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“喔？是什么？”边上的逆鬃野立即站起身来，双目绽芒地问道。
东藏王沉哼一声，嘴里电光火石般迸出四个字来。
“空间之匙！”
“什么？！”众人闻言皆尽大为讶异，不由齐齐失声惊呼。
戟烈抢先道：“尊上，难道……您知道空间之匙在什么地方？”
东藏王狡黠地一笑道：“这个是自然，空间之匙……就在你幼时待过的地方。”
戟烈虎躯剧震，呆住了半晌：“烙谷？！”
东藏王收敛了笑容，眼中异色一掠而过，轻轻挥动袍袖，胸有成竹地回过头去，向半马族酋长胞弟道：“不错，就是这样，逆鬃野，你立即带人去那里探访！”
谁也想象不到，上古三大神器之一的空间之匙……
竟然会是在戟烈幼年时呆过的烙谷？！
那个鬼地方？！
黑土地，紫云岩，漫天雷电起焦烟。
这句话，便是东源大藏的人们对烙谷的描述。
那片光秃秃的山谷，虽然比不上迪尔迦罗神庙，魔骨潭，怨息之巢这些举世闻名的禁地引人注目，但是却也是个恶名昭著的地方。
戟烈从小在那里长大，对这个寸草不生的鬼地方熟悉得像了解自己身上的汗毛。
对于东藏王的这个消息，他呆了半晌，也难以相信。
其他人自然也是。
当阿塔尔听到这个消息的时候，整个永翼城正忙着为这位人类帝国第三任皇帝，也是有史以来最年轻的一位女皇举行隆重的登基大典。
天命元宫前的屠龙广场上，风华正茂的阿塔尔头戴崭新的水星镶钻凝金王冠，身上披着尊贵典雅的紫金皇纹法袍，接受西利卡众臣的朝拜。
这一切都标志着她现今坐拥天下的至尊地位已是无可撼动了。
萨雷摩死后，阿塔尔闭门整整七天，不吃不喝，不语不睡，到一周后打开房门时，整个人整整瘦下去好几圈，两颊削尖，面色发灰。往日那珠圆玉润的相貌全然不见，把在门口同样守了七天的哈尔希德吓了一大跳。
但是这个小丫头的心理承受能力实在让每个小觑她的人惊异非凡。
之后的几天里，阿塔尔很快恢复了果敢的判断能力，很清晰敏锐的思维反应，只用了约十天左右的时间，就将依依露死后微微动荡的时局稳定下来。
登基大典在势不可挡的劲头下如期举行，百余名王孙贵族在这位未满二十岁的女皇面前弓腰屈膝，无可抗拒。
“东源大藏蛮骨王炼苍穹。天地之眼驾到，恭贺阿塔尔。西利卡皇上登基为帝！”
当这句通报由远及近的一声声传来时，整个永翼城即时掀动了一场轩然大波。
阿塔尔公主在对待蛮骨部族的态度上与先皇依依露是完全不同的。虽然民众对封魔狱门前的数次风波并不太清楚，但是多多少少有些言语传了出来。让大家都对两国之间的关系产生了不少迷惑。
在这种时候，东藏王的到来自然为这个扑朔迷离的关系增加了很多神秘之处。
阿塔尔眸中好像是动荡了阵阵涟漪，面上却不动声色，只淡淡道：“贵客原来，快请上坐。”
哈尔希德手持罪赎，眉骨往当中轻轻拱了两下，向两边的属下悄悄使了个眼色，几位七八阶位的符术师立即小心翼翼地靠近了过来。
在一片刀光剑影般的目光注视中，东藏王龙行虎步地分开人群，走了进来。
“阿塔尔陛下，你好……”
东藏王的神色虽然很镇定，但是那声音却明显有些激动。
可是除了阿塔尔，没有人知道这是为什么。
在依依露死后，阿塔尔便是炼苍穹唯一的亲人了，看到自己久未见面的独女如今坐拥整个人类帝国，他怎么会不心生激动。
在戟烈口中隐约其辞地了解到女儿受到过的创伤之后，炼苍穹更是在心中难以割舍地对阿塔尔升起了一种愧疚感。
这毕竟是他唯一的女儿。
从阿塔尔呱呱坠地的第一天开始，东藏王就知道，自己在迷途之海的西边，有一个聪明可爱的女儿。
可是他却从来没有任何办法可以见到她，更不要说能抱抱她，亲亲她。
作为一个敌国的九五至尊，他根本不可能像寻常父亲一样亲近自己的女儿，事实上他从未逃避过自己做父亲的责任，可是却无法去担起它。
有时他觉得自己空有一双能负起锦绣山河的肩膀，却触不到一个父亲最起码的义务和责任。
他无数次在看着别人携儿带女的时候，想象着自己的女儿会是什么模样。
她几个月开始叫依依露妈妈？几个月开始走路啦？
会喜欢玩什么游戏？喜欢抱什么样子的娃娃？
他不止一次地猜想，小丫头，她现在……该是多高了呢？
可是整整十八年！
除了从探子口中，大约了解一下西利卡帝国小公主的粗略形貌，脾气性格之外，女儿对这位举世无双的伟大君王来说，只是两个冷冰冰的陌生字眼。
一直到十八年后，他才借着玄离镜的光，第一次见到如花苞般娇艳动人的阿塔尔。
在那一刻，作为一个父亲，炼苍穹心情的激奋是可想而知的。
可是只匆匆一面，甚至来不及多寒暄几句，他就必须离开去做自己必须做的事情去了。
之后的一切再容不得炼苍穹有片刻考虑自己个人私情的机时间，他无可奈何地错过了一次次与女儿拉近距离的机会。
而对于那一次被阿塔尔拒之于门外的事，炼苍穹更是负疚不已。
从时间上来说，当时阿塔尔已经遭受到了那一晚苦不堪言的经历，而作为其亲生父亲的自己，却完全没有作出任何一丝丝努力去陪伴在她的身边，这让炼苍穹的心好像被十万食兽蚁啮得千疮百孔一般疼痛。
这也是他坚决要来到永翼城亲自与新一代西利卡女皇见面的主要原因之一。
“恭喜……陛下……登基。”他说话时神色如火，眉宇间的激动几乎能焚起一团烧红天空的焰。
几乎整个广场上的人们都能感受到东藏王内心的不平静。
这里自然包括新任女皇——阿塔尔。西利卡！
她凝视东藏王良久，那目光中开始有了一层与从前全然不同的新的意味。
“多谢东藏王阁下。”阿塔尔女皇淡然回应。
她的语声已经很久都是这样冷冰冰的，只在最后一个“上”字收口的时候，那语调微微地颤了一下。
这……就是妈妈毕生最爱的那个男人！
他是……爸爸！
第三章 血蛊的例外
永翼城的夜晚，天命元宫的上空如同飘动着一片墨蓝色的丝绸，而那繁星点点，就好像是女皇头顶那箍皇冠上的数颗水星钻石碎向了天空去，舞出了一万点璀璨的光芒来。
近百丈高的凝神塔顶，新登基的女皇双目中凝固着冰冷的厉芒扫视夜空，脸色阴晴不定，不知在心中想着些什么。
晚风中传来一阵微异的波动，阿塔尔双眉一轩，回首道：“谁？！”
东藏王站在这个塔顶露台的另一端，静静地望着她。
阿塔尔看见是他，好像舒了一口气似的，冷然道：“原来是东藏王阁下，深夜到此，可是有何指教？”
东藏王好像在黑暗中若有似无地长叹一声，然后才道：“陛下……我在来这里的路上，听说群星港被毁灭了，这消息，可确切么？”
“不错，”阿塔尔痛心地道，“群星港全部军民约七百万人，再加上驻扎在城外的数十万树神族人，全都未能幸免于难，死于那个魔奥丁之手。”
说到魔奥丁三个字时，阿塔尔眼中掠过一丝仇恨的寒光，竟冷过了天边的月亮。
“你可有什么计划么？”东藏王缓步走近，轻声问道。
阿塔尔黛眉一挑道：“东藏王看来是成竹在胸啊？”
东藏王在离阿塔尔一丈远的地方站定，身长八尺有余的躯干在蛮骨人中或许算是个小个子，但是站在一个人类女子面前，仍旧是显得魁梧高大。
阿塔尔腰肢娉婷修长，却也只到他的腰间。
炼苍穹小心地与帝国女皇保持了一定的距离，一来身份所限，他不想因为这样私密的关系对刚踏上王位的女儿造成什么不利的影响；二来，他能清晰的感受到阿塔尔神情中的冷淡。
她不知道我是她生父吧。
他想。
东藏王低头看了看手，好像在检视自己掌中那玄妙的纹，口中缓缓道：“我来此之前，在东源大藏放了个消息出去，说空间之匙，当年被奥丁古神遗失在了烙谷之中。”
“喔？”阿塔尔睫毛轻蔑地动了动，冷笑道，“太有趣了，会有人相信吗？”
东藏王脸上浮起了一个自信的微笑。
“当然不会……”
他缓步走到平台边缘，望向在夜风中恬静的永翼城，万家灯火阑珊，长街古道微数十年来三次到永翼城，感觉全然不同。
第一次来到这里的时候，炼苍穹曾在这掀起过一场腥风血雨，真是冥冥之中自有注定，竟巧之又巧地阻止了依依露的招亲大会。
第二次来到永翼城，这里刚经过了尸奴大军洗劫，街道破碎，房屋坍塌，血污遍地都是，幸好未有沦陷，否则东藏王必然会悔恨终生。
而这一次……景物依然，伊人已去。令炼苍穹心如刀搅的是，即便自己有叫穹天变色，移星换斗的力量，也换不回依依露再在自己眼前哪怕微笑一次。
如果不是还能看到阿塔尔婷婷玉立地站在这里，炼苍穹觉得自己几乎就要崩溃了。
可是这样一个聪明伶俐，娇艳欲滴的女儿，竟然受过那样刻骨铭心的奇耻大辱，一想到这里，炼苍穹觉得自己的五脏六腑都被污水浸透了一般要翻腾｜Qī…shū…ωǎng｜，他深深吸了一口气，艰难地自唇间挤出一段话来。
“这个世界，有时是极为疯狂无度的……可是令堂，先皇依依露陛下，依然一直积极地去相信……我们的身边，仍有令苍生祥和的真谛。她总是如……阳光般……坚定地恪守着令这世界温暖的人生守则，从未放弃过令涅迦大陆停止动荡的期望，使整个西利卡能在一片泰然中领先于我们和树神族，稳步前行。”
他看了看阿塔尔那如同一湾静湖般清澈明净的天蓝色双眸，新任女皇平静缄默，竟没露出半分不耐烦的神色。
炼苍穹微觉欣慰，便继续道：“她…是我见过的……最坚强，最伟大的……女子！这种欣赏，在很久很久以前，便……跨越了血统，甚至种族的界限。我十分荣幸，能在此生得到她的信任……我因此，我是说……因为那信任，我一直都愿意……用尽我毕生最大的努力，让我们的家园美丽而安定。我的意思是，不仅仅是东源大藏，或者是西利卡，而是整个涅迦……”
“我明白了！”阿塔尔忽然开口，淡然而坚定地道，“既然如此……我会像妈妈那样……相信你！”
这句话让炼苍穹心神轰然震动，如同一刹那自魂魄深处亟了数万道雷电出来撼裂了身躯。
天翻地覆……
这一刻，最后的战斗已然开始。
上古三大神器之一的空间之匙，就在烙谷深处！
这个消息传到血魔王克克鲁斯耳朵里的时候，克克鲁斯只用一声目空一切的狂笑，就将这个可能完全化为了乌有。
“东藏王啊东藏王，你想骗谁？”端坐在壁垒议事厅里的血魔王听了这话桀阴笑，怀中兀自搂着一位貌美如花的水族少女，只向下面禀报的鬼袭淡淡道，“炼苍穹真是愚蠢，想欺负我对涅迦大陆一无所知么？烙谷这种地方毫无灵气可言，怎会藏得住空间之匙这样逆天级的神器？”
鬼袭心里大为同意，连连点头，高呼大人英明。
克克鲁斯又不耐烦地挥了挥手道：“戟烈也真是了不起，竟能从神庙废墟下的百丈地底生还。你再去查探一下，看看他们那几个人聚齐之后，有什么新的动向，再来向我汇报。”
鬼袭点头答应，刚要退出，忽地想起一事道：“报告大人，前两日那黑洞谷看守不慎，不小心让那名人类女风符师叶莉茜给溜了。”
“哼，办事不利……斩首以示军威！”克克鲁斯冷冷地道。
鬼袭应声离去。
克克鲁斯也不再去多想，一回身便把那名妙龄少女压在了身下，背后那多尔王的画像还并未取走，他便在蛮骨王那颗炽烈燃烧的独眼虎视眈眈下大行极乐，把那中了控血术的美少女弄得千般娇喘，抵死吟欢。
那长发如同一条从山间落下的小溪般潺潺分流，披散在天冕大厅的地上，随着血魔王急促的动作起伏颤动。
旷古壁垒黑色的巨大城墙之外，禁锢山愈发冰冷，从那呼啸了千年的风雪里，仿佛再也感受不到半点心潮起伏的悸动。
一群眉目僵硬的蛮骨兵将从山道上走了过去。
从外表上看，他们和数十年来每天都会从这里经过的禁锢山巡逻兵没有什么两样。
可是若仔细观察的话，就会发现他们那橘色的眼眸里密布着紫红色的血丝，仿佛是十天十夜不曾上过床般的那种眼睛。但他们的精神却似乎亢奋得有点过了头。对于一群从不停止锻炼的獠族战士来说，这种非健康状态是相当不正常的。
如果扒开他们的战甲，那么还可以在他们的背部看到一个清晰的紫色符文印记。
那是血奴的标志。
凡是中了血魔王克克鲁斯的控血术，那么身体和灵魂便自此不能再属于自己，这种控血术的操控力，甚至超过了尸魔王戒古拉的驭尸术，但是前期的准备工作却略微更加繁琐些。
克克鲁斯在鸠萝的引导下回到旷古壁垒，潜伏多日，就是为了配置一个血之蛊咒，然后将这个蛊咒放到壁垒中的井水里去。
血之蛊咒的成效率虽能达到九成以上，但也有极少数幸运者能脱离蛊咒的控制，这也是控血术唯一输给役尸术的地方。
绝大部分人统统在使用了那水源之后，将自己的灵魂卖给了血魔王克克鲁斯，成为了血奴。
而在这些血奴的身上，就必然会出现一个这样的标记。
这一群骁勇善战的獠族战士很可悲地也没有例外。
例外的已经全在那一晚被不例外的屠戮殆尽。
只剩下一个人，还活着。
这个人在蛮骨族的主城中毫无疑问是一个异类。官拜团督尉的叶莉茜，无论在任何地方，都算的上是一个风姿绰约的人族女子。
而在旷古壁垒这个已粗犷野性为美的地方，大部分女人的唇旁都有一对凸出嘴角的獠牙，这让叶莉茜在这里显得更加容貌娟秀，惹人心疼。
更重要的是，在与血奴们的战斗中，还被克克鲁斯看见了，这恰到好处的个运气让她免于了一死，让她现在还有机会从大牢中逃脱出来，躲在几块巨大的岩石后面，避过了血奴们的巡山。
怎么办？！
她心中焦躁，不知该如何是好。
这个血魔王，克克鲁斯……这个妖魔，究竟是哪里闯出来的？！她愤愤地想。
竟毁了整个旷古壁垒！
一阵风卷着一团雪花，切肤刺骨地在她脸上吹过。叶莉茜心中一颤，不禁想道：若是他还活着，一定不会是现在这样。
间极雪。炼歌，——那个星虬族引以为豪，甚至引以为傲的勇士。
那个有着涅迦大陆最让人悸动了魂魄的英俊面容的年轻将军。
那个……她心中的，他。
叶莉茜一直坚信间极雪的智慧和力量，甚至可以说，对间极雪的倾慕就是她长久以来一直从未动摇过的信仰。
可是却在一夜之间倒塌了，这比任何伤更伤！
如果不是间极雪那一刻最后的坚定眼神，她甚至不能支持着活到现在。
“走！……如果你还爱我的话！”
那一刻他如剑刺骨般地吼。
那一瞬间已经在叶莉茜的魂魄里铭刻终生。
天哪……如果你仍在，你一定会有办法的……
叶莉茜伸出凄笑花的花瓣一样纤巧的手指，抹去了自眼眶里滚落的泪珠，摇摆起婀娜的身姿，向着碎风堡的遗址方向飞去。
第四章 死有何惧
短短不过数月的时间，碎风堡的废墟已经被大血漠那炽红发烫的沙砾淹没了大半。
倒塌了大半的折日塔，把断裂开的中间部分拱起在沙丘顶部，四周还有几堵坍塌倒下的残墙在日夜咆哮的沙暴中时不时地探出一角来，只是无聊地待了一会儿，便又隐没在这片荒芜到怵人的大地里去。
叶莉茜站在那折日塔的残骸上，衣袂飘飘，眉目如画。
“将军……”
站在曾生活过的这个堡垒上方，她双目里一片迷惘，思绪悲恸而空洞，口里只是喃喃念叨着这两个已日益远去的字眼，不知所措地回忆着过去在这里每一个与间极雪共渡的日日夜夜。
从前在间极雪的带领下种下的一排小树苗，现在都已经成为了高达数丈的一排防风林，在干燥的风声里摇摆着自己长短粗细各不相同的茂密长臂。
嘎吱嘎吱……
大血漠边缘的风有时反而比大漠中心的更强，因为它会在遭到树林的阻挡之后改变自己的方向，错综复杂地互相碰撞在一起，使气流更加混乱而嚣张。
最近没有了蛮骨军士们的精心护养，防风林被那群巨型蚂蚁们啃掉了十之八九，大血漠的边界又向外扩张了数十丈。
这原本就是间极雪受命驻扎在此处的最大原因。
嘎吱嘎吱嘎吱……
叶莉茜黛眉忽地一挑，心里有一根久未拨动的弦，“啪”地弹动了一下。
那感觉极为不好，如同脊髓里被什么啮了一口似的。
这……不是风声。
或者说，那是被风声掩藏起来的另一种诡异的声音。
“该死！”叶莉茜感到头颅里的每一根神经都愤怒地燃烧起来，“是赤金蚍蜉！”
“噗”地一声，一个獠人巴掌般大小的丑陋脑袋从血红色的沙丘下钻了出来，两根长长的触须互相搓了几下，发出吱吱的声音。
那是这群爬虫独有的嗅觉器官，方圆一公里之内的生物，都躲不过这两条异型鼻毛的感应。
这其中当然包括了花一般芬芳的叶莉茜。
女风符师眼中掠过一丝悲愤，一道白皙的扎目的刀芒电射向那颗令人作呕的脑袋。在绽着金属光泽的火色甲壳上叮地发出一道脆响，那颗丑陋的脑袋应声而落。
随即，边上又钻出一只一模一样的虫子，看见同类的惨死，它愤怒地晃了晃脑袋，咕唧咕唧地发出了一串呼号，然后六足齐撒，拼命向叶莉茜所在的地方狂奔过来。
那一串呼唤引出了一大群赤金蚍蜉，先是四五只，然后是十数只，紧接着很快变成了数十只，近百只……
就好像是陡然间从地下涌出的一波剧毒的潮水，蚍蜉们一起发出咕叽咕叽的怪叫，向势单力薄的叶莉茜气势汹汹地扑了过去
叶莉茜仰天长叹，她闭上双目，睫毛弯弯如帘轻挽，沁红的雪靥终于露出了一丝欣喜�