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说完，大步往外走去。
刘志辉追着周卫国走到门口，突然下定了决心，拉住了他，说：“学长，您等一等。”
周卫国停了下来，他想听听刘志辉还要说什么。
刘志辉却没有说话，而是快步进了里屋，不一会儿，再出来时，手中己经拿了一个绸布包。
刘志辉走到周卫国面前后，打开层层包裹的绸布，露出了里面包着的东西，赫然也是金条！
周卫国立刻皱起了眉头。
刘志辉坦然对周卫国说道：“学长，这里是十根金条，请您收下。您放心，这些钱不是用来收买您，而是我借给您的。这些钱的来路也没什么见不得人的，是我从军以来全部的积蓄，本是准备过段时间结婚和买房子用的。我知道您现在需要钱，所以这些钱我先借给您，请您一定要收下。您如果愿意，还给我的时候可以算利息。”
周卫国没有说话，只是看着刘志辉的双眼，刘志辉也看着周卫国，目光没有丝毫躲闪。良久，周卫国终于笑了，说：“你放心，我一定用你借给我的这些本钱好好做生意，还给你的时候也一定会算利息。你这钱可不能白借给我！”
周卫国这一笑，刘志辉终于松了口气，他知道，周卫国并没有怪他。
周卫国回到家中时，家里早已经来了不少客人，这些客人，自然就是那些原本周家纱厂的工人了。不过现在这些客人的数量比起三天前来向周卫国求助的时候又多出了不少人，看来工人们对这次见周卫国所抱的期望非常大，所以增加了代表的数量。
工人们见到周卫国后，都激动地围了过来。他们三天以前选出几十名代表向周卫国求助本就是走投无路后的无奈之举，虽然当时周卫国答应他们今天会给他们一个明确的答复，但就连他们自己心里也明白，在如今的世道，要一下子解决像他们这样的上千名失业工人代表的上千户人家的生计是多么困难的一件事情。所以今天来周家之前他们心里就有些忐忑，到了周家没见到周卫国后，他们心里更是紧张，如今见到周卫国，他们立刻忍不住七嘴八舌地开口了，除了诉苦，不少人都忍不住说了些牢骚话，有个别人则带着些情绪质问周卫国究竟去哪了。在一片嘈杂声中，一个有些苍老的声音突然响起：“大家静一静，让少爷说话！”这个声音并不算太大，但这声音的主人平素在工人中显然是有些威望的，所以听到这声音的人都闭上了嘴。渐渐的，嘈杂声小了下去。
这时，还是上次的那年龄最大的老人分开工人们走到了周卫国的面前，看来他就是这些工人推举出的头。
老人有些惶恐地对周卫国说道：“少爷，请您千万不要见怪，大家只是因为等了很久没有见到您，所以心里都有些发慌，才说出一些混账话，绝没有别的意思。您大人有大量，可千万别放在心上。”
周卫国笑笑，说：“老人家，您放心，大家的心思我都明白。”
随后转向工人们大声说道：“让大家久等，是我的不对，我周卫国向大家赔礼了！”说着，向工人们做了个罗圈揖。
前排的工人几乎在周卫国向他们作揖的同时就呆住了，后排的工人虽然没有看到周卫国的动作，但他的声音拱亮，却是每个工人都听见的，所以周卫国这罗圈揖还役做完，厅堂内外就变得鸦雀无声了。
这些工人这些日子以来人人都受尽了冷眼和侮辱，早已不知尊严为何物，刚刚所说的牢骚话也仅仅是憋得太久又因为人多所以憋不住，但没想到自己的牢骚话却换来了周家少爷的道歉，怎不让这些工人震惊、感动？
那老人的眼泪立刻就流了下来，说：“少爷，我们这些低贱的人不配您这样对待。”说着，就要向周卫国下跪。
周卫国赶紧扶住了他，说：“老人家，您别激动，我还有话要说。”
等那老人站稳后，周卫国郎声说道：“请大家放心，我周卫国说话算话！我己经决定，过几天就重开工厂，到时候，只要大家愿意，我一定请大家回来做工！”
这夹如其来的喜讯立刻让所有工人都是一呆，随后，这些工人就发出了惊天动地的欢呼声！
那老人激动地抓住了周卫国的双手，泪流满面，说：“少爷，您的大恩，我们……”却是再也说不出什么话了。
等欢呼声渐渐小下去之后，周卫国又诚恳地说道：“大家都是我周家纱厂以前的工人，我周家以前没有，今后也绝不会亏待大家！但是，有些事我必须告诉大家。我周卫国只是复员回家，手头没什么钱，我父亲也没有给我留下万贯家财，我现在开工厂的本钱，绝大多数都是借来的！我也从没有做过生意，甚至不懂怎么办工厂，所以这次开办工厂，也许可能成功，但也可能会血本无归！大家跟着我，也许可以找到一条活路，但也许什么也得不到！”
周卫国环视了一眼工人们，声音突然变大：“但是，我相信大家和我一样，都是顶天立地堂堂正正的男子汉大丈夫！在这个世界上，即使没有一个人愿意帮助我们，我们也还有自己的双手和我们不屈的斗志！今天，我没有办法给大家更多的承诺，但我将保证和大家同甘共苦。最后，我只问大家一个问题，你们愿不愿意和我周卫国一起，和我周家一起，咬牙渡过眼前这个难关，靠着自己的双手，闯出一条活路？”
工人们都大声说道：“愿意！”
这一刻，他们的脸上都充满了坚毅的神情。
周卫国看着这些工人，突然感觉到自己心中久己平静的热血再度沸腾了！
周卫国稍稍平息了自己激动的心情后，对那老人说道：“老人家，请留下您的住址，再联络好其他工人，等过几天工厂重开后，我先通知您，您再帮我通知其他工人好吗？”
那老人连连点头，说：“谢谢少爷！谢谢少爷！……”
老脸己经因为激动而涨得通红。
又过了一会儿，得到周卫国承诺的工人们怀着激动的心情一一向他告辞。
最后，连那老人都在留下地址离开后，周卫国却突然发现了一个大问题——他不知道该做什么生意！
在这之前他想得很简单，这些工人既然都是原本纱厂的工人，那么重开纱厂让他们做回纱工就是了，可是现在他手中的本钱除了刘志辉借的十根金条就只有两百来块银元了，这些钱可不足以开一个足够养活上千工人的纱厂。那么，眼下最紧迫的事情就是如何充分利用好手头的这些本钱了，可是，究竟应该办什么工厂，做什么生意呢？
※※※
陈府，陈礼和书房中。
陈列和端起茶杯，用杯盖轻轻一拨杯中的茶叶，淡淡地说道：“情况怎样了？”
肃立一旁的陈福立刻低声回道：“回老爷，据我们的人回报，周卫国己经答应那些工人要重开纱厂了。”
陈礼和淡淡地说道：“他真要重开纱厂的话，哪来的本钱？”
说着，将茶杯凑到嘴边。
陈福说：“据说他己经借到了足够的本钱。”
陈礼和停下了喝茶的动作，皱眉说道：“借来的？整个苏州现在有谁会借钱给他？会不会是他在故弄玄虚，对那些工人许下的空头诺言？”
陈福谨慎地说道：“应该不是。我们的人混在那些工人里面，见到周卫国的神情不像作伪，而且周卫国应该也知道，他己经是那些工人的最后希望。他要是一开始就让他们彻底绝望倒也罢了，可如今他话己出口，若是骗了他们，他们恐怕是不会这么轻易罢休的！”
陈礼和放下茶杯，沉思片刻后，突然笑了，说：“重开纱厂哪有这么容易的？这个周卫国把做生意想得也太简单了！他是公子哥儿出身，本就没有经过商，又当了这么多年的丘八，怎么可能会做生意？不过这样也好，由得他折腾，等他手中的本钱都耗光了，他总还是要来求我们的。哼，到那时，卖不卖祖产就不是由他说了算了。”
陈福躬身说道：“老爷英明！”
陈礼和说：“叫我们的人继续注意周卫国的动向，有什么情况立刻回报！”
陈福肃声说道：“是！”
说完躬身退出了书房。
陈礼和则重新端起了茶杯，轻吸一口后，赞道：“好茶！”
※※※
傍晚时分，周卫国还呆呆地坐在厅堂中沉思。
这时，吴妈走了进来，低声对他说道：“少爷，门外有客人想要见你。”
周卫国一呆，说：“怎么不让客人进来？”
吴妈犹豫道：“这人我也不知道少爷想不想见。”
周卫国讶道：“我不想见？什么客人我会不想见？”
吴妈说：“这人是远哥儿的大哥刘诚。说来也奇怪，当年小日本刚占了苏州，他就投靠日本人，还当上了苏州便衣侦缉队的队长，做了汉奸，抓了不少共产党。可不知道为什么，光复之后，国民政府却没有追究他当汉奸的事，还说他对党国有功。”
周卫国脸上立刻现出了愤慨的神色，说：“这有什么奇怪的，迎合了某些人的需要而己！”
他对刘远的这个大哥可是记忆犹新。在他的印象中，刘远的这个大哥和刘远简直就是两个极端。吃喝缥赌抽，无一不通。这样的人找上自己能有什么好事？想到这里，周卫国立刻说道“这样的人，我不见。”
吴妈迟疑着说：“少爷……”
周卫国说：“吴妈，你怎么了？”
吴妈说：“少爷，他说他是来帮你的。”
周卫国皱眉道：“帮我？他凭什么帮我？他为什么要帮我？”
吴妈摇头说：“我也不知道，但我想，少爷见见他也没什么大不了的，说不定他真能帮上少爷……”
周卫国知道吴妈也是一片好意，所以想了想后，说道：“那就让他在外堂等着吧，我倒要看看他在我面前还能玩出什么花招！”
※※※
在外堂见到一脸酒色过度的刘诚后，周卫国毫不掩饰地表达除了自己的厌恶之情。对于只能在外堂等待的待遇和周卫国这样的神情，刘诚却一点也没有觉得意外，见到周卫国后，他反而讪笑着先开口说道：“文少爷，多年不见，别来无恙？”
周卫国冷冷地说道：“你找我有什么事？”
刘诚说：“文少爷，我们好歹算是旧识，你回苏州了我来看望看望你也是份所应当吧？”
周卫国却没有心思听他的废话，直接就大声说道：“吴妈，送客！”
刘诚哭笑不得地说道：“文少爷，就算我刘诚是纨绔子弟，是败家子，可我败得是我刘家不是周家，我们之间又没有什么深仇大恨，你和我二弟还是好朋友，今天我特地上门拜访，你总要等我把话说完吧？”
周卫国淡淡地说道：“我不想听废话！”
刘诚叹了口气，说：“那好，我就直说了。听说文少爷最近想做生意？”
周卫国说：“是怎么样？不是又怎么样？”
刘诚笑笑，继续说道：“听说文少爷的本钱不怎么够？”
周卫国说：“不劳费心！”
刘诚说：“文少爷，不是我说你，大丈夫能屈能伸，你怎么连这个道理都不明白？……”眼看周卫国眉头皱了起来，刘诚赶紧说道：“好好好，我明说了吧，你现在缺钱，而我手头正有一笔闲钱，所以想借给你做生意，如果赔了，我认倒霉，如果赚了，这些钱我也不急着要你还，就当是我入股，每年你只要给我分红就行了。你也知道的，我这人除了吃喝缥赌抽以外就没什么本事了，这些钱放我手里用不了多久就能花光，我也相信你的能力……”周卫国冷冷地打断他的话，说：“你怎么知道我一定会接受你的条件？”
刘诚丝毫没有因为周卫国打断他的话就有一丝不豫，反而耐心地解释道：“第一，因为你现在是个商人，在商言商，我相信你可以从一个商人的角度，而不是从道德的角度来看我这个人。第二，因为你现在缺少本钱，没有本钱就做不了生意，而你虽然讨厌我，却没必要讨厌我的钱。第三，因为你懂得大丈夫能屈能伸的道理，何况我并没有要你屈服。第四，也是最重要的一点，因为你想帮那些工人。”
刘诚说完，悠然自得地端起茶杯，喝了一口，入口却是苦涩无比，仔细一看，只见茶杯里漂浮的都是茶叶末。刘诚虽然皱了皱眉，却还是把茶喝了下去，还大声赞道：“好茶！”
周卫国沉默良久，终于说道：“你有多少闲钱？”
刘诚一拍大腿，说：“这就对了嘛！我就知道文少爷一定是个识时务的人！”
看见周卫国冷冷的目光后，刘诚立刻停止废话，说道：“一千五百块银元！”
周卫国说：“你的条件？”
刘诚说：“我只要三成分红！”
周卫国淡淡地说道：“一成半！不还价！”
刘诚一咬牙，狠狠说道：“成交！”
第七节
陈府，陈礼和书房中。
此刻书房中有三人，除了陈礼和、陈福，第三人赫然竟是刘诚！
书房门关上后，陈礼和看了眼刘诚，首先开口说道：“交代你的事情办得怎样了？”
刘诚谄笑着说：“陈老板交派下的事，在下自然是竭尽所能了。”
陈礼和淡淡地说道：“我只想知道结果。”
刘诚说：“周卫国己经收下那一千五百块银元了。”
陈礼和笑了，说：“收下了，那就好。看来他还没有足够的本钱！”
刘诚犹豫着说：“可是……周卫国只同意给一成半的分红……”
说到这里，刘诚偷眼瞧了瞧陈礼和的神色，见他眉头微皱，赶紧说道：“陈老板，其实我一开始可是开价要三成分红的，但周卫国咬紧一成半不放，还说绝不还价，否则免谈！我想起您吩咐过，无论他开出什么条件都接受，所习就答应了……”
陈列和摆了摆手，打断了刘诚的话，说：“你放心，我没有怪你的意思。这点钱我陈礼和还不至于放在心上！”
刘诚暗暗松了口气，说：“其实在下也知道陈老板算无遗策，心中早已有定计，他周卫国又怎么会是您的对手？您老……”
刘诚本己想好一大堆恭维话，但见陈礼和己经闭上了双眼，根本就没有要理自己的意思，所以只好仙仙地闭上了嘴。
陈福从头至尾都没有说话，所以刘诚这一闭嘴，屋里立刻就静了下来。
良久，陈礼和才睁开双眼，对刘诚说道：“这件事你做得很好，记住，你今后就是周家纱厂的股东了。周卫国在纱厂做的任何事，你都有权利知道。”
刘诚赶紧说道：“请陈老板放心，只要在下知道的，陈老板就一定会知道！”
陈礼和点了点头，说：“好了，你可以走了。事成之后，周家纱厂的那些股份，就算是你的报酬吧。”
刘诚双眼立刻发亮，连声说道：“谢陈老板！谢陈老板！……”
陈礼和又冷冷地说道：“可事情要是因为你而出了什么差错，又或是泄露了一星半点，我想结果会怎样就不需要我多说了吧？”
刘诚心中一寒，肃声说道：“在下明白！”
陈礼和有些不耐烦地挥了挥手，刘诚顿时会意，赶紧躬身退出了书房。
刘诚走后，肃立在陈礼和一旁的陈福终于开口，说：“老爷，这么大的事您交代那败家子办，会不会出什么纰漏？”
陈礼和笑了，说：“这个败家子放在周卫国身边，岂不正好合适？再说，他和周卫国以前就认识，想必周卫国对他也会少些戒心。”
陈福说：“周家和刘家以前虽然有交情，但小的担心他成事不足，败事有余。”
陈礼和摇了摇头，说：“这事该操心的是周卫国，不是我。”
陈礼和顿了顿，又缓缓说道：“不过，我真的没想到，我们以一千五百块银元入股，竟然只能分得一成半的分红。这么说来，加上我们的那一千五百块银元，周卫国现在竟然有一万块银元的本钱？！这怎么可能？短短的三天，他从哪里借来的那八千多块银元？”
陈福说：“小的打听过了，这几天周卫国几乎跑遍了周家以前在苏州的那些世交，但似乎没有哪家愿意借钱给他。不过……”
陈礼和皱眉道：“不过什么？”
陈福面有忧色地说：“今天上午周卫国离开后，我们的人一直跟着他，后来发现他被警备旅刘志辉旅长给接走了。”
陈礼和一惊，说：“什么？刘旅长？”
陈福躬身说道：“请老爷恕罪，这事小的上午就知道了，可小的原本以为那周卫国既然是复员回家，以前说不定和刘旅长也认识，刘旅长找他叙叙旧也没什么。再说，生意上的事，那刘旅长就算要帮忙也无从下手，所习就没有在意，可现在想起来，他的本钱，十有八九就是刘旅长借给他的。”
陈礼和跌足道：“糊徐！这事你怎么现在才告诉我？他的钱要真是刘志辉借给他的我倒不担心！怕就怕……”
陈福疑惑地说：“老爷的意思是……？”
陈礼和说：“你想啊，那刘志辉虽然身为旅长，但平素一向以正人君子自居，从不收受礼品贿赂，他哪来的那么多钱借给周卫国？”
陈福说：“可刘旅长不是马上就要成汤司令的表侄女婿了吗？他没有那么多钱，汤司令有啊！”
陈礼和叹道：“我担心的就是这个了！汤炳权的为人你又不是不知道，十足的无利不起早！如果没有利益，他凭什么让刘志辉把钱借给周卫国？八千多块银元啊，那可不是个小数目！他嫁表侄女给刘志辉是为了拉拢刘志辉，那他借八千多块银元给周卫国又是为了什么呢？”
陈福试探着说：“难道也是为了拉拢？可周卫国只不过是个复员回家的丘八，有什么值得汤司令拉拢的？”
陈礼和苦笑道：“就是因为我也不知道为什么，所以我才担心。商场如战场，兵法有云‘知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负’，现在，我不就是‘不知彼而知己’吗？”
陈福安慰道：“老爷，您就放一百个心吧，虽说商场如战场，可商场毕竟和战场不同。那周卫国就算得汤司令看重，顶多是会打仗，说到做生意，他一个新手难道还能跟老爷比？”
陈礼和说：“话是这么说�