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谈仁皓盯了搭档一眼。“你认为廖汉翔将军是那种讲私情的人？这次的行动又不是什么好差事，还不是去打短工，而且我们只是配角，少卿与老常才是嫡系。”
“我可不这么看，而且能够跟老雷他们合作，也算是比较愉快的吧。”郝东觉斜靠在了围栏上，“你想一想，马绍尔群岛有几十座岛屿，其中面积比较大的，有美军驻扎的岛屿有十四个，而有机场，部署了航空兵的就只有夸贾林环礁与马朱罗环礁。我看了下海图，这两座环礁间隔了几百公里，而且岛上的美军战机都不少，就算第二特混舰队多几艘航母，也不一定照顾得过来。我们肯定要分担一半，甚至是一大半的任务，到时候，谁是主力还说不准呢。”
谈仁皓笑着摇了摇头，郝东觉这人也是个倔脾气，在战功方面，他不会向任何人让步。不过，谈仁皓本人却不这么想。按照现在的编制，特混舰队的位置非常特殊。以往，特混舰队由海军司令部直接指挥，而现在的作战指挥权在战区司令部的手里，海军司令部只负责特混舰队的调配，哪个战区需要舰队支持，就将由海军司令部根据情况来分配舰队。换句话说，特混舰队实际上并不固定在某个战区，而是在多个战区内活动，在哪个战区作战，就接受哪个战区的指挥。这有效的提高了舰队的利用程度。换了在以往，第一特混舰队是肯定无法从西南太平洋战场上抽调出来的，也就无法参加太平洋战区的作战行动。现在不一样了，舰队可以随时调动，只要太平洋战区有需要，而西南太平洋战区又暂时不需要第一特混舰队的话，那么就将被分配过去。在提高了舰队的利用率的同时，也增强了舰队的作战强度，让官兵们都处于高度紧张状态，休整的机会更少了，另外战舰的维修与保养也肯定是个问题。
“我有点想不通，以前觉得第二特混舰队是机动部队，现在好像反过来了，我们成了机动部队了。”郝东觉朝搭档看了过去，“按理说，西南太平洋上的战斗更为重要，怎么也应该是第二特混舰队赶来支援吧，现在换成我们去支援太平洋战区……”
“这次太平洋战区的行动很重要的。”谈仁皓把住了搭档的肩膀，“我们进去看看吧，你应该明白攻占马绍尔群岛的重要性。”
两人回到了司令舱，在谈仁皓朝海图桌走去的时候，郝东觉去训斥了一下那些在偷懒的参谋军官，然后才走到了海图桌边。
“你仔细看看马绍尔群岛与吉尔伯特群岛的位置。”谈仁皓一边说着，一边去给自己倒了杯茶。“看出什么问题来没有？”
郝东觉看了一阵，没有急着开口。
“实际上，这两座群岛直接关系到了西南太平洋上的局势。”谈仁皓把茶杯放在了桌子上，然后用几种颜色的铅笔在海涂上标出了几条航线与几段圆弧。“红线是美国海军舰队从夏威夷出发，或者是本土出发，前往澳洲的航线。蓝色的圆弧是我们的远程侦察机以几座可以部署飞机的岛屿为中心的搜索范围，黄色的圆弧是我们的轰炸机以这些岛屿为基地的打击范围。”
郝东觉微微点了点头，通过这些线条，他基本上明白了谈仁皓的意思。在占领了马绍尔群岛与吉尔伯特群岛之后，部署在这些岛屿上的侦察机与轰炸机将彻底的切断从美国本土，或者是夏威夷到澳洲的海上航线。除非美国海军有足够的把握迅速打下这些岛屿，不然，他们就不敢冒险穿越这两座群岛所在的海域。
“现在，你再看看这几条航线。”谈仁皓又在海图上标出了几条航线，“在我们完成了封锁之后，美国海军就只能绕到南太平洋，将物资与军队送往澳洲。这条航线的航程至少增加了3500海里，而这就意味着船队要多航行至少七天，一艘运输船要多消耗数百吨的燃料。也许，这些燃料并不重要，但多出的七天时间，对整个战局都有着极大的影响。美国要想保持线澳洲输送物资的速度，就必须要投入更多的船队，安排更多的护航战舰，这实际上就分散了美国海军的力量，同时让他们不得不建造更多的运输船，而不是战舰。”
“美国海军也可以选择反击，我们的重点是在西南太平洋上，就算占领了马绍尔群岛与吉尔伯特群岛，也不可能在这边部署多少舰队的，他们完全可以把这些岛屿打回来。”
“如果美国海军选择在中太平洋地区展开反击的话，那我们就求之不得了。”谈仁皓立即就笑了起来，“美军要想打回这几座岛屿，就必须得首先夺取制空权，这就需要安排航母，而他们到年底，也就最多四艘航母。另外还要夺取制海权，就得投入更多的其他战舰，而美国海军现在有多少战舰？换句话说，美国海军要想打回马绍尔群岛与吉尔伯特群岛的话，就必须投入其太平洋舰队的绝大部分力量，他们还有什么能力在西南太平洋上展开反击？到时候，我们可以利用这些岛屿上的侦察机，轰炸机，将美国海军舰队牵制住，而且战场条件对我们更为有利，还可以寻找机会歼灭美国海军舰队，在这里就获得绝对的制海权。而西南太平洋上，陆战队可以在第三特混舰队，海航岸基战机的支持下继续向南扫荡。而美国海军最快也要到明年中期才会有新的航母与战列舰服役，到时候，我们恐怕已经准备登陆澳洲大陆了，他们也将从此开始输掉这场战争。”
郝东觉长出了口气。“你的意思是说，通过攻占马绍尔群岛，吉尔伯特群岛，在美军的太平洋防线上撕开一道裂口出来，到时候让美国佬进退失据，完全处于被动挨打的局面？”
“这也应该是校长与参谋长所想到的。”谈仁皓端起了茶杯，“直到现在，我们其实并没有真正的获得战场上的主动权。马里亚纳群岛战役，以及现在攻占威克岛，还有在西南太平洋上的作战行动，实际上都在拉平战线，将美军从帝国周边地区赶出去，让美军无法对帝国，以及帝国周围地区构成威胁。也就是说，我们仍然在努力恢复太平洋上的平衡，而不是向美国推进。表面上，美国海军损失惨重，节节失利，可美国海军仍然将其防线设在距离本土数千海里的地方，美军的退却，也只是在做出部分让步，为今后的战略反击做准备。我们要想改变太平洋战场上的局面，就必须要打破美军的防御圈，进攻马绍尔群岛与吉尔伯特群岛就是开始的信号！”
“廖汉翔将军手里有多少筹码？”
“两支特混舰队，至少两个师的陆战队，也许还会调动一批远程轰炸机部署到威克岛与波纳佩岛，作为远程支援力量使用。”谈仁皓长叹了口气，“这点进攻力量确实少了一点，根据我们现在获得的情报来看，美军部署在夸贾林环礁与马朱罗环礁的兵力分别是5000与6500左右。要想迅速占领这两座岛屿的话，就要看特混舰队能够帮上多大的忙了。”
“那我们就必须要尽到最大的努力。”
“去安排官兵们轮换休整吧，明天会有具体的作战计划送来。”谈仁皓喝了口茶，润了下喉咙，“尽快让官兵们都养足精神，在到达战区之前，我们应该还会进行一次补给，然后尽快与廖汉翔将军，第二特混舰队取得联系。到时候，我们再来制订具体的作战计划。这两天，舰队没有多少任务，就让官兵们都休息一下，解除战斗状态。”
第二天，一架从关岛起飞的远程水上巡逻机就将谈仁皓他们需要的作战计划，补给地点，以及新的舰队通信频道等信息送了过来。
作战计划是由廖汉翔拟定的，为了攻占夸贾林环礁与马朱罗环礁，廖汉翔准备了两个陆战师，一次投送一个陆战师的兵力，另外一个陆战师作为预备队。而首先攻占的是夸贾林环礁，将由第二特混舰队提供近距离火力支援，而部署在波纳佩岛与威克岛上的一百多架远程轰炸机也将参加轰炸行动。
陆战队登陆夸贾林环礁的时间暂时订在十八日，而两支特混舰队必须在十四日上午同时轰炸夸贾林环礁与马朱罗环礁。在此之前，舰队将在十一日进入无线电静默状态，隐蔽接近这两座岛屿。在陆战队进攻夸贾林环礁的时候，第一特混舰队将负责压制马朱罗环礁上的美军机场，廖汉翔计划用十天的时间来占领夸贾林环礁，然后用五天时间调整部署，争取在九月五日登陆马朱罗环礁，在九月中旬完成攻占马朱罗环礁的作战行动。而在完成了占领夸贾林环礁的任务之后，第二特混舰队将南下，与第一特混舰队配合轰炸马朱罗环礁，到时候部署到夸贾林环礁上的海航轰炸机也将参加对马朱罗环礁的轰炸行动，因此攻占马朱罗环礁的时间应该要短一些。
“整个作战行动的难点是舰队的补给。”郝东觉在征求了部分高级参谋的意见之后，将这些意见总结起来，反映给了谈仁皓，“因为只有我们一支舰队执行压制任务，而舰队的弹药最多坚持使用四日，舰队单独作战时间却在十五日以上，也就是说，在这一期间，舰队至少需要获得四次弹药补给，每一次弹药补给的时间至少需要一天。美军很有可能在这一天之内修复机场，那我们就要受到威胁了。”
“这个问题好解决，把补给的间隔时间缩短为两天，轰炸机负责白天的轰炸，组织炮击舰队负责在夜间炮击美军机场，这样，每次补给的时间就可以缩短到12小时，利用轮换休息的时间来完成补给。”谈仁皓立即就解决了这个问题，“更麻烦的是，我们必须要隐蔽接近马朱罗环礁。而美军在瑙鲁与塔瓦拉都部署有远程侦察机，战术轰炸机，我们不可能直接从西南方向进入，必须要绕到波纳佩岛，然后再向东航向。这就必须要在夜间通过马朱罗环礁东面的几座岛屿，并且在第一次轰炸马朱罗环礁的同时炸掉周围几座岛屿上的美军水上飞机的基地，这会分散我们的兵力，同时还增加了舰队被发现的危险。如果不能做到突然袭击，而美军的轰炸机在天亮前就起飞的话，恐怕我们就要挨打了！”
“那就只能在夜间高速通过，如果实在不行，就先炸掉这些岛上的美军水上飞机设施！”
谈仁皓微微点了点头。“先把补给的事情安排好，另外，尽量搜集情报，还有几天的航渡与准备时间，到时候，我们再做决定。”
“那我现在就去联系关岛基地，也许他们能够提供一些帮助。”
廖汉翔很快就发来了回电，谈仁皓提出每两天一次补给的要求被批准了，只是补给海域只能靠近战区，而不能在后方进行。廖汉翔也保证会提供尽可能多的情报，至于具体的作战行动，将由战区司令部汇总了两支特混舰队提出的计划之后再做出最后的调整。换句话说，谈仁皓他们还要等几天才能收到具体的作战计划。
第三章 踢门行动
战役计划在十二日确定了下来，随后谈仁皓让郝东觉去安排了轰炸机部队的打击任务。提前轰炸马朱罗环礁西面那些岛屿上的美军水上飞机设施是不可能的，必须要保证在第一轮轰炸后就瘫痪掉美军在马朱罗环礁上的机场，因此舰队不能提前暴露。
“我们计算过了，难度是有，但问题不是很大。”郝东觉叼着烟，一副焦头烂额的样子，“如果能多一艘航母就好了，两个航空大队确实有点少，轰炸目标有点多，还得派上部分战斗机执行轰炸任务。”
“别的航母，暂时就别想了。”谈仁皓也知道，现在就算他申请获得新的航母，也要等到明年。“就这么安排吧，减少部分防空战斗机，如果偷袭成功的话，我们也不需要防空战斗机了。”
“对了，明天舰队做最后一次燃料补给，廖汉翔将军还派来了几艘巡洋舰，说是支援我们，扩充炮击编队的。”
谈仁皓愣了一下，然后就笑了起来。“有总比没有好，少卿他们就得到了扩充，也该轮到给我们一些好处了。”
“那我将这几艘巡洋舰都编进炮击编队，让他们先协同训练一下。”
“你先安排那几个舰长，搞个什么活动，规模不需要很大，让他们熟悉一下舰队的情况，这对今后的配合作战有好处。”
“这个我会安排的，让舰队里的高级军官都参加，在补给的时候，安排在旗舰上进行，也正好让大家都放松一下。”
“就这样，我会来参加的！”谈仁皓笑着拍了下搭档的肩膀，“搞这些活动是你的强项，要想当上舰队司令，你就得先熟悉这些军官，他们可是海军的骨干力量。”
郝东觉腼腆的笑了一下，虽然他一直都在想着当上舰队司令，但是现在在谈仁皓手下干事，他也觉得不错，至少上面有人罩着。
第二天，为第一特混舰队提供燃料补给的船队到达了波纳佩岛锚泊地，被加强到第一特混舰队的四艘重巡洋舰，六艘驱逐舰也一起赶了过来。郝东觉把所有的舰长，战舰上的大副（大部分战舰的大副都升为了校官），还有舰队参谋部的高级军官全都请到了旗舰“兴凯湖”号上来，为这些军官举办了一场规模不算大，但在战区绝对算得上是难得一见的宴会。宴会的场所就在航母的飞行甲板上，为此，郝东觉还让人搭起了一个巨大的帐篷。另外，舰岛最下面一层的航空作战中心也被腾了出来，作为谈仁皓与高级军官单独聊天的地方。
宴会的气氛很热烈，为了让普通官兵也能享受到一点宴会的好处，舰队还提高了伙食，并且让没有补给工作的官兵可以在战舰上自由活动，当然这只是几个小时的自由活动时间而已。
“看到了吗？这些军官实际上都有可能继续晋升的。”谈仁皓基本上与每一个舰长都单独聊了几句，随后他就把郝东觉叫到了一边，“大部分舰长都是从基层干起来的，其中有不少的军校学员。他们都舰队，特比是舰队里官兵的情况最为了解。虽然在舰队作战中，舰长的灵活性受到了限制，但是他们肯定是帝国海军的骨干力量，其中大部分人都有希望进入舰队参谋部，或者是到后方深造，然后出任舰队参谋长，司令官的。随着今后舰队规模的扩大，他们将有更多的发挥空间。”
郝东觉点了点头，他与谈仁皓都没有当过舰长，是绕过了这道坎升上来的。
“我还真佩服以前的那些舰队指挥官。”谈仁皓拉了张椅子过来，“以前的数百年中，每一位舰队司令官都会熟悉他们手下的每一个舰长，不管是在风帆时代，铁甲舰时代，无畏舰时代，还是后来的巨炮时代，舰队司令官清楚手下的每一个舰长的能力，特点。现在呢？我也只能记住每个舰长的名字而已，对他们的能力，我却不太清楚。”
“时代不一样，战术也变化了很多，这不能怪谁。”
谈仁皓摇了摇头。“说实话，我一直觉得自己不是个合格的指挥官。好了，去陪大家聊天吧，补给工作结束之后，就送他们回自己的战舰，舰队要准备出发了。”
郝东觉看着谈仁皓走进了舰岛下方的小门，他感到搭档有点憋气的样子。
舰队在傍晚完成了油水补给，还补充了部分食物，为几艘战舰更换了一些小型设备，随后补给船队首先离开了锚泊地。第一特混舰队在天黑之后离开了锚泊地，踏上了征程。舰队官兵的快乐时光也过去了，谈仁皓在舰队加速完毕之后，下令进入了战斗状态。从波纳佩岛锚泊地到战斗海域需要一天的航行时间，而舰队将在当天晚上穿过美军设在马朱罗环礁东部那些岛屿上的水上飞机的巡逻海域，在后天上午发动攻击。
“第二特混舰队在傍晚离开了威克岛锚泊地，预计在后天上午七点左右轰炸夸贾林环礁。”郝东觉在这个时候把刚收到的电报送了过来，“另外，战略打击部队的轰炸机将在明天首先轰炸夸贾林环礁，分散美军的注意力，如果一切正常的话，我们大概在明天下半夜进入攻击海域，在五点半左右让轰炸机起飞，与第二特混舰队同时展开轰炸行动。”
“晚上让驱逐舰都盯紧点，这附近是美国潜艇活动频繁的海域。”谈仁皓打了个呵欠，“天亮前，安排防空战斗机起飞，白天绝不能松懈。我们现在不能启动雷达，就只能依靠防空战斗机了。”
“没问题，这些我都已经安排了下去。”郝东觉拍了下搭档的肩膀，“你先去休息吧，早上再来换我。”
谈仁皓点了点头，就离开了司令舱。他这几天总有种没有睡够的感觉，这也与他在战舰上难以熟睡有关吧。
夜间，并没有什么大的事情发生，舰队里的驱逐舰增加到了十八艘，这些驱逐舰分成了两批，一批在舰队外围执行巡逻任务，另外一批在靠近航母与巡洋舰的内圈执行巡逻任务。这些驱逐舰是舰队里唯一的反潜兵力。天亮前，防空战斗机陆续起飞，因为已经进入了美国巡逻机的活动范围，而且距离马朱罗环礁的距离越来越近，美国的侦察机随时可能出现，接着就会是美军的轰炸机到来。因此郝东觉安排了三个小队的战斗机在舰队上空巡逻，另外两个小队的战斗机在甲板上待命，随时准备起飞。谁也不希望这些战斗机起飞迎敌，隐蔽接近是战役的关键。如果第一特混舰队的行踪暴露的话，遭到打击是肯定的，这还会同时暴露唐军的意图，影响到第二特混舰队的行动。
谈仁皓在上午八点来接替了郝东觉，郝东觉也很疲惫了，所以在交代了晚上的工作之后就跑回去睡觉去了。谈仁皓也没有多少精神，在海上生活久了，他都会有一种厌倦的感觉，这大概也是帝国海军第一个有这种感觉的将军吧。
白天有几次惊险，战舰上的了望员将天上的海鸟当作了敌人的飞机，结果拉了几次虚惊，搞得舰队里人心惶惶的，官兵也都紧张了起来。这次的行动可以说是深入虎穴。舰队已经深入了美军控制的海域，周围的好几座岛屿上都有美军的水上飞机基地，那些“卡特琳娜”式水上飞机可以飞到700海里以外的地方执行侦察任务，而且这也是美国海军的主要反潜巡逻机。虽然舰队一直躲在云层下面航行，而且防空战斗机就在附近巡逻，但是谁也不能保证，什么时候一架水上飞机会从云层里钻出来，然后发出电报。
意外是不可避免的，在几十架美军巡逻机活动的海域，要想安然穿过美军的巡逻网，机会非常的渺茫。
“司令官，西南方向发现了一架水上飞机！”
谈仁皓一惊，立即站了起来，同时看了眼航海钟，时针已经指向了十二点。“有没有发出电报？”
“还