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“这问题让我们操心吧！你们只要做好自己的一份事就行了。我们共派有不少组活动的人手广布线索，每一根线索皆受到中枢的控制，指引姓黄的自投罗网。只需一根线索发生作用就成功了。显然，这一根线索成功地发挥作用。你们可以走了，必须如期出城。”
“这……”
“你们如果不如期出城，就会引起他的疑心。”
“可是……”
“不许多说，你们走！”那人声色俱厉挥手起人。
“遵命……”水蛇秦老七惶乱地撤腿便跑。
江湖朋友把侦察称为踩盘子或探道，不会冒冒失失地闯进目标区枉送性命。
至少得打听目标的动静，以及进退路线的侦查选择，时机的掌握如何控制等等因素，以保证行动的成功。
花了一整天工夫，三人化装易容分别进行侦查，把叶御史大宅做了精密的估计，决定了大胆的行动计划。
根据水蛇一群蛇鼠的口供，分别侦查了三处地方，都是在南京六部任职，官职甚高的官员住宅。
这些南京六部的官员虽是闲官，但过去曾经在京都掌有实权，因故而大权旁落失宠南调的官宦世家，不敢不接受龙子龙孙的摆布控制，窝藏龙子龙孙大有可能。
所有的四处官员世家大宅，皆发现可疑的人物进出。
叶御史的大宅，甚至发现不伦不类的人出入，而且警戒森严，把门的门子，对进出的人不但严加盘诘，甚至要查验身份证明。
以往，叶御史大宅根本不曾见过这位门子出现。
每一个征候，皆指出叶御史大宅，住有身份特殊的人，但却难以发现这个人进出。
天终于黑了，夜是属于夜间活动族类的。
扑火的飞蛾，白昼是不会从藏身处，飞出来迎接阳光的，除非出了意外被逼出来。
布网的人，也是天黑之前就布置妥当了，暗中留意每一只飞蛾，注意进入警戒区的各种虫豸有何异动，在扑杀令没发出之前，所有的虫豸都是安全的，飞蛾更可以任意飞翔，向引诱的灯光飞去。
当大宅各处点起灯时，叶御史大宅其时天还没黑。
这种重门叠户堂奥深邃的巨厦，内部某些采光不足的房舍，即使是白天，也要张挂灯笼取光。
因此不能因为可看到灯火，便以为天色已黑了。
那座位于堂奥深处的秘厅，大白天如果在内活动，就得点起灯火，平时黑沉沉，一旦有事点起灯火，则除了叶家的心腹至亲之外，皆不许接近。
其实如不是心腹至亲，根本不可能接近这一带房舍。
这天却一反常态的，灯火辉煌，附近却有不少人走动，虽则这些人行动沉默安静像鬼魂。
堂中的陈设似乎并不奢华，而且近乎简朴，家具大而暗沉，除了门没有窗，广阔显得空洞，两排大拄漆成暗红色，更显得幽沉阴森。
堂上的案桌后，高坐着的中年人相貌阴鸷威严。
脸色有点带苍，满脸横肉长了不少粉刺，大八字胡有点苍黄。
穿的绣云雷图案月白博袍，居然带有几分超脱的神韵。
总之，倒也算得上一表人才。
至少，流露在外的气势算得上人才。
如果穿上百衲衣站在街角，又当别论。
左右，是八名骠捍的带刀大汉，一个比一个雄壮，一个比一个威猛。
堂下，两旁站着十余名千娇百媚的少女，一个比一个漂亮，象在选美。所穿的各色各样衣裙，皆各有特点，风姿绰约，珠翠满头，薄施粉黛。
除了不穿苏坎肩，因而露出颈下一块三角形玉肌之外，全身皆在华贵的织锦衣裙掩盖下，没露出任何肉感诱人的肌肤。
与东河村拔山举鼎的那些美女相较，完全是两样不同的形的美人。蝉纱映掩玉体半裎，固然动人情欲，但总缺乏某种高贵风华。
仙女与狐狸精所给人的印象，是迥然不同的。
=奇=这十余名美女，品流就比拔山举鼎的美女高几品。
=书=中间，也有十余名男女，各式各样的装束，与所佩的兵刃，已表明他们的牛鬼蛇神身份。
=网=砰一声响，主人一掌拍在案上。
“我不管你们怎么做，如何做，要杀多少人，那都不重要。”主人的嗓门高亢刺耳，怒容显而可见：“重要的是，一定要把那个体质天生绝世的美女给我找回来。我服巴巴丢下快活的事，从扬州赶回来。结果，所看到的是，你们连几个小猫小狗也对付不了，连到手的绝世美女也丢掉了。可恶！一群饭桶，我要严办一些人，看那些人该负责，哼！吴督办。”
“属下在。”堂下那位高瘦的中年人，欠身惶恐地急急应喏。
“陈总管还没找到？”
“启禀国主，临时召集，仓卒间无法找到他传讯，所以……所以……”吴督办支支吾吾。
“该知道他在何处吧？”
“共分四处布网，陈总管是总策应，就算他到了某处，也不会露面，因此……”
“你们布网等姓黄的狗奴才来送死，能找得回那个美女？美女是那个什么过去的江湖之王，四海狂鹰的女儿，你们不积极去找四海狂鹰，反而在姓黄的狗东西身上浪费工夫，有何理由？”
“那些江湖蛇鼠躲得十分隐密，我们哪有能力去找？所以只能布下网罗，等他们找上来送死。据我们所获的线索，恐怕只有姓黄的小狗，知道江家的人躲藏处，只要捉住他，就可以追出江家那些人的藏匿处。陈老先生算无遗策，有他赶来策划，定有所获，请国主放心。”
“你们还要亲自出动，充分表示你们并无信心，对布下的网罗仍无把握，我能够放心吗？”
“陈总管怎敢请国主亲自出动？只想借用国主身边的人相助而已。”吴督办急急解释：“真要发生情况，务请国主留在密室以确保安全……”
“闭嘴！我既然来了，居然要我躲在密室不出来，有意灭我的威风？我要毙了你，哼！”
“属下该死。”吴督办跪下了。
“都给我滚！”国主又一掌拍在案上：“没用的东西，滚！”
十余名男女，垂头丧气行礼告退。
………………………………………
第二十五章
要接近叶御史的大宅，可采用两种方式。
一是从街巷接近；一是从屋上飞跃，前者可能碰上巡夜的人；后者容易被躲在屋上监视的人发现。
白天已经踩探，策划停当，预定分两路接近，订下三处事后的会合点，进出路线也安排了三处，以应付各种可能的变化，计划得颇为周详。
分手的地方，是一处小十字街口。
这一带街巷，天黑后就很少有人走动了，不是商业区，没有夜市，居民们早睡早起，天一黑关门闭户免惹是非。
分手点距叶宅还有大半条街，街上鬼影俱无。
三人最后聚在一起，简要地作最后一次协调，最后一切停当，黄自然先行出发，向右面的小街一钻，老鼠般消失在黑暗的街巷阴影中。
江小蕙仍是小花子打扮，仔细检查携行的兵刃暗器。
她的月华剑不敢带在身边，以免暴露身份，用普通的剑与人交手，总有点不趁手的感觉。
检查身上的零碎，知道确实不妨碍活动，不会发出声息，这才准备出发。
“我先走。”她向凌云凤低声说：“你在后面千万小心暗器，小心身后……”
“你少废话。”凌云凤气势汹汹娇喝。
她对江小蕙的反感，逐日加深。
江小蕙这两天，一直以小花子面目相处，她实在看不出江小蕙美在何处，值得狗王劳师动众追拿。
而且，小花子经常向她投送的目光，不友好而且复杂，也令她大感不快。
她无意进一步了解这个小花子女人，所以也就不加理会，甚少交谈。
这期间三人分头侦查，忙得不可开交，在一起的时间有限，所以相处倒还无事，没有时间想到旁的事，因此不曾引发冲突。
她知道的是，这小花子是老狗们必欲得之而甘心的人，是过去江湖之王四海狂鹰的女儿，怎么看也不像一个小美人，只是一个不男不女的肮脏小花子。
桃花三娘子一听黄自然招惹了皇家的藩王，吓得勇气全消，与权势遍天下的藩王为敌，能活得了多久？
因此心中一害怕，性命毕竟比好男人重要，采取了趋吉避凶的断然行动一走了之，自始至终，不知道小花子就是狗王缉拿的江小蕙。
桃花三娘子向她说了不少威胁的话，明白指出与藩王为敌的利害分析结论，劝她离开黄自然，不要与皇家为敌，好男人可以另找，性命一丢，可就找不回来了。
其实，她并不了解与皇家为敌是怎么一回事，山高皇帝远，有什么好怕的？
“不是废话，而是好意提醒你小心。”江小蕙对她更有反感，但为了大局，不得不耐心地提醒她：“这一天以来，我总觉得你似乎魂不守台，心神不集中，会出大纰漏的……”
“你有完没有？”凌云凤提高了嗓音，大不耐烦：“你小小年纪，却像一个唠叨的老太婆。时候不早了，你到底想不想走？”
身后突然传来一声冷笑，似乎发自耳畔。
两人警觉地左右一分，倏然转身戒备，心中暗惊，怎么居然被人摸近身后却浑然无觉呢？
三个人出现在街心，相距仅两丈左右。她俩分开转身戒备，事实上已离开原处两丈以上了。这是说，这三个人影正站在她俩先前的位置。
是女人的身形，其中之一十分眼熟，气息也熟悉，那是爱美女人的脂粉香。
“是你。”凌云凤讶然轻呼；“你不是说要远走高飞吗？为何仍然留在南京？”
那女人的身影是桃花三娘子，难怪她在黑夜中仍然可以分辨，曾经相处过一段时日的人，看背影也可以分辨得出来。
“我能走得了吗？你不知道他们的权势有多大。”桃花三娘子叹了一口气：“一进城，到处都是他们的人，杜小妹，你很幸运。”
“我幸运？”
“你的邪剑，他们多少有些顾忌，不希望增加强敌。而且，他们正集中全力，对付黄自然和江家的人，暂时不想分心对付你，所以，你最好……”
“你到底想说些什么？”
“你知道江家的亲朋好友，有多少被杀？”
“关我什么事？”凌云凤不悦地叫。
“如果你坚持要和黄自然为情赴死，应该知道情势和处境呀！”
“我明白了，你身后的两个人。”凌云凤毕竟见过世面，心中恍然：“你落在他们手中了。”
“他们要我劝你脱出是非外。”桃花三娘子说出目的：“你希望他们到你的聚奎园放一把无情火，大兵光临鸡犬不留吗？”
“咦！你……”凌云凤心中一跳。
“不要蠢，杜小妹。”桃花三娘子知道，这些话的威胁力发生了作用：“为情赴死，那是你个人的事，一旦牵连到聚奎园的生死存亡，就不是你个人的祸福了。我说过，天下好男人多的是。你与黄自然之间，情爱的基础本来就薄弱，你们本来就是对头，你爱他，他并不爱你，日后你有好日子过吗？如果你的聚奎园，也因之而道了毁灭噩运，你怎能再爱他？醒醒吧！你并不蠢，杜小妹，我是为你好，毕竟你我曾是好朋友。”
这一番话，击中了凌云凤的要害。
心中狂跳，她感到手心沁出汗水。
黄自然如果爱她，还用得着她在江湖穷追寻？
“如果我劝不动你，那就是他们的事了。”桃花三娘子看出她心中的犹豫和恐惧，及时施加压力：“他们并不想多增加强敌，但情势所迫就顾不得其他了。他们不希望任何人与黄自然并肩站，以免影响情势大局失控，所以非常欢迎你平安离去，不然……”
剑吟隐隐，两个黑影冷然拔剑。
她想拔剑，但觉得手好软弱。
扭头注视江小蕙，看到江小蕙静得像一具石仲翁，叉腰屹立如山，没流露出要动手的意思。
她本能地感觉出，江小蕙锐利的大眼，正目不转瞬地注视着她，等候或者催促她表示态度。
如果她拔剑，江小蕙是否与她采同一行动？据她所知，江小蕙对黄自然的要求，近乎百依百顺，毫无疑问不会舍弃黄自然而自求生路，只要她拔剑，江小蕙也会采同一行动。
她没有勇气拔剑，她无法作孤注一掷。
“还有，那位小花子。”桃花三娘子转移目标：“我不知道你是什么人，但我觉得，你没有任何理由与黄自然一同赴死，你也走吧！好死不如恶活，与黄自然往死亡陷阱里跳，不值得。”
江小蕙丝毫末动，浑身流露出危险阴森的气息。
“好吧，我走。”
凌云凤终于动摇了，她无法为了黄自然作孤注一掷，更没有勇气与黄自然往死亡陷阱里跳，不值得。面临生死关头，她终于选择了应走的道路。
桃花三娘子说得不错，天下间好男人多的是。
对方既然在这里出面等候，可知必定了解她和黄自然的行动目标，必定布下死亡陷阱相候，凭三人之力，哪能硬往死亡陷阱里跳？
“这是明智的决定。”桃花三娘子欣然说：“过去你一直就听我的，这次你绝不会后悔听我的劝告，往西退走，没有人阻拦的。”
“好，我走。”凌云凤一咬牙，转身一跃三丈如飞而去。
江小蕙无意劝阻，目送凌云凤的身影，消失在街西的暗影中，呼出一口长气。
少一个凌云凤，并不影响她的情绪，反而有如释重负的感觉，心中的疑团尽释。
凌云凤自称是黄自然的女人，这暖昧的称呼，实在令人感到不愉快。
“小花子，你怎么不走？”桃花三娘子大声问。
江小蕙一言不发，向东举步。
“你走错了方向。”桃花三娘子的嗓音提高了一倍。
江小蕙哼了一声，继续向东迈步。
人影似电，猛扑江小惠的背影。
是两黑影之一，猝然发起雷霆攻击，剑光破空，一闪即至。
江小蕙一挫一旋，人影乍隐乍现，现时手中已有剑，信手一挥，光芒如雷电，贯入扑空的黑影右背肋，入骨八寸以上，如击败革毫无阻滞。
“呢……”黑影仍向前冲，在两丈外砰然摔倒。
“不要逼我杀死你。”江小蕙的剑，指向与另一黑影冲来的桃花三娘子，她那冷酷的嗓音，与绝对冷静的屹立形象，真有把关天神的气势。
另一黑影骇然在丈外止步，不敢挺剑冲进。
桃花三娘子更是如中雷殛，似乎无法相信。小花子能轻轻松松，一剑毙了那位突袭的黑影。
“怎……怎么可能？”另一个黑影傻傻地问：“你……你这小花子是……是什么人？”
江小蕙哼了一声，倒飞出两丈外，身形连闪，蓦地形影俱消。
黄自然并不知道叶御史大宅是死亡陷阱，不知道对方已经发现他踩探，料定他会来，安排下死亡陷阱等他前来送死。
城内的大宅位于街市，四通八达，随处皆可接近，稍有经验的轻功高手，进入毫无困难。
他是高手中的超级高手，轻而易举直入中枢。他要找那个狗王国主，不深入中枢绝难如愿。
宅院甚大，重房叠屋，大白天进去也不易分辨方向，他在豪赌，赌他的运气。
首先，他得找到活口要口供，确定狗王的住处，盲人瞎马乱闯绝无结果。
居然没发现警哨，似乎狗王不在宅内，如果在，必定警卫森严。
到处都有灯光，应该可以找得到人问口供。
摸近一处厢房，好极了，天气热，门窗大开，室内一览无遗，两个人坐在房中的方桌旁品茗，低声交谈状极愉快。
“喂！国主殿下在何处安顿？”他迈步入室笑问。
“在东园的春秋阁。”其中一人信口答，连头也没拾，只顾和他同伴低语。
“带我去好不好？”他说：“这鬼大宅好大好大，居然还有东园西园的，可能比中山王府还要大，夜间真不容易找，劳驾啦！”
“咦！”说话的人终于抬起头注视着他，这才发现他不是自己人：“你……你是……”
“来找国主的，劳驾阁下带路。”
这人的右手，随着站起的同时落在刀把上，但却没把刀拔出，楞住了不敢妄动。
同伴爬伏在桌上，像是睡着了，颈背扣了一只大手，食中两指扣压住耳下的左右藏血穴。
这两处重穴相当重要，压住片刻便可昏厥，制住穴道，更是一制即昏，显然同伴已被制住，是昏迷而非睡着了。
“好吧！我带你去。”这人屈服了，手离开了刀把，警觉地慢慢站起，以免引起误会。
“谢啦！请。”
“随我来。”这人大踏步往外走。
任何人只要瞥了他一眼，便知道不是自己人，甚至，他已经失去人的形态了。
只露出双目的软头罩，紧身薄绸夜行衣裤，从头到脚加绘了五彩斑纹，没有五官，没有一定的线条，整个人像花纹怪异的物体，ｑǐζǔü真要细辨，十之九像猿猴，如果往暗处一钻，走近也分辨不出是人。
剑系在背上，行动不受影响。
如果突然幻现，见到的人保证会被吓得半死。这人毫不惊恐，在前面领路。各处都有灯火，有些地方有人声传出。
这人有意避开有人活动的地方，左盘右折，经过不少房舍走廊，最后进入花木扶疏的东园。
“那就是春秋阁。”这人向中间黑暗的楼房一指，楼房没泄出灯光：“国主可能已经歇息了，警卫都隐伏在暗中，不许闲杂人等接近，阁下请自便，我不能陪你。”
花木本来就幽暗，楼阁在花木深处，飞檐下悬有铁马，微风一吹，发出叮叮吟吟清鸣，颇为悦耳。
楼上楼下都是朱栏明窗，窗内没有灯光泄出，全楼死寂，似乎人真的都歇息安睡了。
“谢谢你老兄的合作。”黄自然和气地拍拍这人的肩膀，毫无敌意。
“任何人看了阁下这鬼怪样子，不敢不合作。”这人壮着胆说。
“你们倒是忠心耿耿呢！”
“别挖苦人了，这与忠心无关。”
“说得也是，惜命要紧，与忠心无关。”黄自然忽略了对方话中的含义，说的话依然挖苦味十足：“我这人相当讲道义，不苛待合作的人。”
“谢谢手下留情，阁下是黄大爷？”
“没错。”
“也叫黄自然？”
“也没错。”
“失敬失敬，我可以走了吗？”
“不能走，你得好好睡一觉。”
这人正想反抗有所行动，但脑后已被大手搭上了。
身份地位高的人，通常不会住在楼下。
他像一头灵猫，三窜两跳便登上了二楼，翻越朱栏贴在外廊的窗下，凝神倾听里面的声息。
没有任何声息，只除了铁马偶尔被风吹动的清鸣。
一直没发现警卫，这些警卫躲得实在太隐密了。
撬开一扇大屏窗，直入核心，里面黑沉沉，伸手不见五指，只能摸索着探道，凭感觉逐