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人类拥有五百万年的进化史，其中至少在百分之九十九的时间内，原始人类都过着一种茹毛饮血的生活。因此，食血对于人类来说，其实是属于一种本能，人类的消化系统并不抗拒血。但在近一万年内的文明发展中，近代人类开始与太古人类走上两条截然不同的道路。与追求身体极限的太古人类不同，近代人类发展出了庞大的社会习性，可促进文明发展的脑部进化成为了近代人类最主要的进化方向。因此，由于熟食习性的出现和文化、道德的诞生，人类在这一万年中渐渐退化了一部分的机能，其中便包括食血本能。
在这近一万年的时间中，人类的进化几乎停滞了。但基因突变与返祖现象却不时发生，通过研究，雅格布•弗伦认为旧时代那些传说中的吸血鬼或许是返祖现象的产物。而现在，旦丁则是借用纤毛虫病毒将这一返祖本能进一步升华，成为了电胶血球或者说食血病毒的第一代原生体。
毫无疑问，这种病毒是能够被传染的。通过血液接触，旦丁体内的食血病毒会在进入新的寄体后飞速繁殖，瓦解原有的免疫系统，形成新的机能循环。
这个过程其实与血清的作用非常类似，由于这部分食血病毒的结构已经稳定，因此在被传染之后所遭遇的危险也远不如初代的旦丁。经过雅格布•弗伦的亲身研究后，他发现这种病毒的成功几率高达百分之八十，只有百分之二十的几率会出现死亡。
这是一个可怕且极度危险的能力，拥有了这种能力的旦丁化身成为了掠食者的身份，而人类成为了他眼中的猎物。而且旦丁与那些基因突变而产生的怪异变种人不同，食血病毒的存在使他的族群拥有着可怕的扩散性。从某种意义上来说，只要他愿意，他随时都可以拥有一个庞大的族群，一个只属于他的族群。
当雅格布•弗伦将这份研究报告交到旦丁的手中时，旦丁那压抑许久的野心再一次燃烧了。重新获得力量并拥有了这一强大天赋给予了他无与伦比的信心，他再次看到皇冠在向他招手，而这一次，他距离皇冠的距离比上一次更接近。
深吸了一口气，旦丁那灰白色的瞳孔中闪动着骇人的猩红血光，在血管中游动的电胶血球犹如活动的刺青般在他的脸颊以及脖子处灵活多变的组合出一个个妖冶的花纹。
“卡门，现在罗宾那个家伙已经打到哪里了？”许久的凝视着这座属于罗宾的城市后，旦丁终于收回目光，重新戴上兜帽。
“根据目前收到的消息，罗宾已经平定了米歇尔星系的变种人叛乱，目前正亚特伍德星系平叛。而且，在最新消息中，罗宾初步扫平了伊弗行星的叛乱，在芒妲行星的作战也得到了突破性的进展，相信在不久之后他便能彻底肃清亚特伍德星系的变种人叛乱。”
“这个干劲十足的家伙还真厉害呢……”旦丁轻蔑的一笑，低语道：“米歇尔星系和亚特伍德星系是变种人叛乱最严重的地区，哈金斯也正是通过这两个地区的叛乱来束缚住帝摩斯的手脚。但现在，罗宾已经打开了局面，哈金斯已经没办法再翻盘了。所以……其他地区的变种人叛乱很快就会被罗宾肃清。那么到时候，他将会成为帝摩斯最为倚重的重要人物，在他大军征战河外星系期间，罗宾甚至有可能成为帝摩斯的代言人，代管着帝摩斯侯爵麾下所有贵族的领地。”
“他是个可怕的家伙。”卡门担忧的看着旦丁：“，早知道这样，我们当初……”
“他确实是个可怕的家伙，但也是个最好的对手。假如没有这样的对手，人生就未免太寂寞了。”旦丁在轻笑声中翻身跃上恐鸟：“走吧，他已经远远的走在前面了，我们得赶紧追上他才行。”
“那我们去哪？”一直跟在两人身后的雅格布•弗伦出声询问。
“发生变种人叛乱的其他星系。”旦丁回头看了看平原上的那座雄伟城市：“我们去帮他一把，顺便扩充一下我们的同伴。”
“然后呢？”卡门凝神望着旦丁。
“然后……”旦丁收回目光，冷冷的吐出四个字：“河外星系！～”未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。
第462章 变种人之王（下）（）
2084年12月24日，亚特伍德星系，芒妲行星。
在这一个多月的时间内，克里斯汀所提议的新战术取得了巨大的成功。依靠人工智能‘盖娅’的超强计算能力，罗宾一方在电子战中很轻易的便压制了变种人叛军的信息系统。
通过雷达屏蔽、切断通讯，以及特战小队秘密通过数据线入侵之类的手段，罗宾把变种人叛军变成了彻彻底底的瞎子。没有雷达的精准定位，各座天空之城内强大的防空火力系统完全成为了摆设，再加上各部队之间无线信号的通讯封锁，造成了叛军指挥系统的大面积瘫痪，这使得叛军地面部队在遭遇空袭时完全无法做出有效的防卫部署，而叛军仅有的少量空军在制空权的争夺战中也完全不是王牌编队的对手。毫无疑问，现在胜负的天平已经完全倾倒向罗宾，作为弱势的一方，变种人叛军丝毫看不到有任何逆转的可能。
此刻，在芒妲行星一座名为卡米拉的天空之城上方。塞西莉娅驾驶着‘勇者号’登陆舰，犹如一艘游弋在白云中的巨鲸般停泊在近三万米的高空中。在‘勇者号’登陆舰的四周，几架临时调拨来的老式预警机正环卫在四周，一刻不停的干扰着卡米拉城的防空雷达系统。而在下方两万米的高度上，密密麻麻的战机犹如铺天盖地的蝗群般聚集，偶尔有几架隶属于叛军的战机试图上前挑战，但往往还未钻出云层便会被精准的飞弹击中，化为一团燃烧着的火球自云间坠落。
“罗宾，男爵询问是否可以发起攻击了？”
在‘勇者号’登陆舰的舰桥内，刚刚与克莱德•唐结束通话的安斯艾尔出声询问。
“开始吧。”罗宾点头：“让卓洛和夏佐做好登陆准备，我想……叛军应该坚持不了很久。”
“是。”得到罗宾的回答，安斯艾尔立即用最快的速度下达各项指令。
随着各项命令的下达，庞大的战争机器立即开始运作。顷刻间，剧烈的爆炸声便响彻天际，在战机集群的大规模轰炸下，只能改为手动并依靠目力来锁定目标的防空火力完全不堪一击。那些由克莱德•唐这位天行者所调教出的飞行员灵巧的在这稀疏的弹雨中穿梭自如，很轻易的便一一炸毁那些尚在开火的防空炮台。
仅仅坚持了不到两分钟，卡米拉城的空中防御就彻底崩溃了。自空中向下望去，溃散的叛军在城市中漫无目的的四处逃窜，而盘旋在空中的战机则犹如捕食的猎鹰般不时向下俯冲，用密集的电浆弹瞬间带走无数的生命。
很快，成建制的叛军主力便在王牌编队的空中打击下一一被击溃。塞西莉娅驾驶着‘勇者号’登陆舰降低高度，而收到出击命令的夏佐和卓洛则率军空降，在空军的火力掩护下，以极快的速度进行地面占领，并肃清所有出现在目力范围内的叛军士兵。
“结束了，看样子我们还来得及回去过个圣诞节。”通过舰桥内的扫描画面观看着地面部队的推进速度，心情极好的安斯艾尔得意的吹了个口哨。
“圣诞节？”罗宾愣了愣。
“是啊，这是旧时代的一个节日，带有些宗教意义。不过谁管这些呢，在帝国，只要是旧时代的一些节日基本都延续了下来。而圣诞节和春节一样算是所有节日中比较隆重的一个。”说到这里，安斯艾尔扭头望向罗宾：“共和国不过圣诞节？”
“不过，共和国不过任何节日。”罗宾无奈的耸耸肩。由于现在已经是太空时代，类似春节这种带有节气意义的节日和圣诞节这些带有宗教意义的节日都没有了继续存在的空间，生活在星空和苍茫的异星球上，人们已经渐渐淡忘了那些旧时代的节日，尤其是在共和国，在中央电脑高压管制下，节日、放假、狂欢这类事永远只能是一个奢望。
“那看样子我得让卓洛、夏佐他们再加把劲才行了，卡米拉是芒妲行星上最后一座被叛军占领的城市了，只要今天能拿下它，那我们就可以回家了。”安斯艾尔兴高采烈的描述：“你们一定要去看看布雷迪行星上的狂欢盛会，我保证你们会感兴趣的。”
“哦？”罗宾低头看看似乎有些意动的塞西莉娅，点头道：“嗯，如果来得及我们就回去看看，出来打了这么久，士兵们也该有个休假了。”
“是啊，现在局面已经稳定了，你不用太过担心这里的事。”安斯艾尔随手翻阅了一下手边的资料，说道：“而且我最近收到一则消息，据说其他地区的变种人叛乱最近有所收敛，似乎是有一个人正在接管这些散落在各处的变种人，并试图让变种人叛军脱离哈金斯伯爵的掌控。”
“哦？”安斯艾尔的话引起了罗宾的注意，微皱眉头道：“你有调查过那个人吗？”
“目前还没有准确的消息传来，但应该不是名单上的那几个变种人头目，是个新出现的家伙。”
“有魄力与哈金斯伯爵对着干的家伙可不会是什么小角色。”罗宾隐隐感觉到了一丝不安，来回跺了几步后道：“他会不会是见亚特伍德星系战况不妙，打算重新收拢变种人散军将其拧成一股？”
“有这个可能。”安斯艾尔低头想了想：“但可能性应该大，所有人都知道，在正面战场上，缺少军事训练和军事补给的变种人叛军不是正规军的对手。只要那个家伙不傻，他应该不会主动与我们挑起争端。”
“这么说……你觉得他真的是想退出了？”
“应该是这样，毕竟变种人为哈金斯伯爵卖命到现在可没得到过任何的好处。哈金斯伯爵只是给他们许诺了一个看起来很美的梦而已，而现在，这个梦已经在我们手里破碎了。因此，我觉得大部分变种人都不会再如此坚决的执行叛乱了，这除了能带给他们死亡之外，没有任何好处。”
“有道理。”罗宾点头认同了安斯艾尔的看法。
“对了。”忽然，安斯艾尔像是想到了什么，匆忙的翻阅起了资料：“有则消息说那部分脱离的变种人给自己起了个新名字，这或许与那个神秘的家伙有关。”
“新名字？是什么？”
“钢铁莱茵。”找到那条资料的安斯艾尔用力一拍桌子，大声喊道：“对，就是这个名字！～”
“钢铁莱茵？”听到这个熟悉的名字，罗宾猛然抬起头，不确定的又问了一遍：“是钢铁莱茵？”
“是的，有什么问题吗？”安斯艾尔好奇的看着罗宾，不明白他为什么会对这个名字这么敏感。
“罗宾，钢铁莱茵不是……”参与过整个联邦战事的塞西莉娅对这个名字同样不陌生，要知道，钢铁莱茵曾是联邦最强的一支雇佣军，曾是安斯艾尔•奥斯维德用来搅动联邦政局的重要棋子，而旦丁和卡门自共和国叛逃后也曾加入过这支雇佣军，在安斯艾尔•奥斯维德的麾下任职过一段时间。
“嗯，钢铁莱茵是安斯艾尔•奥斯维德手中的一支私人武装，我记得这支雇佣军的团长应该是一个叫莱茵哈特的男人。”罗宾努力回忆着存在脑海中的相关信息，点头道：“莱茵哈特是双子星骑士团的骑士扈从出身，照这么看的话……在身份上到是有加入叛军的可能性。”
“这么说……他并没有在阿尔法行星军变一役中战死？”
“谁知道呢，当时情况这么混乱，他能逃脱并发布假消息也并不是什么不可能的事。而且这只是一个名字而已，说不定只是巧合呢。”罗宾嘴上这么说，但是他的表情却并不像他所说的那么轻松。
看出这一点的安斯艾尔低头想了想，问：“假如那个突然出现的家伙就是他，那……”
“假如是他，那绝对不足为虑。但我觉得这不像是他能做出来的事，以我对他的认识，他没这么大的本事。我担心……”罗宾抬头望着远方，脑中渐渐浮现出一个桀骜不逊的背影：“我担心如果这件事的背后有那个人的影子，那情况或许就复杂多了。”
“旦丁？”安斯艾尔曾仔细调查过联邦的始末，所以对旦丁这个事件中的重要人物也曾详细调查过。虽然就本身来说，他对旦丁的了解无法和罗宾相比，但作为猛虎营仅剩的精英之一，曾拥有过猛虎营最强称号的他绝对是个不容小觑的角色。
“是的，旦丁。他与莱茵哈特是旧识，所以利用莱茵哈特的变种人身份，他有条件参与到这场游戏当中。他是个不甘寂寞的家伙，对权利和地位有着一种近乎于狂热的追求，如果这起事件的背后真是他，那么他到是有那个胆量和哈金斯伯爵这样的大人物对着干。”罗宾眯着眼睛，若有所思的说。
“但你不是说他受了重伤吗？”
“伤总是能治好的，尤其是在帝国这个学者云集的地方，哪怕是绝症都有康复的可能。”说到这里，罗宾笑了笑：“算了，现在我们坐在这里讨论这些根本讨论不出什么结果来。这一切等回布雷迪星系后再说吧，帝摩斯侯爵那里一定掌握着更详细的消息，到时候就什么都知道了。”
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第463章 狮与虎（上）（）
2084年12月25日晚11点，经历了近十三个小时的漫长航行之后，彻底平定芒妲行星变种人叛乱的猛虎营全军返航休整。
在这近两个多月的战事中，罗宾率军转战变种人叛乱最为严重的米歇尔星系与亚特伍德星系，势如破竹的一举平定了这两处叛军主力，将原本犬牙交错的复杂局面彻底明朗化。毫无疑问，这次由哈金斯伯爵暗中推动的变种人叛乱目前已无力再继续下去，而猛虎营短暂的休整时间也成为了变种人抉择生死的最后的机会。
“终于赶在圣诞节结束前回来了……”
看着舰窗外灯火通明的布雷行星十字环星轨道环，安斯艾尔长吁出一口气，紧紧攥着一个包装精致的礼品盒，眼中满是期待。
这时，罗宾搂着塞西莉娅的腰走到了他的身边，好奇的打量了一眼他手中的小盒子：“这是给薇薇安的礼物？”
“嗯。”安斯艾尔有些局促的笑了笑：“一直想给她这个礼物，就是不知道她会不会接受……”
“这是……”身为女人，塞西莉娅敏感的察觉到了什么，惊讶的捂住嘴道：“难道这是戒指？你打算向她求婚？”
“嗯……”安斯艾尔尴尬的挠挠头：“安斯艾尔•奥斯维德没有给她戴上一生的承诺，所以……所以我想完成这个承诺。”
“恭喜你了。”
罗宾用力抱了抱安斯艾尔：“我敢打赌，她会答应你的。”
“希望如此……”安斯艾尔看起来并没有太大的信心，而且随着‘集结号’缓缓接近太空港，他的表情越发紧张起来。
几分钟后，‘集结号’在牵引光束的指引下于太空港停泊完毕，随着舰舱舱门的打开，安斯艾尔迫不及待的跑在了最前面。果然，在迎接人群的最前方，他看到了一脸喜悦的薇薇安，以及她身边已经可以勉强自己站立的小阿历克斯。
“去吧，这不会比打一场仗更困难。这是我作为一个过来人的经验之谈。”罗宾推了安斯艾尔一把，看着他有些妞妞捏捏的走向薇薇安，罗宾与塞西莉娅相视一笑，携手隐入人潮之中。
“真羡慕薇薇安，她有一个钟情于她的男人和一个可爱的儿子，作为一个女人，这大概是最幸福的事了。”
与罗宾携手走在狂欢的人潮中，塞西莉娅不时羡慕的回头望向相拥在一起的薇薇安与安斯艾尔，话语中难免有些酸楚。
“对不起……”罗宾停下脚步，用带着歉疚的目光凝视着塞西莉娅：“是我太自私了，一直没有顾及到你的感受。”
“和安斯艾尔相比，你确实不能算是个好男人。但……算了，至少你也给了我一个一生的承诺，唯一的……”塞西莉娅扬了扬手上那枚璀璨的戒指，脸上泛起幸福的微笑。
而罗宾在端详了塞西莉娅许久后，突然突兀的说道：“似乎一个还不太够。”
“呃？”塞西莉娅不理解的看着罗宾。
“走，我们去那里。”
拉着塞西莉娅的手快步脱离人群，罗宾带着她走进了一个就近的饰品店中。
珠宝在这个时代已经不再是旧时代那种可望而不及的奢侈品，宝石个头的大小也不再是衡量珠宝是否昂贵的唯一评判。在这个时代里，首饰不再代表着价值、地位，再次还原为它最原始的存在理由，美。
在现在这个追求效率太空时代，首饰依然保留着手工制作这个最原始的技艺。每一件首饰都是当世独一无二的，都代表着大师对艺术的独特品味，这是任何人工智能都无法完成的东西，艺术。
当然，由于材料的价值已经变的极为低廉的缘故，大多数的首饰都是极为廉价的。在霍夫曼帝国，只有少数被认可的艺术家的作品才会相对昂贵一些，但人类对艺术的品味本来就带有着一定的盲从性，那些泯然于众人的首饰制作者未必就比那些艺术家差上多少，但他们作品的价值却存在着几倍甚至是几百倍的差距。
而罗宾带塞西莉娅走进的这处小店铺显然只是一个寻常的饰品作坊，在店铺的陈列柜中放满了各种五光十色、光彩夺目的首饰，以旧时代的眼光来看，这些饰品的价值总合或许都足够买下旧时代的一个国家了，但在现在，钻石和玻璃在价值上已经没有任何的区别。
“这个怎么样？我觉得它很适合你。”
在专注的在展柜中挑选了一会后，罗宾选出一款制作精美的蓝宝石项链。这款项链的风格非常复古，细碎的钻石与湛蓝色的海洋之心的搭配让项链拥有这一种高贵典雅的气质。
亲手为塞西莉娅戴上，罗宾轻吻她湿润的嘴唇：“这是旧时代的节日习俗，希望你会喜欢。”
“是的，我很喜欢。”塞西莉