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“还有，贯忠啊，既然石三郎那里财源广进，怎的本衙内要办钱庄，也不见他解些钱银过来应急？”高强原先是不知道，现在既然知道了，当即伸手要钱。
哪知许贯忠却当头一盆冷水浇下来：“衙内差矣！三郎短短经年内作出偌大事业，这其中的使钱之多，真如流水一般，粗粗算起来，收的钱银虽然不少，花出去的也差不多有相当数目，手头的一点蓄积，也是要备不时之用，不可轻易动用。况且贯忠以为，衙内的钱庄若要获利更多，这银票通行的范围是越大越好，石三郎手边的那些钱银正好为了在北京开办钱庄作准备，近水楼台，方便的紧，不必打他的主意了罢？”
“嗯？”高强一阵郁闷，听听也是有理，一时找不到反驳的话来，只索罢了。不过看到许贯忠一脸笑眯眯得意的样儿，高强心中着实有些憋气，忽然想到一个主意：“不运就不运，不过提出要到山东开发梁山泊抢地盘的是你，这件事情自然是你去全盘安排，所需钱银也是你去筹划，休想本衙内为你掏一分钱，这总公平吧？”
许贯忠不防这一手，脸上的笑容顿时有些僵了，讪讪笑了两声，也只得答应了。好在开发梁山泊，得益的不仅是高强一人，此地若能成为集镇，仗着水陆两条路的优势，以及天高皇帝远的便利，往来商旅都能从中获得实惠。再往大了说，孟州向西连接秦川陕甘，向北连接河北各路，而梁山泊正好向东连接山东濒海，向南经由两淮连接东南，这便将大宋目下最为富庶的几个地方都串连了起来，除了川中偏僻难及之外，这样的一个布局真称得上是全国一盘棋了，到时候要作什么大事不行？
敲定了开发梁山泊的事宜，是由石秀全权负责，许贯忠遥控指挥之后，高强的注意力便又转移到了日本贸易上来。现在一切渐渐明朗，自己的计划若要推行，日本的金银和商品绝对是不可缺少的环节，可是现在自己这边条件基本具备了，日本那边可还没去人呢，真是千头万绪，烦人得很啊！
此后几日，高强的应奉局便又忙碌起来，当前的头等大事，乃是组织起去日本的使节团队，这队伍中担负使命重大，偏偏却只有右京一个人可用，其他都是高强身边的人，无法派的上用场，单单这护卫问题，就弄得高强大伤脑筋。
这日正在书房中议事，说到使节团的组成，高强挠头不已，此去既然担负着要与平正盛合作的诸般事宜，那就什么方面的人才都要有，贸易采矿护卫谈判，一个都不能少，这千斤担子，怎么能押在右京一个人身上？可是就应了那句老话，家贫思贤妻，国乱思良将！自己身边的人才都嫌不够了，哪里还能抽的出人来远赴海外。
韩世忠侍立一旁，此时高强身边如杨志陆谦等人都在军中带兵，应奉局的护卫就由韩世忠这亲兵指挥一手把握，自从前日左京被射杀以后，韩世忠以安全为借口，几乎寸步不离高强的左右。高强也不嫌烦闷，他对这位历史上的抗金名将极为有兴趣，相处的日子久了，更觉得这韩世忠虽然尚且年轻识浅，然而沉毅果敢的性格已经形成，只需少加磨炼便可成大器，一旦雏鹰展翅高飞，日后的成就只能用不可限量来形容。因此高强趁着眼下能朝夕相处的机会，不时结好与他，虽然不如曹操对关羽那般“解衣衣之，分食食之”的肉麻，却也称得上亲厚有加，弄得小将韩世忠感激得很，只愁没法报答衙内的知遇之恩。
此时见高强烦恼，当即义不容辞，向高强施礼道：“衙内莫要烦心，世忠愿为衙内解忧，前去海外勾当大事。”
“不成不成！”高强想也不想，一口回绝：“此事眼下还不能上了官面，乃是我高强的私事而已，你现下军职在身，也算是个公人，万一去了回不来，岂非无妄得很？”
见韩世忠还要分辨，高强摆手道：“世忠休要再说，倘若你因为这事而受了什么损伤，本衙内于公于私都是无法交代的，罢了！”
韩世忠摇了摇头，也知高强有理，便闭嘴不说。此时右京也在一旁静静听着，却也不怎么多言，只把眼神不时地向高强飘一下。
正在这当口，门外有人高声通禀：“启禀衙内，方姑娘到！”
第六卷 梁山前篇 第一七章 三问（上）
“快快有请！”高强听得这一声通报，也不觉得纳闷，原本方百花去了有些日子了，想来在各地摩尼教徒中选拔有能弟子的工作也差不多完成了吧，这时候也该是回来商议具体的安排事宜的时候了。
只是啊只是，摩尼教那边虽然接受了自己的建议，愿意选拔出教众来供自己驱使，现在出问题的却轮到了自己了，开办钱庄一事由于得不到朝廷的支持，落得要自己去找本钱的下场，现在要如何向这位方姑娘交代呢？高强苦笑一声，且不去管这些，大不了实话实说就是，这朝廷不予支持也算是不可抗力的一种，只要自己尽了力，方百花大美女也不好咄咄逼人吧？
稍顷，几个人影走进房中，高强定睛看时，来者却不知一人，除了别离不久的方百花，依旧一身白衣飘飘风姿绰约，更有现如今已经变身为独臂少年，神情略显冷漠的方天定，来到书房之中，各自施礼。
高强赶紧上前将两人扶起，对方百花他碍于男女之防，只虚虚搀扶一下了事，对方天定可就不同了，还没等他身子躬下去，就一把扶起，上前抱住方天定，语声中已经有些哽咽起来：“方兄，久违了！你，你一向可好？”
方天定不防高强这等热情似火，倒有些不大适应，心下也感动几分，单臂反抱高强，勉强笑道：“高兄。别来无恙？天定多蒙兄长挂念，身体倒还好。”
许贯忠在后面见到这两人酬酢往还，心里很是有些怪怪。他可是晓得方天定这条胳膊是怎么断的，要不是高强那日痛下杀手。一举砍了摩尼教数十教众，连方腊大教主都一刀两断，方天定怎么会受了池鱼之殃，在那一夜中丢了一条臂膊？难得这时二人重逢，高强还能表现的这么热情义气，这小衙内的内敛功夫可着实见长了，端的厉害！
其实许贯忠这么想，却也冤枉了高强。他当日虽然下了毒手，很大程度上并非出自本心。按照他来自现代的观点，还没有犯罪的人就不是罪犯，即便是他有了明确的犯罪意图也是一样的，因此方腊等人根本罪不至死。当日被情势所迫所下的决定，至今仍旧令他耿耿于怀，以至于不敢面对原本亲密有加的方金芝。而于此役失去了一条胳膊的方天定，更是他心头的一块石头。如今二人相见，看到方天定一条空荡荡的袖管，高强心中更是惭愧，歉疚关切之情乃是发自肺腑，并不是什么高超的演技。
见两人兄弟情深，一旁的方百花也不禁酸楚，忙抑制了心情。上前将两人分开，说了些劝解的话，扰攘一番，这才分宾主落座。
高强问过方天定的起居，话题就有些接不下去，本来他与方金芝已经有了盟约，不过现在金芝重孝在身，他心中又有些心结难解，说到关于金芝的事情时不自觉的就有些踌躇。好在方百花历练世情。又是女子之身心思细腻，见到高强欲言又止的模样，哪里不懂得他的言下之意？忙即笑着取出些土产，乃是些腌渍好的竹笋野味，说道是金芝亲手采摘炮制，只因守孝不能远离，故此求姑姑带来送于衙内品尝云。
高强双手接过，不禁心弦颤动，所谓礼轻情意重，金芝显然对自己用情已深，却不知怎生报答？唉，也罢，只得待其丧期满后迎娶过门，好生待她就是，那个流血之夜，大家就当浮云了罢。
说了几句逊谢的话，方百花忽然注意到了屋中一角坐着的右京来，不由得就是一怔。她在朱勔的都监府里多时，自然也见过这位身份神秘，模样秀丽的女子，后来知道正是这女子带领高强等人里应外合破了都监府，不免留心。这时再见到，正不知高强葫芦里卖的什么药，当即笑问：“高衙内，这位姑娘，莫非就是……”
高强忙将双方引见，右京淡淡地见礼，并不多话，方百花也听说过她一些事情，因此不以为意，见礼已毕，便向高强道：“衙内，前日依了衙内的计较，奴家从我教有能教众中选拔了百余名机灵忠谨之人，教他们首途杭州来寻衙内，想要讨个差事，如今可大都到了么？”
这事烦琐得很，高强自然按照老规矩丢给许贯忠去处理，当下便由许贯忠回答，来到教众若干名，如今都安置在何处，一一分明，并无错漏。
方百花听许贯忠说得明白，安排的妥当，心下也自欢喜，便又问道：“然则甚好，不知衙内要几时安排这些教众做事？”
这倒难住了许贯忠，也不是他不懂得回答，实在还没和高强在如何向摩尼教交代这个问题上沟通过，现在究竟如何回应，有些踌躇，眼光自然就投向了高强，等他示下。
高强咳嗽一声，将方家姑侄的注意力吸引到了自己身上，便道：“此事如今有些曲折，两位可否细细听我道来？”
方百花一愣，正要追问，方天定遭逢大难之后，心性却沉稳了许多，拉了姑姑一把，向高强点头道：“衙内有什么言语，但说无妨。”
高强便将钱庄不能得到朝廷的支持，一时还无法开办，前后事宜简略说了，话语中自然将客观条件强调了几分，说到委屈处还唏嘘几声，显得大志难酬，惆怅得很。
他这么一做作，方家姑侄也不好责怪于他，更有许贯忠适时地插进话来，接上高强关于道路如何曲折的重要讲话，把自己两人商量好的生财之道叙述一下，又展现了一副美好的前景蓝图。
方天定听罢，微微点了点头，向高强道：“高兄，如此苦心为我摩尼教和东南百姓谋划造福，实属难能。小弟佩服之极。”
这也不是虚话，高强若不是想要安定东南负担沉重的百姓，哪里会来搞这些事情？乐得安心作个混吃等死的纨绔衙内才好，因此听了方天定的夸赞，心中油然有些悲壮的自诩之情，嘴上还没忘了谦逊几句。
却听方天定又道：“既然衙内有了通商日本国的计划，想必右京姑娘人力于其中，但不知衙内是否诸事停当？只因此事关系我摩尼教东南百万教众的福祉，倘若有我摩尼教能效力之处。虽万死莫辞，还望衙内不吝教我。”
高强听了这话，本来是条件反射的要敷衍一下，忽地脑子里灵光一闪，想到一件大事：“这些人自己送上门来，却不正好！”
他也不掩饰，倾过身子凝视着方天定的双眼，沉声道：“方兄此言，果然出自肺腑么？”
方天定愣了一下，便有些不悦：“高兄说的哪里话来？小弟自与高兄相逢东京汴梁，又同患难于杭州，甚至不惜与家父作对，我这一片为我教众的拳拳之心，难道高兄还有什么信不过的？真正无谓！”
高强见他作色，赶紧致歉，跟着又道：“并非我有意不信方兄，实则这件事情太过艰难，若不是将生死置之度外，发下偌大愿心，决计不能全功。此事殊非常人所能，故而小弟有些踌躇，言语本有试探之意，还请勿怪。”
方天定听了这话。不怒反喜，要知收益与风险并存的道理，并不需要在学校里学过经济学才能懂得，他虽然出身草莽，却也是知道的。以高强今日的地位权势能为，要他说得如此郑重其词，必定非同小可，相对说来，一旦能够成功，为本教带来的收益也是大得异乎寻常。以摩尼教如今受创深重的局面，可以说没有多少退路，正可搏上这一记。
“高兄休得小觑了我明教豪杰！”方天定站起身来，微微提高了嗓门，想起为了本教殚心竭力，终于以身殉教的父亲方腊，亲叔方七佛，以及石宝等人，一股悲壮豪情油然而起，语调也跟着激昂起来：“芶能造福我教众，虽死何惧！芶能为教效命，虽死何憾！衙内只管吩咐，只需是我教能力所及，全凭衙内驱策便了。”
高强大喜，便将自己眼下的难处都说了出来，最为难之处，便是现下要派人远赴东瀛日本，商议合作贸易与开发银矿之事，这人选殊难抉择，因此为难。
方天定听罢，低头沉思了一会，又与方百花交换了几个眼色，向高强拱手道：“如蒙衙内不弃，这远赴东瀛日本之事，小弟愿意一肩承担！”
高强听到他答应的如此干脆，心中喜不待言，正要说话，许贯忠截了进来，向方天定正色道：“方兄如此肝胆，小弟佩服的紧，只是兹事体大，小弟担心方兄护教心切，小觑了此事，因此有些不大放心，有几个疑问，要请方兄不吝赐教。”
＇文＇方天定不愠不恼，向许贯忠点头道：“许兄谨慎行事，正是做大事的料子，小弟佩服——但问无妨！”
＇人＇许贯忠伸出左手，立在方天定面前，屈起一根手指道：“这第一，方兄等多事农桑，不通贸易食货之事，要如何解决与日人商贸之事？”
＇书＇方天定答道：“此事易与，我虽不通商旅，高兄却也不是逐利之人，想必既然要作这事，已经找好了合适之人贩卖。小弟虽然驽钝，也知道商人无利不起早，有利赶山跑，倘若与日人的贸易真有如此大利，必定不难寻到愿意同船赴日之人，高兄无需小弟与此中出力罢！”
＇屋＇高强登时对方天定刮目相看，果然苦难使人成长，方天定几个月不见，俨然已经是个人才模样，足堪造就了。
许贯忠仍旧不动声色，抛出了第二个问题：“再问方兄，此去与日人谈判金银矿开采事宜，可有腹案？”
答曰：“此事易与尔！蒙高兄大力襄助，我清溪银矿全由本教教众担当劳力，高兄派来了有能的老成矿工悉心教导，连日来有多人学得探矿筛矿精炼等术，如今已经完全可以担负起洞中银矿的开采各项。一法通万法通，日本虽远，金银矿藏想必亦非特异，我教教众都可开采。只需我带同数十熟练教众前去，再得到当地劳力相帮，从探明矿脉到精银运出，半年即可。”
这一节却有些出乎高强意料。虽然想到了摩尼教可以学到银矿的开采技术，不过这么个快法也不是寻常，想必摩尼教徒一直在苦苦寻找改变自身生存状况的道路，一旦有了这么一个契机，立刻迸发出了巨大的能量罢。
许贯忠此时已经有些满意，却又屈起第三根手指，向方天定又问：“三问方兄，日人非我族类，难必其始终，况且财货之物，自来引人觊觎，方兄区区数十人远赴海外，若有个缓急，动辄有埋骨异乡之险，方兄大可置自身生死于度外，但如此一来衙内的大事不成，方兄等一众教徒也空洒热血，徒死无益。方兄于此节，可有必胜之道？”
方天定神情一凝，肃然道：“区区数十人远赴异国，要说必胜之道，那是没有的，即使是有武圣之能，也难必其功。只是以小弟愚见，此事唯有置之死地而后生一法。日人也是寻常人，只要有利可图，便不致生变，我此去，当把所有日人不知的技术全数收拢，不得走漏了分毫，尤其是探矿之法和最后的精炼环节，便是日人抓住我等以性命相胁，也不得泄漏。如此，日人当知我等不可或缺，便只得继续与我等合作，可保银矿平安。”
高强听了这话，心中一酸，差点流下眼泪来。他生于太平盛世，穿越时空之后又是投身在殿帅府中作了衙内，可以说基本上没吃过什么苦，把自己的小命看得甚是金贵，每每将孔圣人的“君子不立危墙之下”当作座右铭。却不知，这世上尽有这样的人，每日三餐都要苦苦寻觅，身家性命时刻危如累卵，对于他们来说，这个世界的残酷，能有一堵危墙作为立身之地，都是一件很奢侈的事了！
第六卷 梁山前篇 第一八章 三问（下）
方天定如此斩钉截铁的回答，对于许贯忠这样近乎铁铸铜浇了心肠的人来说，也造成了相当冲击，只不过他到底与高强不同，从小生活在这个时代，又经历了最孝敬的娘亲被害的大变，心灵的防线比之高强要强固许多。因此少待了片刻，他只是微微点了点头：“方兄大勇，小弟钦佩。然而方兄保得一己不失容易，保全体数十人一个不失却难，而此事的凶险之处就在于，只需有一个人撑不住，便会给全体带来灭顶之灾……”
说到这里，眼见方天定面上显出不豫之色，许贯忠忙道：“方兄少安毋躁，并非小弟信不过方兄和众教徒的忠信，只是人情各非，难保意外，世人多私心杂念，况且方兄新近才掌握了贵教的大权，并非素有恩义行于教众，如何保得人人心志坚如铁石？因此小弟斗胆，要请方兄一诺。”
方天定初时确有愠意，怎奈许贯忠说的在理，他确实是刚刚接过了明教大权，虽然有方百花全力襄助，毕竟年纪轻，根基浅，许多事作起来都不是很得力，如今要他拉出一只坚如磐石的队伍来，去到海外异国担负如此重任，也真不是那么有把握。
想到这里，方天定有些软了，便道：“许兄言之有理，敢问要小弟什么承诺？”
许贯忠微微一笑，只是这笑容就如同冬日的冰雪一般转瞬即逝。让人几乎要以为那笑容只是错觉：“小弟所求地，是方兄的一颗杀心！”
“杀？杀什么？”方天定眉毛一扬，眉心突突跳动起来，两眼眨也不眨。紧紧盯着许贯忠，一字一顿地问道。
“当机立断，杀伐决断，斩草除根，不留后患！这便是杀心！”许贯忠寸步不让，回瞪过去：“倘若方兄麾下有人有不稳迹象，即使此人只是一时动摇，但只要这点迹象有被外人察觉的可能，就会形成破绽。所谓千里之堤溃于蚁穴，决计不能有半点疏失。因此方兄要在此等不稳迹象刚一冒头之时，决然将一切扼杀在襁褓之中，有敢动摇者，杀！有敢泄漏机密者。杀！有思乡偷逃者杀，有为己谋私者杀，有私自结交外人者杀，有不服统帅者杀！”一连六个杀字，如同六道霹雷闪电，重重击打在方天定的肩头胸口，震得他脸色一片苍白，却仍旧巍巍站立。
只是听到最后一个杀，方天定却再也坚持不住了�