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兰馨公主，无助的哭倒在那刻着鸳鸯戏水，刻着双凤比翼的雕花大床上，泪水湿透了绡着百子图的红缎被面。梅花烙16/30
１４
第二天一清早，兰公主就带着崔姥姥、宫女、太监们一大队人，浩浩荡荡的回宫了。
这件事再也瞒不住王爷了。事实上，公主回宫这个突发状况，已使整个王府全乱成了一团。王爷在大厅里背着手，走来走去，又惊又急又气。雪如、皓祯、小寇子、阿克丹全被叫齐不说，浩祥和翩翩也来了。皓祥见着皓祯就气极败坏的喊：“你是不是想害死我们一家子啊？为一个丫头去得罪公主？你疯了？还是脑子有问题？”
皓祯和皓祥实在不对路，两人谁看谁都不顺眼。
“我和公主，是我自己的事，与你无关！”皓祯气呼呼的说：“我一人做事一人当！”
“你一人当？”皓祥尖声说：“你讲些什么外国话？公主如果生气了，皇上如果怪罪下来，阿玛、额娘、我，哪一个逃得掉？什么叫‘连坐’，什么叫牵连‘九族’，你懂不懂？你成天‘御前行走’，走来走去，连大清王法你都走丢了？”
翩翩见王爷脸色铁青，不住伸手去拉皓祥。
“好了好了，”她悄声说：“有你阿玛在，你就少说两句吧！”
皓祥挣开了翩翩，忍不住怒瞪了翩翩一眼。就是这样！每次自己说话翩翩都要拦！全因为翩翩懦弱，自己这“庶出”的儿子就永无出头之日！“不要吵了！不要吵了！”王爷大声一吼，已知道事情的关键人物，是新进府不久的丫头白吟霜，就一叠连声叫带吟霜。吟霜和香绮匆匆的赶来了，连衣服都来不及换。吟霜自从入府后，在人前不敢穿白色衣服，但人后总是换上素服，以尽孝思。现在仓促赶来，身上仍穿着件月白色的衣裳，只有襟上绡了几只蝴蝶，一条月白色的裙子，只有边缘缀着几朵小花。脸上几乎未施脂粉，头上挽着松松的发髻，插着一支竹制的簪子。看来十分素雅端庄，那样荆钗布裙，仍然有着掩不住的美丽。她脚步跄踉的带着香绮走进大厅，乍见一屋子人，心脏就咚然一声，往地底沉去。皓祯夜闹公主房，公主负气回宫的事，她已有耳闻，如今见王爷满面凝霜，雪如满眼仓皇，她感到“大祸已至”，而自己正是“罪魁祸首”，双腿一软，就对王爷跪下了，香绮也慌忙跪下，双双匍匐于地。
“吟霜和妹子香绮，叩见王爷福晋。”她嗫嚅着。
“抬起头来！”王爷命令着。
吟霜被叫得抬起头，怯怯的瞅着王爷。
王爷眉心微微一皱，他记得这张脸孔，他记得这对眼睛，他更记得这种清灵飘逸的美。
“你是小寇子引进府的，对吧？”
“喳！”小寇子响亮的答了一声，生怕吟霜答出漏洞来。“她是我三婶的干女儿，无爹无娘，只有姐妹两个，所以入府，在福晋跟前当差！”“哼！”王爷瞪了小寇子一眼，还来不及说什么，皓祥已毛毛躁躁的插进来。“阿玛，这小寇子仗着哥宠他，专门不做好事，咱们府里根本不缺人手，莫名其妙弄个人进来，明眼人一看就知！当丫头是幌子，向主子献美人才是真的吧？”
吟霜听皓祥说得如此难听，本来就已玉容惨淡，此时，脸色就更加苍白了。“你别无的乱放矢！”皓祯气坏了，忍不住对皓祥吼去。
“事实不容狡辩！你和公主还在新婚燕尔，就迷上一个丫头！你有公主还不知足，还要贪恋美色来祸及全家！你难道不知道红颜祸水吗？”皓祯忍无可忍，扑上去就给了皓祥一拳。
翩翩惊叫，满屋人都变色了，王爷不禁大怒，对皓祯怒吼着说：“你反了？为了这个女子，你要和全世界为敌吗？”
“如果我必须与全世界为敌，我就只好和全世界宣战！”皓祯挺着背脊，朗声宣告，两眼炯炯然的注视着王爷：“阿玛，额娘，我现在正式向全家宣布，吟霜不再是府里的丫头，我早已把她收房了，所以，她是我的妻妾！就像侧福晋是你的妻妾一样！全家如果再有任何人对她不礼貌，我不会善罢甘休的！本来我要给吟霜一个仪式，事已至此，也不用仪式了……”他走过去，拉住皓祥的衣服，指指吟霜：“你看清楚，从今以后，她等于是你的嫂嫂！”
“嫂嫂？”皓祥怪叫着，去看王爷：“阿玛，你就由着他胡来吗？”“我怎么胡来了？纳个妾就叫胡来？如果阿玛不曾纳妾，你如何存在？”“你……”皓祥气得发抖，握着拳想挥向皓祯。
“住口！住口！”王爷大吼着，瞪视着皓祯：“王孙公子，娶几房妻妾，也是人之常情，但是，没有一个像你这样，闹得满城风雨，全家不宁！如果我再不说你几句，你简直要无法无天了……”吟霜眼见大厅中，兄弟、父子都吼成了一团，自己跪在那儿，真不知道该如何自处。从没料到，自己和皓祯的儿女私情，会弄到王府大厅来公然讨论，那份尴尬和难堪，更是兜心而起。再听到皓祯为了维护她，几乎什么礼貌都不顾了，她就又着急又感动。此时此刻，各种复杂的情绪，像几千几万股奔流，翻翻滚滚的涌上心头，她再也无法控制自己，匍匐着，往前跪行了两步，对王爷磕下头去：
“王爷！所有的罪过，都是奴才不好！闹得这样阖府不宁，上下忧心，怒才当真罪该万死……请王爷息怒，不要怪罪贝勒爷，奴才但凭王爷处置发落……”
吟霜话未说完，只觉得眼前一黑，顿时天旋地转，人就昏过去了。皓祯大惊，奔上前去，忘形的就抱起了吟霜，只见吟霜面色惨白，双目紧阖，气若游丝，不禁心中大痛。他抬眼看着父亲，急切而痛楚的喊了出来：
“你知道吗？她这些日子，受虐待、受酷刑、受责备、还要受公审、受屈辱……她只是一人弱女子……你们怎容不了她？怎么没有丝毫恻隐之心呢……”
王爷怔着，不知怎的，心里也乱糟糟的，对那吟霜，竟生出某种酸楚的怜惜。而雪如，已跳起身子，一叠连声的喊：
“传大夫！快传大夫！”
大夫来了。在吟霜那静思山房里，大夫为吟霜把了脉，察看了瞳仁、气色，再问了香绮几个问题，大夫就笑吟吟的出了卧房，对雪如和皓祯拱手为礼：“恭喜福晋，恭喜贝勒爷，这位少夫人没有大碍，她有喜了！”有喜了？有喜了？有喜了！
雪如和皓祯面面相觑。
“有喜了？”福晋凝视着皓祯：“有喜了？这表示，硕亲王府，后继有人了？真的？真的？”
皓祯狂喜的转头看大夫：
“你确定吗？”“确定确定，大约两个月左右，”他掐指一算：“明年春天，小小王爷就要出世了！”皓祯和雪如再度惊喜的互视。忽然间，雪如内心里的耽忧，全都迎刃而解。吟霜有了身孕！这件天大的“喜讯”，就是公主，也没奈何了。在那个时代，“传宗接代”是人生最大的事！有了“身孕”，不止保住了地位，还会抬高身分。雪如深深吸了口气，顿时笑逐颜开，转头急呼：
“秦姥姥，快把吟霜迁到上房里去！”“不能迁，不能迁，”秦姥姥急忙说：“有了身孕，不能随便搬迁，怕动了胎气！”“那，”雪如急急说：“岂不委屈了吟霜？也罢，快去我房里，把上好的丝被棉褥枕头都抱来，再挑几个能干的丫头和姥姥，送过来侍候吟霜！”
“是！”秦姥姥喜悦的请了个安，掉头就走：“我立刻去办！”雪如太欢喜了。她紧紧的握了一下皓祯的手，急急的说：
“你这儿陪着吟霜，看她缺什么、要什么，尽管吩咐秦姥姥去办！好好安慰安慰她，教她切莫再伤心难过，有喜了，就什么问题都解决了！可要好好保养身子，珍惜这个小生命！我呢，我这就去向你阿玛报喜！”
当王爷听到这消息时，那种又惊又喜的表情，就再度证实了雪如的看法。不孝有三无后为大！尤其王室对“子嗣”的重视，真是赛过一切！第三代即将来临，王爷怎能不喜上眉梢。“有喜了？有喜了？哈！”他摇着雪如：“咱们岂不是要当爷爷奶奶了？”他脸色一正：“传话下去，从今天起，下人们要改口称呼吟霜‘白姨太’，再不能吟霜吟霜的叫了！”
“是！我这就传话下去！”
一时间，王府里忙忙碌碌。一向冷僻的“静思山房”顿成热闹场所，丫头仆妇，送汤送水，煎药端茶，户为之穿，恭喜之声不绝于耳。阿克丹、小寇子都成了热门人物，连香绮也成了巴结奉承的对象。这个“喜讯”峰回路转，竟把吟霜的悲剧转过来了。
在吟霜床边，皓祯握着她的手，就别说有多么兴奋了。他吻着吟霜受伤的十个手指，一个个吻过去，每吻一下，就说一句“天长地久”。吟霜噙着泪，带着笑，被他弄得神魂皆醉。
“以后，你要改口称我爹为阿玛，称呼我娘为额娘了！”皓祯深情的凝视着她：“你总算名分已定！”
“我……真的可以？”吟霜仍然像做梦一般，不敢相信。“整个王府都会接受我？承认我？我是白姨太？我终于成为你的侍妾：白姨太？”“别那么一股受宠若惊的样子！我不能让你成为夫人，已经够心痛了！真恨自己，不能给你更多！”
“我还求什么呢？”吟霜热泪盈眶，激动的说：“能和你朝夕相处，又怀了你的孩子……”她抚着自己的肚子，充满了感情的看着皓祯：“突然间，最美好的事都降临在我的头上，我已经太满足，太快乐了！”
两人彼此相拥，说不尽的浓情蜜意。但，蓦然间，吟霜的害怕和担忧又袭上心头，眼中再度布上了乌云。梅花烙17/30
“可是，”她颤栗的说：“公主已经去宫里告状了，万一皇上怪罪下来，万一公主又不肯饶我……”
“嘘……”皓祯伸出一个手指，压在吟霜的唇上。“现在你唯一要做的事，就是把身子养好，以外的全体交给我吧！我现在充满了信心和勇气，即使面对皇上，我也心怀坦荡！”
吟霜的担忧并非“过虑”，第二天下了朝，皓祯这“御前行走”就被召进了皇上的御花园。
“皓祯，你怎么要这样辜负我呢？”“皇上圣明！”皓祯用一种“勇者无惧”的神情，坦然的对皇上“推心置腹”起来：“臣与兰馨公主，闺房失和，弄得皇上要亲自过问，实在是辜负天恩，罪该万死！但是，男女间的事，是人生最最无法勉强的事，我对兰馨抱愧之至！至于牵涉进来的另一个女子白吟霜，与我发生感情，早在婚礼之前。虽然她明知我的婚姻不能自主，将来她毫无名分可言，然而，她全然不计较，她的一片真心痴情，强烈到可以为臣粉身碎骨。这样一个女人，无法不令臣刻骨铭心。如果‘情有独钟’也是一种罪过，我只有以待罪之身，听凭发落！”
皇上怔住了。注视着浩祯，那么慷慨陈辞，坦然无惧！皇上实在喜爱这个年轻人。“你这样说，是根本不准备接纳兰馨了？”
“臣不敢！只要兰馨不过问吟霜，臣与兰馨，仍是夫妻！我保证相敬如宾！只怕兰馨不容吟霜，这才会闹得举家不宁，惊动圣驾！”“唔！”皇上沉吟着，心里已全然明白，兰馨是打翻醋坛子了。那皇上三宫六院，年轻时，也有数不清的风流韵事。此时，见皓祯俊眉朗目，英姿飒飒，不禁想起自己年轻时代来。想着想着，就无法对皓祯疾言厉色了。“唔！”他再哼一声。“今天，我就姑且原谅你，不过，你自己要有个分寸，你毕竟是额驸，不可让兰馨过分冷落！我不听你那套什么‘情有独钟’，只希望你能‘处处周全’，这闺阁之中，本就比国家大事还难处理！你好自为之！下次兰馨再哭回家门，我定不饶你！”“是！”皓祯松了好大一口气，没料到后上这样轻易放行。而且，吟霜之事，既已面禀皇上，就更加“妾身分明”了！他喜出望外，恭敬的应着：“臣谨遵圣谕，谢皇上宽宏大量，不罚之恩！”皇上不罚，吟霜有喜，硕亲王府里，更是一片喜洋洋了。王爷和福晋，想到哪儿，脸上都是笑吟吟的。只有皓祥，郁决到了极点，对翩翩掀眉瞪眼，气呼呼的说：
“真奇怪，这皓祯怎么处处抢先我一步！比我早出世，袭了贝勒爵位！比我早结婚，得到额附身分！连娶姨太太，都比我早一步！现在，又早一步要生儿子了！老天，我为什么那么倒楣呢！我为什么该是‘第二’呢？太没天理了！太没天理了！”
１５
当兰馨公主，结束了她的归宁，回到王府，才发现吟霜的身分，已有一百八十度的转变。
“白姨太？”公主惊愕的挑着眉毛，瞪大了眼睛，“她已被正式收房？成了白姨太？而且，她怀孕了！她居然怀孕了！”她把手中一个茶杯，哐啷一声掷于地：“皓祯，他欺我太甚！”
崔姥姥急忙过来，又给她拍背，又给她抚胸口，嘴里喃喃叫着“不气，不气！”公主一把攥住崔姥姥，十分无助、十分悲痛的问：“为什么？为什么这白吟霜有这么大的力量？能够旋乾转坤？我是公主啊，我怎么就斗不过她？王府里，人人向着她，都没有人向着我！这也罢了，怎么皇阿玛也不为我做主，反而训了我一顿，要我有容人气度，要我宽宏大量……这明明就是叫我和吟霜平起平坐嘛！现在，她居然怀了孕！我看，早晚我会被她压下去！怎么会这样嘛？现在我又该怎么办嘛？”
公主说着，满脸的悲切与茫然。崔姥姥见公主如此，真是又又怜惜，却苦于无法安慰。此时，宫女小玉，在打扫砸碎的茶杯，跪在地上细心的捡拾碎片。一面捡着，一面忍不住插嘴说：“公主，奴才听到府里的丫头姥姥侍卫们，传来传去，说了好多关于白姨太的事，不知道该说还是不该说？”
公主一怔，瞪着小玉。
“说！”她的注意力被吸引了。
“是这样的，”小玉怯怯的开了口，压了声音：“大家都说，那东跨院，也就是静思山房，自从白姑娘住进来以后，就常常看到白色的人影飘来飘去。这白姑娘姓白，名字叫‘吟霜’，好像都和‘白’字有关。据说，那白姑娘还绡了一个绡屏给额附，绡屏上是只白狐狸。公主一定知道额驸小时候，捉白狐、放白狐的事……所以，大家都说，这白姨太不是人，是……”她四面看看，生怕那“白”什么的会“无所不在”，声音更低了：“是……是‘大仙’哩！”
那是一个盛行鬼狐之说的年代。人们相信鬼，相信神，最奇怪的事，是相信“狐狸”会变成“大仙”。
“大仙？”公主脱口惊呼，不禁浑身打了个寒噤。“她是大仙？”“别胡说！”崔姥姥忙接口，叱骂着小玉：“那是民间小老百姓才去相信的！这王府里面，上有公主，下有王爷福晋，都是福厚高贵之命，那些牛鬼蛇神，怎能近身？别在这儿捕风捉影，妖言惑众！”“喳！”小玉忙叩头，想退下去。
“不忙！”公主回过神来，急声喊：“你还听到什么，都说出来！”“喳！”小玉又应着，四面张望了一下。“还听说，这白姨太就是当日放生的白狐，化成人形，要来‘送子报恩’！”“送子报恩？”公主失声重复了一句。
“是啊！要不，才进府没多久，就从丫头摇身一变，成了白姨太，不是太神通广大了？这会儿，又有了喜，大家说，大家说……”“说什么？”公主大声问。
“说白姨太，一定会生个儿子！”
公主腿一软，跌坐在椅子上。眼光直勾勾的瞪视着墙上的一幅画，视线并没有停在画上，而是穿过了画，透过了墙，落在遥远的，不知名的地方。那儿在旷野，有草原、有皓祯，有白狐……白狐一步一回首，乌黑的眼珠，正是吟霜的眼珠……小玉退下了。崔姥姥见公主神思恍惚，目光迟滞，心中就慌了。这兰馨公主是崔姥姥从小带大的，身分是主仆，感情却赛过母女。她急忙忙去倒了杯水来，给公主喝了，见公主仍是神不守舍，就拉着她的胳臂，摇了摇她，急急的说：
“你千万不要听信这些谣言，你想想看，那白吟霜怎会是大仙呢？如果她是大仙，先前咱们整她的时候，也不见她施展什么本领啊！水淋她，针扎她，蜡油烫她，夹棍夹她……她何必乖乖受罪，尽可以做法呀！是不是？”
公主怔忡的想了想，面色灰败。
“但是，她还是赢了，不是吗？我拿她一点儿辙没有，不是吗？”“不不！还有办法的！”崔姥姥长长一叹。“现在，只好放开白吟霜，也放下你公主的身段，用尽工夫，夫挽回额驸的心！”“挽回？”公主愣然的眨着大眼。“我甚至好怀疑，我曾经拥有过他的心吗？如果根本不曾拥有，现在又谈什么挽回呢？”
“快别说这样丧气话！你是正室，她是偏房，你的出身是公主，她的出身是丫头，如果你也有了孩子，这‘正出’和‘庶出’，距离就大了！所以，当务之急，是也要怀孕才好！”
“怀孕？怀孕？”公主脸色一沉，眼光阴暗，悲愤的喊出来：“怀孕是一个人就能怀的吗？人家好歹是有了，我呢？早先尚未撕破脸的时候，闺房中就已经是推三阻四，勉勉强强的了，现在可好，一切都挑明了，人家更是专房之宠了……我怎么怀孕啊？”公主说着，羞愤和委屈一齐掩上心头，蒙着脸就哭了。“不伤心，不伤心！”崔姥姥拍着公主：“咱们等机会，等机会，只要机会来了，说不定旋乾转坤的，就是咱们了！”
公主看看崔姥姥，心中充满了苦涩、难堪、羞恼、和无助。“天啊！”她喊着：“我怎么会落到这个地步？跟一个丫头争丈夫，还要等机会！我怎么会堕落到这种地步呢？”
崔姥姥心痛极了。“等着瞧吧！”她低低估哝着：“总有一天，会给咱们逮着机会的！路还远着呢！等着瞧吧！”
机会真的来了！而且来得太出人意外，这个“机会”，把整个王府，又都震动得天下大乱了。
这天，已是八月十四，中秋节的前一天。在硕亲王府中每年到了这个日子，府中会大宴宾客，王府中的戏班子、舞蹈班子都登台演出，府中有身分的女眷，她都能坐在台下，和宾客们一起享受听戏的快乐，是个阖府同欢的日子。当然，男宾和女眷是要分开坐的，中间用屏风隔开。
这晚，吟霜初次以“如夫人”的身分，被雪如带在身边，参加了这场盛会。坐在台下，她穿着新缝制的红色衣掌，梳着妇人头，发髻上簪着珍珠镶翠的发饰，容光焕发，明眸似水，真是美丽极了。公主虽坐在她