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合肥”号就遭到了英国轰炸机的夹击。
在“合肥”号遭到攻击的时候，江文翰率领的战斗机群正好就在“合肥”号附近的空中盘旋。这些战斗机飞行员正在为无法有效拦截敌人的轰炸机而感到恼火呢。结果，当英国轰炸机钻出云层，准备投弹的时候，战斗机飞行员终于抓住了机会。那些英国轰炸机飞行员的技术再好，也不可能一直躲在云层里面，更不可能在云层里投下炸弹，命中海面上的战舰，因此，轰炸机要攻击战舰，就必须钻出云层，就必然要暴露在战斗机的炮口之下。江文翰没有丝毫迟疑，在发现这一点之后，他立即就下令各战斗机小队分头拦截敌机，利用敌机离开云层，准备投弹的时间发动攻击。
这几乎是亡命的攻击，英国轰炸机在离开云层的时候就已经进入了战舰高射炮的杀伤范围之内，而此时江文翰他们再冲入战圈，就很容易被战舰上的高射炮击中。虽然“游隼”与“蚊”式轰炸机的外形差别很大，但是在激烈的战斗中，高射炮手是不可能辨认出上千米，甚至数海里外的战机的。
也正是江文翰等几十名战斗机飞行员不要命的拦截，减轻了“合肥”号的压力。当时，英国的轰炸机群是从左右两个方向上同时进入的，从战舰右舷方向上进入的那七架轰炸机中，有五架在一分钟之内就被战斗机击落，另外两架也被附近一艘重巡洋舰上的高射炮击落。因为当时江文翰他们在战舰的右舷方向上，因此很难及时的拦截那批从战舰左舷方向上进入的轰炸机，等到第一批战斗机赶过去的时候，这批轰炸机已经分头进入了投弹航道，正在准备投下炸弹。在最后关头，首先赶到的四架“游隼”干掉了两架“蚊”式轰炸机，可也有两架“游隼”被“合肥”号上的高射炮给命中。在生死攸关的防空作战中，“合肥”号左舷上的高射炮全部超常发挥，在不到两分钟的时间内，就连续击落了至少11架战机，除了那两架倒霉的“游隼”之外，还干掉了9架“蚊”式轰炸机。结果，只有7架“蚊”式轰炸机成功的突破了战舰的防空拦截，投下了炸弹与鱼雷。这7架“蚊”式轰炸机刚撤出战斗就遭到了紧接着赶到的大批战斗机的拦截，其中5架还来不及爬升钻入云层就被战斗机给干掉了。同时，海面上，“合肥”号也在为生存做最后的努力了。
三条航空鱼雷以超过50节的速度逼近了战列舰。相对而言，鱼雷对战列舰的威胁更大，毕竟战列舰的水下装甲带很难抵挡住鱼雷的直接攻击。“合肥”号的舰长就首先规避了鱼雷攻击，战舰以最快的角速度向左转向，争取将舰首对准鱼雷来袭的方向，减少战舰的被弹面积。这一努力很快就收到了效果，三条航空鱼雷跑完1000米的距离时，“合肥”号已经转向近60度，战舰的被弹面积减少了一半，结果，三条鱼雷全都从战舰前方穿过，没有能够命中战舰。
在战列舰规避鱼雷攻击的同时，四枚航空穿甲弹也已经当头落下。因为战舰在竭力规避鱼雷，所以就难以同时“照顾”到头顶上的炸弹。为了避开炸弹，战舰上的高射炮还在朝着那些落下的炸弹开火呢，可是在当时的技术条件下，要想用高射炮击中炸弹，这几乎是不可能的事情。
因为战舰全速左转，第一枚炸弹落在了战舰右舷外200多米的海面上，没有对战舰构成什么威胁。第二枚炸弹也落在了右舷外，距离要稍微近一点，距离战舰大概只有100米左右。第三枚炸弹落在了战舰左舷外的海面上，仍然没有能够直接命中，只是距离只有大概50米，炸弹在海面下爆炸产生的冲击波连司令舰桥里的官兵都能够感觉到。第四枚炸弹没有“错过”目标，直接砸中了战列舰甲炮塔前方的甲板。爆炸时的巨大威力震坏了司令舰桥上的所有玻璃，里面的官兵几乎全部受伤。万幸的是，并没有人阵亡，谷甄云也只是被几块玻璃划伤，流了点血，另外还有轻微的脑震荡。
这枚1000磅航空穿甲弹没有能够击穿“合肥”号的水平装甲，这主要就是“合肥”号的水平装甲得到了强化。第三批“新省会”级战列舰建造的时间比较晚，而在此之前，因为战列舰主要执行炮战任务，且炮战的交火距离都比较近，所以战舰的主要中弹部位在侧面，战列舰上的侧舷主装甲也是最为坚固的。可是在太平洋战场上的数次战斗正式，战列舰受到的主要威胁已经不再是敌人的巨型穿甲弹，而是敌人轰炸机投下的航空炸弹。另外，战列舰之间的炮战距离也不会很近。在这两种情况下，战列舰上最容易受到打击的就是水平部位了，不管是航空炸弹，还是从远处打来的炮弹，几乎都是垂直落下的，因此加强水平装甲的厚度势在必行。在第三批“新省会”级战列舰开工建造的时候，海军装备技术办公室就根据这一实战总总结出来的经验，要求加强战列舰的水平装甲。可当时“新省会”级在进行了第一次改进之后，其排水量已经严重超标，除非使用功率密度更大的锅炉，不然再增加装甲厚度，就只能够使战舰的速度降低到无法接受的程度，可当时并没有更好的锅炉。无奈之下，第三批“新省会”级战列舰上减少了部分次要部位装甲的厚度，同时将水平装甲的厚度增加到了180…210毫米，主炮炮塔的顶部装甲增加到了230毫米，这比以前的厚度足足提高了五成！这样也控制住了战舰的排水量，最终没有使战舰的速度降低。
战列舰炮塔附近的水平装甲肯定是最厚的，因为下面就是主炮弹药舱，而主炮弹药舱绝对是战舰上最关键的部位。这枚1000磅的航空穿甲弹最多也就只能击穿120毫米厚的装甲，根本就无法击穿210毫米厚的装甲，结果只是在战舰表面上爆炸，并没有威胁到战舰内部的安全。
被命中一弹之后，“合肥”号丝毫没有减速，而是继续以31节的速度逃逸。这枚炸弹对“合肥”号的打击并不算严重，只有甲炮塔的液压旋转机构出了点小问题，而谷甄云等受伤的指挥人员也在简单爆炸之后回到了指挥岗位上，第六特混舰队也没有因此而失去统一的指挥。
可就在“合肥”号遭到攻击的时候，第三批“蚊”式轰炸机群到达了舰队上空。这批机群有足足五个中队，90架的“蚊”式轰炸机，另外为其护航的还有三个中队的“喷火”式战斗机。江文翰等防空战斗机发现了逼近的英国机群之后，立即就转移了目标，放弃了已经投下了炸弹，正在逃跑的敌机，转而去对付新到达的敌轰炸机。可这次的拦截并不成功，护航的“喷火”式战斗机飞在了轰炸机群的前面，当江文翰他们赶过去的时候，就首先与三个中队的“喷火”式战斗机遭遇。
这也是唐帝国海军在大规模海战中第一次遇到英国皇家空军的“喷火”式战斗机。在此之前，帝国海军航空兵只在地中海战场，以及非洲这边偶尔遭遇过皇家空军的“喷火”，或者是英国皇家海军的“海火”式战斗机。从以往的交战结果来看，不管是“喷火”，还是“海火”，其初期型号的性能与“金鹰”相差并不大，比“游隼”就差远了。这次的情况也不例外，刚一交上手，江文翰他们就发现，英国战斗机的敏捷性并不差，可速度却要比“游隼”慢得多。因此，江文翰他们根本就没有理会那些前来“拦截”他们的护航战斗机，而是利用速度优势迅速的摆脱了敌机的纠缠，直接去对付后面的轰炸机！
“合肥”号上，谷甄云也是惊魂未定，作为一名经验丰富的将领，谷甄云还很少遇到过英国轰炸机群这么亡命的攻击。虽然那枚砸在了舰首水平装甲板上的炸弹没有能够给“合肥”号造成太大的损伤，舰队司令部也没有官兵阵亡，但是司令舰桥，以及上面航海舰桥里的每个人都受了伤。在炸弹爆炸时震飞的玻璃碎片划破了谷甄云的左侧面狭，医官很快就给他包扎好了。当谷甄云从新回到了指挥岗位上的时候，“福州”号正遭到英国轰炸机的第二次攻击。因为之前“合肥”号左转规避轰炸，此时两艘战舰的距离已经拉开，相对位置也发生了变化。“福州”号并不是在“合肥”号的后面，而是在“合肥”号的右后方，距离第三批到达的英国轰炸机群最近，因此，也就最先遭到了打击！
大概英国飞行员将“福州”号当作了舰队旗舰，结果，这次攻击的时候，几乎所有的英国轰炸机都冲着“福州”号而来，而在此之前，“福州”号幸运的避开了攻击，可是这次的运气会有那么好吗？
第七十三章 在劫难逃
“福州”号在这次战斗中的运气一直不错，在之前的炮战中，其命中率在舰队中仅次于“南京”号，而且打出了好几次漂亮的齐射，特别是在对付“厌战”号的时候，“福州”号打出的三发穿甲弹解决掉了“厌战”号的两座主炮炮塔，以及一半的动力系统，为最终击沉“厌战”号立下了重大功劳。在遭到英国轰炸机袭击的时候，“福州”号在第一回合的对抗中也表现得非常好，三艘遭到攻击的战列舰中，就只有“福州”号逃过了第一轮打击。可问题是，这种好运气不可能一直伴随在“福州”号左右，也就不可能一直持续下去。
虽然江文翰指挥的战斗机群做出了最大的努力，但是并没有能够让“福州”号化险为夷。在拦截英国轰炸机群的时候，十几架“游隼”被护航的“喷火”给击落。同样，也正因为江文翰这批飞行员的勇猛拦截，第一批接近的10多架“蚊”式轰炸机几乎全被战斗机给击落，这为舰队赢得了几分钟宝贵的战斗准备时间。
在这几分钟里，“福州”号的舰长已经意识到了危险，同时，邻近“福州”号的“南京”号战列舰也加速追了上来，拉近了与“福州”号的距离，只是因为开始“合肥”号受到了攻击，所以没有能够及时减速靠近“福州”号。在第二批英国轰炸机到达，并且突破了江文翰他们的拦截的时候，“福州”号战列舰编队已经与“南京”号战列舰编队靠在了一起，两艘战列舰，四艘巡洋舰组成了新的防空战斗队列。
与航母特混舰队的编制相似，战列舰特混舰队里也有战斗群这一基本编制。在绝大部分情况下，战列舰特混舰队并不以战斗群为单位作战，特别是在进行炮战的时候，都是按照战舰的类别进行编组的。可是，在防御作战，特别是防空作战中，战斗群的编制就相当有用了。按照帝国海军的标准编制，一支战列舰战斗群除了拥有一艘战列舰之外，还搭配有两艘巡洋舰，以及三到四艘驱逐舰。而在执行防空作战任务的时候，就主要由巡洋舰与战列舰搭配，驱逐舰则散在外围，执行外围拦截任务。因此，当英国轰炸机到达了第六特混舰队的时候，四支战列舰战斗群早就已经完成了编队，每艘战列舰附近都有两艘重巡洋舰护航。比母而言，战列舰本身就是最优秀的防空战舰，其防空火力绝对是帝国海军各战舰中最强大的！
18架“蚊”式轰炸机趁着江文翰他们去拦截前一个中队的时候，在护航战斗机的掩护下突破了战斗机的拦截线，只有2架在突防的时候被击落，其他16架全都进入了舰队内层防空网。这些轰炸机并没有在投弹之前减速，反而在加速。通过之前的战斗，英国飞行员也发现，如果他们要想减速投弹，以提高命中率的话，那么就很容易被战舰上的高射炮击中，甚至给了防空战斗机拦截他们的机会。英国飞行员更直接的体会到了唐帝国飞行员不要命作战的巨大压力。因此，在突击“福州”号的时候，英国飞行员已经顾不上投弹的命中率了，他们只是想成功的投下炸弹，就算命中率降低了一些，只要能够投下足够多的炸弹与鱼雷，那么还是能够击中那艘战舰！
高速突防的敌轰炸机给海面上的战舰造成了巨大的麻烦，高射炮的命中率也降低了不少。防空作战从5海里的距离打到距离最外围的巡洋舰大概2海里的距离，也就是中小口径高射炮的打击范围之内，只有5架“蚊”式轰炸机被大口径高射炮击落。可最重要的是，120毫米与80毫米口径的vt弹迫使敌机群不得不分散飞行，无法保持密集编队，因此英国轰炸机就很难协同一致的发动攻击。这也正是vt弹在防空作战中的最大用处，分散进入的轰炸机更容易对付，其投下的炸弹也就更难命中战舰。
八点四十六分，第二批攻击“福州”号的英国轰炸机投下了炸弹。4架“蚊”式轰炸机从两个方向上进入，首先投下的是航空穿甲弹。这4架轰炸机在投弹之后全部被战列舰上的高射炮打出的炮弹命中。海面上，“福州”号正在做疯狂的机动规避动作，最先落下的两枚炸弹掉在了战舰后面的海面上，紧接着落下的两枚炸弹掉在了战舰右舷外的海面上。“福州”号成功的避开了这次攻击，这不能算是运气，主要是舰长的规避命令非常准确，而且战舰的高射炮迫使英国轰炸机分散攻击，降低了命中率。
可就是那两枚落在战舰右舷外海面上爆炸的炸弹带来了新的威胁。这两枚炸弹都在海面下爆炸，产生了高大的水柱。水柱挡住了战舰右舷中部两处高射炮群的射界，而此时，正有四架挂着航空鱼雷的“蚊”式轰炸机正在从战舰的右舷方向上逼近！水柱落下需要十几秒钟的时间，而这十几秒钟足以让那四架轰炸机投下鱼雷了。结果，当高射炮手再次看到右舷方向上的目标时，那四架轰炸机已经投下了鱼雷，并且转向脱离了战斗，无一损伤。也同样因为炸弹在海面下爆炸，结果战舰上的了望员没有能够及时的判断出在海面下高速逼近的四条航空鱼雷！
八点四十八分，战舰上响起了鱼雷攻击警报声，了望员在最后关头发现了逼近战舰的鱼雷，可是已经太晚了。鱼雷将在十秒钟之后命中战舰，而在这一时间之内，“福州”号根本就不可能做出任何有效的规避动作，暂且不说战列舰的转向角速度，以及最大航行速度能够让其在十秒钟之内转向多少度，以及跑出多远的距离。当时，战列舰舰长在做出转向命令之后，舵舱与轮机舱都至少需要5秒钟的时间做出反应，随后还需要好几秒钟的时间来转舵，或者是提高，降低主机的输出功率。也就是说，在被鱼雷命中之前，“福州”号甚至来不及做出反应！
第一条鱼雷从战舰的尾部擦过，这也是四条鱼雷中唯一一条没有命中的。
第二条鱼雷命中了距离舰尾大概四分之一舰长处。这里正好是战舰轮机舱后面的传动轴舱，即战舰最右侧的推进器舱。“新省会”级战列舰的推进器是不需要有人操作的，而且该舱室的空间非常大，这部分削弱了鱼雷的破坏威力，同时也没有造成人员伤亡。可正是这条鱼雷，最终使“福州”号的四号推进器彻底失灵，战舰只能用三具螺旋桨继续航行了。
第三条鱼雷命中了距离舰尾大概三分之一舰长处，与第二条鱼雷的命中点间隔大概25米左右。这里正好是战舰的四号轮机舱，而且是战舰水下装甲带最厚的地方之一。除此之前，在轮机舱的外侧还有一道专门的防鱼雷隔离舱。平时，这道隔离舱里装的是重油，而当时“福州”号上的燃料已经用掉了一半，因此隔离舱里大部分都是用来起到压载作用的海水。这也正好起到了防鱼雷的效果，战雷头炸穿了战舰的主装甲，可大部分的爆炸能量都在防鱼雷隔离舱里被吸收掉了，最终只在轮机舱的侧壁上开了一道大口，导致海水迅速涌入，四号蒸汽轮机不得不暂时停止工作。因为后面的四好推进器已经失灵，所以舰长迅速命令关掉了四号蒸汽轮机，让锅炉兵全去参加了损管抢修，迅速的堵上了漏洞，没有让更多的海水涌入四号轮机舱，从而控制了战舰的横倾角度。
第四条鱼雷的命中点在距离舰首大概三分之一舰长处，正好在司令塔的下面，也就是乙炮塔的弹药舱的后面。该处的水下装甲也是战舰上最厚的地方，而装甲后面也有一道防鱼雷隔离舱，接着就是战舰上的2号电机舱。该电机舱主要为战舰上的雷达，电台等电子设备供电。鱼雷炸穿了主装甲，同时在电机舱的舱壁上震开了一条长大概一米，宽大概10公分的裂口，海水在五分钟之内就淹没了电机舱，里面的官兵都及时的逃了出来，同时关上了水密门，没有让海水涌入相邻的舱室。这个损失并不大，“新省会”级上一共有两个主电力舱，以及一个备用电力舱，只要确保有一个主电力舱以及备用电力舱的发电机还在继续工作，那么就能够为战舰提供足够的电力。因此，在损失了一个主电力舱之后，“福州”号上的损管抢修工作并没有受到影响。
遭到鱼雷攻击后，“福州”号损失了四分之一的动力，速度猛然从31节跌到了26节。而且，为了控制战舰的航向，不得不降低一号螺旋桨的转动速度，同时将战舰的右舵设定在一个固定的角度上。最终，“福州”号只能够以22节的速度航行，其向左侧转向的角速度也降低了一大半，灵活性大受影响。
灾难也就是从这个时候开始的，第三个“蚊”式轰炸机中队也顺利的突破了战斗机的拦截，在八点五十三分左右就逼近了“福州”号战列舰。此时，“福州”号的速度已经降低到了大概24节，舰长正在设法控制住战舰的航向，因此其速度还在降低。也正因为如此，后面的“南京”号在这几分钟内追了上来，两艘战列舰的距离从大概5海里缩短到了只有3海里，“南京”号已经可以用大口径高射炮为“福州”号提供掩护了。另外，负责掩护“南京”号的两艘巡洋舰也都能够为“福州”号提供帮助。
八点五十四分，在提速不果，还必须得继续降低速度的情况下，“福州”号的舰长下令释放了烟幕，接着为其护航的两艘巡洋舰也开始释放烟幕，希望能够用烟幕遮挡住战列舰，从而避开敌机的轰炸。可当时海上的风力达到了4级，“福州”号的速度也有20多节，刚释放出来的烟雾很快就被吹散了，根本就没有起到多少掩护作用。更要命的是，正是“福州”号开始释放烟幕，结果让英国轰炸机的飞行员判断这艘战舰快要不行了，更是不肯轻易放过，结果还把第四个“蚊”式轰炸机中队给引了过来。
第三个中队的“蚊”式轰炸机的攻击没有得逞，在靠近“福州”号的时候，遭到了两艘战列�