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不过看到耶律大石的名字，高强不由得便想起了萧干了。当日叶梦得使团回国之后，时迁便向高强转达了萧干有意送款之意，只是随即就是女真与契丹的决战，各处的局势都随之大变，高强忙得不可开交，竟没顾得上去搞这事。
如今才想起来，高强颇有些难为情，忙回顾身后，向石秀问道：“三郎，为我察探那萧干下落何在，现作何事？”
进兵在即，石秀亦于数日前从梁山经黄河水路到此，同行的乃是花荣妹婿张荣等人所率领的万余厢军水师，扈成兄妹亦一并护粮到此。至此，高强身边的几名大将独缺燕青一人。
听见高强问话，石秀正待作答，陈规在旁应声答道：“萧干自护送使团至白沟之后，因塞外多盗，有剧贼董庞儿啸聚万余人劫掠州县，所过残破。萧干应西京留守萧乙薛之邀，率本部前往西京平乱去了。嗣后未闻其讯，谅来尚在西京左近。”
董庞儿？高强听着有些耳熟，忙命许贯忠查阅来往卷宗，方知日前河东童贯处有辽人来奔，所部千余人，为首的便唤作董庞儿，报上字号竟然叫做扶宋灭辽大将军，那童贯如获至宝，以为是本地领兵来归的第一人，忙不迭地奏报朝廷，还没忘了送一份消息来给高强这里，炫耀之意一望可知。
只不过，这中间有点不对啊？据陈规所言，董庞儿所部至少万人，又所到处劫掠州县，却不听说有什么扶宋灭辽的旗号。待到了童贯那里，兵力减至千人，却多了个旗号。这事前后一比较，明显是这董庞儿在辽兵地围剿下吃了败仗，无路可走时，只得南奔童贯，胡乱给自己加一个旗号，只是为了讨好南朝而已。也是撞着童贯争功心切，就这么报了上去。
高强搔了搔头，心说这事可有些不大好，这董庞儿论理说是辽国的反叛。自己这边名义上还是保持着与辽国的盟友关系，这童贯公然包庇辽国的叛臣，万一辽国说起嘴来。自己这里可找不到什么好理由来搪塞。说不得就只能耍无赖了。
一旁诸人见高强沉吟不语，许贯忠便问究竟，待高强说及之后。众人俱都点头，常言说的好，宁教人知，莫叫人见。甭管你作了多少见不得人的事。既然晓得是见不得人的，那就别让他见人，这样面子上大家都好糊弄。别说什么虚伪不虚伪，人世间的事还不就是如此？要光明正大的话，趁早就别玩政治！可这童贯倒好，就这么明目张胆地招纳叛亡，还唯恐人不知道的露布飞报京城，那辽国在汴京的使节莫非是瞎子聋子不成？
当下众人商议，便由陈规执笔，以高强的名义修书一封，送往河东童贯处，大意就是说辽国已经应许割让四州，我当先取四州，徐图进取，慎勿操之过急，以免贻人口实。近闻相公招纳辽国叛臣董庞儿，此辈仰慕中华来投，亦我中原怀远之惠所致，诚为美事，然方今两国盟好未坏，正以此为凭借，若公然招纳叛亡，诚恐有碍恢复大计。望相公速遣此人来河北，对辽国则只以亡去相对，庶几可免物议，当下以进取云中为务，本相在燕京城下旦夕望相公前来回师也！
“相公以首入燕京大功相赠，料想童节帅亦当心领神会，不致留难此人了。只不知相公招那董庞儿前来，待要如何？”许贯忠作罢记室，一面吹干墨迹，一面笑问高强。
高强亦笑道：“此人能作乱辽中，败而能奔南朝，谅来亦是一方豪杰，只是此等人不比常人，秉性反复，又对辽国素所痛恨，若是放任他从军收复燕云，恐怕作出什么事来，不利大计，不如将他羁在身边，谅他作不出什么事来。”
河间府往太原，驿道五百余里，以金牌六百里加急送去，不过三日便至，因此也不虞延宕时日。待使者去后，高强便依旧与参议司、文武诸臣僚日夜筹谋进兵北地之事，尤其是对于北地豪杰的拉拢，更加是重中之重，手头的空名官诰不够，又须请京城再行拨给三千道，以便随时承制授拜官职。
人一忙起来，时日倏忽即过，转眼间便是两旬，离约定的交割时日还差十天，这日高强忙了整晚，到凌晨时分方才回府歇息，困的只想倒头就睡，哪知石秀却火急火燎地进来，附在高强耳边说了几句话，高强脑中的无数瞌睡虫立时不见：“人在哪里？速速带来见我！”
石秀应声去了，时候不大，便引了一个人进来，那人虽在暗夜之中，仍旧是带着皮笠，帽檐压得低低，一副见不得人的模样。高强见了，不由得笑了起来：“萧大王，怎得如此打扮？错非有人通禀时，某竟不知是大王到了！”
那人摘下皮笠，面色沉静，薄薄的嘴唇抿成一条线，正是久违的萧干。
“要亲身来见高相公，只得如此改扮，若不是相公久久不来召见，萧干何以至此？”萧干淡淡说道，言下颇以高强召见太迟为憾。
高强本没有将萧干放在心上，历史上此人发迹乃是在辽主天祚亲征失利，从各族征兵重建师旅之后的事，如今没有怨军又没有各族新军，萧干本部不过是几千骨肉军帐，连他本族的铁骊部都已经投靠了女真人，他又有多少分量？况且这人野心勃勃，要说他会甘心俯首为宋臣，说破大天去高强也不会相信的。
只是如今非常时期，按照后世伟大领袖关于统战工作的指示来说，必须要团结一切可以团结的力量，萧干本人到底是一方雄才，如今上赶着前来求见，高强自也不能拒人千里之外，于是便命石秀设法联系其人，方有今夜之会面。
当下厮见已毕，高强命人沏了一壶浓浓的酽茶，两杯下肚精神稍振，顾不得感慨浓茶提神的效果到底不如咖啡，向萧干道：“承大王不弃，渴欲相见，遮莫有甚大事相托？”
萧干见他开门见山，也看出了些端倪，微微冷笑道：“如今高相公提兵巡边，剑锋直指燕云，得志之时，莫非小觑了天下英雄？辽国虽衰，犹有豪杰，相公可莫要轻忽。”
高强一怔，有些摸不清萧干的来意，对方又自命豪杰，此等人真豪杰假豪杰尚未可知，不过装B那是一定的，这就不能拉家常作思想工作了，得花点心思。当时脑筋一转，就想起一个问题来：“萧大王此来，不知是从云中来呢，还是从燕京来？”
萧干闻言，方才有了点笑意，点头道：“高相公毕竟非常人也！实不相瞒，某家此来，乃是从涿州到此。”
高强眼神一凝，已觉得不对了。萧干可不是独行侠，手下少说也有几千兵马，他说是从涿州来，那就意味着其本部兵马已经到了涿州，但对面的军情一直在高强的监视之下，就在刚才军议之时，探报还只说耶律大石所部万骑，怎地萧干一来，就说有兵马到涿州了？他这些兵是从天上掉下来的？
情知若不能解决这个问题，自己就处于被动状态了，高强只得先投石问路：“萧大王来的好快！遮莫是为了燕京割地之事？那云中亦许割二州，萧大王怎不在彼处干事？”
萧干哈哈大笑：“南朝用事者，高相公也，某今方有意效命南朝，怎敢不来？童贯岂可托我大事！”
见高强已然动容，萧干续道：“实不相瞒，某此次从云中前来，所率本部兵马万人，沿途昼伏夜行，不与官府，不入州县，悉从野地，食干粮，为的就是让相公见识见识某一点小小手段。倘非如此，又岂能说动相公？”
一万人？昼伏夜行？高强不得不承认，萧干言下透露的这些信息确实已经打动了他，在他的细作已经遍布燕云各地的情况下，萧干能将万人神不知鬼不觉地运动到对面的涿州，确实有其过人之处。不过呢，换一个角度看，有如此本领的萧干却还要来求见他，也充分说明了此人是有求于他高强，整体的主动权还是握在他手中的。
想通此节，高强便稳如泰山，笑道：“素知大王能兵，不意竟至于此，本相佩服！只是来日依约取地，不用兵甲，萧大王率兵到此，不知是为阿谁？”为示闲暇，连唱腔都用上了。
萧干盯着高强看了半晌，忽地叹了一声：“高相公，当日燕京一别，我意相公必当前程无量，却不意竟能如此！萧干此来，乃是要相公一句实话，毕竟相公到此，所为者燕云耶？灭辽耶？”
怎么都这么问，第三个了……高强洒然一笑：“看在萧大王远来辛苦，我便先将本心道出，今番按兵到此，只为燕云，收复汉家故地之后，塞外不染一指。”说罢，见萧干似乎是松了口气，高强灵机一动，忽然想起历史上萧干自立为帝的事来，再想想萧干自女真起事之后的言行，猛可里就有了一个念头：“萧大王，莫非有意自为奚帝乎？”
萧干浑身一震，看向高强的目光便与方才大不相同，无数种情绪在眼光中闪动来去，临了方回归镇定，竟尔点了点头：“不错，大丈夫平生不居人下，当此乱世，辽失其鹿，塞外英雄共逐之，我萧干自命当世英雄，岂可甘居人后？倘若相公能助我，待大事成就。萧干情愿率军为南朝御边，两国永结盟好，大宋有万世之固，相公亦有百年富贵，何乐而不为？”
乖乖，你胃口好大……高强心中慨叹，看着萧干这样堂而皇之地伸出手来追逐自己的目标，任凭膨胀的野心驱动着自己全力地奔跑。感觉真是有些热血哩！传说中的夸父追日。是不是也有这样一种味道？
其实站在萧干的立场想来。有这样的想法也不为过分。数百年来奚人与契丹互为表里，萧氏更与耶律氏同为辽国支柱，萧干早已将自己视为辽国天下的一分子。当天祚令国人失望，不再能担负起塞外诸族领袖的任务时，就像萧干所说的，辽失其鹿，天下共逐之。谁能建立新的塞外秩序，还属于未知之数哩！即便是完颜女真，也不过是抢了一点先机而已。
这头鹿，不晓得有没有我的份？高强心里这么想，嘴上便也问了出来：“萧大王如此推心置腹，本相甚是敬佩，只是大王为何不思，这辽所失之鹿。我大宋亦可逐之？”萧干来要求高强表明态度，便是认定了他无心此鹿，这一点让高强颇有些想不通。
萧干一怔，忽的大笑：“相公既为中原人。不知塞外民情，故有此一问尔。自昔五胡乱华，上古华族便多遭屠戮，汉家精华，于斯殆尽矣，自此以后，这北的塞外便不复汉家天下，自有塞外英雄主之。相公如今却有意重建汉家之风，宁不知天命乎？”
萧干此论，高强闻所未闻，脑子里一时转不过弯来：“什，什么？萧大王此言差矣，莫非不思唐时万邦来朝，尊太宗为天可汗之事乎？彼时便不是汉家之风？”
萧干摇头笑道：“须怪不得相公，南朝之人只读孔孟之书，不知史实，不明塞外民情，故而皆作此想。我来问你，那李唐若说是汉家之风，为何崔氏不附，太宗欲公主下嫁而不得？盖因崔氏乃上古华族，自命汉家正统，历五胡之乱而幸存者，岂能与李唐胡人共一室？”
高强对这段史实不大了解，有心反驳，却找不到合适的话语，那萧干却又道：“相公徒知唐时万邦来朝，尊太宗为天可汗，殊不知那万邦皆为唐之羁州郡，乃塞外诸族之内附者，即类唐之臣民；尊太宗为天可汗者，即是命其为塞外之主也，彼时诸族往来长城内外，凡北地藩镇多属胡人，其目李唐亦胡人，岂是愿将塞外拱手送与汉家者？汉人学士不知就里，借胡人之光而广大己身，甚为可笑！”
高强张大了嘴巴，这段话就是他从来没有想过的，这李唐与汉朝并列为盛世，自来是中华历史上最为人仰慕的时代，为何萧干却说唐朝沾的是胡人的光？不过听萧干说汉人学者借了胡人的光来吹嘘自己，貌似又是汉人经常干的事，元、清两朝都是被异族入侵征服，而中原的历史却将这两朝堂皇列入中原列朝之中，许多吹嘘，全不思当初这些异族入侵中原时是何等样的血腥嘴脸。
只是再回头一想，萧干这般说法，亦只是他一家之言，自可争论，却与他高强无干，眼下重要的是，萧干的这种说法，是否确实代表了塞外民族对于南朝统治的根本态度？果真如此的话，那么对于收复燕云之后的塞外战略，倒真的有必要重新审视一下了。
“萧大王妙论，本相今日始闻，如茅塞顿开，正所谓朝闻道，夕死可也！”高强是个现实主义者，什么大汉族不大汉族的，大家要争论就上论坛，本衙内现在是在谈及国家大事，不来搞这些虚文：“只是本相既然说了对塞外不染一指，一言既出，驷马难追，萧大王只管放心。”
萧干正说得高兴，见高强忽然就拉回到现实层面来，一时倒还不能适应，随即笑道：“相公既恁地说，萧某深感盛德，即今便与相公击掌而约，萧某当尽力助相公收复燕云，恢复汉家故地，而相公亦当全力助我萧干塞外为帝，到时两家永结盟好，世为友邦！”说着伸出一只手来。
高强想也不想，当即将掌伸出去，与萧干对击三掌，俩人相视而笑，其实却各有肚肠，大家尽在不言中。
第十三卷 燕云下篇 第三三章
“萧干所言，确属事实。”为高强解说的，乃是其麾下最为了解外族之人，原辽国光禄勋、如今的大宋枢密院燕云房承旨赵良嗣：“相公，中原之民，常谓外族茹毛饮血，穹庐为家，逐水草而居，兄终而弟继其妻，与禽兽无异。若人之对禽兽者，则凡事无不可用其极，可欺瞒之，可杀戮之，可劫掠之，可凌辱之，至乎屠族灭种，亦在所不惜，且以此为赫赫之功也。殊不知，风俗虽各，人情却一，彼此皆天生之民，何以出此？是以，数千年以来，中原或强或弱，强则分隔塞上各部，弱则退保南方水土，终不能得而治塞外诸族，皆由于此，盖塞上各族所仰慕之首领，绝非中原之君父也。”
高强托着腮帮子，在那里听得出神。来自现代的他，从小就有一个中华民族的概念，总以为自己对于民族观念算得上新潮和开明了，不料在接触到这个时代人最真实的意志之后，他才了解到，自己当初错得有多么厉害：他心目中所谓的民族平等，根本就是汉族主导下的民族平等，而在这个时代，汉族的影响力远远没有他想象的那么强大，若是想要建立起以汉族为主导的多民族共存国家，虽然不是不可能，但决计不是一两代人的努力就能完成的。
汉人的国家，其根本理论是由家而国，以家法治国，其发端是来自于数千年前耕耘在黄河两岸的无数大小氏族，其领袖则是一个理想的父亲形象。故而在中原历代的文章奏议之中，你可以无数次地看到臣僚将皇帝称为君父，而皇帝则将臣僚百姓称为赤子，都是这种理论的体现。但在塞外，这种社会的组织则全然不同，严酷的生存环境，逼使部落的领袖必须是一个个人能力强大，能够保护其臣民的人。而且一旦形成之后，则随即便会将其神化。采用类似于中原天命所归的理念，把其血脉相连的祖宗十八代都和普通的部民区分开来，以此巩固其统治地位。
若是用这种观念来解读外族演变的历史，就会发现一个有趣的现象，在这片中原视为蛮荒之地的辽阔土地上，其实与中原相类似的，从远古以来就经历了无数次的朝代更替。匈奴，鲜卑，突厥，契丹，每当草原上有一个民族崛起称霸，必然就伴随着一个家族的统治地位，而一旦这个家族失去统治权力，则该民族便随之衰败，概莫能外。以中原人的观点来看，则夷狄不通礼义，不守忠信，全然尚力为尊。殊不知这种看法只是及于表象而已，在塞外各族看来，其实他们从始至终都是一家，各族的兴替只不过是类似于中原的改朝换代而已。一旦天命有所更变，则追随新的天命所归者是再自然不过的选择——在中原，这种行为就叫做顺天应人。
当然，由于中原和塞外历来的频繁交往，彼此文化浸染的过程，这种规律有时候表现的不是那么明显，然而其内在的运行轨迹却从未改变，简单来说，那长城外的土的根本就是一个与中原同等古老的文明国家，试问对于这样一个国家，中原人要如何去统治它？这也正是汉唐之时，汉人武功强盛如斯，却终究不能使胡人慑服归化的原因所在。
怔了半晌，高强叹了口气，方道：“怪不得，萧干只须得我一言，便可放心地与我结盟争夺塞外帝位，原来他所忌者，惟有我一人而已。在我之后，无论中原是强是弱，这塞外终究还是他们胡人的。”他随即又想起一个问题，向赵良嗣问道：“然则若是我有意反悔，他岂非一无所得？”
赵良嗣摇头道：“相公如此说话，仍旧未通塞外诸族之本性。胡人尚力为尊，固然不错，然而能为首领得天命之人，自须善抚其民，言而有信，处事均平方可。相公若是先与萧干有约而后又反其言，则塞外胡人无人再会服膺于你，充其量是权且畏服，这胡人之中，终究还是得胡人为尊。如唐时太宗号令万邦，非徒以兵威，盖唐出于胡人，能知其心，待破突厥之后，分诸部各置其地，因其风俗而治之，处事均平，能得众心，才获得胡人上天可汗之号。然而后世子孙治于中原，胡汉终究不能混一，遂使塞外各族渐渐离心，其治胡汉如一之策，反而徒使胡人得以跃马中原，成开门揖盗之势，及至国朝奠基，长城内外非复汉人所有，皆唐季之遗祸也！”
“汉唐雄风，好一个汉唐雄风啊！”高强仰天大笑，原来就是这么一个汉唐雄风，无非就是一个黑社会头子打赢了几场群架，大家摆酒庆祝互相吹捧而已，其实从来就没有人真正对他衷心钦服过，及至后世子孙连群架都打不赢了，就来缅怀前辈打架的威风，进而幻想起前辈靠打架就能打的人人心服口服的美妙场景，全然忘记了从小他老爸教育自己的一个最简单的道理：打架是不能解决任何问题的！
“罢了，以我等之力，倘能恢复燕云，已是莫大之功，后代子孙能否守成，又或进而开疆拓土，则儿孙自有儿孙福矣！只是我等今欲恢复燕云，而其的百姓久为契丹之人，未服中原王化，此事却不可不慎。”高强所关心的，还是眼前的问题，别人的事，他可操心不来。
赵良嗣笑道：“相公能有此心，便不愁燕人不附，只须谨记一节，辽人重燕，待燕人甚厚，我大宋若要令燕民服膺，亦须待燕人如辽人一般，则大事定矣。”
高强连连点头，赵良嗣的这几句提醒可不是随口说说，没几天就要交割易应朔四州，对于那里早已约定降顺南朝的燕民如何�