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西域历史上首位完成统一的皇帝，但他在领兵攻打大新首都的前一夜，即将完成统一的前夕，迈陵国的百姓们决定终止这场最终的战役。他们掏出了最后一点积蓄，将家里仅剩的牛羊供奉在祭坛上，请求神明降临，结束这位给他们带来无上强国荣耀的君主的生命。”
“”子孤熙忍不住追问，“为什么？”
霍萨兹尔微微一笑：“卡图特临死前，也是这么问女神的。他说：‘我是历史上最严明的君主，我制定了造福万民的律法，我修订了历史，我扩充了领土。我的百姓们为什么要这么做？’女神回答他：‘创造严明的人是你，毁灭严明的人也是你。你把攻占城池的珠宝收入囊中，把敌国的领土划入地图，你在新的疆域里大修土木，另立了无数的新首都。可你应该不知道，为你打下国土的原本百姓，现在已经快饿死了。’”
子孤熙没有回答，他看着霍萨兹尔，示意他继续。
“卡图特这才发现，自己攻打了无数的城池，但根本没有足够的能力去整修。被攻打的城池一片废墟，想要另建？那就只能从富庶的百姓们身上榨取了，因为攻城的战利品都进了贵族和骑士们的腰包。久而久之，他原本的国家从强盛变得平庸，甚至贫穷。因为没有哪个国家的国力，供得起这样的野心。国家的生产力竟然远远跟不上他攻城的速度。”
霍萨兹尔盯着子孤熙：“这个时候，卡图特才恍然大悟，说自己愿意大开国库，把所有的国宝分给子民，只求女神不要夺走他的性命，他本该做千古一帝，成败在此。可这个时候，另一个祭坛升起了。敌国的百姓们也在首都架起祭坛，希望能终止这场惨无人道的战争。女神指着人间两处祭火，问他：‘你把战利品平分给自己的子民，可另一方子民们只想要和平。’”
子孤熙问他：“结局呢？”
“他死了。”霍萨兹尔摇摇头，“他给不起和平。”
子孤熙看着霍萨兹尔，许久才说：“我觉得他的本心其实没错。”
“对迈陵国的子民来讲，他的出发点的确没错。”霍萨兹尔说，“可他的野心大于能力了从一开始的造福万民，到后来的只为自己个人功绩，难道没错吗？”
但霍萨兹尔好像真的长大了，也不知道是这半年内的变故让他一夜成长，还是他那副少年骨骼终于开始蜕变。
子孤熙在星宫揭开霍萨兹尔面纱时，只觉得对方是个轻浮美少年的年纪，顶多十六岁出头。可是现在子孤熙有些难以作评价，霍萨兹尔在不经意间浮现出了男相，轮廓硬朗了起来。
终于，子孤熙忍不住问他：“你以为只要真的为国民着想，就可以安枕无忧做个好的统治者？就能抑制住某些人的野心？不能！这不像神话故事那样直白，不像宗教典籍那么简单。你是神官，你可以远离这些恶心的政治斗争，但我不行。”
霍萨兹尔微怔，有些诧异他的突然爆发。
子孤熙的内心无法平静：“你或许远不知我家族的历史，但我太清楚不过。处在权利巅峰之上，早不配为人！更谈不起良心！”
他正说着，霍萨兹尔突然抱住了他。
霍萨兹尔在男人里不算高，体型甚至也过于纤瘦。但这个怀抱相当温暖，就像是悲天悯人的圣者安慰迷途的旅人。
“嘘”霍萨兹尔悄声地说，“你太激动了。我知道，我都懂。”
“我知道那些恶心的政治斗争，或许我还该感谢你让我从苦海解脱。”霍萨兹尔深吸一口气，与子孤熙相处长达半年的途中，只有今夜他们两个人才开始坦诚：“我也知道至亲至爱们拔刀相向多令人反胃。也曾天真以为自己可以阻止。苏贡说得对，我根本没能力做到保全所有人，却还异想天开去干涉他们的人生。”
就像当年他插手西域政局，第一次使用身为大祭司的政治权利，以为这就能终止西域的三年内战。
可命运不是霍萨兹尔的能抗衡的，在他离开西域之后，内战重新爆发比当年还要恶劣。
怀中这个人正是这场内战重新掀起的主谋。
如霍萨兹尔曾在西域听到传言——子孤熙的攻击性能引起燎原野火，越烧越烈。
可今夜，霍萨兹尔竟觉得子孤熙有点可怜。
但又不知道他可怜在哪里：他是正统嫡子，他战功赫赫，他一呼百应。
一个万人之上的储君，一个让所有人都要鞠躬卑膝的统治者，究竟有什么值得怜悯。
子孤熙一直没有回答，等霍萨兹尔回过神来后，他发现子孤熙竟然在自己怀中睡着了。
或许是今夜的噩梦费劲了他太多精力。
子孤熙的睡眠很浅，稍微一点动静都会把他吵醒，所以霍萨兹尔只能小心翼翼地捧抱着他，等他睡熟。
翌日清晨。
当管事接到情报消息，急忙迈入内殿，准备将消息禀告给郑王殿下的时候。
他发现步良娣今日起得格外早，而郑王殿下难得表现得像个才十几岁大的孩子，蜷缩在一个比自己年纪还小的少年怀中。
“殿下还在睡？”管事有点尴尬，于是试探地问了一句。
“嗯。”霍萨兹尔点了点头，“您有要事吗？”
“皇后归朝了。”管事回道，“说是下午就到。”
管事的声音不大，但子孤熙听力警觉，外加上睡眠不深。听到管事的那句话后，他猛地睁开眼睛。
突然光明映目，让他觉得眉头酸酸胀胀的，但子孤熙很快回过神来，他看向管事：“母后不是在披浪园研学吗，怎么突然归朝？有原因吗？”
管事突然跪下，高声道：“先为殿下贺喜。”
“喜？”
管事喜庆道：“皇后娘娘诊出喜脉，为了回宫养胎，这才提前了归朝日子。”
“你说真的？”子孤熙起身，惊喜之感不言而喻，“是父皇二月份去披浪园的那一次？”
管事点点头。但子孤熙的惊喜只持续了一会儿，因为欣喜之余，他又觉得惶惶不安
子孤熙与母亲的关系甚好，母子感情深厚。他被禁朝的那段时间，也常常出宫去披浪园探望正忙于研学的弋皇后。
母后怀有龙裔归朝，当然是一件好事。但他此刻正有待发之箭，挂于弦上。
实在不是个好时机啊
简单洗漱后，子孤熙就让管事找出春季织院新制给步金台的礼服，以及一些配套缀蓝绢花，孔雀金簪子等首饰。
以前子孤熙还会耐着霍萨兹尔的性子，在服饰上从不苛责他。
就算霍萨兹尔卸下神袍，换上袅裙——那些他用来装扮步金台的服饰，也充满了西域的风格。
织院按照惯例送来的宫廷长裙，霍萨兹尔很少会穿成一套，顶多挑件纱袖当闲服。
等霍萨兹尔上妆完毕后，子孤熙亲自帮他穿上这些配饰复杂的裙袍，一切皆按照平朝的制度来。
霍萨兹尔垂目，看着子孤熙正一丝不苟地替自己戴上脖饰，忍不住问了一句：“一定要去？”
“帝后归朝回宫，三品以上内外命妇皆需迎驾。”子孤熙的注意力没有被分散，他摆正了霍萨兹尔脖子上的吊坠后，缓缓回答：“必须要去，但你不必紧张，你既然是内封的良娣，我不可能把你一辈子囚在贺仙宫内。况且我答应过你，要给你我力所能及的光鲜人生，这该是种荣幸——因为贺仙宫上下，今日只有你居郑王熙之侧。”
一开始，霍萨兹尔没有回应，直到子孤熙帮他佩戴首饰时自己都出了乱子。
霍萨兹尔看着对方手足无措的模样，无奈地叹了一声，从子孤熙手里接过耳珰。
他给自己戴上耳珰的同时，忍不住发问：“我有些疑惑。”
“嗯？”
“我至即墨城时日不短了。”霍萨兹尔轻声道，“听宫人说：在步金台之前，贺仙宫莫说四品以上的侍妾，连王妃也没有。我很奇怪，中原有个词叫‘弱冠成家’，有些男子成家更早，可你如今都弱冠有余了”
“这不是你该关心的。”子孤熙言语里颇为抗拒。
霍萨兹尔一愣：“失言了。”
他胸口的金银双色太阳也不知是用什么材料纹上去的，闪烁着繁星般的碎光。
子孤熙单膝跪下，替霍萨兹尔扯了扯腰间系带，重新整理了一下搭配，顺带把对方胸口金银太阳藏好。
起身过程中，他用脸颊蹭了蹭霍萨兹尔的额头：“无妨。况且现在有你足矣。”
等收拾完毕，离开贺仙宫前往迎接凤座的场地时，这一路上霍萨兹尔第一次从子孤熙表情中捕捉到一种名为“热忱”的心情。
霍萨兹尔有些惊讶，还有点难以理解——在霍萨兹尔对子孤熙的认知中，子孤熙对待亲人的态度相当微妙。
在西域时，他就听闻子孤熙对待子舍脂的溺爱，据说郑王把这个妹妹当做掌上明珠一样娇惯。但后来子孤熙对待子舍脂的冷漠态度，简直让人心寒。对待宋王皓时极尽针对，面对子艳山时也惺惺相惜大于兄妹亲情。
霍萨兹尔在这方面与子孤熙相似——做神官的首要一点，就是摒弃世俗。
他一生下来就被送往神殿里，六根清净。加之母亲早逝，偶尔年休归国，他的父亲见到身为神官的儿子，也只能恭敬下跪。而霍萨兹尔更无对父亲的感念，只是伸出手在父亲的额头点上祈福红痣，道一句“愿您此生安好。”
他与父母之间的亲情，恐怕还不如与死在子孤熙剑下的那条蛇亲厚。
而如今，子孤熙眉间的雀跃期盼，有些出乎霍萨兹尔预料——子孤熙现在热切期盼的样子，是他从来没有见过的。
等子孤熙和“步金台”到达接驾的选地时，不少贵妇皇族们已然到场，落于自己该在的位置。
那些盛装美人的妙目一双双投来，好奇显明——贺仙宫美人无数，但郑王熙还是头一次带女眷来啊。
唯有站在内命妇之首位置，一位仪态淡雅的宫妃仅瞥了郑王一眼，然后别过目光。
而宋王皓一袭雅紫的礼服，和准宋王妃一起站在她的身后。
“皓儿。”那宫妃轻声喊着宋王的名字。
宋王缓步上前，从容俯身：“母妃，孩儿在。”
刘贵妃轻轻转头，看着自己身后长身鹤立的爱子，许久才露出一个勉强的笑面。
她的话语轻柔柔的，说得也很小声，就像是一个不冷不淡的牢骚，却让宋王皓感同身受，如泼冷水：“今日不仅仅是你连我也要把这协理六宫的权位，还给郑王母子了。”
心中似有万针刺入。
宋王咬紧了下唇，半晌才缓缓一句：“是孩儿不争气，救不下舅父您尽可怨我。”
【第二十六章】（）
“我怎么会怨你呢。”刘贵妃轻轻拍着宋王的肩膀，听上去是安慰，但她的语气更像警醒自己。
她遥望着皇后的金辇越来越近，看到了郑王正意气风发地迎向那金车，看着自己的丈夫负手而立，站在朱红色的步毯上等着迎接那个女人的归来。
刘贵妃淡淡道：“你最近太累了。皓儿，变法耗费了你太多的精力，但你无须责怪自己。如果真有什么错——那不是你的不争气，而是我的无能。”
宋王睁大了眼睛，眉头轻轻一皱，过了好久他才鼓足勇气：“我不会让您失望的，母妃我不会”
他的话说到一半，刘贵妃突然开口，打断了宋王激动的情绪。
“别说这种话。”刘贵妃冷冷的甩下一句话，但她在说这话的时候，用力地握紧了拳，保养得宜的蔻甲狠狠钻入掌中，针锥般的痛苦才能让她清醒，“金鱼只有在池塘里，才有可供人观赏的机会。金雀唯在笼中，才能体现它美丽的价值——在这世上，唯有自知之明才是生存之道。我只是希望你才能出众，有朝一日为朝廷效力。你现在已经让我很满意了，到此为止。”
母亲的不谅解让宋王一时间仿佛遭受重击，他沉默了很久，但喘息声出卖了他的烦躁心情。
过了半晌，他才淡淡一句：“可金鱼也想遨游四海，金雀也想翱翔天野。我想这世间，配得上海的不只有鲸，天空也并非雄鹰独占！”
“金鱼这辈子也追不上鲸的伟岸，金雀哪有和鹰相比的能力？这就是骨子里深刻的血统，血统命定的事实。”刘贵妃沉吟着，突然鼻尖涌上一阵酸意，她一开始尽量心平气和的语气也变了。她稍稍倾身和爱子对视，话中却是毫不留情的训斥，“争得过人家吗？又抢得过人家吗？舍脂的下场就是与虎谋皮的代价，别重蹈你妹妹的覆辙。”
宋王没有说话，贵妃的耳边只传来了一声无奈的叹息。
“我险些失去舍脂。”刘贵妃放缓了紧张的气氛，轻声道，“实在不想看你受伤。身为母亲，我只求你身体康健，子孙满堂如果你真的不想让我失望，就别做让我伤心的事情。”
宋王没有再说什么，而刘贵妃则牵起了一旁准宋王妃的手。
准宋王妃着实是个第一眼的美人。她眉如青黛，秀丽的长发被一支鹦鹉簪挽着，鼻尖微微泛起了一点红，就像抹在了鼻尖上的胭脂。
她身上有一种娇矜的气质，正说明了她家世不凡——准宋王妃出身颜氏，是陛下养母颜太妃的侄孙女，自小养在宫中享着郡夫人们的待遇。
她有一张温婉的脸，但和其余的贵族小姐们不同——她站在宋王身侧，刚才的那些暗喻的、明喻的、敏感的话都落到了她的耳中。准宋王妃才只有十五岁，听到这对母子的对话时，她波澜不惊，甚至若无其事地轻轻拂去了自己肩头的发，吹了吹落在自己指甲上的蒲公英絮。
这是常年处于政治漩涡中的顶级贵妇们，才会有的老练和稳重。
“或许你该定定心。”刘贵妃牵着未来儿媳的手，轻轻敲打着准宋王妃的手镯，镯铃声叮叮作响“那些琐碎的政事是该放一放我一定要你们今年完婚，不想再拖了。”
“母妃”宋王还想说什么，但刘贵妃瞥了他一眼后，他的话也戛然而止。
唯有一旁的准宋王妃轻轻屈膝，只回了一个字：“喏。”
她的话音刚刚落地，正前方就扬起了凤锦旗。
这是皇后归宫，金车已经到了目的地的标志。于是广场上的所有内外命妇们一同从高阶上下行，前去迎接。
凤金车的红色垂帘被轻轻掀起，而皇帝握住了那只正在掀帘的手，牵引着自己的爱妻走出车内。
身怀六甲的皇后一身凤袍，从车内缓缓走出。
霍萨兹尔的位置刚好能看清皇后此时的模样。他不是第一次见到这位平朝国母，在他初次拜访平朝时，他曾与皇后有过几面之缘。
可无论见多少次霍萨兹尔都很难相信——这个女人是子孤熙的母亲。
这位年过四十的皇后，举手投足之间充满了稚气，就像是一个常年被人捧在手心里宠爱的闺女。朱红色的衣服是皇后专用，本是最为大气的颜色。但这位皇后只让人觉得她轻浮天真，如一朵柔媚的彼岸花。
像弋皇后这样柔柔弱弱，被人当做掌中宝呵护备至的女子，怎么生的出子孤熙这样充满了攻击性和激昂的儿子。
相比之下，倒是一旁的刘贵妃显得气度娴淡，颇有国母之风。
子孤熙跟在自己父皇的身后的不远处，等了好久终于见到母亲。
霍萨兹尔站在他旁边都能感受到他的喜悦。
只见他眼中突然绽放出光彩来，兴奋地走上前，单膝跪下：“恭迎母后回宫。”
直到弋皇后道了句起身，子孤熙才站了起来。
看到爱子旁边这位模样高挑，长相与中原人差别甚远的女子时。弋皇后轻轻挑起眉，好似也知道这就是儿子去披浪园陪自己的时候，曾提起的那位“来自西域的战利品”。
她并没有说什么，而霍萨兹尔也冷静向她行了个礼。
但弋皇后对这位“哑巴儿媳”兴趣不大，她更关注于许久未见的儿子。
子孤熙比身形娇小的母后高出不少，母子之间说起话来时，他甚至只能轻轻弯腰，被母后轻柔地抚过额发。
这个场面让霍萨兹尔觉得好笑：子孤熙一瞬间就从耀武扬威的郑王，变成了母亲口中乖巧听话的阿熙。
只不过，霍萨兹尔很快意识到了一件事。
他看着眼前其乐融融的帝后与郑王，突然觉得无比尴尬。
但这尴尬气氛，不是来源于他，而是来自全场上下。
盛装的贵妇，热情的乐班，辉煌的宫殿所有的事物都被帝后，还有郑王所忽视。
帝后亲昵恩爱，郑王承欢膝下，只留下身后局促不安的众皇妃们，以及不知所措的皇子们。
好像此情此景只有他们一家三口。
皇帝也是身后宫妃们的夫君，也是她们儿子的父亲，但他眼中只有正妻和嫡子，把其他人都视若尘土。
霍萨兹尔所在的西域是母权的社会，一个男人只有一个妻子，他很难理解中原的这种婚姻制度，但因为从未真的接触过，所以还能保持对他国文化的尊重。
但此刻他感到浑身不适，甚至觉得荒唐。他身后那些宫妃皇子们真是可怜至极。
他突然想起子孤熙曾跟自己说“我会给予你锦衣玉食的一生”。
可看着身后那些尴尬站在原地，正目睹着丈夫对其她人百般爱护的女子们；看着她们锦衣玉食，披金戴银的模样
身为男子的霍萨兹尔只有一阵恶寒。
打破这个局面的人很快就出现了。
一个手拿金鞭的男孩子踏着钢铁的靴，器宇轩昂地从凤金车后面走出。
这是霍萨兹尔从没见过的一个人，可他看上去实在似曾相识。
男孩子扬着眉，除了更年轻之外，神态相貌和子孤熙起码有八分相似，就像子孤熙少年期的翻版。
“母亲见着了哥哥，怎么就把孩儿给忘了？”那个男孩子凑到帝后面前。
“荣儿连我的醋也吃？”子孤熙在看到这个男孩时，第一次流露出了对待兄弟的正常态度，他掸了一下这个男孩的额头，然后捏了捏男孩的脸。
这是子孤熙一母同胞的弟弟，那位嫡次子的信王荣。
从仪态体型来看，信王还有些超越子孤熙的势头，他最多不过十五六岁的年纪，在身高方�