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邓子超驾驶的“鱼鹰”是最后一个离开“太祖”号航母的。此时,对琉球岛进行了第一轮轰炸的40架俯冲轰炸机,44架鱼雷轰炸机,还有得到了加强的24架护航战斗机都已经离开了航母。108架战机分成了三个编队,随后就离开了舰队上空,朝着口木第一航空舰队的方向杀去。
三艘航母都没有立即回到舰队核心里来,而是继续将36架战斗机弹射了出去。这是谈仁皓拿出的舰队防空主力,这也是他剩下的最后一批战斗机了。算上一直在舰队上空执行防空巡逻任务的24架战斗机,此时,第一特混舰队上空已经集中了60架防空战斗机。虽然“食雀鹰”的性能比不上“零战”,不过庞大的数量仍然能够决定防空作战的形势。更重要的是,“食雀鹰”的高速俯冲性能,是防空截击机最重要的性能。打“零战”也许不行,但是要打“99舰爆”,“97舰攻”,那还是绰绰有余的。
36架战斗机刚刚升空,张鼐鼎少校率领的机群就返回了舰队上空。三艘航母上的勤务人员再次忙碌了起来。这批机群有110架战机,按照谈仁皓的要求,必须要在20分钟之内将战机全部收回,然后全部放到机库里去。
在此之前,雷少卿提出建议,要谈仁皓赶紧发出第三波轰炸机群,这样才能够在航母没有受到损失之前把舰队的打击力量都发挥出来。不过,谈仁皓拒绝了,原因很简单,已经没有时间给这批轰炸机补充燃料,挂载炸弹,也没有时间让他们起飞了。这是一个非常重要的决定,如果当时谈仁皓采纳了雷少卿的意见,那么第一航空战队肯定完蛋了。
接收完了所有的返航战机后,三艘航母返回了舰队的核心。同时,第一特混舰队形成了防空阵型,所有重巡洋舰,驱逐舰,包括航母上的防空火炮都指向了天空。防空警报响起之后,所有的防空炮手都到了自己的战位上,等待着口木轰炸机机群到达。
“参谋长,‘李靖’号雷达发现50海里外有大批飞机在接近。”
“是不是罗晋明上校他们的战机?”一个参谋为了个很白痴的问题。
谈仁皓冷笑了一下,立即说道:“拉响空袭警报,防空战斗机立即前去截击敌机,舰队进入战斗状态。”
前来的正是由渊津美志雄少佐率领的轰炸机群。不过,他并不知道,唐帝国的重巡洋舰上安装了雷达,而且“李靖”号上的雷达的性能提高了不少,就算是在恶劣天气下都能够发现50海里外的机群,30海里外的单架战机。如果天气情况良好的话,甚至能够探测到70海里外的机群。
60架接到召唤的“食雀鹰”迅速的朝着口木轰炸机群前来的方向杀了过去。口木海军航空兵仍然采取的是近距离护航的方式。护航战斗机在轰炸机前方,大概提前了5分钟的航程,而且飞行高度要比轰炸机机群高1000米。这种护航战术与唐帝国海军采取的前进护航战术各有优点与缺点。不过,在面临大规模的防空战斗机机群的时候,这种护航战术的缺点就极为明显了。
第一批8架“食雀鹰”直接从5000米高度上俯冲了下来,攻击了在口木轰炸机机群前方飞行的24架“零战”。负责防空指挥的郝东觉给这8架“食雀鹰”的任务就是缠住护航的“零战”,为其他的防空战斗机攻击后面的口木轰炸机创造机会。
就在“零战”与“食雀鹰”缠斗的时候,从另外两个方向上赶来的“食雀鹰”迅速的对位于3000米高度上的口木轰炸机群进行了攻击。30多架“食雀鹰”在第一轮俯冲攻击中就干掉了十多架口木轰炸机。接着,最后一批“食雀鹰”赶到战场,也立即发动了攻击。
天空中,80多架口木轰炸机立即被打蒙了头,不过渊津美志雄少佐没有忘记呼叫护航战斗机,同时命令周围的轰炸机聚集到一起,用后座上的机枪相互掩护,抵挡唐帝国海军战斗机的攻击。渊津美志雄的指挥挽救了很多轰炸机,他是一名经验丰富的飞行员,非常清楚,在遭到了防空战斗机攻击的时候,唯一的办法就是轰炸机相互掩护,如果单独行动,很快就会被战斗机击落。
空战进入了白热化阶段,20多架“零战”立即摆脱了纠缠着他们的“食雀鹰”,返身杀回了轰炸机编队上空,迎击那些正在攻击轰炸机的“食雀鹰”。唐帝国的战斗机飞行员根本就不管“零战”的攻击,他们都很清楚,要确保航母的安全,就要击落口木的轰炸机,那些“零战”对航母是没有威胁的。同样的,口木的战斗机飞行员也很清楚,要想摧毁唐帝国的航母,他们就必须要保护好轰炸机,让轰炸机到达唐帝国舰队上空。
空中出现了很奇怪的一幕。“食雀鹰”追着口木的轰炸机开炮,而在“食雀鹰”的后面则是“零战”在猛烈的开火。双方的飞行员都在拼命了。“食雀鹰”的飞行员甚至不再做规避动作,他们都只有一个想法,那就是在自己被击落之前,先击落一架口木轰炸机,那么他们就算是被击落了,那也划算。
空战从距离舰队50海里的空中打到了舰队附近。已经有三十多架口木轰炸机被击落了。这时候,口木机群也分成了两批,“99舰爆”继续向舰队核心的航母突击,而“97舰攻”则盘旋着降低高度,准备从低空进入。
第十一章 弹雨中的舰队(下)
看着从东面杀来的敌机,谈仁皓冷笑了一下,现在他已经无法干预舰队的作战行动了。防空战斗机是由郝东觉在指挥,而在舰队里的防空火炮开火的时候,战舰的指挥权直接下方到了舰长的手里,他这个舰队参谋长是不能轻易的干预舰长的指挥工作的。
口木轰炸机飞行员的素质并不差,甚至要比唐帝国的海军飞行员好一点,战前,口木海军飞行员就进行了极为严格的训练,在偷袭那霸港的战斗中,他们的表现就非常突出,随后由在济州岛海战中得到了锻炼。以渊津美志雄为代表的这批口木飞行员的素质,恐怕在全世界范围内都是最优秀的了。
8架“99舰爆”直接朝“太祖”号杀了过来,领队的就是渊津美志雄。几乎同时,8架帖着海面飞行的“97舰攻”也摸了过来,准备对“太祖”号实行鱼雷攻击。位于“太祖”号右舷的“李靖”号上的数十门防空火炮疯狂的向日机喷射着炮弹。“太祖”号右舷的防空火炮也同时开火了。四架“97舰攻”在投下鱼雷之前就被击落。不过,这两艘战舰上的防空炮手都忽略掉了头顶上的“99舰爆”。
当俯冲轰炸机发出呼啸正,开始向“太祖”号俯冲的时候,谈仁皓冲到了左册的舷窗旁。第一批4架“99舰爆”以接近90度的俯冲角度从3000米的高度上冲了下来。航母仍然保持着33节的最大速度。同时,部署在航母两舷的机关炮也将炮口对准了头顶上的俯冲轰炸机。此时,战舰上新安装的防空火炮起到了决定性的作用。两架“99舰爆”在还没有投下炸弹的时候,就被炮弹给击中,然后歪着头,很不“情愿”的偏离了俯冲航道。不过,渊津美志雄少佐与他的僚机仍然在700米的高度上投下了炸弹。
“太祖”号突然猛的向左倾斜,航母以最大的限度开始向左侧转向,同时防空火炮再次击落了改出俯冲航道的一架“99舰爆”,最后只有渊津美志雄的座机逃了出去。而就在两枚250公斤炸弹还没有落下的时候,另外四架“99舰爆”也从高空俯冲了下来。此时,航母上的防空火炮已经很难再瞄准头顶上的敌机了。
两枚炸弹落在了“太祖”号右舷50米外的海里爆炸的同时,另外四架“99舰爆”也完成了投弹工作。“太祖”号就如同一头笨拙的大狗熊一样,马上向右急转弯,航母猛的向右倾斜,谈仁皓立即抓紧了旁边的扶手。舰长的操作非常及时,如果再晚两秒的话,那么就至少会有一枚炸弹命中航母。结果,四枚炸弹全都落到了航母左舷的海里,最近的一枚距离“太祖”好只有10米。爆炸产生的冲击波将航母左舷中部的两个防空炮位上的十多名炮手都抛了起来,而在海面下横飞的炮弹也在航母的舯部留下了几个小窟窿。损管人员迅速的堵住了漏洞,这点小伤根本就算不了什么。
“太祖”号还没有改平,从海面上逼近的6架“97舰攻”已经投下了鱼雷。6条鱼雷在海面上留下了白色的尾迹,就如同6把长矛一样刺向了“太祖”号庞大的身躯。此时航母如果换成左转,将舰艏对准鱼雷的话,已经太迟了,舰长毫不迟疑的下达了右满舵的命令,航母继续右转,将舰艉对准了鱼雷来袭的方向,这样才能够减少航母的被弹面积,躲过鱼雷的攻击。
两条鱼雷几乎是擦着航母庞大的舰身过去的,谈仁皓在心里默默的计算了时间,在确定鱼雷已经错过了航母时,他这才松了口气。同时,他也感到,“太祖”号简直就成了招炸弹的磁铁,每次海战,口木的轰炸机都会首先“照顾”这艘航母,难道“太祖”号要比别的航母更醒目一点?当然不是如此,实际上,“太祖”号招致口木轰炸机围攻的主要原因是,这艘航母上飘扬着舰队参谋长的旗帜,后来,唐帝国海军勒令旗舰不得在战时升司令旗等有明显标识作用的旗帜,也就是为了避免旗舰首先遭到敌人的攻击,从而导致舰队失去统一指挥。
谈仁皓刚松了口气,突然一下猛烈的爆炸声传了过来,他心一惊,有战舰被击中了。
“是‘李靖’号,旗舰被鱼雷击中了!”
谈仁皓一惊,立即冲到了右边的舷窗旁。一条错过了“太祖”号的鱼雷正好击中了“李靖”号左舷艉部,猛烈的爆炸将左舷艉部的四座防空机关炮全都炸飞了,那里的官兵无一幸存,另外,在其后面的水上飞机弹射器,还有吊车都被炸飞。战舰的屁股上好像被怪兽咬去了一块一样。同时,“李靖”号的速度也慢了下来,并且开始向左偏移,显然,战舰左侧的螺旋桨,还有推进轴也遭到了破坏。
谈仁皓立即把一名参谋军官叫了过来:“立即询问纪晓宾司令的情况怎么样,有没有受伤!”
两分钟后,“李靖”号发来电报,纪晓宾安然无恙,爆炸没有影响到旗舰司令部,只有几个参谋受了轻伤而已。不过,“李靖”号的速度只能勉强达到14节,已经无法跟随舰队一起作战了。
几乎同时,“太宗”号与“玄宗”号两艘航母也遭到了口木轰炸机的攻击,不过围攻两艘航母的口木轰炸机要比“太祖”号少得多,两艘航母都成功的躲过了炸弹与鱼雷,并没有什么损伤。当日机离开了舰队上空的时候,之前在防空火力网外围干着急的“食雀鹰”立即又围了上来,对这些返航的口木轰炸机一顿猛揍,“留下”了十多架日机之后,其他的日机才逃脱了“食雀鹰”的追杀。
整个作战过程中,除了“李靖”号被炸成重伤之外,只有一艘位于舰队北面的重巡洋舰被一条鱼雷击中。不过,这条鱼雷也奇迹般的没有爆炸,不然这艘重巡洋舰肯定是凶多吉少了。当然,谈仁皓没有忘记一件更重要的事情,那就是立即出动第三波轰炸机,向口木舰队复仇!
第十二章 完美轰炸(上)
因为口木轰炸机群是朝着第五舰队原先的位置飞去的,而邓子超他们出发的时候,第五舰队的位置已经偏离了原先的航道。因此,在邓子超他们向口木舰队杀去的时候,并没有与口木轰炸机群遭遇。当谈仁皓他们在躲避口木轰炸机投下的炸弹与鱼雷的时候,邓子超已经率领着轰炸机群越过了琉球群岛。很快,他们就遭遇了另外一批口木轰炸机。
这是南云一忠派出的第二波轰炸机编队。在遭到了攻击之后,南云一忠没有犹豫,立即就让之前已经起飞了的第二波轰炸机群出发了。本来,这波轰炸机群中也有24架“零战”,不过在之前的舰队防空作战中,首先起飞的“零战”担任了舰队防空任务,结果有18架“零战”因为油料消耗太多,已经无法完成往返的轰炸护航任务了,结果就被留了下来。实际上,为轰炸机提供掩护的只有6架“零战”。这显然是一个巨大的缺点,甚至可以说是致命的缺点。
在邓子超他们前面的36架护航战斗机首先发现了口木的轰炸机群。这次,率领护航战斗机的江文翰少校可没有罗晋明那么客气了,一看到护航的就6架“零战”,江文翰一不作,二不休,立即将护航战斗机分成了两批,其中一批12架去对付“零战”,而他则带着24架“食雀鹰”直接扑向了口木的轰炸机机群。
从上空俯冲下来的“食雀鹰”机群吓了口木飞行员一跳,他们做梦都没有想到,唐帝国舰队能够这么快就派出了新的轰炸机群。也就是这一迟疑,13架位于轰炸机群最上面的“99舰爆”被集中了。完成了俯冲攻击的“食雀鹰”立即拉起高度,与笨拙的口木轰炸机进行缠斗。“食雀鹰”在缠斗方面不是“零战”的对手,不过那些“99舰爆”,“97舰攻”也不是“食雀鹰”的对手,在挂上了炸弹与鱼雷之后,就更不是“食雀鹰”的对手了。
至少有三分之一的口木轰炸机飞行员在第一时间内丢掉了携带的弹药,然后快速规避杀来的“食雀鹰”,虽然还有三分之二的飞行员没有丢掉炸弹,但是他们的座机速度更慢,更笨拙,也就更容易遭到攻击。江文翰少校也不是笨蛋,那些丢掉了炸弹与鱼雷的轰炸机已经等于被“废”掉了,他立即命令其他飞行员主要攻击没有丢掉弹药的轰炸机。这虽然是护航战斗机的“副业”,但是在江文翰看来,如果能够在半路上就干掉口木的轰炸机,那么他就为舰队立下了大功。
等到邓子超率领轰炸机机群来到空战空域的时候,6架“零战”早就被数量更多的“食雀鹰”给赶走了,而70多架口木轰炸机也所剩无几。这个时候,江文翰才下令停止攻击,还能继续作战的32架“食雀鹰”从新编队,加速飞向了口木第一航空舰队。
双方轰炸机群爆发战斗的消息很快就被双方舰队的指挥官知道了。南云一忠很是吃惊,此时他已经下令“加贺”号将剩下的轰炸机组织起来,对唐帝国舰队进行第三波轰炸。而“加贺”号已经脱离了舰队,正在逆风行驶,准备让飞行甲板上的战机升空。此时,口木航母没有弹射器,所有载机只能依靠自身的动力起飞的弊端暴露了出来(战争后期,口木在航母上增加了弹射器),如果航母不以最快速度逆风航行的话,那些挂上了炸弹与鱼雷的轰炸机根本就无法起飞。
南云一忠面临着两难的决定,如果让“加贺”号回到编队的话,那就不得不放弃第三轮攻击。如果不让“加贺”号返回舰队的话,那么此时正在向北航行的“加贺”号肯定会成为唐帝国轰炸机首先攻击的对象,而且缺乏防空战舰掩护的“加贺”号将不堪一击。在这紧要关头,南云一忠用了五分钟时间做出决定,让“加贺”号继续起飞轰炸机,其他战舰进入防空战斗状态。
半小时后,“加贺”号飞行甲板上的所有战机都升空了。其中有24架“零战”。不过,也就在同时,江文翰率领的“食雀鹰”机群也到达了口木舰队上空。双方的战斗机再次厮杀在了一起。这次,江文翰没有去对付那些正在编队的轰炸机,而是指挥其他战斗机直接与“零战”进行战斗,为邓子超少校率领的轰炸机群提供支持。
不到五分钟,邓子超率领的轰炸机群到达了口木舰队附近,而邓子超第一个看到的就是还没有来得及进入舰队防空火力核心圈的“加贺”号航母。当然,这个脾气暴躁,而且胆子比天还大的少校飞行员是不会有丝毫手软的。在让其他轰炸机分头对付另外三艘航母的同时,他带着8架“鱼鹰”,同时召唤了上空的4架“翠鸟”,直接就朝“加贺”号冲了过去。
当时,“加贺”号周围就只有两艘驱逐舰,而这两艘驱逐舰上的防空火炮根本就对付不了这么多的轰炸机。8架“鱼鹰”首先进入了轰炸航道。虽然炮弹就落在了周围的海面上,炸起了一股股的水花,但是邓子超一点都没有惊慌,他的眼里就只有那艘硕大的航母。恐怕,当时邓子超是帝国海军中胆子最大的鱼雷轰炸机驾驶员了。按照帝国海军标准,在距离敌舰1000米的地方就可以投雷,可他硬是把这个距离缩小到了500米!
几乎在邓子超投下鱼雷的同时,他这个小队(大队长有一个直接指挥的小队,中队长也一样)的另外7架“鱼鹰”也几乎同时投下了鱼雷。这八名飞行员平时都是一起训练的,在航母上也是居住在一起的,相互之间非常了解,他们都知道邓子超要做什么,而且有了这么一个胆大包天的长官,他们还有什么不敢做的?
几乎在邓子超他们投下鱼雷的同时,到达了“加贺”号上的4架“翠鸟”也开始俯冲了。
第十二章 完美轰炸(下)
“赤城”号上的舰队参谋部的军官,还有南云一忠都目睹了位于舰队北面的“加贺”号遭到攻击时的情景。8条在500米距离上投放的鱼雷,根本就无法全部避开。更要命的是,头顶上的那些俯冲轰炸机就是趁着“加贺”号规避鱼雷,忽略掉了头顶上的情况的时候发动攻击的!
至少有四条鱼雷命中了“加贺”号,其中一条直接击中了“加贺”号的轮机舱,350公斤的高爆炸药产生的破坏力足足抵得上450公斤爆炸产生的威力,而当时世界上威力最大的“长矛”鱼雷也不过就装了500公斤的而已。遭到雷击的“加贺”号猛烈的震抖了几下,随后速度就慢了下来。这时候,其上方的4架“翠鸟”也到达了俯冲的最低点,4枚500公斤的航空穿甲弹脱离了轰炸机腹部的挂钩。在4架“翠鸟”拉起的同时,4枚炸弹全都命中了航母。
为了达到最大的破坏力,这次“翠鸟”带的全是500公斤的炸弹,这让它们在完成了轰炸之后,必须立即返航,不然携带的油料就不够返回舰队了。同时,在攻击中,这些“翠鸟”也只能选择最直接的航线,而无法迂回,这都是因为在挂了500公斤的炸弹之后,“翠鸟”所带的燃料要减少两成,造成作战半径缩短了近100公里,而当时双方舰队已经处于“翠鸟”的极限作战半径上了,所以就只能减少在轰炸时的规避动作,用最直接的办法投弹。
被四条鱼雷,四枚炸弹命中的“加贺”号并没有立即沉没,而是顽强的漂浮在海面上了。邓子超在将飞机上升到1500米的高度,准备指挥其他机群攻击的时