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上祭坛，眼前人根本无从逃脱。
仿佛羞辱西域的神圣祭司，就能给这位平朝储君带来莫大的快慰：“我要你做供我驱使的奴隶。手下败将——安敢与我横眉直眼！”
红罗帐，香灯燃。
铃儿声声作响，贺仙宫内的灯火温柔暧昧，将他手腕上的金蛇手环映得如凤鸾舌。
薄纱重重如烟如雾，他憋得喘息不通，整张脸都因呼吸不畅在涨红。
“原来神像也要喘息的啊？”子孤熙的冷嘲热讽又在耳边响起，他浑身止不住地因剧痛和窒息而打冷颤，无暇顾及。
而就在这个时候，他又听到了对方饶有兴味的侮辱：“知道我为什么要留着你这只手吗，你们的经文都说大新是个女神，那我偏要让你把最美的大新画在你自己脸上。”
“哗啦——”
温泉池内水花四溅，霍萨兹尔从温泉池里起身，用手背擦了擦脸。
想到那些事，他犯了一阵恶心。
趁这个时候，霍萨兹尔用手指揉了揉眼睛：睫毛是湿润的，也不知道是温泉水，还是神像真的流泪。
【第十章】（）
凯旋大典持续到未时才结束。
子孤熙站在庆典伟岸的高台上，垂眼睥睨。
他站得很高。
这里是东极宫，乃至即墨城最高的宫殿上，子孤熙稍稍垂目就可将整个都城的风貌囊入眼中。
这里是白与金交织的氛围。将士们握着清冷白刃，广场上则富丽堂皇。
广场最中间是一副国画艺术的地砖。平朝的国花“地涌金莲”用绘画的技巧呈现在地砖上。硕大饱满的金色开遍了广场每一块白石砖瓦，映衬着那位站在高台上与它呼应宿命的皇子。
子孤熙很享受这种‘一人之下万人之上’的权力荣光——这代表着他不仅是高贵的掌权者，也是勇武的国家英雄！
这种自豪，可不是朝堂上暗谋弄权能带来的。
“阿熙。”
等追封完了以陆青为首，不幸丧命于此战役中的将领们后。大典就差不多到了最后的散场环节。
趁着内侍们疏散人群时，立于大典高台上的皇帝开口，唤住了子孤熙。
“孩儿在。”子孤熙抬起头来，正巧迎上他父皇抚过他头顶的手。
父亲饱含慈爱的动作给了他一种前所未有的踏实感。
一向以嚣张暴戾闻名的父子二人在相处的时候，那种戾气就完全被亲情冲散。
这种感情在帝王家算是少见了：贵为天子的父亲无条件地宠信儿子，毫不设防。而身为储君的子孤熙，对待他的父亲也一贯直言不讳，毫不避忌。
“急着回贺仙宫？”皇帝问他。
“不，并没有。”子孤熙歪了歪头，难得做了个孩子气的动作，“离家多日，思亲之情倍加，我想多陪父皇一会儿，您别嫌我唠扰了。”
子孤熙在说出离家多日的那句话时，突然觉得鼻头一酸。但他只是皱了皱眉，很快就把泛红的酸楚感压了回去。
皇帝抚摸着爱子柔软的额发，随口说了句：“听说你宫里添了个妾室，封作了良媛。可男大当婚，你如今二十二了，不考虑选立王妃之事？”
子孤熙沉吟着，摇了摇头：“不差这一时半会儿。”
皇帝知道这个儿子的脾性：郑王熙眼高于顶，对于婚嫁之事百般挑剔，强行婚配只会让他过多排斥，这个儿子虽然孝顺，但骨子里的傲气和独立过甚，怎么甘愿让婚姻大事被礼部摆布。
眼下催不得他。
“比起这个，我倒担心舍脂皇妹的婚事。”子孤熙话锋一转，稍稍提及了那件他如鲠在喉的事情，“听说婚事定在三月十二？不能再快些么。”
“哦？”好似午后的阳光仍过于强烈，皇帝忍不住眯着眼睛：“你盼着她出嫁？”
子孤熙有点尴尬：“我是为皇妹的名声考虑。这场战争已经尘埃落定，功德圆满。既然如此，就犯不着让皇妹成了我们父子政治博弈的牺牲品。是该尽快找个好归宿。”
“尽量吧。”
“好。”子孤熙点了点头，他突然看到了自己父皇腰间，一把熠熠生辉的宝剑，于是开口问：“您把龙心剑也带来了？”
“是啊。”皇帝把宝剑从腰带上卸下，爱怜地在剑身上抚摸，像是爱抚他后宫里最美的佳丽那样，视若挚爱，“这种扬名立万的场合，它该出席。”
但只有子孤熙听出了父亲话中的咬牙切齿。而且不仅是皇帝，就连子孤熙的脸色，在触及那把剑的时候，都起了一点微妙的变化。
龙心剑是一个让他们父子感到芒刺在背的心病。
这是平朝开国之君神宫帝的佩剑。但有人说与其叫它“龙心剑”，到不如叫它“剜龙心剑”。
神宫帝当年用这把佩剑斩杀了前朝夏主长忆，这一剑不仅仅杀了那位本该名垂千古的仁君，还让神宫帝一举成龙，君临四方，开启了平朝几百年的荣光。
后来永光帝继承了这把剑，他挥舞着名剑，刺穿了大新皇帝普陆凡的心口，龙心剑在西域的地图上犹然行走，将大新百万里帝国切割十六份。
元熙帝用它砍下了姑京国王魏然的首级、太威帝用它处斩了迷惑自己的妖后魏御紫，而太武帝则举起它——向北边凶悍的北匈奴国开战，事后北匈奴国被吞没，匈奴王也是惨死在龙心剑的剑锋之下。
平朝的每一任皇帝在登基后都会接过龙心剑。也都会用龙心剑，结束另一位帝王的命。
子孤熙的父皇，今帝子冲亦不例外。
但他砍杀的那位皇帝不是别人，而是自己的胞弟。
子孤熙出生那一年，他的父皇还未登基，当时的皇帝还是他的叔父——贺仙帝。
皇位本与他们父子无缘，而子孤熙的诞生似乎为平朝掀起了一场革命：他的母亲，当时的姜王妃在怀胎前夕，曾梦见东君降临，莲花入腹。
事后姜王曾向左右询问，此否特殊之兆？
“自是福瑞登顶。”
当时姜王身侧的下官们不敢随意奉承。唯独平朝最盛名的观星士迈步出列，拱手贺喜：“正阳聚于王妃之腹，乃东君托胎，帝王吉相。”
语出惊人，身侧官员惊异惶恐。而事实证明，那位观星士的预言不虚。
不久后，平朝政治格局突变，姜王拥着宗庙里的龙心剑，举起了篡权的大旗，一举刺杀自己的胞弟贺仙帝。
龙血溅在龙心剑朱红色的剑刃上，剑脉涌动，生生不息。
姜王子冲荣登大宝，万众瞻仰。为他的登基带来吉兆，年仅两岁的子孤熙被册封为郑王，成了平朝隐形的储君。
子孤熙住进了那个篡权现场的贺仙宫——据说只有东君化身的郑王，才能压得住真龙被刺的戾气，令叔父亡魂臣服，不敢造次。
一切都在预示着：郑王子孤熙乃天命之主，所到之处四海平定。
可是
子孤熙想起了自己在临征战前夕，与父皇的一次对话。
那一天，他被招至正阳殿。
皇帝看着这个最像自己的儿子，却没有如往常般示以微笑和欣赏。皇帝向自己的爱子展示龙心剑，让他学着那些文人墨客的品剑言论，也做一番陈词。
看到子孤熙眼中一闪而过的惊奇和赞美之意，皇帝缓缓讲述着这柄剑的传奇和特殊性。
子孤熙想也不想就把龙心剑从剑鞘中抽出，他脸的另一半笼罩在寒光下：“品剑？这把连帝王龙首都敢斩下的神剑，那些凡夫俗子也配评头论足？”
“只有真龙和真龙的后裔才配在龙心剑上留下赤血。”皇帝不紧不慢道，“而不够资格，甚至是玷污这把剑的人，只会留下肮脏腥臭的黑血。”
“所以说，这把剑是造势之剑。”子孤熙实在忍不住对这把剑的喜爱，他大着胆子拿起这柄剑，用食指轻叩剑锋，“我平朝百年基业和王座，就是用这把剑砍下的龙骨一点一点堆成的。”
“是吗？”皇帝此时斟了一杯茶，然后吹了吹茶水上的末叶，“可朕要说：持此剑砍龙首的帝王，他自己也不配用血为这剑添彩。”
“什么意思？”
皇帝放下茶盏，朝着子孤熙伸出手：“阿熙，把龙心剑给我。”
子孤熙点点头，将剑柄递给皇帝。
就在这个时候，皇帝倏地从他手中抽离此剑。速度很快，快得像书法家的狂草。子孤熙痛得叫了一声，赶紧低下头来看着自己的指腹：在刚才皇帝的动作下，他的手指蹭到了龙心剑的剑锋，那削铁如泥的宝剑轻而易举划破了他的手指。
子孤熙把手指含在嘴里，抱怨道：“父皇！”
但他的父皇并不在乎心爱的儿子受了伤，而是举起那把宝剑，看了又看。子孤熙从来没被皇帝这样冷遇，他忿忿不平：“难道儿臣今日做了错，惹得父皇不悦？”
“不”皇帝回答他，语气中竟然有几分害怕不甘，还有一丝恐惧，“你过来看。”
子孤熙不解，但还是照办了。他凑上前去，顺着父皇的视线看过去，他突然身体僵硬，膛目结舌：他的血落在龙心宝剑上，竟然以肉眼可见的速度，从鲜红渐渐变成了乌黑。
“这不可能！”子孤熙喊道，“我乃父皇正统嫡出血脉，堂堂亲王！自然也是真龙后裔，我的血怎么会玷污龙心剑！”
子孤熙话说到一半，只见皇帝转过头来，用一种很复杂的眼神盯着自己的爱子。然后他把龙心剑渐渐翻过来，露出了另一面：龙心剑正红色的剑刃上，有另一处乌黑的血迹。
“这不是你的错，阿熙。”皇帝轻言慢语，甚至带着安慰。但只有子孤熙听得懂他话中暗藏的恨意和忿忿不平，“这块乌血是我的。”
这块血迹是皇帝当日斩杀贺仙帝子允时留下的。
当时姜王从祖庙里偷出龙心剑，在他攻陷贺仙宫之后，他毫不犹豫举剑弑君，杀弟夺位。
在激烈的战斗中，姜王也不幸负伤，在龙心剑上留下了血迹。他们明明是一母同胞的亲兄弟，但贺仙帝的血把龙心剑染红，他的血却玷污了圣剑。
因为他的登基来路不正，他的皇位并非正统！
所以他这位非正统的皇帝，生下的儿子也不过是一群假龙而已，何德何能为龙心剑添彩。
就连子孤熙号称天命之主降世，也逃不过这个命数。
“他会承认我们的。”子孤熙看着那把龙心剑，当真知道了什么叫做又爱又恨，“先让这把剑犟着吧，未来有的是契机。若连剑我都无法征服，未来何谈天下。”
这句话有些忤逆，可他的父皇只是一愣，然后拍了拍他的肩膀。
“话虽如此，但我很好奇。”子孤熙轻声开口，“可我若是活不到那一天呢？父皇决定从我的几位兄弟中，选谁来替我？”
皇帝摇摇头：“莫说胡话。”
“不，这不是胡话，而是正儿八经的一件事。”子孤熙正视着皇帝，“宋王子孤晧是您的第二人选？”
“你不在的日子里，他的监国是做的不错。”皇帝风淡云轻回答，“但宋王皓和你没法相提并论，不要疑神疑鬼。”
子孤熙的地位高越兄弟们太多了，若皇帝的关注与父爱有百分的话，那么子孤熙一人独占了九十分，其余人只能去分那仅剩的十分。
何况子孤熙文武双全，战功赫赫。
郑王在出身上更是毫无诟病：他是嫡子，母亲弋皇后出身于平朝三大顶级门阀之一。他又排行第二，在兄弟中相当年长，算得上无懈可击。
身为皇子，其实他连勾心斗角都不必，那些下三滥的招式根本入不得子孤熙的眼。甚至子孤熙被保护的太好，心境过于直率坦白，缺乏了皇室一惯的八面玲珑，心思缜密。
皇帝此刻，却不得不想到了另一个儿子。宋王是很不错：模样出挑，才华横溢，而且性格温和，谈吐惊艳，精通四艺。
好似样样都挑不出毛病，虽然子孤熙活着一日，宋王根本没有出人头地的机会。但若有朝一日子孤熙不幸陨落，宋王的确是王朝储君最好的替代人选。
“可您知道，您的第六子是个什么人吗？”子孤熙一个激动，脱口而出，“依儿臣之见，宋王狼子野心，偷抢盗劫之事，样样不落下风！”
“阿熙？”皇帝皱了皱眉，觉得爱子的行为和话语有些不可理喻。
“您从未关注过他，怎敢信任他！”
子孤熙索性把心里话全盘托出：“父皇您是偏心我的，这件事满朝上下心如明镜。但您对我毫不设防，是因为我们父子二人能坦诚相待。既然宋王在您心里从未与我相提并论，那就请父皇别把他当我一样看待！”
看着爱子的慷慨陈词，皇帝的脸上倒是反常的平静，并没有什么显而易见的表情。
皇帝逆光而立，在子孤熙结束了坦白后，他眯着眼睛缓缓道：“跪下——”
“父皇？！”子孤熙难以置信。
“胡言乱语，说得什么混账话。”皇帝垂下眼睛，子孤熙这才看清楚父皇的表情，那双眼睛正中的瞳孔骤然缩紧，怒龙之目，“还不跪下？！”
【第十一章】（）
子孤熙面对着父亲的怒意，心中一阵恶寒。就连他握在手里的莲花剑，也因为主人手臂不可抑制的抖动，而发出剑穗相撞时的叮铃声。
“我”子孤熙转头，看了一眼台下广场还未散尽的将领。
他当真想不到，阔别三年之久，与父亲重逢的第一日，结局竟然是为了子孤晧不欢而散，还被父皇当庭训斥。
他倏地转过头，凭借着自小的恃宠而骄，他的易燥心性涌上来：“您难道要当着诸多将士的面，当庭处罚他们这次胜战的统帅？”
子孤熙有些倔性子：他并非是个死不认理的愚钝之徒，但过于直白。子孤熙当然知道自己刚才的话有些过于极端，但那都是明摆的事实！宋王子孤晧将来有弑父夺位之嫌，他如何好言好语！
看到子孤熙一副仍未知错的模样，皇帝抬起手来，举起了龙心剑。
剑身包裹在名木的剑鞘里，分量相当沉重。而黄金龙形剑坠在逆光下瞬间闪耀，刺得子孤熙睁不开眼。
皇帝挥下了举剑的手，朝着郑王的后背重重击去。
这一下子把子孤熙彻底打蒙了，沉甸甸的龙心剑击打在他的脊梁上，打得他忍不住闷哼了一声。
但那种痛是后知后觉的，等他的父亲再举起剑，落下第二击的时候，第一击带来的余痛正在扩散，第二下直接把他打得后背发麻。
“跪下！”这是他父皇的第三次命令。
子孤熙抬头看着皇帝，眼眶通红，他咬了咬牙，委屈地跪在了地上。
膝甲碰撞在大理石洁白的地面上，“锵”得一声。
还未离开广场的将领们听到声响后回头，看到的那一幕让他们措手不及——郑王殿下跪在高台上，而陛下举起了龙心宝剑，一下又一下击打在郑王的背上，足足十下。
一时间，未离场的将领们纷纷奔回广场上，跟着郑王殿下一起卸刃下跪。
子孤熙没有时间关注那些广场上为自己求情的将领。
在被处罚的过程中，那鞭打重击在他后背砰得响起时，子孤熙也在刹那之余茅塞顿开了一个上辈子从未领悟的道理。
这二十二年来，他的父皇将他视若掌上明珠，多得是夸赞和鼓励，从来没有处罚过。
子孤熙可以弹劾太尉，评论宰相，对朝政指手画脚，这些皇帝都不会放在心上，因为他是皇帝推心置腹的亲信，也是平朝未来的接班人。
但是宋王也是他父皇的儿子，本质上和子孤熙并没有多明显的高低贵贱之分——
子孤熙上一世轻狂了一辈子，连正眼都没瞧过宋王，就连自己的意外身死，也不过是宋王捡了个大便宜罢了！可一想到后世自己的结局，以及父皇的下场，他不由得浑身发冷，觉得他们父子二人的枕畔正有毒蛇酣睡！
但他今日糊涂了——
父皇大发雷霆：并不是因为他直言冒犯，而是他强行左右父皇的意志，犯了大忌！
他们刚刚谈及龙心剑，贺仙宫政变，兄弟之争还历历在目。他确实不该在这个时候中伤宋王。兄弟之间的骨肉相残，他的父皇可是亲身经历，又避之不及。
“父皇”在第十下落背的时候，子孤熙妥协了，他强忍着痛抬起头来：“儿臣知错了。”
皇帝收了手，眼神复杂地看着这个爱子，许久他才放下剑，语气淡淡：“起来吧。”
子孤熙撑着地站起来，嘴唇正因为身上痛楚心中苦楚而打颤。
“我刚才下手是重了些。”皇帝看了他一眼，道：“回去修养一下，这几日也不用赶来上朝了。你长途跋涉累了，不差这几日。监国之位就让宋王把最后一点政务做个收尾吧，有始有终。”
子孤熙低着头，应道：“是”
快到黄昏的时候，子孤熙才回贺仙宫。
宫人们早在他回来之前，就知道了大典临结束前的那场变故：陛下在高台上当着诸多将领的面当堂训斥郑王殿下，并命他罚跪，龙心剑在郑王背上重重的打了十下。
等他们知道主子回来的时候，早忙不迭上去嘘寒问暖。
背后那十道剑鞘打出来的淤痕虽痛，但远不至于能让子孤熙皱眉，他在战场上与敌人交刃的每一道伤口，都比这严重得多。
可那些战场伤痕是他的荣誉，背上这不轻不重的十道剑痕，就相当耻辱。
“不用了！”当那些亲眷们围上来的时候，子孤熙伸出手挡住了他们，径直走回了内殿，“我还犯不着把小伤示人，这能算得什么？”
侍者们低下头，遵循着郑王的吩咐，留下了一些疮药后就退下了。
内殿里只有霍萨兹尔一人在。
子孤熙在霍萨兹尔面前也用不着避讳，他一边走向内阁，一边开始脱卸下自己的军服铠甲，以及那些华丽繁琐的庆典配饰。
“我回来了。”
“嗯。”
霍萨兹尔已经卸了妆，齐耳的短发湿漉漉的，水珠正从上往下滴落。他披着一身浴袍，正坐在子孤熙平时批阅奏折和文件的案台上，伏案画画。
听到子孤熙的脚步声后，霍萨兹尔抬起头来。对方正皱着眉，里衣脱了一半，露出了剑痕累累的后背，正拿着金疮药往伤痕上抹。