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“他们还有多少燃料？”谈仁皓看了眼航海钟，已经八点十五分了。
“应该还能坚持半个小时。”
“让他们继续盘旋，希望美军的轰炸在半个小时之内结束。”谈仁皓立即就做出了决定，“另外，告诉秋耿波与杨勤凯他们，如果坚持不了，就在海面上迫降，驱逐舰会去把他们捞起来的。”
航母正在转向，接到命令的护航战舰也在迅速靠拢。现在舰队里多出了四艘重巡洋舰，以及六艘驱逐舰，防空火力加强了不少，两艘航母的外侧都配备了更多的防空战舰。另外，两艘新航母上的防空火力也比以前的航母强大了很多，那些原本配属于第一特混舰队的防空战舰在为期两个月的维修中也增添了不少的防空火炮，部分防空巡洋舰还更换了80毫米高射炮，这极大的提高了战舰的防空能力。
安士乐与姚柏岩是第一批起飞的战斗机飞行员，两人一个向着南面飞去，一个向东南面飞去，这是美军轰炸机最有可能到来的两个方向。在防空警报拉响的时候，他们两人都刚好爬升到了3500米的高度。在接到了舰队的召唤之后，两人没有任何的迟疑，立即将油门推到了极限，继续爬升，并且尽量的提高速度。而此时，安士乐屁股后面只跟了三架“隼”，而姚柏岩那边也就只有五架。换句话说，能够及时上升到有利的拦截高度，并且完成加速飞行的防空战斗机就只有十架而已！
“老姚，我在前面拦住他们，你们尽快绕过去，揍狗娘养的屁股！”美国机群是从南面飞来的，安士乐首当其冲。
“知道，我们会尽快干上来的，老安，你小心点，鬼子至少有五十架战机，也许还有护航战斗机。”
安士乐冷笑了一下，摇动了两下机翼，跟在他屁股后面的僚机立即拉开了距离，另外一个双机编队也迅速散开。其他三名飞行员都很清楚中队长的意思，他们暂时没有支援，只能孤军奋战，而这就要看四架战机怎么配合了。
杀来的美军轰炸机确实有五十多架，护航的战斗机并不多，大概只有十来架左右。安士乐在距离敌机大概十海里的时候就发现了那群密密麻麻的小黑点，双方的高度基本上相当。美军战斗机的飞行员也发现了安士乐他们，双方同时开始爬升，抢占有利高度。“隼”与“海盗”的爬升速度相差不大，短时间之内，谁也无法得到有利的位置。
“狗娘养的，跟上来就好。”安士乐的目的就是要把美军的护航战斗机引开，好让姚柏岩能够攻击美军轰炸机，“兄弟们，都跟紧了，别让狗娘养的飞到我们上面去，等下长机攻击，僚机掩护，别跟敌人缠斗，打了就跑！”
在爬升到5500米高度时，安士乐拉回操作杆，“隼”做了一个漂亮的斤斗，在高度猛减的同时速度快度增加，战机刚绕过了一个整圆，安士乐就瞄准了迎面飞来的那架“海盗”，距离迅速拉近，接着，他扣下了机关炮的扳机，一个漂亮的短点射，窜出炮口的50多发炮弹中至少有十多发打在了那架“海盗”的机身上，敌机座舱里立即溅起了鲜血。
整个攻击动作干净利落，一气呵成，用空中芭蕾来形容战斗机飞行员的技术疑点也不算过分。在安士乐攻击的同时，他的僚机也跟了上来，并且用机关炮弹将一架准备攻击安士乐的美军战机逼开了。另外一组双机编队也成功的干掉了一架“海盗”。
“兄弟们，跟着我，别分散了！”
四架“隼”如同游走在敌阵里的勇士一样，挑战着数量是自己三倍的美军战机。不时有机枪子弹从安士乐的座机旁擦过，他已经管不了那么多了，在第一次攻击得手之后，他只能尽快撤出战斗，不能与数量比自己多，而性能相差不大的敌机缠斗，那是在自投死路，唯一的办法就是尽快杀出去，然后再返身杀回来，利用美军战机难以协调的弱点，击败对手！
在安士乐他们下方，姚柏岩率领的机群也杀入了美军轰炸机编队中。虽然轰炸机不是战斗机的对手，但是数量众多的轰炸机组成的编队仍然是危险的，五十多架轰炸机，有上百挺机关枪，每挺机关枪都是致命的。六架“隼”面对这么多的轰炸机，很多时候的攻击都会被逼开。
战斗打得非常激烈，两分钟之内，姚柏岩就失去了三个部下。安士乐此时也脱离了与美军战斗机的格斗，开始向美军轰炸机俯冲，拦截轰炸机永远是最重要的，那些战斗机无法威胁到战舰，只有轰炸机才能威胁到战舰，必须要将轰炸机拦截下来！
谈仁皓与郝东觉是在旗舰“兴凯湖”号的司令舰桥上看到南面的激烈空战的，虽然难以分辨出美军战机与防空战斗机，但是，那些一会穿出，一会杀入的肯定是防空战斗机，跟在后面的是美军的护航战斗机，而基本上保持着速度与航向不变的是美军的轰炸机。
“还有十五海里，防空战斗机来不及拦截了。”
“那就只能看我们的防空火力能不能发挥出最大的效能吧！”谈仁皓叹了口气，“不知道那些工程师要什么时候才能够把他们吹嘘的那种新式炮弹搞出来，看这样子，今天我们要挨揍了！”
防空火炮的怒吼打破了海面上的平静。首先开火的是120毫米以上口径的大口径高射炮，这些高射炮的射速都不快，射程却很远，甚至能够对付五海里外的空中目标，当然，在这个距离上，准确度就没有什么好指望的了。接着80毫米口径的新式高射炮也开火了，炮声很密集，仿佛是有规律的鼓点一样。接着，40毫米高射炮也跟着开火，最后，连20毫米机关炮，以及临时架设在战舰上的机关枪也都开火了。
突破了防空战斗机拦截的美军轰炸机直接朝舰队核心处的航母奔了过来。跟唐帝国打了大半年了，再糟糕的美军飞行员都知道，在攻击唐帝国舰队的时候，首先攻击舰队里最重要的航母，在干掉了航母之后，再去对付其他的战舰。实际上，这也是唐帝国飞行员的战术，如果没有干掉航母，就算把其他的战舰全都炸沉了，也是失败，而不是胜利。可美军飞行员忽略了一点，那就是唐帝国舰队里的护航战舰绝对够凶猛，特别是那些大型防空巡洋舰上的防空火力，足够让任何一名飞行员胆寒。
守卫“兴凯湖”号的仍然是“李靖”号大型防空巡洋舰。原本，甘永兴准备为第一特混舰队提供几艘改进型的“李靖”级，把第一批服役的“李靖”级调入第四特混舰队，谈仁皓拒绝了，“李靖”号曾经是第一特混舰队的旗舰，后来就一直是旗舰的贴身卫士，他对这艘战舰极有感情，怎么舍得更换掉呢？此时的“李靖”号已经进行了初期改装，虽然没有如同改进型那样延长舰体，增加舰面的面积，但是也同样增加了大量的防空火炮。八座80毫米高射炮取代了四座120毫米双联装高射炮，40毫米高射炮全都换成了双联装的，总数量保持不变，20好机机关炮增加了足足一倍，另外还可以临时架设一些机关枪，以加强近距离的防空火力。可以说，“李靖”号此时的防空火力不在任何一艘其他战舰之下，甚至不比新服役的那几艘战列舰差。
美军轰炸机在突破“李靖”号的拦截时就被击落了至少八架，同时还遭到了旁边一艘重巡洋舰上，以及两艘驱逐舰的炮火拦截，虽然有不少的防空炮弹打到了“李靖”号附近的海面上，但是更多的美军战机被拦截了下来。最终只有四架sbd突破了防空网，冲向了前面的“兴凯湖”号航母。
就在美军飞行员兴奋起来的时候，“兴凯湖”号上的猛烈炮火让他们彻底的绝望了。这艘比“长江”号多了一万多吨排水量的航母上的防空火力得到了空前加强，几乎就是按照防空巡洋舰的标准配备防空火炮的，美军要想炸掉这艘航母，还首先得问一下航母上的防空炮手会不会同意！
看到最后一架美军轰炸机拖着浓密的黑色尾烟坠入大海，谈仁皓长出了口气，看样子，他低估了舰队的防空火力，开始那几艘战舰表现出来的强大防空能力也让他吃惊不已。
“司令官，‘岱海’号中弹了！”
谈仁皓与郝东觉都是一惊，立即冲到了左侧的舷窗旁，“岱海”号航母在“兴凯湖”号的左侧，当两人看过去的时候，航母的飞行甲板上已经燃起了大火。
“‘岱海’号，这里是旗舰，报告损失情况！”郝东觉抓起通话器叫了一阵，然后朝谈仁皓看了一眼，接着又呼叫了起来。
“旗舰，这里是‘岱海’号，火势已经得到了控制，炸弹是在飞行甲板上爆炸的，只损坏了飞行甲板，没有威胁到下面的机库，损失不是很大，我们正在努力抢修，大概还能够接收返航的战机，但不能弹射战机了……”
郝东觉愣了一下，立即笑了起来。“美国佬来得太快了，他们肯定没有更换弹药，用的还是对地轰炸的高爆弹，而不是穿甲弹。仁皓，你看到没有，美军轰炸机都没有携带鱼雷，他们的鱼雷轰炸机都在下滑投弹，后者是水平投弹！”
谈仁皓点了点头，这时候才松了口气。“湖”级航母首次采用了装甲飞行甲板，60多毫米后的装甲钢板能够挡住250公斤的航空穿甲弹，自然也就能够挡住高爆弹了。炸弹在航母飞行甲板上爆炸，最多只会破坏一些表面设施，只要不破坏航母的内部设施，问题就不是很大。
“询问他们什么时候可以修好航母，另外，有没有办法修好弹射器，能否让战机起飞。”
美军轰炸机开始撤退了，“岱海”号也很快走出了答复。飞行甲板的损失并不严重，可以迅速修复，因为炸弹是落在前甲板上的，弹射器都遭到了损坏，他们正在想办法抢修好一部弹射器。
等到“岱海”号的答复之后，谈仁皓立即下达了新的命令。“轰炸机立即降落，让‘岱海’号编队向北撤退，如果能够修好弹射器，就立即南下参加作战行动，修不好，就返回那霸。另外，第一大队的轰炸机做好起飞准备工作。东觉，我们能不能多接收一些轰炸机？”
“航母的标准容纳能力是120架，应该还可以在飞行甲板上摆放至少20架战机。”
“那就多接收20架轰炸机，尽快让轰炸机做好起飞准备，我们必须要进行补充轰炸，干掉那两座美军机场。”
郝东觉点了点头，也没有多说什么，立即就去部署了。谈仁皓把通信参谋叫了过来，又下达了一些命令，战斗没有结束，还在继续进行之中。
第十一章 中将的权力
要在航母有限的空间里塞进140架战机，这简直是在给航空作战参谋，航空勤务人员人为的制造麻烦，可现在必须要让这些战机降落在“兴凯湖”号上，在“岱海”号失去了作战能力的时候，就只能指望“兴凯湖”号发挥更大的作用了。“湖”级航母的满载排水量虽然达到了38000吨，但是其中绝大部分增加的重量都用于加强航母的生存能力，安装更多的防空火炮，增加航母携带的燃料与弹药，以提高持续作战能力。在海军下达设计指标的时候（22年初，也就是战争爆发几个月之后），没有提出过高的载机要求，认为携带三个中队的作战飞机就已经足够了，因此只要求能够容纳108架战机。到23年底，海军修改了这一要求，要求航母必须留出足够的空间来增加12架侦察机（此时，航母侦察机的重要性已经显现了出来，而调用轰炸机充当侦察机的话，将削弱航母的打击能力），结果航母的机库被延长了15米，将机库前端的人员居住舱以及防空弹药舱下移，同时缩小了弹药舱与燃料舱的容量。也就是说，“湖”级航母在服役的时候，标准载机数量是120架，这包括在飞行甲板上系留三十多架战机。
现在要多容纳20架战机，这就必须要对战机的降落顺序，以及在航母上的摆放做出调整。郝东觉把几个负责这些事务的航空参谋组织了起来，在舰队上空盘旋的那些轰炸机的燃料就快要用完了，没有多余的时间让他们详细考虑，必须要尽快做出决定。
八点二十五分，第一架轰炸机降落在了“兴凯湖”号上，到八点四十五分，已经有四十多架轰炸机降落了下来。第一批降落的都是俯冲轰炸机，这些轰炸机全都被送进了机库。接着是之前执行护航任务的战斗机，三十多架战斗机降落下来之后，也被送进了机库。最后一批是鱼雷轰炸机。一共有五十多架鱼雷轰炸机降落到了航母上，只有前面几架被强行塞进了机库，另外的都被拖到了飞行甲板的前端。而所有轰炸机完成降落的时候，已经是九点二十分了。
“现在，必须要把轰炸机拖到飞行甲板的中部，补充燃料，挂上弹药，然后集中排放到飞行甲板的后端。”郝东觉长出了口气，“很复杂的工作，幸亏我们的航空勤务人员的素质都还不错，不会出什么严重问题，只是现在需要花费更多的时间来做起飞准备工作。”
“什么时候能够让轰炸机起飞？”谈仁皓不关心这些细节上的问题，这是由郝东觉负责的。
“最快也要到十点之后，只是最快的速度！”
“那就尽量安排好，先让轰炸机起飞，然后是战斗机，留一些防空战斗机，让它们都装满燃料，必须要在轰炸机返回之前还有足够的剩余燃料！”谈仁皓摸了下额头，本来两艘航母就够紧张的了，现在只剩下了一艘航母，他甚至数次想要打退堂鼓，可现在绝不是撤退的时候。“联系‘岱海’号，询问他们能不能尽快修好弹射器，哪怕是一部弹射器，还有飞行甲板什么时候可以修好，如果能够参战，那就尽快赶回来，计算好时间！”
“我已经联系过了，飞行甲板已经抢修好了，接收了另外的战机，现在的问题是，他们也无法保证修好弹射器。”郝东觉咬了咬牙，“虽然炸弹没有穿透飞行甲板，但是爆炸的地点就在两部弹射器中间，弹射器的损坏情况比较严重，‘岱海’号上的技术人员增在全力抢修，希望不会很大。”
“尽量吧，如果只剩一艘航母，那我们的麻烦就大了。”谈仁皓拍了下搭档的肩膀，然后把通信参谋叫了过来，“联系第三特混舰队，询问他们的位置，以及现在在做什么。我们没有办法立即发动攻击，如果第三特混舰队能够帮上点忙的话，也许还能够扭转局势。”
在谈仁皓为失去一艘航母而烦恼的时候，严师琪也在大发光火。在第一特混舰队受到美军轰炸机袭击的时候，第三特混舰队也受到了攻击，而且是来自空中与海面的双重攻击！
“第一特混舰队的战斗机到底在哪？”严师琪差点快要气得跳起来了，“谈仁皓是保证给我们提供防空掩护的，他们的战斗机到底在哪？”
“老严，现在发火也没有用，美国轰炸机都已经走了，而且我们的损失也不大！”
严师琪的手在微微发抖，他不是害怕，而是愤怒。
第三特混舰队在完成了炮击任务之后，就全速向乔治亚海峡方向撤退，争取离开美军的打击范围，战舰的速度再快，也快不过飞机。
七点刚过，第一批美军飞机就杀了过来，虽然只是十多架没有携带炸弹的战斗机，但是也把严师琪吓了一跳，而此时在第三特混舰队上空没有一架防空战斗机。那十多架美军战斗机没有讨到一点好处，舰队猛烈的防空火力瞬间就把五架美机揍了下来，其他的美军战斗机也被吓跑了。严师琪也不敢再有丝毫大意，立即命令战舰打开雷达，并且询问第一特混舰队的战斗机在哪。当时，第三特混舰队的通信军官用的是与战区司令部通信的频道，而不是舰队之间通信的频道，结果这封电报没有送到第一特混舰队，而是送到了莱城的战区司令部！
美军的轰炸机刚走，一批快速鱼雷艇就杀了过来。这是驻扎在瓜岛的美军海岸防御部队的鱼雷艇。还好，当时舰队外围有好几艘驱逐舰，结果这些鱼雷艇都没有能够达到攻击战列舰的范围，随后就被驱逐舰上的炮火给撕碎了。
八点，第二批美军战机到达，这是一批轰炸机，数量大概有二十五架。这些轰炸机都挂着炸弹。第三特混舰队首次面临防空考验，美军轰炸机对付的都是舰队核心处的四艘战列舰，可二十多架轰炸机并没有集中从一个方向上突击，而是分成好几个批次，陆续从好几个方向杀来的。面对防空火力比第一特混舰队还要强大的第三特混舰队，美军的轰炸机也没有捞到多少好处，除了炸伤了一艘在外围防御的巡洋舰之外，战列舰没有受到任何威胁。可这次，严师琪再也沉不住气了，在美军轰炸机撤走之后不久，他就再次发出了信号，询问第一特混舰队的防空战斗机。
谈仁皓这边是在九点三十五分收到了由战区司令部转发来的两封电报，这时候，他才知道第三特混舰队也挨了炸弹，虽然损失不大，但是第三特混舰队至少需要十个小时才能撤出美军轰炸机的打击范围，也就是说，第三特混舰队的处境极为凶险。
“看样子，严师琪把我们的祖宗十八代都问候了一遍！”郝东觉看完电报就苦笑了起来，第一特混舰队自己都挨了炸弹，哪还有力量去支援第三特混舰队？
“尽快安排一个战斗机小队去第三特混舰队上空。”谈仁皓迟疑了一下，“另外，让我们第一批起飞的轰炸机从第三特混舰队上空通过，给严师琪吃颗定心丸。”
“你想晃悠严师琪？”郝东觉立即明白了谈仁皓的意思。
“那我们还有什么办法，总不能让第三特混舰队因为我们没有给他们提供防空战斗机而撤出战斗吧？”谈仁皓笑了起来，“希望严师琪分辨不出战斗机与轰炸机的差别。”
“那就只能让轰炸机尽量飞高一点，而且要提前联系，面对被自己人的炮火给揍了下来。”
“赶紧去吧，另外，告诉严师琪，还有两座美军机场没有被压制，第三特混舰队还不能撤出战斗，必须返回瓜岛海域，尽量炮击这两座机场！”谈仁皓叫住了搭档，“同时想法压制其他的机场，我们现在还没有能力进行补充轰炸。”
郝东觉无可奈何的耸了下肩膀，消息他会发出去的，但第三特混舰队的司令官会不会听第一特混舰队司令官的指挥，他就不知道了。郝东觉也不笨，在让通信参谋发报的时候，他想到了一个主意，那就是在电报的落款处著名是谈仁皓中将发出的命令，而且特别强调了“中将”这两个字。而严师琪是少将，虽然两人都是舰队司令官，但是在军衔上，谈仁皓是压