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尤其是明军已经不敢走官道，因为从东安至通州一线，已经成了“敌占区”。而在农田中穿行时，由于土地松软，再被大雨一浇，变得泥泞不堪，战马的蹄子经常陷住，将士们只好牵着马步行，速度自然大为减缓。
更难前进的是骡车。车轮早被泥巴糊满了，根本转不起来，每走一小段，将士们都不得不用刀剑削掉粘在车轮上的泥土。而那些负重的骡子经过将近一天一夜的急行军，也早累得脱力，甚至有突然倒毙的。无奈之下，将士们只得一齐奋力推车，以减少骡子的负担。
朱由检也加入到这场与大自然的艰苦战斗之中。他脱掉了靴子，光着脚站在泥巴地里，与普通士卒肩并着肩，咬紧牙关奋力推车。有一段时间，雨水如同瓢泼一般，打得朱由检根本睁不开眼睛不过前面有人掌握方向，朱由检索性双眼紧闭，只是用力猛推。郝永忠还想劝他回车上休息躲雨，立刻被朱由检臭骂一顿，无奈也只得与他一起推起骡车来。
将士们见皇帝尚且奋不顾身，自是士气大振，就算再苦再累也没有一个口出怨言的，行军速度竟然比在官道上也差不了多少。
只有三位少女得到优待，被朱由检强令坐在带有车厢的马车上不许下来。红娘子是要照顾珍贵的信鸽，而安娜与秋琳娜算是外宾，朱由检当然不能让她们冒雨干这种极耗体力的脏活。
安娜却不领情，一定要与朱由检一起推车。朱由检见自己说话不好使，只得让两名士兵牢牢守住车厢门口，坚决不让安娜下来。安娜大为气恼道：“皇帝陛下，这批火炮不仅仅是大明帝国的财产，更是我们葡萄牙王国正式出口中国的第一批货物，我作为葡萄牙驻中国大使，有责任、有义务把货物完好地护送到京师！现在陛下却要我坐在马车上，我认为这是您对葡萄牙王国不够尊重！”
朱由检听了哭笑不得，抹了一把脸上的雨水才道：“我说安娜公主，不是朕不尊重贵国，你们欧洲人不是讲究绅士风度、骑士精神么？你们几位都是女士，这种场合下当然应该受到保护。”
安娜却还不依不饶道：“皇帝陛下，我这么说可能您会不高兴，但别看我是女人，您的力气绝对不如我大。而且我从小就接受严格的马术、击剑训练，如果真有什么危险的话，也应该是我保护您才对！”
朱由检还真拿这位性格直率倔强的葡萄牙公主毫无办法，最后只得凑近车窗小声坏笑道：“当着这么多人，朕不好意思说，你怎么还没完没了了？你们几个是女子，就算你力大如牛，一个月总有那么几天不方便吧？朕又不好问你们什么时候来例假！”
这句话果然管用，安娜登时俏脸暴红，秋琳娜与红娘子也羞得别过头去。
众人就这样在大雨中艰难前行，直到子夜时分，大雨终于渐渐变直至完全停息。但是夜空中仍然阴云密布，旷野中伸手不见五指，根本无法辨认方向。
朱由检一是怕在黑夜中迷路，撞到后金军的驻地二也是所有人都疲惫至极，包括那些拉车的骡子，体力已经完全透支，就是再用鞭子抽，也不肯前行一步了。所以只得下令原地休息一个时辰，等稍稍恢复体力，并辨清方向再走。
很快，几十名幽灵一般的侦察兵就向着四面八方撒了出去，郝永忠又拨出二百名最精锐的士兵负责警戒。直到这时，将士们才有时间从怀中摸出冰冷的干粮，就着简单澄清了一下、但还是黄泥汤子的雨水，狼吞虎咽起来。
好歹填饱肚子以后，无法遏制的疲倦立时袭来，将士们纷纷倒头就睡。这也难怪，他们自从昨天清晨从京师出发，到现在已经一天两夜没有休息，而且今天还在大雨中推了四五个时辰的骡车，就是铁打的汉子也熬不住。他们或是倚坐在骡车上，或是靠在卧下的战马身上，或是干脆就直接躺倒在烂泥里，顷刻之间已是鼾声如雷。
朱由检的眼皮也止不住上下打架，三位女子便请他上车安歇。朱由检往车里看了一眼却笑道：“还是算了吧，朕现在一身臭汗烂泥，上了车还不得把你们熏死。再说将士们都是幕天席地，朕也不能上车搞特殊。你们睡吧，朕就靠在车轱辘上打个盹。”
几人还要劝说，朱由检却已经一屁股坐在地上，头往车轱辘上一靠，立即进入梦乡。
雨后的秋夜是寒冷的，将士们又是露宿，不少人都被冻得瑟瑟发抖。但不知怎地，朱由检却睡得异常香甜，身上也感觉暖融融的。恍惚之间，他仿佛又回到了那个草原上的篝火晚会。炭火毕剥作响，他也在一边痛饮羊羔美酒，一边与李崇瑶和大玉儿载歌载舞。在熊熊火光的映衬下，两位心爱女子的笑容是那么娇艳，那么动人心魄，简直美得让朱由检心碎！
接下来，大屠杀又不可避免地上演了，三人夺路而逃，李崇瑶与大玉儿却先后化身为彩虹，渐渐消失在清晨的阳光里。朱由检伸手去拉，但幻象又如何能挽留得住？他悲愤交加，想拼命喊叫却又一个字都喊不出来，终于忍不住嚎啕大哭！
“皇帝陛下！”
“万岁！”
朱由检霍地坐起，这才发现是做了一个恶梦。原来自己是被安娜与秋琳娜一左一右紧紧搂住，难怪会觉得暖和。倒是红娘子坐在车厢门口默不作声，眼神中却透出些许嫉妒。
良久，朱由检才回过神来，尴尬地抬头望着东方的晨曦笑道：“没想到朕还做了个梦。现在是什么时辰了？”
正在此时，郝永忠大踏步走过来禀道：“圣上，侦察兵回报：我们身后二十里，有大批鞑子向这个方向移动！”
朱由检登时睡意全消，起身大喝道：“将士们，我们绝不能让鞑子追上，坚持就是胜利！”
第1000章 腹背受敌（）
一场大雨过后，碧空如洗，万里无云。红彤彤的朝阳从东方地平线上冉冉升起，正是一个秋高气爽的好天气。
然而朱由检的心情却非常紧张。他从郝永忠的禀报中刚刚得知，因为昨夜在大雨之中赶路，他们的方向还是稍有偏差，走得并不是直达京师的最短路线，而是偏北了一大截。现在他们所在的地方叫坨堤村，北距通州三十里，西距京师尚有五十余里。而通州现在情况如何，他完全不得而知。换句话说，他们很有可能离皇太极的后金军主力更近了。
而且没了大雨和夜色的掩护，在这种晴朗的天气里，平原上的能见度极好，随便一望就可以看出十里以外。若是在雾霾严重的前世，这绝对是一种非常奢侈的享受，可现在却导致明军更容易被后金军发现。
这还不算，侦察兵已经明确侦得，身后正有大批后金军赶来，应该就是昨天占领东安县的镶蓝旗主力。至于敌人是原计划就要往这边移动，还是发现了明军的行踪而追击过来，这就不好说了。
八旗骑兵的推进速度，郝永忠现在已经完全领教到了。他焦急地对朱由检道：“圣上，我军押运着这些火炮，再快也快不了多少，恐怕用不了多长时间就会被鞑子追上。依末将之见，倒不如折向北先去通州。通州应该还在官军控制之中，我们再从那里退回京师，肯定比直接回去安全得多。”
朱由检却坚决地摇摇头道：“不行。通州城朕是明令要放弃的，昨天朕就委派孙承宗去通州主持撤退事宜了。就算鞑子还没到，现在的通州肯定是一片大乱，我们这一去，反而会耽误百姓逃生。”
“圣上，请恕末将直言，为何要放弃通州城呢？”郝永忠还是不死心地道，“通州距京师仅有四十里，向为京师之东面门户，而且是大运河的终点，有通州卫官军重兵驻守。通州城在手，就可与京师互成掎角之势，鞑子若想攻击京师，就得冒着腹背受敌的风险。倘若通州落入敌手，鞑子就可以通州为大本营，倾力攻击京师，而且大运河也就被切断了”
“你说的这些朕都知道！”朱由检烦躁地打断郝永忠道，“不过朕已有旨，岂能更改？不要多问了，命令将士们加紧赶路！”
郝永忠吓得不敢吭声，赶紧退到队伍最后去断后了。其实朱由检很想告诉他自己真正的想法，但现在时间紧迫，他也没功夫深谈。再说这可是绝密计划，万一走漏了风声，让皇太极知道了，他的种种安排可就前功尽弃了。
又往前行了不到半个时辰，侦察兵禀报说追兵已经越来越近，距离不足十里了。在这个距离上，后金军肯定已经看见了明军。朱由检心中大急，照这样下去，肯定会被敌军追上！
这时郝永忠匆匆说道：“圣上勿忧，末将率领五百骑兵去抵挡一阵！”
朱由检心想也只有这个办法了，否则拉着火炮的骡车无论如何也跑不过鞑子的战马。但是如此一来，郝永忠就非常危险了，因为追兵的兵力至少在五千以上！
可军情紧急，也容不得朱由检再犹豫了。他只得肃容下令道：“也只好如此。不过鞑子兵力十倍于你，切不可恃勇斗狠，只要稍作接触，能把鞑子引开即可。你是久经沙场的老将了，不消朕多嘱咐，总之你一定要活着回京师，朕还指望着你率领三千营与鞑子决战呢！”
“遵令！”郝永忠豪迈地行了个军礼道，“圣上且放宽心，末将一定不辱使命！”
说着郝永忠便率领五百轻骑兵原路折回。只过了不大功夫，身后数里处骤然响起惊天动地的喊杀声，朱由检知道这必是郝永忠与后金军交上了手。
余下的二千多将士心中也非常清楚：这是他们的主将在用自己的生命为他们争取时间。因此众人无不眼含热泪，发疯般地推着骡车前行。
时间在一分一秒地流逝着，身后的喊杀声渐渐听不见了。朱由检也不知道到底是郝永忠已经率军撤向别处，还是被后金军全歼了他尽量不去想那最坏的结果，可血淋淋的场面总是在脑海中挥之不去。这种由于自己的决断而产生的负罪感，几乎把朱由检折磨得快要发疯！然而他知道，自己是皇帝，是明军最高统帅，是民族的总负责人，责无旁贷，就该承受这一切！终于，京师那气势恢宏的外城城墙遥遥在望，直线距离已经不足十五里了。将士们不禁长出了一口气，朱由检也欣慰地擦了擦额头上的汗水。不管怎么说，他总算带着至关重要的火炮和大部分士兵回来了，这场战争才刚刚开始，他还远远没有输！
孰料就在这时，前方的一个小村子中突然杀声大震！随着马蹄践踏大地而腾起的冲天灰尘，全体将士惊愕地发现：竟然有一支后金军插到了他们前面，把去路彻底封死！
这时再想隐蔽或是绕路，已经根本来不及了。后金军旌旗飘扬，朱由检一看便知，这支部队属于女真镶黄旗，兵力约在三千左右。镶黄旗属于上三旗，战斗力在八旗中亦属上乘，这支部队虽然兵力不算太多，但既敢突进到离京师这么近的地方，足见其有恃无恐！
现在郝永忠不在身边，朱由检相当于既是主帅，又是主将了。该怎么办？若舍弃骡车奔回京师，固然相对安全，可这两天的辛苦就全白费了，火炮也会落入鞑子之手若要厮杀，兵力又不如敌军多，更何况明军已经疲惫至极！说起来这不过是个简单的二选一，可只有真正面临抉择之时，才知道下一个决心是有多难！
随着敌军越迫越近，朱由检已经没有时间思考了。望着宏伟的京师城墙，他突然脑海中灵光一现，暗想今天这个场景，似乎自己在未穿越之前就见到过了！
第1001章 狭路相逢（）
是的，朱由检在前世，就梦到过这个场景。一样是后金大军兵临京师城下，一样是自己亲率三千骑兵迎敌所不同的是，梦中是从城里往外杀，而现在则是要冲破敌军的阻挡退回城里。在梦中，自己不但武功盖世，还有保护罩护体，挨了刀顶多是惊醒罢了可现在自己什么都没有，还多了几十辆满载着火炮的骡车这个大累赘，完了就是彻底完了！
绕路过去？飞鸽传书召唤城中援兵？都来不及了。原地列阵防御？也不可行，这里一马平川无险可守，后金军只要不停地放箭，待己方伤亡大半后一波冲锋，就能把明军全部歼灭。
放弃骡车落荒而逃？更不可能！这些火炮，承载着京师保卫战胜利的希望，更有可能是郝永忠和五百将士用生命换来的，怎可拱手送给敌人！
朱由检回头注视自己的将士们，他们虽然早已累得筋疲力尽，但在敌军突然来袭之际，却没有一个胆怯逃跑的，个个用坚毅的眼神望着自己，等待战斗的命令。朱由检知道，他们从自己眼中，也看到了同样的东西！
在这一瞬间，朱由检已经做出了决断。这就是一场短兵相接、以硬碰硬、你死我活的战斗，毫无退路，别无选择！冲过去，就是胜利，冲不过去，重征天下之路就到此结束！
“呛啷！”
朱由检将无痕宝剑奋力拔出剑鞘，高擎向天，对着全体将士厉声嘶吼道：“上马，准备战斗！”
除了百余名战士护住骡车外，二千多名骑兵迅速排好阵势，林立的刀枪在阳光照耀下泛着点点寒光。虽然他们从京师出发时带着少量的火器，但那是用于特殊情况下的远程狙击的，当下这个骑兵对决的战场上却无甚用处。
朱由检纵马奔至队伍最前方，高举宝剑与前排士兵的兵器一一磕击以振奋士气。突然他发现安娜、邱琳娜与红娘子不知何时也换上了盔甲，三人各乘一匹高大的安达卢西亚战马，混在队伍中间，同样双手紧握兵器，紧张而又坚毅地目视前方。
朱由检本想让她们立即退出队列，可又一想，覆巢之下焉有完卵，如果这一仗败了，她们不一样是死么？因此话到嘴边又咽了回去，只是深情地注视三人。三人则对他报以淡淡的微笑，笑容中充满了勇气和自信。
朱由检登时豪气大增，回到队列正中振臂高呼道：“鞑子占我疆土、掠我资财、杀我父老、银我姐妹，欲亡我中华民族，此仇不共戴天！现在京师在望，鞑子又来挡路，你们说该怎么办？”
“保卫圣上，誓死杀敌，尽忠报国！”两千多骑兵齐声怒吼，声震云霄！
“朕与你们一起杀敌！”朱由检拨转马头，面对数百步之外严阵以待的后金军，一字一顿地道，“狭路相逢，勇者胜！此战有进无退，狗鞑子，跟你丫死磕！”
说罢双腿运力，枣红马心领神会，开始缓步冲锋。他身后的全体将士也齐声暴喝“跟你丫死磕”，随即化作一股黑色洪流，义无反顾地跟在朱由检身后，向后金军发起了决死攻击！
很快，朱由检就被身后的将士们赶上和超越。倒不是他有意放慢速度，实在是他的骑术远远赶不上训练有素的三千营骑兵。而且将士们当然也抱定必死之心护卫皇帝，安娜与红娘子更是一左一右紧贴朱由检的枣红马，秋琳娜则在侧前方提防射向朱由检的弓箭。
三年前，朱由检也曾与秋琳娜并肩作战，不过那时他们是在守遵化城，秋琳娜与包玉怜两人抬着沸水锅往蒙古人身上浇。他还真没想到，这个看似柔弱的俄罗斯少女，竟然也有勇气骑着战马冲锋陷阵！
“陛下小心！”安娜一声急呼，打断了朱由检的思绪。抬头看时，铺天盖地的箭雨已经兜头而下！
后金军与明军相比，最大的优势就是骑射。镶黄旗是上三旗之一，战斗力在后金军中亦属上乘。此次入关作战，所到之处势如破竹，更助长了旗内士卒的骄傲情绪。
这支镶黄旗骑兵的领军将领不是别人，正是号称“满洲第一勇士”的大将鳌拜。
自从上次大凌河一战，鳌拜率领的白甲兵被明军用手榴弹一顿突袭炸得人仰马翻，他本人也被炸伤，差点死于乱军之中，后来足足养了半年才算痊愈。
在此之前，鳌拜历经大小数百战，还从来没打得这么窝囊过。因此他将大凌河一战视为奇耻大辱，无时无刻不在想着报仇雪恨。
此次皇太极挥师入关，鳌拜正好伤愈复出。本来上三旗应该随大汗皇太极一起行动，但他报仇和立功心切，每次都是独自领军冲在最前，遵化屠城就是他的“杰作”。
昨天半夜大雨刚刚结束，急不可耐的鳌拜就率领镶黄旗三千骑兵直取通州。孰料黑夜之中也走错了方向，竟然绕过通州突到这里来，这还真算是冤家路窄了。
他倒并不知道那些骡车运载的是火炮，更不知道大明皇帝朱由检就在对面，只是觉得明军兵力比自己略少，消灭对方不费吹灰之力。因此他也懒得兜圈子去突袭那些笨重的骡车了，而是指挥部下立即向明军骑兵发起反冲锋，企图凭借骑射的绝对优势，一举把明军击垮。
这也算是不幸中的万幸，若后金军再祭出“放风筝”、“捉迷藏”的战术，四处调动明军，然后伺机突袭骡车，那这批火炮可就全完蛋了。
饶是如此，正面对撼，明军仍然不是后金军的对手。尽管这两千多骑兵都是身经百战的秦兵，已经是明军中最精锐的部队，但他们都是轻骑兵，与关宁铁骑这样的重甲骑兵相比，对弓箭的防护能力要差很多。仅仅第一轮箭雨，就有上百名骑兵中箭落马！
尤其是朱由检所在的中军，周围的将士为了保护皇帝，奋不顾身地拨打射向朱由检的箭支，自身却顾此失彼频频中箭。眼看着一个个鲜活的生命为了保护自己，被利箭射穿身体，从战马上跌落下去，随即被后面疾驰而来的战马踩踏而过，朱由检的心都在滴血，眼眶都要瞪裂了！
“我襙你妈！”
朱由检咬牙切齿地从背后摘下短弓，张弓搭箭向前方射去。其实他的箭术根本就不灵光，然而此时他已如疯魔一般，什么都不管不顾，只是把满腔怒火倾注在利箭之上，一箭箭射向敌人！
第1002章 秘密武器（）
在皇帝朱由检的亲自率领下，明军冒着惨烈的箭雨洗礼，终于冲过了后金军弓箭的最佳射程。双方骑兵对冲之下，几十步的距离转瞬即逝，一场更加惨烈的骑兵肉搏战开始了。
后金军虽然骑射冠绝天下，但射箭并非他们惟一的本领，近战同样远胜明军。女真人久居东北苦寒之地，常年以渔猎为生，体格远比汉人更为强健，