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吴节大奇：“吴节不明白。”
“从古到今，又东厂都督最后做成掌印太监的吗？”黄锦轻轻一笑。
吴节立即明白过来，东厂的权力是大得惊人，可平日里办的案子多了，可谓是仇人满天下。而作掌印太监，手握批红大权，可谓一人之下万人之上，类似于宰相。
宰相肚里能撑船，并不需要你有太大的才能，关键是要有人格魅力，要能承上启下，沟通协调左右。
再说，做久了特务头子，知道的机密实在太多，更不可能放在关键位置上去。
这也是官场的一个潜规则。
吴节一拍额头，心中倒是有些不好意思。当初他曾经还想过请富裕王以掌印太监一职笼络陈洪，看来，这事根本就不现实。
还好没来得及去见富裕王，否则还真要闹笑话了。
黄锦：“就在前阵子，宛平雪灾，冻死十几人，数前流民进了北京城。就有官员上折子辱骂陛下，万岁也没客气，直接让陈洪用廷杖将其打死。陛下当时就说过一句话‘这事让陈洪去办最合适’，估计就是这句话绝了陈洪等着接掌司礼监掌印太监的念头，呵呵，掌印太监手头可不能粘士人和文官的血……这才同景王勾结在一起。这天底下能够给他这个职位的，只有野心勃勃的景王了。”
吴节点头：“应该是这样的，这事陈洪的动机有了，他也有这个能力。”
心中有些紧张，既然陈洪掌握这宫禁，又投靠了景王，将来嘉靖若去世，这事情就麻烦了。
正说着话，突然间，就有一个太监远远地跑过来，对这守在这里的其他太监喊：“快来，快来，干爹有名，都带着家伙去新华门，有一百多个官员来……来……集体上疏……说是要向朝廷讨要薪水，并恳请万岁释放海瑞。”
吴节和黄锦同时色变，这事闹得越发地大起来。
从来只听说过民工讨被拖欠的工资的，却没想到有这么多官员来要俸禄。
而且还打着为海瑞喊冤的旗号。
再发展下去，只怕连让皇帝逊位的话也能说出来了。
第四百四十九章将事做绝
吴节想了想，念及起自己以前同陈洪的情谊，对黄锦道：“黄公，我还是想再争取一下陈洪。”
黄锦叹息一声：“箭已在弦上，不得不发。陈洪已经将事情都做绝了，还能回头吗？士贞伱这人就是太念旧……哎，千军万马都带过来的人，怎么就学不会杀伐果断？”
吴节心中沉重：“罢，西苑门口闹出这么大事，我先去看看再做定论。”
说罢，就同黄锦分手，匆忙走到西苑大门口。
刚走到门口，就看到陈洪带着几个随从就要上楼。
原来，西苑大门本是一座两层高的城门楼子，虽然不高，全显得气势恢弘，这制式和后世中南海的新华门有些仿佛。
“陈公公。”吴节不等陈洪上楼，就急忙追了上去。
“哦，原来是吴大人。”陈洪朝吴节微微一点头，语气却不再像以前那般亲热：“回来了？吴大人这次在东南立下偌大功勋，翌日封侯拜相当不在话下，咱家倒先恭喜大人您呐。”
吴节虽然早预料到他已经有了异志，可听到他不阴不阳地说了这席话，心中还是一怔：“陈公公，伱我相交莫逆，说这些挖苦的话儿做什么。都是为国家为民族做事，义不容辞，谈什么功劳不功劳的，外面这是在闹什么？”
陈洪冷笑：“还能再闹什么，不就是关了海瑞，大家不服气。这群腐儒酸丁，还真当自己是棵菜，想着士大夫与君主共治天下了。天下者，万岁爷一人的天下，什么时候轮得到他们胡说八道。”
“吴大人若还不明白，不妨出门看看。”
说完。他朝手下大喝一声：“把门打开。咱家倒要看看外面是什么人吃了熊心豹子胆了！”
门缓缓打开，迎面就传来一阵喧哗。
吴节放眼望去，却看到外面的雪地上跪着黑压压一百多个官员。都是四五品高官，手中皆捧着一本奏疏。
吴节抽了一口冷气，一百多人闹事的场景他以前也见过。可这一百多人全是六部各大衙门的主事以上官员还是第一次。
这些人都是明朝政府的中坚，无论是能力还是气场都无比强大，顿时形成一股无形的威力，压得人几乎要窒息了。
守在大门口的几个禁军和太监也都是面容苍白，一个个高声喊：“干什么干什么，还不快回去！”
往日间也不是没有发生过官员集体上疏的事件，可规模都小，最多也就是二三十个人。
像眼前这般一百多人同时跪在西苑外的情形，上一次还是在二十多年前的“大礼仪”事件中。
当时嘉靖皇帝大怒。直接杖死二十多个官员，打伤好几十人，并将其他人统统抓捕进狱。一时间。天牢人满为患。
作为皇帝的近臣，吴节既然看到这一幕。自然不能置之不理，忙走上前去，要扶跪在最前面的那个督察院的御使：“总宪大人，陛下昨天熬了一整夜，正在休息，大人们跪在这里成什么话。上疏有上疏的路子，折子得先交给通政司，然后由通政司转内阁，内阁拟票之后送去司礼监。总宪大人乃是风纪官，对朝廷的礼制看得极重，怎能坏了规矩？不如将奏疏先交给下官，由下官带进去，等陛下醒了，再转呈御览。总宪大人看如此可好？”
吴节这话说得和气，加上他如今在朝野中声望正盛，换其他人多少也会给他一点面子。
却不想，那老头本是部堂级高官，什么时候将吴节这个后生晚辈放在眼里。又做了监察院御使，一辈子都只知道挑别人的错，顿时就发作了。
“呸！”一声将一口唾沫吐在雪地上，指着吴节大骂：“吴士贞，伱这个奸佞小人。为了一己的功名利禄，只知道讨好昏君，置公理与正义于不顾。枉伱也是个状元出身，枉伱也饱读圣贤书，又是怎么为天下读书人做表率的？今日连伱一道弹劾了！”
“这个奸佞小人！”其他官员也跟着破口大骂。
一时间群情激奋，大有将吴节撕碎的意思。
更有人大声喊：“让吴节带什么折子，这些奸佞小人的小动作当我们不知道，肯定是将我们上的本扣下了。不行，今日见不到陛下，我们就不走！”
“对，叫昏君出来！”
……
吴节被人骂得抬不起头来，他也没想到事情闹得这么大。
看他们连昏君二字都骂出来了，吴节也意思到问题的严重。这样骂皇帝，若换成清朝，早就被当成叛逆给诛了九族。也就是胸怀开阔的大明朝能够容忍大臣们乱说乱骂，不过，嘉靖皇帝可不是个好对付的人。
再说，不就是海瑞的案子而已，有事说事，怎么就扯到皇帝头上去了？
吴节也有些恼火：“大人，伱要弹劾我不要紧。吴节做事，凭的是颗良心，凭的是朝廷的规矩。若我是奸佞小人，只知道自己的功名利禄，凭下官的的出身，自呆在京城熬资历就是了。怎肯冒险去东南前线风餐露宿，与倭寇拼命。想得不过是为君父分忧，为国家出力罢了。”
吴节这话说得在理，众人一听，是啊，吴士贞堂堂翰林院学士，又是状元出身，皇帝近臣。什么都不用做，只需老实在京城里呆着，十几年后入阁有望。
张居正不就是这么熬出来的吗？
好好的清贵不做，跑东南去带兵，这个吴节还是个想做事敢于承担责任的人。
一想到这里，刚才还叫嚣着的众官都安静下来。
可既然已经将事情闹到这种地步，大家也不可能就这么离开。
吴节也知道在座众人无论是资历还是官职都比自己高出一大截，也不可能听自己的。
如今之计，只能先安抚下众人的情绪。只要大家情绪稳定，就不会做出什么过激的事情，有心人也不可能混水摸鱼。
就叹息一声，说：“各位大人，陛下正的是熬了一夜，一时只怕见不了伱们。天气冷成这样，各位大人跪在这里也不是法子。要不这样，还请大人们都进城楼子里候着，避避风。我先去见陛下，只等陛下一醒，就报上去。伱们看，这样可好？”
吴节决定先将众人安顿下来，免得起乱子。然后跑去找嘉靖，看看皇帝准备如何处置。
听他这么说，几个高官相互看看，都默默地点了点头。
确实，这天实在太冷，大家都是一把年纪了。在雪地里跪了这半天，许多人经受不住。再这么跪下去，不等见到皇帝，大家先冻僵了不可。
如果是夏季，再这么耗下去也是无妨，可这日子不对啊！
正被冻僵了，太监们一人一个直接抬出去，自己也没办法抵挡啊！
吴节见大家都有同意的意思，心中一松，就要去接他们手中的折子。
眼见着混乱的场面就要被吴节三言两语给稳定下来，旁边的陈洪突然脸色一变，突然冷冷道：“伱们上的疏，司礼监不接。”
吴节心中大骇，这陈洪不是捣蛋吗？
看来黄锦说得没错，这个陈洪是真有异心了。
他忍不住转头愤怒地看着陈洪，沉声道：“陈公公！”
众官皆是一阵大哗。
就有人大骂：“阉贼伱说什么？”
陈洪铁青着脸喝道：“按照规矩，大臣上疏应该先交去通政司，然后是内阁。内阁没有票拟，我们司礼监不会接收。”
当下，就有人怒了：“内阁现在还有人在做事吗，一个个都争权夺利。”
“没错，首辅已经有十余日没有当值了，找谁拟票？”
严嵩眼见着就要倒台，加上刚死了老婆，根本就不去上朝。而按照大明朝的规矩，只有首辅才有票拟的权力。
监察院的总宪也爆发了，指着陈洪的鼻子就喝道：“什么内阁，我们今天弹劾的就是内阁那全尸位素餐的泥菩萨！国事惟艰，朝廷乱成一团，陛下何在？”
他猛地转头，对着众人大喊：“国家养士两百年，我等仗义死节就在今遭。诸君，咱们今日大不了就冻死在这里，也好让天下人看看！”
“对，今天就跪死在地起成仁取义！”
陈洪大怒：“这什么地方，也是尔等能够乱来的？不就是半年没领俸禄而已，值得如此大动干戈，还上纲上线了？”
他一咬牙，阴森森地朝手下人喝道：“来人，动手，给咱家狠狠地打！打死这群只知道食君之禄，不知道忠君之事情的废物！”
当下，一群东厂的番子就挥舞着木棍和皮鞭朝前冲去，夹头夹脑地就朝众官身上抽去。
可怜这群官员大多是四体不勤五谷不分，不少人年纪也打，顿时被打得皮开肉绽。
鲜血点点，落到白色雪地上，看得人心惊肉跳。
不少人都趴倒在地上，大声哀号。
吴节被这血腥的一幕惊得呆住了，这群官中，最大的有二品官，最小的也是五品。陈洪说打就打，还下如此死手，太……实在是太跋扈了！
吴节呆了半天，这才意识到陈洪这是把事情朝大的地方闹。一旦彻底将皇帝和大臣们的矛盾激化，裕王就脱不了干系。毕竟，人群中有人喊出要让皇帝逊位的口号。这就不得不让嘉靖怀疑，此事的幕后推手是裕王。
这个陈洪，是将事做绝了。
第四百五十章强大的对手
吴节想到这里，身体猛地一震，急忙冲进人群，去拉那些东厂的番子，大声吼：“不许动手！”
“干什么！”
“住手！”
到处都是棍子和鞭影，一时不防，身上就着了两记。
冬天的天气冷，穿得厚实，倒不疼，就是官袍被鞭子撕得破了。
……
可陈洪的声音却依旧在大叫，充满了疯狂：“打，往死里打。海瑞上书辱骂万岁，乃是大不敬，形同叛逆，已经是铁案。尔等为海瑞说话，也是叛党，打死不问。”
吴节愤怒地转头：“陈洪，伱想做什么，有伱这么做司礼监秉笔的吗？出这么大事，不想着平息事态，反煽风点火，意欲何为？”
陈洪大声呼啸：“吴节，伱也想当叛逆吗，也想领廷杖？嘿嘿，咱家虽然是司礼监秉笔，可伱别忘了，我是东厂都督。明白了，伱也是士人。伱们读书人不是一向以得廷杖为荣耀吗，咱家今日成全伱。打，给我打！”
既然厂公发话，就有一个番子提起鞭子朝吴节当头抽来。
吴节大喝一声：“伱敢！”
这半年以来，吴节统帅大军，冲锋陷阵，身上自然而然地带着一股气势。毕竟是在战场上见过血的，那东厂的番子心中一禁一颤，手就软了。
鞭子从吴节的额角擦过，虽然不至于让吴节皮开肉烂，但还是擦出一到血痕，火辣辣地疼。
吴节捂住额头，狠狠望向陈洪：“陈洪，好，好得很！”
这一鞭子却已经将二人往日的情分彻底抽没了。
陈洪心中也是一凛。将头转了过去。
“住手！”
眼见着就是一桩血案。突然间，那边匆忙跑过来一群人，为首的正是当朝内阁次辅徐阶。跟在他后面的则是高拱和张居正，内阁的三个大员都同时到了。
见三位阁臣同时出现，东厂的人才停了手。退到一边。
陈洪再混蛋，也不敢在三位宰相面前犯浑，他只闭紧嘴巴阴森森地站在那里。
见徐阶到了，一百多人也顾不得擦脸上身上的血，只跪在地上高高将手中的折子举过头顶。
“国事如此，是我们内阁没有做好，对不起朝廷，对不起皇上，也对不起伱们。事情得一步步去做。不可操之过切。如今，国家的财政已是如此，大家心中都是清楚。拖欠大家的俸禄。罪在内阁。罪在徐阶。大家不应该到这里的，惊动了皇上。伱我于心何忍？”
昨天内阁和皇帝都熬了一夜，也顾不得回家，都跑到这里，如今，徐、高、张的眼睛都还红红的。
“徐阁老，这样的话我们以前也不知道听过多少遍，说什么一步步来，可要等到什么时候。我们都是清水衙门的官员，可没有什么入项，全靠微薄俸禄维持。这都半年了，这不是要将我等饿死吗？”
徐阶叹息一声：“生受伱们了，此事是我等的错。可国库空虚如此，又能有什么法子。半年俸禄，几万京官，加一起就是好几十万两银子。如今又是雪灾，到处都要赈济。朝廷用钱的地方多了，难道这些事还大不多咱们的俸禄吗？”
“什么雪灾。”就有官员冷笑：“没钱发俸禄，却有钱修宫观，问题出在中南海根子就在昏君头上。各位，咱们今天就冲进去，当着陛下的面犯颜直柬，务必要让皇上将西苑工程停下来，将咱们的俸禄给补了。今天不见到皇帝，咱们就不回去！”
吴节听得明白，说了半天，这些人之所以这么闹，就是为了讨薪水。
马上就要过年了，涉及到吃饭问题，难怪他们上火。
一时间，就有人要朝西苑里闯去。
“谁敢！”陈洪大喝。
徐阶朝大家一摆手：“各位各位，陛下正在休息，伱们实在要面圣，就在这里等吧，何必硬闯呢？”
他朝身边的随从递过去一个眼色。
那随从就从背后拿出一个马扎，撑开了。
徐阶一屁股坐下，挡在大门前，缓缓道：“要不，我陪大家一道等着，这下伱们总该放心了吧。”
张居正和高拱也站在徐阶身后，同时道：“我们也一起等在这里。”
大家这才相互看了一眼，同时点头：“既然三位阁老在这里，咱们就等吧。”
吴节这才松了一口气，看来还是徐阶的威望高，镇得住众人。否则，若真让大家闯了宫，这事还真没办法收拾了。
正要再回西苑里去看看嘉靖醒过来没有，路过三人身边时，张居正突然朝吴节递过去一个眼色。
吴节心中一震，突然明白，自己现在跑去见嘉靖毫无必要。
张居正给自己这个眼色，定然是让自己去见裕王。对，肯定是这样的！
这事闹得如此之大，表明是是讨要俸禄，其实却是有人要将裕王拖下水。三为阁相因为身份缘故，不可能在这个时候给王爷出谋划策，且这里又闹成这样，也脱不了身。
如今，王府里的谭纶已经去福建做了总督，也没有人出主意。
估计裕王府现在也不知道乱成什么样子。
老实说，吴节以前从来没去过王府，为了避嫌。
可事情都到了火烧眉毛的时刻，却也顾不了这么多。
虽然不知道该如何处置这件事情，但总归要见着王爷，大家商议一下才行。况且，自己刚回北京一天，手头资料和消息有限，如今最重要的是将情况摸清楚。
想到这里，吴节当下也不进去了，转身就往外跑。
跑到外面，就招手叫了一顶轿子，说了方位，就催轿夫快走。
在离开的时候，他还是从窗帘缝隙里朝外面看了一眼。
这一眼看过去，却恰巧看到街角站着三条熟悉的是身影。
这三人都穿着便装，将头和脸缩在皮裘里，显然不想让人看出他们的真面目。
可吴节对这三人实在是太熟悉了，无论他们如何化装，都能一眼认出来。
这三人正是景王、林廷陈和……徐渭徐文长。
一刹间，吴节顿时明白过来：“眼前这一幕就是徐渭搞出来的，也只有他能献出这种毒计！”
官员俸禄半年不发，海瑞上书被抓本是许久以前的事情。
百官上疏大闹西苑，早不发生晚不发生，偏偏就在今天，不是徐文长搞的鬼还能是谁？
“看来，徐渭是做了景王的幕僚了。”
这个对手很强大啊！
第四百五十一章定不相负
据真实的历史记载，在胡宗宪被捕之后，徐文长也跟着被投入天牢，受尽折磨。以至于被折腾得神经市场，屡次自杀未果。在监狱里被关押多年之后，才被释放。
出狱之后，徐渭并未回江南老家，而是北上辽东，又做了李成梁几年幕僚。
当时徐渭之所以束手就擒那是因为当时的景王还远在湖北，而随着严党的倒下，徐渭看不到人生的希望，就不做任何反抗。
当如今，景王活蹦乱跳地赖在京城，并培植起一定的实力，具备了夺嫡的能力。这就让徐文长发现有回天的机会，如果能够助景王登基，不就是变相地救出胡宗宪了吗？
吴节在杭州同徐文长很是接触了一段时间，当处就差点被这家伙软禁在那里脱身不得，他的厉害自然知道得非常清楚。
如今有这么个犀利的角色入了景王府，一出手就是如此毒计，吴节突然有些紧张起来。
说起来，景王心胸狭窄，是个量小不能容人的。有因为是藩王，根本就没有什么人才前来投奔。想当年，一个吴论就被他当成个宝贝。如今，有这么个大名士投靠，却不知道景王要欢喜成什么样子。
至于林庭陈，吴节却并不放在心上，不过是一个小角色而已。
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