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随后，董卓翻身上马，拽了一下缰绳，还不忘记扭头看一眼萧风，临走时大声喊道：“萧太守，董某今日有军务在身，他日若有闲暇，必然会亲自登门拜访，以答谢萧太守对我女儿的救命之恩。”
声音落下，董卓便骑着神骏异常的赤兔马一溜烟的离开了，华雄带着骑兵紧紧跟随，很快便驶出了陈仓城。
董卓等人离开之后，鞠义、杨速便来到了萧风的面前，对萧风说道：“主人，我刚才询问了一下守城的士兵，据说离陈仓不远的吴岳山一带，聚集了大量的山贼、盗匪，此次董卓是奉命前来征讨山贼的，大军昨日已经包围了吴岳山，只等董卓到来了。”
“官逼民反，陈仓城又是一座空城，看来那些所谓的山贼、盗匪，其中应该有不少是当地的百姓，只是不堪忍受官府的欺压才被迫落草为寇。只是，我有一点不太明白，陈仓属于右扶风管辖，董卓身在陇西，距离陈仓较远，而马腾又刚刚上任，就算是平叛，也应该是由马腾带兵平叛，为何朝廷会让董卓大老远的带着兵马前来平叛？”萧风狐疑的说道。
鞠义道：“不是朝廷委派的，是皇甫嵩下的命令。”
萧风听后，细细想了一番，然后嘿嘿的笑道：“看来，董卓四处招兵买马的事情，已经传到了皇甫嵩的耳朵里，皇甫嵩不过是想借此机会来削弱董卓的实力而已。皇甫嵩手中持有天子的符节，一切事情可以先斩后奏，他这样做，必然有他的目的。既然我们的身份已经暴露了，就无需再隐瞒了，这里离皇甫嵩所在的冀城很近，我们就去一趟冀城，拜访一下皇甫嵩，也省的会落下什么话柄。”
“那……还要在城中留一天吗？”鞠义小心翼翼的问道。
萧风道：“不必了，我们尽□□到冀城，然后再稍作休息吧。”
于是，萧风、鞠义、杨速三个人便开始向西行走，穿过陈仓城抵达西门时，却发现左慈竟然等候在那里，萧风便问道：“道长，你刚才去哪里了？”
“人有三急。”左慈轻描淡写的回答道。
萧风不再过问了，和左慈一同向西行走。四个人少了董琦这个累赘，倒是走的快了许多，一路上骑着马小跑着，很快便消失在了山道中。
☆、凉州刺史
凉州，冀城。
经过一番长途跋涉，萧风、左慈、鞠义、杨速在翻山越岭之后，终于抵达了凉州，并且来到了汉阳郡的郡城冀城。
汉阳郡是凉州刺史的治所所在，皇甫嵩暂代凉州刺史之职，自然要在冀城待着，如今的冀城相对来说比较稳定，数万大军屯驻在此地，等待朝廷方面的近一步指示，而皇甫嵩也并没有闲着，一直在着手于凉州的复兴工作。
边章、韩遂、北宫伯玉、李文侯、宋建等人所发动的叛乱，是近数十年来最大的一次，参与人数高达几十万，波及的范围也是最广的，深深的破坏了凉州的许多郡县，使得百姓流离失所，田地荒芜，直接让凉州蒙受了极大的损失。
萧风等人到了冀城后，先行在驿馆住下了，暂时安顿好以后，他便独自一个人去了州刺史府。
萧风第一次到冀城，对刺史府在哪个位置他都不知道，于是走一路问一路，这才找到州刺史府。
汉朝的州刺史权力并不大，有些地方上的太守甚至可以直接和州刺史对抗，但是在冀城，在现在的凉州，身兼左车骑将军、凉州刺史、汉阳太守以及被封为槐里侯的皇甫嵩却有着极大的不同，他俨然成为了这里的最高领导人，说一不二。加上他手里持有出征时天子所赐予的符节，只要他想，他甚至可以不上奏朝廷，便可以任命凉州境内的郡太守。所以，此时的州刺史府，可谓是门庭若市，一些凉州的名门望族都纷纷前来拜见皇甫嵩。
萧风刚到州刺史府门前，便看到府门前面挤满了人，人头攒动，人山人海的，一些士兵站在府门前把守着，在门口还专门设立了一个路卡，一次只能通过一个，而且想要进去的人，只能等到里面的人出来后才能进去。
他搞不清楚状况，便就近走到了州刺史府边上的一个衣店，向店中的伙计问道：“这位兄台，这里为什么聚集了那么多人啊？”
伙计先是打量了一下萧风，见萧风穿着打扮都很普通，便问道：“听口音，兄弟不是本地人吧？”
“嗯，我路过此地，看见这里人山人海的，便感到很好奇，所以问问。”
伙计道：“知道平定黄巾之乱的左车骑将军不？”
“听说过。”
“嗯，就是他，现在是俺们这里的州刺史了，虽然只是暂代，说不定哪天朝廷就真的任命了呢。再说，刺史大人也是我们凉州人，对凉州比较了解，知道该如何让百姓安居乐业。”
“是啊，皇甫将军实在是大英雄。只是，他们这些人挤在这里干什么？”
“嘿嘿，这你就不懂了。这些人都是来向皇甫将军求官的。”
“求官？”萧风斜视了那些人，见那些人个个身着华丽的服饰，身上都佩带着不同的玉佩，单单那一块玉佩，就价值不菲，足够寻常百姓吃上三五个月的。其中，除了这些身上散发着铜臭味的人意外，还有一些文质彬彬的士人，其中还夹杂着一些身着劲装的武士。
这些人虽然全部聚集在一起，但是物以类聚，人以群分，文士、武士以及那些富绅都各自抱成了团，远远望去，有着三波人。毕竟文士、武士和那些富绅都没有共同语言，就算聊也聊不起来，加上几种人都互相看不起，基本上都是寻找属于自己的团队进行站立。
萧风离开了衣店，看到眼前的这种景象，对皇甫嵩的印象大大打了一个折扣。他是官，用不到再求官了，于是他径直走向了州刺史府门前，穿梭过拥挤的人群之后，便来到了门口，迈开腿便要进府。
守在府门前的士兵立刻用长戟交叉在了萧风的面前，同时喝道：“什么人，竟然敢乱闯刺史府？”
萧风用十分凶戾的目光望着这两名阻挡他的士兵，朗声道：“我乃武威太守萧风，有要事求见车骑将军，烦请予以通报！”
士兵听后，用一种不相信的目光望着萧风，打量了几下后，没好气的说道：“在这等着，我进去通报，若发现你冒顶萧太守，定然不会轻易饶了你！”
说完，其中一个士兵便迅速的跑进了府门，另一个士兵则过来顶替了那个士兵的位置，继续守在路卡那里。
不多时，进去的那个士兵便急冲冲的出来了，在他的身边还跟着一个身穿宽袍的文士，眼窝深陷，双眸炯炯有神，下颌上挂着一些青须，而且身材高大，看上去极为的儒雅。
那个文士跟着士兵走到了路卡那里，然后打量了一眼萧风，便拱手道：“请问可是武威的萧太守？”
萧风道：“正是在下。”
那个文士当即抱拳道：“萧太守，我乃本郡治中，姓傅名燮，字南容。侯爷公务繁忙，一时无法抽身，所以特派我来迎接萧太守。萧太守，里面请。”
士兵立刻放开路卡，萧风在众人的注目之下，大摇大摆的进入了刺史府。
傅燮将萧风领到了刺史府中的大厅，还没有进入大厅，萧风便看见一个富商打扮的人正在笑呵呵的和皇甫嵩在里面谈话。
“侯爷，武威太守萧风到了。”傅燮一进入大厅，便立刻毕恭毕敬的说道。
皇甫嵩端坐在大厅的上首位置，听到傅燮的话后，便朝大厅的外面看了一眼，见萧风一身普通百姓的打扮，抬起手便指了指大厅内的座位，轻声说道：“萧太守，请坐。”
说完之后，他也不管萧风进不进来，便扭脸对那个富商说道：“这件事就这样定了，不过就是不知道你有没有诚意了……”
富商十分的精明，听皇甫嵩说完这句话后，便立刻笑嘻嘻的从宽大的袖筒里面掏出来了一份礼单，然后递给了在大厅里随时伺候的仆人，说道：“侯爷，这上面可都是我的一片诚意啊，还希望侯爷过目。”
仆人将那份礼单转交给了皇甫嵩，皇甫嵩掀开之后，大致浏览了一遍，笑着说道：“你的诚意我看到了，那么这件事就很好办了，你且回去，耐心等待一段时间即可，我必然会给你一个满意的答复。”
富商满心的欢喜，随即向皇甫嵩告辞。
萧风坐在那里，见皇甫嵩明目张胆的收受贿赂，心里对皇甫嵩逐渐变得厌恶了起来。
等到富商走了以后，皇甫嵩便将礼单给合了起来，对傅燮说道：“南容，这份礼单可不轻啊，你可要好好的安排安排。”
傅燮点了点头，脸上露出了微笑，接过皇甫嵩手中递过来的礼单后，便迅速离开了大厅。
此时，大厅内只剩下皇甫嵩、萧风和一名仆人，皇甫嵩看了一眼萧风，见萧风的脸上有些不爽，便问道：“在你看来，我应该是个收受贿赂的□□吧？”
“将军言重了，属下不敢如此妄想。”萧风拱手道。
“呵呵，萧太守，你不说，是怕我听了会不高兴吗？有些事情，并不是你表面上所见到的那样。”说我，皇甫嵩便站了起来，对萧风说道，“你跟我来。”
萧风站起了身子，跟随在了皇甫嵩的身后，一言不发。
皇甫嵩将萧风带到了州刺史府的后院，在后院里，士兵三步一岗五步一哨，守卫的极为森严，与前院的那种宽松的景象形成了鲜明的对比。
两人沿着房廊向前走，皇甫嵩走到哪里，士兵都会叫声“侯爷”，而且把自己的头低的低低的，直到皇甫嵩走过去，才敢抬起头来。
走到房廊的尽头时，萧风注意到这里的守卫明显比之前多了许多，每个人都全副武装，把守着一个很大的房门。
皇甫嵩走到门前，对士兵说道：“打开房门。”
话音一落，房门便立刻被打开了，皇甫嵩则转身对萧风说道：“这里便是我敛财的金库，你可愿意随我进去走上一遭？”
萧风道：“有何不敢。”
皇甫嵩笑了笑，抬腿便迈进了房间里，然后对萧风说道：“萧太守，请。”
萧风也不客气，直接跨进了房间，而房门也在这时就被外面的士兵给关住了。
这时一个书房，这书房显得这样超凡的安静。空气是平均的，温温的，炉火也缓缓地飘着红色的光。墙壁是白的，白的纸上又印着一些银色图案画，两个书架也是白色的，那上面放着各式各样的书。除此之外，萧风再也看不出书房里有哪些不同。
这时，皇甫嵩走到了书架前面，伸出手摸到了一个摆放在书架上的瓷瓶，轻轻用力一扭转，原本整齐的书架便立刻分成了两半，像两扇门一样，慢慢的打开了，露出了一段向下延伸的阶梯，里面更是黑咕隆咚的。
皇甫嵩扭头看了一眼身后的萧风，笑了笑，便向下走了一步，然后伸手在墙壁上莫过来了一个火把，自己拿出火折子，将火把给点燃了，照亮了周围的一切。
“你跟我进来，我将让你看到一个不一样的我。”皇甫嵩说完之后，便闲庭信步的朝下走去。
萧风眉头皱了一下，暗暗的想道：“既来之则安之，姑且看看皇甫嵩究竟在搞什么鬼！”
于是，他迈开了脚步，跟随在皇甫嵩的后面，沿着那段阶梯进入了密道。
☆、皇甫义真
萧风紧随在皇甫嵩的后面，沿着阶梯一直走到了最底层，这才看见一个甬道，甬道两边的墙壁上都挂着火把，将整个通道照耀的灯火通明，而且他还能隐约听见甬道尽头传来的嘈杂声。
皇甫嵩将火把随手搁置在了墙壁上的一个火把架上，转身对萧风说道：“萧太守，你可要做好心理准备，一会儿你看到的，也许会解决你心中所有的疑问。”
萧风依然没有说话，只是跟在皇甫嵩的后面，一步一步的向前行走着。当他们走到甬道的尽头时，里面的景象让萧风顿时大吃一惊，一堆一堆的黄金堆满偌大的石室，石室内的墙壁上到处都是金光闪闪的，当真是金“壁”辉煌。除此之外，还有两堆白银，一堆珠宝、玉石等物堆积在那里。
石室内的士兵不算太多，正在忙碌着从几辆车子上将财物给卸下来，而傅燮正在那里指挥着他们如何放置那些财物。
“皇甫嵩秘密聚敛财富，他这是想要干什么？历史上不是说皇甫嵩是忠君爱国的名将吗，怎么可能会做出这种事情？”萧风脑海中一阵狐疑，但是他亲眼所见的事情，自然不会有假。
“萧太守，你见到此种情形，是不是有什么话要说？”皇甫嵩突然问道。
“我是有话要说。将军身为国家栋梁，身兼要职，却利用自己的职位和权力来谋取私利，聚敛财富，请恕下官无礼，想要斗胆问一问，将军如此做法，意欲何为？”萧风既然入了虎穴，就要得到虎子，不问出个所以然来，他誓不罢休。
皇甫嵩听完萧风的话后，不但没有任何责怪的意思，反而脸上却露出了欣慰的表情，很是满意的向着萧风点了点头，然后笑呵呵的说道：“这里布满了我的人，你只孤身一人，只要我一声令下，纵使你的身手再好，也绝对别想从这里逃出去。我想，你应该能够体会到你现在所处环境的危险。”
“死并不可怕，但是死也要死的明白。”萧风不卑不亢的说道，同时心里却在盘算着如何从这里逃出去。他和皇甫嵩近在咫尺，一旦和他起了什么冲突，以他的身手，他绝对相信自己有能力做到将皇甫嵩给控制住，此正所谓擒贼先擒王也。然后，用皇甫嵩的性命来要挟这些人。
如意算盘已经打定了，他整个人也进入了状态，同时一双犀利的目光扫视了石屋内的一切，看到的情况却让与他所想的大相径庭。那些士兵正在忙着搬运东西，似乎无暇顾及皇甫嵩这边的情况。
皇甫嵩突然哈哈笑道：“萧太守说的好，不过你放心，我还不想让你死那么早，你死了，谁来帮我牵制住董卓？”
萧风眉头一皱，有点摸不清皇甫嵩的感觉，根本不知道皇甫嵩的心里到底在想些什么。
良久，萧风才开口说道：“将军，下官听不懂将军话里的意思，还请示下……”
“其实，你心里很明白，只是不愿意说出来罢了。既然如此，那就由我来说比较合适。”皇甫嵩一边对萧风说话，一边指着这满屋子的黄金、白银、珠宝首饰说道：“凉州经过一场较大的叛乱之后，人口锐减，田地荒芜，到处都是断壁残垣，尤其是金城、陇西、汉阳、安定、武都、北地等郡，都受到了较为严重的破坏……”
“将军似乎说漏了一个地方……”萧风插话道。
“哪里？”
“武威，还有武威这个地方。武威所遭遇到的破坏远不止其他郡县所能比拟出来的。在奋力抗击叛军的时候，武威的郡城更是饱受战火的摧残，为了抵抗叛军，武威境内多少青壮年血洒疆场，多少百姓因为抵抗叛军而弄得家破人亡，可是战争胜利以后，他们又得到了什么？”
皇甫嵩听后，沉默了片刻，然后才开口说道：“你刚才所说的，就是我准备对你说的。武威郡所做出的贡献我心知肚明，可偌大的凉州，并非只有武威一郡有此损失，而是整个凉州都受到了波及。战后如何恢复凉州，成为了一个重中之重的问题，无论是修缮城墙，还是兴建新的村镇，又或是发放赈灾粮食，都需要大量的金钱。天子虽然下达圣旨说减免凉州境内三年赋税，可如果朝廷不发放赈灾粮饷，凉州境内只怕撑不到年底，就会有大批人被活活饿死。去年黄巾之乱，关东八州尽皆受害，百姓更是流离失所，其惨状远比凉州甚之。而朝廷方面，也并不容乐观，为了平定黄巾之乱，一次性耗费掉了国库中所有的积蓄，如今的国库，早已经是空空如也。当今天子为了充实国库，这才想出卖官鬻爵的计策来，只要那些有钱的富商、豪族能够拿得出钱，就能买到一个很不错的官职。而他们买官所花费的钱财，大部分都被充入了国库，只有国库充盈了，才能维持朝廷的正常运转，天子才能继续君临天下，哪里有灾情，天子才能够派人去何处放粮赈灾，大汉的江山才不会动摇。不过，这只是暂时之计，为长远计，朝廷需要做的还很多。而我不过是依葫芦画瓢罢了，将一些官职进行明码标价，只要能出得起这个价钱的，就能当官，然后将他们买官所花的钱全部用在凉州的建设上面，这样又有何不妥吗？”
听完皇甫嵩的一通长篇大论，萧风一时间无言以对，他本以为皇甫嵩卖官鬻爵是为了中饱私囊，可是谁曾想，他竟是为了建设凉州。更让他感到惊讶的是，皇帝居然也干起了卖官鬻爵的勾当了，果然是上梁不正下梁歪。
萧风只读过三国演义，他对三国人物的评价，基本上都是来源于此书。所以，对于更深层次的时代背景问题，他却很少有所涉及。皇帝卖官鬻爵的事情，他自己不会太关心。
“侯爷，所有财物已经全部统计清楚，而买官的人如何任命，也都已经起草好了，请侯爷过目。”傅燮从一旁走了过来，毕恭毕敬的向着皇甫嵩说道。
“南容，你我早就相识，平定黄巾之乱时，你还曾经是我的左膀右臂，我对你也很信任。所以，你做事，我放心，我不用再看了，你直接安排下去便是了。”皇甫嵩道。
傅燮曾经是皇甫嵩的护军司马，跟随皇甫嵩一起征讨黄巾贼，在平定黄巾叛乱中，没少给皇甫嵩献计献策，深得皇甫嵩的信任。傅燮也不客气，向着皇甫嵩拜了一下，应了一声“诺”后，便立刻退走了。
“萧太守，武威郡深受叛军的破坏，以武威郡现有的财力，只怕很难完成基础建设，武威地处丝绸之路的要冲，必须要将武威郡建设的欣欣向荣，这也是我向朝廷保举你的原因之一。除此之外，我对你也寄予了很大的希望，陇西太守董卓，与我共事多年，他的脾气我比谁都清楚，他的性格我也很了解。以他的赫赫战功，本应该被封为侯爵的，可就是由于他的性格所致，经常和上司顶撞，甚至有时会愤怒到动刀动枪的地步。而在平定黄巾之乱中，朝廷用他取代卢植，他求功心切，以至带着少许亲随骑兵冲进了黄巾军的埋伏圈，中了埋伏，被黄巾军打的大败，朝廷也因此一直处在弃而不用的状态。这次平定凉州叛乱，若非我极力推荐，董卓只怕还是一身白衣，以后估计再也难有出头之日。论资历、论功绩、论名望，你都没有董卓高，加上近来董卓又大肆招兵买马，弄得我心中极为不安。我手中掌握的全部都是朝廷的军队，迟早有一天会被传召回去，一旦我带大军离开了凉州，只怕凉州