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战役打到这个份上,韩绍锋把能用上的都用上了,他甚至让工兵临时制作了十几门臼炮(用油桶做炮管,炸药包做炮弹),专门轰击美军的防线。也许,除了韩绍锋没有亲自冲锋之外,他已经想不出别的更好的办法来击败美军了。
最大的麻烦还是美军的顽强,这是韩绍锋在这么多场战斗中遇到的最为顽强的一支军队。与当初打口木鬼子不一样,美军的顽强在很大的程度上并不是体现在不要命,以及对帮助他们的帝国医官还以子弹与手榴弹上,而是美军官兵的素质。此时他也知道,与他对抗的是美国海军陆战队的官兵,而美军的陆战队是最精锐的地面部队,不仅官兵素质好,而且作风非常顽强。在此之前,韩绍锋也与美军陆战队交过手,他并不相信战前那些言论,可是现在,他不再怀疑美国陆战队的素质了。
在第一特混舰队撤出战斗之后,韩绍锋已经发动了八次大规模进攻,难以计算的小规模进攻。已经有六个团完全消耗在了战场上,牺牲最大的一个团里,最后只有150多名官兵撤了下来,伤亡率超过九成。看着一批又一批的官兵冲上去,然后一批又一批的伤员,遗体被运下来,韩绍锋的感受可想而知。战斗打到这个地步,拼得已经不再是什么战术,在中途岛这个面积狭小的战场上也没有什么战术可言了。双方拼的就是官兵的意志,单兵战斗力,以及那一口气,那一口要战胜敌人的气。
韩绍锋拿着电报的手在微微发抖,他控制着自己的激动情绪,也努力的不让自己爆发出来。这几天,韩绍锋身边所有人的心里都不是个滋味。原本计划十五天的战役打了二十多天了,原本计划投入一个半师的兵力,现在已经投入了近三个师。战斗的惨烈程度在所有人的预料之外,不仅韩绍锋憋着一口气,中途岛上的每一个帝国陆战队的官兵都憋着一口气。
“将军,营级以上的军官都到了。”
韩绍锋站了起来。“让他们在会议室集中,我五分钟后过来。”
四十多名军官陆续进入了司令部的会议室,这些军官中,超过八成的是在战场上提拔的,而其中最低级的竟然是一名上士。在战场上,损失比例最大的不是士兵,而是军官。这也是帝国陆战队的“传统”。每次战斗下来,军官的损失比例,特别是前线军官的损失比例都在士兵之上。在这二十二天的战斗中,已经有二十多名校官阵亡,上百名尉官阵亡。他们都是牺牲在前线战场上的,而按照军队里的规定,在营长阵亡后就由连长接替,而连长全部阵亡之后,就由排长接替,然后是班长。每个营都会有一个营长,不管这个营还有多少士兵,不管这个营还有多少战斗力,也不管是正式营长,还是代理营长,总会有一名军官站出来,承担起前线指挥任务。
韩绍锋走进会议室的时候,立即发现,这四十多名军官中只有两个人身上没有裹绷带,其他的全都负伤。这是他投入前线的六个团里的所有营级军官,而其中的一名代理营长在六天前还仅仅只是一名班长。
韩绍锋停在了那名上士前面,看着那张裹着绷带的,稚嫩的面庞,韩绍锋的手微微颤抖了一下,然后拍了下这名上士的肩膀。这只是一个十八岁的孩子,在和平时期,他恐怕才刚刚从中学毕业吧,也许他会进入大学院校继续学习,或者是进入工厂工作,或者是在田间劳作,或者是在别的某个地方过着平静的生活。现在,他却在战场上,在这个用尸体堆积起来的战场上为着上千年来,所有帝国臣民的一个共同的目标而奋斗着。
“将军,我还能作战,不要把我撤下去!”
韩绍锋一惊,目光立即回到了那个有点慌张的上士身上。
“我只少了一只眼睛,我还能看见敌人,我还可以使用步枪,将军……”
韩绍锋轻轻的拍了下上士的肩膀,他想笑,却笑不出来。
“将军——”所有军官都挺起了胸膛。
韩绍锋朝这些年纪都在十八岁到二十八岁之间的军官看去,每个人都是一条汉子,一条顶天立地的汉子。
“大家都坐下吧。”韩绍锋深吸了口气,然后拿出了那封电报,“这是廖汉翔将军在数个小时前发来的电报。因为美军舰队已经出现,现在我们无法得到第二特混舰队的支持了,我们也不能指望有轰炸机来帮助我们开路。任务没有变,十二日之前,我们必须获取胜利!”
房间里沉默了下来,军官们的神色都很平静,他们已经习惯了残酷的战斗。
“明天天亮,我们继续进攻。”韩绍锋也不需要向这些军官解释得太多,“今天晚上,我需要几名俘虏,需要摸清楚美军防线上的情况……”
“将军,我们距离美军防线最近,今天晚上我们就去抓几个俘虏过来。”那名上士开口了。
韩绍锋点了点头。“行动小心点。另外,各部队要在天亮之前做好进攻准备。这样的话我已经说了十几次了,细节问题你们也知道。我们还有四天的时间,十日,会有增援部队到达,可我们必须在此之前将战线再推进300米,不然,在十二日,我们很难获得胜利。任务艰巨,我会将最后的预备队派上战场,能不能击败敌人,能不能获得胜利,就要看各位的表现了。我可以再一次保证,我会跟你们在一起战斗,帝国陆战队绝不会失败!”
没有人发表什么激烈的宣言,也没有人发表昂扬的讲话。这是一道命令,而对军人来说,这就算是一道让他们去送死的命令,他们也会毫不犹豫的去执行这道命令。
送走了这些军官之后,韩绍锋把司令部里的几十名警卫员全都派到了那个上士的阵地上去,协助他们去抓俘虏。战争就是这样,每一场战役都是由多次小规模的战斗组成的。美军的防线一直在进行调整,几乎每天都有变化,而在进攻之前,必须要首先确认敌人防线上的部署情况,而最好的办法就是去抓几名敌人的军官回来,从敌人的嘴里了解敌人的防御部署。
接下来几个小时的等待中,韩绍锋一直在那幅战场地图前面思考着。美军已经将岛屿东面变成了一座堡垒,而怎么打下这座堡垒呢?几乎每个地方都有敌人的防御部队,在双方长达三公里的蜿蜒战线上,美军有上万官兵守在战壕里面。有的地方,双方防线的距离竟然不足100米。夜晚的岛屿并不宁静,随时都有枪声传来,那是双方的士兵在放冷枪。不时还有几下巨大的爆炸声传来,那是双方的炮兵在骚扰对方。在中途岛二十多天的战斗中,这算得上是一个比较平静夜晚了,这是一个没有大规模厮杀的夜晚。
突然外面的枪声密集了起来,韩绍锋立即转过了身来,枪声是从东面传来的,有点沉闷,大概是战线上某处发生了激烈的战斗。
几分钟后,一名参谋军官冲了进来。“将军,抓到俘虏了,这次逮到条大鱼,是名少校军官,但是……”
“但是什么?”韩绍锋立即走了过去。
“田启锋上士阵亡了,另外还有几名士兵没有回来。”参谋军官将一只沾着鲜血的信封拿了出来。“这是上士口袋里的信,还没有写完,我们不知道……”
“给我吧,立即安排人员去审问那名美军军官,不管用什么办法,必须要在天亮前把他知道的东西都审讯出来!”韩绍锋接过了那封家书,上面的鲜血还没有完全凝固,而且还一个窟窿,那是子弹留下的。
韩绍锋坐了下来,家书一般都放在左胸的口袋上,也就是说,这发子弹是打在了左胸上的,打在了心脏上。他取出了里面那张沾着鲜血,还没有写完的信纸。看着这名上士军官在书信中流露出来的对家人的怀念,对亲人的眷恋,还有那股没有脱掉孩子气的语气。韩绍锋再也忍不住了,他不知道自己为什么要掉眼泪,他也不知道自己为什么会感到这么的悲伤。二十二个白天与夜晚,数万名帝国最优秀的军人倒在了这个战场上,二十二个白天与夜晚,又有多少封这种没有完成的家书没有能够寄出去?韩绍锋的身躯在微微颤抖着,这已经不战斗,这是在拼命,为的不是生存,为的是在军人眼里比生命还要重要的东西在拼命。
“将军,要不要我们将这封信……”
“不用,等战役结束之后,我会亲自送去的。”韩绍锋收起了这封没有完成的家书,“另外,将田启锋的名字放在战场晋升军官的首位,提请海军司令部,晋升他为海军陆战队少校。也许,这不算什么,这也不能让他死而复生,但是,我们需要做点什么。”
外面的战场上安静了下来,不时有枪声响起。韩绍锋亲自去拟定了给田启锋的嘉奖令。除了晋升之外,勋章是嘉奖的另外一种办法,而韩绍锋给田启锋申请的是帝**人最高荣誉勋章——帝国皇室勋章。
审讯工作在凌晨四点多的时候有了结果,那名美军少校军官是在到前线去视察情况的时候被俘的。天亮前,美军防线的部署情况被送到了各个进攻部队指挥官的手里。前线上,上万名帝国陆战队的官兵立即开始为进攻做准备。
这样的事情在每一个夜晚都会发生,这样的战斗在每一天都会发生。在东方露出了第一缕曙光的时候,韩绍锋下达了进攻命令,战场上的宁静再次被打破了。
第四十八章 大海无踪
中途岛上用汗水,鲜血,生命,荣誉,勇气,牺牲等等编织起来的故事还在继续书写的时候,在中途岛西面的大海上,第二特混舰队里的战备命令也已经下达了下去。八日凌晨之前,第二特混舰队机动到了威克岛北面大概550海里的海域。这是雷少卿重新确定的机动海域。威克岛上的远程巡逻机可以帮助舰队监视北面大概150海里的海域,以及东面300海里的海域。而舰队里的侦察机则主要在舰队的北面与东北面进行搜索。这样,及时斯普鲁恩斯想偷袭第二特混舰队的话,他就必须要进入岸基侦察机的巡逻范围,第二特混舰队将获得极为宝贵的预警时间。
天亮后,郑冠华安排舰载侦察机陆续起飞,当时舰队里有三支航母战斗群,编有两艘舰队航母与两艘小型航母。舰队航母上一个侦察机小队,配备12架“射水鸟”侦察机,而每艘小型航母的载机数量是六十架(比美国“独立”级多十五架),其中一个中队的“射水鸟”(或者是“海雕”轰炸机),以及两个小队的“隼”式战斗机。而每个中队的“射水鸟”轰炸机中,有六架是按照侦察机的标准配备的,可以执行侦察任务。当时,两艘小型航母上都配备的是“射水鸟”轰炸机中队,因此舰队一共有36架侦察机。
除了这36架侦察机之外,郑冠华还安排了一个中队的“射水鸟”轰炸机执行侦察任务(两艘舰队航母各出动一个小队,两艘小型航母各出动半个小队)。护航巡洋舰上的水上飞机也被分配了任务。也就是说,当时郑冠华一口气派出了一百多架侦察机。这些侦察机有三个主要侦察方向,一是舰队的东面,二是东北方向,三是北面。另外,还有十几架侦察机将在舰队的西北方向上执行侦察巡逻任务。加上海航派遣的岸基侦察机,当时在第二特混舰队周围至少有超过200架侦察机在天空中飞行。这个密度大得有点吓人,美国舰队根本不可能偷偷接近第二特混舰队。
当然,郑冠华没有丝毫的松懈,虽然他判断斯普鲁恩斯应该在十日左右才发动偷袭,但是谁能保证美军指挥官不会提前进攻?因此,他在安排了侦察机起飞之后,让执行舰队防空任务的一个中队的战斗机立即升空。另外还有一个中队的战斗机分别停放在四艘航母的飞行甲板上,随时可以起飞。最后,郑冠华让轰炸机也做好了随时起飞的准备工作。当时,他手里有接近三个中队的“射水鸟”,两个中队的“海雕”,这些轰炸机足够组成两个波次的轰炸机群了。
时间一分一秒的过去,舰队里的气氛也紧张了起来。雷少卿把舰队的正常工作都交给了郑冠华去负责,而他则一直在思索着现在美军舰队到底在干什么。
雷少卿一点不敢小看斯普鲁恩斯,与斯普鲁恩斯交了两次手,特别是在“第二次马里亚纳海战”中,斯普鲁恩斯一记重拳,差点打得雷少卿粉身碎骨,而且在“第二次威克岛海战”中,如果不是当时“贝尔湖”号航母跑得快,恐怕第二特混舰队就得全部趴窝,如果不是谈仁皓及时果断的让第二特混舰队返身杀回战场的话,那么四艘美国航母都将逃掉。反正,雷少卿已经两次在斯普鲁恩斯手里吃过大亏了,这次,他可不敢有任何大意,更不敢小瞧这个强大的对手。
“陆战队发来的电报。”郑冠华要负责的不仅仅是舰队的航空任务,“韩绍锋他们在上午就已经推进了100米,而且现在还在扩大进攻,听说韩绍锋将军已经到了前线,陆战队计划在天黑之前推进300米。”
雷少卿一惊。“300米?”
郑冠华点了点头。“电报上是这么说的,韩绍锋已经在拼命了。如果陆战队在今天推进三百米的话,那么将在明天转为防御,等待十日增援部队到达之后,再发动最后的总攻。”
“美军的防区纵深有多少?”
“最窄的地方大概只有500米,而且是在防线的中部。”郑冠华立即翻出了一幅中途岛的地图出来,参谋军官已经在上面标出了陆战队之前的战线。“这里,陆战队在上午就推进了100米,而且是整个战线上的进攻重点。”
“韩绍锋要将美军切成两部分?”虽然雷少卿不是很精通陆战,但是这种简单的战术他还是能够一眼就看出来的。
“电报中没有提到,韩绍锋将军也没有必要向我们提到这一点。”郑冠华耸了下肩膀,“从现在陆战队的进攻安排上来看,他肯定是先完成穿插分割,然后先干掉岛屿东北面这股规模小一点的美军,然后集中力量攻占岛屿东南部,盘踞在机场周围的美军。”
雷少卿微微点了点头,迅速的思考了一阵,说道:“那就是说,中途岛上的美军已经陷入了绝境之中了。”
“雷将军,你是说,他们会要求增援?”
“肯定会,而且一定会这么做的!”雷少卿在海图桌上砸了一拳头,“之前的几天里,陆战队24小时之内都难以推进100米,而今天上午就推进了100米,如果韩绍锋真能在天黑之前推进300米,而且在晚上继续猛攻的话,那么,美军肯定会要增援。”
郑冠华也点了点头。“那么,现在唯一能够增援中途岛上的美军的就只有斯普鲁恩斯的舰队了。”
“美军现在派遣运输船队过去的话,最快也要在十一日到达,而根据之前的情报,十日的时候,美军的运输船队也将到达中途岛。”雷少卿拿出了香烟,“而在此之前,韩绍锋很有可能完成了穿插分割,到时候,美军的增援即使到达,也难以迅速扭转局面了,至少,韩绍锋也将在十日得到增援部队。而守住中途岛是美军坚持下去的唯一办法,他们不会轻易放弃的。”
“那斯普鲁恩斯很有可能已经接到了命令,而他的舰队很有可能在明天支援中途岛。”
雷少卿笑着点了点头。“那么,斯普鲁恩斯的舰队在今天晚上就必须得机动到位。距离中途岛最多250海里,也许只有150海里。”
郑冠华立即翻出了战区海图,并且迅速的用比例尺在海图上的中途岛位置上圈出了一块半径为250海里的圆形海域。
“之前,我们判断斯普鲁恩斯的目的是要先干掉我们。”雷少卿在这块海域上点了一下,“那么,他可能进入的方向只有两个,一个是在中途岛的北面,一个是在中途岛的南面。”
“我们的侦察机一直在中途岛南面这边活动,而且这边距离威克岛太近了,供舰队机动的海域不是很多。”郑冠华也迅速的思考了起来,“在上一次海战中,斯普鲁恩斯就是从这边撤退的,所以谈仁皓将军没有能够抓住他。这次,他很有可能不会选择这条航线。特别是在他手里有几艘舰队航母的时候,他应该选择一块范围更为广阔的海域供舰队机动。”
“那就是中途岛的北面海域。”雷少卿点上了烟,然后把火柴给了郑冠华。“如果斯普鲁恩斯想在十日左右偷袭我们,而在此之前,为了避免被我们的远程侦察机发现,他肯定会在距离中途岛700海里之外的海域活动,问题是,他会在哪?”
“如果第五舰队是与南下的主力舰队一起出港的话,那么第五舰队很有可能是从夏威夷群岛东面绕道北上的,这样可以尽量避开我们的潜艇。”郑冠华在海图上画出了一条大概的航线,然后点上了烟。“这样一来,斯普鲁恩斯现在应该很有可能在莱桑岛北面的某个地方,而且正在向西航行,准备在后天截击我们。”
“那他们明天就会出现在中途岛北面,最多西北面。”
“也许是东北面海域。”
两人对视了一眼,然后笑了起来。
“如果斯普鲁恩斯出现在这里的话,那我们现在就得立即北上了。”雷少卿长吸了一口,“抢在明天上午发现他们,然后立即出动轰炸机群,趁斯普鲁恩斯派遣轰炸机支援中途岛上的守军的机会,一举歼灭第五舰队。”
“雷将军,我们还有一点必须得考虑到。”郑冠华可没有这么肯定,“斯普鲁恩斯肯定还有小型航母,他很有可能将舰队航母与小型航母编在不同的特混舰队里面。如果需要支援中途岛的守军的话,他会动用小型航母,而不是舰队航母。”
雷少卿皱起了眉毛,示意郑冠华继续说下去。
“他肯定会用小型航母做诱饵,派遣小型航母上的轰炸机去支援中途岛上的守军,而舰队航母则埋伏在附近。”郑冠华一边思索,一边说道,“在我们轰炸他们的小型航母编队的时候,斯普鲁恩斯可以大致判断出我们的位置,然后派遣侦察机找到我们,而他手里的轰炸机足够干掉我们了。”
“很有可能是这样的,那你认为应该怎么办?等着陆战队挨炸?”
“不,我们要主动出击!”郑冠华迟疑了一下,“在轰炸美军小型航母编队的时候,继续派遣侦察机寻找美军的舰队航母,抢在斯普鲁恩斯之前发动攻击,至少要抢在斯普鲁恩斯派来的轰炸机到达之前发动攻击。就算除掉侦察机,我们的轰炸机也足够组成两支轰炸机群了。”
“可问题是,斯普鲁恩斯的主力舰队可能在诱饵的后面。”
“那他也别想攻击我们,至少我们的轰炸机在航程上比美军的要远一