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第四十九章 释疑
战后，对于海军要不要一个对手的话题并不存在任何争议，可是在当时的情况，到底要不要一个对手，这却是很多人都无法确定的事情，特别是在战争后期，在帝国即将成立国防部，以及独立空军的敏感时期，海军要不要一个对手？甚至连甘永兴都不能做出决定。为此，甘永兴不得不去请示聂人凤的意见。
没有任何人知道当时甘永兴与聂人凤谈了些什么事，因为谈仁皓发出电报的时候，正好是帝国时间五日晚上，甘永兴是直接去聂人凤家里的，而没有在海军司令部商量这件事，当时也没有第三者在场。到底聂人凤做了什么样的决定，这只能从后来海军所采取的行动进行推断。
金斯敦时间五日下午三点，也就是在谈仁皓睡醒了去吃了午饭之后，他收到了甘永兴的回电。而电报的主要内容就是让谈仁皓坚决歼灭大西洋舰队，不要有任何的鼓励。这封电报是由甘永兴发出来的，而实际上，这肯定是聂人凤的决定。
谈仁皓在收到这封电报的时候也有一个疑问，难道总参谋长不担心因为干掉了大西洋舰队，而使海军失去了最大的对手，从而导致海军地位一落千丈吗？这个问题，谈仁皓当时想不通，可数日后，在他收到了甘永兴派人给他送来的一份秘密文件的时候，所有的疑问都得到了解决。
当时没有几个人知道甘永兴给谈仁皓下达了秘密指示，本来这就不是什么光彩的事情，而且帝国内部就成立国防部，独立空军，乃至陆战队独立成军的事情已经出现了很多问题，如果再搞出个海军不全力作战，姑息养奸的新闻来，那就是乱上加乱了。战后，也没有人找到过这份文件，只有当时联合舰队司令部的一名高级参谋在其退役后写的回忆录里面提到过这件事，而且也只是一笔带过，所以有关谈仁皓到底有没有收到甘永兴所下达的秘密指示的事情，成为了战后争论的问题之一，特别是那些谈仁皓的军史学家，更是对此争论不休。
毫无疑问，当时不管是谈仁皓，还是甘永兴，甚至是聂人凤，对海军存在价值的担心都是多余的，即使是在战争结束几十年之后，也从来没有人怀疑过海军的重要性，而且海军依然是最重要的军队，是帝国最强大的军队。可是在当时的情况下，这种担心也不是没有道理的。
首先是航空兵迅速成为战争的绝对主力，特别是在大规模战略轰炸中，航空兵所表现出来的无与伦比的打击威力，这让陆军与海军都相形见绌。当时，很多国家都已经成立了独立的空军，在战争中，空军的地位甚至超过了陆海两军。比如是德国，空军就一度是德国最强大的军种。而时薛希岳已经决心要成立单独空军了，那么在空军成立之后，会不会是帝国的第一军种，海军又将何去何从呢？作为掌握着帝国海军未来，以及帝国海军命运的聂人凤，肯定不能忽略空军的影响力，从而得设法增强海军地位，并且利用一些事情来提高海军的重要性，证明海军存在的巨大价值。
其次，海军陆战队很有可能会被分割出去，到时候海军实际上就只剩下了两个兵种，舰队与舰载航空兵。而这将严重削弱海军的实力，为了证明海军的重要性，以及将陆战队保留在海军内的必要性，聂人凤就更加需要证明海军存在下去的必要性了。
最后，在战争行将结束的时候，聂人凤必然会考虑到战后的大裁军。毫无疑问，战争结束后，帝国不会保留下所有的军队，更不会继续养着两千多万军人。也就是说，裁军是必然的，海军也避免不了，那么怎么避免海军在大裁军中被严重削弱呢？那也只能证明一支强大的海军是帝国利益最重要的保证，因此就得证明海军的重要性。
这三个方面的因素都影响到了聂人凤的决策，因此，聂人凤在这个时候让甘永兴给谈仁皓下达秘密指示，那也是情理之中的事情了。至于当时聂人凤下达的到底是什么指示，实际上，通过联合舰队后来的行动就可以分析出来，至于那份秘密文件的内容，也就不存在着争议的价值了。
在收到了甘永兴发来的电报后，谈仁皓就与常荐新，郝东觉，以及严宇龙召开了一次作战会议，确定由严宇龙负责制订舰队的作战计划，而常荐新与郝东觉则分别负责两支主力舰队的动员工作与战役准备工作。
到九月八日，严宇龙就拿出了战役计划，这完全是按照谈仁皓的意思制订的一份作战计划。两支主力舰队的动员工作也在这天完成，之前在岸上休整的官兵都返回了舰队，燃料，弹药等物资也动装上了战舰，只需要在出发前为战舰补充一批新鲜食物，舰队就可以出发了。
谈仁皓花了两天的时间来修改作战计划，到九月十日的时候，韩绍锋赶到了金斯敦，与谈仁皓交换了作战意见，并且由陆战队与舰队抽调人员组成一个临时的参谋班子，负责结合陆战队与舰队的两份作战计划，拿出一份最终的战役计划来。
这个工作到九月十四日的时候才完成，此时谈仁皓也收到了甘永兴派人送来的秘密文件。当天傍晚，谈仁皓就下达了舰队出发的命令，在九月十五日天亮前，两支主力舰队都离开了金斯敦。
“谈将军……”严宇龙一副欲言又止的样子。
“就这么办，立即发给第一舰队与第三舰队，让他们尽快调整航线。”谈仁皓给航海参谋下达了命令后朝严宇龙看了一眼。“有什么事吗？”
“我觉得这次作战行动有点问题。”
“什么问题？”谈仁皓一边说着，一边走出了司令舱，他可不想让其他参谋看到他与总参谋长之间的争论。
“这不是作战上的问题，而且我们的准备工作也很周全，只是……”严宇龙摸了下额头，在谈仁皓身边停下了脚步，“我们有必要这么积极的干掉大西洋舰队吗？”
谈仁皓一愣，立即就笑了起来。原来严宇龙有着他之前那样的疑惑，即干掉了大西洋舰队之后，联合舰队该何去何从。
“其实……”严宇龙不知道谈仁皓在想什么，还以为谈仁皓在嘲笑他的幼稚想法呢，他也就没有接着说下去，毕竟这不是一个舰队参谋长应该考虑的问题，这是属于由舰队司令官来考虑的问题。
“你是不是觉得我们在干掉了大西洋舰队之后，就没有继续存在的价值了？”谈仁皓靠在了栏杆上，“其实，我之前也有你这样的想法，而且比你更加的犹豫，可是反过来想一想，会不会觉得这个问题有点荒谬呢？”
严宇龙没有开口，而是借着点烟避开了谈仁皓的目光。
“只要战争一天没有结束，那我们就没有一天可以轻松下来，也就不会存在有没有价值的问题。”谈仁皓转过了头去，“击败了大西洋舰队之后，我们还有很多的事情要做。比如封锁美国东海岸地区的海上航运线路，袭击美国东海岸地区的重要目标。要知道，美国东海岸地区有点类似与帝国的东部沿海地区，是工业，人口最为集中的地区，也是城市分布最为密集的地区。另外，美国沿海城市之间的货物运送主要就依靠海运，只要我们击败了大西洋舰队，美国还敢继续利用东部地区的海运航线吗？当然，出动舰队去袭击美国的沿海地区，这需要很多的条件，而且也会遇到很大的挑战，但是只要我们在海上活动，本身就对美国有着巨大的威胁，而这就是舰队存在的价值。随着战争逐渐发展，我们肯定会参加打击美国本土的作战行动，因此，没有任何理由怀疑舰队存在的价值。”
严宇龙认真的听着，同时也在不断的抽着烟。
“另外，我们还得纠正一个错误的观点，那就是，舰队的敌人不一定就是舰队。”谈仁皓这话有点拗口，他停顿了一下，又说道。“在这次战争结束之前，我们最主要的对手确实是敌人的舰队，不管是口木的，英国的，还是美国的，我们一直以击败敌人的舰队为最高目标。可是，你想一下，战争结束后，还会有这样一支舰队存在吗？就算我们不去歼灭大西洋舰队，让它在诺福克等到战争结束，今后还会是我们的敌人吗？”
严宇龙微微摇了摇头，这一点是可以肯定的。
“这就对了，因此在战争结束后，我们的对手将不再是敌人的舰队了，所以，我们必须得改变以往的观念。”谈仁皓转过了身来，“同时，我们还得建立一个新的观念，那就是，今后海军的主要任务就是去打击敌人的国土，去袭击敌人的沿海地区，甚至是内陆地区的目标。那么，我们现在有现成的战术理论体系吗？没有，可以说，一点都没有，我们还没有在战争中总结出这样的战术来。而在战后可以预见的二十年内，恐怕很难爆发一场大规模的战争了，那么我们需要在二十年之后才去总结战术理论吗？显然不行，而且等到我们需要的时候再去下功夫的话，那是不是太迟了？”
“你是说，我们要借战争结束之前的机会，总结出新的舰队作战战术理论？”
谈仁皓微微点了点头。“正是如此，就我们现在的推进速度来看，战争大概还要延续一年左右，而我们越快击败大西洋舰队，就能越早实施新的战术，从而在战争中总结出新的战术经验，为海军今后的发展奠定理论上的基础，这样我们就能少走弯路，而且海军也能够得到更好的发展，是不是呢？”
严宇龙不得不承认这一点，说白了，在干掉了所有的敌人之后，海军会再去找一个“敌人”，或者说是去找些事做。海军存在的价值是毋庸置疑的，重点是，海军能不能找到发挥作用的地方，并且更好的发挥自身强大的打击能力。可以说，谈仁皓与严宇龙都犯了严重的形式主义错误，而当他们意识到这个错误，并且纠正了自己的错误想法的时候才发现，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。海军的未来绝不是黑暗的羊肠小道，而是光明的康庄大道。
“看来，我们还得抓紧时间了。”
“当然，大西洋舰队两次从我们的指缝间溜走，所谓好事不过三，难道我们还要给斯普鲁恩斯第三次机会？”谈仁皓笑了起来，“也许之前我们还在担心这，担心哪的，现在我们可以放开手脚跟斯普鲁恩斯干上一场，看看到底谁更厉害一点，也让所有人都知道，帝国海军能够，而且击败了所有的敌人，是世界上最强大的，而且是唯一强大的海军！”
在朝阳的光辉下，两支庞大的舰队并排而行，海面上战舰的数量多得数不过来，舰队的规模一眼望不到尽头。也许，这两支舰队在实力与规模上并没有什么变化，可是其本质已经发生了重大的变化。在此之前，谈仁皓总因为其他的原因而没有下定决心与斯普鲁恩斯一决高下，而现在，已经没有任何障碍挡在他与斯普鲁恩斯之间了。
海风吹了过来，舰队正在加速，在加速驶向胜利的彼岸。这是三百多年来，帝国海军再次称霸全球海洋的最后一条胜利的航线。三百多年来，有多少帝国海军的将士为了同一个梦想而浴血沙场，有多少将士为了同一个目标而魂归大海。这不是谈仁皓一个人前往胜利的航线，也不是两支舰队十三万名官兵前往胜利的航线，而是数百年来，帝国海军数十代海军将士一起前往胜利的航线，一条曾经辉煌，曾经黯淡，但注定将再次辉煌的胜利航线！
第五十章 打草惊蛇
九月十六日凌晨，舰队通过了向风海峡，正式进入了巴哈马群岛海域。当天上午，五支航母特混舰队出动轰炸机打击了十多座岛屿上的美军基地，轰炸几乎是同时开始的，而且规模相当庞大，至少有一半的舰载机参加了轰炸行动。中午，第三特混舰队炮击了大伊纳瓜岛的马修镇，持续了近两个小时的炮击几乎将这座主要居住着美军官兵，以及军人家属的小镇炸成了平地。
“我们在什么时候结束炮击？”
“大概三点半，还有一个小时。”严宇龙刚与常荐新联系过了。
“联系郝东觉与朱荣哲，下午进行第二轮补充轰炸，别在乎弹药与燃料，晚上我们就要与补给船队会合。”谈仁皓朝远处几艘还在开火的战列舰看了一眼。“另外，告诉常荐新，炮击适可而止，别打得太猛了，这家伙一来劲，谁都拿他没办法！”
严宇龙摇着头笑了笑，就让通信参谋去发电报了。降低炮击强度不是要节约弹药，而是持续不断的炮击声确实让人有点胆战心惊的，而第三特混舰队的战列舰才更换了炮管，要是几场战斗下来又打坏了，那回去换也是件麻烦的事情。
当天下午，舰载轰炸机进行了一轮补充轰炸，而且护航战斗机还与美军的战斗机打了几次小规模的空战。此时美军能够用来掩护巴哈马群岛的航空兵数量相当有限。罗云冲的战略轰炸机在十五日第二次轰炸了巴吞鲁日，而在此之前还轰炸了拉菲特，杰克逊，以及彭萨科拉。其中以轰炸彭萨科拉的影响最大，这里是美国海军航空兵的主要训练中心，是美国海军航空兵的摇篮，另外还是美国海军陆战队的主要基地。连续遭到数次战略轰炸后，美军迅速的调整了防空部署，大批战斗机被派遣到了墨西哥湾沿岸地区，执行本土防空任务。在联合舰队突然杀到了巴哈马群岛海域，开始大规模轰炸巴哈马群岛的美军基地的时候，美军根本就没有办法派遣更多的航空兵来应付联合舰队的打击。
傍晚，舰队撤出了战斗，在古巴东部海域与补给船队会合，补充了弹药与燃料。因为作战消耗并不是很大，所以补给工作只进行了五个小时，在十七日凌晨，舰队离开了补给海域，开始向东北方向航行。
“韩绍锋将军发来的电报，第1支援舰队已经在四个小时前离开了圣地亚哥港，登陆舰队也已经出发了。”
谈仁皓接过了电文，迅速的扫了一遍，然后给了严宇龙。
按照最后确定的作战计划，联合舰队首先进入战区，轰炸美军基地，夺取制海权与制空权，在确定美军无法发动大规模反击之后，部署在圣地亚哥港的登陆舰队与支援舰队才会出发。虽然登陆舰队与支援舰队的速度要比联合舰队慢得多，其巡航速度不过14节，最大速度也不会超过20节，但是从圣地亚哥出发之后，只需要一天的时间就能到达大伊纳瓜岛附近海域，最多两天，就能到达马亚瓜纳岛与阿林克岛海域。晚出发几天不是问题，毕竟舰队也需要时间来扫除障碍，陆战队随后才会登陆。
“韩绍锋还是挺积极的嘛，看样子，他早就等不及了。”
“这也好，反正我们也差不多完成了任务。”谈仁皓在作战的时候不大喜欢开玩笑。“联系郝东觉，他应该在今天晚上单独行动了。”
严宇龙也没有再开玩笑，他朝通信参谋点了点头，让通信参谋去发了电报。
“我们也要继续向东北方向航行，前往预定作战海域，让常荐新按照计划行动。”谈仁皓部署完之后，“我去睡一觉，明天上午来换你，没事的话，就别来叫我。”
“没问题，你去休息吧！”严宇龙把谈仁皓送到了司令舱外，此时已经是凌晨了，按照两人的轮换制度，谈仁皓在几个小时前就应该去休息了。
在十七日天亮前，第三舰队就脱离了编队，加速向东北方向航行，按照谈仁皓的战役分配，第一舰队将负责支援陆战队登陆，准确的说，是掩护陆战队，避免使陆战队遭到美军轰炸机的打击而出现重大损失，毕竟支援舰队本身的防御能力并不怎么样。而第三舰队的任务是前出埋伏，等待大西洋舰队前来决战，然后一举歼灭大西洋舰队。因此，第三舰队要加速前进，不然就无法到达预定的伏击海域。
十七日上午，第一特混舰队与第四特混舰队再次派出轰炸机打击了巴哈马群岛的美军基地，这次第三特混舰队没有参加作战行动。当时，也没有多少目标值得轰炸与炮击了，压制性轰炸的象征性意义更重大。
虽然美军组织了几次反击，但是都被击溃，没有对舰队构成威胁。这天的战斗也没有什么激烈可言，一切都在按照计划进行。而最值得注意的是，两艘试图偷袭第一特混舰队的美军潜艇都在靠近航母之前被干掉了，结果搞得谈仁皓让第一特混舰队与第四特混舰队退后了几十海里，并且拉开了距离，避免遭到美军潜艇的偷袭。
到十七日傍晚的时候，第一舰队已经通过凯科斯海峡，到达了巴哈马群岛东部的大西洋海域。这也是预定的作战海域，当天晚上两支航母特混舰队仍然在向外海航行，只有第三特混舰队留在了马亚瓜纳岛附近海域。陆战队将首先攻打马亚瓜纳岛，然后以该岛为基地，进攻其他的岛屿，从而减少对后勤保障的压力。
按照计划，此时第三舰队已经到达了华特林岛东面大概120海里处，仍然保持在24节的最大巡航速度向北航行。谈仁皓没有与郝东觉联系，只要不出意外，郝东觉就不会乱来，而且出了意外的话，郝东觉就会主动发来电报。也就是说，只要第三舰队没有主动发出电报，就证明一切都在按照计划行动。
这次，谈仁皓给了郝东觉巨大的决策权。在确定作战计划的时候，谈仁皓就主动提出由郝东觉单独指挥第三舰队对付大西洋舰队，而且他还与郝东觉单独谈过一次。在具体的作战计划中，谈仁皓不会过问第三舰队用什么办法击败大西洋舰队，只给了郝东觉一个最终的任务，即大西洋舰队只要离开了诺福克，就不能让其完整的返回诺福克，如果能够歼灭大西洋舰队，并且不遭受重大损失，那自然是再好不过的事情了。
这也算得上是谈仁皓对郝东觉的信任吧。当初，谈仁皓将郝东觉留在第一特混舰队当了好几年的参谋长，目的就是要锻炼郝东觉，让郝东觉能够在参谋长的位置上获得更多的经验，同时能够变得更为谨慎一些，而不再冲动。在郝东觉去第二特混舰队之后，谈仁皓最初还有点失望，因为郝东觉仍然很是冲动，不说别的，在澳洲作战的时候，郝东觉闹的事就差点让谈仁皓自己都下不了台。可是随着时间的推移，郝东觉也逐渐成熟了起来。在陆战队攻打古巴的时候，第三舰队与大西洋舰队突然遭遇，郝东觉当时就做出了明智的决定，而没有盲目冒险。也正是通过这件事，谈仁皓改变了对郝东觉的看法，而且决定给他一次最为重要的，也许也是最后的机会，只要郝东觉能够把握住这次机会，那么他就将成为帝国海军最优