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0海里。当时，舰队里的几部无线电监听电台也截获了美舰发出的电报，可是因为信号太微弱，无线电分析员没有能够分析出电报的性质，错误的判断为附近美国海军基地电台发出的电报，也就没有将这一消息报告给黄晓天。直到凌晨一点前，也就是在第一舰队的两支特混舰队先后被美军的侦察机发现，谈仁皓给第三舰队发来了相关的电报时，黄晓天这才知道，大西洋舰队就在距离他不远的地方，如果他抓紧时间，是完全可以在天亮前赶去拦截大西洋舰队的。
很快，黄晓天收到了谈仁皓发来的第二封电报，即让他做好为第一舰队提供防空掩护的准备工作。这也是当时第三舰队的一个主要任务，在两支舰队交换了位置之后，就应该由第三舰队掩护第一舰队了。可问题是，当时第三舰队也可以攻击大西洋舰队，是要自己出手，还是先掩护第一舰队呢？黄晓天面临着一个艰难的选择，而在他犹豫不决的是，其他的消息远远不断的送了过来。
两个多小时之内，黄晓天已经在密切的注意着第一舰队与大西洋舰队之间的对抗行动，从第三特混舰队主动出击，美军战列舰舰队前来迎战，到双方都先后主动撤退。黄晓天通过第一舰队不断发来的电报掌握着战场上的情况。到了凌晨两点半左右，也就是在谈仁皓与斯普鲁恩斯都因为害怕遭到对方的猛烈打击，而先后决定撤出战斗的时候，黄晓天对局势有了一个判断，一个直接影响到他接下来的决策的判断。那就是，谈仁皓一直在担心遭到美军岸基轰炸机的打击，所以才没有敢于追击大西洋舰队。同样的，斯普鲁恩斯也害怕遭到一直没有现身的第三舰队的打击，所以才仓促撤出了战斗。
毫无疑问，此时的第三舰队的意义是非常重大的。只要第三舰队一直隐蔽着不出现，那么斯普鲁恩斯就不敢轻易的去对付第一舰队，而这要比第三舰队派遣战斗机去掩护第一舰队的意义重大得多。可问题是，保持隐蔽状态的第三舰队是无法为第一舰队提供直接掩护的，而且也不能以此阻止美军的岸基轰炸机在天亮之后对付第一舰队。因此，要帮助第一舰队，除了为其提供防空战斗机之外，最有效的办法还是主动出击！
也就是在这个时候，黄晓天做出了一个不但让斯普鲁恩斯会大惊失色，同时也会让谈仁皓感到万分惊讶的决定，那就是主动出击，在夜间轰炸美军的机场，通过进攻来掩护第一舰队安全撤退。
让黄晓天做出这一决定的因素很多，除了当时战场局势复杂，而第三舰队的位置又比较有利，同时第三舰队的行踪还没有暴露之外。最重要的是，当时能够部署重型轰炸机，且能够威胁到第一舰队与第三舰队的机场中，有四个机场在佛罗里达半岛上，而且这四个机场距离第三舰队都不超过550海里，如果第三舰队向西航行，同时让轰炸机携带最多的燃料起飞的话，是完全可以抢在天亮前轰炸这些机场，将美军的重型轰炸机摧毁在地面上。
在做出这个决定之前，第三舰队就一直在向西航行，并且已经向西航行了大概50海里，也就是说，其与美军机场的距离已经拉近到了500海里之内。只要第三舰队继续向西航行大概一个小时，然后让轰炸机与战斗机尽量携带燃料，就可以对这些机场进行轰炸了。在这一个小时之内，黄晓天不但将战术轰炸行动部署了下去，而且第三舰队的航空勤务人员也为执行任务的轰炸机与战斗机做好了起飞的准备工作。可以说，当时第三舰队的航空勤务的效率已经超过了第一舰队，如果没有航空勤务人员的努力的话，第三舰队是难以在天亮前轰炸美军的机场的。
为了尽量保证摧毁这四座机场，同时由能够为舰队留下一支足够的掩护力量，甚至还要考虑到为第一舰队提供适当的防空掩护。黄晓天在安排打击力量方面是相当谨慎的。第四特混舰队出动了四个中队的轰炸机与一个中队的护航战斗机。第七特混舰队出动了四个中队的轰炸机与一个中队的护航战斗机，而第八特混舰队出动了四个中队的轰炸机与两个中队的护航战斗机。这样，就能够保证由三个中队的轰炸机攻击一个机场，而且每个机群都至少有一个中队的战斗机护航，这样当轰炸机群在天亮后返航的时候就可以尽量应付美军战斗机的拦截。另外，黄晓天留下了五个中队的战斗机，这样除了为每支特混舰队留下一个中队的防空战斗机之外，他还可以安排两个中队的战斗机去为第一舰队提供防空掩护。更关键的是，当时美军大西洋舰队的行踪还无法确定，如果斯普鲁恩斯想逼近第三舰队，趁机偷袭第三舰队的话，黄晓天手里还剩下了六个中队的轰炸机，组足以让组成两个批次的轰炸机群，给予大西洋舰队毁灭性的打击了。
第一架轰炸机是在四点十分左右离开了航母的。因为轰炸机几乎要在最大的打击半径上作战，而且还得考虑在返航的时候飞行更远的距离，所以轰炸机出发之后，都只以300节的巡航速度飞行。到四点半左右，第三舰队的九艘航母全都把执行任务的战机放了出去，随即舰队就向东南转向，前往预定的接收返航战机的海域。
轰炸机群在出发之后不久就降低到了大概500米的高度，护航战斗机则跟随在其后方，这主要是为了避免被途经岛屿上的美军发现。当时，美军部署在大阿巴科岛上的雷达站已经被炸毁了，可是谁也无法保证美军没有在岛上部署移动雷达，或者是已经修复了雷达站。为了保险，轰炸机群在无法绕过大阿巴科岛的情况下，只能够低空高速飞行，以尽量减少暴露的几率。
经过了大概一个半小时的飞行，已经在路上分成了四个编队的轰炸机群在五分钟之内先后到达了四座美军大型正规机场附近，并且同时在五点四十分的时候发动了攻击。指挥这四批轰炸机的都是第三舰队最优秀的轰炸机飞行员，包括了柴志忠，浩凌恒，张志云等人。而掩护这些轰炸机群的战斗机指挥官也是经验丰富的飞行员，率队的是朱城。在轰炸机投弹的时候，这些护航战斗机也参加了攻击，利用其20毫米机关炮扫射了停放在地面上的美军轰炸机与战斗机。
轰炸行动进行得相当迅速，从第一架轰炸机投下炸弹，到最后一架完成扫射的战斗机撤出战斗，前后只有十五分钟的时间。主要是当时轰炸机上的燃料都不多，没有哪个飞行员愿意花更多的时间去投下炸弹。超过100架轰炸机对付一座机场，巨大的投弹密度足以保证摧毁机场了。
黄晓天是在轰炸开始后不久，也就是在专门负责与舰队联系的柴志忠上校投下了炸弹，然后向舰队方向飞行了大概五十海里，可以与舰队联系之后就收到了轰炸成功的消息的，实际上，当时轰炸行动还在进行之中，只是美军根本就没有预料到第三舰队会发动袭击，根本就没有组织起有效的抵抗，轰炸行动不会出现什么意外情况，所以柴志忠才提前了十多分钟发回捷报。而黄晓天在收到了电报之后不久，就给谈仁皓发去了电报，怎么说，第三舰队现在已经采取了进攻行动，也应该打破无线电静默了。而美军基地司令官是在轰炸结束后才做出反应，发出了遭到轰炸的消息的，所以斯普鲁恩斯是在十多分钟之后才收到相关电报的。
这是唐帝国海军轰炸机第一次轰炸美国东海岸的军事目标，也是美国本土第一次遭到大规模的轰炸。虽然当时黄晓天重视的是这次轰炸的战术意义，但是更多的人记住的是其战略意义，甚至有人提出，正是第三舰队的这次轰炸行动拉开了唐帝国海军对美国本土进行大规模战略轰炸的序幕。当然，这个说法并没有得到多少人的承认。
第五十四章 惊喜交加
在收到了黄晓天的电报后，谈仁皓的感受是惊喜交加，让他在十多分钟里没有安静下来。让谈仁皓惊的是，黄晓天竟然会采取如此大胆的行动。要知道，在轰炸了美军的机场之后，第三舰队在天亮前距离美国本土大概也就只有500海里左右，就算对第三舰队威胁最大的四座机场都已经被炸毁，附近仍然有不少的美军机场，如果美军发动报复性打击的话，第三舰队就将遭受巨大的损失。当时，谈仁皓只能祈祷第三舰队没有被发现，美军必须得重新组织侦察力量来寻找第三舰队，而趁此机会，第三舰队可以迅速的脱离危险海域，避免遭到美军的报复。当然，黄晓天肯定也知道这一点，所以在轰炸机返航的时候，他就应该在进行机动规避了，只要他的动作够快，就应该有把握避开美军随后派出的侦察机，从而避开美军的报复性打击。
让谈仁皓喜的是，第三舰队的行动实际上接触了第一舰队受到的最大威胁。现在，斯普鲁恩斯已经撤出了战场，而且在知道本土机场遭到了轰炸之后，斯普鲁恩斯更不敢留下来与第一舰队决战，甚至会考虑第三舰队所在的大概位置，将第三舰队的威胁也算进去，这样一来，斯普鲁恩斯的唯一选择就是全速撤出战场。而当时能够对第一舰队构成威胁的就只有古巴的那两座美军大型机场了，而这两座机场上最多只能部署150架的重型轰炸机，就算这些轰炸机全部出动，而且一起发动攻击，第一舰队仍然有足够的能力将其拦截下来，让战舰避免遭到轰炸。
冷静下来后，谈仁皓立即命令在五点左右返回舰队的侦察机再次起飞。这次，这些侦察机的任务不是去寻找美军舰队，而是在三支特混舰队的几个主要方向上执行对空警戒任务，“侦察鹰”的对空搜索能力被利用了起来。接着，他就让第一特混舰队里的四艘驱逐舰脱离了编队，到外围执行防空警戒任务。同时，他还电令第二特混舰队与第三特混舰队采取了同样的部署，安排防空警戒战舰监视周围的海域。到六点前，第一舰队六艘航母上的战斗机开始陆续起飞，其中至少有四个中队的战斗机将去掩护最可能受到攻击的第三特混舰队，另外两个中队的战斗机将分别留在第一特混舰队与第二特混舰队。到六点二十分左右，黄晓天派来的两个中队的战斗机也首先到达了第二特混舰队上空，其中的一个中队的战斗机正在朝第一特混舰队赶来。到此时，第一特混舰队与第二特混舰队也分别有两个中队的战斗机掩护，而且当时两支特混舰队的距离只有大概70海里左右，如果侦察机能够在远处发现美军的轰炸机的话，那么这两支特混舰队的防空战斗机还可以相互支援。也就是集中四个中队的战斗机去拦截美军的轰炸机。
各个部署陆续到位的时候，谈仁皓的心情也逐渐平静了下来。虽然此时舰队受到的威胁并没有减少，但是舰队的防空实力已经达到了顶峰状态，而且出现损失的可能性已经降低到了最低点。按照谈仁皓的估计，就算美军出动了轰炸机，甚至为这些轰炸机安排了护航战斗机，也不大可能突破舰队的防空拦截网，威胁到舰队的安全。
在平静下来后，谈仁皓的思路也逐渐清晰了起来。实际上，当一个人处于紧张状态之中的时候，其思维的敏捷性将受到非常巨大的影响，就很难做出准确与正确的判断，只有沉着冷静的思考才能够让舰队司令官摸清楚战场上的情况。之前，谈仁皓一直有点紧张，特别是在凌晨与大西洋舰队突然遭遇的时候，他不紧张才是怪事，也就因此没有能够对战局做出更为透彻的分析与判断。当他平静下来的时候，才猛然发现，自己一直没有能够准确的估计出敌人的行动，反而是黄晓天的判断更为准确。也许，这正是因为黄晓天一直是在以局外人的目光分析出现的各种情况，而谈仁皓却不得不以局内人的身份来分析同样的现象，结果两人得出的结论有很大的差距，这也就不是什么怪事了。
在惋惜没有能够逮住大西洋舰队的时候，谈仁皓也同时意识到，黄晓天轰炸美国本土机场的行动，不但降低了第一舰队所受到的威胁，同时也必然会对大西洋舰队的下一步行动产生巨大的威胁。谈仁皓也是最先发现第三舰队这次轰炸行动战略意义的人。可以说，这次轰炸的最大影响是证明了舰队有能力打击美国本土的目标，而且就算大西洋舰队一直在活动，但是只要没有击败帝国海军的主力舰队，美国本土就随时有可能遭到舰队的打击。从这个角度看，斯普鲁恩斯受到的影响肯定要比谈仁皓与黄晓天大得多。
在此之前，唐帝国海军航空兵，特别是部署在中美洲地区的战略打击部队就曾经对美国本土进行了几次零星的打击。当时主要因为在中美洲地区适合部署重型轰炸机的机场并不多，而且海军的战略打击部队正在换装更先进的轰炸机，能够部署到中美洲地区的重型轰炸机的数量相当有限，所以对美国本土的轰炸规模也就相当有限了。几次有限的轰炸都带有练兵，以及实验的性质，主要就是让飞行员熟悉在加勒比海，以及中美洲地区的部署情况，摸清楚飞往美国本土的航线，为今后的大规模轰炸奠定基础。也正因为如此，这几次轰炸并没有引起唐帝国与美国的注意，甚至没有多少媒体报道这几次作战行动。
当时，关于对美国本土进行大规模战略轰炸的作战行动也没有确定下来。要想利用战略轰炸来摧毁美国的战争潜力，一个最重要的前提就是获得一处距离美国本土很近，同时又能够部署大量重型轰炸机的前进基地。韩绍锋策划进攻大安德烈斯群岛，实际上就是在为战略轰炸奠定基础。也就是说，在打下了大安德烈斯群岛，也就是古巴，或者是巴哈马之前，不管是帝国海军的战略打击部队，还是帝国陆军的战略轰炸机部队，都很难对美国本土进行大规模的战略轰炸。
战略轰炸的威力早就得到了证明，不管是最先被战略轰炸给击败的口木，还是随后因此遭到了惨重损失的德国与英国，战略轰炸的威力是没有任何人敢怀疑的。这也就说明了美国为什么要死保古巴与巴哈马，同时为什么要确保大西洋舰队不被消灭掉。当时，除了艾森豪威尔在墨西哥战场上抵抗着古迅雷的进攻之外，唯一能够确保美国本土不遭到大规模战略轰炸的就是守住大安德烈斯群岛与巴哈马，而这就要依靠大西洋舰队。
第三舰队的行动证明了一点，即在一些特别的情况下，舰队也有能力对美国本土进行大规模的轰炸。虽然这些轰炸在很大的程度上并不属于战略轰炸的范畴，其打击的也多是军事目标，而不是工业目标。另外，任何一支舰队的弹药投送能力都不可能与战略轰炸机相提并论。但是舰队的威胁仍然是相当明显的，至少舰队不需要一处固定的机场作为支撑点，二是舰队可以自由活动，难以让美军逮到反击的机会，三是舰队的打击相当灵活，迫使美军不得不加强本土东海岸的防御部署。这些，都将直接影响到美国的本土防御战略，从而对美国的整体战略产生不可忽略的重大影响。
在谈仁皓看来，第三舰队这次轰炸行动的最大意义并不是摧毁了四座机场，而是证明了一个以前美国人所忽略的问题，那就是大西洋舰队如果不采取实质性的行动，不主动出击，去击败在美国本土附近活动的帝国主力舰队的话，那么美国本土东海岸地区就不会有任何安全可言，帝国的主力舰队随时有可能出现，随时可以对美国东海岸地区的重要城市，工业目标，军事目标进行大规模的轰炸，从而让美国承受巨大的战争损失，甚至是动摇美**民的军心士气。
在此情况下，美国的唯一选择就是让大西洋舰队主动去寻找帝国主力舰队决战，而这正是斯普鲁恩斯之前一直在避免发生的事情。谈仁皓也从此看到了歼灭大西洋舰队的希望。只要斯普鲁恩斯主动出击，第一舰队与第三舰队就可以以守为攻，主动挑选有利的作战地点以及作战时间，同时利用大西洋舰队在主动出击时所暴露出来的破绽将其击败，这要比谈仁皓与黄晓天去主动寻找决战机会更为有利。表面上，第一舰队与第三舰队是在被动作战，可实际上，谈仁皓与黄晓天完全可以通过积极防御来达到最终的目的，击败大西洋舰队，夺取制海权，最终协助陆战队打下前进基地。
可问题是，斯普鲁恩斯会不会采取这样的行动？另外，要怎么才能够获得积极防御的机会呢？首先，谈仁皓确定斯普鲁恩斯肯定会采取行动，在美国本土遭到轰炸之后，恐怕就不是金上将向斯普鲁恩斯施加压力了，而是由美国总统直接向斯普鲁恩斯施加压力，除非斯普鲁恩斯离开大西洋舰队总参谋长的位置，不然，他就必须得执行总统的直接命令。那么，谈仁皓与黄晓天所要做的技术选择决战海域，以及决战的时间。
通过这几天的行动，谈仁皓也认识到，巴哈马群岛海域并不是对他们最为有利的决战海域，加勒比海才是最好的决战海域。之前，斯普鲁恩斯在避免进入加勒比海，如果美国总统的压力让他不得不前往加勒比海的话，那么选择加勒比海为决战战场，这自然是最为理想的。而在决战时机方面，最好是在陆战队进攻牙买加之前，可问题是，斯普鲁恩斯很有可能拖上好几天，而在20日之前，陆战队就会进攻牙买加，为了支援陆战队行动，第一舰队与第三舰队必须要在20日之前返回加勒比海。也就是说，决战的时间很有可能是陆战队进攻牙买加的行动期间。
确定了这两点之后，谈仁皓也有了明确的想法。此时，天色已经逐渐亮了起来。他首先让通信参谋给第三舰队发去了消息，要黄晓天尽快赶来与第一舰队会合，然后两支主力舰队一起返回加勒比海。接着，他就让航海参谋设定返航航线。
不到十分钟，航海参谋就找到了谈仁皓。在设定返航线路的时候，航海参谋发现了一个严重的问题，那就是舰队所剩的燃料已经不是很多了，必须要在返航的时候进行一次补给。当时，为舰队提供燃料的补给船队就停在多米尼克的罗索港。也就是说，舰队最好能够前往罗索，或者是让补给船队北上主动与舰队会合，然后选择一处比较合适的海域为舰队补充燃料。最终，谈仁皓选择了后者，毕竟舰队绕道多米尼克的话，需要多花上近两天的时间航行，而让补给船队北上与舰队会合，就能够节约至少一天的时间，这对支援陆战队攻打牙买加更为重�