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汤池一边抚摸着兔子，一边心里纳闷，这兔子怎么看上去似乎不喜欢温楼？
晚上……城里知县家。
“公子今天在外面吃了？”
看着卷宗的温楼点了点头。
温叔问道：“在汤池家？”
温楼继续点了点头，随后若有所思地道：“温叔，咱家的厨子的厨艺似乎没有她好啊。”
温叔一楞。这怎可能？“厨子好几个可都是从京城家里带过来的。”
“也是……”温楼沉吟了一番，“或许是她的菜比较好。”
“嗯？”温叔没明白。
“温叔，等她家的菜种出来我们就收她的菜吧……”说完，温楼继续低头看卷宗。
跳动的烛火下，他的脸更加柔和。
一个多月过去了，温楼还去汤池家吃过两次饭，不过幸好她家地方偏，村西平时人也不多。不然定会传出许多风言风语。
珍馐楼也推出了新菜——蘑菇野鸭煲，依旧是每天限量，高价出售。
汤池的蘑菇托珍馐楼的福也依旧卖得很好。城里许多有地位的人以吃蘑菇为荣，许多待字闺中的小姐因为温楼的缘故，也会派人来买蘑菇吃。渐渐地，很多人也真正的喜欢上了吃蘑菇，汤池的钱也越来越多。
“这位老爷，今天的蘑菇卖完了。”正在收拾摊子的汤池瞥了一眼来人的衣服，料子看上去十分好，应该是个有钱人。
“老夫要买你卖给珍馐楼的蘑菇。”那人缓缓说道。
汤池不由地抬起了头。
只见一个衣着光鲜，体态偏胖的男子站在她面前。
“您是……”
“老夫姓周。”
这么有钱，长得又胖，还姓周，整个城里也只有李员外的死对头，城南的周老爷了。
“周老爷。”汤池笑着打了声招呼，不卑不亢。
周老爷从袖子里拿出了一锭银子放在了汤池的摊子上，说道：“老夫的酒楼以比珍馐楼搞的价格买下你的蘑菇如何？这是额外的。”
☆、88 谁没有有故事？
看着一大锭银子，汤池有些心动。她这么辛苦卖蘑菇不就是为了钱么？
可是，既然是卖东西，就要将就信誉，况且她是个实诚人，怎么能说卖给别人就卖给别人？
但是面前的银子……
其实汤池早就预料到李员外的死对头会找上她，却没想到这么快，出手这么大方。
“如何？”周老爷一副势在必得的样子。
汤池想了想，伸手，手指碰上了银子。
就在周老爷得意地笑的时候，汤池却把银子推了回去。
“怎么？不够？”周老爷皱眉。
周老爷是城里第二首富，得罪他，日子也不会好过。至少不能这样毫无保障毫无靠山地就得罪他。
“容我先考虑考虑，这银子您先收回去。”
虽说商人都是无利不贪，但是汤池也打探过。周老爷这人更加自私自利，为了钱可以丧尽天良。
虽然钱更多，但是这样的人，汤池心里还是不太愿意跟他合作的。
周老爷看了看汤池，收回银子道：“那你就考虑考虑吧。”说完，便带着人离开了。
汤池继续收摊子，眼睛时不时地朝对面的珍馐楼看看。
周老爷来找她这事，估计李员外很快就能知道了吧。
刚一回村子，汤池就碰上了来找她的张寡妇。
“张姐姐，你怎么来了？”
“最近把鸡蛋给卖了，又养了一些小鸡，挺忙的，这才有时间来看看你。”张寡妇给汤池送来了一篮子的鸡蛋。
汤池推辞，不肯要。
“我带都带来了，你让我带回去？你不要的话我就把这些鸡蛋给摔了！”
汤池叹了口气，接过了篮子进去放好。
张寡妇这才笑着跟汤池一起走了进去。
“你这兔子倒是乖巧的很。”看见跑道汤池脚边蹭着的兔子张寡妇说道。
汤池放下篮子弯腰抱起兔子，脸在它身上蹭了蹭。“是啊！”
“不过你可小心了，村长还在抓兔子，若是被他发现了，不管这兔子是不是那只，村长都不会放过你，到时候说你故意指使兔子，说不定真能把你绑了去烧，那时候谁都救不了你。”张寡妇提醒道。
汤池点了点头。她不是没想过这个问题。上次村长来查的时候，她也被吓得不轻，可是自从看见了这只兔子，就舍不得了，越看越喜欢，越看越觉得亲。
“张姐姐，你放心，我会注意的。”
张寡妇拍了拍汤池的手，道：“我看夏大娘他们还是没想要放过你，你还是小心些的好。”
汤池不由地问道：“他们最近在干什么？”难不成还在准备害她？
“看来你真的不知道。”张寡妇拉着汤池坐下说道，“最近啊，夏大娘在跟村里的人说你这屋子里藏男人了，她看见过！”
“藏男人？”最近唯一来过她这里的男人只有知县温楼了。难道被人看见了？
看见汤池的神色有些不自然，张寡妇以为她是害怕，所以安抚地拍了拍她，道：“不过她也就是这么说，却也没说出点什么。估计是看你日志过得好了嫉妒了。”
“嗯。”汤池点头。
张寡妇前阵子还警告过她不要对温楼起心思，若是现在让她知道温楼还私下里来过几次她家里吃饭，不知道她会是什么反应。
汤池也不准备告诉她。
其实，汤池骨子里没有那样的等级观的，只是她现在的地位太低了，随便来个人就可以轻轻松松地弄死她，她不得不小心谨慎。
见汤池神色凝重，张寡妇笑着道：“你也别担心，只是流言而已，况且她又没证据！人心难测，我只是叫你小心着些。”
汤池感激地朝张寡妇点了点头道：“我会小心的。”
张寡妇很快把话题扯开了，笑着道：“你最近能耐了啊，蘑菇竟然被你卖到了一两多银子一斤，想当初我一个鸡蛋就能换你八个蘑菇呢！”
想到一开始换蘑菇的事情，汤池也跟着笑了起来。
“若是张姐姐想换，现在还是一个鸡蛋换八个蘑菇！”
张寡妇急忙笑着摆手道：“一两多银子一斤呢！吃的都是银子啊！我福薄，吃不起！”
汤池笑着解释道：“其实我也是运气好，在城里遇上了一个开酒楼的有钱人愿意收我的蘑菇。”
说到这里，汤池忽然想到了什么，说道：“张姐姐，你需不需要去城里卖鸡蛋？我看城里鸡蛋卖得挺好的，应该比别人来村里收卖的钱多。”
看见张寡妇低着头若有所思，汤池以为张寡妇是不好意思。她低头看了看乖巧地趴在她腿上的兔子，说道：“我那摊子反正也只用半天，下午空着，你可以去卖卖鸡蛋。”
“城里啊……在村里等人来收也挺好的，我现在够吃够用。”张寡妇笑着道，整个人多了几分温婉。
汤池捕捉到了张寡妇脸上的不自然，心里纳闷。
抬头见汤池一脸疑惑，张寡妇恢复了平日里的样子，拍着她的手道：“你这份好心我会记着的！这事儿我也会考虑考虑的！时候不早了，家里的小鸡还没喂，我先回去了。”说完她站起了身。
“不再坐坐然后一起吃饭么？”汤池也站起身抱着兔子挽留道。
张寡妇摇了摇头。“下回吧！今天要回去喂鸡呢！”
见张寡妇执意要走，汤池也不再挽留。“那么路上小心些。”
“哎！”
张寡妇离开后，汤池抱着兔子站在院子里发呆。
张寡妇走得那么急，提到让她进城，她神色还有些不自然。她身上到底发生过什么事情？
回想起听来的关于张寡妇的事情还有她偶尔流露出来的举止，汤池越来越觉得她不仅仅是个简单的寡妇。
“唉……”汤池低头摸着兔子光滑的毛。
兔子小巧的鼻尖在她的手上蹭了蹭，弄得她掌心痒痒的。
“算了……谁没有故事呢！”汤池看着兔子感慨道。
就像她也有没办法说的秘密，张寡妇有也是自然的。
“该知道的时候总会知道的，是吧，兔子！”
兔子似乎感觉到了汤池的惆怅。它伸出小舌舔了舔她的掌心，像是在安慰她。
☆、89 被请去珍珍馐楼喝茶
汤池将兔子抱起，鼻尖对着鼻尖蹭了蹭，然后高兴地笑了。
太阳渐渐落山，金色的光辉变成了橙色，照在了汤池的身上，让她渐渐圆润白皙的小脸带着美丽的颜色，她站在余晖下，整个人也多了几分灵气。
果然，没过几天，汤池就被李员外请进珍馐楼喝茶了。
其实汤池本来就不想跟周老爷合作的，可是现在看见李员外似乎对这事很看重，她决定摆个谱了。
经过张寡妇的调教和这些日子的锻炼，汤池觉得自己真的越来越坏了。
李员外请汤池进来之后让人给她送上了茶。既然李员外不说话，汤池也就装傻，默默地捧着茶杯喝茶。
终于，李员外放下了手里的东西抬起头看着眼观鼻鼻观心的汤池，说话了。
“一些日子不见，汤姑娘别来无恙？”
汤池放下了手中的杯子，笑道：“托李员外的福，还算不错。”
现在有了底气，汤池也不像当初那般忌惮李员外。本身的风度再加上张寡妇的指点，让汤池优雅从容了许多，越发圆润成熟的脸上闪着光彩。
身为城里首富，别人见他都是客客气气的，没想到身为一个小村姑的汤池竟然可以这么冷静地跟他说话，看着汤池的变化，李员外心中有些惊讶。
他带着玉扳指的手缓缓地敲击着桌面，道：“汤姑娘，咱们明人不说暗话。听说周老爷找了你……”
“是的。”汤池很坦然地点头。
李员外敲击桌面的手停下，抬头看向汤池问道：“所以，你有什么想法？”他的目光带着锐利。
汤池保持镇定答道：“李员外也是从商的，‘无利不起早’这句话您也应该听过。”
李员外看这汤池不语。
汤池感觉到压力变得有些大。
“若现在换成是城里又出现了一个卖蘑菇的，而且卖的价格比我的低，李员外您怕是会毫不犹豫地选择别人而不选择我吧？”
汤池这话说的很有道理，只要是商人，都会选择能让自己赚的更多的一方，况且是李员外这样的首富，更是不会有什么同情心。
李员外忽然笑了笑。
汤池有些纳闷。
“这可不一定……”
“嗯？”汤池一愣。李员外这是什么意思？难道会看在他们认识的份上，继续选她的蘑菇，即使她的蘑菇价格比较高？
见汤池发愣的样子，李员外笑得别有深意。他是不会看错人的，这个不同寻常的小村姑或许会更有价值。只是她自己还没有意识到。
李员外这出其不意的一句话打乱了汤池原本的节奏，让她一下子不知道该说什么才好。
“新菜推出以来一直很受欢迎，老夫正考虑着要不要加量，每天多卖几份。”李员外忽然说道。
对于李员外忽然扯开话题，汤池有些摸不着头脑，但是他说的这个可是万万不可行的。
“不可以！”汤池制止道。
“哦？”
若是卖得多了就没那么值钱了，她的蘑菇也就没那么值钱了。
汤池说道：“千万不能这么做。现在很多人吃的是个噱头，是个身份，是面子，若是多了，也就没那么稀罕了。”
她咬着唇想了想，道：“若是您想赚得更多，不妨考虑每天三份菜让人竞价，价高者得。”李员外能成为城里首富，自然是不简单的，怎么会突然目光变得那么短浅？
“竞价……”
看着李员外高深莫测的神情，汤池忽然明白过来了，他是在试探她。
可是，她有什么好试探的？
“竞价是个好主意，老夫会考虑的……”随后，李员外话锋一转，“至于蘑菇的事情，老夫也会提价，绝对不会比周老爷的少。”
汤池心里一阵欣喜。她要的就是这个结果。
“你们的村子可是在城外的西边？”
“嗯？是的。”汤池不明白李员外为什么忽然提这个。
李员外缓缓道：“你们村的土地都是我的，村西应该还有一片空的田，可以给你种。”
原来他们村里的田都是李员外家的！
“免租。”
多了一块地，这可比蘑菇提价来的更加实惠，汤池没想到自己能占那么大个便宜，甚至有些不敢相信。
“李员外，你没唬我？”
李员外看着香炉里袅袅升起的青烟，目光变得有些悠远。“其实说起来，你们村里还有一位我的故人呢……”
故人？
看李员外的神情，似乎还是关系匪浅的样子。汤池迅速地在脑海里回想村里的那些人，却觉得没有一个像是跟李员外认识的。
“跟着门外的人去拿契约吧。”
见李员外似乎不想再说什么了，汤池点了点头出了房间。
拿到契约之后，她家边上的一块地就是她的了，汤池高兴得忘了一切。
回到自己的摊子那里，汤池兴高采烈地收拾东西，想着等会儿去买些种子，找时间把那块地整整，然后种上东西。
“姑娘，想好了么？”
汤池抬起头，发现挺着肚子的周老爷站在摊子前，后面还带着两个看起来凶神恶煞的大汉。
她友好地朝他笑了笑道：“周老爷，不好意思。我先答应的李员外，我只是一个小村姑，得罪不起他。”
“那你就得罪得起本老爷？”周老爷语调上扬，再加上他身后的大汉，隐隐地带着一种威胁的感觉。
汤池吞了吞口水笑道：“周老爷也是城里响当当的大人物，我一个小村姑自然也得罪不起。只是做生意得将就信誉不是？”汤池一边说，一边将竹篓子拿上来，然后低头收拾脚底下的垃圾。
直到汤池再次抬起头，周老爷才笑了笑，道：“既然你如此，那边算了。”
说完，他带着两个家丁离开了。
就这么轻松的就算了？汤池有些惊讶，据她了解，周老爷不是那么好说话的人，原本做好准备若是周老爷若是为难她，她就想办法惊动对面的李员外，让他们两虎相争去，却没想到周老爷就这么算了。
汤池心里有些不安。
收了摊之后，汤池背起竹篓子准备去逛逛买些菜种子和猪肉忽然想起来她身上都是银子，竹篓子里有一串钱，她又放下竹篓子，去翻。
这一翻，她就愣住了。
☆、90 被上抓上公堂
她的竹篓子里居然有一个看上去做工很好，价值不菲的宝蓝色钱袋。
汤池偷偷打开来一看，里面居然有两个金元宝！
她手一抖，合上了钱袋。
竹篓子里怎么会忽然出现钱袋？她自然不会以为这是天上掉馅饼的好事。
汤池开始回想之前，忽然身子一僵，一阵冷汗。
这钱袋一看就是有钱人的，而若她没猜错，应该是周老爷的。
怪不得周老爷就这么轻轻松松地走了，原来是留了后招准备陷害她。
汤池着急地看着竹篓子里宝蓝色的钱袋，心中后怕，若是她再发现得晚一点，不知道会有什么结果。
“汤池妹子，你怎么了？”这时，边上一个卖胭脂水粉的小哥叫了他一声。
汤池回过神，朝他笑了笑道：“没事儿！”这个小哥为人很老实，心肠也不错。因为生意好的缘故，汤池经常会受周围小贩的排挤，而这个小哥却对她很好，两人偶尔还会聊聊天。
“你怎么还不走？”他问道。
汤池朝他笑了笑道：“有东西忘了，我一会儿就走。”
“嗯。今天生意不错，我去对面给我媳妇儿买个头花。”说着，小哥站了起来走去了对面。
见卖胭脂水粉的小哥离开，汤池看了看左右，忽然把竹篓子里的钱袋拿了出来，朝他的筐子边上一丢，然后若无其事地背起竹篓子站起身离开。
汤池如同什么也没发生过一般，走了一条街，去了肉摊。
“大叔，来两块肉！”
“好嘞！”
拿了肉提在手上之后，汤池继续朝买菜籽的地方走去，心里却有些忐忑，不知道周老爷什么时候会发难。
“官爷，就是她！就是她偷了我们老爷的银子！”
还没等汤池反应过来，两个官差就走到了汤池面前，拦住了她，道：“姑娘，跟我们去衙门走一趟。”
终于来了。
汤池装作慌张不知情的样子，说道：“我不去衙门！你们要带我去衙门干什么！”
“哼！你偷了我们家老爷的钱袋，还想抵赖？”刚刚跟在周老爷后面的一个家丁此时走出来说道。
“姑娘，请跟我们去一趟衙门。”说完，两个官差一左一右抓起了汤池。
汤池一把甩开了他们，看了一眼那个不怀好意的家丁，道：“去就去！我没有偷什么钱袋！”
就这样，汤池跟着两个官差去了衙门，许多百姓也跟着来看热闹。
这是汤池第一次进县衙。
带着威严的画像，高挂的牌匾，处处透着严肃庄重的气氛。站在最中间的她不由地四处看着。
“温大人到！”
一声中气十足，震耳欲聋的声音让汤池回过了神看向了堂上。
所有人都跪了下来。
只见温楼在一群官差的簇拥下走了出来，坐上了座位。
这是汤池第一次见他穿官服。
黑色的头发全部束起，官帽稳稳地带着，他丰神俊朗，全身散发着温和的气息，连深蓝色官服上张牙舞爪的鸟兽图都带了几分水墨画的文雅，可是那一双似乎能洞悉一切的眼睛又会让人生出几分敬畏。
温楼扫视堂下，在看见跪着的汤池的时候，嘴角的弧度变大了一些。
“都起来吧。”
“谢大人。”所有人都站了起来。
汤池也跟着站了起来，却被身边的官差给按了下去。
“哼！”汤池不满地撇了撇嘴。
温楼嘴角的微微扩大，微弱得可能连他自己都没有发现。
接下来是开堂的一些列过程，让汤池打开了眼界。
“大人！这个人偷了我们家老爷的钱袋！”周老爷的家丁说道。
汤池抬头瞪他，道：“我没有！”
“公堂之上不得放肆！”一个站在温楼身边的官差喝道。
汤池不满地瞪了那个家丁一眼，然后朝前看，才发现那个官差是吴山。
随后，她对上了温楼那双眼睛。
她觉得温楼朝她笑了笑！她觉得温楼当着这么多官差和百姓的面前朝她笑了笑，似乎在说：勺子，我们又见面了。
可是看周围的人全都没有反应好像没看见，她又觉得是自己想多了。
“无妨……你说她偷了周老爷的钱袋，可有什么证据？”温楼问道。
那个家丁道：“我们老爷在去过她的摊子之后钱袋就丢了，不是她还能有谁！”
“谁知道是不是自己丢的呢！”汤池反驳道。
“钱袋里装了什么？”温楼的声音不大，但是却能清楚的传到每个人的耳朵里，并且让人的心静下来。
“两个金元宝！还有一锭银子！”
围观的百姓纷纷惊叹。这么多钱啊……他们这辈子都没见�