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郝东觉微微点了点头。“那么,第三特混舰队将主动南下迎战?”
“难道我们能后退吗?再看看我们的待命海域。”谈仁皓在海图上点了一下,“我们在群岛的西面海域待命,距离阿拉马甘岛大概250海里。这是一个安全距离,美国战列舰舰队就算在上午出发,然后全速朝我们而来,也无法在24小时之内赶到,而且在我们南面会有很多侦察机。这将迫使美国舰队与第三特混舰队先决战。只要晚上的战斗打响,第三特混舰队坚持到天亮前,至少坚持四个小时,我们全速前进,在天亮前就能进入攻击海域,并且把第一波轰炸机派出去,到时候,再加上海航的轰炸机,罗云冲手里的重型轰炸机,三股力量联手,还怕打不掉美国佬的舰队?”
郝东觉微微点了点头,然后沉思了起来。
“命令很快就会下达的,海军参谋部肯定也早就准备好了相关的作战计划。”谈仁皓一边说着,一边点上了烟,“东觉,你的计划拿出来没有?”
“已经弄好了。”郝东觉并没有把注意力转移过来,仍然在看着地图思考。
谈仁皓笑看着搭档,看样子,郝东觉又有什么奇思怪想了。
“仁皓,你说美国佬会不会出什么阴招?”过了半天,郝东觉才抬起了头来,然后手猛的抖了一下,丢掉了夹在手指间已经燃尽了的烟头。
“阴招?”谈仁皓用询问的目光看着搭档。
“如果美国舰队转移到阿纳塔汉岛,借助于岛上的美军战斗机的掩护,白天都可以自由的活动。”
“除非他们有信心挡住海航与战略打击部队的轰炸机,不然,他们不会白痴到去阿纳塔汉岛,更不会在白天到处乱跑!”谈仁皓立即就否决了这一点,“阿纳塔汉岛上的美军战斗机数量并不多,而且这里已经在‘隼’的作战半径覆盖范围之内了。只要美舰队出现在这附近海域,就算损失两百架战机,海航与战略打击部队都会立即出动,集中所有力量把这支舰队送到海底去。别说是一支战列舰队,就算是第二特混舰队来了,也顶不住成百上千架轰炸机的集中轰炸!”
“那好,就算美国舰队一直呆在关岛,到塞班岛之间,这里足够的安全吧?”郝东觉并没有推翻自己的想法,“对方在确定了决战时间之后,肯定会主动北上。那么,他们完全可以在天黑之前八个小时从塞班岛附近海域出发,这样就可以在天黑之后进入我方战斗机的活动范围,同时在整个白天获得岸基战斗机的掩护。美国航空兵也肯定会全力掩护舰队北上。天黑之前,他们距离阿拉马甘岛大概120海里,如果以24节的全速前进的话,那么在上十点左右就能赶到。留出三个小时的返航时间,他们有足足5个小时的作战时间!”
“第三特混舰队不可能连五个小时都坚持不到!”
“对,可出击的主动权在美国人手里。”郝东觉冷笑了一下,“另外,第三特混舰队也不可能在五个小时之内干掉敌人。到时候,除非第五特混舰队冒着进入敌人战机的打击范围,而且还无法在天亮前返回的危险追击,我们也必须得把作战海域南移,很有可能进入美国战机的打击范围之内……”
“你是说,敌人的矛头是对着我们来的?”谈仁皓一惊,这下明白了。
郝东觉用力的点了点头。“你不是说过吗,夺取制海权的最直接方法就是干掉对方的舰队。美国佬要夺取制海权,最直接的办法就是干掉我们的两支特混舰队。如果美国佬用他们的舰队做诱饵,让我们南下的话,恐怕结果就完全不一样了。”
谈仁皓微微点了点头,这种可能是肯定存在的。
“不过嘛,我们的机会更大,而且我们为什么要按照这个计划去打呢?”
“收到海军司令部的具体作战计划之后,我们再做出决定。”谈仁皓也很快拿定了主意,“现在先不确定舰队的作战行动,当然,必须要做好战斗准备,我可不想成为敌人的靶子!”
当天晚上,海军参谋部就发来了具体的作战计划。第三特混舰队的战斗待命海域在阿拉马甘岛东北大概300海里处。这个距离刚好与美国舰队距离阿拉马甘岛相当(指航行所需要的时间)。海军还在塞班岛与关岛附近部署了大量的潜艇,远程侦察机。如果发现美国舰队北上的话,那么第三特混舰队就立即前往迎敌,双方到达阿拉马甘岛的时间相差不会太大。
第一特混舰队的战斗待命海域做了重大调整,由阿拉马甘岛西北海域改为西北海域,也就是第三特混舰队后方大概120海里处。收到命令之后,谈仁皓立即下令舰队向新的战斗待命海域前进,同时派人去把郝东觉叫回了司令舱。
“从现在开始,舰队进入最高战备状态,飞行员要做好随时出发的准备工作。”在郝东觉赶回来之前,谈仁皓还下达了几条本应该由参谋长来下达的命令,“舰队官兵实行两班轮换作业制,要随时做好战斗准备。”
参谋军官迅速的记录着司令官直接下达的命令。
谈仁皓朝走进来的郝东觉点了点头,然后对那名参谋军官说道:“快去传达命令吧,晚上由我值班。”
“还是我值晚班吧!”郝东觉走了过来,“参谋长的命令发来了?”
“才收到,看样子,参谋长与我们的想法一样。”谈仁皓把电报递给了搭档,“我们的战斗待命海域改变了。命令有点仓促,今天晚上我们要航行至少210海里,舰队必须以全速航行。”
“可我们的燃料不多了。”郝东觉一边看电报,一边应了一句。
“我们的燃料大概还可以用五天,如果需要中途补给,船队回赶过来会合的。”谈仁皓靠在了海图桌上,“现在,最关键的就是抓住机会。美国舰队也许在明天或者后天就会出击,这会是一场决定性的战斗。也许你的预料是对的,美国舰队会采取打了就跑,不给我们发力,通过多次消耗战来拖垮第三特混舰队。但同样的,美军急需确保群岛的制海权,美军在阿拉马甘岛根本就拖不起。打持久战,对他们的好处也不大。如果拖上几天,陆战队在阿格里汉岛上的机场修好了,优势就回到了我们的手里。到时候,第三特混舰队就可以南下到阿拉马甘岛附近海域活动,美国人的机会就更渺茫了!”
郝东觉微微点了点头,他也在白天仔细思考了这个问题。不等增援舰队到达,美国舰队就匆忙赶过来,证明了美国人求胜的急切心理,而且求的是速胜,不是拖延之后的胜利。那么美国舰队肯定会在到达之后立即采取行动,寻找战机,最后通过舰队决战来夺取制海权,而这也正是唐帝国舰队希望看到的战斗,因为唐帝国方面也不希望打消耗战,持久战,双方都希望迅速的夺取制海权,而这只能够通过一次大规模的舰队决战来获取!
“那我们的任务是什么?”
谈仁皓指了下郝东觉手里的电报。“很简单,支援第三特混舰队,在必要的时候以决定胜负的身份出现,给予美国舰队最后一击。”
郝东觉翻到了电报的最后一页,这才看到了上面的那条简短的命令。第一特混舰队就只有这个任务,而且只有任务,没有详细的任务说明。甘永兴将军已经将第一特混舰队的作战大权全部交给了谈仁皓,这是对第一特混舰队的信任,同时也是给第一特混舰队的重任。
“看来,这次严师琪少将得到了最好的表现机会了!”郝东觉暗叹了口气,“如果老常在的话,他肯定会羡慕死的!”
“那可说不准,老常现在跟我们一样,他可不会像你想像的那样,仍然迷恋舰队决战时的炮战了!”谈仁皓立即笑了起来,在他们四个人中,常荐新是对舰队决战最为迷恋的一个。
“也许吧,不过他们的情况……”
“算了,我们先去吃点东西。”谈仁皓不想提起这个话题,因为他一直没有收到雷少卿与常荐新那边的消息。“吃了饭,我们好好谈一下。这次的作战将关系到整场战役的胜负,说不定严师琪将军正在忙着排兵布阵呢。等下我们也来策划策划,看看有什么办法能够帮助第三特混舰队获得胜利!”
郝东觉点了点头,然后长出了口气。“也好,晚上想吃点什么夜宵,我请客。”
“你请客?那我可不能手软了,我想想,还有什么小炒我没有吃过呢!”
两人笑着离开了司令舱,直奔军官餐厅而去。
此时,在第三特混舰队旗舰“广州”号上,严师琪正看着手里的那份电报沉思着。在得知美国的战列舰已经离开了珍珠港之后,严师琪立即就兴奋了起来。在航母成为了战场主宰力量之后,能够与敌人最强大的战列舰舰队决战,这可是千载难逢的机会啊。严师琪的抱负就是能够在一次海上决战中获得胜利,如同“八丈岛海战”那样的伟大胜利,那将是让他名留青史的一次伟大胜利!
第三十七章 空中先锋战
“z舰队”的到来,让帝国海军如临大敌,这就如同当年“琉球岛海战”时,口木的第一战列舰队与第二战列舰队杀来时一样。就算航母已经成为了海战战场上的主力,可没有任何人敢忽视身披坚甲,装有巨炮,一炮就能轰掉一艘航母,干掉一艘巡洋舰的战列舰。在近距离“格斗”中,战列舰仍然是当之无愧的海上霸主,而且这次杀来的还是八艘战列舰,这八艘战列舰一次齐射就能打出84发巨弹,足以摧毁掉一支航母编队了!
虽然第三特混舰队有六艘更强大的战列舰(比单舰战斗力,“尊严”级与“新省会”级都在美国的战列舰之上),但数量上的差距,特别是主炮数量上的差距仍然是相当明显的。正打起来,鹿死谁手根本就无法确定。为了确保制海权,确保歼灭美国舰队。海军司令部在调遣两支特混舰队的同时,还向海航,战略打击部队以及陆战队下达了命令。
陆战队的任务只有一条,那就是尽快把阿格里汉岛上的机场建起来,让海航的第一批轰炸机进驻。如果海航的战术轰炸机能够部署到阿格里汉岛的话,那么其覆盖范围就延伸到了阿拉马甘岛南面50海里处,第三特混舰队可以获得海航岸基部队的全力支持,并且得到足够强大的防空掩护,足以南下到阿拉马甘岛附近海域巡逻,确保这座岛屿周围的制海权,为陆战队将其作为跳板,继续南下提供支持。
陆战队计划在22日才建好机场(原先是订在20日的,可大批运输船只被征用去为两支舰队提供补给,还要支援登陆阿拉马甘岛的部队,因此向阿格里汉岛输送物资的速度减慢了很多,大量用来建造野战机场需要的物资无法及时送到),这已经是最快的进度了。颜国忠也是一个很顾全大局的人。他不会不知道阿格里汉岛上的野战机场的重要性。海军司令部要求陆战队必须在20日完成野战机场的修建工作,可当时陆战队根本就没有这个能力。缺少的不是人力,而是物资。铺设野战机场跑道用的蜂窝钢板还有一批在琉球岛的那霸港没有装上运输船呢,陆战队拿什么去修野战机场?
给海航的命令也很简单,那就是尽量利用亚松森岛上已经建好的两座野战机场,为第三特混舰队提供空中支援,并且在必要的时候协助第一特混舰队歼灭美国舰队(这就要求海航的指挥系统随时与第一特混舰队保持联系)。这个任务实际上也不简单。亚松森岛毕竟场地有限(不然也不会急着攻占阿格里汉岛了),两座野战机场的规模都不大,能够部署的飞机不可能超过200架,而且岛上还没有充足的物资储备(大量的物资被送到阿格里汉岛的战场上去了),持续作战能力并不强。
唯一能够加强海航岸基航空兵作战能力的就是阿格里汉岛上的那座机场。如果陆战队能够按时完工的话,那么海航就能够在阿格里汉岛上部署至少150架作战飞机,再加上亚松森岛上的200架战机,集中350架作战飞机的力量,足以完成海军司令部下达的任务了。可问题是,陆战队根本就无法保证在20日让野战机场运转起来!
罗云冲接到的任务难度要大一些。为了削弱美国舰队得到的空中掩护,让美国航空兵无法对付第三特混舰队(至少是降低第三特混受到的空中威胁),在海航无法抽出手来的时候,战略打击部队必须集中力量轰炸帕甘岛,塞班岛,提尼安岛,罗塔岛,关岛这五座岛屿上的美军航空设施,瘫痪敌人的空中力量。次要任务是,在必要的时候轰炸美国舰队,协助舰队歼灭敌人,或者是拖延敌人进入与撤退的时间。
这两个任务都不那么好完成。罗云冲也是有苦自己知。原本大批负责为战略打击部队输送船只都调去增援陆战队,能够分配给罗云冲的运输船只至少减少了一半。现在,硫黄岛与小笠原群岛上储备的燃烧弹不少(仍然有燃烧弹在送过来),可用于轰炸军事目标的高爆弹却并不多。罗云冲扳着指头多能数清楚,那些剩下的炸弹还能够让他的轰炸机出动几次。更重要的是,大部分机组都已经连续作战几个月了,几乎没有休整的时间,很多飞行员就靠意志在坚持着,谁也不知道他们还能坚持多久!南下轰炸马里亚纳群岛的任务更艰巨,在无法得到战斗机的全程保护时,轰炸机的损失率居高不下。已经有飞行员产生了反感情绪,如果再继续扩大下去,最终肯定会有一次大爆发的。
可以说,当时几乎各个方面都存在问题。19日夜,颜国忠直接给聂人凤元帅发了一封电报(绕过了甘永兴),虽然陆战队已经找到了替代材料(用厚实的木板替代蜂窝钢板),而且组织了所有能够找到的人力来修建野战机场,但是在20日肯定无法完成机场的修建工作,最快也要到22日下午。
颜国忠这么做是没有办法的,甘永兴给他的命令是必须在20日(颜国忠收到电报的时候,还剩下不到30个小时)之前修好机场。如果能办到,颜国忠肯定不会去找聂人凤的。聂人凤与颜国忠也算是老朋友了,他很清楚这个意志坚定,作风顽强的陆战队上将是个什么人。现在颜国忠绕过了参谋长,直接给他发电报来,就证明陆战队确实完成不了任务。在给颜国忠回电,让陆战队在22日下午6点前完成野战机场的工作,并且同时做好接收第一批海航战斗机的准备工作之后,聂人凤就派人去把甘永兴找了过来。
聂人凤没有批评甘永兴,而是把问题提了出来,然后两人商量了一番,都认为,要确保海战的胜利,就必须要把决战日期拖到22日之后,至少是22日的夜间。那么就必须要在这上面做点文章了。
20日凌晨,罗云冲收到了新的命令,轰炸机部队在当日全力轰炸美军的机场,如果炸弹用光了,那就用燃烧弹,反正,所有轰炸机都得出动,到美军机场上去投弹!这是死命令,罗云冲也知道,战略打击部队被顶到了前面去。他没有迟疑,立即下令组织部队出发,轰炸美军机场!
几乎同时,部署在塞班岛,提尼安岛与关岛上的美军重型轰炸机也在开始挂弹了。这些美军轰炸机的任务一样,去轰炸硫黄岛,小笠原群岛上的唐军机场,摧毁唐军的重型轰炸机,而且美军的重型轰炸机已经这么干了好多天了。这次不一样,所有的美军重型轰炸机都将出动,而且要赶在天亮前投下第一批炸弹!
另外,美军部署在这些岛屿上的战术轰炸机,战斗机也在做着出发准备。这些战术飞机虽然无法攻击硫黄岛与小笠原群岛,但是可以轰炸阿格里汉岛与亚松森岛。亚松森岛是这次美军轰炸的重点(主要使用了从帕甘岛上起飞的战机),而阿格里汉岛上的那座还在修建的野战机场也在打击范围之内。
美军在这个时候集中所有力量发动轰炸的原因很简单,“z舰队”将在当天出发,为了确保“z舰队”的安全,更为了削弱唐帝国航空兵对其舰队的支持,就必须要首先夺取制空权,扭转空中战场的局面。
在美军轰炸机出发一个小时之后,硫黄岛与小笠原群岛上的唐军轰炸机也起飞了,只是部署在亚松森岛上的唐军战术轰炸机还没有接到出发的命令。在此之前,美军几乎就没有在凌晨前轰炸过唐军的前线机场!
首先遭到轰炸的是阿格里汉岛上的那座正在修建的机场,美军轰炸机投弹的时间是六点三十五分。二十分钟之后,亚松森岛上的两座野战机场也遭到了轰炸。唐军部署在亚松森岛上的战斗机紧急升空,结果还是有二十多架来不及起飞,被炸毁在了地面上。在拦截作战中,唐军战斗机用12架的代价击落了了39架美军战机。
美军的轰炸机在7点左右到达了硫黄岛,投下了数百吨炸弹。轰炸小笠原群岛的美军轰炸机是在七点十五分左右到达的,向三座岛屿的机场上倾泻了数百吨炸弹。没有一架唐军的轰炸机被摧毁,因为这些轰炸机已经提前一步出发了(双方机群是在夜间错过的,因为巡航高度有1500米的差距,所以都没有发现对方)。这些美军轰炸机还遭到了唐帝国战斗机的顽强拦截,参加轰炸的300多架美军轰炸机被击落了42架,代伤返航的超过了50架,这是自美军重型轰炸机开战以来,损失最为惨重的一次。
罗云冲派出的轰炸机在八点过五分的时候首先轰炸了塞班岛,八点十分轰炸了提尼安岛,八点十五分轰炸了罗塔岛,八点二十五分轰炸了关岛。参加轰炸行动的轰炸机一共投下了3500多吨炸弹,这四座岛屿上遭到轰炸的八个机场平均分到了400多吨炸弹。唐军轰炸机也遭到了美国战斗机的顽强拦截,有36架被击落,带伤返航(以及在唐军控制海域迫降)的达到了48架。这也是唐军重型轰炸机十日之内损失最惨重的一次轰炸行动!
双方的舰队都没有出动,结果航空兵首先干上了。也就在轰炸塞班岛的那群轰炸机返航的时候,发现了在塞班岛附近活动的美国舰队。这条消息立即被发了回来,罗云冲不敢有半点耽搁,立即就将消息传回了海军司令部。
很快,海航就派出了十多架航程最远的战斗机,从还没有完全修好的亚松森岛上的机场起飞,前去寻找与跟踪美国舰队,确定美国舰队是否北上。这批肩负着侦察任务的战斗机直到当天下午两点钟的时候,才在提尼安岛与罗塔岛之间的水道发现了美国舰队。这下,甘永兴也放心了,如果美国舰队要想赶在夜间决战的话,就应该在上午北上,拖到下午两点,而且还没有半点北上的迹象,证明当天晚上,美舰队是