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同是天涯沦落人，既然相遇总要问候一声，胡琏上前拱手道，“兄台，在下胡琏，字重器，请问你是？”
徐祯卿也是失意之人，本以为凭着自己的才学铁定能进翰林院，却因为貌丑落选，这意外的打击令他现在还未从中走出来。
正沉静在自己的悲伤世界不能自拔的他突然听到了一声问候。抬起头，看到一个同年正望着自己，有些尴尬道，“对不起，刚才徐某正在想事情，没有听见兄台所言，还望勿要见怪。”
“无妨，在下胡琏，字重器，请问兄台名讳？”
徐祯卿拱手道，“原来是重器兄，在下徐祯卿，字昌国，你叫我昌国就好了。”
原来他就是那个因为长相问题落选庶吉士的倒霉蛋啊。这事已经传遍了整个京师官场，胡琏也是有所耳闻，还好生打量了他一番，果然是长的丑啊！
“原来是昌国兄，看来今日的琼林宴，就属你我二人最为失意了。”胡琏说完故意朝那群进士所在望去。
徐祯卿顺眼望去，眼神顿时一黯，“是啊，或许我本就不该来。”
胡琏安慰道，“昌国兄又何必自怨自艾，唐朝大诗人李白曾说过‘天生我才必有用’。即使你我未入翰林院，来日未必不能青云直上。”
徐祯卿感激的看了一眼胡琏，“兄台所言甚是，徐某”他正欲说些什么的时候，一个公鸭嗓般的声音突然出现。
“皇上赐宴，众进士入殿谢恩。”
所有登科进士闻言顿时停止了讨论，依次入场。等到所有都进去后，胡琏才对徐祯卿道，“昌国兄，我们进去吧。”
“徐兄请。”两人并肩入殿。
今天参加琼林宴的。除了一甲三人外，还有被选为翰林院庶吉士的十几位春风得意的士子，除此外只有胡琏和徐祯卿这两人。
郑德也不知道琼林宴要干嘛，看到众人落座，郑德起身举杯，对在场所有人道，“在座众人皆是我大明之栋梁，望各位今后为官一方后能够为我大明的发展建设多做贡献，我敬各位一杯，干。”说完一饮而尽。
“谢陛下恩赐。”众士子闻言有些受宠若惊，纷纷起身举杯一饮而尽。
“既然各位乃是新科进士，今后为官一方自然要造福我大明百姓，我想听听你们对我大明现状有何评价，即使有什么不当之言，在这琼林宴上朕皆赐你们无罪。当然若是你对别人的言论不认同，也可出言辩驳。”虽然没有见过猪跑但还是吃过猪肉的，但说些场面话什么的郑德还是知道的。
听到皇帝此言，众士子纷纷跃跃欲试。他们参加琼林宴的目的自然是在皇上跟前混个脸熟，有此机会怎敢不好好表现一番。若是被皇帝看中赏识，自然那仕途就是一片坦荡的光明大道，青云直上不在话下。
接下来，众士子更是掏空平生所学，旁征博引、引经据典诉说当下大明王朝现状的，称赞之声更是此起彼伏。当然也有人故作姿态，讽刺当今朝廷冗官冗员，皆是尸位素餐之辈，不过几乎没有人说道点子上只是抓住皮毛而已。
郑德坐在上头面含微笑，不时微微颔首，似乎很满意某人的观点，让那些个士子心潮澎湃，说话声音也高亢了许多，也更加卖力了。其实听到最后，郑德已经什么都听不见去了，只想快点结束这场无聊的宴会。自然那些卖弄一番文采的士子若是知晓此事，定然会怔在当场，不知所措。
却也有一人与此番场景格格不入，徐祯卿自从因为相貌问题被打击后，已经对官场不太热衷了。因此只是一个人躲在角落里喝闷酒。不像胡琏，也曾上前说上一两句。
“昌国兄为何不上去参与辩论，若是能够被皇上看中赏识，今后仕途可谓一片光明坦荡。”刚回到位子的胡琏看着闷闷不乐一直喝着闷酒的徐祯卿，好心说了这么一句。
“重器兄好意徐某心领了，可惜徐某貌丑，又何必上前搅了皇上的雅兴，还是待在这里最好。”徐祯卿自嘲了一句。
胡琏闻言也不知该说些什么才好，毕竟两人才刚刚认识，多余的话也不能多说什么，只能感叹上天之不公。也庆幸自己爹妈给了自己一张还算过的去的脸。
在一片主宾尽欢的和谐场面中，这场持续了一个多时辰的琼林宴终于落下了帷幕。众士子仍旧意犹未尽，还有人的人暗自思量自己是否给皇上留下什么深刻的印象，还有人觉得自己的才学并未展现出来而颇为懊恼
胡琏倒没想那么多，自从自己未曾选为庶吉士入翰林院那一刻起，自己的仕途今后必将坎坷无比。所以即使今日未得到皇上的赏识，却也是情理之中，所以也不会有什么忐忑不安的心情。
“昌国兄，今日与你一同参加琼林宴乃是胡某之幸。今日一别后，胡某将要赶赴南京上任，也不知你我今后何日才能够再相见。”华盖殿外，胡琏拱手对徐祯卿说道，若不是在刑部还有些事情逗留了这么久，自己也许早就前往南京刑部上任的。不过再怎么不愿意，自己现在也是要离开了。
徐祯卿也是拱手一礼，颇为感慨道，“若是今日没有重器兄相陪，徐某恐怕要丑态百出了。若是今后有缘，你我自当相见。”
“这位是胡琏胡大人吗？皇上有旨，宣你见驾。”正欲说话的胡琏被突然冒出来的一个小太监打断了话匣。
听到皇上要见自己，胡琏一脸惊讶之色。自己在琼林宴的表现好像并不怎么突出，皇上也未曾对自己表示什么，怎么突然想见自己了？
尽管脑海闪过诸多念头，也不过一瞬间的事儿。毕竟是皇上相召，不可怠慢，赶紧对徐祯卿说了一句，“昌国兄，保重。”就跟着小太监离去了。
“保重。”
徐祯卿看着胡琏离去的背影，发现连个同病相怜的人都没有了。忍不住轻叹一声，“似乎真个琼林宴只有自己才是最失意的人。”
说罢忍不住摇了摇头，神情落寞的离去。
“皇上，胡琏来了。”
“让他进来。”郑德揉了揉有些僵硬的脸庞，“果然这些什么宴会根本不是人呆的，一直保持笑容也真他妈不容易啊。”
“坐。”看到胡琏进来，郑德指了指自己御案前的椅子，让正准备行跪拜大礼的胡琏一愣。突然想起这位皇帝曾在登基后颇有个性的发布了一道命令：愿意当狗趴着见朕就行跪拜大礼吧！
想到胡琏不由暗自庆幸，自己还好没有跪了下去，不然这样岂不和狗没什么区别了。不过还是拱手一礼，“谢陛下赐坐。”
看着眼前这个已经三十多的年轻官员，实在看不出一丝军人的气息。不过明朝都是以文臣挟制武将，所以很多文官都领兵出征过，所以对此还真没有什么好好奇的。
“今年所有登科的进士中，我最看好。”
刚坐下的胡琏被皇帝这一句话给吓了一跳，赶紧起身道，“皇上谬赞了，臣才疏学浅不过名列二甲之列，怎可当的起‘最好’之名。”
郑德摆了摆手，故作霸气的说了一句，“我说你是，你就是。”
胡琏张了张嘴，却实在不知该说什么好，心中却也有一丝窃喜。说实话，能够得到皇帝的赞誉，的确是件好事。只听皇帝接着道，“朕说你行你就行，不行也得行，所以我说你是最好的，不是最好的你也得给我努力做到最好来。”
听到郑德说出的这番话，胡琏被彻底震住了，越咀嚼越觉得皇上这话颇有深意。
“我这番话你可听明白了？”
“皇上英明，臣自愧不如。”胡琏看着眼前这个不过十几岁的少年天子，仿佛面对的是一个历经世间沧桑的智者，令他自愧不如，同时也生出一丝敬佩之意。
看着胡琏那惭愧的目光，郑德反而有些不好意思了。说到底，他也只不过是借鉴前人的智慧罢了。他清咳一声直接转移话题，“今天找你来是想问你，对我大明军队有何看法？”
第十九章 看脸的时代（）
“有何看法？”胡琏一愣，皇上的思维跳跃也太快了吧。再则我是文臣，又在刑部供职，怎么会突然关心军队那边的事情。
看着眼前支支吾吾的胡琏，郑德也意识到自己太心急了，毕竟他现在也只不过是一个个刚刚踏入官场的新丁。莫说其他，即使本职工作还没熟悉呢。
“这样吧，南京那边你就不用去了。我准备成立大明军械制造集团，由“兵仗”、“军器”二局组成，并由你担任主管，可有意见？”
“臣领旨。”胡琏闻言尽管一脸失望之色，还是毫不犹豫的答应了下来。毕竟皇帝的命令不答应不行。想到还以为皇上看重会让他入乐翰林院，却没有想到担任一个不知品级的集团主管，倒还不如前往南京任职呢！
倒也不是他多留恋刑部侍郎这官位，毕竟南京那边的朝廷是众所周知的养老院。聚集的大多是官场上要么失意要么年老的一批官员，这也是他身为一个刚刚登科的进士，为何能够担任刑部侍郎这样的高官原因。不过比起这个前途不明的差事，去南京至少还有些盼头啊。
郑德自然不清楚胡琏此刻复杂的内心思想，他只是根据其生平介绍觉得担任这个职务更加合适。而且经过蒙古入侵这一事件也给他敲响了警钟，这个世界并不像想象中的和平。若一不留神，恐怕自己多半要步徽钦二帝的后尘了。所以现在在他脑海里什么其他想法之类的都先统统放一边，还是先把大明的军队建设好才是正事。
“大明军械制造集团下设研发部、生产部、财务部、人事部以及枪械制造厂、火炮制造厂、兵器制造厂等三大工厂。其中研发部负责枪械火炮的研发工作，最好由一定技术的工匠担任。生产部负责组织枪械火炮等兵器的工作，财务部负责管理整个集团的财产，人事部则负责整个集团员工的管理以及招募。至于其他三大工厂，根据生产部的要求负责生产。其中枪械厂负责制造制式枪械、火炮厂则负责制造火炮、兵器制造厂负责制造铠甲、刀剑等兵器。”
郑德抬头看到胡琏一脸勉强的样子，估计是信息量有些太大，十有**没记太清楚。想了想递了张纸笺和毛笔给他，“我再复述一遍，你将我的话记在纸笺上，回去后好好想想该如何做。”
“臣谢过陛下。”没想到皇帝还如此体贴自己，胡琏这时颇有种遇到明君的感觉。当郑德又说完一遍后，边听边记的他也为皇帝所说的这个庞大计划给镇住了，“看来陛下对这个军械集团很看重啊！”这也让胡琏对自己的这份工作不敢再轻视了，不过还是提出了一个疑问，“陛下，枪械是什么？”
“枪械就是火铳，也就是霹雳炮。”郑德来到大明后，倒是发现明朝的十二团营竟然有枪支的存在，虽然是最原始的，却也足矣让他兴奋了。知道枪支在未来战争的潜力及作用，自然要大力发展了。可惜他不是学工科的，搜索系统也没有枪械的制造工艺，现在也只能靠现代的工匠慢慢研发了。
虽然不明白皇上怎么将霹雳火叫成枪械，但这都不是重点，“陛下，那大明军械制造集团设在哪？”
郑德闻言一顿，这的确是个问题。想了想，“大明军械制造集团总部就暂先设在皇宫的兵仗局内，和研发、生产、人事、财务这四个直属部门一起。至于其他三大工厂你就另外寻址设厂。当然你目前的首要工作就是“兵仗”、“军械”二局整合在一起，另外将四个部门的正副经理和三大工厂的正副厂长人选选好，并将整个公司的骨架搭好。至于其他的事情等你将这件事情做好再找我，明白吗？”
胡琏点了点头，“臣遵旨。”
“那你忙去吧。”郑德也说累了，摆了摆手示意他下去。
胡琏点点头，正要起身离去。突然想起一事，不知该说不该说，忐忑之情溢于言表。
郑德将这一切都看在眼里，有些奇怪的道，“怎么，还有什么事吗？”
“臣斗胆想为一位同年求情，还请陛下恕罪。”胡琏最后咬了咬牙，还是决定说出来。
郑德有些好奇，“什么事？你说吧”
“徐祯卿与臣乃是同科进士，因为貌丑未被选为庶吉士。臣以为有失公允，还望陛下明察。”胡琏说完忐忑不安的看着皇帝。
“我靠！这还是个看脸的时代啊！”郑德闻言爆了一句粗口。不过瞬间就想起这可怜货是谁了，比起电视上那个风度翩翩的才子，果然电影和现实还是有差距的。当时用搜索系统知道他这番奇葩的遭遇后，也觉得自己这位礼部尚书这事做的不地道。本来想哪天遇到张升跟他说一下，不过过后就给忘了。现在胡琏提起自然顺水推舟的答应下来，“此事我会跟礼部尚书张升说的。”
“皇上圣明。”胡琏没想到皇上这么轻易的答应自己的请求，由心得称赞了一句。
“好了，你先回去好好将朕交代的事情办好。”郑德摆了摆手，直接下了逐客令。
“那臣告退。”即使皇帝不说，胡琏也不敢将皇上交代的事情给怠慢了。正要起身离去，却又被郑德给叫住了，“对了，我不希望在军械集团里看到任何一个太监。”
不仅是胡琏，就是一旁的王岳也被皇帝这一番奇怪的吩咐给整的一愣，实在不明白皇帝话里到底是什么意思。不过他还是快速的反应过来了，“臣遵旨。”
当胡琏走出皇宫，回首身后的紫禁城。想到今天发生的一切，至今宛若置身梦中，实在太过离奇。“自己一个连庶吉士都未曾选上的进士竟然会被皇上看中了。虽然前路茫茫，却也至少在皇上面前留下了深刻的印象，未必不是件好事。不过若是不能够将皇上交代的事情做好，那反而是件坏事。”
想到这，胡琏怀着几分踌躇满志又夹着几分忐忑不安的心情回家去了。
看着一旁若有所思的王岳，郑德知道他在想什么，却也不想解释什么，有时候保持一份神秘感不是挺好吗！
“去把礼部尚书张升请来。”
郑德对王岳吩咐一声，濡染想到天色也不早了，便又说了一句，“算了，还是明天再说吧。”
当张升坐在他面前的时候，郑德颇为奇怪的看了他一眼，想要重新认识认识自己这么靠长相选拔人才的礼部尚书。看起来似乎也没什么不同啊，挺正常的一个人，怎么会做出那么奇葩的决定呢？
“张卿，知道朕找你来所谓何事吗？”
后者却被郑德盯得浑身发毛，思来想去最近自己的工作好像没什么差错。只不过前几天凭着一位忠臣的良心，上书劝诫了皇上几句。当然言辞似乎有些过激了一些，不过都是肺腑之言。难道皇上因此想找自己的麻烦？
“哎，当一名忠臣难！”不过他还没忘记自己正坐在自己的上司面前，赶紧回神说了一句，“还请陛下明示。”
郑德自然不知就这么一会儿，自己的这位下属竟然开了一回小差。却是故意没有直接回而是反问了一句，“你说庶吉士选来干嘛？”
“选进士当中有潜质者入翰林院观政学习，为大明培养栋梁之才。”
“那庶吉士的选举标准是什么？”
“唯才是举。”
张升被问的越来越糊涂，实在搞不明白皇上到底要说什么。
好在这时候郑德也不想再买关子了，“可是我最近听说有一人因为貌丑落选了庶吉士，难道庶吉士的选择还跟长相有关？”
“自然无关。”张升闻言眉头反而松了开了，知道皇帝要问什么自然就好应对了。
“那是此人才学不够？”
“此人才学足矣。”
“哦？”郑德挑了挑眉，“那此人为何落选？”
“只是依惯例行事。”张升老老实实的说出了其中内幕。
“惯例？”郑德疑惑的看着他，“什么惯例？”
“洪武四年首次殿试，原拟为状元的郭翀因为貌丑被太祖皇帝降为榜眼，样貌端庄的吴宗伯被拔为状元太祖。此后历次科举莫不遵循此例。”说起徐祯卿此人，张升也是忍不住叹了一口气。说起此人的才起文名并不比其它入选的庶吉士差，甚是可以说是更为优秀。可惜他爹妈给了他一张实在对不起观众的面孔，要是入选了庶吉士吓到了皇上怎么办？就算没有吓到皇上吓到了一旁的花花草草也是罪过啊！
还有这种事情？郑德被张升这一番话吓了一跳，没想到明朝竟然还是一个看脸的时代。想到以前网传朱元璋相貌丑陋，难道这是真的？不然为何对新科进士的长相如此看重？
“那张卿认为这种惯例合理吗？”
张升摇了摇头，“自然不合理。”
“那这个惯例为何还存在？”郑德追问一句。
张升支吾着半天说不错话来，最后只好长叹一声，“这祖制不可违啊！”
好吧，这也能算祖制？或许这只是人家重八兄心血来潮，看人家不顺眼故意以貌丑为借口，不想给人家状元桂冠呢？而且还形成了惯例或则说潜规则延续了上百年之久，郑德看着他算是彻底服了。祖制的确是个很完美的借口，完美的什都能跟他扯上关系。他无奈的摆了摆手，“这事就这样吧！我不希望今后还有类似的事情发生，至于徐祯卿就选为庶吉士吧。”
虽然徐祯卿在郑德眼中并不算什么人才，不过现在的庶吉士中又有几人是人才呢？随手而为的事情，他自然不想真正的人才因为此时寒心。当然，这几乎是不可能的。
“臣遵旨。”张升自然不会因为这点小事和皇帝杠上了。
第二十章 关于科举的讨论（）
提到徐祯卿，郑德又突然想起了另一人，看着张升忍不住吐糟了一句，“对了，这次新科进士还有一名六十多岁的老者，你说凭着他这一大把年纪还能做什么？”
“自科举实行以来从未限制年龄，虽然六十多登科极其罕见，却也不是未曾没有过，昔有唐朝状元尹枢七十中举，传为千古佳话。再有姜子牙七十方被周文王看中拜为太师，辅佐武王克殷，不可谓是大器�