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马义看去，只有残汤剩菜，哪有苍蝇在内？
周二狗一见，脸就白了，为了栽赃陷害，自己和周二癞子特意找了一大个的绿头苍蝇，刚才还在盘子里，现在怎么没有了？飞了？不可能，早就打死了放到兜里带来的。自己一直用手捂着盘子，王家和那几个小伙计并没有可能把苍蝇偷走，那这是怎么回事？
虽然不知道是什么原因，但周二狗和周二癞子知道事办砸了，两人都精明得很，对视一眼就想开溜。
“慢着！二位，平白污人清白，就这样走了吗？咱们都是乡邻，你们也有家有业，能跑到哪里去？不说别的，今天不把事情说清楚，两位捕头也不会轻易让你们离开。是不是，马捕头？”王兴一伸手，拦住二周的去路，王家和周十七也反应过来，堵住了门口。
马义见此情景，知道这出戏是不好收场了。他眼珠一转，大步上前，给二周每人一反一正两记耳光，骂道：“你们两个泼皮无赖！分明是想白吃白喝，才使出这等下作手段，把饭钱结了再走！”
二周被马义一提醒，连忙从怀里掏出钱，两人一共凑了约有四五分银的样子，已经足够这顿饭钱了，周二狗点头哈腰地递给王家，说道：“掌柜的，怪我俩贪财忘义，有眼无珠，乡里乡亲的，请饶过我俩这一回。”
王家没有主意，收了钱然后看向王兴。
王兴可没有那么好说话，心说，你们既然当别人的狗想咬人，就得有被捉住挨揍的觉悟，没咬到人就想开溜，哪有那样的好事？
他冲马义一拱手，说道：“马捕头，按大明律，诬告者反坐。既然刚才你说我们酒楼如果欺诈平民，则杖十，罚五两银子，那么他二人是不是得照此办理呢？要不，咱去县衙到县尊大人面前说道说道？”
马义一听这话，知道此事不能善了了，他对二周说道；“走，跟我们回县衙，接受杖刑！”
转过身对王兴道：“王公子，此事就不要惊动县太爷了，请公子放心，我们一定秉公办理。”
“那就劳烦马捕头了。”王兴一拱手，马义和另外一个捕头押着二周走了。
马义回到县衙，立即找到周至，把事情经过一说，问道：“主簿大人，如今不惩治二周怕是不行了，那王兴如果得知，必然会找县尊说理，那样可就不好了。您说怎么办？”
周至一听，说道：“那就按律办理！这两个废物，这点子事都办不好，死苍蝇还能活过来飞了不成？”
周二狗和周二癞子每人挨了十棍，虽然周至早就吩咐内班皂隶手下留情，但也被打的皮开肉绽，鲜血淋漓。挨打还好说，但两人哪里能凑出五两银子？说不得，还是去求了里正周全，让周全出了这笔银子方才了事。
这一回，周家算人不成反被人算，偷鸡不成反蚀了一把米，周全和周至对王兴自是怀恨在心，想着再找机会打击“泰来酒楼”，不提。
王兴知道周家吃了暗亏，定不会就此收手，心下暗暗提防，如有机会，一定要先下手为强，最好让“太湖酒楼”倒闭，周全周至父子倒台，才能永绝后患。
“主人，如果咱在县衙有人，这回一定可以揪出周家父子。官场中没人，是一大缺陷啊。”薛义不失时机地进言。
“是，官场无人，想把生意做好，无疑于痴人说梦，这在后世就已经得到了足够证明。这个道理我自然是懂。”王兴答道。
“主人，看来，你要实现避世的理想，并不容易啊。”薛义说道。
“老薛，你不必劝我。你想啊，现在朝庭党争如此厉害，要是进入官场，就得选边站边，陷入党争，这是我最厌恶的事情。如果想独善其身，就得防备同僚倾压，弄不好还得直面战争，这比对付小官僚危险多了。”王兴说道。
“主人，你说的这些都是在自己不够强大的前提下才能发生的，如果你足够强大，还惧怕这些吗？”
“怎么足够强大？”
“主人，长江以北地区大灾大疫不断，要找尸体借尸还魂简直太容易了。我可以给你提供军事人才、治政能才、物理和化学专家，这么说吧，你想要什么人才就有什么人才，这样就可以让你迅速强大。前期可以忍辱负重，只须拥有一块地盘，就能迅速站稳脚跟，然后可以按自己的意思行政，当大乱到来之时，就可以凭借你的超前见识和这些别人不具备的优势，打出一片天地。等到功成名就，再悠游山林，那才是最安全、最适意的，而且还能名垂青史，何乐而不为呢？”
薛义进一步劝道。
第34章 提学王以宁（）
薛义的话有道理，处身于乱世者，要么彻底远离战火，要么就要在战火中重生，随波逐流最不可取。
王兴心里一动，但同时又想到，在接下来的乱世当中，战争主要集中在关中、湖广、河南、安徽、山西等地区，记忆中苏州偏安一隅，并没有受到战争波及，自己完全可以置身于改朝换代的腥风血雨之外，等过了乡试，娶到申绍仪这样的如花美眷，有青儿、屏儿这样的美妾，有财富有土地，完全可以自由自在地生活，何必去劳心费力与危险作伴？
且等等看吧，先完成自己的短期目标再说。王兴再一次坚定了自己的人生目标，只是坚固的心防有了一丝缝隙而已。
“老薛，你说的有道理。不过，我还是想完成短期的人生目标，至于以后，再情况再说。”王兴说道。
薛义闻言大喜，他可没指望一次就能劝说成功，只要王兴稍有松动，加上申时行祖孙的鼓励，不怕他不转变观念，反正离真正的乱世到来还有几年，主人，俺老薛跟你耗上了，你不转变观念，俺誓不罢休。
“主人，周家如此欺人，难道就这样算了？”薛义问道。
“谁说算了？妈的，有仇不报不是老子性格，我是想避世不假，但让我甘心受欺当缩头乌龟，那不是白瞎了自己的穿越身份？况且还有你们这些鬼才相助呢。”王兴说道。
薛义一听，大喜，行，主人，只要你不是稀泥软蛋就行，现实的残酷早晚会激起你的雄心壮志！
王兴打定主意要报复周家，不过现在事情刚刚发生，此时报复必然会引火烧身，不是最佳时机，稍等等，过一段时间，等事情凉一凉，就让他周家好看。
却说屏儿拿了王兴的三篇文章，提着一竹篮的冰糕和冷冻瓜果，兴冲冲回到府中，见到申绍仪，把文章交给她，并把见王兴的情形细细地说了一遍，她知道小姐爱听这个。
果然，申绍仪冷傲的脸色在听了王兴的消息后，慢慢绽开了笑意。她问道：“兴哥去山上晨练了？”
“是啊。我去的时候，公子正在洗漱，胳膊上的肉很健壮。”屏儿刚才已经说过一遍了，见小姐发问，不得不重复一遍，在记忆中搜寻没有说过的细节补充着。
“谁稀罕他身上的肉了？说这个干吗？”瞪了一眼屏儿，终于还是问道：“怎么个健壮法？”
“我也说不出来，反正看着好像很有劲的样子。”
“笨蛋，连个话都不会说。”
申绍仪熊了屏儿一句，屏儿嘟着嘴不说话，心里却想，嘴上说不爱听，偏偏又爱打听，真搞不懂小姐的心思。
“兴哥说天天派人来送冰块？”
“是啊。还让我跟门房说一声呢。”屏儿不得不再次重复道。
申绍仪听完屏儿的话，心中暗喜，觉得情郎会做人，于是冲门外喊道：“画儿！”
“哎，小姐，我来了。”话音一落，进来一个年纪稍大一点的丫环，长得高挑瘦削，眼睛很大，正是申绍仪的另一个丫环，叫画儿。
“画儿，去门房说一声，以后天天有人来送冰块，让门房把冰块送到老太爷和我的房间，另外，秋韵姐姐房里也送一些。”申绍仪吩咐道。
秋韵是老太爷的大丫环，这些年多亏她细心照料，虽说这是丫环的职责所在，但作为孙女，申绍仪还是心存感激。
“是，小姐。”画儿答应一声，去门房了。
“走，提上竹篮，去看看爷爷在干什么？”申绍仪说完，拿上王兴的文章，带着屏儿往“赐闲堂”走去。
来到“赐闲堂”，爷爷却不在，秋韵带着两个小丫环迎了出来，笑道：“六小姐，老太爷去园中听戏了。”
秋韵二十岁出头，长得眉清目秀，行动举止娴静大方，让人一见就有好感。
“秋韵姐姐，这是一些冰糕和冷冻瓜果，让屏儿帮你整治一些送到园里去，剩下的你留下吃。”
“是。奴婢们有此口福，倒谢谢六小姐了。”秋韵闻听，虽从没有听说过，也知必是解暑之物，答应一声并道了谢。申绍仪摆摆手，只身往园中去了。
申时行致仕以后，除了著书立说，就是爱上了苏州弹词，府中专门蓄养了二名弹词艺人，与后世不同的是，这两个艺人都是男人，非后世一男一女模式。
申府的后花园中专门建了一座低矮的戏台，戏台上摆了一张桌子，左右各有一把椅子。
申绍仪到来之时，申时行正和一身着青衫的男子分坐一张小桌两边，边品茗边听台上艺人唱弹词。
申绍仪见爷爷边听边在腿上打着拍子，正是入迷的时候，也不打扰，悄悄站到爷爷身后。那男子却是见到了申绍仪，见她打扮，应是府中女眷，连忙站起身来打躬作揖。
申时行听到动静，一扭头见是孙女，慈爱地笑道：“你这丫头，悄悄地进来，也不打个招呼。快快见过王世叔。”
然后转头对那男子说道：“这是我孙女。”
台上两名艺人见此情景，连忙停止演唱，上首之人手拿三弦，下首之人怀抱琵琶，躬身站立，是接着演唱，还是走人，须等主人发话。
申绍仪连忙冲那男子一福，说道：“王世叔安好。”
那姓王的连忙答礼，说道：“贤侄女请免礼。”
“仪儿，有事吗？”
“爷爷，王兴的文章我让屏儿拿来了，您现在看还是等一会儿再看？”
“现在看吧，正好你王世叔在此，也让他品评一番。”说着接过文章，并冲台上挥了挥手，两名艺人行礼退了出去。
申时行拿起最上面的一篇文章看，把下面的两篇文章递给那王姓男子。
王姓男子不是别人，正是南直隶提学王以宁。
王以宁在广东道御史任上被任命为南直隶学政，督学范围包括苏州、松江、常州、镇江、扬州，淮安及徐州另有学政负责。
他的驻节地设在常熟的江阴县，因是申时行的学生，巡学到苏州，特意着常服来看望老师。
第35章 此子绝非池中物（）
申时行和王以宁在看文章，秋韵带着小丫头把冷冻瓜果切好，插上竹签送了上来。
申时行和王以宁各吃了一块，王以宁觉得入口冰凉，奇道：“老师，盛夏日久，您府中还存有冰块？”
申时行望了一眼申绍仪，后者冲他点了下头。申时行会意，对王以宁说道：“哪里？这三篇文章的作者叫王兴，是一个十四岁的少年，他会一种祖传制冰之法，这些瓜果是他送来的，而且他还制作出了一种解暑佳品，叫冰糕，为师年纪大了，怕伤了脾胃，所以不能食用。秋韵，去拿一块来，让皓平尝尝。”——皓平是王以宁的字。
王以宁早就看完了文章，对作者水平极是看好，只是身为提学，不可贸然点评，否则，传将出去，假如作者正好参加自己主持的院试，就有了作弊之嫌。他着常服悄悄来见老师，也正是为了避嫌考虑。
听老师说这个作者王兴还有如此之能，不由兴趣大增。
“老师，这个王兴是何人？与老师有何关系？”
“非亲非故，只是平常乡党关系。说起来，跟他的认识还有一番奇遇呢。”
申时行说完，介绍了跟王兴认识的前后经过。
“皓平啊，王兴在不知情的情况下，对为师的评价是善理阴阳，政尚宽大，保证了后张居正时代的朝局稳定，当皇上和文官集团在立储问题上产生矛盾之时，充当了良好的缓冲角色。说实话，他对为师的评价，为师感到汗颜。不是说他的评价过高，为师当不起，而是在此之前，为师也没有意识到自己的作用会有如此之大，一直为许国的背叛耿耿于怀，为没有耀眼的政绩感到羞愧。让一个十四岁的少年一眼看穿，岂不让为师感到汗颜？”
王以宁听完申时行的叙述，心里也感到非常震惊！王兴对申时行的评价他以前也没有这样想过，虽恪于弟子身份，不好明说老师的不是，但内心是认同官场对于老师的评语的。今听老师转述王兴的评语，细细一想，再对照万历十五年以后的政治局势，越发觉得王兴的评语是那么地精准！
不等他完全消化掉这些信息，申时行又说道：“不仅如此，王兴此子还对未来的局势有独到的见解。”
“哦？老师，他怎样说？”
“他说天下将要大乱，不出三十五年必将改朝换代！”申时行一脸郑重地盯着王以宁一字一句地说道。
王以宁闻听此言脸色大变，心中的震惊无以复加！他呆呆地看着老师郑重的脸色，仿佛他的话宣判了自己效力的朝庭的死刑！
天气的炎热，加上心里的紧张，王以宁脸上顿时汗水直流。
可巧，秋韵正好取来了冰糕，用碟子盛了，躬身递给王以宁。
“皓平，尝尝，保你吃了暑热尽消！”申时行非常满意王以宁的表现。别说这个话是他刚刚与闻，就是自己这么多天了，一想到王兴的断语，也是冷汗直流。
“谢谢老师。”王以宁拿起冰糕上的竹签，把冰糕放入口中，甜丝丝非常好吃，而且一股凉意立即进入腹中，感觉周身凉快了许多，他等不及吮吸，小口吃了起来，不多时一块冰糕入肚，周身哪里还有一丝热意。
“老师，此子竟有鬼神之能，绝非池中之物！”王以宁吃完冰糕，接过丫环递上的巾帕擦嘴净手，然后对王兴下了断语。
一旁的申绍仪闻听此言，心中大喜，对王以宁好感倍增。
“老师，不知王兴为何出此惊世骇俗之语？”王以宁问道。
“皓平，走，咱回书房说话。”申时行示意秋韵搀起自己，伸手一让，率先往“赐闲堂”走去。申绍仪知道爷爷跟王以宁有要事要谈，就告辞回了自己房间。
申时行和王以宁进了“赐闲堂”，秋韵上了茶，把冷冻水果摆上。申时行吩咐道：“我和皓平有要事要谈，任何人不得打扰。”
“是，老爷。”秋韵福了一福，退出门外，把小丫环全部赶开，自己亲自在门外把守。
“皓平啊，王兴的理由是这样的。于内，一是财政吃紧，国库空虚；二是横征暴敛，竭泽而渔；三是士风颓靡；四是内阁人才凋零。于外，则把建奴视为大敌。他认为建奴正在蓬勃兴起，就像一个孔武有力的青年；而我朝积重难返，就像一个行将就木的老者，遇大疫大灾之年，乱民一起，必将被建奴所趁。”
说到这里，申时行自失地一笑，说道：“说起来好笑，我当时化名徐汝默，出言讥讽我自己，当然是申时行，把他激怒，‘行将就木的老者’一语，就是在骂我。这个臭小子！”
“噗嗤”一声，王以宁也笑了：“他为了维护老师而骂老师，听着有点逻辑混乱，确实可笑。”
“老师，此子分析问题非常精当，当是大才！刚才我看了他的文章，文思缜密，语言老辣，眼光见识超出常人一等，如院试、乡试顺利，要参加会试的话，当在前三甲之列。”王以宁被王兴的才华所惊，也觉老师似有托付之意，再不敢为避嫌而隐藏真实想法，这才把对王兴文章的评价说了出来。
“是啊，皓平，为师的看法跟你一样，况且此子已展现不凡的理财之能，其它的到是暂且没有发现，毕竟刚刚与他接触不久。”申时行说到这里，一指墙上挂的那幅临江仙，继续说道：“你想都想不到，这臭小子根本不想进入官场！根本不想参加科举。就想像这首词的后半阙所说，宁可当一渔樵避世，也不愿出世为官。你说，一个少年郎怎么有如此惫懒的心态？”
“哦？老师，这可真是奇怪之极！按说少年高才，谁不想力争上游？为什么他会有如此奇怪的想法？”王以宁再一次被王兴的奇怪想法惊到了。
“我已经问过他了，他对激烈的党争，官场的倾轧感到非常失望，不愿与他们为伍。他认为有这些腐朽透顶的文官队伍，要想挽狂澜于即倒，无异于痴人说梦。所以，他说，既不能进而挽狂澜于即倒，不如退而独善其身。”
第36章 太湖饭庄的倒闭（）
听了申时行的话，王以宁叹道：“若如此，着实可惜了。”
申时行看了他一眼，说道：“皓平，不要叹息。王兴毕竟是少年人，心思未必不能改变。如果他真是栋梁之才，能担起中兴大明的重任，为师蜇伏多年，说不得也要使出手段，为国荐才。”
“哦？老师，有何良计？”
“他性格中有不服输一面，最受不得激。一来，要打消他避世的念头；二来，为师已经七十有八，还能有几年活头？为了大明江山，说不得，临死之前，也要徇一回私了。”申时行说道。
王以宁明白了老师的意思，同时也为老师的爱国之心所感动。
“老师，您有什么话就请吩咐，学生定不负老师所托。”
“皓平，为师时日不多，对王兴请你能照应则照应，能提携就提携，不是为了我的私情，而是为了国家公义。”
“老师，学生明白了。”
王以宁起身冲申时行一辑，心里则牢牢记住了王兴的名字和笔迹。
那天马义没有在菜里发现苍蝇，自然是被王兴摄入魔盒之中，王兴决定用魔盒以其人之道还治其人之身，报复报复“太湖饭庄”。
周家村外来人员较多，由于“泰来酒楼”不做外卖，“太湖饭庄”就盯上了这块业务，有效地弥补了经营上的短板，抵住了“泰来酒楼”的强力冲击，生意也稍稍恢复了一些。
王兴太坏了，他把一些小个的羊粪蛋子收入魔盒之中，准备放到“太湖饭庄”的菜里去。为什么用小个的羊粪蛋