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前些日子，他从西域回来，曾经壮着胆子向老臣央求过，他说他在外面为国家建功，也算是有功名在身了，能配得上文成公主了，要臣替他向江夏王提亲。唉，要怪就怪老臣无用，我害怕被江夏王拒绝，丢了面子，一直没敢张口，拖到了现在呀！
如今吐蕃使者前来求亲，文成公主将要远赴塞外了，我儿子痛不欲生，他担心公主在外面忍饥受冻、被人欺凌，才行此下策，想破坏和亲，留住公主。老臣也是心疼儿子，一时糊涂，便睁一眼闭一眼，纵容了他！”
旁边的江夏王李道宗看他说得声泪俱下，信以为真，不禁触动了心事，眼圈也红了，走过去拉住程咬金的手，“哎呀，老程啊，你怎么不早点跟我说啊？”
程咬金就势抱住江夏王大哭不止，“王爷！你我今生做不成亲家了，就让我儿子先走一步，保佑公主一路平安吧！呜呜呜呜！皇上！臣子酿下大祸，毁了皇上的大计，臣不敢袒护，便随你处置吧！呜呜呜呜！”
李世民听得心软了，叹息道：“唉，家家都有本难念的经，这儿女之事也着实叫人操心啊！”
禄东赞何其聪明，发觉风向要变，慌忙跪下，“陛下！我吐蕃虽然地处偏远，可民心淳厚，赞普仁德忠孝，久慕天朝气象，必会倾尽所能善待公主的。之前我家赞普已根据大唐样式为公主建造了一座规模宏大的宫殿，公主到逻些以后，所用的一应器物也全是天朝所产，公主嫁与我家赞普，便是嫁给了大唐的忠臣，不仅会富贵终生，他日也会为大唐效力，请陛下安心！”
“使者不必顾虑，朕既已答应和亲，便不会食言，只是接下来还有四场考试，你必须一一通过才行！”
“是！臣遵旨！”
“程怀亮虽行事鲁莽，可是事出有因，情有可原，况且也没有造成严重的后果，朕以为可以将其从轻发落，使者你说呢？”
“陛下所言甚是，程公子追求公主在先，我吐蕃求娶公主在后，是臣的作法伤害了程公子的感情，臣对程公子的遭遇也颇为同情，于情于理，都该向程公子赔罪，请陛下不要处罚他了！”
“使者言重了！臣下有过，朕是必须要罚的，这样吧，罚去程怀亮半年俸禄，在家闭门思过！”
程怀亮长出了一口气，赶忙叩头谢恩，“谢皇上不杀之恩！”
“好了，你起来吧！你确实也老大不小了，也该娶妻生子了，你放心，你的婚事朕记下了，日后朕会亲自为你赐婚的！”
“多谢皇上恩典！”
程咬金哭到一半，发觉雨过天晴了，忙撇开李道宗，接着痛哭流涕，“哎呦，真是皇恩浩荡，让臣说什么好啊！皇上，老臣的百年杜康还等着您品尝呢！要不您就留下来跟臣一块喝酒得了！”
“好了好了，别跟朕假惺惺的了！你送礼也不看看场合？回头把那坛杜康给朕送到宫中就是了！”
“老臣遵旨！”
李世民见事情已了，随即遣散了群臣，摆驾回宫了。
院中就剩下程咬金和程怀亮父子两人，程咬金当场把脸拉下来了，指着程怀亮的鼻子就开骂了：“孽障！瞧瞧你干的傻事，以前我还以为你心眼挺多的，闹了半天，你就是个草包，一点长进都没有啊！出了事还得靠我给你擦屁股！”
程怀亮不服不忿，“爹，我就是一时失策，跌了个小跟头而已，这事还没完呢！”
“你还想怎样？我告诉你，那个禄东赞可不是个好对付的主儿，此事到此为止，你不能再掺和了！”
“爹，咱们后面还有四次机会呢，您怎么就知道我不行啊！而且我这么做全是为殿下着想，只要能留住文成公主，就等于拉拢到了江夏王，若他日有了江夏王相助，殿下的实力就又能上一个台阶呀！”
“你小子别自以为是了！你还有四次机会？再有一次失败，你的小命就没了！你记着，拉拢江夏王不等于一定要把公主留下，只要让他看到咱们尽力了，这就足够了！”
“可我就是不甘心！”
“哎呀！孽障！你是铁了心要把你爹坑死啊！”程咬金气得暴跳如雷，“我实话跟你说了吧，公主走不了，你别白费工夫了，你看看这是什么！”说着，他把一张字条甩给了程怀亮。
程怀亮不明所以，忙展开字条，仔细看去，顿时喜上眉梢！
第六章 诸皇子议招禄东赞
程怀亮用计失败，弄巧成拙，被禄东赞抓住机会穷追猛打，搞得狼狈不堪，危急关头，多亏了程咬金出面周旋，才总算挽回了局面，转危为安。
风波平息了，群臣散去，张小七和李恪也回到了府中，两个人就像两只斗败的公鸡，灰头土脸，闷闷不乐。
张小七抱怨道：“他娘的，禄东赞这厮也太狡猾了！这么缜密的计谋都能被他识破呀，往后咱们该怎么办？这公主还救不救了？”
李恪摇摇头，“我也不知道，现在看来，连怀亮都不是他的对手，再斗下去，只怕咱们凶多吉少啊！”
“他娘的，玩阴的不行，咱们就玩阳的，我就不信了，我满身武艺，难道就只能在这儿干杵着，使不上劲吗？”
“大哥，不是我说你，你就歇歇吧，你那两下在这儿还真就用不上啊！”
正这时，程怀亮笑嘻嘻地走了进来，“二位，还在发愁呢？”
张小七一愣，“什么情况？程贤弟，你没事吧？难不成被禄东赞那厮给弄神经了？”
“小七兄，你说什么呢！东风吹，战鼓擂，我程怀亮怕过谁呀！”
张小七更傻眼了，看向李恪，“殿下，他是不是真神经了？”
“你放心吧，我神经不了，不过要是禄东赞看到了它，可能就得真神经了！”程怀亮笑着拿出一个字条交给张小七。
张小七和李恪面面相觑，都是一头雾水，两人打开字条一看，“诶？这不是皇上接下来测试禄东赞的题目吗？你从哪搞到的？”
“这是我爹向皇上要来的，你们看那最后一题！嘿嘿嘿嘿！”程怀亮说着，忍不住又笑了起来。
“最后一题，从一百个打扮相同的女子当中找出公主来，无论禄东赞最终选择了谁，此女子都会被当做文成公主嫁入吐蕃。”
“这是百里挑一呀！”程怀亮补充道，“禄东赞从没见过公主，我就不信了，除非他是大罗金仙，能掐会算，否则怎么可能在一百人中把公主挑出来呀？”
张小七和李恪的神情也舒缓下来。
“恩，看来皇上也不是真心想把公主嫁出去啊！”
“是呀是呀！如此一来，咱们也没必要再冒险了！”
“不过为了确保万无一失，咱们还是应该让王妃和嫂夫人多去江夏王府走动走动，多跟公主见见面，以防止禄东赞暗度陈仓啊！”
“恩，还是怀亮想得周到，就照你说的办！”
接下来的数日里，禄东赞大显身手，又连过了三关，一时间京师震动，满朝文武尽皆拜服，市井百姓街谈巷议，将他的事迹传得神乎其神。
这天张小七众人又聚在吴王府中商议事情。
张小七就说：“他娘的，你们都听说了吧，禄东赞那厮又答对了一题，如今他可是火遍京城了，外面传的沸沸扬扬，有的人说他是什么地藏菩萨驾前的灵兽转世，还有人说他是太上老君的牵牛童子下凡，说什么的都有，我这耳朵都听出茧子来了！”
李恪也道：“是啊！禄东赞这几天真是出尽了风头，我发现父皇看他的眼神都变了！”
“唉，昨日我在街上闲逛，看到很多人争相购买禄东赞的画像，我气不过，就找了个人询问，我说你平白无故买这画像做什么，你们猜人家怎么回答的，人家说了，他要把这画像带回家供起来，将来可以保佑他求亲成功，抱得美人归！”
程怀亮不屑道：“求亲成功？这题他还没答完呢，怎么就求亲成功了？王妃、嫂夫人你们这几日去江夏王府可有什么发现？”
翟珊摇摇头，“王府一切如常，并没有什么蹊跷之处，我和王妃也跟公主见过面了，公主真不愧是将门虎女，年纪虽小，可是很有主见，讲话也非常有见地，对很多事情都有她自己独到的见解，我们谈的很投缘。”
阿史那云也连连点头称是。
“这就好！这就好啊！只要他禄东赞过不了这最后一关，就一切都是浮云，他被捧得越高，脸丢得就越大，到时咱们只需在一旁看他的哈哈笑就行了！”
“恩，你这么一说，我就放心了！这事先放在一边，还有老三娘亲的事，咱们得尽快解决了，老人家现在总也听不到儿子的声音，疑心越来越重，天天张罗着要见儿子，我已经快拦不住了，得赶紧找出一个跟老三口音相似的人出来，哪怕叫他过来喊一声娘也成啊！”
“对呀！这几日咱们净忙着对付禄东赞了，把这事给忘了！”
他们正谈论着，忽听院中一声高叫，“旨意到！吴王李恪、平凉侯张小七接旨！”
李恪和张小七对视了一眼，慌忙起身，整理衣服，赶到院中，跪拜，“臣李恪、张小七接旨！”
“传皇上口谕，宣李恪、张小七即刻入宫见驾，朕有要事相商。钦此！”
“臣等遵旨！”
李恪和张小七领了旨意，各自换好朝服，随太监进宫。
进了太极殿，张小七再一看，嚯，今天可真是人头齐整，诸皇子、王公大臣一个个神情严肃，都在殿前侍立。
他心中纳闷：“哎呦呵！这也不是大朝的日子，怎么来了这么多人？莫非皇上有极重要的事情要宣布？还是竖着耳朵听着吧！”
须臾，李世民驾到，坐上龙椅，对群臣道：“诸位爱卿，你们现在一定都在疑惑，为何朕会突然把你们都召进宫来呢？其实，朕近日确实遇到了一个难题，想要诸位爱卿替朕分忧啊！
你们也知道，吐蕃婚使禄东赞已接连通过朕的五道测试了，此人胆大心细，很有才学，朕甚爱之，想把他招揽到咱们大唐来，望诸位爱卿群策群力，为朕想一个好办法呀！”
长孙无忌出班道：“皇上，此事简单至极，俗话说，人往高处走，水往低处流，咱们大唐繁荣昌盛，物阜民丰，强吐蕃百倍，皇上知人善任，礼贤下士，天下有才之士无不以为皇上效命为荣，想必那禄东赞也不例外。皇上只需下旨恩赏于他，再给他一个官做，他自会感恩戴德，为皇上效死的！”
“唉！若能如此，朕还叫你们来做什么？昨日朕就封禄东赞为右卫大将军了，还想把琅琊长公主的外孙女嫁给他，让他留在长安，可他执意不从，他说他在吐蕃已有妻子，糟糠之妻不下堂，他不能为了荣华富贵而背叛妻子，还说他家赞普还没有娶到公主，他的使命还没有完成，他作为臣下怎能先行娶妻呢。一番话把朕说得哑口无言，只得作罢呀！”
太子李承乾气冲冲道：“父皇，这个禄东赞也太猖狂了，这么不识抬举，您还理他作甚？依我看，您给他安个顶撞圣驾罪名，把他打发回去得了！”
“住口！这等忠臣难能可贵，他越是这样，朕就越欣赏他，你作为太子，不懂得尊重人才，他日如何能治理好天下？”
“呃，父皇息怒，儿臣只是觉得他冒犯了父皇……”
“够了！你不要再说了！”
李承乾吓得一缩脖，知道自己又杵了父皇的肺管子了，不敢再言语了。
魏王李泰趁机道：“父皇，儿臣以为招揽禄东赞这样的聪明人，绝不能等闲视之，草率行事，必须要对症下药，详细了解他的身世背景，处事风格和个人喜好，而后再根据情况施以恩德，凡事急他之所急，想他之所想，久而久之，即便他的心是铜打铁铸的，也会逐渐被父皇的诚意所感化呀！所谓报君黄金台上意，提携玉龙为君死，父皇乃是一代明君，恩德播于海内，普天之下的名士无不仰望，相信禄东赞也早晚会效命于父皇的麾下的！”
“好，说得好！泰儿所言甚合朕心哪！太子，你听听！听听你四弟是怎么说的！”
李承乾的脸憋得通红，半天也没说出一句话来。
李泰连忙解释：“父皇，儿臣只是想帮您出谋划策而已，绝没有冒犯太子哥的意思，还请父皇明察啊！”
“好了，泰儿，你的心意朕已经知道了，太子要是有你一半聪明乖巧，朕也不会这般操心哪！”
下面，李泰的亲信大臣们蠢蠢欲动，纷纷进言为他造势。
“皇上，魏王殿下聪慧仁义，远见卓识，令臣钦佩呀！”
“是呀！魏王的才学真是旷古烁今哪！”
房玄龄气得脸色铁青，向李世民进谏道：“皇上，太子终归是太子，亲王毕竟是亲王，长幼有序，尊卑有别，不可混淆啊！只有如此国家才能安定，皇上讲话时务必要注意言辞，以免令有些人起了僭越之心哪！”
“玄龄说得对，朕受教了！诶？怎么说来说去，说跑题了？今天的议题是如何招揽禄东赞哪，诸位爱卿还有什么建议，都给朕说说吧！”
齐王李祐启奏道：“父皇，关于招揽禄东赞的事，四哥已经说得很明白了，儿臣完全赞同他的观点，只是儿臣以为太子哥所言也不是没有一点道理，倘若禄东赞此人真的心如铁石，任凭父皇用尽办法，也不能将其说服，那就请父皇当机立断，将他处死，此等有才之人若不能为我们所用，就不能让他活在世上！放虎归山，必成后患哪！”
“恩。”李世民点了点头，“恪儿、你有什么想法？”
李恪言道：“父皇，请恕儿臣直言，儿臣在西域时多有耳闻，这禄东赞名义上是松赞干布的臣下，可实际上与松赞干布情同手足啊！当年，松赞干布十二岁即位便替父报仇，平定吐蕃贵族的内乱，继而消灭羊同、苏毗，开疆扩土，后又建都逻些，创立基业，这其中多有禄东赞的助力，这些年来，他们君臣并肩作战，患难与共，誓同生死，早已建立起了牢不可破的情谊。依儿臣看，父皇想要撼动禄东赞的心意难如撼山哪！”
“朕不想听你说这些！朕要的是你的办法！”
“这，儿臣还没有想好。”
李世民又看向李治，“治儿，你怎么看？”
李治忙施礼道：“父皇，几位皇兄所言都很有道理，令儿臣受益匪浅。近日儿臣在私邸读书，对圣贤之言也有所领悟，治国之难在于知贤，而不在于自贤，唯有唯才是举，选贤任能，方能使政治清平，国家富强。儿臣并不了解禄东赞，也不敢妄言，只想以诸位皇兄为榜样，努力读书，日后也好为父皇的大业尽一份自己的心力！”
“恩，治儿小小年纪便有如此见识，实属不易呀，你们几个皇子平日里也读了不少书，须知招贤纳士也是一门学问，不能纸上谈兵，这样吧，朕就将招揽禄东赞的差事交给你们去办，谁能帮朕了此心愿，朕重重有赏！”
“儿臣遵旨！”五个皇子叩拜领旨。
岑文本建议道：“皇上，既然您已决心招揽禄东赞，就应该先将这最后一试的日期推迟，把禄东赞拖在长安，也好给皇子们充足的准备时间啊！”
“景仁所言甚善！朕这便给禄东赞下旨！”
计议已定，李世民退朝，李恪和张小七又回到了府中。李恪就把这差事又跟程怀亮、翟珊、阿史那云说了一遍。
“招揽禄东赞？”程怀亮连连咋舌，“这怎么可能呢？”
李恪也赞同道：“是啊！父皇爱才心切，可是禄东赞心志之坚岂是功名利禄所能撼动的呀？”
“罢了罢了，反正这也是不可能完成的任务，就让太子和魏王他们随便折腾去吧！咱们不必管它！”
“恩，说的也是。”
这时，张小七突然说道：“今天上朝你们说什么我倒没有太仔细听，不过我发现了另外一件事，殿下，你注意到没有，太子讲话的声音似乎跟老三很像啊！”
李恪闻言，也是一惊，“对呀！听你这么一说，还真是！可是这有什么用？太子怎么可能装成老三喊娘呢？”
“诶，事在人为嘛！这事再难总比招揽禄东赞容易一些吧！”
程怀亮眼珠转了转，“恩，小七兄说得很对呀！只要咱们事先做好周密的布置，此事或许真的能成！”
第七章 岑文本献策
李世民给诸皇子出了一道难题，让他们招揽吐蕃婚使禄东赞。这其中的难度李恪和张小七众人心知肚明，他们并不对招揽成功抱有多大希望，倒是张小七在朝会上的意外发现使大家精神一振。
太子说话的声音居然跟吴老三的口音很相似，如此一来，安抚老三娘亲的事岂不是有了眉目了吗？
程怀亮就说：“如今的太子在朝堂上备受冷落，被魏王抢尽了风头，此番招揽禄东赞，他必定会全力以赴，要在皇上面前重新证明自己，咱们或许可以利用他急于求成的心理做做文章！”
张小七兴奋得一挥拳头，“对呀！还是你小子聪明！”
李恪提醒道：“不过，此事咱们务必要布置周密，一次成功，不能有丝毫漏洞，否则一旦出了差错，很可能会画虎不成反类犬，殃及自身哪！”
他们正说着，一个家丁跑进来，“殿下，岑大人在门外求见！”
“哦？快快有请！”
少时，李恪率众将岑文本迎进房中。
众人落座，李恪问道：“岑大人此时前来，可是有关于招揽禄东赞的事要向我交代呀？”
“正是。”
李恪叹了口气，“唉，我觉得这等邀宠之事还是交给太子和魏王他们吧，我实在是没什么兴趣。”
“殿下怎会如此灰心丧气呀？你可知，招揽禄东赞之事事关重大，甚至可能会影响到未来储位的人选啊！”
“储位？岑大人，现今太子尚未被废，父皇最宠的又是魏王，我一个非嫡非长的皇子，拿什么来争位呢？”
“殿下说得不对，依微臣看，如今才是殿下争位的最好时机呀！太子失德，在朝中的威信早已荡然无存，被废是早晚的事。而魏王虽一时得宠，可行事又太过张扬，不懂得收敛，一味地讨巧卖乖，锋芒毕露，只怕时间一长，也会招致皇上的不满哪！
他们两家斗得你死我