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清理战场的结果，二十三名‘女’真骑兵一个没跑了，其中二十二个当场被杀，只有那个头目没死，却也被铅弹轰碎左肩，整个身子都被污血染红了。
而明军兵力超过‘女’真人数十倍，又是伏击得手，竟然也付出了二死三伤的代价，而且阵亡的都是老资格的秦兵。过去秦兵对付流贼，战斗力明显高出一筹；突袭鄂尔多斯部时，骑兵对战也能不落下风，因此将士们普遍士气高昂，从来不会想到‘女’真人有多可怕。
今天这场小规模的战斗，却给上至朱由检、郝永忠，下至全体将士敲响了警钟，那就是‘女’真八旗骑兵的战斗力绝对在秦兵之上。这还是以众击寡，实际上后金大军的兵力要远远超过三大营。如果不依靠火器，而是按照传统战法在野战中厮杀的话，结果肯定凶多吉少。
趁着侦察兵搜索兴隆庄的功夫，朱由检对这个‘女’真人进行了突审。没想到此人极其野蛮狂暴，尽管已经被执，仍然愤怒地狂呼‘乱’叫，宛如得了狂犬病的疯狗。
不过朱由检和将士们又怎会被一个被俘的鞑子吓住。更何况此人在兴隆庄犯下滔天罪行，早让众人恨得咬牙切齿，朱由检当即冷哼一声道：“找一把锯来，从手指头、脚趾头开始一截一截往上锯！”
这招是他从锦衣卫那里学来的，说实话实在是太过残忍，朱由检本想禁止再对犯人施以这种酷刑的。可是今天面对灭绝人‘性’的‘女’真敌人，朱由检突然又觉得这种酷刑不但有必要继续存在，而且似乎还应该再改进些！即使把这家伙锯成几千几万段，也难解心头之恨！
事实证明，什么汉人‘性’柔积弱、满人宁死不屈之类的说法，纯属胡说八道。刚锯了两截手指，这个头目就痛得满地打滚，连连磕头求饶。不过他叽里咕噜说的全是‘女’真语，用汉话问他，他根本听不懂，倒把郝永忠急得满头大汗，他本想追问附近有没有鞑子的大股部队的。
幸好朱由检这次带了红娘子来。红娘子与赫尔哲‘交’情莫逆，赫尔哲跟她学汉话，她就跟赫尔哲学‘女’真语。赫尔哲属于东海‘女’真，虽与建州‘女’真属于不同的部落，但语言大体相同。朱由检便让红娘子充当翻译，审问果然顺利多了。
不过审问出的消息，却让朱由检的双眉皱得更紧了。原来这家伙是正黄旗的一名白甲兵，皇太极占领遵化、蓟州后，一方面在城中掘地三尺大肆抢掠，另一方面，除了五万主力不动以外，其余十万多大军分散成上百股，多则数千人马，少则仅有几十人，从蓟州向四面八方扩散开来，走到哪里就杀到哪里、抢到哪里。这支二十多人的队伍，就是其中的一小股。
皇太极这一招可实在太毒辣了。他这么做有两大用意，首先，此次八旗入寇是远离后方作战，不可能有任何补给，一切军需都要靠抢，也就是“以战养战”。本来朱由检已经有所准备，传旨弃守遵化、蓟州，蓟州守军临走的时候还在城中放了一把火，尽可能不留物资给敌人。
但在这个时代，中国的绝大部分人口在乡村，农村的老百姓不可能逃得那么快，而且比有城池的府县更容易抢掠。皇太极撒出这么大一张大网，就是要在最短的时间内，几乎不付出任何代价地抢掠尽可能多的战利品。现在看来，皇太极的目的已经达到了，京师和山海关之间的广大地区、数十府县，无不遭到后金军的疯狂抢掠，百姓损失极大。
而皇太极的第二个用意，就是引‘诱’明军主动出击。皇太极非常清楚明军的战斗力，如果后金十六万大军集结在一起行动，很显然明军是不会出城送死的，肯定会死守城池。城池易守难攻，强攻不但伤亡大，而且耗日持久，对后金军相对不利。
而现在后金军分散成上百股，每股部队都不太多，明军就有可能会上当，觉得可以占点便宜吃掉一股。但是后金军骑‘射’水平和战马素质都远超明军，即使是少到十几骑，在野战中也不怕明军，反正打不过撤退便是。
如果明军胆敢追击，那么这张大网就会收紧，把明军困在十几万大军的汪洋大海中一举歼灭。如果能在野战中歼灭明军的主力，皇太极还真想一战就把大明给灭了！
至于皇太极后面的军事部署，再审也审不出来了，因为此人只是一名白甲兵，并非高级将领，恐怕也就只能知道这么多了。朱由检沉‘吟’片刻后道：“将此人斩了，我们继续赶奔大沽！”
“圣上，一刀杀了他，也未免太便宜这个猪狗不如的东西了吧！”郝永忠忿忿不平地道。
“那你看着办吧，只是一定要快，还有不要被后金军发现！”朱由检说着已经翻身上马，枣红马立即顺着官道向东南疾驰而去，安娜、秋琳娜与红娘子也赶紧跟上。她们毕竟是‘女’子，虽然也恨那‘女’真人，但处决犯人的场面，还是不敢去看。
过了片刻，郝永忠从后面兴冲冲地追上来道：“圣上，行刑完毕了！末将亲手给这小子开了膛，然后‘乱’刃分尸，扔给野狗吃了”
几位美‘女’听得‘花’容失‘色’，朱由检也狠狠瞪了郝永忠一眼。郝永忠吓得一缩脖子，赶紧闭上了嘴巴。
京师距大沽二百余里，朱由检他们从清晨出发，一路疾驰，连天津卫也绕了过去，在亥时终于赶到大沽。看到静静停泊在港口的八艘西班牙大帆船，朱由检终于长出了一口气！
。
第997章 雪中送炭（）
葡萄牙人的这支贸易舰队，对朱由检而言真可谓是雪中送炭。做为合同规定的第一批交付的商品，其中包括战列舰一艘、十二门大口径加农炮、五十门舰载加农炮、二百五十匹纯种安达卢西亚马。
这批代表着这个时代的世界先进水平的武器，对大明的重要性是不言而喻的，否则朱由检也不会冒着这么大的风险，亲自来大沽接货。大口径加农炮，就是中国人俗称的“红夷大炮”口径较小的舰载加农炮，其实就是佛郎机炮。
现在朱由检的军工厂已经可以批量生产鸟铳，而且都是燧发枪，甚至还可以生产射程更远的鲁密铳，弹药产量更大，惟一的短板就是火炮。虽然孙元龙和魏震已经摸索出了铁模铸炮法，但工艺尚不成熟，经常出现砂眼、裂缝等现象，成品率较低。而且只能铸速射炮，也就是改进型佛郎机炮，至于射程更远、威力更大的重型炮，到目前为止还没有试制成功。
而在即将到来的京师保卫战中，火炮无疑会起到至关重要的作用。至于那艘战列舰，朱由检又让狡猾的葡萄牙人宰了一刀，这艘战舰其实就是用现成的商用西班牙大帆船改装的，船龄至少也在十年以上了。
好在这个时代的战舰和商船并无太大区别，都是三根主桅、附带舰艏斜桅和后桅，纵帆、横帆一应俱全，上中下三层甲板，排水量达到五百吨。侧舷上开着双层舰载炮口，左右各二十四个炮位，再加上舰艏炮、舰尾炮，这艘战列舰上共有五十门火炮。
与这艘战列舰相比，大沽水师的战舰仅为三四百料的福船，折算成排水量只有几十吨。有的有两门佛郎机炮，有的连一门炮都没有。而且也仅有纵帆，没有横帆，无论是在吨位、火力还是机动性、续航能力上，都与这艘战列舰相差太远。两种船放在一起，福船简直就成了玩具。
能得到这艘梦寐以求的战列舰，朱由检当然喜出望外。在这艘“巨无霸”的面前，无论是朝鲜水师、倭寇的千石船，还是叛投后金的孔有德、耿仲明、尚可喜等势力，都绝对不是对手。如果葡萄牙人能尽快交齐四艘战列舰，最起码渤海和黄海北部的制海权就将牢牢掌握在大明手中。
当然，这艘战列舰比起北海舰队的旗舰，也就是从葡萄牙海军租借的“安娜公主”号，个头还是差了一截。这也是没法子的事，葡萄牙人肯定不会把最先进的战舰卖给自己，换做朱由检，同样会这么做。不过好歹这艘战舰已经完全属于大明了，朱由检欣然为其取名“定远号”！
他当然知道在历史上，清朝北洋水师的旗舰就叫定远号。那是在那个时代非常优秀的铁甲战列舰，德国制造，排水量达到七千吨，与姐妹舰镇远号一起号称“亚洲第一巨舰”。可惜在甲午中日海战中，由于清政府的极度腐朽，北洋水师空有先进战舰，其他各方面则远远逊于日本海军，连战连败，最后被困在威海港中尽数歼灭，定远号自沉，镇远号被日军缴获。
朱由检之所以将这艘战列舰命名为“定远号”，当然不是想重蹈覆辙，而是想彻底改写那段极度屈辱的历史，颇有些“明知山有虎，偏向虎山行”的意味。
不过眼下海军并非急务，京师保卫战才是火烧眉毛。无奈之下，朱由检命人将定远号上的所有火炮，也就是本次交付的火炮尽数卸下，准备连夜运回京师。
除了火炮和战马以外，葡萄牙人带来的其他商品就都是“搭配销售”了。这其中朱由检感兴趣的只有新大陆作物种子，剩下的则是整箱整箱的工艺品、香辛料之类。朱由检本来还想用一用朱存棋给他出的“损招”，尽可能省点银子但一想时间紧迫，再说这是双方第一次交易，为了今后的长久合作，吃点亏就吃点亏吧。
于是双方立即交割货物和银两。大明方面早就准备好了葡萄牙人最喜欢的商品，包括茶叶、丝绸和瓷器，当然价格相对低廉，葡萄牙人自是心满意足。
两边货物价值相抵，最后葡萄牙人到底是赚走了五十万两现银，让安娜忍不住兴奋地欢呼雀跃起来。要知道这几船货物贩卖到欧洲，那可是几十倍的暴利她的哥哥若昂现在正在与西班牙军队进行艰苦的作战，到处都要用钱，有了大明这个“冤大头”，葡萄牙就再也不用为军费发愁了。
朱由检也不禁摇头苦笑，心想不管怎么说，安娜的心到底还是向着她的祖国，这倒也无可厚非。不过下次贸易时，他可不能再像这回一样被狠宰了。
交割结束以后，葡萄牙舰队立即起锚返航。朱由检本想劝说安娜同船返回，毕竟现在正值后金入寇，京师很不安全。安娜却满不在乎地笑道：“皇帝陛下，您得到了我国这些精良的火器，难道还怕敌军攻城么？再说我身为葡萄牙驻贵国大使，没有国王的命令是不能回国的。”
朱由检也只得下令马上押运着火炮和战马回京师。在不经意中，朱由检瞥见秋琳娜遥望扬帆的葡萄牙舰队，眼神中充满了无限惆怅。他不禁心中一动，暗想她这还是想回到欧洲、回到自己的家乡去啊！
不过现在大敌当前，朱由检也无暇细问秋琳娜。他命令陪同葡萄牙人来的北海舰队提督郑森，立即接管定远号，并与旗舰安娜公主号一起，在山海关至大沽一带海域游弋，如发现女真部队突至海边，甚至要攻取山海关或是大沽，则利用舰炮的优势予以轰击。这样一来，山海关就又加了一道保险。
他自己则率军立即启程返回京师，甚至连口水也没顾得上喝。回首遥望大沽炮台，这座始建于嘉靖年间的岸防炮群，由于年久失修，已经显得异常沧桑。
再回想历史，大沽炮台也是中国近代屈辱史的重要象征。一九零零年，八国联军占领北京，强迫清政府签订辛丑条约。做为条约的一部分，拱卫京师海上门户的大沽炮台竟被拆除，那场景比现在还要凄凉。
朱由检深吸了一口带着咸味的新鲜海风，心中默念道：总有一天，自己要重整大沽炮台，如果再有外敌来犯，就让他们好好尝尝大明岸炮的滋味！
第998章 涉险返京（）
兵贵神速。接到葡萄牙人运来的火炮和战马后，朱由检和三千轻骑兵连夜启程返京。他们把火炮装到早已在大沽准备了好几个月的骡车上，拼命催动车队赶路。
朱由检心里很清楚，返程之路非常凶险。现在京师到天津卫之间已是一片混乱，随时都有可能撞上后金军。如果是像昨天遇到的小股部队倒还好些，可万一碰上千人以上的敌军，甚至是女真八旗的主力，那可就麻烦大了。毕竟骡车的速度不可能赶上骑兵，就算这三千人马可以逃回京师，那些火炮可就要全部落入敌手了。
因此他命令郝永忠把侦察兵全撒出去，前后左右二十里范围内，只要发现女真人的踪迹，就要立刻回报。若是小股部队，就设法消灭若是大股敌军，就得想办法绕开。
夜间行军还好些，可过了天津卫后天光大亮，敌情不断，整个队伍也只得走走停停。直到正午时分，才抵达武清县城外。武清距离京师尚有一百五十余里，照这种速度，就是再走两天两夜也到不了。
自从昨天清晨微服出宫，到现在已经一天有余。除了皇后蕊儿，朱由检谁也没告诉。在这个节骨眼上，朝中大臣恐怕都已经急疯了，朱由检自己也是心急如焚。
可恰在此时，前方的侦察兵推推搡搡押回一名后金军。这家伙是个汉军旗的汉奸，他的骨头可比昨天那白甲兵软多了，早吓得面无人色，连声求饶。
突审之下，朱由检得到了战场局势变化的重要信息。后金军占领遵化、蓟州后马不停蹄，现已兵分四路。最强的主力，也就是皇太极亲率的正黄、镶黄、正白上三旗，以及莽古尔泰的正蓝旗，已经向西进迫通州，下一步很快就可兵临京师城下。
二贝勒阿敏麾下的镶白旗和一部分蒙古八旗，则挥戈东进，攻打永平、迁安、抚宁等地，同时把山海关与京师之间的官道彻底切断。
大贝勒代善与其子岳托麾下的正红旗和镶红旗，则从京师北面的平谷、顺义、昌平等县绕过京师，径取延庆。
余下的镶蓝旗，则在新任旗主、皇太极的长子豪格的率领下，从蓟州向南进军。昨天一天时间，已经连取三河、宝坻、香河等县，今天上午又兵不血刃占领了东安县。
朱由检闻讯大惊。因为他知道东安县就是前世的廊坊地区，正是回京师的必经之路。镶蓝旗虽然在八旗之中实力较弱，可毕竟是整旗之军，兵力至少在一万以上，自己只有三千轻骑兵，还赶着沉重的骡车，如何能顺利通过？
他赶紧与郝永忠商议对策。郝永忠也双眉紧锁道：“末将还真没想到，鞑子用兵果然厉害！这四路人马各有各的用处，东路盯死山海关，西路封锁宣、大援军的来路，中路直接威胁京师，南路则防备其他勤王兵马。而且鞑子骑兵机动能力强，我们打他任何一路，其他几路都会迅速来援，给我们来个反包围。”
朱由检则沉声道：“那三路偏师都还好说，朕已经让山海关、宣大援军和南路勤王兵马不要轻举妄动，虽然无法消灭鞑子，最起码可以自保。最棘手的就是中路，也就是皇太极这一路。现在我们必须马上返回京师布防，但现在东安县已经沦陷，归路被断，你说咱们怎么过去？”
郝永忠沉思片刻道：“圣上，有南、中、北三条路线可以选择。中路就是从东安县直接冲过去，这条路距离最短，但既然鞑子大军已经在那里，我们就这么过去肯定全军覆没，所以绝不可行。
“南路就是从东安县南面的永清、霸州、固安一带绕过去，然后再折向正北返回京师。这样是兜了个大圈子，路程至少增加一百里。而且以鞑子的行军速度，很有可能我们走到那里的时候，鞑子的前锋也已经到了，还是有可能发生遭遇战。
“北路则是从东安县以北，香河、通州以南穿插过去。这条路倒也不算太远，但已经是鞑子控制的范围，而且夹在镶蓝旗和鞑子的主力大军之间，只要稍有不慎被鞑子发现，后果不堪设想。以末将看来，还是南路稍微稳妥一些。请圣上定夺。”
朱由检听罢反复思量，下意识地来回踱着步，迟迟难以决断。平心而论，这三条路线没有一条是真正安全的，南路也只是稍好一些而已。一旦遇到后金军主力，不但自己有可能兵败身死，这三千人马有可能全军覆没，甚至整个大明帝国都有可能瞬间崩溃！自己现在的一个决定，事关上亿百姓的安危和中华民族数百年的兴衰，让朱由检怎能不踌躇万分！
可是时间紧迫，已经不容许朱由检再犹豫了。他终于深吸了一口气道：“朕决定了，走北路！”
郝永忠大惊道：“可是圣上，北路”
“朕当然知道北路风险很大。”朱由检既是安慰郝永忠，同时也是自己给自己打气道，“可是走南路要多花一天，甚至更长的时间，朕实在耽误不起。北路虽然在鞑子的控制范围内，但鞑子肯定会把注意力放在尚未侵入的地区，已经占领的地方也许反而不会留意。再说镶蓝旗的旗主是豪格，朕和他打过交道，这是个有勇无谋的家伙。咱们偏从他眼皮子底下走，没准就能蒙混过关了。当然，万一被发现了，也只能把这些火炮全部炸毁，只要人能撤回京师就行。”
既然朱由检已经做出决定，郝永忠立即大声吼道：“圣上放心！但有我郝永忠一口气在，必能护送圣上与这批火炮安全回京！传令：立即开拔！”
一声令下，三千轻骑兵和数十辆骡车立即下了官道，从原野中斜插向西北方向。虽然践踏庄稼无数，可现在也管不了那么多了。
申时二刻，大队人马从仅距东安县城数里的农田中悄然通过。城中隐隐传来哭喊之声，滚滚浓烟直上云霄，想是后金军在城中施虐。全体将士都恨得咬牙切齿，朱由检也攥紧了拳头，心中暗道：这笔血海深仇，来日必须加倍奉还！
第999章 雨夜露宿（）
偷偷绕过东安县城以后，突然间天昏地暗，紧接着便是雷鸣电闪、大雨倾盆。若换在平时，行军时遭遇这种天气，士兵们肯定会叫苦不迭但今天却是个例外，因为这场突降的大雨，同样也把后金军困在了各自驻扎的地方，明军至少不会再遭到敌军的包围了。
朱由检也暗叫天助我也，忙下令全军冒雨加速前进。不过说起来容易，大雨中行军，还赶着运载火炮的几十辆骡车，那份艰辛自是远超平常。
尤其是明军已经不敢走官道，因为从东安至通州一线，已经成了“敌占区”。而在农田中穿行时，