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至少四天的时间才能够追上。”郝东觉并没有停下来，“也就是说，前后七天的时间，船队已经到达了大西洋的西部海域，距离美国本土并不远了。如果这支船队真正运载着大批贵重的货物的话，那么美国海军就不会无动于衷，到时候，如果美国海军派遣大西洋舰队前来接应的话，我们怎么办？是首先对付大西洋舰队，还是先拦截船队？”
“这个应该不是问题，如果大西洋舰队出动的话，我们就顺带把大西洋舰队也解决掉，我们有足够的兵力另外同时完成这两个任务。”常荐新立即回答了郝东觉新的问题。
“那么，就算我们能够同时应付大西洋舰队，可你们别忘了，大西洋上，还有200多艘德国潜艇在活动呢。”郝东觉摇了摇头，“德国人肯定会采取行动，虽然他们的潜艇不可能在海面上拦截一支庞大的船队，更不可能登船检查，但是，如果德国人得不到船上的货物的话，那么他们会让我们得到吗？也许，在我们到达之前，德国人的潜艇就已经首先伏击了船队，我们去了又有什么用？”
这次，常荐新没有反驳郝东觉。这种可能肯定存在。既然船队里运载的货物贵重到需要出动第一舰队前去拦截，那么德国人就不会有所迟疑，邓尼茨肯定在调遣大西洋上的潜艇，准备拦截这支船队。七天的时间，足够德国潜艇组织数次伏击了，也许在第一舰队赶过去的时候，这支船队已经被送到了海底。
“这些可能都存在，可如果我们什么都不组的话，那么这就不是可能了。”谈仁皓没有与郝东觉争论。“不管怎么样，我们得做点什么。另外，现在的情报还很不详细，海军司令部会尽快给我们发来更多，更详细的情报，到时候，我们再制订详细的行动计划。现在，舰队尽快转向，追上船队。”
当天傍晚，也就是在谈仁皓收到命令后两个小时，第一舰队转向西北，前去追赶最后一支由英国前往美国的船队。当天晚上，海军司令部发来了第二封电报，送来了更为详细的情报。
这支船队一共有23艘商船，其中12艘“自由轮”，11艘“胜利轮”。这23艘船只部悬挂美国国旗，因此在英国投降之后，船队离开了英国港口，踏上了回国的路程。另外，船队得到了至少20艘驱逐舰与护卫舰的掩护，这全都是美国海军的战舰，之前一直在北大西洋上执行护航任务，并且长期往返与美国与英国之间。在英国投降之前，这些战舰都驻扎在英国的港口里，准备为返回美国的船队护航。结果，在英国政府宣布投降之后，就立即勒令这些舰艇要么投降，要么就离开英国的港口。
16日夜，也就是英国正式宣布投降后几个小时，补充满燃料与其他物资的船队在护航战舰的掩护下向大西洋对岸的美国驶去。在出发之前，这些船只还运载了最后一批货物与客人，其中就有美国在英国的一批高级军事顾问，以及美国驻英**事基地的高级军官。另外，在装到运输船上的货物中，有一批极为重要。海军司令部没有在电报中明确说明那是一批什么货物，只是将运载这批货物的船只清单发了过来，并且在电报中明确命令第一舰队必须要俘获这些船只，而不是击沉这些船只，同时还得避免美国船员凿沉这些船只。
在海军司令部发来的第二封电报中还提到了这支船队的大概航线，只是船队在离开英国港口之后，不一定会走原来设定的航线，因此，需要第一舰队进行全面搜索。至于德国海军采取了什么行动，以及美国海军会不会派遣一直停留在切萨皮克湾里的大西洋舰队前去接应，电报中并没有提到。
收到这封电报后，谈仁皓不得不做更多的准备。如果船队已经遭到了德国潜艇的拦截，那么他就得尽快赶过去，将没有被德国潜艇击沉的运输船夺过来。因为船队有20多艘护航战舰，所以德国潜艇的拦截应该不会有多大的效果，至少在大西洋的破交作战中，很少有德国潜艇能够成功袭击有众多护航战舰掩护的运输船队。最重要的是，美国海军会不会前出接应，如果大西洋舰队出动的话，那么问题就更麻烦了。
次日，也就是二十日上午，谈仁皓把作战行动发给了郝东觉与常荐新。行动的关键在于能否迅速，及时的找到正在逃跑的船队。其次就是能否在敌人无法察觉的情况下隐蔽接近，并且在敌人做出反应之前就登上那几艘最为重要的货轮，从而控制住货轮上的水手，避免敌水手自沉。
为了达到这个目的，谈仁皓着重利用了第二特混舰队的那批“侦察鹰”，并且把行动的时间设定在了夜间，由第三特混舰队去对付护航的美国战舰，然后由第二特混舰队派遣巡洋舰与驱逐舰编队快速靠拢船队，并且最终控制船队，而第一特混舰队则将在外围负责警戒，对付有可能出现的美国大西洋舰队。
整个计划的核心就是第二特混舰队的“侦察鹰”能否在远距离上发现船队，并且不被船队发现。另外，“侦察鹰”在发现了船队之后，还必须跟踪船队，在夜间引导战舰靠近。可以说，如果当时第二特混舰队没有装备“侦察鹰”，或者是没有通过演习证明“侦察鹰”强大的搜索与跟踪能力的话，谈仁皓也不可能制订这样的计划，甚至没有办法前往拦截这支船队。
在确定了行动计划后，舰队全速前进。当天中午，在谈仁皓准备去吃午饭的时候，一架远程水上飞机追上了第一特混舰队，飞机降落在“龙感湖”号航母旁边的海面上，然后迅速靠了上来。等到谈仁皓从参谋那得知这是一架从直布罗陀要塞赶来的远程水上飞机的时候，一名上校军官已经登上了航母，并且立即就被带到了谈仁皓这里来。
“算了，帮我去弄份盒饭来吧，等下就在这里吃饭。”谈仁皓暗叹了口气，“对了，那个上校是谁？”
“好像姓潘，具体叫什么，我们还没有问，雷少卿将军发来的电报中也没有提到。”
谈仁皓微微愣了一下，他只认识一个姓潘的海军军官，而且还是个技术军官，如果这次他们要拦截的船队里有重要的货物的话，海军司令部就应该派一个技术军官过来协助他们，难道这真是潘泽康？谈仁皓的猜想很快就得到了正式，登上“龙感湖”号航母的正是多次给他写信，并且最终由谈仁皓的推荐，参与了秘密研制计划的潘泽康少校，现在，他已经是上校，而不是少校军官了。
“谈将军，好久不见了！”潘泽康也是一脸的兴奋，看样子，他是在后方的秘密研究机构里待久了，恐怕也很难得外出一趟，更难得到上万里外的大西洋来吧。
“是啊，快两年，还是三年了？”谈仁皓热情的迎了上去，“我就猜，哪个姓潘的被派来了，原来还真是你呢。怎么样，一路上还好吧？”
“还算不错，坐了两天的飞机，就没有消停过，最后这几个小时算是把我给折磨惨了，没有想到水上飞机会那么颠簸，我差点把胆汁都吐了出来呢。”
“正好，我也要准备吃午饭了，你也饿了吧？我们一起吃，有什么事，我们边吃边说。”
潘泽康没有拒绝，几个小时前，他就把肚子里最后一点东西给吐了出来，虽然现在头脑还有点发晕，但是他已经饿得快不行了，正想找点东西填饱肚子呢。
第十四章 绝密计划
潘泽康的到来，让谈仁皓更加认识到，那支船队里绝对有关系到帝国根本利益的重要货物，或许是重要的人物。再联想到潘泽康所在的部门，谈仁皓就更加不敢往下面想了。
吃饭的时候，谈仁皓没有立即问到正题上，而是先询问了一下潘泽康是怎么到第一特混舰队来的。潘泽康是在帝国时间十七日的上午，也就是伦敦时间十六日的半夜才收到了前往第一舰队的命令，随即他就搭上了一架运输机离开了所在的秘密研究所，在到达了兰州之后，才坐上了一架大型运输机离开了帝国。经过了一天多的飞行后，十九日夜，潘泽康到达了直布罗陀要塞，在这里收到了第二封命令，知道了自己的任务，随后就乘坐由雷少卿给他安排的一架远程海上巡逻机出发了，追上第一舰队的时候已经是二十日的中午了。
“那支船队里到底运载了什么重要的东西？”等潘泽康的神色稍微好了一点，适应了战舰上的环境后，谈仁皓这才问了出来。
“很重要，我也只知道一点，具体情况，还要等我登上运输船之后才能够确定。”潘泽康放下了手上的筷子，他本来还想要份点心的，可最后还是忍住了。
“不能向我透露？”
“当然不是，谈将军，我这里没有什么可以跟你保密的。”潘泽康稍微思索了一下，大概是在考虑该从什么地方说起走，谈仁皓也就没有打扰他。过了一阵，潘泽康抬起头来，说道：“谈将军，你对我们的‘盘古计划’有多少了解？”
谈仁皓暗暗一惊，果然与他猜想的一样。当初，就是他推荐潘泽康以海军技术军官的身份参加了“盘古计划”的，而且这几年来，潘泽康一直在为该计划工作。虽然谈仁皓一直没有与潘泽康联系过，所有参加了“盘古计划”的人员都与外界中断了联系，就算是与直系亲属的联系也需要由内卫部门进行检查。但是谈仁皓对“盘古计划”的最终目的还是有一些了解的。从当初潘泽康透露给谈仁皓的信息中，他就知道，如果“盘古计划”最终获得成功的话，那么战争的进程就将被彻底的改变，而且战后的世界也将会不一样。很显然，这是一种秘密武器的研制计划，可到底是一种什么样的武器，谈仁皓也只知道与爱因斯坦提出的“相对论”，以及由几名帝国杰出的物理学家提出的相关理论有联系，却并不知道这个新式武器到底是个什么样子。
“自从海陆两军共同参与之后，‘盘古计划’的进程就快了很多。另外，我们还从口木那里获得了一些有用的资料，口木在战败之前，其理论研究比我们还要深入，只是一直没有能力进行实验室研究。还有，情报部门也设法搞到了德国，美国相同研究的进展情况。在去年年底，我们已经突破了理论研究中最后一个难关，正式进入了实验室设计阶段，如果一切正常的话，在今年年底，我们就可以进行第一次实验。”
“什么实验？”谈仁皓端起了茶杯。
“当然是爆炸实验了，这是最关键的一步，我们的所有理论研究是否正确，都要看实验能否成功。”潘泽康拿起了香烟，“而相关的工作正在紧张的进行之中，如果我们的原子弹爆炸实验成功的话，就将改变战争的进程，甚至改变整个世界。”
谈仁皓没有去打断潘泽康的话，当初那些主张发展“原子弹”的科学家就是用这番话最终说服了首相，最终让“盘古计划”得以实施。当然，谈仁皓并不知道，在这几年之内，帝国已经投入了数十亿元的秘密经费用于“盘古计划”，这几乎相当与帝国海军一年的军费开支了！
“同样的，美国与德国也一直在进行相关的研究。”潘泽康抽了几口烟，神色恢复了许多。“德国人的研究进度并不是很快，一是德国缺乏足够的经费，二是德国在几个关键技术方面没有取得突破，最重要的是，当初德国设在挪威的重水厂被英国人给炸掉了，到现在都没有完全恢复重水生产能力，因此德国人的研制进度比我们慢了很多。”
“等等，什么是‘重水’？”谈仁皓微微皱了下眉毛，他的化学学得可不怎么样。
“重水就是由重氢原子，也就是氘原子与氧原子结合成的水。”潘泽康对谈仁皓突然打断他的话有点不满。“相反，对我们威胁最大的还是美国人。听说，早在24年美国参战后不久，美国总统就批准了‘曼哈顿计划’。”
“什么是‘曼哈顿计划’？”谈仁皓又打断了潘泽康的话。
“就是与我们的‘盘古计划’类似的，一个以研制原子弹为最终目的的计划。”潘泽康简单的解释了一下，然后接着说道，“美国的‘曼哈顿计划’的进度相当快，听说美国人投入了几十亿美元用于该计划，其投入力度甚至比我们还要大。另外，美国总统还给予了该计划最高特权，甚至可以优先于军队获得所需要的资源，光是参与该计划的科学家与研究员就有上万人。如果我们获得的情报准确的话，那么美国在原子弹的研制方面不会比我们慢多少，甚至有可能在我们之前造出原子弹！”
谈仁皓暗暗一惊，可是他对“原子弹”的真实威力并没有一个明确的了解，因此就没有意识到这个问题的严重性。
“如果让美国人提前造出原子弹的话，我们就不可能获得战争的胜利，甚至有可能战败……”
“有这么严重？”谈仁皓这下有点不相信了，难道一种炸弹就能改变双方巨大的实力对比？
“谈将军，我绝对没有半点夸张。这么说吧，一枚原子弹就足够解决掉第一舰队，你信不信？”
谈仁皓立即摇了摇头，就算世界上最大的炸弹也最多干掉一艘战舰，而不可能一次性的炸掉整个舰队吧。
“如果有机会的话，你可以多了解一下‘盘古计划’。你应该有相关的授权吧？”
“授权不是问题，主要是我很久没有回海军司令部了，而且也没有时间去了解这些事情。”
“那么你下次回海军司令部的时候，就一定要记得去了解一下。”潘泽康的神色严肃了起来，“我绝对没有吹牛，如果美国在我们之前搞出原子弹的话，那么整个战局都很有可能逆转。因此，我们就必须要在美国人之前搞出原子弹，除了我们自己加快研制步伐之外，还必须得阻止美国人成功研制出原子弹。”
谈仁皓微微皱了下眉毛。“也就是说，我们这次的行动是要阻止美国人研制出原子弹？”
“对，正是如此，我也是在到达了直布罗陀要塞后才知道这次任务的真正目的的。”潘泽康稍微迟疑了一下，“在那支船队中，有一艘商船上运载着几百吨重水，另外，还有一批准备前往美国的英国科学家，以及英国在研究原子弹方面取得的成果。”
“等等，‘重水’这东西对研制原子弹很重要？”谈仁皓有点云里雾里的感觉，毕竟他不是搞技术的。
“不是很关键，而是绝对必要的。这么说吧，没有重水，就没有办法提炼出制造原子弹必须的高浓度放射性物资。”潘泽康拿来了纸和笔，在上面简单的画出了一幅重水反应堆的结构图。“让原子弹产生巨大威力的主要材料现在我们知道的有两种，一是铀235，另外一种就是钚239。这两种原料都需要提纯，其中铀235在自然界中的含量极为稀少，钚239则是通过反应堆产生的。也就是说，我们必须要通过原子反应堆来生产原子弹所需要的原料，而要控制原子反应堆，就必须要重水做减速剂。这些都是理论上的，也许你无法理解，说简单一点，如果没有重水，我们就没有办法用反应堆生产出原子弹的原材料，也就不可能制造出原子弹，这下明白了吧？”
谈仁皓虚心的点了点头，在这些技术问题方面，他只能是潘泽康的学生。
“英国人也一直在研制原子弹，当初他们破坏挪威的重水厂，就是要阻止德国人研制出原子弹。而在英国战败之前，我们就获得情报，在前年的时候，英国就与美国达成了协议，英国放弃独立研制原子弹，而是全力协助美国研制原子弹，其中就包括为美国生产重水。到战败之前，英国已经向美国输出了大概200吨重水。在英国政府宣布战败的时候，还有大概400吨重水储存在英国的港口里，没有来得及运回美国。”
“所以，最后一批离开英国的船只就装上了这些重水？”
“应该是这样的，美国已经用军用物资购买了这些重水，所以英国政府没有阻止美国船只离港。”潘泽康叹了口气，“不然的话，也不需要出动第一舰队去拦截这支运输船队了。”
“照你这么说，重水是很贵重的货物了？”
“绝对是，如果论价值的话，比黄金还要贵重十倍，如果论军事与政治意义的话，比黄金贵上百倍都不止呢。”潘泽康又拿出了一根香烟。“从我们获得的情报来看，美国的‘曼哈顿计划’现在最缺的就是重水，也许这几百吨重水就将决定美国能否在我们之前成功研制出原子弹。所以，我认为，美国海军肯定会前来接应船队，就算牺牲掉了整个大西洋舰队，只要能够将这批重水成功运回国内，美国赶在我们之前研制出了原子弹，并且投入到了实战中的话，那么他们也值了。”
谈仁皓的神色变得严肃了起来，如果真如潘泽康所说，那批重水的价值关系到了战争的胜败的话，美国海军肯定会倾巢而出。
“另外，美国人也肯定不会让这批重水落入我们的手中，那艘装载着重水的商船上肯定设置了定时炸弹，只要我们登上商船，船员就会引爆炸弹。所以，我们要想获得这批重水的话，就得赶在船员引爆炸弹之前控制住商船！”
“这个我知道，看来，我们得修改一下行动计划了。”谈仁皓摸了下额头。“另外，德国人知道这支船队运载的货物吗？”
“这个我就不清楚了，我们的情报部门能够掌握这些情报，恐怕德国的情报部门也早就掌握了同样的情报，甚至比我们知道的还要多吧。”
“那么，我们还得把德国人的潜艇考虑进去。”谈仁皓长出了口气，“如果原子弹正有那么重大的军事与政治意义的话，德国人就不会袖手旁观，如果他们得不到，就要阻止落入我们的手里，是不是？”
潘泽康面色严肃的点了点头，这个是肯定的。
“这样的话，问题就非常复杂了。”谈仁皓站了起来，“小潘，你这次是来协助我们的吧？”
“对，我的任务就是以技术顾问的身份协助你们。”潘泽康也站了起来，他没有把话说全，他的另外一个任务就是确认那艘商船上是否运载着重水，如果最终成功俘获了那艘商船的话，他还得跟随商船一起返回帝国。
“那么，你先去休息一下，我们大概还需要花上两三天的时间才能够追上船队，在此期间，你可以与舰队的军官们接触一下，把我们需要注意的事情写出来。”谈仁皓走到了潘泽康的身边，“怎么行动，这个由我来决定，在行动成功之后，就要由你来决定了。”
“没问题，那我就先去洗个澡，然后把该注意的事情都写出来。”
送走了潘泽