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高强赶紧起身相迎，连声道：“之海兄大驾光临，怎地也不知会一声，小弟也好前往迎接，如此岂不失利？”随即便向方天定与石宝介绍，两人见是父母官当面，又听适才高强说这位张录曹是个为民做主的好官，心下好生相敬，也向前唱个肥喏见礼。
谁知张随云却昂然不受，只向高强一拱手道：“妙长兄且住揣冒昧排直入，本是牵记这妙长兄身上染恙，你我兄弟相交情笃，也无须这些虚文，却不料如此一闯，倒听得些紧要的话语，嘿嘿，看来不速之客虽恶，偶尔做一回却也不妨！”
这话说得甚是厉害，四人一齐色变，方石二人见他傲慢，心下已然大怒，碍着高强这主人的面，一时不便发作，只愤愤作色不语。
高强惊道：“之海兄这说的哪里话来，有话请讲当面！”
张随云冷哼一声，叠两个手指指点道：“敢问妙长兄，这两位可是两浙民间明教教主方腊的子弟？”
方天定年轻气盛，昂首道：“方教主正是家父！官长有何指教？”石宝虽也气恼，却怕他出事，把他袖子一扯，方天定才不言语。
张随云毫不理睬，又是一声冷笑道：“妙长兄，你好糊涂！既然明知那方腊已与杭州朱勔勾搭连环，此二人便是敌非友，如此机密怎可轻易泄露于他知晓！倘若被那朱勔知晓预作防范，不但查办此案横生枝节，小弟先前在杭州所布的暗桩眼线恐怕还有性命之忧，此事岂同等闲！须知害人之心不可有，防人之心不可无！”
这一番话说得厉害不过，高强气的脸色铁青，指着张随云的俩手指连打哆嗦，却说不出半句话来，一阵剧烈的咳嗽声从掩口的锦帕后面传来，咳的腰直弯下去。许贯忠连忙相扶，伸手在他身后帮着理气，对张随云怒目而视道：“张录曹，我家衙内有病在身，便有些小事不妥，好言相劝便是，又何必恶语相向？！”
眼见闹的僵了，源头所在的方石二人自然站不住脚跟了。方天定向高强拱手道：“承蒙高兄仗义，小弟铭记于心，必当图报！此地既不容小弟，便请高兄将舍妹请出，我等离去便是。”
高强好不容易停了咳嗽，把气理顺了直起腰来，却又听到方天定求去，只说得一声“不可！”却又咳嗽起来，竟是囫囵话也说不得一句。
方天定正在无奈，张随云却又道：“妙长兄说的正是，这两位是不可离去的！”
同样的话，高强嘴里说出来是挽留，这张随云可就不是什么好意了。方石二人脸色大变，石宝一把将方天定拉到身后护住，一面沉声道：“张大人如此说法，是要留下小人等么？敢问是依了那条国法？”
张随云嗓门本大，这时更是声震屋瓦，踏上一步道：“本官多方筹划，早已布下天罗地网，不日就要捉拿朱勔恶贼，如此关键时刻，容不得半点差池！你二人之尊长现在杭州朱勔府上，难保离去后通风报信要他脱离险地，似此不免打草惊蛇，本官的心血岂非毁于一旦，纪家毁门惨案沉冤何日得雪！职责所在不敢轻忽，势必要请两位到本府录曹司盘桓些时日了！”这番话说得理直气壮，当真是官威如狱，石宝也一时语塞，却不知如何应付。
恰在这时，高强好容易咳嗽完毕，直起身来沙哑着嗓子道：“之海兄一心为官，所言句句是理，小弟无话可说！虽然，这两位实在是当今义士，小弟昔日故交，诚然是信得过的，现今又是小弟请来的座上客，若容之海兄拘了去，小弟岂非失信于人？万望之海兄包涵则个！”
书房中五人相对，单人独骑的那一方却气势最盛：“妙长兄差矣！小弟与你也是至交，于这公务上却容不得半点含糊！须知那朱勔原本就是一方大豪，现今又是杭州都监司，总掌杭州五千兵马，此事一旦泄露，那厮倘若狗急跳墙起来，一州百姓不免被兵火涂炭，到时死伤满地哀鸿遍野，妙长兄的一己信义可值得这许多条人命么？！”说到后来已是声色俱厉，直是瞠目大喝。
高许方石四人一齐无言以对，这里都是有见识的人，张随云所说的虽说不近人情，却句句在理，不容置喙。石宝自己揣度，他是知道方腊就在杭州的，倘若自己今日离了这应奉局，既然知道了杭州不日便有动荡，便舍了性命也要知会教主身离险地，情知张随云今日占了一个理字，高强也护他们不得。
虽然如此，想到方腊对自己信任有加，把亲生的儿女都交在自己手里，万万没有束手待毙的道理！好个石宝，顷刻之间便下了决心，一个长大身子往下一缩，再奋起时手上已多了一把短刀，另一手拉着方天定，一个箭步跳上前去，竟是要劫持张随云为质！
这一招大出高强意外，其实先前一切都是几人事先商量好的，一步一步引两人入局，要让这几人心甘情愿留在自己身边，直到下决心反了方腊，最后分化瓦解冰消明教，一举底定东南。本来到这里一切顺利，接下来就该是自己拍胸脯担保，让张随云放过两人，交换条件就是留下几人在自己身边，同去杭州办事，谁知这石宝勇悍之极，顷刻间就动手抢人！
这时事出突然，满肚子义薄云天的话想好了却来不及说，一把没拉住方天定，石宝拉着一个人仍旧势如猛虎，电光石火间已扑到张随云身前，短刀锋芒直扑颈项。
张随云也是将门虎子，见事出仓促却不慌乱，口中大喝一声“来人！”自己手边并无器械，矮身向下一蹲躲过了迎面的刀锋，随即不假思索就地十八滚，骨碌碌直滚出丈余外，只听嗤的一声，脊背上一凉，想是刀锋所及已经划破了后襟。
石宝一见大急，倘若他只是两人在此，此际夺路而走便是，无奈人家府里还住着一个方金芝大小姐呢！实则也是方天定见机不快，被他拖着身不由己地跟着，拖累了速度，否则以石宝的身手，这一下暴起发难，张随云这样的半吊子再多几个也不够看的。
这当口当机立断，石宝虎吼一声：“高衙内，得罪了！”把方天定的手一丢，身子向后一转，直奔高强而去，他知道许贯忠身手不凡，要过他这一关，手上再拖着个累赘可不成，反正门外的人冲进来也还要片刻工夫，制住了高强还怕走不了？
果然身子才转过来，就听许贯忠叫一声：“着！”一颗石子从石宝耳边紧擦着飞过去，倘若他不是忽地回过身来而是继续追击张随云，这一下少不得正中后脑。
石宝来不及庆幸自己选择正确，把短刀在身前一横，合身扑上，叫一声：“闪开！”许贯忠手无寸铁，只得退后一步，随手提起身边的一张椅子，照着石宝后背直砸下去，这是围魏救赵的计策。
哪知石宝不闪不避，深知这时候分秒必争，气运背后，拼着硬受这一下，也要立擒高强！
眼见石宝扑进身前，高强脑中却闪过一个极古怪的念头：“又来！这已经是第三次有人拿刀逼着我了！”
第五卷 杭州 第八章 拔刀
说时迟，那时快，高强情知后面就是自己坐的椅子，退无了退，当即将身半蹲，往左微侧，左脚小退半步，左手伸到腰间一摁绷簧，右手拔刀！
石宝眼见高强就在掌握，心下还没来得及喜欢，陡觉眼前一股彻骨寒气袭来，不由得大吃一惊，这分明是宝刀利刃，适才这高衙内还是手无寸铁，这刀从何而来？身后又是许贯忠的椅子狠劈，当真是进退维谷，好石宝，将一股气往背后一顶，同时把短刀横在身前要害处，舌绽春雷般大喝一声：“开！”
这一声喊过，只听砰的一声大响，一张上好的檀木椅撞在石宝背上，两下力道一并登时散架，跟着擦地一声轻响，石宝手头一轻，短刀在高强的宝刀面前不堪一击应声而断，石宝却顺着背后椅子的力道向左前方一滚，昂藏八尺的大汉翻滚如狸猫轻巧，竟从高强身边滑了过去，顺手操起高强所坐的椅子往后一扔，耳后只听又是一阵木器碎落之声。
高强一刀断了石宝的短刀，接着按照鲁智深的传授，不假思索便是半转身举刀自上而下猛劈，这一下劈的极爽，把张镶金檀木椅中分而开，手下感觉好极，但觉宝刀在手江山我有，区区石宝何足道哉？！正要横刀追击，却被许贯忠一把扯住，跟着那青衣人影闪在身前，喝道：“且住！”
高强正觉奇怪，怎地许贯忠要拦着自己不许追击？却见那石宝两手空空却丝毫不乱阵脚，双手一错，摆了个似是空手入白刃的架势，竟是无视利刃当前，就这么要扑上来，却被许贯忠喝住了，再往自己背后看了一眼，登即愣在当地，虽然猛气依旧，却不敢动弹。
高强一触及他凌厉无匹的眼神，不由激灵灵打个冷战，手下顿时就软了三分，这才明白许贯忠拉住自己的用意，自己现在虽然占了优势，始终未曾过过江湖上刀头舔血的日子，要与石宝这样的高手搏命厮杀的话，别说手上多一把刀，就多一杆枪也未必能操必胜，以目下的情况而言，只需自己平安无事躲过这一下猛扑，己方人多势众可操万全，自己这主将实在没有必要轻身犯险。
再往后一瞧，果然不出所料，张随云适才一声召唤，门外几名录曹司的好手一拥而入，两把钢刀、两把短枪都架在方天定身上颈间，石宝舍身扑击乃是为了护主心切，这一下少主落入人手，怎敢轻举妄动？
许贯忠再一声唿哨，门外又进来几名应奉局的属下，各仗刀枪将石宝围住，自己将高强又拉的退后几步，到了安全距离上才停下，叫道：“石兄！阁下英雄之极，小弟拜伏！只是形势已然，夫复何言！我家衙内对几位是剖心沥肝的相交，绝无半分加害之意，何妨少安毋躁，听我家衙内一言？”
石宝冷哼一声，对身周诸般军器视而不见，怒道：“好个剖心沥肝！说的这等漂亮，那为何对我家少主刀枪相对？”
高强见这人如此强悍，心下也暗自佩服，一听这话，急忙打个哈哈道：“焉有是理，焉有是理！怎可对方兄如此无礼，之海兄，看小弟面上，且命贵属把刀枪暂放，听小弟一言如何？”
张随云犹豫了一下，感觉自己背后开的那道缝还在往里灌冷风，想起适才那一下刀底游生，不禁有些后怕，对高强使个眼色，意思是“你确定？纵虎容易缚虎难！”
高强一跺脚，心说这时候你跟我叫什么劲？急忙换刀入鞘，拨开方天定身边的几人，一把拉住他手道：“之海兄，方兄是我挚友，又是应我之邀而来，连那官衙机密也是小弟泄露与他知晓的，倘若今日容之海兄把人拘了去，小弟岂不是枉做小人？人无信义不立，小弟万万不能做此背信弃义之人，今日无论如何要向之海兄讨一个情！”
方天定原本见变起仓猝，自己又被刀斧加身，正在惊怒交迸的当口，忽听高强执着自己的手，一番话说得大义凛然，登时整个愣住，只顾呆呆地看着身旁光芒万丈的高衙内，虎目含泪说不出话来。
高强却是心怀鬼胎，被他这真诚的目光看的脸上有点发烧，忙转过头去，只听张随云冷道：“妙长兄！此事利害小弟已经全数阐明，此等刁民横蛮骁果，悍然犯上，以白刃攻击朝廷命官，单这一条便治得他死罪！妙长兄要为这等人担保，还望三思！”
高强佯装大怒：“之海兄！小弟一来敬你铁面无私，二来敬你身后王法如炉，这才对你好言相劝，你还道小弟当真护不得这几个人不成？”此时他是背对方石二人，忽地对张随云眨了眨眼，那意思“火候差不多了，再绷就抻坏了”！
张随云见他挤眉弄眼，险些笑了出来，忙绷住脸道：“妙长兄家世渊源，小弟自然是比不了的，只是小弟职责所在，却也不能轻忽，妙长兄果然要庇护此数人，烦请写个文书来，日后倘若应在这几人身上出了岔子，小弟在上官面前也有个交代。”
“此事易办！”高强大喜，却觉方天定忽然反手抓住自己，急道：“高兄万万不可，大好前程，岂能为了小弟荒抛！且容小弟去那录曹司走上一遭，料想张录曹为官清正，必不致难为我等良民。”
高强摇头道：“方兄不必多言，此事小弟分所应当，虽千万人吾往矣！”这句话他平生最佩服，不想能有机会从自己嘴里说出来，比三伏天喝了杯冰水还舒坦，大叫一声：“取纸笔来！”
书房中文房四宝自然齐全，许贯忠两步走到书案前，研开墨汁，提起毛笔向高强望望，高强这才想起自己那一手见不得人的字，暗赞一声“好兄弟，关键时候还知道给我撑场面”，便信口说了几句，许贯忠笔走龙蛇一挥而就，随即大声念出来，前面大差不差，末了一句倒吓得高强一哆嗦：“立据人汴梁高强，口说无凭，刺血为记！”
高强眼望许贯忠，两人的眼神在半空激烈碰撞，无声地交战：
“刺血为记？！我可没说这句！”
“衙内，刺血为记乃是惯例，小小几滴血而已，何必如此大惊小怪？”
“你！你可真是好兄弟！”这时再说好兄弟这三个字，与刚才的含义可就全然不同了。
许贯忠一笑，双手捧着纸笺到了高强面前：“烦请衙内刺血！”
高强无奈，狠狠瞪了许贯忠一眼，从腰间再把刀拔出来，指尖凑上去，一咬牙一狠心，轻轻在刀尖上碰了一下，那刀锋利无比，指尖还未感觉疼痛，几滴鲜血已经滴了下来，许贯忠把纸向前一迎，那几滴血正落在落款上，随即取绵纸来吸干了墨迹，交给张随云手上。
旁人哪知他两个眉来眼去勾心斗角，张随云见高强举止飒然，心下甚是佩服，接过那字据来浏览一遍就揣在怀里，拱手道：“既是如此，小弟便买了妙长兄这面子罢了！”把手一挥，录曹司属下簇拥而出，不片刻就走的干干净净。
许贯忠也挥退了应奉局属下，方天定一把握住高强的手，心情激荡之下，还没说出话来，只听高强哎呀一声，指尖的伤处还未包扎，被他这一紧握登时又溅出血来，敢情那宝刀过于锋利，这口子割的还不浅。
方天定叫得一声，正要放手寻些包扎物来，却听门口有女子尖叫一声：“衙内怎的流血了！”这声音甚是熟悉，方天定又惊又喜，举头望去时，不是多日不见的小妹方金芝是谁？
“小妹！”“芝姐儿！”方天定和石宝异口同声叫出来。
哪知方金芝只是随口道了声：“大哥，宝叔，多日不见！”却正眼也不向俩人望一下，急步走到高强面前，一把从大哥手里将高强割破的那只手接过来，想也不想就吮在口中。
高强愣愣地还不知道发生什么事，自己的手指已然被眼前的二八佳人含在口中，只觉指尖触感温暖柔滑，眼见那花容为己专注无比，樱唇吮指娇艳欲滴，竟是片刻的恍惚起来，就这么一言不发地任由方金芝含着。
方金芝含了一会，吐出来见血滴暂止，急忙从怀中取出一方丝巾，细细密密地将那伤指包了个严实，还顺手打了个花结，这才轻吁了一口气，抬起头来笑道：“这般便不妨事了。”迎头正望见高强呆瞪着自己的目光，不由得脸上一红，这才发觉自己适才一时忘形，对高强似乎是过于亲密了，忙把那手放下，退到兄长身边，重新给方天定和石宝见礼。
方天定望着宝贝妹妹摇了摇头，心想果然女大不中留，这么就对别家男子倾心了？只是眼前顾不得这些小节，要紧给高强道谢兼赔罪，石宝更干脆，直接一个头磕在地下，口称：“草民一时鲁莽冒犯应奉大人，罪该万死！”
第五卷 杭州 第九章 美人
高强见状，不及回味方才的温柔滋味，赶紧上前将俩人温言安抚道：“两位何罪之有？小弟方才说的明白，倘若今日不能护得两位周全，失信背义与禽兽何异！份内之事何足挂齿？快快起来！”
方天定是一拉就起来了，石宝却仍旧不起，一个头紧紧贴在地上，叫道：“应奉大人云天高义，草民居然敢起心冒犯，实在猪狗不如！本当以死谢罪，无奈现下少主二人未脱险境，求应奉大人权且寄下草民这项上人头，待事定以后自当献上！”
高强吓了一跳，看这人黑仆仆的样子貌不惊人，谁知不但勇悍绝伦，性情也是如此刚烈，就为了对自己冒犯，居然就说出要以死谢罪的话来，似此真可称得是壮士了求延命数日，若是自己脸上微现不豫之色，恐怕立刻就是血溅当堂的局面了。一念及此不敢怠慢，忙双手搀扶，一面道：“石壮士说的那里话来！方才是石壮士护主情殷，逼于无奈罢了，说起来本官也是有个不能周全的罪过，怎说的这般不堪！石壮士倘若再这般说，那第一个便是本官该当向几位请罪！”说着把前襟一撩，作势就要跪倒。
这一来可不得了，方天定本来已经站起来了，慌忙又跪下来，扯住高强袖子连叫“高兄万万不可，使不得！”石宝也慌了，跪又不是，起来也不是，不知如何是好。
正在不可开交的时候，一旁伸出白生生一双玉手，在高强肘上一托，高强便跪不下去，只听方金芝柔声道：“你也跪来我也跪，却哪里来这许多客套！”女孩子说话就是有这般好处，就是有几分不讲理，特殊情势下却也有人听的。
高强本来就是装个样子，这一来自然乐得就坡下驴，顺手把方石二人都拉了起来，正要分别就座时，却见书房里已然乱作一团，不但桌歪椅倒，两张椅子碎裂的断木残屑散落一地，又哪里坐的？几人对望一眼，不由得大笑起来，一时间满天云彩都散。
许贯忠吩咐人来打扫了，重沏香茗再礼嘉宾。此时说话语气与方才又不同，平添了几分亲热，又兼方金芝这么个美人在场，一时间竟莺莺燕燕红红翠翠处处融融洽洽起来。
方金芝因为是后来，对适才的争斗并不了解，免不了动问，石宝便约略叙述一遍，只听得她花容失色面色惨白，待听得石宝刀向高强时，忍不住“啊”地一声惊呼，掩着小口只向高强望，细看那人全身上下除了手指小伤以外似无缺损，重要零件历历都在，这才安心。
石宝说到此处，忽地向高强道：“说来惭愧，草民数十年来行走江湖，敢称身手非凡，适才这一下扑击更是奋起了平生之力，却落得在应奉大人刀下一击而退，险些送了性命。这等刀法江湖上难见，真想不到应奉大人年纪轻轻便文武兼资，草民委实佩服的紧。”
大凡人听到别人称赞时，自然精神倍涨，何况高强身边还坐了一位千娇百媚的美人，这高帽戴的委实舒坦，不禁把腰杆一直，笑道：“石壮士过奖了！�