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许可变气得眼珠子都红了，声嘶力竭地吼道：“弟兄们！这帮官军太可恨了，今天不杀光他们，老子决不罢休！给我冲！”
这回流贼也顾不上兵分三路了，在仇恨的支配下，一窝蜂地杀了回来。还别说，气势比第一次追击时更猛了。
可惜他们上当了，关宁铁骑的目的就是激怒对手，好让他们来追。见流贼动冲锋，曹变蛟连续令：“上马！撤！开，后，放！”
于是战场上又开始了关宁铁骑边撤边放箭、流贼一批又一批地倒下去的过程，几乎与第一次一模一样。稍有不同的是，这次流贼是被激怒了，即使伤亡惨重，仍然穷追不舍。
可是战局的展，再次印证了另一个时空几百年后一位俄国伟人的名言：没有实力的愤怒是毫无意义的。流贼尽管一直奋不顾身地追击，无奈马不如官军快，射箭又够不着人家，虽然看起来追得挺凶，却是一直干挨打，连半点还手的机会都没有。
在又付出上千骑兵伤亡的惨痛代价后，献血和尸体终于让许可变冷静了下来。他不得不接受这个难以接受的现实：即使自己兵力再多一倍，也别想杀伤哪怕是一个官军！因此只好拨转马头，带着哭腔吼了一声：“撤！…”
想撤？可没那么便宜！见流贼再次败退，曹文诏立即率军追了回来。所谓“放风筝”就是如此，关宁铁骑就好比一个放风筝的人，用风筝线扯着流贼往前走。现在风筝想挣脱线自己飞走，可是已经筋疲力竭，败得比第一次还惨。第一次虽然也是溃败，好歹还是往一个方向败这次则彻底一哄而逃，即使关宁铁骑不追，许可变想把队伍重新拢起来也不可能了。
当败到仪真城附近时，许可变已经心胆俱丧，哪敢进城，带着他的标营直接向北败下去了可是他的老营，也就是很多老弱妇孺还聚在城池附近。曹文诏一马当先，率领千名铁骑齐齐箭指敌营，威风凛凛地大喝道：“降者免死，否则格杀勿论！”
第1432章 周遇吉（）
关宁铁骑初战告捷，打得“改世王”许可变落荒而逃。天籁小说可是跑得了和尚跑不了庙，他老营里面的老弱妇孺可跑不掉，迫于关宁铁骑的强大武力，只得全体投降。经过粗点，俘虏竟有两万多人，一千人俘虏两万人，创造了战争史上的奇迹！
但这个辉煌的胜利并没让曹文诏有任何喜悦之情，反而给关宁铁骑带来了更大的麻烦。因为他们此次出兵的任务很明确，就是救援扬州。即使杀伤再多流贼，俘虏再多的人，一旦扬州丢了，那任务就彻底失败。如果没有这些俘虏，曹文诏肯定不会在仪真停留，而是径直赶往南京。可是两万多俘虏不是一个小数目，仪真当地官府已经不复存在，该如何处置俘虏呢？
全部杀光？显然不行，且不说朱由检早有明诏，诚心投降者不得擅杀对关宁铁骑的将士们来说，他们并非普通士卒，而是出身于武林世家，自幼除了习武之外，也接受了比较良好的教育，杀戮手无寸铁的妇孺，这种事他们可干不出来。
那么放这些人走？显然也不行，毕竟他们是流贼，有罪在身而且虽然没什么战斗力，一旦与许可变重新会合，肯定会让流贼重振士气。
既不能杀也不能放，那就把他们看管起来？按理说这是剩下的惟一选择，卢象升在彭城也是这么做的。但是关宁铁骑还要赶往扬州，哪有时间和精力照管这么多俘虏？
除了这些俘虏以外，仪真城内还有很多老百姓。如果撒手不管而流贼复至，找不到官军却拿百姓泄愤，这些人也难免遭屠，因此曹文诏左右为难。
正踌躇时，他的中军官周遇吉进言道：“将军大人，此地离南京甚近，可先原地待命，用飞鸽传书向守备大人报捷，同时讲明俘虏情况。守备大人必有决断，虽然信鸽不能直接飞来，但走水路顺江而下，也不过八十余里，至多半夜我们就可接到命令，届时便可依令而行。而且我们刚刚厮杀了一场，人和战马也需要休息。”
曹文诏闻言大喜，笑着拍拍周遇吉的肩膀道：“很好，就这么办！变蛟，你作战虽然勇猛，论心思细密却不如遇吉，以后得跟人家多学着点啊。”
“你这家伙好不晓事，我正要这么说，却让你抢了先，白挨叔父一顿数落！”曹变蛟也笑着过来，亲切地捣了周遇吉一拳。
周遇吉则是微微一笑，并不多言。他今年刚刚二十岁，是辽东锦州卫人氏。周家从祖父那一辈起就进入辽东李家，他自己也是自幼在宁远跟随李氏习武。
李氏子弟个个武艺不凡，弓马娴熟，而且都是铁塔一样的彪形大汉。周遇吉与他们相比，身体素质并不出众，个头更是比曹变蛟几乎矮了一头。但他有一个其他李氏子弟都不具备的优点，那就是心思细密，善动脑子，遇事冷静，所以颇受曹文诏赏识，很快把他提拔为中军官，平时处理军务总带着他，周遇吉也经常为曹文诏出谋划策。
信鸽很快放飞走了，南京守备王在晋的命令不可能马上就能接到，在这个间隙，关宁铁骑该做些什么呢？
又是周遇吉向曹文诏建议：要先把这些俘虏全部捆起来。当然不用关宁铁骑动手，他们还得负责警戒更不能让流贼自己互相捆，那是不会捆牢的而是让仪真城的老百姓来做。这些老百姓家里刚被流贼抢了个底朝天，对流贼自是恨之入骨，个个使出吃奶的力气，狠命地把绳子往肉里勒，最后再打个捆猪的死扣。
当然，也有些老百姓气不过而辱骂甚至殴打俘虏，只要不是太过分，关宁铁骑也就睁一只眼闭一只眼了，谁叫这些人自愿做贼呢。但亦有个别不老实的人，借捆绑之机在妇女身上揩油，甚至扯掉了衣服欲行不轨。
关宁铁骑的将士们现后也不客气，当即把这种人像拎小鸡一样拎出来，用马刀背狠狠地敲上几下，然后再补一记窝心脚，这人基本上也就废了。见关宁铁骑如此威严公正，不论是百姓还是俘虏，无不肃然起敬。
除了人之外，老营里还缴获了不计其数的物资。最重要的当然是粮食和银两，曹文诏命人暂时集中看管但其他诸如帐篷、马车、军械、服饰，甚至锅碗瓢盆这些生活用品之类，由于数量太多，短时间内根本不可能清理完毕。
周遇吉又给曹文诏出了个主意：这些东西本身价值不大，但对流贼来说却是必不可少的。换句话说，如果这些东西没了，即使这些人全跑了，短时间内也无法恢复元气。官军无暇处理，分给老百姓又太麻烦，还容易引起哄抢，干脆一把火烧了干净。
曹文诏深以为然，立即下令放火。顷刻之间，仪真城外烈焰飞腾，许可变手下几万人辛辛苦苦积攒了好几年的家当，顷刻间化为飞灰。虽然有些浪费，但对目前的局势来说，也实在没有比这更好的处理方法了。
接下来就是无聊的等待时间了。因为两万多俘虏已经全部捆绑完毕，曹文诏便让大部分将士下马，抓紧时间吃饭睡觉，只留少数探马，在各个方向远远地警戒。一场激烈的战斗之后，即使是关宁铁骑这样铁打的汉子，也累得筋疲力尽，很快便鼾声四起。
曹文诏却无心休息，他时刻惦记着已经离此不远的扬州。仪真既已被占，扬州岂可幸免？万一当地守军没坚持住的话…
正胡思乱想间，主动去江边等待南京来信的周遇吉匆匆返回，与他同来的还有一名军官。那人对曹文诏行个军礼道：“末将是北海舰队长岛舰舰长，奉左都督、伏波将军戚显宗之命来南京运送伤兵。还未及返回，刚好将军向南京飞鸽传书，因此守备大人特命末将前来接应关宁铁骑。现有守备大人手令在此。”
曹文诏接过手令匆匆览罢，先是大喜，却又愁地道：“关宁铁骑一走，仪真怎么办？这么多俘虏怎么办？”
第1433章 强冲敌营（）
王在晋给曹文诏的命令，依然是要关宁铁骑立即驰援扬州，因为他已经接到扬州的飞鸽传书：流贼大军正在猛攻城池，形势岌岌可危。天籁小说至于仪真的俘虏，就交由长岛舰舰长戚见涛处置。
这戚见涛本是戚家军子弟，今年只有十八岁。北海舰队在登州成立时转入海军，先后参加过皮岛海战和湖口水战，虽然年龄不大，却已是一位经验丰富的“老将”了。见曹文诏对俘虏不放心，戚见涛压低声音道：“守备大人有密令，要末将把俘虏全部转移至南京。末将的长岛舰先来，后面南京会6续派水军舰只，把俘虏尽快运到对岸去。”
曹文诏这才稍觉释然，心想数万俘虏留在与扬州近在咫尺的仪真，始终是个后患，王在晋这个安排是较为稳妥的。但运送这么多俘虏，肯定需要耗费不少时间，船上人手那么少，万一出了乱子怎么办？
正踌躇间，周遇吉上前道：“将军大人，我愿率三十人留守仪真，协助南京运送俘虏。还请将军尽快起兵，从手令上的口气来看，扬州怕是快要支持不住了。”
曹文诏心中猛地一阵感动，望着周遇吉半晌没有说话。其实他早就想留下少数将士守仪真，但他心里也明白，即使关宁铁骑的将士再骁勇善战，一旦流贼去而复返，几十对几万，是什么后果不言而喻。因此让谁留下来，就等于让谁去等死，是以他迟迟下不了这个决心。
周遇吉见曹文诏犹豫，很少见地急红了脸道：“将军大人，不能再迟了，再迟就来不及了！”
“叔父大人，让我留下吧！”曹变蛟也上前请令道。
“不行！”周遇吉立即顶了回去，毫不顾忌曹变蛟是正三品参将，而自己现在只是正六品千总，“我们的骑战可以没有我，不能没有你。还是我留下！”
“不要争了！”曹文诏终于毅然做出决定，盯着周遇吉的眼睛道，“三十人太少，我拨给你五十骑。记住，圣上曾多次告诫本兵，也是告诫你们所有人：战斗的目的是消灭敌人，保存自己。局势你自己掌握，贼势太大时，切勿做无谓牺牲，能撤回滁州就撤吧。”
“遵令！”周遇吉沉着地道，“请将军大人放心，末将一定不辱使命！”
此时将士们已经休整完毕，曹文诏立即下令开拔。九百五十名关宁铁骑沿着破旧不堪的官道向东疾驰，很快就把仪真城抛在了背后。
其实不用王在晋下令，曹文诏已经知道扬州正在被流贼攻打了。仪真距扬州仅四十里，刚才休息的时候探马回报，扬州城西已经出现流贼的连营，简直一眼望不到边。流贼究竟有多少兵力，一时还难以判断，总之不会少于十万。
因此曹文诏心急如焚，率军快马加鞭，仅用了半个多时辰便摸黑急行军三十里，直到前方隐现出流贼连营的轮廓。
曹文诏下令暂停前进，自己抵近观察，现流贼连营确实太大了，单是城西这部分，就差不多有十万人至于城东、城北，不用问敌兵也不会少。只有临江的城南，因为地方太窄无法扎营，现在还没被围住。此时流贼大营中静悄悄的，只有少数火光闪烁，看来大多数人正在睡觉。反观扬州城头，却是灯火通明。
曹文诏稍稍松了口气，心想看来流贼还没有攻破扬州，否则就不会是现在这种局面了。于是马上返回军中，大吼一声道：“全军上马，冲过敌营进城！”
很快，这不到千人的骑兵队伍犹如幽灵般在夜色中渐渐现身，快向流贼大营接近。他们选择的是流贼大营接近长江北岸的部分，这里的营帐数量是最少的。其实不管敌人防御是强还是弱，关宁铁骑已经没有别的选择，只能硬闯！
要说起来，这里的流贼警惕性还是比较高的，关宁铁骑疾驰而来，轰隆隆的马蹄声响彻大地，值夜的哨兵立即现，敲响了示警的铜锣，流贼营中登时一片大哗。
不过从听见锣声到出帐迎战，总要有个反应的时间。可关宁铁骑来得实在太快了，眨眼之间已经冲至敌营前八十步内。随着曹变蛟急促的口令，一轮又一轮弓箭齐射密如连珠，顷刻间便向敌营射了几千支箭。为数不多的值夜流贼，绝大多数还没来得及上马，便惨死在疾风骤雨般的利箭之下。
而箭雨过后，关宁铁骑已经冲至敌营前。本来营寨一般是要有木制栅栏的，但一来流贼装备简陋，二来这连营也太大了，根本没那么多栅栏可用，这片营寨干脆就没有栅栏，只是临时搭建了一座哨塔，下面让值夜士卒来回巡逻。可是刚才这些流贼已经全被射死，因此关宁铁骑没遇到任何抵挡，直接就从这里狠狠插了进去。
此时连营内一片混乱，有些流贼连衣服都没来得及穿，就举着刀剑从军帐中杀出，可是转眼间就被关宁铁骑冲得七零八落。更多的流贼则是惊慌失措地到处乱跑，当然，对正好跑到马前的，骑兵们也绝不会怜惜，手起刀落便是身异处。
而且曹文诏很有经验，他的目的不是杀伤敌人，而是要快穿过敌营。否则一旦恋战，被流贼醒过味来以后重兵包围，那就麻烦了。所以他一边指挥部下猛冲，一边命人抢夺流贼营中用来照明的火把，把经过的军帐隔三岔五地点燃几个。火光一起，流贼更加混乱，还有不少没怎么经过训练的马匹惊了，在营中疯狂地乱窜，踩死撞伤不计其数。
就在此时，扬州城内也突然战鼓齐鸣，杀声大震。不多时，扬州南门轰然开启，一队人马呐喊着冲了出来。曹文诏也已率军穿过敌营，飞马过来与这队人马会合，边跑边喊道：“奉南京守备大人将令，关宁铁骑来增援扬州啦！”
对面立时爆出一阵欢呼，为者喜极而泣道：“扬州知府史可法在此，将军快请入城！”
第1434章 扬州慢（）
“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。
杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。”
这阙扬州慢是南宋着名词人姜夔所赋，咏的是昔日名满天下的古城扬州，在金兵南侵后的萧条破败景象，其情凄婉，寄寓深长。
扬州古称广陵、维扬，历史悠久，人口稠密，向为吴地之繁华所在，历经东吴、两晋、南北朝而长盛不衰。到了隋代，隋炀帝杨广未登基之前，曾做过九年的扬州总管，期间倾力展扬州，以为自己日后继位的根基。
登基之后，杨广又举全国之力开凿了沟通南北的大运河，大运河与长江正是在扬州交汇。自此，南来北往的客商、货船如同过江之鲫，扬州更是盛极一时，比起长安和洛阳，亦是不遑多让。哪怕是后来天下大乱，杨广仍对扬州的繁华盛景念念不忘，索性以南巡的名义来到扬州。这一来不走了，直到被禁军将领宇文化及动兵变杀死。兴于扬州，亦亡于扬州，其后唐主李渊为杨广上谥号“炀”，虽是贬损，却也与“扬州”谐音，如此巧合，或许便是造化弄人吧。
再后来的唐及北宋年间，扬州依然繁华，即使经历了五代十国的短暂动荡，也没受太大影响。直到金兵南下攻破汴梁，掳走徽钦二帝，高宗赵构仓惶逃窜至临安。南宋虽想偏安，可金人并不罢休，多次挥戈南下，最远的一次已经打到了长江边上，因为无法越过长江天堑，这才作罢。临安算是安全了，可扬州做为长江北岸的大城则惨遭兵祸，金兵退走很多年以后，仍然不能恢复元气，姜夔的词作正是描述了这样一幅景象，隐含着对南宋统治者不思进取、不顾百姓死活的批评。
而在此时，关宁铁骑被扬州知府史可法迎进城中后，却再度看到了数百年前的凄惨景象。城内的街道冷冷清清，几乎没有行人，却随处可见蒙着白单子的尸体，都是在昨天的守城激战中战死的。家家有哭声、人人有悲容，看得曹文诏等人的心一直沉落下去。
而做为扬州知府，史可法的心情就更加沉重。
史可法是两个月前刚刚就任扬州知府的。去年满清入寇，其中二贝勒阿敏率镶白旗大军猛攻抚宁县，当时正是史可法在那里当知县，他率领全城军民拼死抵抗，终于得保城池不失。战事平息后朝廷论功行赏，这样的人才朱由检当然要重用。
而且做为穿越之人，朱由检当然知道历史上的史可法坚守扬州、不屈被杀的壮烈事迹，说他是明末第一民族英雄亦不为过。思来想去，朱由检还就把史可法升为扬州知府，他偏要与历史斗一斗，看看自己能否化解极其悲惨的“扬州十日”。
朱由检对官员的任命经常受到廷臣的质疑，但史可法却是个例外。他是“东林六君子”之一的左光斗的高足，东林党人当然愿意皇帝提拔“自己人”。扬州乃是江南膏腴之地，让史可法当知府，自是比让温体仁、周延儒的人去当强多了。
可是史可法刚风尘仆仆地赶到扬州，朱常洵父子便起兵叛乱，数十万流贼大举东进，扬州城内人心惶惶，不少富户举家逃往江南，没逃的也整天缠着史可法，让他求朝廷调兵来保护扬州，别让流贼把他们的丰厚家产抢了去。
在这个紧要关头，史可法顶住压力，从本就不多的卫所军中，又拨出最有战斗力的一支去守卫南京，就是黄得功那一支。而扬州本身的防务，史可法也没指着剩下的卫所军，他按照在抚宁县的经验，直接从当地底层百姓中募兵。
但募兵是要花银子的，这款项从何而来呢？对此史可法早有谋划，他主要从三方面着手：
一是朝廷调拨。说是调拨，其实扬州城内就有户部银库，存放着十五万两赋银，只是地方无权管理。史可法立即向京师以及南京上奏折，请求从银库中暂借白银五万两，用作城防之需。
地方官府想动朝廷的银子，此举实在有点出格，户部和内阁当然反对，并已写了驳回的票拟。但朱由检看过之后，立即特批许可，因为他知道扬州的重要性，也知道史可法既然要用这笔银子，肯定有非用不可的理由。有了圣旨，这五万两便顺利到手了。
二是免除百姓徭役抵银。其时全国各地除少数地区因为闹灾而临时免除徭役外，绝大多数地区都有徭�