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； ；“何须收买？是这些外族主动归附的！”
； ；“哦？这又是为何？”
； ；“还不是因为咱们国家强大嘛！这就好比一棵大树，大唐就是大树的根，这些胡人部族都是些枝叶，根基强大，自然枝繁叶茂，万国来朝。”
； ；说到这里，老汉不觉慨叹道：“如今河西民生凋敝，百姓食不果腹，衣不蔽体，可皇上为了收拢人心，还在一味从百姓身上征收钱粮，抚恤那些战败的突厥人，唉，岂有这种损害根基，优待枝叶的道理呀？”
； ；这句话说完，老汉似乎也察觉到自己失言了，不再做声，继续带人往前走。
； ；队伍穿过市集，又走了一会儿，面前出现了一段狭长的山谷，老汉用手一指，“进了山谷，便可绕道进入凉州城了，咱们快走吧！”
； ；“哎！好！”张小七傻呵呵跟着老汉往山谷里走，可其他人却都停住了脚步。
； ；张小七走了两步，扭头一看，“诶？你们怎么还不走？等什么呢？”
； ；李恪朝老汉一抱拳，“李大人，这一路上我等心悦诚服，你是个爱民如子的好官，不必麻烦了，我等愿束手就擒。”
第九章 参战
； ；张小七众人在休屠城遇到了一个古怪的老汉，这老汉自告奋勇要带他们抄小路混进凉州。
； ；众人起初信以为真，可这一路上的所见所闻，令他们逐渐对眼前这个看似淳朴的老汉有了新的看法。
； ；当老汉要将他们引入一个山谷的时候，他们心中的谜团也彻底解开了。
； ；李恪索性把话挑明了，“如果我没猜错的话，阁下便是凉州刺史李大人吧？唉，不必费事了，我李恪不想与清官为敌，叫你的人拘捕我们吧！”
； ；李大亮闻言，尴尬地笑了笑，朝李恪深施一礼，“吴王殿下果真慧眼如炬，恕臣无状，让殿下见笑了！”随即一招手，无数士兵从山谷中冲出来，将众人围住。
； ；张小七还纳闷呢，“诶？怎么回事？你是李大亮？”
； ；“正是本官，你们擅杀官军，反出大唐，震惊朝野，朝廷有旨，令各处州府缉拿叛贼，我的哨骑在大漠中先一步发现了你们的行踪，为了抓捕你们，我才不得不行此下策，各位，得罪了！”
； ；程怀亮忙辩解道：“李大人，我等并未杀害官军，也没有造反，这一切都是被人陷害的，望大人明察！”
； ；“你们的事情我也有所耳闻，不过我只是一个地方官吏，所做的也只能是奉皇命，尽自己的本分而已，至于你们是否冤屈，自有皇上定夺，不是我该过问的。”
； ；张小七抱怨道：“你这官好不通情理！你是好官，我们也都是好人，好人和好人之间，要互相同情，互相帮助才是呀！”
； ；“大哥，别说了，李大人这是忠于职守，咱们没什么可指责的！”李恪叹了口气，看向李大亮，“李大人，我们不想为难你，这便放下武器，任你擒拿，只是我还有一个请求，我想请你秘密押解我们进京，在见到我父皇之前，途中不要让任何人知道，也不要把我们转交给其他人，你看如何？”
； ；“好吧，殿下请放心，臣自会尽力而为！”
； ；众人看李大亮表态了，心中松了一口气，“如此也好，如果能安然回到京城，面见皇上，讲明原委，也未尝不是一件好事。”
； ；李大亮也很客气，没有下令锁拿，只是让士兵一路看护着，将众人押进凉州的军营里。
； ；进得营帐，李大亮摒去左右，向李恪道：“殿下，实不相瞒，皇上前日已下旨命我为且末道行军总管，统兵一万，协助侯君集进攻吐谷浑。眼下，大战在即，诸事繁杂，下官实在无暇分心他顾，只好委屈殿下在军营中逗留几日了。”
； ；李恪感谢道：“我等戴罪之人，多蒙李大人照顾，实是感激不尽！只是他日大人见到侯君集之时，还请你为我等保密，切莫将我等之事告知于他。”
； ；“那是自然，殿下不必顾虑，其实，下官已有了安排，我大军出征之时，你们可以扮作官兵随我一同起行，待到战事一起，下官会令府中衙役带你们由小路离开，秘密前往京城。”
； ；“李大人如此行事，不怕我们这些反叛中途逃脱吗？”
； ；“殿下光明磊落，问心无愧，返京乃是为了平反昭雪，臣又担心什么呢？”
； ；“恩，多谢你的信任，李大人在我等危难之际施以援手，这份恩情李恪没齿难忘！”
； ；“不必，臣的所作所为皆出自公心，绝非为结交殿下而为，请殿下莫要挂怀，臣也担当不起，告辞！”说罢，他转身出帐而去。
； ；楚恒连连摇头，“真是个棒槌！”
； ；“诶，楚大人何必如此，我反倒觉得此人清正廉明，不阿谀逢迎，真是难得一见哪！”
； ；“对！殿下所言极是！”楚恒立马改口道，“李大人乃是为官之人的楷模，我一定努力向他学习，日后好为殿下效命！”
； ；程怀亮噗嗤一声笑了，没有作声。
； ；张小七往四处看了看，“哎，难得有一个喘息的机会，既然事情已定了，咱们也不用再多想了，叫兄弟们好好休整几天，准备来日赶路吧！”
； ；众人应诺。
； ；仅仅过了两天，李大亮就派人传来了大军即将开拔的消息。
； ；众人随即都换上唐兵的军服号坎，混在出征的队伍里，上路了。
； ；大军离开凉州，一路向西南而行，不出一日，进入吐谷浑境内，和先一步赶到的侯君集所部汇合，安营扎寨。
； ；张小七众人唯恐被人认出来，徒生麻烦，都躲在营帐里，不敢露面。
； ；直等到夜半三更，帐帘一挑，李大亮带着一干衙役从外面走进来，朝众人一抱拳，“殿下，各位，你们可以动身了，今晚我便让衙役带你们回京。”
； ；李恪问道：“李大人，为何要选在今夜？前方战事如何？”
； ；“还好，侯君集将军之前已经率军击败了吐谷浑军的先头部队，吐谷浑可汗慕容伏允不敢交战，放火烧光了野草，带兵逃遁，侯君集命我发兵进攻伏俟城，他自领军追击慕容伏允去了。”
； ；李恪闻言，面带忧虑，“这一带本就是荒漠，而今又被敌人烧光了野草，马无草料，如何长途奔袭呀？”
； ；“是啊，我也有此顾虑，也曾劝说过侯将军，可他不听，他说应该趁敌军军心动摇之时，一举将其歼灭，不留后患。我看过了地图，敌人是往破逻真谷方向撤退的，那里地势极其险恶，若是敌人在那里埋伏，趁我军疲弱之际，突然发动猛攻，我怕侯将军凶多吉少啊！”
； ；程怀亮不屑道：“哼！侯君集无非就是想在皇上面前邀宠，贪功冒进，自己主动跑去找死，怨不得别人，随他去吧！”
； ；“程兄弟，你这样想就不对了！”张小七驳斥道，“侯君集虽然不是好人，但是他带的是大唐的军队，他要是败了，败的不是他一个人，是咱们大唐啊！殿下，你说是不是？”
； ；“大哥说得对！国家荣辱面前，咱们个人的恩怨都不重要！李大人，我和我大哥都有武功在身，我们手下这些弟兄也都是以一当十的好手，我想请命带他们连夜驰援侯将军，不知大人是否应允？”
； ；李大亮点点头，“眼下伏俟城方向也有大批敌军正往这里进发，臣若是违反军令，救援侯将军，只怕会被敌人前后夹击。殿下若能去自是最好不过，只是你们得想好，现在是你们回京的最好时机，倘若错过了，前途未卜，我可就不敢保证你们能平安回去了！”
； ；程怀亮急道：“殿下！你救侯君集作甚？他之前对咱们的种种你都忘了吗？”
； ；楚恒也说：“是啊，殿下，现在侯君集被拖在战场上，朝野上下所有人的注意力也都在这战事上，咱们此时神不知鬼不觉，从凉州秘密返京再好不过了，错过这个村，可就没这个店了，为了去救仇人，放弃洗刷冤屈的机会，实在是犯不上啊！”
； ；“可是现在正是两军交战的紧要关头，既然咱们在这里，就不能袖手旁观，咱们不是去救侯君集，是去救大唐的将士。”
； ；两人不甘心，还想劝，张小七不乐意了，“好了好了！我等学成一身武艺，就是要为国效命的，你们俩要想回京便回去，我跟殿下去！”
； ；吴老三也跟着来劲了，“对！苟、苟利国家生、生死以，岂、岂因祸福避、避趋之！”
； ；朱老大拎着他的耳朵，把他拽到一边，“人家大人们讨论事情，你怎么老插嘴？有你什么事，滚一边去！”
； ；侯五对张小七道：“帮主，我这就去吩咐兄弟们收拾一下，准备出发。”
； ；翟珊也道：“相公，我听你的，你去哪儿，我就跟到哪儿！”
； ；两人相互看看，没办法了，程怀亮一脸无奈，“小七兄，别这么生气嘛，我们也是为殿下着想啊！大家都是一起从刀尖上滚过来的兄弟，你们要去，我们岂有临阵脱逃之理呀？”
； ；“好，那就这么定了！”李恪拍板道。
； ；李大亮见众人商议已定，即刻命人准备了战马和干粮，还给他们配了一名向导。
； ；军情似火，张小七和李恪向李大亮辞行，率领手下五百余名弟兄离开*营地，往破逻真谷的方向疾驰而去。
； ；荒野漫漫，无边无际，远方群山的轮廓若隐若现，黄沙被风吹起，烟尘滚滚，乱石横七竖八地立在路边，在马蹄声中急速地向后退去，到处是一片死气沉沉，没有树木，没有飞鸟，没有人迹。
； ；众人马不停蹄，一口气追下去二百多里，才停下来休息，此时已是第二日的晌午了。
； ；张小七就问向导：“我等现在已到何处？前面距离破逻真谷还有多远？”
； ；“回大人，咱们已出了大非川，再往前走大约五十里，就能到达破逻真谷了！”
； ；“恩，假如侯君集遇到埋伏，多半也就是在那里了，咱们吃点东西，尽快上路！”
； ；他正说着，翟珊忽而惊诧道：“相公，等等，你听到什么声音没有？我怎么好像听到了女子的哭声啊？”
； ；“什么？”张小七一愣，“你听错了吧，这种鸟不拉屎的地方，怎么会有女子啊？”
； ；“不，确实有女子的声音，相公，你再仔细听听！”
； ；张小七侧耳一听，果然，有女子断断续续的抽泣声随风传来，那声音甚是凄切，听起来，似乎还不止一名女子。
； ；在这荒山野岭里，听到这种动静，众人都不免有点后脊背发凉，浑身幕拧�
； ；楚恒纳闷道：“这是怎么回事？会不会是这荒漠里的孤魂野鬼找咱们索命来了？”
； ；“别胡说！光天化日，哪来的鬼？”张小七起身对众人吩咐道，“你们暂且在这里休息，待我过去，一看究竟！”
第十章 计破吐谷浑
； ；却说张小七和李恪为了杀敌报国，放弃了回京的机会，带领手下五百多兄弟连夜驱驰，深入不毛之地，增援侯君集。
； ；一夜急行军后，他们在距离破逻真谷五十多里的地方停下来，稍事休整，补充体力，准备应对之后可能发生的激战。
； ；可就在这个时候，忽而他们听到了一阵女子的哭泣声。
； ；众人都颇感意外，张小七不敢大意，带着人循声缓缓地靠过去。
； ；绕过一块巨石，众人找到了声音的源头。
； ；四个妙龄少女正靠在巨石上，浑身哆嗦着，哭成一团，她们都穿着锦缎长裙，身上披着薄纱，面容姣好，皮肤白皙。一看长相，就知道这是中土的女子。
； ；“你们是什么人？”张小七问道。
； ；四人冷不防看到张小七，吓得魂不附体，抱在一起，尖叫起来，“啊！别过来！别杀我！”
； ；翟珊急忙过去安抚她们，“你们别害怕，我们是路过这里的官军，没有恶意。”
； ；那四人战战兢兢地看向翟珊，又看到众人的军服，这才稍稍镇定下来，“大人，快救救我们！我们不想死在这儿！”
； ；“我们可以救你们，但你们要先告诉我，你们从哪来？为什么会在这里？”
； ；其中一个女子抽抽搭搭，声音哽咽，向众人哭诉，“回各位大人的话，奴婢们都是潞国公府上的舞女，此次随国公爷出征吐谷浑，才来到这儿的！”
； ；“什么？侯君集出征还带着你们？”张小七惊诧道。
； ；“是的，国公爷每次出兵都带着我们，他说军中太过枯燥乏味，让奴婢们为他跳舞解闷儿。”
； ；“这个狗五！他就不怕贻误战机吗？”
； ；程怀亮乐了，“这老小子也确实挺会玩的！”
； ；张小七接着问道：“那他这次为何把你们扔在半路上了？”
； ；“国公爷说这次突袭至关重要，我们在军中是累赘，只会拖慢行军的速度，故而将我们扔下，说是等大军得胜归来，再来接我们，可我们不想留在这儿等死，这里什么都没有，连个人影都看不到，求大人救救我们吧！”
； ；“恩，你们尽管放心，既然遇上了，我们就不会坐视不管。对了，侯君集是什么时候把你们扔下的？他走了多久了？”
； ；“从他们走到现在，大概有快两个时辰了吧。”
； ；向导推算道：“如此说来，他们此时也应该快赶到破逻真谷了！”
； ；“那咱们也别在这儿耽搁了，时间紧迫，快点上路吧！”
； ；众人启程，带上那四名舞女，快马加鞭，急急地追了下去。
； ；一路上紧赶慢赶，又跑了大半天，直到日头偏西了，众人总算来到了破逻真谷的外面。
； ；向导叫队伍停下来，用手一指对面山间一处较为宽阔的谷地，“喏，那个山谷就是！”
； ；众人放眼望去，但见一座巍峨的雪山耸入云端，半山间云雾缭绕，根本看不到山顶，雪山四周层峦叠嶂，道道黑褐色的山岭连绵不绝，破逻真谷就在两道山岭中间，谷里白雪皑皑，上面满是密密麻麻的马蹄印。
； ；“狗五已经带兵进谷了，咱们也进去吧，叫兄弟多加戒备，小心埋伏。”
； ；“得、得令！”吴老三忙不迭跑下去传令了。
； ；众人知道这地方险恶，都提高了警惕，放慢了行军的速度，时刻留心观察周围的情况。
； ；他们又在谷里走了一段，前面影影绰绰地出现了很多唐兵的身影，或站着或坐着，看样子，应该都在原地休息。
； ；“侯君集也太轻敌了吧，在这种地方，他居然也敢如此托大？”李恪紧张道。
； ；张小七倒很轻松，“殿下，他们没事就好，我估摸着，吐谷浑的军队很可能都是酒囊饭袋，早被咱们大唐的威名吓破胆了，遇到唐兵逃命都怕来不及，还敢设埋伏？咱们还是多虑了！”
； ；他正说着，侯五在旁边小声提醒道：“帮主，别说了，有伏兵，你看那边！”他往一侧的山崖上一指。
； ；众人都不免心头一颤，慌忙顺着他指的方向看去，果不其然，那一片山岭上，一排吐谷浑士兵正鬼鬼祟祟地从岩石后面探出头来，往侯君集大军的方向张望呢，弓弩手们拉弓搭箭，都已准备就绪了。
； ；“哎呦！他娘的！还真有埋伏啊！”
； ；李恪急道：“坏了，侯君集毫无察觉，把肥肉都送到人家嘴边了，如果敌人此时发动进攻，他们就得全部交待在这儿！”
； ；“那还等什么？咱们几个会轻功的，赶紧上去动手吧！”
； ；程怀亮忙阻止道：“小七兄，别急，越是这个时候咱们越得冷静，眼下咱们不知道敌人在这峡谷两边埋伏了多少兵力，你们四个虽然厉害，可是杯水车薪，打不散敌军，反倒会打草惊蛇，迫使对方提前下手，到时适得其反，侯君集的大军可就真完了！”
； ；“那你说该怎么办？”
； ；程怀亮想了一下，“恩，若想成功，须得动用全部兵力，若是咱们能带兵偷偷绕道上山，迂回到敌兵背后，突然间发起冲锋，打他们个措手不及，或许能扭转局面。”
； ；向导灵机一动，“对了