按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
把子力气。上有老下有小，全靠跑船苦苦打拼，挣那么几个辛苦钱。可是叛军一来，运河一断，各位做不成生意，我们就更没饭吃了！不瞒各位，敝帮有很多兄弟家中已经断顿，全靠帮内接济。如果这种情形再持续三五个月，我们漕帮就支持不下去了！”
说到伤心处，少女不禁潸然泪下。众商人却是心中一寒，他们知道漕帮帮众数千，平时也许没什么，可要真到了吃不上饭的地步，这帮人可不是什么省油灯。他们或多或少都拖欠着一些漕帮的工钱，到时候只要这位美女帮主振臂一呼，成千上万的人立刻就能把他们的家当抢个一干二净。因此这些人赶紧安慰少女：“帮主也不必太难过了。那依贵帮之见，又该当如何呢？”
“叛乱不平，运河难通，大家都没饭吃。”少女拭干泪水，毅然说道，“因此我们漕帮决定响应知府大人号召，出人出钱，为团勇助饷！”
第1438章 革里眼（）
“潘帮主说得好！”
少女话音刚落，随着一声宏亮的称赞，帘栊一挑，一位青年文士边拍手边走了进来。有人眼尖，立即惊呼道：“知府大人！”
来人正是新任扬州知府史可法。众商人原以为知府大人驾到，必是前呼后拥招摇过市，没想到史可法就这样一个人不事声张地来了，连官服都没穿，吓得赶紧离席欲跪倒磕头请安。史可法忙摆手笑道：“各位不必多礼，其实本官已来多时，刚才一直在隔壁的雅间之中。”
众人一听登时傻眼，尤其是林玉，刚才带头闹着反对助饷，敢情人家早都听到了，吓得面如死灰，扑通一声跪倒在地，颤声道：“知…知府大人，小…小人罪…罪该…”
“林老板快请起。”史可法笑呵呵地搀起林玉道，“本官刚才之所以不露面，就是想让大家畅所欲言，把心中的顾虑说出来，如果在场，各位反而不敢说话了。这样很好嘛！各位有些想法很正常，不过方才潘帮主说的确实更在理：叛乱一日不平，大家一日不能做生意，损失更大。各位经商多年，这笔账肯定是能算清的。
“而且流贼最擅流窜，虽然现在还在彭城，说不准什么时候就会来打扬州。扬州城内几无可用之兵，一旦城破，各位身家性命亦不可保。到时候再后悔，可就晚啦！
“至于各位的顾虑，亦不无道理。己所不欲，勿施于人，本官劝你们助饷，自己岂有不助之理？实不相瞒，本官已经变卖家乡田产，折银票三百两，全部充作团勇饷银。另外，但凡助饷之人，在府衙前张榜公布，全城百姓均可看见。以区区数百两银子，换得数十万百姓的口碑，这笔生意是否划算，还望各位仔细斟酌。对了，听闻当今圣上登基之后，颇欲刷新各地苛政，盐课、漕运亦在其列。各位今日助饷之义举，本官定会奏明朝廷，说不定日后对各位有莫大的好处，也未可知。”
在漕帮帮主和史可法的反复劝说下，这些商人也终于想明白了这个道理：不论是算道义上的大账，还是算经济上的小账，助饷都比不助要强。他们此前之所以不愿意出钱，主要还是因为总商吴家不想出，他们的生意与吴家息息相关，所以不得不看人家的脸色行事。
可是史可法的最后一句话，却给了他们无限的遐想空间。有道是一朝天子一朝臣，如果新皇帝真把盐政给改了，说不定吴家就不能做总商了如果跟着吴家一条道跑到黑，那不是要在一棵树上吊死？所以综合各种考虑以后，这些人终于决定助饷，少则五百两，多则千两，漕帮则单独助饷二千两，合计达到纹银四万两。有了这笔资金，团勇的饷银总算有着落了。
其实这些商人哪里知道，史可法在赴宴之前，已经先行见过漕帮帮主潘滢紫了。因为史可法知道，商人只能出钱，但团勇还得从百姓中招募。可是拿刀动枪、上战场玩命的事，普通百姓是干不好的。相比之下，漕帮坐拥数千帮众，而且很多人会武功，以漕帮骨干为班底，是让民团尽快形成战斗力的最快捷方法。
在与潘滢紫的秘密会见中，史可法除了向她讲述了以上道理外，还特意指出，希望漕帮担起重任，尽量多出人加入民团。这对漕帮本身也有好处，因为入了民团就有饷银，有收入便可养家糊口了。而且史可法还让潘滢紫打消顾虑，因为他绝不会把民团派到扬州以外的地方作战，只要守好扬州城，便是为平叛大局做了贡献。
而这位潘帮主亦是明白人，虽然年轻，又是女流，却极有见识与魄力，当即答应下来。在翠云楼的这出戏，便是出自她的主意：她请史可法先不要现身，由自己去说服商人。因为漕帮与商人虽有矛盾，但面对官府，他们又有了共同的立场，“自己人”说话当然会充分考虑自身的利益，比官府话更容易接受。
就这样，史可法在短短数天之内，便组建了一支人数约为五千的民团。他们全部来自底层市民，大多数骨干均出自漕帮。这些人当然公推帮主潘滢紫担任团练一职，潘滢紫亦愿意出任。但史可法考虑到潘滢紫毕竟是个年轻女子，平日抛头露面尚且多有不便，更何况是刀光剑影的战场，因此坚决不允。漕帮只得退而求其次，选出帮内资格最老的青龙堂堂主郭通为团练。
史可法原想让民团好好训练几个月，待初步形成战斗力后，再考虑是否支援官军的问题。没想到战局突变，流贼大军直扑扬州，城内卫所兵所剩无几不堪大用，无奈之下，只得让民团担起了守城重任。
而流贼来势汹汹，最先赶到扬州城下的是“革里眼”贺一龙。这个贺一龙亦是官军出身，他竟是大名鼎鼎的“贺疯子”贺人龙的族弟。本来他一直在贺人龙军中效力，但因品行恶劣，屡犯军纪，即使是贺人龙这样并不怎么重视军纪的人，也终于对他忍无可忍，把他逮捕起来，要按军法斩，以儆效尤。贺一龙当然不肯等死，设法逃脱后索性做起了流贼，几年下来也成了“十三家”之一。
至于他“革里眼”这个绰号，对外人来说显得颇为怪异，远不像“闯王”、“八大王”、“曹襙”这类绰号那样，用来显示其勇武善战，一看便知其义。但对大多是陕西人的流贼来说，就不难理解了：延绥地区特产一种名为吉灵鼠的小兽，当地人俗称“革里”。有道是“鼠目寸光”，这种东西视力极差，一尺以外便不能见物。而贺一龙恰是天生近视眼，便得了这么一个绰号。
虽然眼睛近视，贺一龙的动作却着实迅猛。他早就听说人过“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的故事，认为扬州定是遍地黄金美女的人间天堂。因此他自从起兵便马不停蹄直扑扬州，刚到城下，便起全面攻击，企图凭一己之力攻下扬州，那战利品自然就都归他了。
至于流贼的战术，也非常简单，就是拿人垫！贺一龙一声令下，数万流贼黑压压地直扑城下，扬州城登时陷入危急之中！
第1439章 民团血战（）
流贼的攻城手段简单而粗暴，就是人海战术，“革里眼”贺一龙同样如此。当然，流贼的价值也有大小之分，他营中有大量新裹挟进来的流贼，这些“炮灰”自然是冲在最前面。稍后一点是大量的弓箭手，他们的任务就是向前不停地放箭，只要数量，不要准头，哪怕射死自己人也没关系。拖在最后面的，则是战斗经验最为丰富的精锐骑兵，他们并不急于投入战斗，而是要等到城破之时，才会动全面冲锋。
而对于成立不久便投入守城战斗的民团来说，即使是被用作炮灰的流贼，也绝不是容易对付的，因为敌人实在是太多了。好在史可法有守城的经验，已经提前准备了大量的滚木、石块。当敌军弓箭手向城头放箭时，他们躲在女墙之下，并不急于向流贼反击一旦流贼架着梯子开始爬城，甚至已经快爬到顶的时候，团勇们才会突然现身，用沉重的滚木和石块狠狠地向下砸去，一砸就是一大串。战斗进行了不到半时辰，流贼伤亡已经多达千人。
但贺一龙并不在乎伤亡。对他来说，打仗死人多一点完全没关系，人死了还不用吃粮食呢。只要攻破扬州，可以大肆抢掠自不待言，损失多少兵力，竖起大旗一裹，兵力只会比原来更多。所以流贼并不因受挫而放弃进攻，反而攻得更加凶猛。
而流贼的弓箭手也离城墙越来越近。他们一开始还稍有顾忌，看到自己人即将攀上城头，便会停止放箭。可是眼见迟迟不能得手，他们也就不管不顾了，只对着城头不停地乱射。民团中的箭手亦向城下放箭，不过虽有居高临下的优势，但架不住敌人太多，双方的死伤均迅增加。而爬梯子的流贼就更惨，除了被守军用石头砸，还有不少被自己人射中后心、后脑，惨叫着摔下去，再也不能起来。
战斗持续了一个时辰以后，民团终于有些顶不住了。有一处城头的守军接连被流矢射死好几个，一时没人补上，爬梯子的流贼趁机三下两下攀了上去，在城头狂呼着厮杀起来。后面的流贼则如蚂蚁般鱼贯跟进，转眼间就上去了几十人。
在这个危急时刻，一直亲自在城头督战的知府史可法大吼一声，身先士卒冲着敌人冲了过去。其他团勇受到史可法的鼓舞，也舍死忘生围攻这股流贼。流贼毕竟登城的度较慢，人数不多，未能站稳脚跟便被全部围歼，士气猛然一堕。团勇则是士气大振，趁机对城下的弓箭手一通猛射。流贼猝不及防，顷刻间被射死近百人，不得不向后稍退。没了弓箭手的掩护，梯子上的流贼登时全被砸落，第一波攻势顷刻瓦解。
史可法稍稍松了口气，然而很快就传来一个噩耗：民团团练郭通中箭阵亡了！其实郭通在漕帮中，已经算得上是一等一的高手然而这是千军万马的战场，而非单打独斗的武林，一个人即使身怀绝世武功，到了战场上也起不到多大作用。
郭通的阵亡让团勇士气受挫不小，而且刚才一战虽然杀伤流贼将近二千，团勇亦伤亡百人，其中有六七十人战死。要知道这支刚成立的民团一共才三千人，照这样打下去，怕是支撑不了多久了。
此时流贼又开始动第二波攻势，史可法咬了咬牙，正想亲自指挥作战，宁可殉国战死，忽听一名女子高声叫道：“知府大人，如今形势危急，请允许民女出战！”
“潘帮主，你怎么来了？”史可法回头一看，登时急道，“这里太危险，你快下城去！”
而此时的漕帮帮主潘滢紫早已全身披挂，只有头上缠着白色的孝带。她眼角还泛着泪光，然而眼神却异常坚定，一字一顿地道：“民女知道知府大人爱护，然而贼势浩大，一旦城破，全城妇女难免受辱，民女又岂能幸免？与其如此，还不如血战疆场！况且郭团练已经阵亡，团勇多出于漕帮，民女指挥起来也方便。民女亦自幼习武，不会帮倒忙的。请知府大人下令吧！”
“请知府大人下令！”城头上的团勇皆悲愤地吼叫起来。
“好吧！”史可法把心一横道，“本官任命潘帮主为民团团练，指挥守城！”
潘滢紫忙对史可法下拜行礼，然后转回身对众团勇高呼道：“弟兄们！在我们身后的扬州城，是生我们养我们的地方！我们的父母、兄弟姐妹、妻子儿女，全在这座城里！现在是我们在保卫他们，一旦城破，不但我们全都得死，他们也别想活命。弟兄们说，咱们能不能让流贼攻破城池？”
“一万个不能！”众团勇齐声怒吼。
“好！听我命令，把死伤者抬下城去，把敌人死尸的脑袋砍下来，挂在城楼上！”
众人闻令而动，不多时，那几十个曾经攻上城头的流贼级，便在城头高高悬起，污血还在不停地往下滴答。此时的潘滢紫满身杀伐决断之气，哪像个不到二十岁的少女！
在后面的战斗中，潘滢紫果然显示了出色的指挥能力。她除了鼓舞团勇继续死守城头外，还动员了很多漕帮的家眷妇女。这些妇女除了把送水送饭、抬走伤员的工作全包了以外，还在城下支起上百口大锅，锅里的水烧得滚沸。然后用做饭的小锅一锅锅端到城上，再由团勇瞅准时机，对准梯子上的流贼泼下去。即使天气很冷，一锅开水浇到脑袋上也受不了，而且这玩意穿什么盔甲也挡不住，城下登时响起一片杀猪般的惨嚎声，流贼们无不被烫得皮开肉绽。如此一来，守城用的滚木和石块便节省了不少。
直到黄昏时分，经过一整天的激战，流贼伤亡至少在五千左右，却始终无法再次攻上城头。眼见破城无望，贺一龙只好悻悻收兵。不过对扬州城来说，第二天就更艰难了，因为除了贺一龙，另外几路流贼也6续赶到，把扬州城的东、北、西三面围得铁桶般相似。恰在这时，关宁铁骑透围而入，简直是救命的稻草，难怪史可法会激动地亲自出城迎接。
听史可法介绍完前情，曹文诏颇有感触地道：“扬州百姓都如此奋力守城，我等焉敢不死战。知府大人，明天您就瞧好吧！”
第1440章 铁骑出城（）
到了第二天黎明时分，流贼的部队仍在6续赶到，扬州城下已经聚集了数十万大军。正东面是“混十万”马进忠，正西面是“左金王”贺锦，正北面则是“革里眼”贺一龙与“老回回”马守应。其中兵力最强的是老回回，竟然达到十五万，与他同为回回的马进忠亦有十万人。
贺一龙与贺锦兵力略少，但每家也至少有六七万人。虽然昨天贺一龙攻城损失了数千人，贺锦昨夜被关宁铁骑冲营，也损失了将近一千人，但对于如此雄厚的兵力来说，不过是九牛一毛而已。
太阳刚刚钻出地平线，几位领都来到老回回营中议事。因为老回回兵力最盛，威望最高，此次流贼兵分两路攻南京，大家便公推他为主帅，老回回亦欣然接受。不过流贼用兵一向简单，只是人多势众兼行军度快而已，对战场局势的变化并不敏感。像昨天许可变就在数十里外的仪真被关宁铁骑杀得全军溃败，此刻老回回等人还一无所知，以为许可变只是尚未赶到。
贺一龙先讲了昨天的战斗经过，最后得意洋洋地道：“虽然我损失了几千人，但都是些新裹进来的农民，死就死了，也没什么心疼的。而守城官军也死伤不少，怕是快撑不住了。今天各位领都不用动，只看我继续攻城，保证黄昏前打进扬州！”
“一龙兄弟，肉可不能你一个人吃啊。”贺锦笑呵呵地接口道，“昨天有一股官军趁我立足未稳，从营中突了过去，虽然人数不多，但也伤了我几百手下。今天要是不能在战场上出这一口气，哥哥我也没法跟手下交待啊。”
其实二人想的都是独自攻占扬州，好尽可能多抢战利品。老回回见二人都争着要出战，沉吟片刻便道：“既然二位都求战心切，那就一齐攻城，一龙兄弟在北，左金王在西，我和马进忠就都不动了，只为你们压阵。二位觉得如何？”
贺一龙与贺锦一想便知，老回回是想保存实力，好留着攻打南京这块最大的肥肉。不过这样也好，即使是扬州，也足可让革左两营吃个饱了。于是立即议定回营，不多时便鼓噪出兵。
不过当他们向扬州城眺望时，却诧异地现：扬州城的北城门和西城门居然是打开的，而城头则是空无一人！难道是守军胆怯，打算投降了？
但候了片刻，并不见有人出来请降，城头也没挂白旗，贺一龙狞笑一声道：“好家伙，还想给老子唱一出空城计！不过老子可不是司马懿，来呀，给我冲！”
与此同时，西面的贺锦也下达了攻城的命令，成千上万的流贼登时如潮水般向扬州城扑去。由于自认为昨天打得不错，所以流贼并未改变战术，仍是扛着长梯、手持刀剑的流贼打头阵，大批弓箭手稍稍堕后，精锐骑兵则在后面远远地观战。
而对面的扬州城仍是毫无动静，顷刻间流贼大军便冲过了大半个战场，负责爬城的流贼已经突到距城墙仅有三十余步，城头却连一支箭都没有射下。
可就在流贼们心中窃喜，以为可以轻松冲进城中时，城头突然金鼓齐鸣，杀声大起！伴随着惊天动地的喊杀声，数百名弓箭手突然从城头现身，动齐射，顷刻间箭如雨下。不过，这箭雨的目标并非是前面的流贼，而是直接攻击刚刚进入离城墙八十步范围的流贼弓箭手。
对于流贼来说，由于几乎没有经过任何训练，射箭的水平良莠不齐，大部分箭手用短弓也就能射个三四十步远，向城头仰攻就更不行了。所以他们必须前进到城下三十步时，才能结阵放箭。昨天守城军的箭手也差不多就是这水平，顶多占点地形优势，所以双方才能打个势均力敌。
可今天却不然，守城军居然这么早就开始放箭，而且又快又猛，流贼猝不及防，顷刻间就被射倒一大片。由于战术素质低下，这突如其来的打击，立时让流贼乱了营，一部分箭手赶紧乱哄哄地向前跑，企图尽快赶到三十步范围内动反击而更多的人则是本能地向后败退。
可是守城军的箭雨就像长了眼睛一样，八十步以外的敌人不射，八十步以内但不是弓箭手的敌人也不射，就专射往前跑的弓箭手。这些流贼弓箭手本以为前面有那么多炮灰，自己应该是很安全的，没想到守城军就专盯着他们射，他们还无法还击，不多时便伤亡惨重，别说结阵对射了，甚至连一个冲到离城墙三十步的都没有。
后面的弓箭手挨射，在前面冲锋的流贼却感到一丝窃喜。因为他们已经离城墙很近，在昨天攻城时，他们已经用大量的沙袋填平了一小段护城河，今天只要从这里直接冲过去，就可以通过洞开的城门杀进城中，连爬城都省了。因此他们纷纷撇了梯子，挥舞着刀剑径直向前冲去。
可是就在此时，城中马蹄声大起，一支骑兵队如同利箭般冲城门中冲出，直刺进流贼阵中。这些骑兵全都骑着高大的骏马，手持长长的马刀，劈杀动作非常简单，只有三招：第一招“力劈华山”，第二招“斜飞入云”，第三招“横扫千军”！
然而这三招已经足够用了。本来骑兵对步兵就有极大的优势，步兵中唯一能对骑兵构成威胁的就是弓箭手。可是流贼的弓