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她看得透彻，叶家出了这么大的事，叶织舞还有龙凌这些有头有脸的人物不可能继续护送着难民队伍，他们必定会脱离队伍、快马加鞭赶回叶家总部。届时失去了龙凌的保护，就算她不被其他的叶家人欺负，光凭她受伤的胳膊也跟不上其他难民。
她一个瘦弱的小女孩，独自流落在森林里，难以生还。
龙凌没她这样多的心思，听她一说，觉得有道理。这个看似冷漠的白衣少年淡淡扫她一眼，说：“我叫龙凌。等会包扎好伤势来找我。”
叶萦微笑，谢过他。
她猜的没错，看来他们是打算提前返程了。
叶织舞大喊大叫：“龙凌哥哥你不能这样！我们要尽快赶回家里，你带着她不是累赘吗？！再说了，我们叶家这么大的家族，怎么可能欺负她一个小小的难民！”
她是听到了叶萦的担忧，才这样说。
不管她叶家到底对难民好不好，但家族一直是以“仁德善良”的形象示人的，云棘域甚至北域的一些地方，提起叶家时都会说“那个心善仁慈的家族”，叶织舞还是很知道维护家族的脸面的。“我踢你，是因为你活该！”她恶狠狠地对叶萦说，“我为什么不踢别的难民，只踢你？！明明是你自己有问题！”
说着，还扫视了一圈不远处的其他难民。
其他难民早就被这边的动静吸引，关注着事态发展，此时听叶织舞一说，纷纷觉得有道理——是啊，为什么就不踢别人，只踢那个小女孩一个？
分明是小女孩有错在先！
叶家的那位小姐那么美丽，又生在仁德善良的叶家，怎么可能有错？
叶萦留意到周围人的脸色，心里冷冷一笑。乌合之众就是这样，别人说什么就信什么，一点自己的判断力都没有，真是悲哀。
她根本就不解释，只定定地看着龙凌。
龙凌明白她的意思：“你放心，既然是我说出口的话，就没有改主意的道理。你只管跟着随从去疗伤，我会亲自带你离开。”
“龙凌哥哥！”叶织舞气得眼泪又流出来。
叶萦已经完全不在意她了，跟着随从去包扎伤口。
伤口不算太严重，这种程度的骨折，好好养养就能完全复原。叶萦包扎好伤口去找龙凌，见龙凌已经骑在一匹白马上，整装待发。
第24章 恤幼堂（1）（）
他对她伸出手：“上来。”
她把自己没受伤的那只手交到他掌心，他微一用力，就把她拉上了马背。
马背很窄，她稍微调整了下坐姿不让自己掉下去，而龙凌则给她加持了一个风系的防护术，确保待会跑起来的时候她不会不舒服。
而目睹这一切的叶织舞，在自己的马背上狠狠瞪了叶萦一眼。
“驾！”她一马当先飞驰而去。
龙凌和其他几个叶家的灵修者跟上她，快马加鞭。因是赶回去给两位老爷奔丧，一路上众人都没怎么停，在第三天的黄昏，抵达了叶家总部。
叶家总部建在云棘域最高的山上。
青砖黑瓦，沿着山势蜿蜒曲折，庞大宛若一座城池。
然而，原本那么壮观的建筑群，此时却悬缟垂素，到处都是一片哀悼景象。
一行人到得正门，早有叶家的老族长、叶织舞的祖父亲自杵着拐杖走出来，身后跟着为数众多的叶家族人，每个人的神色都十分悲痛。
“爷爷！”叶织舞率先翻身下马，一下子扑进老族长怀里，失声痛哭。
老族长一下下抚摸着孙女的长发，声音沙哑：“好孩子……你爹爹和你伯父是被那头畜牲害死的，我们叶家和那头畜牲誓不两立！”
“爷爷！您一定要替爹爹报仇！”叶织舞边哭边说。
“好孩子，你就好好看着，终有一天，那头畜牲会为它的所作所为付出代价！”叶老族长咬牙切齿，他一共就两个儿子，却在这一役里全部失去！
说话间，那边龙凌也抱着叶萦下了马。
叶萦一连坐了三天的马，尽管有龙凌的防护术加持，但也很累了。可她却强打精神看着眼前的一切，心里想着，就凭这群人，能让烬付出什么代价？
眼前的这个老头子，自己儿子死了知道心疼，但当初他的两个儿子千里追杀她的时候，他怎么就不知道说一句她也是人生父母养的？
所以，她现在对他们的哀恸无动于衷。
倒是叶老族长发现了他们，确切地说是发现了龙凌。
他放开自己的孙女，快步向龙凌走来，嘴里说着：“龙凌公子，你也来了。叶家不幸出了这样的事，招待不周之处还请多多见谅。”
龙凌低头对叶老族长致意：“叶族长是哪里的话，叶家两位老爷是协助龙家围剿女魔头，才出了这样的事，于情于理龙家都不会袖手旁观。”
叶老族长等的就是他这一句话，闻言，微不可察地舒了一口气，又对龙凌说：“龙公子有所不知，烬那头畜牲实在太张狂了！这些日子杀了不少人，当初参与断崖围攻慕千星的，已经有一半死于烬的爪下！”
“！！”就连淡静如龙凌，也被这话惊了一下。
当初参与断崖围剿的，都是各大家族的高手，竟然在这么短的时间内陆续遭了烬的毒手？！
“都有哪些人被杀？”他略带急切地问。
“龙公子请放心，龙族长和慕双双小姐都平安无事，但龙家几个弱一点的灵修者还有周家、顾家、赫连家的几个高手，都已惨遭不测。”
第25章 恤幼堂（2）（）
叶老族长说着报了几个名字，都是名震一方的人物。
跟着叶织舞还有龙凌赶回来的叶氏族人皆惊，他们才刚刚知道这个消息，被杀的那几个高手随便放一个出去都不好对付，更不要说在短时间内把他们统统杀掉！
“这……也太疯狂了吧……”
众人对视一眼，满是惊骇之色。
唯有叶萦蹙了蹙眉，短时间内杀掉那么多人，就算是烬也不堪负荷。
烬……
不知道它现在怎么样了？
这个念头只在心底一闪即逝，转瞬就被压下。
它已经不是她的魔宠了，她想再多也毫无意义。
身边，龙凌对叶老族长说：“兹事体大，看来我们得联合其他家族从长计议，把这头杀人狂魔揪出来。”如今仅仅以一个家族之力，怕是搜不出烬了。
叶老族长点头：“正是如此。”
他看一眼龙凌：“我已经派人去龙家，告诉你小叔叔这边发生了什么。龙公子，你看是先在这边住下等你小叔叔的回信呢，还是即刻就启程回龙家？”
龙凌的小叔叔就是龙家的现任族长，龙霆钧。
闻言，龙凌低头看了一眼身边的叶萦。
瘦弱的小女孩胳膊上还带着伤，蜷着手臂的样子有些可怜。
他问她：“你要不要跟我回龙家？”
叶萦一怔，才反应过来龙凌是好心，怕她孤身一人活不下去，愿意收留她。
还没等她开口，叶老族长已经插话：“这位是？”
“她叫叶萦，是我们半路上救的难民。”龙凌说。
叶老族长说：“既然这小丫头姓叶，又是在云棘域救的，也算是我叶家子民。龙公子何必千里迢迢把她带回龙家？不如就留在这，我叶家的恤幼堂多她一个不多。”
龙凌听说过叶家的恤幼堂，专门收留孤儿用的。他犹豫地看了一眼叶萦，之前这小丫头是因为害怕被叶家人欺负才求他保护的，如今能愿意留下？
出乎意料地，叶萦竟然点了点头：“龙公子，让你带我到这里已经很感谢了，怎么好意思再麻烦你把我送去龙家？我就留在这个老爷爷说的恤幼堂吧，我看这里那么大那么多人，肯定不会有人欺负我的，你说是不是，老爷爷？”
她假装天真地看向叶老族长。
叶老族长并不关心恤幼堂，但这种举手之劳博善名的事他不会拒绝。于是他和颜悦色地对叶萦说：“不错，你会在恤幼堂得到善待的。”
龙凌沉思片刻。
他现在有些明白了，大约之前叶萦求他帮忙，并不是怕了整个叶家，仅仅只是害怕那队与她起冲突的灵修者和叶织舞而已。如今到了叶家总部，那么多的人，她以后也未必能遇到叶织舞他们，所以才愿意留下。
这倒不失为一个好去处。
毕竟，龙家没有像叶家这样专门安置孤儿的地方。
他问叶萦：“你想清楚了？”
她点头：“嗯。”
龙凌抬眼看了下叶老族长身后，发现叶织舞不知何时已经被人扶下去了。也罢，既然这小女孩想留在这，叶织舞又不知道，那就让她留下吧。
反正叶家那么大，两人未必就还能遇到了。
第26章 初入恤幼堂（1）（）
他叮嘱叶萦：“好好照顾自己。”
叶萦报以一个单纯的微笑。随着慢慢熟悉这具身体，她的演技也在进步。
很快，她就被人带去恤幼堂。
恤幼堂位于叶家后山。与古朴庄严的前山建筑群不同，这里显得有些荒凉，土灰色的石墙低矮，有不少地方还年久失修，残破斑驳。
带她来的那个人推开一扇院落的门，跨入。
叶萦跟着跨入，见院落里有不少穿着粗葛衣衫的孩子，男男女女，年纪从四五岁到十四五岁都有。他们有的拿着扫帚在扫地，有的端着托盘行色匆匆，还有的趴在屋顶上吃力地补着瓦片……每个人都很忙碌。
有几个孩子朝这边看了一眼，更多的孩子则是麻木。
那人带叶萦来到东厢房，敲了敲门。
门“吱呀”一声打开，一个颧骨高耸、面容冷厉的中年女人望向他们。
“辛姑，这是新来的小丫头。”带叶萦来的那人对门内的女人说。
那个名叫辛姑的女人冷冷扫了一眼叶萦，不悦地对那人说：“最近送来的小孩越来越不像样了，这么瘦，胳膊还受了伤，能用几天？白白浪费我的粮食！”
“这我可不管，我只是听上头的吩咐来送人的。反正人在你这里，要怎么用是你的事，这些孤儿死活都没人在乎。”送叶萦来的那个人无所谓地说，转身离去。
留下叶萦，与辛姑大眼瞪小眼。
辛姑嫌弃地打量她，冷声：“来了我这里就要守我的规矩，不然我会让你知道什么是生不如死。现在，先去沐浴，脏死了。”
叶萦不做声，她明白在这里没她说话的余地。
这座恤幼堂里处处透着诡异，似乎并不是外界以为的那种善堂，不过，既来之则安之，再危险的环境她都闯过，根本不在乎这一点小小的古怪。
她跟着辛姑唤来的两个大孩子，去了沐浴的地方。
那是一处破旧的矮房，几根木头支撑着摇摇欲坠的门板，门板后就一只已经泡得发霉的浴桶，浴桶里装满了水。“洗快点，”那两个大孩子神色木然地对她说，“恤幼堂就这一个浴桶，等会大家下工了都要用。”
叶萦：“……”
等那两个大孩子离开，她关上门。
脏污的衣袖里，一只黑乎乎的小东西跳出来——是冥火兽。
“闷死我了！”冥火兽才一落地就跳着脚叫，“这什么鬼地方？！”虽然早些时候在山林里叶萦被欺负时，它果断选择明哲保身；但当叶萦上了龙凌的马准备离开那片山林时，它又不要脸地跳了上来。
叶萦对它的行径不予置评。
毕竟那次她没遇到性命危险，也就懒得要求冥火兽的忠诚度。况且她相信，如果她真的遇到了什么性命危险，它一定会不顾一切地冲上去。谁叫他们签的是灵魂契约，主人死了的话宠无法独活，坑得很。
冥火兽还在跳脚：“这里又潮湿，又冷！叶萦你是不是傻，好端端的干嘛来这破地方，去哪里不比这好？！”
第27章 初入恤幼堂（2）（）
叶萦轻哼一声：“你不懂。”
“你这白痴的想法老子是不懂！！”
到底谁才是白痴？叶萦索性也不急着沐浴了，就站在发霉的浴桶边给自己的宠提高智商：“我们现在失去了灵力和魔力，是吧。”
“废话！”冥火兽很暴躁。
“要找办法恢复，是吧。”
“还是废话！”
“那我问你，怎么恢复？”叶萦冷笑，“就凭你天天在这急得跳脚，有用？”
冥火兽愤怒地瞪着她：“你还不是只会在这说风凉话！“
“我可不止会说风凉话，”叶萦轻轻地说，“我留在叶家是有原因的。但凡大家族都有些底蕴，会收藏一种名叫‘试灵石’的东西。这种石头，可以测出一个孩子是否有觉醒灵脉的可能，甚至觉醒的几率是多少。我需要这种石头，测一测我眼下这具身体到底能不能觉醒，才好做下一步打算。”
冥火兽这才懂。
“可是，叶家那么大，你要怎么找试灵石？”它问。
叶萦早就想过这个问题：“让我先养几天伤，顺便熟悉一下环境。我们要想办法探出放置试灵石的地点，然后潜进去测试。”
这也是她选择叶家、而不跟着龙凌回龙家的原因。
叶家的实力远不如龙家，要暗地行事也容易很多。
冥火兽说：“好，老子就信你一次。你快沐浴，老子去门口等你。”
它摇晃着小身体一步步走了。
叶萦褪去脏污的衣衫，在发霉的浴桶里快速清洗身体。虽然浴桶很脏，但好歹水是干净的，就算草草清洗一下也比她之前的风尘仆仆强太多。
沐浴完毕，她换上之前那两个大孩子拿来的粗葛衣衫，推门而出。
守在门外的冥火兽扭头看见她，不忘毒舌：“啧啧，你是真的也有今天，想当年倾国倾城的大美女，现在变成了个没胸没屁股的小屁孩，就连长相也不咋的。”
这个不咋的是相对她上辈子而言。
平心而论，这辈子的她虽然不算漂亮，但刚刚叶萦沐浴时拿水照过，也并不丑，堪堪清秀罢了。她不理冥火兽的嘲讽，只说：“上来。”
冥火兽跳上她那只没受伤的手臂，轻车熟路地钻进她的衣袖。
她再次去辛姑的房间。
辛姑挑剔地看了她一眼，丢给她一份早已准备好的契书：“咬破手指按一下。”
她一看，是一份卖身契。
契书条件很苛刻，大致是一日为奴终生为奴，这辈子都是叶家的奴隶，要听从叶家的吩咐，为叶家赴汤蹈火在所不惜。
辛姑催促：“快点！到了这里你还有什么挑三拣四的权利？但凡来我们恤幼堂的都是走投无路活不下去的，叶家给你们吃给你们穿，肯让你们当奴隶是你们的荣幸！”
叶萦轻轻挑眉，真的就咬破手指按了个血印。
羊皮纸上淡淡的红光一闪，契约达成。
她倒不在乎这种卖身契，这种卖身奴契只是最低等的契约，她至少知道五种秘术能够破解。签不签对她而言不痛不痒。
第28章 初入恤幼堂（3）（）
辛姑却不知道这些秘术，在普通人甚至绝大多数灵修者眼里，所有的契约——哪怕是最低等的奴隶卖身契，都是受大陆本源力量保护、无法用任何手段破解的。
辛姑满意地把契约收好：“算你识相。”
她总算对叶萦露出了点好脸色，带她七弯八拐、穿过三四个小院子，来到一处砌着灰瓦的房间，砰地一声推开门。
房间里原本很嘈杂，随着推门声安静下来。
十几个大大小小的女孩子转过头来望向她们，空气里弥漫着淡淡的酸臭味。
辛姑没理那些女孩，只把叶萦推进去，嗓音很冷：“从今天起你就住这里，跟她们一起出工干活。叶萦，你别以为来恤幼堂是享福的，叶家给你们吃给你们住，你们当然也要努力做工回报叶家的大恩大德，听明白了吗？！”
叶萦神色不动，点了点头。
不是她认同辛姑的话，而是明白好汉不吃眼前亏的道理。她已经看出来了，叶家就是打着收留孤儿的名义把孩子们当劳工用，硬碰硬绝对是不明智的选择。
辛姑见她乖觉，满意地哼了一声，离去。
叶萦转身扫视房间，见房间里横七竖八地摆着十几张老旧的床铺，其中大部分的床铺上都或坐或躺着一个女孩子，看上去个个面黄肌瘦。
那些女孩子都注视着她，气氛诡异地沉默。
她随意挑了一张看起来没人用的床铺，走了过去。
“喂，等等！”就在她打算坐到床畔的时候，一个刺耳的女声叫住了她。
叶萦侧头望去。
见一个十四五岁的女孩叉腿坐在一张靠窗的床铺上，挑衅地用手指住她：“你！新来的！不准睡那张床！睡那边去！”
大女孩说着，布满污垢的手换了个方向，指向角落里的一张床。
那张床旁边就是夜壶，地面一大摊莫名的污秽，黄黄白白的恶心极了。让叶萦有些惊讶的是，那张床上还缩着一个小女孩，衣衫破烂，很瘦弱。
她轻轻挑了挑眉。
没想到在这么微不足道的地方，也有人玩恃强凌弱的把戏。
“怎么，这张床有人吗？”她嗓音淡漠，站在自己选定的床边没挪动。
“呵，本来没人的，不过马上就有人了。”率先刁难她的那个大女孩嚣张地，指了指瑟缩在夜壶边那张床上的瘦弱小女孩，“阿花，你换到这张床去。”
附近有其他的女孩们传来吃吃的笑声。
离阿花稍远的一个女孩笑着说：“阿花，你要谢谢这个新来的小妹妹啊，要不是她解救了你，你还不知道要在夜壶边上住到什么时候呢。”
又有人对叶萦说：“哈哈，小妹妹你也别不高兴，我们这里呢，就是这个规矩。凡是新来的都要睡在夜壶边上，懂吗？”
“谁定的规矩？”叶萦的声音很平静。
“我，怎么着？”那个叉腿坐在靠窗床上的大女孩跳了下来，一边活动着手腕一边向她靠近，神色狰狞，“新来的，你的废话太多了，还不快乖乖滚去换床铺？！不然小心我们把你揍得站不起来！”
第29章 初入恤幼堂（4）（）
随着她的话，不少女孩也纷纷从各自床边向叶萦靠拢，脸色不善，隐隐有把叶萦包围之势。
叶萦说：“一起上。”
“什么？”包围她的那