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秦史了。他高梦轩不助她一臂之力，似乎就是对民国史极大的不负责任。中国历史便是由这样一部一部的断代史串联成环的，一部残缺的断代史，就意味着一部残缺的中国史。
高梦轩大笑了起来，笑得眼泪都流出来了。他回头向他的马弁招招手。那个远远地站在一边的马弁一过来，高梦轩就让他去找那个留守在此的潘处长。
那马弁一走，高梦轩对鲁美伦笑道：“那咱们就去试试，为了你的中国历史！”
鲁美伦抿嘴一笑，赶紧搀着高梦轩向楼下的廊道走去。
鲁美伦和高梦轩一迈出望江楼那道高高的门槛，一个身着便装的瘦长汉子就随高梦轩的马弁从廊道上走来。这个瘦长汉子，叫潘文彬，前任内务总长的一个远亲，原先与李镇公一直平起平坐，但一夜之间，却成了李镇公的下属。为此，他始终没有回过味来。
潘文彬与高梦轩、鲁美伦在京城就有过几面之缘，也算老相识了。他一向对高梦轩仰慕得紧。谁都知道高梦轩迟早会成为这届内阁的陆军总长——如果高梦轩能与天官重修旧好的话。
高梦轩一说到鲁美伦是从为天官作传的角度来考虑，所以才提出要采访那个刚刚抓获的人犯时，潘文彬毫不犹豫地一口就答应了下来。不过，他只是作了一个小小的变通，改采访为提审，鲁美伦当堂可以问任何想问的问题。
他们这段时间抓来的人，除了叫薄一冰的和偷运水雷的三个人可以定性外，被关在镇上和这儿的其他十几个人都没能找到什么有力证据。有几个据说明早保人一来，就可以走人。这个捉蛇人与冒辟尘是一种什么关系，谁也不大吃得准。但按常理来论，如果他们同属乱党，一般不会做出
同居一室这种选择的。
潘文彬觉得从他对陆子矶了解掌握的情况和刚才的现场观察来看，感到这人无论怎样都不像是个什么乱党刺客，因而他很乐意卖高梦轩这样一个人情。
喜出望外的鲁美伦，又向潘文彬提出拍照时，他又不假思索地点点头，然后就让人去洞中提人。
花厅与望江楼、灵屋楼之间有廊道相连，而厅楼北侧临池，池的三面广植花木，并有假山环绕，对面池岸另有一片参天古树，古树巨大的树冠将池岸遮蔽得滴水不漏。
阿德听见杨标和他的手下一通耳语后，杨标便急急忙忙地走开了。他一动也不动地看着窗下那一方黑亮黑亮的池水，犹豫了九千九百九十九次，最后还是一个箭步冲到窗前，翻过去，把自己一点一点地浸入水中。他游到池对面，逃进那堆假山，绕过那片林子，来到那晚他们光顾过的那条廊道。翻过廊道，不远处就是那圈山墙，只要爬过墙头，藏进丘林，那么他以为自己就算得救了。
当他向池心悄然游去时，只听得耳房隔壁的花厅里一阵啰唣，只见一行人走了进来，其中还有一个身材高挑的女人。
他们纷纷择座而坐。阿德正准备潜入水中离去，花厅临池的半幅长窗帘被哗地拉上了，忽然，满脸憔悴的陆子矶出现在那半幅长窗里，他被人押着走进门来。
“陆伯伯？”阿德大惊失色地看到被押进来的人正是陆子矶，本来他想找到汝月芬，回头再去找这个陆子矶，让他出来作证，他从来没有讲过汝月芬是毒蛇的话，是哈松屄嘴里喷粪。但阿德没想到会在这儿遇见陆子矶。
“那么冒叔叔也肯定完了！”阿德想到这里心口如遭重撞，身子不由自主地一沉，接着，他手脚不禁一乱，于是掀起两个大水花，然后便连喝了两口水。剩下的半幅帘子也被拉上了，阿德调整了一下手脚，一个猛子，向花厅那面临水长窗潜去。
对岸一座巨菇形的假山孔中，有一双眼睛猛地向掀起水花的池面看来，直到池面恢复平静，那双眼睛才转向别处。
阿德顶着一张硕大的荷叶，脚踩花厅水桩，双手攀定窗沿，透过窗隙向里张望。这时，山门吭吭吭地开了，几个人影从池东绕行过来，走入花厅这边的廊道。
阿德赶紧沉入水中，双手抱定水桩，顶着荷叶，贴在窗下。
第十八章 蛇 怨（1）
花厅临池的一面长窗的布帘全拉上了，屋里光线显得越发幽暗了。
一张铺着绿呢的大长桌上点着一盏风灯，风灯边上赫然摆着冒辟尘的钱袋。桌后模模糊糊地坐了几个人。
潘文彬的便装已换作了衬衫，陆子矶从未见过有如此雪白的衬衫。要不是亲眼所见，他绝对不会相信穿着这样一件衬衫的人是一个屠夫。那个屠夫桌边还坐着那个将军和女人，那女人正在专心地看她面前的一个纸夹子，而其他几个壮汉则双手反背地站在暗处。带他进来的人把他安置在堂屋中央的椅子了，也站在了一边。
忽然，那个将军对屠夫耳语了一番，屠夫就朝那几个壮汉挥挥手，几个壮汉便鱼贯走出屋门。这时，那个押他进来的秃头人，居然还为他倒了一杯水。
陆子矶感激地点点头，一仰脖全倒进了喉咙里。
秃头人又筛了一杯水，递给他，然后就站在了一边。
一个瘦弱的书记员提着一盏灯默默地走进来，坐到屋角的一张小桌上，摊开纸笔准备记录。陆子矶注意到他的身后有一个大书架，书架上竟然横架着一挺崭新的机枪，旁边胡乱扔着的几盘子弹带盒，另有几枚菠萝状大手雷。
那个洋腔怪调的高个女人忽然站起身来，她举着相机，那张好看的脸上似乎露出了一个含有歉意的微笑。陆子矶虽有准备，但那镁光灯一闪一响，还是把他吓了一跳。这个女人的举止神情，或者说这个女人的存在，让他找不到审讯的感觉。
因为望江园山门外的事，他对这个将军多少有着一种信任和好感，而此刻，这个屠夫也显得有几分平和。但他无法从脑海抹去刚才在洞穴中的一幕，他怀疑这其中会不会藏着什么诡计，但马上便打消了这种想法。刚才在洞穴中发生的一幕告诉他，他们如果要做什么，无须这样费劲的。
屋里的空气有几分闷热，但陆子矶觉得在洞中染得的一身寒气并未褪去，他内心充满着一股无法排遣的寒意。除了山妹子的女儿和那条灵蛇，他决定据实告诉他们自从他来到桐镇后所发生的一切事情。他以为无须再为冒辟尘隐瞒什么了，这对冒辟尘再也不会构成什么伤害了，他也不想把这样的事带进棺材。
本来他心里有底，他自以为他一旦把事说清楚了，他就可以离开这儿了。但洞窟中那个双膝着地，把头磕得咚咚直响的年轻人——那个边磕头边向赤膊大汉哭叫着说，他把冒辟尘藏在了他家后院地洞里的年轻人，尤其是那个曾经来花山头找过冒辟尘的，被他们扔进锅里活活烫熟了的年轻人，使他不敢再这样想了。
他想让在座的这位小姐和这位将军知道在这儿曾经发生过什么，知道这是个怎样的一个世道人间。走南闯北大半辈子，看人的本事还有，陆子矶认定这位小姐和这位将军都是局外人，是好人。
潘文彬取出那只牛皮钱袋，放在桌上，清清嗓子让陆子矶报上他的姓名、籍贯、年龄、职业来。
陆子矶话声一落，潘文彬指指桌上的牛皮钱袋问道：“你认识这只袋子吗？”
“这是冒辟尘的袋子，或者说应该是冒辟尘的遗物。”陆子矶点点头道，“我还受冒辟尘临终嘱托，把钱袋里的那只银镯和玉佩转交给一个叫阿德的孩子。”
窗外的阿德头嗡的一声，冒叔叔果真死了！
陆子矶一开口就说到冒辟尘，潘文彬感到一阵压抑不住的狂喜，他没想到陆子矶这样痛快，这样的合作。而那个薄一冰同他的那两个兄弟都被烫熟了，也没能撬开他们的嘴来。也许是水煮薄一冰把这老小子给吓屁了。他对自己也很满意。
潘文彬坐直了身子，冷冷地说道：“你在什么时间、什么地方见到冒辟尘的？他现如今又在哪里？”
“在回答这些问题之前，我能提个要求吗？”陆子矶问道。
潘文彬毫不迟疑地点了点头。
陆子矶一脸恳求地看着高梦轩和鲁美伦，转而提出将笔盒中的金龙草转交给冒大爹的请求。他不能收冒辟尘这样举世罕有的礼物，再说，他能否活着走出这儿，还是个问题。司空坊门柱下埋的那箱现大洋，实在是件拿不上桌面的事。陆子矶指着金龙草，说道：“这金龙草是世上极珍奇的药草，能解人间百毒，冒辟尘的义父——冒大爹可以把金龙草卖到省上药材店。还有的就是银镯和玉佩了……”
高梦轩心中一动，他与鲁美伦相视一看，又一齐征询地看着潘文彬。潘文彬犹豫了一下，便点了点头。于是高梦轩与鲁美伦也就一口应允了下来。
陆子矶立即报出了冒大爹和阿德的姓名和地址。他觉得有这位将军和小姐保驾，王府的人绝对不会把这个冒大爹和阿德怎么着的，所以说了也就说了。看到鲁美伦很认真地记下后，陆子矶又道：“求人求到底了，陆子矶还有一事有求于将军和小姐。”
潘文彬微微地皱皱眉头，身子向后一仰道：“说吧。”
“陆子矶有一个祖传蛇药方，都传了十八代了，还管用。陆子矶不孝，没有子嗣，想登报公开这个秘方。我屋里有一本中国古籍出版社的《中国药典》第三章和第三十八章中，前二十、后十八个药名，就是这个祖传蛇药方的配方。不过，应在原剂量的基础上翻一番。”陆子矶指指潘文彬装牛皮钱袋的那只抽屉，对高梦轩和鲁美伦道，“另外，还有两袋蛇药，黑颜色那只袋里的药，已无药草可配，如将军和小姐不嫌弃，送与将军和小姐做个纪念。”
看到高梦轩与鲁美伦向他点头致谢，陆子矶长长地舒了一口气，嘴角上竟漾起了一抹微笑。
潘文彬拉开抽屉，取出了那两袋蛇药，扔在了桌上。
鲁美伦拉过潘文彬刚刚交给她的那个纸夹子，不待潘文彬应允，又将陆子矶说的内容刷刷刷地记下了。那纸夹子里夹着被内务部搜上来的这个捉蛇人的几份剪报和照片，还有潘文彬他们记录的有关捉蛇人的一些文字。曾有蛇王名头的陆子矶已经大大地吊起了她的胃口，但他这样的举动，更使她倍感兴奋。她未料到这个胡子拉碴肮脏不堪的粗鲁大汉，竟会有如此德行。
陆子矶想想在这个世上，他似乎再也没有什么东西可操心的了，谢过面前的这位小姐和将军，他便异常平静地对潘文彬说：“我现在什么都可以告诉你们！不过，我要声明一点，一个长年累月同世上最毒的毒蛇打交道的人，应当可以很牛逼地说一句：向为生死而不惧。这就是说，我不是因为害怕你们宰了我，才告诉你们这一切的。”
高梦轩不动声色地打量着这个被称为乱党的蛇郎中，他在安排他的后事！高梦轩感到这条湘西汉子身上有一种令人不可抗拒的魅力。他的目光又落在陆子矶眉心上的那颗大黑痣上，生在此处的痣，民间有非常讨彩的一种说法：双龙戏珠。
“我不是什么乱党，我这几日所有的活动都有证人证言，我在捉一条蛇。这世上恐怕没有一个乱党在这样一个重大时刻，还会去捕蛇！”陆子矶朗声说道。
陆子矶一说到蛇，潘文彬立即直起了身子，同鲁美伦连珠炮似地向这个蛇祖宗发问。这是渔园里每一个人都想知道的故事，但陆子矶对他和鲁美伦有关
怪兽的提问，显得有些不耐烦。他说，那条掀翻人家屋面的大蛇，也许就是大家传说中那头怪兽，但他在追踪这条大蛇时，始终没能看到这条大蛇。他也不知道在查阿镰染坊和桑树坪兴风作浪杀人如麻的怪兽，到底是咋一回事。这让潘文彬很有些失望。
陆子矶尽量不去看潘文彬的脸，每次看鲁美伦和高梦轩时，他都会跳过这张面冷气傲的脸，但这会儿他又看定这张他渴望着用一千个拳头去捣扁的脸说：“我不是什么乱党，不过，冒辟尘是。没错，是他在桑树坪袭击了你们的船。”
潘文彬紧锁眉头地从抽屉里取出烟来，边抽边咳地看着陆子矶。他做梦都没想到，他竟会不费吹灰之力就得到这样的第一手情报！陆子矶将如何与冒辟尘相遇，如何在宝塔上分手，冒辟尘又如何引爆手雷投塔自绝的前前后后原原本本地讲了一遍。末了，有关高梦轩、鲁美伦、潘文彬都感兴趣的怪兽，陆子矶又添说了一句：“冒辟尘人也杀了，船也炸了，如果真养了头怪兽，也没什么不敢说的。那怪兽显身，出现在那些地方，纯属一种巧合。”
陆子矶这样说，心里没有一点障碍，这不是谎言，他同冒辟尘确实没有驯养过灵蛇。
这是令人信服的说辞，高梦轩、鲁美伦、潘文彬因此彻底放下了这传说中的怪兽。
陆子矶端起水杯，将水杯中的水一饮而尽，对高梦轩道：“但是严格说来，冒辟尘不是一个纯粹的乱党，他只是一个复仇者。”
于是，陆子矶隐去了王天官和王伯爵的名字，从三十年前有一对外乡父子路过桐镇讲起，然后是司空坊大火，冒辟尘身世，小连庄灭门案一直到染坊命案，他都一一道来。
陆子矶几次看见那个像刚刚睡醒的高个女人，满脸涨红，星眸含悲，不住地微微点头，神情专注之至。他自始至终都能感到他与她之间的一种呼应，他觉得她是世界上最令人鼓舞的一个倾听者。
屋外起风了，风在空旷的园中呜呜地掠过，那一簇簇修竹和高大的芭蕉不住地发出稀里哗啦的巨大声响。陆子矶举起了那只空杯子，长长地舒出口气，如释重负地结束了冒辟尘的故事。
在这一刹那，高梦轩满耳都是那书记员的蘸水笔尖在纸上发出的沙沙声，看看鲁美伦、潘文彬、秃头人和仍在奋笔疾书的书记员的面孔，他知道他们和他一样心知肚明。他们清清楚楚冒辟尘不共戴天的仇人，就是王天官和他的堂兄王伯爵。
潘文彬向高梦轩和鲁美伦微微一点头，然后冲秃头人一摆手，命他带走陆子矶。
陆子矶面无惧色地站起身来，对高梦轩与鲁美伦一拱手，微微一笑，掉头向屋外走去。
屋内一片静寂，唯有书记员翻动纸页的声音。
高梦轩微微地眯起了眼睛，他的眼前又出现了河堤上的一幕。那个浑身是血，五官拧作一团的青年后生，在弹雨中冲上河堤，只是为了将手中的手雷掷出去，毫不畏死。
高梦轩的眼睛渐渐地有些湿润了。
鲁美伦双目含悲地看着离去的陆子矶，仿佛他就是故事中人。她轻轻地喊了一声：“将军！”
高梦轩猛地睁大了眼睛，长叹一声。
鲁美伦又轻轻地喊了他一声：“将军！”
高梦轩看了看鲁美伦，他清楚她是什么意思。但他轻轻地摇了摇头，转过脸去。
鲁美伦看见高梦轩的双手似乎在微微地颤抖。
突然，高梦轩霍然起立，大步走到书记员面前，取下灯罩，一把抓过记录簿，对张皇失措的书记员压低声音说道：“这儿什么也没有发生过，没有审讯，也没有故事会。”
高梦轩当众引燃了那本记录簿，并将已成火团的记录簿扔进了一口高脚痰盂。火在痰盂中哔哔剥剥地一阵闷响，而后化作一缕黑烟。
秃头人摸摸自己的脑门，推门而入，目瞪口呆地看着拍着手上灰烬的高梦轩。
高梦轩双眉紧锁地看了一眼秃头人，示意他坐下。
潘文彬颓然地向椅后仰去，长叹一声道：“这个人本来可以不死的，但他现在必须去死！”
“一个知道真相的人就必死！嘿，陆子矶老江湖，闯荡江湖大半辈子了，岂有不知祸从口出的道理？当年有人为此不惜掀起一场血雨腥风，一百多号人，顷刻之间都成了刀下冤鬼。”高梦轩又环视众人叹道，“陆子矶已将生死置之度外，那么在座的各位呢？”
经高梦轩这么一提醒，他们旋即意识到冒辟尘的复仇故事，对每一个在座的人都意味着什么。潘文彬秃头人和书记员显然也感到事态严重，一个个忍不住打了一个寒战。
鲁美伦非常内疚地看着高梦轩、潘文彬他们，不知说什么好了。
高梦轩收起笔盒钱袋和那两袋蛇药，正色地对潘文彬说：“先不论由你们制定的这套游戏规则合理与否，但他陆子矶到目前为止，还没有触犯到你们的规则，他只不过是救了一个他认为应该救的人，无意中知道了一段历史真相。如果说这也该死，那么据我所知，这世上头一个该死的是你们的李镇公。好了，我要不知这件事，也就罢了。但我现在不能不管！你们可以继续行使你们的职责，对陆子矶进行审查，对他作出一个经得起历史检验的结论。如果他陆子矶确实所言不虚，那么我现在非常正式地请求潘处长，转告李镇公先生：我做陆子矶的保人。你们的审查一结束，我就过来办理这个具保手续。至于在座的三位，只要记住，大家都在一条船上，能够守口如瓶，只当从来就没有发生过这事，就万事大吉了。”
潘文彬站起身来，连连点头称是。
“谢谢潘处长今日给了我高某人一个面子，了却了鲁小姐一个心愿。”高梦轩真诚地握了握潘文彬的手，而后道，“好，我高某人先告辞了，回头见！”
鲁美伦向屋内三人点头致意，突然变得非常害羞似地向他们摆摆手，跟着高梦轩走出。
高梦轩一跨进廊道，突然看见一领似有似无的红飘带从屋梁上游移而去，消失在廊道的尽头。他立即想到他在游轮上空曾看到的相似情景，不由得暗暗称奇。
高梦轩边走边沉思着对鲁美伦道：“鬼呵神呵，说都是这么说，谁见过？从前我可不信这个邪，不过，现在我真心诚意地希望生活在一个鬼神世界中。且不说这铁肩担道义的神，中国民间有‘白天不做亏心事，夜半不怕鬼敲门’这样一句俗语，这就是说，有的鬼也有匡扶正义，惩恶扬善的时候。那么，这世上如果有鬼有神，这世界便是一个清明的极乐世界！”
鲁美伦莫名其妙地看着高梦轩，挽着高梦轩的手臂，款款走出这乌烟瘴气的廊道。
潘文彬、秃头人和书记员则坐在原位上，面面相觑，一句话都说不出来。
他们仨在那儿坐了半天，商量了半天，但没有任何结