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贺紫达复杂地笑笑，略显悲哀地点点头。贺子达用目光寻找石娥。石娥正远远地看着这里。
谢石榴注意地看了这三个人一眼，然后叫道：“伢子，崽子，现在算是正式开始了吧？”
贺紫达、姜佑生：“开始，开始。”
小碾子急叫：“老号长，不是说好了吗？一切形式全免了。”
谢石榴：“其他都免，这三鞠躬总还得要吧？”
石娥轻声说道：“哥，别鞠了。”
谢石榴看着石娥肯切的目光，明白了什么，嘟嚷道：“好好，全免。这叫什么结婚，简直是联欢会！”
谢石榴取自助餐时仍在嘟嚷：“这躬还真没法鞠，一个是爹妈有两对，一个是爹妈一对也不是，唉——”
贺紫达与石娥站着草草说了几句话。
“干校今年收成好吗？”
石娥点点头：“现在叫‘农工商联合公司’。”贺紫达也点点头，片刻之后，还是忍不住直问：“那个……那个锅炉工，好吗？”石娥脸冲着别处，低声说：“你知道的，他二十年前就是农场的政治处主任了，现在是公司的副总经理。”贺紫达有些尴尬地喝了两口啤酒，掩饰道：“那么，你是总经理了？”
盼盼在远处盯着贺紫达与石娥。石娥注意到盼盼紧张的眼神，借去餐桌添菜，端着盘子离开了贺紫达。
姜佑生、楚风屏与田大年夫妇聊着。楚风屏：“你们一走，枣儿也得跟着，小枣儿的学习不就耽误了吗？”
田妻叹了一口气：“其实我们俩的身体还行，可枣儿非得陪着，她自己倒是病病歪歪的，我们赶都赶不开，这心里真是不落忍。小枣儿，算不算耽搁，不知道，我们那儿四乡八镇的，都说田家出了个什么？”
大年：“神童。”
田妻：“对，神童。刚八岁的时候，他就把村里的小学读完了。这一年，枣儿天天送他去乡里念中学。”
楚风屏与姜佑生对视了一下，惊喜地问：“有这样的事？”楚、姜看向小枣儿。小枣儿正跪在椅子上，在梅溪音的指点下，在餐巾纸上解着一道代数方程。大碾子与枣儿，坐在一旁观看。梅溪音时不时扶扶眼镜，兴奋地打量小枣儿。
音乐声中，舒乔走到小枣儿身后看了两眼，转向大碾子：“解放，肯赏光吗？”大碾子大方地站起来。
舞中，乔乔问：“听说你当上驱逐舰支队的支队长了？”
大碾子：“刚下的命令。”
乔乔：“如果授衔的话，离将军就差一步了。”
大碾子不置可否地笑笑。
乔乔：“本来我是该做将军夫人的。”
大碾子有些慌。
乔乔直直地盯着大碾子。大碾子不由自主地朝枣儿呆的位置看了一眼。还好，枣儿与梅溪音仍在专心地看小枣儿解题。
乔乔：“你慌什么？”
大碾子：“我没慌。”
“解放，这支曲子只有七分钟，希望你在这七分钟里只看我。”
大碾子先是笑笑，然后找了一个随便的话题：“乔乔，你这个妆是丁丁给弄的吧？”
“她开美容店，我免费美容，一周一次。”乔乔忽然想起什么，“哎，对了，丁丁要发大财了，有个港商要拉她办一个物业合资公司，一下要投资几百万呢！”
大碾子：“为什么会找上丁丁？”
“谁知道。不过，那家伙总是有一搭无一搭地打听老爷子的情况。”
大碾子立刻警惕起来：“会不会是特务啊？！”
乔乔“哼”了一声，道：“我倒巴不得再来个特务，也给我几百万。”
大碾子看看乔乔：“你就那么想钱？”
乔乔朝梅溪音那边瞥了一眼：“我们两个人的工资加在一起，一月只够在这里吃三回早茶。”
大碾子感觉陌生地看着乔乔。
突然，金达莱大喊了一声：“这叫什么婚礼啊，一点儿高潮都没有。起码也得让盼盼和小碾子唱首歌吧？”
众人应和：“好，好！”
两位新人扭捏了一阵。盼盼冲小碾子说：“要唱我唱，你只准哼哼，要不我会跟着你跑调。”众笑。盼盼：“唱一个……《毛主席的战士最听党的话》。”
薇拉带头叫好：“好极了，这是我们新疆的歌子。”
于是，盼盼唱，小碾子哼，薇拉伴舞。
闹市街头。
“丁丁美容”的招牌和门面均十分别致。店内不大，吴丁在舒乔的脸上抹着莫名其妙的东西。乔乔躺着，从对面的镜子上看到窗外走来一个三十多岁的男人，说道：“丁丁，那个特务又来了。”丁丁朝窗外看了一眼，笑笑。
“这家伙是不是看上你了？”
丁丁：“他当我弟弟差不多。”
那港商推门进来，操一口港台普通话：“舒太太，吴小姐，你们好啦。”
丁丁冷冷地问：“我这儿是女子美容店，你总往这儿跑干什么？”
港商找地方坐下：“吴小姐，你还是不信任我，我真的要和你合作的啦，今天已经有二十万元人民币汇入你的账号，不信，你现在就可以问的。”丁丁看看港商，又看看乔乔。乔乔示意她真的问问。
丁丁走到电话机旁，又看看港商。港商挺沉着，也挺真诚地用目光鼓励她拿起电话。
丁丁拨了一串号码：“喂，我是‘丁丁美容’店，账号是08…2615，请问今天有没有汇款？……”丁丁听了一阵，忘了说声“谢谢”便呆呆地放下话筒。
港商：“后面根据我们的合作项目，还要陆续打进二百万到四百万。”
丁丁：“这是为什么？我与你素不相识。”
港商诡秘地笑笑：“你＋认识我，我认识你啦。我还认识乔乔、童童、金金，还有姜佑生将军与楚风屏太太，这我上次都说过啦。”
乔乔插嘴：“你是从哪了解的我们家的情况？”
港商：“做生意的啦，什么情报都是弄弄清楚的。”
丁丁正色道：“你说老实话，到底想干什么？！否则我把你送派出所去！”
港商有些慌：“别误会，别误会，我真的是想做生意。至于为什么找到吴小姐，因为我的老板，他从报上看到姜佑生将军是这里的高级长官，做生意，当然得有可靠的后台的啦。”
丁丁想了想，觉得像是真话，说道：“可你知道老头已经快离休了吗？”
港商并不觉遗憾：“那很好嘛，老将军戎马一生，总算可以颐养天年了呀。”
乔乔：“什么颐养天年，老爷子只要一退，魂都找不着了。”
港商：“那就不要退嘛。”
乔乔：“他的年龄超了，懂吗？”
“我懂我懂。”港商想想，“他今年六十六岁，最高职务是舰队副司令，超过了多少呢？”
丁丁：“你连岁数都知道。”
港商：“令尊超过了多少？”
乔乔：“一岁吧。”
“噢——”港商若有所思。
一个月后，装修堂皇的“永全物业开发有限公司”开业。鞭炮、花篮……贺仪如常。
吴丁一副糊里糊涂被推到这一步的样子，看着眼前的一切浑浑噩噩。她看着“永全”二字，问港商：“为什么要叫这个名字？”港商诡秘地一笑：“‘受人滴水之恩，当涌泉相报’，这个‘永全’是那个‘涌泉’的谐音。”
丁丁：“你的老板，是让我记住‘知恩图报’吗？”
港商：“反啦反啦。”
丁丁：“什么反啦？”
港商掩饰着马上去招呼一位客人：“杨先生……”
丁丁困惑地看着港商背影。
姜佑生办公室。一老年军官入内。
姜佑生：“政委。”
政委在沙发上坐下，笑看着姜佑生。
姜佑生：“有什么好事吗？”
政委：“你的老家，有六七个老乡联名给海军首长写了一封信。”
姜佑生：“噢？”
政委：“说要请你回乡主持建个烈士纪念碑，信上还盖着村、乡、县三级政府的大印。”
姜佑生：“这事直接告诉我不就行了。”
政委诡秘地：“你不知道这事？”
姜佑生：“什么意思？”
政委笑笑：“直说吧，这信上有意思的是，再三说明你是一九一七年生人，十一岁时为了当兵，虚报年龄离开的家，几个老头的话，让你一下活活小了两岁！”姜佑生一怔，表情顿时有些复杂，他故意借倒开水把背对着政委。政委知趣地一拍沙发，站起来：“好，就这样，信转到我那儿了，你看什么时候回趟老家。”政委内容丰富地笑笑，走出门去。
姜佑生端着杯子，含笑自语：“妈的，居然有这样的事！”
宾馆，港商打着长途电话：
“爸爸，照您的意思，全办好了。”
电话内：“很好，家骐。”
港商：“今晚安排了个庆祝‘永全’开张的家宴，我数了数人头，姜家怎么也得两桌。”
电话：“一桌都用不了。”
港商：“为什么？”
电话：“就这样吧，这些小事，你照自己的意思办就是了。”
挂上电话，港商有些迷惑。
夜，普通的公寓单元。
梅溪音伏在桌上，精心地批改一摞卷子。舒乔微醉地回到家，她抱住梅溪音的后背亲了丈夫一下：“给你打了好几次电话，为什么不去？我和丁丁他们等了快一个小时。”梅溪音起身给乔乔冲了一杯咖啡：“他们？他们顶多是丁丁加上那个香港资本家。”
乔乔：“……你知道爸爸他们一个也没去？”
梅溪音：“除了你，谁会去？”
乔乔对着镜子擦去口红：“现在党中央都在以经济工作为中心，你们却看不起商人。”
“不是看不起，只不过不是一类人，没兴趣朝一块儿凑。”
乔乔：“书呆子，你和姜、贺两家人也不是一类，我看你倒挺喜欢和他们凑在一起。”
“你不是姜家……”梅溪音欲争又止，“乔乔，你洗洗，先睡吧。”
乔乔将各种首饰摘下，一一扔在桌上：“假的，假的，还是假的！你没看见丁丁，光那条项链最少值两万多块！”
“丁丁怎么能那样？！莫名其妙的钱，也不值得炫耀。”
乔乔苦笑道：“炫耀？你错了。她被军队开除后，终于找到这样一种形式，可以表示某种示威！起码是心理上的。”
梅溪音摇摇头，重新伏案改卷。
“这是什么？”乔乔取过一张看了看，惊疑，“小枣儿的习题？”
梅溪音点点头。
“这是干什么？”
梅溪音：“小枣儿非常有天分，埋没在乡下太可惜了。我每周寄一次题，他每周寄一次作业，就这样。”
舒乔沉默了一会儿，道：“我要是要个孩子，你也许就不会这样了。”
梅溪音边批阅边道：“乔乔，不是这个原因。我尊重你的意愿，你怕老得快，丑得快，日子过得更紧张，没关系的。我只是觉得小枣儿……”
乔乔梳着头：“你真是个好人。”
梅溪音停下笔，转过身：“说到这儿，有件想了很久的事，想干脆说出来和你商量，尽管这事非常，非常罕见。”
乔乔看着梅溪音：“你说吧。”
“是这样的，枣儿离不开公婆，也就离不开农村。田解放长年在海上，无从顾家。于是，我想，我想，我想把小枣儿接到我们这儿来……”
舒乔愣了片刻，突然大笑起来。梅溪音赔着干笑。乔乔一直笑着，笑声渐怪，而且她的眼中涌出了泪水：“书呆子，书呆子，你真傻，你真傻得可怜啊……”
听了这话，梅溪音似乎明白了什么，他递了一块手绢给乔乔，说道：“我知道你指的是什么？我虽然有八百度的近视，可我看得出，你一直爱着小枣儿的父亲，那个田解放。而且，你从一开始就不曾真正爱过我。”
乔乔呆住了，刚要张嘴，梅溪音马上用手势制止：“不，别解释，你这人有个优点，就是不说谎。”梅溪音又给乔乔倒了一杯开水，“漱漱口，睡吧，今天你喝得有些多。”
乔乔顺从地漱了两口，吐在梅溪音端来的脸盆里，走上床，躺下。梅溪音像照顾孩子似的服侍乔乔睡好，并在乔乔的额头吻了一下，然后他走到桌前，继续批阅卷子。
乔乔一动不动地躺了十几分钟，终于还是忍不住问道：“那你，为什么还要那样对小枣儿？”
梅溪音抬起头，盯着台灯，不无痛苦地答道：“因为，从某种角度讲，一个天才比一个爱人更难得。”
月牙游入云影。“中国人民解放军九三○四一部队招待所”的牌子渐渐被灰暗遮没。
盼盼躺在小碾子的怀里，两人睡着了。门外传来一片嘈杂声，他们仍睡着。突然，门上一阵钥匙响，一下被推开，并被扭亮了电灯。当年那个称谢石榴给小碾子“喂奶”的妇女已入老年，她和两名战士粗鲁地闯进门。
“查房！查房……”
盼盼惊醒，慌忙用毛巾被遮住赤裸的上身，并蒙住脸。
小碾子蹿火：“干什么！”
妇女慌忙说道：“对不起，姜师长，我不知道您住这间，实在对不起……”小碾子：“废话，哪回住所不是赶上哪间算哪间，出去！”妇女与战士狼狈退出。
小碾子吐了口粗气，揭开盼盼头上的被子：“好了好了，谁让你这回忘了用椅子顶门的呢。”
盼盼叹了一口气：“我们什么时候才能有自己的家呢？”
小碾子：“早说了，你调到我那儿去不就行了。”
盼盼：“我的业务只在军以上通讯部门用得上，到你那儿，充其量不过是个普通载波技师。”
小碾子“嘁”了一声：“一个女兵，在部队还想混出个什么大名堂。”
盼盼：“可也不想混个没名堂。”
小碾子：“那看来只有我当上军长，才能有家了。”
盼盼戏谑地：“对呀，为了咱们的家，你快点儿爬呀！”
小碾子：“哼，再快，也得等你哥哥先当上军长，才……”
盼盼马上捂住小碾子的嘴：“又来了！哎，算我不好，像个连长媳妇似的，总盼男人赶快爬个营长，好随军。”
小碾子重新把盼盼搂在怀里。盼盼幸福地说：“小碾子，我们已经有孩子了。”
“什么？真的？！”
“下个月一检查就知道了。”
“老天爷保佑，咱们的孩子不能像小枣儿一样，也千万千万别再是个乙种的……”
盼盼又捂住小碾子的嘴，不满地：“你……”
下篇
30
大年家。
小枣儿挑灯夜战，做着梅溪音寄的习题。枣儿在一旁边用扇子轰蚊子，边疼爱有加地看着儿子。
小枣儿：“妈妈，您睡吧，我做完这张卷子就不做了。”
枣儿：“好。妈妈给你冲两个荷包蛋去。”
“别冲了，我都吃腻了。”
“那妈妈给你下碗挂面。”
小枣儿：“好吧。”
枣儿离开桌子，走到堂屋。
不一会儿，门外突然传来碗摔碎的声音。“妈妈！”小枣儿叫了一声，忙奔出去。枣儿晕倒在灶边上。
大年夫妇闻声，也披衣出来：“枣儿，枣儿！”
三人七手八脚地把枣儿抬到床上。枣儿醒过来，歉意地笑了一下：“又是老毛病。爸，妈，你们歇了吧。”
田妻：“孩子，这阵你越犯越勤了，这可怎么得了啊，还是带小枣儿随军了吧。”
枣儿：“妈，没关系的。”
大年叹息一声，拉拉田妻，走出屋去。
小枣儿坐在床头：“妈，您别再天天晚上陪着我了，再这样，晚上我就不学了。”
枣儿拉起儿子的手：“小枣儿，你得用功，梅老师都说你将来是个很有用的人，妈妈绝不能把国家的一个宝贝给糟塌了。”
“可您……”
“别担心妈妈，你不知道，妈妈有多高兴，多自豪！过去医生说我不能生孩子，可我为你爸爸生了这么好的一个儿子，一个百里桃一，千里桃一，万里挑一的儿子……”枣儿说着，激动地流下两行泪来。
小枣儿用手抹着母亲的泪，伏在母亲怀里。枣儿抚着儿子的头发，问道：“小枣儿，你将来有本事了，想干什么呢？”
小枣儿：“我又想成为爸爸那样的人，又想成为梅老师那样的人。”
枣儿：“这两样，可真难挑了。”
集团军大院。
着海军服的大碾子匆匆走着。他走进一座小院，又走进一幢较讲究的平房。一公务员见到大碾子：“是你，首长他……”公务员欲言又止，面有难堪的样子。
大碾子疑惑地走入客厅，他一下愣住了。
周天品与根儿相距很远地坐在藤制沙发里，像为什么事非常为难。根儿像刚哭过似的，看见大碾子，慌忙扭过脸去擦了擦眼睛。
周天品站起身招呼：“大碾子，来来，坐。”
大碾子不好意思：“我是不是……打搅周军长了……”
根儿佯装笑容：“没什么没什么，大碾子，还是为枣儿的病吧？药吃完了？”
大碾子点点头：“儿子来信说，他母亲的病，这一时期越来越频繁了。”
根儿：“多长时间犯一次？”
大碾子：“差不多两三天就晕倒一次。”
根儿沉吟一阵，面色严峻：“大碾子，你根儿姑已经无能为力了，但我很当紧地劝你一句，赶快把枣儿接来！”
大碾子见根儿如此严肃，心内一寒：“她，她……”
根儿重复：“赶快把她接来！”
大碾子“霍”地站起：“明白了。我下午就动身去接她，再也不让她走了！”大碾子向周天品敬了个礼，疾步离去。
周天品低声问道：“枣儿很危险？”
“非常危险了。”根儿应完，把茶几上一封打开的信轻轻推了一下，用更低的声音说道，“比她还危险。”
周天品垂头无语。客厅长久沉默。
一切源于那信。那信上写着：
“周天品先生，你不认识我，我是你前妻夏晔星的姨妈。一九六七年你和晔星离婚，本不该再打扰你，但事到如今，我不得�