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过对手。而在这个时候，不管是损失了第一特混舰队，还是第三特混舰队，对帝国海军来说都是最为沉痛的打击，而且势必影响到整个海洋战场上的平衡！
可要是在北印度洋等待机会的话，那这两个月拖下去也不见得会有什么好处。英法联军在攻占了莫罗尼之后，肯定会继续北上，而下一个目标大概会选择迪戈加西亚岛，将这里作为前进基地，而该岛上只有200名帝国陆战队的官兵，而且这批部队应该已经接到了撤退的命令。再退就是科伦坡了，而且英法联合远征舰队根本就不需要攻打科伦坡，完全可以以迪戈加西亚岛与莫罗尼为基地，在波斯海（阿拉伯海）上袭击唐帝国，波斯帝国与德国的商船队，最终彻底切断这条连接着三个国家的海上生命线。而两个月内，足够英法海军做很多事了，包括在前方建立更多的基地，也许连英法的潜艇部队都转移过来了呢。到时候，情况会更为复杂，也就更难以击败英法联合远征舰队了。
怎么办？谈仁皓感到很棘手，这边的情况与太平洋上完全不一样。最主要的问题是，可以支持舰队活动的基地太少了。在北印度洋航线上的港口并不少，可问题是，大部分都是小型港口与商业港口，都缺乏支持舰队活动的基础设施。在整个北印度洋地区，帝国海军就只有科伦坡，果阿，卡拉奇这三座军港，而且只有科伦坡港拥有支持大型战舰的基础设施，其他两座港口都无法支持战列舰与航母。
这直接限制了舰队的活动能力，而这也是在太平洋战场上根本就不存在的问题。基础设施的重要性在这个时候体现得极为明显，换句话说，谈仁皓的选择余地非常小，他没有多少发挥的空间。这也间接证明了开普敦的重要性，如果开普敦还在帝国海军手里的话，那么这些问题根本就不存在。
“我们的舰队什么时候到达？”谈仁皓没有去想这些烦恼的时期，没有舰队，他什么都干不了。
“最快也得在下个月五日左右。”常荐新走了过来，“我与港口司令部联系过了，他们最多只能提供几艘驱逐舰，其他的都是小型舰艇，无法伴随舰队在远海作战。”
谈仁皓微微点了点头。“这次的麻烦很大，英法联合远征舰队的实力超过了我们之前的估计，而且随着莫罗尼沦陷，英法联合远征舰队已经打开了北印度洋的大门，我们几乎没有选择的余地了。”
“他们也肯定收到了相关的情报。”常荐新叹了口气，“也许我们可以利用敌舰队指挥官才获胜后的轻敌情绪……”
“这个问题我们暂时不考虑，毕竟我们的实力不比对手强，而且英国人应该不会犯这种错误的。”谈仁皓走到了沙盘前，“从现在的局面来看，英法联合远征军肯定会继续北上，而我们根本就守不住迪戈加西亚岛。然后，他们可以直接进入波斯海，甚至可以进入红海。如果英法联合远征舰队杀入红海，与他们在地中海上的舰队配合的话，苏伊士运河肯定守不住，至少，我们与德国的海上交通线将彻底完蛋。如果他们在波斯海活动的话，那么我们就别想获得波斯帝国的石油了。不管出现哪种情况，对我们来说都将是不可承受的打击！”
“那我们就只能主动迎战！”
谈仁皓长出了口气。“可我们要是主动迎战的话，以现在的天气来看，恐怕就只有第三特混舰队可以发挥作用了。”
常荐新也沉默了下来，他也知道轻重厉害，如果第一特混舰队只能看热闹，那么第三特混舰队是打不过英法联合远征舰队的。
“唯一的办法就是分化敌人。”谈仁皓坐了下来，“英法联合远征舰队表面上看起来强大，可实际上却是两个国家的海军舰队，而将其分开的话，第三特混舰队去对付任何一支舰队都不会吃亏。”
“可问题是，他们也不是白痴！”
“对，所以我们只能等待机会。”谈仁皓让常荐新也坐了下来，“从这次远征来看，英国人的目的应该是牵制住我们，这是英国的最高利益，而且肯定是英国与美国的共同利益，只要把第一特混舰队与第三特混舰队牵制在印度洋上，那么美国海军在太平洋上就有机会扭转战局了。可问题是，法国人会这么想吗？”
“还有一点，法国已经战败了，现在只是在确定投降时间而已，如果……”
“这是政治问题，我们无法干涉，从最坏的角度来考虑，法国也许会建立流亡政府，而法国远征舰队将听从流亡政府的命令，那样的话，法国远征舰队就将继续作战。”谈仁皓摇了摇头，“当然，也有出现另外一种情况的可能，但我们不能抱太的大的希望。”
常荐新也叹了口气。“那我们就先争取打垮法国人，然后再找英国人算账。”
“我也是这么想的，法国的根本利益在地中海，因此法国海军参加远征的目的，肯定是要通过远征来协助地中海方向上的进攻。就算现在法国政府已经没有这个计划了，可法国舰队的指挥官肯定会这么想。那么，他们就肯定会提出进入红海，协助地面部队与地中海那边的舰队攻占苏伊士运河。”谈仁皓稍微停顿了一下，“也许，英国远征舰队也有这个计划，可现在他们不会冒险进入红海。如果我们能够抓住这个机会的话，那就可以将英法联合远征舰队各个击破了。”
“那我们就得首先确定这个推测的正确性。”
“我会直接与甘永兴参谋长联系的，希望海军能够尽快获得相关的情报。”谈仁皓一边说着，一边站了起来，“在获得新的情报之前，我们暂且不做具体的战役安排，而且舰队还要等几天才能赶过来呢。对了，翁一鸣与姜仲民什么时候过来？”
“翁一鸣将军明天就将到达，然后将返回司令部。姜仲民现在在科伦坡那边，负责整顿被击溃的舰队。”常荐新也站了起来，“我跟他联系过了，他将在科伦坡等我们。”
“南大西洋舰队与第五特混舰队的具体战报整理出来了吗？”谈仁皓微微皱了下眉毛，他也知道第五特混舰队被击溃的责任不在姜仲民的身上，可他很想知道当时到底发生了什么事情。
“海军司令部还没有给我们相关的资料，等我们到了科伦坡之后，可以直接找姜仲民。”
“好吧，那我们到时候再找姜仲民好好谈一下。”谈仁皓点了点头，“尽快确定舰队的情况，我等下就去找港口司令部，让他们提前做好为舰队提供补给的准备工作，舰队到达之后，我们立即前往科伦坡。”
“那我们去联系下科伦坡那边，让他们也做好迎接舰队的准备工作，并且尽快搜集英法联合远征舰队的情报。”
送走常荐新之后，谈仁皓走到了沙盘旁。这是一座印度洋地区的沙盘，上面标出了由帝国以及同盟国控制的主要军事据点，而其中几个据点上已经插上了米字旗。
数百年来，印度洋一直是帝国海军的内海，为了确保在印度洋上的霸权，帝国甚至不惜出兵干预南亚次大陆地区的内政，而且与波斯帝国达成了共享南亚次大陆的协议。而这数百年中，除了很短的几次战争之外，印度洋上一直是很平静的。现在，这里已经不再平静了，自第一次全球战争中，西方联合舰队杀入印度洋之后，英法联合舰队再次闯进了印度洋，威胁到了帝国的后院。
第七章 踏上征途
在第一特混舰队与第三特混舰队到达狮城之前，谈仁皓收到了聂人凤给他送来的一份重要文件，即帝国与德国在对法国的处理问题上所达成的初步共识。这份文件表面上看起来与印度洋上的战局没有什么关系，可谈仁皓很清楚，这份文件很有可能直接改变整个战局，甚至会最终决定整个战争的走向。
在此之前，帝国与德国就怎么处理战败后的法国已经争吵了好几个月，中途好几次差点闹翻脸。这也是完全可以理解的，德国即将成为欧洲的新霸主，而要获得欧洲其他国家的支持，就必须站在欧洲利益捍卫者的立场上。同样，唐帝国一直在努力谋求全球霸主的地位，而欧洲是全球三大重点地区之一，自从两百年前离开欧洲之后，唐帝国就一直没有插足欧洲的机会，这次终于有了机会，怎么肯轻易放过？
双方都将法国当作了政治筹码，都希望利用法国问题获得更多的利益。而处理法国并不是一个单独的问题，牵扯到了整个大陆战场，甚至是整个战争中唐帝国与德国的基础利益。比如，唐帝国利用法国问题向德国施加压力，让德国尽快出兵俄国，协助唐帝国完成击败俄国的行动，并且在今后处理俄国的问题上拥有优势。德国也同样希望利用法国问题让唐帝国提供更多的支持，并且减轻德军的压力，这样德军才有能力攻打英国，意大利，迫使西班牙投降，完成其在欧洲建立霸权地位的行动。
政治问题就远不是军事问题那么好解决的了，如果真要扯起来，扯上几年也不一定能够解决。可以说，事关国家根本利益，唐帝国与德国都不会做出原则性的让步，而且都想多捞点好处，而这种政治游戏是“零和游戏”。也就是说，一方的损失与另外一方的收益加起来为零，那么有人获得好处，就自然有人要承受损失了。因此，双方一直都没有做出重大让步。
促使唐帝国与德国都做出让步的正是英法联合远征舰队在南大西洋与东印度洋上取得的胜利。英法联合远征舰队如果杀入了北印度洋的话，对唐帝国与德国都没有好处，而且对波斯帝国也没有任何好处。在这个时候，波斯帝国主动出面斡旋，而唐帝国与德国也都顺坡下驴，开始就处理法国的问题进行真正意义上的谈判了。
在都知道北印度洋航线关系到了国家的战争实力的情况下，谈判的进展就顺利了许多。唐帝国首先做出让步，表示可以放弃在法国的占领权，而德国也相应的做出了让步，表示在今后处理英国与意大利的问题上，唐帝国拥有驻军权。随后，双方达成了第二份共识，那就是德国将首先与唐帝国合作击败俄国，而且同意了唐帝国之前提出的分治俄国的方法，即按照双方的实际军事占领线来划分在俄国的占领区。唐帝国也在这个时候做出承诺，在对俄战争结束之后，唐帝国将出兵参加进攻英国的行动，并且尽快派遣海军舰队进入地中海与大西洋，围剿英国。
可见，双方做的都是对等让步，即各退了一步，在几个关键问题上达成了初步共识，而具体的协商将由双方政府代表组成谈判团，分期进行细节谈判。而该协议的最大好处就是，法国的投降日期最终确定了下来，在二月八日的时候，法国政府就将正式与同盟国各国代表签署投降书，并且正式向德军移交法国的行政权。德国也开始着手组建占领政府，并且开始划分军管区。唐帝国，波斯帝国以及其他盟国则将象征性的向法国派遣军事代表，参与一些次要的占领活动。
法国战败已经确定，那么德国肯定不会放弃那些法国的战舰，这些战舰是属于法国政府的，而法国政府投降之后，其军队将由德国接管，因此法国海军也将由德国接管。那么，这些战舰就将交给德国政府，编入德国海军。因此，法国远征舰队必然会受到影响。当然，在法国正式签订投降书之前，任何事情都有可能发生，而且英国是不会眼睁睁的看着这些事情发生的。德国海军那两艘战列舰就已经足够让英国人头痛的了，而现在唐帝国由与德国签署了海军军售协议，准备为德国建造一支拥有三艘顶级战列舰的强大舰队，如果法国海军的那些强大的战舰也落入德国手里的话，那英国人还要不要活了？
此时，谈仁皓已经意识到，英国人肯定会采取行动，防止法国的战舰落入德国之手的。至于英国人会采取什么样的行动，谈仁皓没有去猜测。也许，英国会出面扶持一个法国的流亡政府，并且宣布流亡政府才是合法政府。也许英国会扣留法国的战舰，包括一些在英国港口进行维修的法国战舰。可问题是，法国海军的主力就在远征舰队里面，那么，英国人会怎么处理法国远征舰队？
可以说，局势已经复杂了起来。英国可以容忍在欧洲大陆战场上的失败，毕竟德军要想踏上英国本土，那还得首先过了英国海军与英国空军那一关。可英国人绝不会容忍在海洋战场上的失败，更不会容忍在海上受到威胁，那么就绝不会让法国人的战舰落入敌人的手里。这是个很简单的逻辑。可问题是，法国人难道就甘心受英国差遣吗？这也肯定不会，法国人也是很高傲的，而且在历史上，法国与英国有过不愉快的过去，那么在法国政府宣布投降，而且向德国移交其武装力量的时候，法国舰队的将军会做出什么样的决定呢？
太多的不确定性因素，导致根本无法准确的推测出法国远征舰队到底会何去何从，以及英国人会怎么对付法国远征舰队。只有一点可以确定，即使是最坏的结果，那也不会比现在更糟糕，而且更有可能使局势改善，变得对帝国海军更为有利。
在谈仁皓看来，这绝对是一条好消息。不管法国远征舰队下一步怎么走，不管英国人会耍什么花招，这肯定都是一条好消息，这也正是谈仁皓在等待的消息，同时是击败英法联合远征舰队的好机会，甚至可以说是唯一的机会。
在收到聂人凤派人送来的文件的当天，谈仁皓就找到了常荐新，把这件事情告诉给了常荐新。当时，法国投降的事情还是绝密消息，所以两人没有向第三者透露。常荐新也认同了谈仁皓的观点，而且提出了他的想法。
如果法国远征舰队随同政府投降，并且返回法国，向德国移交战舰的话，那么就集中兵力打败英国远征舰队，并且掩护法国远征舰队撤退，防止英国人先下手为强。如果法国远征舰队投降，但不返回本土的话，那也得先干掉英国远征舰队，然后代表德国去控制法国远征舰队。如果法国远征舰队不投降，但不参加作战行动的话，仍然先击败英国远征舰队，最后围困住法国远征舰队，迫使其投降，或者直接将其干掉。而最糟糕的就是，法国远征舰队不投降，同时仍然参加作战行动。那么，就得利用英法相互猜疑的机会，寻找时机将两支远征舰队分别歼灭，而到时候再根据实际情况决定是先打英国人，还是先打法国人。
谈仁皓也正是这么想的，随后，两人就针对这几种可能出现的情况预先确定一些作战方案。因为舰队还没有到达，而且还没有收到更多的情报，所以两人只是草拟了大概的作战计划，没有确定作战的细节问题。
二月五日上午，第一特混舰队首先到达了狮城，郑冠华在安排好了舰队的补给工作之后，立即就来找到了谈仁皓与常荐新，而他也很快知道了最新的消息。当天傍晚，第三特混舰队到达狮城，谷甄云也在安排好了舰队的补给工作之后，立即赶了过来。这小下，四名舰队指挥官全部到齐，而两位舰队参谋长也都认为，在此情况下，分散敌人，将敌人各个击破是唯一的获胜办法，而具体的作战方案只能在获得更多的情报之后才能确定下来。
谈仁皓还在这个时候确定了一点，即这次作战行动以第三特混舰队为主，第一特混舰队为辅，而他自己担任总司令，常荐新则担任副总司令。另外，如果被迫要在天气恶劣的条件下与敌人决战的话，那么就应该尽量将战场选择在印度洋中部海域，而不是印度洋南部海域，尽量给第一特混舰队创造机会！
确定了这几个要点之后，二月六日夜，第一特混舰队与第三特混舰队陆续离开了狮城，开赴科伦坡，前去与姜仲民会合。
因为“兴凯湖”号已经被分配到了第二特混舰队去，所以谈仁皓的旗舰改为了“洪泽湖”号舰队航母。而这艘航母在维修的时候就已经确定为新的舰队旗舰，所以增加了配套的舰队指挥系统，最主要的就是那十几部电台，以及供舰队司令部使用的司令舱，以及为几十名舰队参谋军官准备的专用军官住舱。
“新式作战飞机的性能怎么样？”舰队出发之后，谈仁皓才找到郑冠华，询问舰队里的情况。
“还不错，‘金鹰’的性能比‘隼’好了不少，飞行员的反应很好。而安装了新发动机的‘射水鸟’与‘海雕’的性能也提高了不少。”郑冠华在谈仁皓面前仍然有点拘谨，“适应性训练还没有完成，一路上，我们都在进行训练。希望到了科伦坡的时候，能够完成训练工作。”
“那就得抓紧时间了。”谈仁皓笑了起来，“这样吧，明天安排几轮对抗训练，我想看看这些新飞机到底有多厉害。”
“没问题，明天正好有这方面的训练。”郑冠华点了点头，“万幸的是，我们的飞行员是最好的，如果新手太多的话，那训练需要的时间肯定更长。我跟安士乐，姚伯岩，秋耿波以及杨勤凯等几个大队长单独讨论过，问题不是很大，主要是得习惯新飞机的性能，不然在作战的时候很容易犯错误。”
“看来，他们也熟悉了你这个新的参谋长了吧？”
郑冠华笑着点了点头。“才到第一特混舰队来的时候，我就跟他们认识了，所以也没有花多少时间。”
“这就好，那么，你对这个新位置感觉怎么样？”谈仁皓靠在了护栏上，然后观察着郑冠华的表情变化。
“还算可以吧，谈将军，我一直想不通。”
“有什么想不通的？”
“你也是航空作战方面的专家，就我所知，你对航空作战的了解甚至不在郝东觉将军之下，为什么这次要找我搭档？”
“这个问题嘛，其实你应该去怪郝东觉。跟他搭档这么久，我根本就不需要为航空作战操心，什么事情都是交给他去处理的，结果就是，我现在对航空作战的了解并没有你们这些专门负责航空作战指挥的人多了。”谈仁皓拍了下搭档的肩膀，“另外嘛，你也是第一特混舰队出身，对我应该有所了解，如果我去找个陌生的参谋长的话，光是磨合就得花不少的时间吧，是不是？”
郑冠华微微点了点头，然后感激的看了谈仁皓一眼。“谈将军，其实我知道，你是想拉我一把……”
“知道就好，但你更应该清楚，别人的帮助永远都是次要的，如果你没有能力，那么我也不会让你到第一特混舰队来，而只要你有能力，不管是在第一特混舰队，还是在其他的舰队，不管你是舰队参谋长，还是有朝一日能够成为