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李健连忙起身将眼前这位令人爱怜的少女扶起。
待重新坐下后，李健感叹说：“国人就是改不了这下跪的毛病。”花燕芳说：“早听说南面政府里不行下跪，是真的吗？”李健指指汉斯和郭嵩焘还有周围的人，“他们都是我的下属，你见他们给我下跪了吗？”众人都被逗乐了。花燕芳也笑，娇艳动人。
此时，刚才那位妇人说道：“众位大爷，不要在这里光说，我命人给诸位唱曲助兴吧。”李健从未来过这种地方，心里好奇，点头答应。
这时李健才发现，早有几名歌女在一旁准备好了，有的怀抱琵琶，有的手操古筝，有的手拿小鼓。妇人一声令下，这几个歌女随即润了润喉，舞袖扬眉地唱了起来。开头一曲是唱的昆曲《思凡》，之后其余的尽唱的些“闹五更”、“思夫”、“反情”和“傅公子嫖院”等淫词艳曲。李健是现代人，接受这些自然容易。汉斯是西方人，而且在这里呆了好几天，也不在话下。那些日本人根本听不太懂，再说在日本这也不算什么，所以也没什么大反应。可是郭嵩焘不行，他自小受的是正统儒家教育，虽说这些年也见过大世面，还出洋游历过，但他毕竟是个道学正统，听了很不是味道，欲想先行退席，又恐失礼。再说他也很喜欢眼前这位花燕芳，不忍就这样离去。两难之下，难以取舍，让他坐立难安。
不过李健听久了，也没了新鲜劲，觉得有些厌烦。正巧看见郭嵩焘两难的神色，心里好笑，调款说道：“伯琛好像很厌烦这些？你们这些传统文人，比如伯琛你吧，也算是一方名儒，可在私生活上却不能免俗，都具有两面性。一方面告诫子弟，不能涉足娼家，纵情声色；而其本人，却以风流自诩，涉足花丛。口里说的一套，实际做的又是一套，这跟官场的“只许州官放火，不许百姓点灯”是同出一辙。”这几句正点中郭嵩焘的要害，让他一时无法辩驳。
花燕芳却说道：“听李大人这么说的如此洒脱，好像大人并不反感我们这些风尘女子，那为何新政府还要颁布禁娼令呢？如此说来，郭大人倒是有些冤枉了。”花燕芳这么说，郭嵩焘心里感激的不得了，不过也为她捏了一把汗，没想到这小女子胆子这么大，这样的讽刺李健，谁知道李健会不会发火。
李健还真的被将了一军，难堪无比。本来嘛，说别人说一套做一套，自己不也是一样来妓院听小曲了吗？但是他并没有生气，一则因为喜爱花燕芳不但美貌无双而且天真率直，二则不想自己和一个小女子斗气。所以转移焦点，“那么华小姐对政府的禁娼令很不满了！我本以为天下只有男人才会反对禁娼令的。”
花燕芳噗哧一笑，“看来大人真的不食人间烟火，像我们这样的女子哪一个不是出身清白人家，若不是无依无靠，被逼无奈怎会流落风尘。如今政府禁娼令一出，不是断了我们的生路？”
李健有意和她辩上一辩，不怀好意的说：“这么说，花小姐也认为让女子入娼门不好喽。再说政府会帮她们找生路的，又不是放任不管。”
“这我倒是听说过，政府让姐妹们去种地，或者到工厂做工。请问大人这和苦役有什么区别，姐妹们受世人歧视唾骂本已命苦，如今更要受这劳役之苦岂不是大大的不公？”
李健本想说她们这是好逸恶劳，贪慕虚荣。不过想想如果让眼前的花燕芳去种地的话，自己也会于心不忍。于是说话并不尖锐：“我想这些女子总是因为无依无靠才沦落青楼的，现在给她们重生的机会不是件好事吗？”
“这就是了，那么政府就不应该强制她们。我也听街上宣传队说了，每个人都有选择的权利。”
“那花小姐对禁烟令有怎么看？难道让那些吸鸦片的人自己选择吗？”李健对自己的应对颇为满意。
“鸦片关系到国家昌运，怎能混为一谈？吸食鸦片令人民体质衰弱，民风败坏，的确应该禁止。”
“说到民风败坏，道德沦丧，士大夫们说娼门也是原因之一啊。”
“那要因人而异了，将民风败坏，道德沦丧都怪罪于娼门实在是可笑。正像刚才大人所说，那些士大夫们真是‘只许州官放火，不许百姓点灯’了。真正的士大夫们是不会赞同的。政府不是说要弘扬中华文化吗？小女子理解，这青楼娼门也应是一种文化。”
李健大感奇怪，没有想到眼前的这位小姑娘出身卑贱，年纪幼小，却很有见识。只是郭嵩焘听到这里感到脸上发红，有点手足无措。
李健追问：“那你倒说说，这怎么也是一种文化。”
“小女子理解，这文化自然和文人有关系。自古以来，历朝历代有名望的文人又有几个和青楼娼门没有瓜葛呢？和风尘女子往来，非但没有辱没他们的名望，反而留下了一段段才子佳人的美谈。当然也成就了一代一代无数名妓。又有谁说她们败坏民风，沦丧道德呢？清者自清，有道是‘身边有妓，心中无妓。’就是这个道理。大丈夫行事就应该光明磊落。今日李大人来此，日后必然还会成就一段秦淮佳话，自然小女子也会沾光。在此先谢过大人。”说完，花燕芳起身再道万福以示谢意。
李健这回彻底改变了对青楼女子的看法，这花燕芳不但长的花容月貌，而且为人豪爽仗义，又才华横溢，乖巧玲珑。刚才的话既委婉的批评了李健，又给足了李健面子。李健好不开心。［·电子书下载乐园—wＷw。QiＳuu。cＯm］
心里虽然开心，但仍然有心考量一下花燕芳，“你说说这历朝历代都有些什么才子佳人的美谈？”
花燕芳如数家珍般的款款道来：“唐有公孙大娘，张旭观看其舞剑后，草书大进。杜甫有诗 》 赞之。
才女薛涛和诗人杜牧两情相悦共附风雅。章台柳和韩愈遭遇战乱终能破镜重圆。宋代杭州名妓李念奴、朝云都侍奉过苏东坡。琴操钟情并献身于秦少游。李师师为免遭金人羞辱，吞金瓒自尽。梁红玉帮助丈夫韩世忠抗击金军入侵。明代有杜十娘，京城名妓，重义轻利，风情美艳，痛诉忘恩负义的李甲而怒沉百宝箱的故事为世人传颂。还有就是秦淮八艳，董小婉与才子冒辟疆苦恋多年，终得相随，病逝他乡。李香君擅诗歌，与“明末四公子”之一的候方域相恋，后因候方域变节，依然和她分开，又遭魏党奸官威逼，血溅桃花扇。卞敏英勇抗清，血洒沙场。其他人也都是才色双全，品德高尚。难道这些人的事迹不能称之为中华文化吗？世人又有谁会因为她们出身青楼而怀疑她们的才华和品德呢？”
“说得好！没有想到花姑娘竟有如此见解，真巾帼不让须眉啊！”李健情不自禁的称赞花燕芳。
花燕芳含笑面带羞愧，谦虚地说：“这也并非小女子的见解，多亏这几日郭嵩焘大人和汉斯大人给小女子讲解天下大势，不然小女子井底之蛙如何能得到李大人的称赞呢？”
李健恍然大悟，原来如此。不过即使这样，也足见花燕芳聪明过人。只不过郭嵩焘和汉斯之前说和花燕芳没有深交都是假话了。这也难怪，这么聪明美丽的女子怎么能不叫人心仪呢？
第六节 鄱阳湖畔
李健当下作了一个决定，“既然这样，就凭着秦淮八艳个个都是才貌双全、重情重义、忠诚爱国的奇女子我便保留秦淮河这烟花之地。”李健看了看郭嵩焘一脸赞同，对他说：“不过整治还是必要的，青楼也要规范化，制度化，不可强逼女子为娼、不可危害治安。伯琛既然想做‘身边有妓，心中无妓’之人，这个差事交给你做最好。我想你既是大儒，又是新政府的要人，将来伯琛亲历秦淮，让秦淮再现异彩必然又是一段佳话。”
郭嵩焘见李健竟然改变主意，虽然只保留秦淮一地，也实属难得。赶紧答应：“唐人有诗‘十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。’我愿做那薄幸名之人。”
李健顺势说道：“伯琛既然要做杜牧，那花小姐不就是薛涛了吗？”
李健这么说，郭嵩焘心里自然开心，这不是默许自己和花燕芳交往吗？汉斯虽然不懂杜牧和薛涛的关系，但也明白李健有意成全他们，心里不禁佩服李健为人。只有花燕芳显得难堪，心中很不是滋味。
李健对华燕芳说：“你既要做薛涛，那薛涛可是才女，花姑娘可会赋诗？可有佳作让我们鉴赏？”
“薛涛我自不能相比。刚才小女子听见大人为我吟诗，现在大人又要我赋诗，就当答谢大人刚才的一番美意吧。”说完略微沉思了一番，颦眉眨眼望了望李健，信口吟出：
人生离合等浮萍，
梦到邯郸便不醒。
满眼繁荣烟雾散，
空留江山数峰青。
众人鼓掌叫好，李健称赞：“真是个才女，可称得上当代薛涛啊！”花燕芳听了并不显得高兴，心中怨恨，这李健难道一点也不懂女儿家的心事吗？
郭嵩焘是个聪明人，他怎能听不出刚才花燕芳说话的深意呢？这是让李健做杜牧，她做薛涛。心里不免有些失落，不过也能释然，毕竟李健是何等的英雄人物，自己怎么能和他相比呢？花燕芳偏偏对李健钟情也说明这女子心气极高。
这时众人都来了兴致，李健叫妇人散了歌舞，一桌人和花燕芳攀谈起来。花燕芳对南方新政府很感兴趣，问了李健很多问题。她天真活泼，聪明伶俐。李健的回答诙谐幽默。常常令到全桌人开怀大笑。 花燕芳说她曾经看过一份报纸，上面有一篇名为《茂名府的变化》的文章（原文见第四章第二节），是以一个当地老百姓的口吻叙说茂名府的变化，很有意思，也很长见识。她就问李健，文章中说李健在茶馆里被人当众描述成一个极怕老婆的人，这件事情可否是真的？李健竟然信誓旦旦的说，怕老婆是件极光荣的事情，还说全中国的男人都应该“不抽烟，少喝酒，听老婆话，跟革命党走。”
花燕芳又问起西洋服饰和香水，语气十分好奇。李健让郭嵩焘过些日子送些西洋服饰和化妆品给花燕芳。花燕芳又问，真的能穿着异国服饰上街吗？李健说，如果她愿意带头上街，那将是最好的广告，还戏言政府可以封她做“形象大使”。花燕芳问，什么是广告和形象大使？李健说，广告就是为大众做出表率，给大众传达一种正确的信息。至于她这个形象大使相当于国家的使节，代表国家的象征。这可乐坏了花燕芳，古往今来怕从来没有一位风尘女子可以代表国家吧。
花燕芳又问，自行车，香烟，肥皂，火柴，可口可乐，口香糖，点一夜不用上油的煤气灯，还有最近才在市面上出现的留声机等等，李健应允过几日都可以送给花燕芳，花燕芳听了自然高兴。旁边的那位妇人更是高兴的合不拢嘴，没想到自己女儿竟然攀上了当今世界最显贵的人。
桌面上的那些日本人听的也是如痴如醉，真是开了眼界，也见识了李健真正的人格魅力。特别是土方岁三，他心中认定李健乃这个世界最伟大的英雄，也是最有魅力的英雄。于是他暗暗下了一个决定，决定终身追随李健。
大家不知不觉中聊到了天黑，李健想起还有许多公务等他处理，难舍的告辞离开，花燕芳自然更是难舍难分，一直送到石桥上还不愿回去，目送李健众人离去。
过了两日，李健想起应允花燕芳的事情，叫来郭嵩焘和汉斯询问。郭嵩焘说已经办妥。李健又问重塑秦淮的事情，郭嵩焘说，他也已经命人起草《秦淮规则》为秦淮青楼制定管理制度。
李健又问起花燕芳的情况。汉斯说，花燕芳真的穿着李健送去的新式服饰加入了南京宣传队，在夫子庙前为老百姓讲解政府政策，为政府宣传进步思想，还骑自行车、喝可乐、使用留声机展示推广这些新产品。李健大笑，没有想到，花燕芳还真有胆量走上街头。汉斯说，花燕芳已经在短短两日间成了南京城最有名气的人了，无论老幼都知道花燕芳这个名字。
最让李健感到意外和好笑的是，汉斯还告诉他，南京城现在流传一句顺口溜，是从秦淮河畔流传开的，流传的速度惊人，这句顺口溜就是“不抽烟，不赌钱，少喝酒，少寻欢，听老婆话，跟革命党走。”不过李健觉得这顺口溜道是很符合政府的提倡，也就一笑了之。
李健这句不经意的话因为是在南京被流传开的，后世人们改变了一种现代人的观念，后世的人达成这样一种观点，南京男人最怕老婆。若是上海男人明白，不知道会怎么想呢？是否会感激李健呢？
又过了两日，李健一连收到几个令人高兴的消息。徐文渊、姜绍祖、吴凌云、吴亚终、杜文秀分路进入四川，已经攻陷长江上游重镇重庆；黄崇英攻陷长沙之后，马不停蹄分兵进击，一路越过湘江，攻陷长江中游重镇宜昌，一路攻陷长江中游重镇武汉；刘永福在江西鄱阳湖畔大捷，大败蒙古骑兵，临阵斩杀曾格林庆。顺势以五百骑占领长江重镇九江，彻底断绝了南昌李鸿章的退路；胡安率骑兵师在山东济南大捷，临阵击毙清军主帅袁三甲。兵锋已经直指天津。还有一个消息是，徐继畲以山西平遥书院主持，一代大儒的身份亲赴南昌劝说李鸿章归降，李鸿章迫于形势欣然答应，在南昌举义旗反正。不日徐继畲便会和李鸿章一同来南京晋见李健。
在这些消息中最为精彩的就是刘永福大破蒙古骑兵，五百骑占领九江。
事情是这样的，刘永福知道南昌城城高壕深，兵多粮足，一时难以攻取，加上得知曾格林庆已经率蒙古骑兵渡过长江，为了减少损失，实现将清军在江南最后的主力全歼于江西的战略目的，他放弃了南昌。按照自己的计划，蔡邦道率一部分主力继续围困南昌，剩下的分兵两路扫荡鄱阳湖两岸，断绝李鸿章退路。吴大海率一个骑兵团一个步兵团配合2师何均昌的2个步兵团清扫鄱阳湖以西，刘永福亲自率4个步兵团一个骑兵团清扫鄱阳湖以东。
单说刘永福这一路，一路北上未遇见什么大的抵抗，很快就进入鄱阳湖以北，石钟山以东一带，就在这时曾格林庆的蒙古骑兵突然出现在刘永福的视野中。可是刘永福此时手里能聚集的兵力只有一个骑兵团两个步兵团，6000千人左右。就这6000人还有一半是刘建平留派来江西支援自己的。自己的主力因为连续作战，战线太长，兵力被分散了，短时间难以聚集。可是曾格林庆可是有3万精锐骑兵。如果不能在短期内歼灭曾格林庆，很可能会让他逃回江北。怎么办呢？身边的参谋们多数建议应该避开曾格林庆的兵锋，引诱他南下，一路上收集分散的部队并且会合南边蔡邦道的部队再和曾格林庆决战。可是刘永福觉得这样太过于保守，增格林庆又不是傻子，怎么会乖乖的听话南下呢？如今他的骑兵在江南水乡敌占区作战，作战环境对他不利，更加会小心红军的计谋。于是他决心主动出击和曾格林庆一战，彻底解决曾格林庆。蔡邦道得知消息连夜发来电报阻止刘永福鲁莽的决定。电报上他给刘永福分析战局，如今曾格林庆南下是因为西太后降旨出击，实为无奈，江南水乡不利于骑兵作战，如果一战不能全歼，必然会令曾格林庆渡江北逃。而要一战全歼，我军必然要主动出击。可是现在主动出击时机不对，一则敌强我弱，二则敌军清一色骑兵善于野战，有利于对攻，我方多是步兵有利于守。现在以己之短克敌之长，实在是不明智的，即使凭借优良的武器侥幸得胜，也必然是惨胜。诱敌南下虽然不是万全之策，却可以立于不败之地，歼灭曾格林庆不必急于一时。
拿着蔡邦道的电报，刘永福对着窗外的黑夜陷入了沉思，到底怎么样才是两全之策呢？他心里盘算，现在吴大海和何均昌的西路军进展也很顺利，已经逼近九江，曾格林庆很快就会得到消息，那时候还谈什么诱敌南下，曾格林庆必然会回师九江夺取渡口然后北逃。好在黄崇英那个混蛋为了给我穿小鞋抢功劳竟然借口西路军作战任务已经完成将何均昌部调离了江西返师湖北进攻武汉去了。要不然吴大海估计已经在九江城下了，那样就真的打草惊蛇，回天无术了。
想到黄崇英心里就窝火，看样子那个混蛋的胃口还真是大，趁着清军在湖北兵力空虚，我又被拖在江西动不了，想要一举拿下宜昌和武汉两处长江重镇。这时刘永福马上想到等日后见面，黄崇英那幅立了大功志高气昂的模样。唉！有什么办法呢？若是按计划自己的弟弟刘建平能够率部赶到江西和自己合兵一处，那么事情就容易多了，曾格林庆那老小子准没有机会逃回江北。可惜总司令在浙西出事把刘建平给拖在了浙西，真是人算不如天算啊。想什么办法能够拖住曾格林庆呢？只要两天，哪怕一天也好，我就可以把附近的部队重新集结，那时手里少说也能有3个团，加上刘建平的3个团，一共有6个团一万多人，那样胜算就大多了。算了，在这里想也是白想，政委蔡邦道说的有道理，明天就派少许部队扰敌，看看能不能拖住他们。如果侥幸成功，能拖上曾格林庆两天那就好了。
想到这里刘永福说服了自己，毕竟自己还有一线希望。他正准备睡觉，一名传令兵进屋向他报告，吴大海在西线发来了一封电报。他接过电报看完，气的大拍桌子骂娘。
其实这是一封报捷电报，电报内容是：师长刘永福，我派五百骑奔袭九江，不想敌人守备松懈，今夜突袭一战成功，守敌不明我兵力虚实四散奔逃。稍早师长电告我不可取九江，事已至此，无可挽回。请师长责罚，望再做安排。吴大海。
刘永福这个懊恼啊，今天傍晚斥候发现曾格林庆主力，自己马上想到吴大海指挥作战勇猛快速，极可能有非常之举打草惊蛇，于是立即电告他不可取九江，没有想到还是晚了一步。他对着传令兵大吼：“马上发电报给那个龟孙子，叫他连夜撤出九江，慢一点我要他的人头。”传令兵当即愣在那里，没有动弹，他想，自己是听错了吧。攻下了九江这么重要的地方，竟然马上就撤？刘永福见传令兵没有动弹，大怒：“你站在那里做什么？还不快滚去发报！”传令兵马上立正行礼转身准备执行命令。没有想到刘永福又叫住了他：“慢着，你等等！”传令兵真是有点晕，只能站在那里等命令。
刘永福心里计算，九江失守，最迟曾格林庆明天中午就�