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龙潜为了使独子再成为一个高手，把他藏在这儿，专找用左手的武林高人来教他。武林中以左手出名的有两、三位，如“左手刀”江雨楼、“左半边”金天声，以及“左十八”刘挺等。所谓“左半边”就是左边掌腿凌厉无比，“左十八”是指此人左手能使十八种暗器。
这三个人轮流在此教导龙三学艺。
为了使他专心一志练功，所以这儿没有女人，只有龙三一个缺了右臂、跛了左足还眇了一目，经常用眼罩捂起一眼的仆人。
本来“一阵风”冯雷要来侍候他，龙三说，除非你也少只右臂，或者再加上点别的残废才行。冯雷要斩去一只右手，正好被龙不忘看到喝止，他说老爷子绝不会赞成这件事的。
正好那时龙家雇用了一个残右臂跛左足的人，年纪也和龙三差不多，龙三看上他，把他带来，他说和这个人朝夕相处他不会自卑。
又是落日残照时刻，龙三跟“左半边”金天声练完了功，全身湿透，因为本是一个用右手的高手乍用左手练功，非常不方便，自是容易累，就像有手用筷子陡然用左手是一样的。
“傅志……傅志……”龙三一吆呼，残废的仆人傅志就来了，道，“公子要洗澡？”
“对，洗冷水。”
“是！公子。”
“顺便把这幅画像挂在比较容易看到的地方！”
“是，公子。”傅志把池水弄满，然后把这张画放开，不由心头一动，竟是一位美女。她就是龙潜的爱徒“一段香”连莲。
傅志的手有点抖，犹豫了一会，还是把这张画像挂在容易看到之处。龙三入池洗澡时，傅志在窗外窥伺，他发现龙三并没渎亵的行为甚至目光。洗完澡后，龙三又小心地收起来。
但第二天又拿出来看时，不由大怒，原来画像的面部被老鼠啃噬，破了十来个小孔。画像人脸上有十来个小孔，当然就不能看了，但因画是龙三自己收藏的，也不能怪傅志。
傅志每天深夜练功，他练的正是龙三白天所练的“左手刀”、“左半边”及“左十八”的绝活。
今夜傅志练到四更将尽，正要收工，忽然门口有人道：“这么用功，真难得啊……”
傅志大吃一惊，因为他一听就知道是“左半边”金天声的口音，而刚才他正是练他的武功。
傅志躬身道：“小的该死！”
“该死？”
“是的，未经大侠许可，私练大侠的武功！”
“本来是不太好的！可是你的身体残得比龙三还严重，但你练得比龙三更勤，看你的造诣，似乎以前有底子……”
“奴才没有什么底子，只不过九岁到十六岁这段时间父母双亡，在一座道观中当火宅道人，每月赚六、七两银子养我祖母。观中有个中风半残的老道，他说我的孝顺和观中二，三代道人的不孝与不敬，成为强烈的对比，因为观主是他的徒弟，对他漠不关心，由于他的不关心，第三代弟子往往会忘记为他送斋饭。老道人偷偷教我武功。”
“是哪一个道观？”
“在东北黑龙江西北元宝山麓。”
“那不是快到俄国国境了？”
傅志心头一跳，元宝山不是个著名大山，金天声居然知道该山，八成到过该处，因为无宝山麓有没有个道观他根本不知道。他只是在幼时听人谈起在东北挖参的故事，似乎是中俄边境附近最高的山，由于这个山名好记，才信口胡讲这座山。
“我到过小北沟。”金天声道：“小北沟距元宝山只有三十五、六里左右……”
傅志暗暗吁了口气，表示不知。金天声道：“傅志，你有此志气，我不怪你，你是如何致残的？”
傅志深深地叹口气，道：“一个人致残，有的是天作孽，有的是自作孽。而奴才正是自作孽，十七岁那年清虚道长去世，老毛子俄国兵纵火抢劫，观中道士幸免的不多，那天深夜奴才帮一炊事道人发面，首先发现，所以幸免一死。但在二十岁那年为人助拳，被一个北漠高手打成残废……”
金天声似乎无兴趣再听下去，正要离去，傅志躬身道：“关于这事，希望金前辈不要告诉公子及另外两位前辈！”
“好！”金天声匆匆离去，傅志捏了一把冷汗。
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唐耕心的情况还差不多，他有几次想留字离去，但狠不下心肠。自他偷听到凤妮和菊嫂交谈，猜出在小溪边遇上的李艳就是连莲后，他有几次想走。他知道，越下不了狠心肠就越是走不了。时间拖得越久，就越是下不了狠心肠。
近来唐耕心有好几次发现凤妮脸上有泪痕，问她又不说。
今天早晨唐耕心没有夹一筷子咸肉，稍后他听到凤妮在抱怨菊嫂：“我稍一不注意你就出纰漏……”
“怎么哩？小姐。”
“早餐连续吃过两次咸肉，今天早餐又端上一盘咸肉。对你说过，一样小菜不要超过两次，看到没有？咸肉没有夹一筷子……”
菊嫂道：“小姐，为了唐少侠的饮食，我可是挖空了心思。我就是个满汉全能的大师傅，也有脑子空空的一天。再说，小姐你自己的身子更重要，为什么老是为别人想也不照顾自己一下？”
“菊嫂，你回‘一瓢山庄’去吧！”
“我……我为什么要回去？除非小姐回去！”
“你是祖奶奶，我用不起你！”
“小姐，你这话可是折我的寿！好好！从此以后，我就设法把我这猪脑变得灵活点。”
“菊嫂……”凤妮压低声音，道：“你还看不出来，他似乎待不住了！要是饮食方面再不能让他满意，他随时都会……”下文没说出来，菊嫂当然知道，心道：“他爱走就走，小姐为他真是仁至义尽，还要怎么样？难道说天下只有他这么一个宝贝男人？”
“是，小姐，我会随时记住，您也提示我一点……。”
这些话唐耕心大多听到了，他以为真的不能再逗留下去了。
二十岁的凤妮已经成熟，近来又大量缝制衣衫，人小心思却十分细密，缝制的衣衫，都能把她的玲珑胴体清晰地勾勒出来。昨夜她在微醺之下，翩翩起舞，摆臀摇胸，如临凡芍药，巧笑媚顾，像殒星之余晖，歌声乍起，疑是群莺出谷，裙带乱飘，不辨肉色花香……。
唐耕心以为小凤妮不比连莲差，甚至在外型上，比连莲更美。但是，连莲就是连莲，别人无法取代。
他下定决心，就在这几天，他要离去，既然他的心全在连莲身上，何必再去撩拨另一个人的心弦？
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村中炊烟四起时，“虾乾”和连莲也在手忙脚乱地做饭。乾饭冒了烟、红烧鱼烧焦、红烧狮子头散开，变成一锅酱。
端上桌面时，天已全黑，“虾乾”点上灯时忽然欢呼了一声，两人都看到一个人面朝外坐在门口石阶上。
“老哥哥，你这是干什么？还不快点请进来吃一顿黑色大餐！”
伸手一拉，这人闻风未动，此人头发百结，穿了一袭五颜六色补绽的百家衫，斜背一布袋，膝上放了一根七节紫竹杖。
连莲不必问她也能猜出，这必是丐帮帮主司徒勤，只是不知道这一手是为了啥？
“老哥，小弟什么地方得罪了你？你要告诉小弟才行，不理人算哪一门子？”
“小子。”司徒勤道：“没吃三天饱饭，就弄个女人在这儿逍遥自在啦！”
“老哥，你老是老糊涂，你扯到哪里去了？这位是……”
“怎么？老哥说错哩？老哥给你个逍遥堂主头衔，可不是要你弄个粉头在这儿纳福，你可真是落水狗上岸——抖起来哩！”
“老要饭的！你出门是不是设有把眼珠子带出来！”连莲可不是好惹的。
“是哪个丫头敢对老夫如此无礼？”
“老要饭的，你再口出不逊，我还要在你脸上吐一口痰哩！”
“这是哪一家的丫头？这么横？”
“老哥哥，她是‘一段香’连莲！”
“怎么？‘一段香’就这么横，要是‘两段香’、‘三段香’，那岂不是……”
“老哥哥，不是这么回事，你把事弄拧哩！龙潜想把她弄回去嫁给他儿子龙三，可是她只是对‘雪里红’唐耕心有胃口……”立刻说了近几月的一切。
司徒勤楞了一阵，道：“小子，这么说是老哥哥我错了？”
“八九不离十儿！”
“小子，凭我这把年纪和身分，难道还要向一个她磕头赔罪不成？”
“老哥，磕头陪罪那当然不必要，说几句好听话，也贬不了你的身分。“虾乾”道：“干脆，小弟代你陪礼算了……”竟单膝跪了下去。
连莲道：“要饭的前辈，大人不记小人过，请你把你的老弟拉起来可以吧？”
老叫化子一拍手，一股暗劲把“虾乾”提了起来。老叫化子道：“来得早不如来得巧，赶上了黑色大餐，不知道有没有酒？”
连莲道：“乡村野地，可没有什么佳酿，还有七、八斤老黄酒。”
“行行，只要是酒我老化子都能凑合。”饭间谈起辛南星和唐耕心在阴阳壁上对决的事，“虾乾”道：“老哥，你以为小唐子死了没有？”说着眨眨眼。
司徒勤道：“死一半，活一半……”
“虾乾”狠狠地瞪了他一眼。但连莲道：“司徒前辈说得有理，他真的是死活各有一半的机会。”
“虾乾”道：“这不是废话？不是死就是活嘛！”
司徒勤道：“我以为小唐是包活不死。只不过活了以后是个有用的人抑是个废人？就不知道了。”
连莲喜形于色道：“前辈是不是武断了些？”
“不然，不久前颜君山在阴阳壁下遇上龙潜的经过，我也在暗中看到，‘虾乾’也看到了对不对？”
‘对，老哥，颜君山的漠不关心儿子是有点怪。”
“不怪！父亲没有不关心儿子的。他不关心，暗示颜学古末死。”司徒勤道：“颜学古的尸体也未找到是不是？”
“虾乾”道：“是的，老哥！”
司徒勤道：“那天颜君山不停地打量阴阳壁上下以及那辆破车，语气也有暗示唐耕心未死之可能……”
连莲微感失望，道：“仅仅是‘可能’而已！”
司徒勤道：“龙潜那个老浑蛋护犊太深，他希望唐耕心死，所以颜君山说话必须含蓄点，不能太明显表示小唐未死！”
“对对对！”连莲道：“司徒前辈的分析合情合理，他一定还活着。”
“活着八成是活着！”司徒勤道：“要是得了失心疯，或者断腿缺胳膊地怎么办？”
连莲不假思索道：“只要他活着，不论他是什么样子，我不计较。”
司徒勤道：“说话容易，嘴唇动一动容易。两人在一起是一辈子的事，和一个残废者在一起，那要有过人的耐心才行！”
连莲道：“我已经蓄足了那种耐心！”
司徒勤喟然道：“天若有情天亦老，月若有情月常圆。丫头，自古多情空余恨，别忘了这句话。”
连莲默然。“虾乾”道：“老哥，在武林中的高人来说，何人与颜君山面貌相似？”
司徒勤道：“小子你问这个干什么？”
“虾乾”道：“随便聊聊！”
司徒勤道：“似乎‘八步追魂’石擎天有点像他。”
饭后，老叫化子传了“虾乾”两手离去。
由于连莲还不想离开这一带，她以为唐耕心八成就在这一带，这一带距阴阳壁不过四十里左右。
这天二人去买办零用品及鱼肉蔬菜，正好三里外这小镇上初一赶集，百货杂陈，很热闹。二人买了菜，就在集上逛，这工夫“虾乾’突然发现了一个人，他相信正是颜凤妮。
因为“虾乾”和颜学古的私交更近，他发现颜凤妮右手提了很多的鱼肉蔬菜，这本是菊嫂的工作，她不放心，自己来买。
本来她可以把菊嫂带来，但把菊嫂留在家中，也有监视小唐离去之意。
“虾乾”忽见颜凤妮在买鞋子和袜子，而且鞋子一买就是两双、布袜四双，还有男人衣衫。
“虾乾”在这一刻天人交战，不知道该不该告诉连莲。他相信凤妮买的鞋子可能是给小唐穿的，因为其兄颜学古已死，其父不知在何处，这个穿鞋子的男人十之八九是小唐。当然，也可能是失踪的颜学古已经找到了。
“虾乾”和颜学古的私交和小唐近些，如果此刻告诉连莲，她会立刻跟踪小凤妮。假如这个穿此鞋的男子正是小唐，只怕小凤妮不是连莲的敌手，怎么办？
告诉连莲吧，感觉对不起故友，不告诉吧，又以为对连莲太残酷了，这等于失之交臂呀！而连莲此刻却已经走到另一边去了。
如果他不告诉她，她必然会错过这机会的。（Ｚei8。ＣＯm电子书。整*理*提*供）
就在他难以决定时，连莲在另一边道：“我们回去吧！”
回去是最好，但内心总不免有一份愧疚。
二人走向归路，“虾乾”有如失魂落魄，连莲道：“‘虾乾’，你怎么哩？好象心神不定似的？”
“虾乾”道；“没有什么，只是有点精神恍惚！”
“怎么会那样？做了亏心事吗？”
“我？你看我像是做亏心事的样子吗？”
“我也不知道做亏心事是什么样子。”连莲拍拍前额道：“看我，在家里一直想着要买两条手帕，居然又忘了，你先回去，我去去就来。”
“虾乾”道：“要不要我陪你去？”
“不用了。”
“虾乾”心道：“如果你走运的话，凤妮还在那儿，就会被你遇上，而你也认识她。如果不走运的话，你只有认了！即使颜学古和唐耕心和我同样地近，我还是要帮凤妮。为什么？这说不出来……”
回去买汗巾手帕的连莲，等得出了“虾乾”的视线之后，就施展上乘轻功奔掠而去。
原来她比“虾乾”发现得更早。虽然她是第一次见到颜凤妮，但她却见过不少次颜学古，他们兄妹又很像。引起连莲注意的最初原因，在这村野小市集上，不应该有这么动人而不土气的女郎。
她很快到达集上，凤妮却已不见了。
连莲相信，凤妮能来此赶集，必然住在附近，要不是为了一个重伤之人在此疗养，她绝不会在阴阳壁附近居住。
显然，凤妮是走了，去了东酉南北哪一边？如果找错了方向，一时之间就找不到了。
连莲可顾不了惊世骇俗，小集旁就有一棵高四丈余的槐树，她提一口气就上了树梢。
四下一看，心中直念“阿弥陀佛”。这是因为凤妮双手提了不少的东西，虽不太重，却怕奔跑弄散了，所以走出不远。还有个原因，由小集回到小屋，如走捷径，的确近一半多，但阡陌纵横，却十分难走。
连莲追上时，正好凤妮进入小院。
但不久屋中就传出凤妮怒斥菊嫂之声。
连莲听不清，就进了院子。这工夫凤妮正好冲出厢房，陡然间，两人互视，在瞬间二人已知道对方是谁了。
凤妮漠然道：“你就是大名鼎鼎的‘一段香’连莲？”语气已经不客气了。
“不敢当！我正是连莲。”
“是不是在集上遇上的？”
“不错，唐耕心没有死？”
“他不能死，他死了会有很多人活不下去！”
“都有哪些人？”
“你不是算上一个？”
“你呢？是不是也算上一个？”
“是的，还有呢？”
“不是龙家的人？”
“龙家的人希望他活着？”
“对，龙三失去一只手，他在练左手，龙潜失子，他希望唐耕心能活着亲自让他的儿子卸下唐耕心一件或两件肢体。”
“是不是还有些人也希望他不死？”
“对，是一些唯恐天下不乱的人！”
“是哪些人？”
“恕难奉告！”事实上她自己也不知道。凤妮说龙三在练左手，以及还有些唯恐天下不乱的人，都是颜君山告诉她的。
颜君山对杀子的仇人动向，自然要设法掌握，另外有人冒充他伤了辛南星，自然也要注意，他知道，那人冒充他打伤辛南星的动机。
凤妮道：“你扑了个空，他趁我赶集时走了！”
“他要走，一定会留字，要不然怎么能对得起你这位救命恩人？”
“如你这话心口如一，就不要凄热闹，他没有留字。”
“我不信，能不能把字条拿出来看看？”
“少烦人！”凤妮此刻必须尽一切可能控制泪水溢出来，由于连莲的出现，她可以估出他们之间的情感深度。只不过，她绝不服输，自幼她要定的东西，哥哥非给她不可。她以为这件事也不例外。
那字条上写的虽然是一万个“对不起”，十万个“抱歉”！那都没有用，至少，她咽不下这口气。
“现在，我要去找人，”，凤妮道：“如果你往东，我就往西，你往南我就往北，绝不同路。”
连莲道：“这样找人当然也好，至少多一个方向就多一个找到的机会。”
“你找哪个方向？”
“先别急，请问，他是什么样子？”
“我为什么要告诉你？”
连莲相信唐耕心能出走，至少四肢不缺，大概经脉受伤，无法运气。道：“最后我还要再问一个问题，是不是颜姑娘自出事现场那辆破车上把他救走的？”
“你怎么知道他落在车上？”
“因为出事时我伏在左右，立刻绕下壁底，人却不见了，猜想是落在车上，因而车被砸破。如果是落在其他石笋上，必然血肉模糊。”
“好了！现在也该由我问你最后一个问题了。”
“当然可以！”
“你们之间有婚约吗？”
连莲道：“还没有！”
凤妮笑得很有信心，道：“现在我要往南了！”
连莲道：“我往东。”
这工夫凤妮带着菊嫂出门往南而去，连莲并未立刻往东，进屋看了一下，女人心细，看出凤妮主仆住在正屋，唐耕心住在三间厢房中。她甚至可以仔细看出，小唐的床上绝对没有女人躺过睡过。然后她出门往东南，因为她猜想她们主仆会去那小溪边，所以在东南方看到她们扑了空。
其实唐耕心的确去过那地方，不久就离开了。
连莲那一夜和“虾乾”到这小溪边来，她隐隐听到呼叫她的名字的声音，由于声音太小，所以“虾乾”未听到。
因此，连莲相信唐耕心必然还在附近。因为她相信那夜的呼叫声是唐耕心，要是内腑未严重受伤，呼吸声必然很大。
于是连莲技巧地由南往东，由东转北，又由北往西，在西方，她又看到了颜凤妮主仆，但她们主仆却未看到她。
由此可见，颜凤妮和她的看法一样——唐耕心一定还在附近，绝未出阴阳壁周围三、四十里。
阴阳壁在山中，但入山并不深，阴阳壁的正面即是深山，另外三面三、四十里内都有人烟。
以阴阳壁为中心，四面各三、四十里，这个面积是很广大的，要找一个人也�