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“根据弗朗西斯所说，这伙强盗为了躲避晨光教派的追捕，躲藏在科尔塔的下水道内，而科尔塔的下水道网络范围几乎遍布整座城市，我们暂时也没有精准定位的方法，只能依靠地毯式的搜索”
“等等，我虽然是第一次来到科尔塔，但也知道这座城市的规模与德尔奇莫相差不大，地毯式搜索？这下水道网络四通八达，如果算上对方刻意避开我们躲藏以及中途突然逃回地上的可能性，你准备找上几个月？”
所谓的地毯式搜索，听上去像是多么坚决的决定，其实说白了只是因为实在没有其它选择所以才用这个实际上根本算不上解决方法的行动而已。
唐纳德自然不可能在这里停留太长的时间，他的时间虽然充裕，但那也是相对而言，三五天可以接受，十天半个月却是怎么都不行的。
“阁下有更好的方法？”
杰奎琳并没有因为唐纳德的打断而表现出气愤，她其实也期望能找到更好的办法，她是晨光教派的骑士长，她要守护的是德尔奇莫，自然也不想在其它教派的城市内停留太久。
“倒是有些想法弗朗西斯，既然你跟他们一起参与了昨晚的谋杀行动，那么之前应该跟那伙强盗见过面，这一点你不否认吧。”
做事可不能光靠一股子莽劲，有些时候找到窍门才能事半功倍，这是唐纳德早就明白的道理，在他看来现在破局的关键就在眼前这个内鬼身上。
“我确实跟他们见过面，但在行动之前，我只是跟其中一人联系而已，其它几个人是昨晚才碰见的光线很暗，我只能勉强记起其中几人的面貌。”
弗朗西斯此时正躺在地上，右手的五根手指血肉模糊，听到唐纳德在询问他，立刻半坐起身，一股脑的将自己知道的答案全说了出来，生怕左手也受到同样的待遇。
“我不需要你告诉我他们的样子，我想问的是你在跟那些人见面的时候，注意过他们身上的衣物么，脏不脏？有没有臭味？”
唐纳德的问题跟闲唠家常差不多，但其中却有不寻常之处。
“这他们身上确实有奇怪的气味，但衣服不脏，我跟碰头那人见过几次，他全程都蒙着面，身上的衣服每次都是不一样的。”
“哦？你的意思是他换衣服？”
听闻接头的人时常换衣服，唐纳德嘴角便有些上扬的弧度。
“我明白了，阁下的意思是他们在下水道待久了身上难免有赃物，所以会出来买衣服，想要买到干净的衣服，自然就要去成衣店，我们可以拿着他们的绘像去城里询问，这就可以缩小搜寻范围。”
路德自认为明白了唐纳德的想法，抢过话头，试图重新掌控局面。
“他们要是一次性买了大量的衣服进去换呢，在下水道里只要待久了就会产生嗅觉疲劳，衣服臭不臭自然无所谓，只要干净不就行了？”
唐纳德瞥了眼路德，换做是杰奎琳，他或许还会考虑下她的感受委婉些说话，既然是这位刚有过冲突的人，他也就没了客气的想法。
“阁下的意思是”
“食物！”
唐纳德张嘴说出了一个名词，紧接着解释道，
“这些强盗既然热衷于换干净衣服，那就证明他们其实对于自己个人卫生很在意，既然如此，他们就不可能为了隐藏行踪而依靠下水道当中的蛇鼠等野兽过活，他们肯定要吃新鲜干净的食物，衣服可以存放，食物可不行！”
如果换做是专业的潜行者，他们只要决定在某个地方躲起来，那就会真正的做到隐匿一切的行踪，这伙强盗要真能做到这一步，唐纳德可能也只得去下水道碰运气。
索性这些人显然没有这份觉悟，习惯了烧杀抢掠带来的优渥生活，跑去下水道吃苦忍着臭味可以，要他们几天不洗澡也行，但身上这衣服一旦被下水道内的潮气沾染，造成他们浑身发痒，那就是另外一回事了。
更别说科尔塔是座工业城市，下水道里尽是工业污水，在这里生活的动物身体内藏着多少化工原料他们心里也有数。
万一食物中毒，没被晨光教派的使徒杀死，反而被一只老鼠给毒死了，找谁说理去？
“他们不会蠢到每餐都到地面上去吃，毕竟他们身上的味道太重，经常聚众出现很容易引起注意，所以这些强盗每次只会派出一到两名成员出来采买食物。”
“他们处于下水道，而自出口的位置大多在城市街道上，为了防止被发现，他们自然不可能从这一类位置的出口回到地面，所以挑选的肯定是一些巷道内的位置而且多半是深夜出去。”
“找到他们的办法很简单，路德队长应该能获得科尔塔警察局的帮助，只要查清楚科尔塔市内有多少家深夜还在营业的餐馆，询问里边的店长是否见过浑身有奇怪气味的人大量打包食物，然后要做的就是蹲守，等他们自己上门！”
商量到最后无疑成了唐纳德一人的独角戏，敏捷思维让他在很多事情的思考上往往先人一步，自然而然就能把控局面。
“我明白了，我立刻去联系警局，有什么发现我会联系杰奎琳队长，请保证你手里的通讯器随时开启。”
从腰间拿出一个有着电路和机械构造的机器，跟唐纳德在德明翰拿到的通讯器在外形上有些差别，这个看上去更精致一些。
“我们等你的好消息。”
唐纳德在这可没什么人脉，这些事当然得交给路德队长去做，而杰奎琳作为唯一一个有通讯器的人也就留在了他们的身边。
工匠的家人没多久到了工坊，这边的事情自然是交给这些人去处理，唐纳德一行人则是在附近找了个咖啡馆等消息。
“刚才路德队长在场，我不方便问，现在人不在了能不能告诉我这座城市究竟发生了什么？”
这座城市给唐纳德的感觉十分怪异，而这一份特殊的感觉来自方方面面的事情，譬如刚来第一天晚上的梦境，还有这里的民众们的精神状态，好好的一座城市，却给人一种死气沉沉的感觉。
“这我不方便说。”
杰奎琳显然知道些什么，但又怕随便说出口造成什么不好的影响，脸上带着踌躇，手指摩挲着咖啡杯的边沿，让热气在自己的手指间缭绕。
在别人的地盘上说他们的坏话可不是个好想法。
“你给我介绍的工匠，让我空间戒指没了，这可不是报恩该有的做法呦，要不是你给我的印象不错，还在帮我找回戒指，否则的话当然，我也就是随口说说，你别往心里去。”
像是不经意间提起这些事，唐纳德手里拿着银色调羹搅拌着咖啡，脸上的表情没变，身旁除去茱莉亚之外的三人却将目光转向了杰奎琳。
压力就是在这种无形间的视线压迫下产生的。
事实如此，唐纳德是看在杰奎琳的面子上才答应这个工匠那么多的条件，结果就因为他说的三天不能打扰，今天过来一看，人没了不说，戒指也没了。
唐纳德能找谁？
责任最大的可不就是杰奎琳嘛。
“好吧，我说还记得我上次跟你们说的夜间最好不要外出活动吗？事实上近几个月科尔塔市内有相当一部分人出现了精神错乱的现象，有人说自己曾在晚上看到城市的房屋像是有了生命一般在摇摆晃动，有人说自己目击了流浪汉被黑色的触手拖进阴影后消失不见。”
“事实呢？”
唐纳德自然不会去相信一些普通人的言论，既然这种现象普遍出现，工艺与锻造教派作为这边的管理者，肯定要去调查。
“据说还没有查到原因，一方面确实是没什么线索，光靠那些人的口述根本无法追查，另一方面工艺与锻造教派内部出现了严重的分歧，我是指教派理念上的分歧，而不是位于科尔塔的教派分部内部的争端，”
“教派理念分歧工艺与锻造教派既然能成为莱恩帝国承认的正统教派，存在的时间应该不短吧？”
这可不是开玩笑的事情，一个教派存在的根本就是他们的教义，靠教义去吸收信徒，也靠教义去鼓舞信徒们，还要靠教义来管理整个教派，制定未来发展的方针。
在唐纳德看来，一个成熟的教派的首要条件就是他们有一整套完整的教义，莱恩帝国同样也不可能去批准一个连教义都自相矛盾的教派管理一座城市的宗教信仰，那是给自己找麻烦。
“你误会了，不是教义出了问题，而是理念出现了分歧当然，如果这个分歧继续扩大，很可能会影响到教义。”
正说着，杰奎琳注意到唐纳德脸上的淡漠，意识到他并不关心这件事，暗自松了口气的同时又转移话题，
“我挑重点说吧，德尔奇莫和科尔塔两座城市当中出现了一伙强盗，就是我们现在正在追查的这伙人，他们手中出现了一批极为特殊的枪械，情报显示他们是从科尔塔拿到的这批武器，教士的伤口就是那种枪械造成的，我有人怀疑是工艺与锻造教派内部的人打造了这种武器，如果这一点被证实，到时候会很麻烦，也正是因为这件事，路德队长才会那么敏感。”
本该是守护民众的教派却给强盗造枪，那还了得？
险些说漏嘴的杰奎琳有些尴尬的撇过头拍了下自己的嘴巴，又重新转回去，若无其事的将头发收束到耳后。
这一幕唐纳德自然看在眼里，不过也没有多说什么。
他现在正用精神力跟几个同伴沟通。
“待会儿不出意外的话应该是要去下水道，很大几率会有战斗，安东尼跟斯特芬妮你们两个就别下去了，我需要你们留下来保护茱莉亚，而且马车上的货物也得有人看着，到时候我跟莉萝过去就行。”
茱莉亚的安全是首要考虑的，唐纳德这点主次还是能分清的，下水道地形复杂，指不定会有什么埋伏，把茱莉亚带下去要是出什么意外，到时候可没有后悔药吃。
如果只是他跟莉萝，真到了危急关头，唐纳德会次元跨步，莉萝完全爆发也有觉醒巅峰的战力，再加上其它的帮手，想跑肯定没有问题。
“好，听你的。”
“我没有意见，你们注意安全。”
安东尼和斯特芬妮对于唐纳德的指示并无异议。
商量完毕，接下来便是等工艺与锻造教派那边的消息。
大约两个小时之后，伴随着电流声从杰奎琳放在桌面上的通讯器当中响起。
地方找到了！
第38章 工业化下的思考（）
科尔塔的冬季深夜，从骨子里冒出来的寒气让人根本离不开被我或是供暖的油汀，再加上近段时间城市内总是流传着一些有关于人口失踪案的带有一些惊悚内容的言论。
大部分餐馆为了保证安全，不牵扯到一些特殊的事件中去，所以都只是营业到9点左右就会关门，真正保持营业状态到深夜的店铺并不多。
靠着唐纳德以侦察眼记录下来的内容画出来的强盗们的大致绘像和一些限制条件，科尔塔市内的警察局散出去大量的便衣警察进行调查，没多久就有了结果。
“因为我的儿子赌博欠债不少，为了帮他还债，最近一个月餐馆的营业时间会一直保持到晚上11点左右，加班的人都会到我这来吃饭。。。。。。”
劳伦斯餐馆的老板是个头发斑白，身材有些瘦巴巴的老人，此时手里正拿着好几张人像，目光却有些畏缩的打量着眼前的几人，
“这个人，我是认得的，他到我这来买过好几次食物。。。。。。大概是从一周前开始，每次都是等到店里的客人全部离开，我快要关门的时候他才会过来，每次都会买好几份，说起来他身上确实有些奇怪的气味，不过来我这的客人大多是周围工厂的工人，身上其实都有气味，所以我也没有在意。”
他们这些人都在餐馆的二楼，一楼则是由劳伦斯的妻子看着，科尔塔市的警察们已经全部撤走，这是为了避免引起可能就在附近的强盗的注意。
“他现在要是再出现在你的面前，你能认出他来么？”
路德队长询问道。
“当然，因为他是个很特殊的客人，所以我对他印象深刻。。。。。。警长先生，我协助你们办案，不知道能不能获得一些奖励金？”
劳伦斯以为这些人跟刚才找上门的那几位一样都是警察，还想着靠检举罪犯来获取酬劳。
对于这些小市民来说，他们可不在乎自己检举的是谁，又或者他做了什么事情，只要能得利，自然一切好说。
“如果能抓到犯人，我们会给你1金镑的酬劳，这是预付的那部分。”
唐纳德随手将一枚先令抛到劳伦斯的手里，如果能用钱让劳伦斯尽心帮助他们的话，他也不介意付出些代价。
只是现在不过临近中午，距离深夜还有将近12个小时，由于没有其他的线索，为了不打草惊蛇，他们不可能在守株待兔的同时进行全城搜捕，因此目前能做的也只是等待而已。
过了午后时分，天色渐暗。
为了能在目标到来时以最快的速度对其实行抓捕，一行人就在餐馆二楼等着。
唐纳德伫立在窗口，目光无意识的跟着外边街道上稀疏的行人来回转动，这个角度让他习惯性的想起自己前两天在旅馆内的行动，每天例行的冥想之后，为了打发时间，他经常会搬张椅子坐在窗口。
倒不是说唐纳德有多么喜欢这个行为，只是通过观察窗外来往的行人脸上的表情去猜测他们现在的心理状态，可以帮他消磨时光而已。
当然，长时间的观察也让唐纳德不可避免的对科尔塔的市民们如今的状态产生了一些疑惑。
颓废，低迷的情绪在他见过的行人脸上普遍出现，而这座城市在其它地区的人眼中却是一座不论是经济还是生活水平都在蒸蒸日上的城市。。。。。。这样的情况显然是不合理的。
回过身，靠着窗框，耳边有从窗户缝隙间吹来的冷风刮过，目光落在屋内的路德队长身上，此时的他正在翻阅从之前那名工匠手中得来的书籍，书中有大段的手写文字，应当是工匠在看书时做的笔记。
从中午到现在，他只干了这一件事，但脸上的表情却从刚翻开这些书时的厌恶，嫌弃变成了凝重与深思。
他或许会知道科尔塔市内民众们如此颓丧的原因，唐纳德如此想道。
但是作为一个外乡人，他没有立场去问这件事，就像之前杰奎琳所说的，这是工艺与锻造教派的事情，外人是管不着的。
“唐纳德，你看那边！”
同样百无聊赖的待在唐纳德身边的斯特芬妮像是看到了某些东西，扯着唐纳德的衣袖说道。
“怎么了？”
收回自己的目光，转而投向斯特芬妮指着的方向，在那边的接口，正有一辆货车往这边驶来。。。。。。并不是那种车头后连接着集装箱的货车，而是由一辆汽车拉扯着的平板手推车，上边正用大量的绳索固定着某样在唐纳德看来有些眼熟的东西。
举着水瓶的美人鱼雕塑。。。。。。
“美人鱼水池？”
这是唐纳德来这座城市后唯一令他感到美好的东西，如今却成了一堆碎石废料，再无曾经的典雅精致。
正在旁边擦拭着自己手中长剑的杰奎琳一听美人鱼水池的名头，立刻起身凑过来，等她注意到那座破碎的美人鱼雕像，更是蹙紧了眉头，一直都以温和谦逊的形象示人的女骑士长有些难以置信的回望路德，身上第一次出现了躁动的迫人气势。
“路德队长！你们究竟想要做什么？那座喷水池是科尔塔曾经作为艺术城市的象征之一！你们居然将它拆了？”
尽管自身信仰的是晨光之神，但杰奎琳的童年其实有相当一段时间都是在科尔塔度过的，那座美人鱼雕像作为科尔塔中央公园内部地标性建筑，同样也是她童年回忆中的闪光点之一，也正因为如此，当初在列车站说要找一处地方汇合时她才会下意识的说出这个地方。
“拆了又怎么样？实用才是真正要紧的，艺术，不过是一些浮夸的，徒有其表的东西而已，工艺与锻造教派如今追求的是真正的对民众有益的东西，科尔塔需要的是蓬勃发展的工业，而不是一些看似美好，其实毫无价值的东西，不仅是这座雕像，即便是中央公园也会在接下来的一段时间内被推平，改建为弗洛伊德财团的炼钢厂。”
换作今天之前的路德队长，他说这话时绝对是理直气壮，没有丝毫退让，但他看了书籍中的那些思想之后，却对自己心中的某些理念产生了些许动摇，说话时的气势凭空弱了许多。
他的话有道理吗？
在唐纳德看来路德的言论无疑有些荒唐，曾经来自于文化百花齐放的那个时代的他对于这种想法嗤之以鼻，但不可否认的是，这种理念在如今的这个时代却是极有市场的。
就像咱们回顾历史中发生的一些事件，譬如“人有多大胆，地有多大产”，“母猪赛大象，一头吃一年”等等在如今的我们看来简直荒唐到不可理喻的事情，在特定的社会环境下却成了一种普遍的现象。
如今莱恩帝国的工业化正在从沿海向内陆发展，科尔塔由于有着丰富的铁矿做支撑，成了那第一批吃螃蟹的“人”。
哪怕它的工业化进程其实才刚刚起步，所有的一切都尚在摸索中，但不可否认的是他们确实已经尝到了甜头。
这时候作为掌控这做城市宗教理念的工艺与锻造教派内部自然也会不可避免的产生这一场工业化浪潮带来的某些问题。
当大工厂取代手工作坊，流水线式的生产方式取代手艺人们的精心制造。。。。。。工艺与锻造教派的教义中的某些理念，必须要顺应时代做出改变。
以不变应万变，这或许是个说法，但这同样也意味着固步自封，一个成熟的宗教想要发展，必须顺应时代而做出改变！
这一点毋庸置疑！
问题在于这种改变所带来的现实效果往往不尽如人意。。。。。。
“你们毁了那些艺术品，等同于在毁灭科尔塔市内民众们的精神世界，一个教派怎么能如此苛刻？难道你们没有发现民众们现在的精神状态已经出了大问题吗，你们不仅没有收敛，甚至还变本加厉的以摧