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“公主，哪里变了？我不还是素云吗？”杨素云笑道。
“不，是变了。嗯，变得更加从容，更加坦然了。”朱轩媁斟酌着用词，尽量准确地表达自己的意思。
“公主，你说的变化可能是有的。天天跟那些工匠打交道，哪里有在府里自在舒适啊？不变才怪呢。”杨素云说道。
“甭给我戴高帽！自在舒适？那你回府吧，不用当那个掌柜了，行不行？”
“公主，奴婢就是个劳碌命，还是给公主卖卖力气吧。”杨素云知道朱轩媁说笑，很会说话地把自己的意思表达出来。
“看看，看看，是吧？看来，王兴说的对，女人有了自己的事业，有了自己的自由，就有了心劲，再也不愿意回归原来的生活了。素云，说实在的，王兴那小子虽然老是气我，他的话有时还是很有道理的。”朱轩媁说道。
“公主，您别看王老爷净跟您抬杠，要我说啊，他看得起的人才会跟他抬杠，撑不起他眼皮子的，他才不屑于跟人家抬杠呢。”杨素云说道。
“也是啊，这说明他还是很看重我的？”朱轩媁想了想，觉得杨素云说的有道理，王兴心高气傲，平常的凡夫俗子，他连眼皮都不会撩人家，还会跟他们抬杠？
“奴婢觉得是这么回事。”
“哼！他有什么了不起的？我就看他不顺眼，好像他气我还是看得起我了，哪有这样的道理？”
杨素云听了公主的话，自是不以为意，只是低头浅笑。
“行了，不说他了。素云，讲讲生意的事吧。”朱轩媁说了王兴两句坏话，似乎舒坦了些。
杨素云连忙将工坊的进度、自己如何操作的、今天王兴又是怎么安排的全部说了一遍。
“唉，说归说，我也不得不承认，王兴确实才华横溢、见识不凡不是你我这深宫妇人所能及的。”朱轩媁听完杨素云的汇报，对王兴的才华也是叹服不已。
“公主，王老爷岂只是才华横溢、见识不凡？他的开明、独树一帜的理念才最为可贵。那就是个奇男子，当世怕是无人能与其匹敌。”杨素云对王兴的评价更高。
“素云，我怎么跟你看法略有不同呢？先是顶撞于我，后又打了皇上元孙，就这些事，可以看出他的行事风格，哪是斯斯文文的状元郎，分明就是个二愣子，二百五。”朱轩媁见杨素云如此推崇王兴，有心逗逗她。
“扑哧”一声，杨素云笑出了声：“公主，您不觉得，这正是他的不俗之处吗？”
“哎，我说，素云，是不是动了凡心了？怎么这么回护他呢？”朱轩媁笑道。
“公主，以后这话再也休提。素云得王老爷看重，能做其他女子想都不敢想之事，就已经满足了，哪还敢有其它心思？”杨素云这回倒是没有害羞，大大方方地说道。
“也对，你如此端庄大气，如此美貌，要是给他做妾，真是太便宜他了。”朱轩媁一如既往地口无遮拦，什么都敢往外说。
“公主，别取笑素云了。”杨素云这回倒是真羞到了。
“行，不说了。我可告诉你，要是真动了凡心，你可给我说。别人怕他有御赐戒尺，我可不怕他，因为我有‘神仙一把抓’！”朱轩媁张开双手，做了一个挠人状，配合上恶狠狠的表情，一下子把杨素云逗乐了。
“卤水点豆腐，一物降一物，还别说，还就是公主这招管用。”杨素云心道。
“说笑归说笑，王兴这小子能想方设法地给我挣银子，毕竟是有功劳的。罢了，等我进宫的时候，跟父皇和母妃再念叨念叨他的好处。”朱轩媁这样想道。
第193章 香唇被偷娇且羞（）
七月十六，是首辅方从哲的寿诞之日。
王兴平时虽与他走的不是很近，但老师生日，自是不能不去。不光是他，他这一科在京的都得去，不在京的，也得派人送礼。
这不是官场规矩，是仕林风气，代表着对老师的尊敬，同时也是维系同年关系的一个重要场合。师生关系，同年关系，这是天然紧密的关系，是不站队的站队，即使在政治立场上有所不同，也得互相捧着，互相拉扯，否则，你将会得到普遍反对，即使你的政治上的对手，也不会对你有好感。
所以，王兴尽管不愿意与方从哲来往，但也不能不去。
申绍仪早就给王兴备好了礼物，是一方鸡血石料。王兴很满意，既不张扬，价值也不低，也符合自己的文人身份，想必方从哲也是喜欢的——都是文人，谁不喜欢鸡血石料？
十六这天，王兴上午照例去慈庆宫给朱由校等上课，上完课就回了家。
他打算吃过午饭就去方府。自己是这一科的状元，又与方世鸿是连襟关系，怎么也得早去照应照应，可不能跟别的客人一样，到点才去。
回府的路上，他打发潘九去了刑部，问问洪承畴跟不跟自己一起去。
吃过饭，王兴见潘九还没有回来，也不忙去方府，就在院子里的梧桐树下的躺椅上躺下，一边乘凉一边假寐。
现在已是七月中旬，是一年当中最热的时候，但在树荫下，却感觉不到多热，王兴觉得也就是三十度左右。要是放在后世他处的那个年代，气温怎么也得三十五度以上。
之所以有如此大的温差，因为现在是小冰河时期，气候变冷，南方多雨，而北方少雨，这其实也是为什么北方旱灾不断的客观原因。
绍仪打发棋儿过来，坐在一旁给他打扇，凉风习习，王兴感觉很舒服，不一会儿就睡着了。
睡了大约有两刻钟，王兴醒了过来，擦了擦眼睛，问棋儿：“棋儿，洪老爷回信了吗？”
“老爷，洪老爷已经来府里了，在前院客厅。来了就要雪糕，刚才让人给他送过去。”棋儿笑着说道。
“这个吃货，到是不客气，当这是他家么？”王兴嘟哝一句，坐了起来。
见他醒来，屏儿在屋里早就看到了，连忙把手巾打湿，拧干了，出来给他擦脸。
圆嘟嘟的脸，红彤彤的嘴唇，就在眼前，王兴凑上前去，在屏儿嘴唇上亲了一口。
“姑爷，你真坏！”屏儿猝不及防，被王兴偷袭成功，脸一红，眼皮一翻，嗔了一句。
“哈哈哈，好香，好香。”王兴笑着起身就往前院走。
“姑爷，慢点，脖子后边还没擦呢。”屏儿在后边追上来，左手扯着王兴的前襟，右手去擦他脖子，刚待擦完，被王兴一把揽住腰，又亲了一口。
“哼，就知道欺负人家！”屏儿又喜又羞，跺着脚说道。
“嘻嘻，屏儿姐，我看你就喜欢让老爷欺负吧？”棋儿走上前来羞她。
“看我不撕烂你的嘴”
到了前院，洪承畴先把自己的贺礼拿出来让王兴看。王兴一见之下，非常喜爱，就想据为已有。
洪承畴要送的贺礼是南宋刘松年的四景山水图，共四幅，最可贵的是，这幅画作还有前朝大学士李东阳的题记。
这份贺礼，自是比王兴的鸡血石料要名贵一些，显然他是用了心的。
“我说，这份礼是不是太重了？这次你送名画，下次你送什么？有这次比着，怎么也得比这次重不是？以后时日长了，你这不是给自己找麻烦吗？”王兴说道。
“是啊，你说的也有道理。任之，那你说怎么办？”洪承畴功名之心甚切，送份厚礼也是为了让老师有机会的时候提携提携自己。
“彦演兄，你的意思我明白，无非是想让老师记住你罢了。要我说，咱们刚刚入仕，破格提拔的可能性没有，总得熬熬资历才行。此时送这么重的礼物，老师能不是明白你的心意？一来老师为难，二来，也冲淡了师生情分，你说是不是？”王兴慢慢给他解释。
虽有谋夺名画之嫌，他也不想让好友跟齐楚浙三党走得过近，也确实有为他考虑的意思。
“对，对，对。师生之情本就亲密，这样一弄，岂不是适得其反？”洪承畴被王兴几句话就点醒了。
“任之，那怎么办？现治其它礼物也来不及了？”洪承畴有些着急地问道。
“不用着急。我这里还有一盒寿桃，是柳玉娘制的苏式点心，又实惠，又符合你的学生身份，岂不是好？”
“那行，就听你的。”
“李瑞，去，把那盒寿桃拿来，给洪老爷带上。”王兴唤过李瑞吩咐了一声，顺手把那四幅画塞到李瑞手里，冲他一眨眼。
“是，老爷。”李瑞会意，接过画来转身出厅，不一会儿把寿桃提来了。
“哎，哎，我的画呢？”
“哎什么呀你？画儿就放我这了，还丢了是咋的？再说，我的寿桃不花钱啊？是天下掉下来的？”
“王任之，那可是我花了一千两银子买的，你这破寿桃值一千两银子？”
“行行行，回头在我账房支你一千两银子，寿桃就免费送你了。”
“王任之，你真够狡诈的啊！听起来处处为我着想，其实就是想谋夺我的画儿是吧？我怎么交了你这样的朋友？”
“不要说的这么难听！什么叫谋夺你的画儿？我就是为你着想好不好？”
“不行，两千两！”
“你不要一副没见过银子的嘴脸好不好？什么跟什么呀，就长了一倍的价钱？”
“就这个价！不给是吧，不给我就带全家来你家吃住。什么时候把银子吃回来了我再走。”
“真服了你了，没见过脸皮这么厚的。一千二百两，不能再多了。”
“一千八。”
“一千五。”
“好，成交！”
“王任之，你真贼！又被你算计了。”
“你还赚了五百两银子呢，我才亏呢，还说我贼？”
两人边吵边上了马车，往方府而去。
第194章 别样心思别样礼（）
“老爷，前面有韩老爷的家人拦车。”
王兴和洪承畴正在抬杠，就觉马车停了，正在纳罕，就听潘九在车外禀报。
“哦？”王兴跟洪承畴对视了一眼：“韩敬？他拦车干什么？”
“嘿嘿，肯定是搭你的便车，巴结巴结首辅大人呗。”洪承畴眼珠子一转，立即猜到了韩敬的用意。
“这，这也太那什么了吧？”王兴当然也想到了这层，又觉不大可能，文人的风骨呢？
他掀起轿帘，见一人长随打扮，站在马车前。
“你是韩老爷家人？”
“小的正是。”
“何事？”
“我家老爷在前面车上，请见王老爷一面。”
“好吧，请韩老爷下车相见。”
王兴说着下了马车，前面车下的韩敬得了家人通报，也立即下了车，往朝这边走来。
“简与兄，你好。”王兴连忙拱手见礼。
“任之，你好。”韩敬还礼。
“简与兄，你这是？”
“任之，你这是要去方首辅府上贺寿么？”
“正是。”
“愚兄也有心去给方大人贺寿，只是未得请柬，不好贸然登门。不知可否让愚兄跟你一道？”
“这有什么呀，当然可以，老师见了韩兄肯定会非常高兴。”
“那谢谢贤弟了。”
“谢什么呀，咱们走吧。”王兴爽快地答应了。
韩敬顶着巨大的心理压力，恋栈不去，原来王兴还猜不透他是怎么想的，至此，已然知道他的功利心是多么地强。虽然心有不屑，但也知道，这样的人，能丢掉尊严，能放下架子，往往能在官场上走得很远，正人君子怎么能跟这样的人比？况且，人家的心跟热炭似的，要是把一盆冷水泼过去，他不会去反省自身，反而会认为你阻了他的升官路，立马就成了仇人。
这样的事，王兴可不干。心里有数就是了，没必要得罪。
三人到了方府，由方世鸿接着，先被带到正房，方从哲和夫人身着红色衣袍，喜气洋洋地分坐八仙桌两旁。
韩敬暂留在外面，王兴跟洪承畴进来，先磕了头，奉上寿礼，大声贺道：“恭祝老师、师母福如东海、寿比南山！”
“好好好，快起来，快起来。”方从哲连忙让方世鸿把二人搀起来。
“任之，彦演，你们两人来得倒早。”
“老师寿诞大喜，作为弟子，当然得先来照应照应客人，要是到点才来，来了就吃，岂不跟魏仲雪似的，成了吃货了！”王兴答道。
“哈哈哈，任之，你真是个促狭鬼！仲雪要是知道了，肯定不饶你！”方从哲和夫人都被王兴的话逗得哈哈大笑，方从哲用手指点着王兴说道。
“老师、师母笑了，学生的孝心也就到了。”王兴说道。
“老师，仲雪有书信来吗？”洪承畴问道。
“早就来信了，也有寿礼送来。仲雪在外为官不易，还想着老师的寿诞，真是为师的好学生。他的官做得不错，无论官场还是民间，都有好名声，听闻这样的消息，比送什么礼物老师都高兴啊。”方从哲答道。
“原以为他只知道吃，没想到还会做官？”王兴凑趣说了一句。
“就你会做官？我看仲雪比你强！”方从哲知道王兴是为了逗他一笑，所以嗔了他一句。
“不过，你也不赖。敢打皇长孙的手板，也只有我方从哲的学生有这样的风骨！”方从哲傲然地说道，好像王兴的所作所为都是他教育的结果似的。
“嘿嘿，老师，您可别夸他了，现在官场上都说他是个二百五呢。”
洪承畴接了一句，又引得众人大笑。
“二百五？谁说这话谁就是真正的二百五！任之，别理他们，敢于循理任事，才是为官楷模。”
“嘿嘿，老师，我不怕，我背后有首辅老师，我怕谁？”王兴连忙往他脸上贴金。
“任之啊，我看你们这一科学生里，就是你皮！以后带上绍仪常来府里串串，别说你和我们老爷是师生关系，就是绍华跟绍仪的亲姐妹关系，咱两家也得好好走动走动不是？”方从哲的夫人钱氏笑着说道。
“是，师母，学生定当遵命。”王兴躬身答道。然后转过身又对方从哲道：“老师，今天学生还带了一人来给你贺寿。”
“哦？那请吧。”方从哲道。
王兴连忙出去将韩敬领了进来。
“翰林院修撰韩敬恭祝方大人福如东海、寿比南山。”韩敬低头趋进，跪倒磕头，同时口颂贺词。
“快请起，快请起。”钱氏一听不是学生，是个翰林，让人家磕头，却是有点不大妥当，不待方从哲吩咐，连忙叫起。
韩府家人奉上礼盒，当庭打开，却是一尊佛像。这尊佛像金光闪闪，熠熠生辉，显是黄金铸成了。
王兴见了，深吸一口气，心道：“这尊金佛，没有五百两金子做不起来。这韩简与够出血的啊。”
“好好好，这礼物我喜欢。”钱氏平时礼佛，见了佛像自是有天然的亲近感，连忙夸赞道。
“韩大人，有心了。这个礼物太重，老夫可不敢受啊！”方从哲只看了一眼，淡淡地说道，语调、语气自有威严，浑无刚才跟王兴、洪承畴说话时的随和。
能知道自己夫人礼佛，而费尽心机投其所好，显然功夫没少下，决不是单纯贺寿那么简单，心里就提防了几分。
王兴在旁看着，真替韩敬难受，送礼人家不收，确实是一件尴尬事。
却见韩敬从容地说道：“方大人，只是一尊普通铜佛像而已，哪里贵重了？另外，家师有给大人的书信一封，还请方大人过目。”
说着从怀里掏出一封未开封的书信，双手奉上。
“铜佛？骗鬼呢？他也真能说得出口。”王兴心里嘀咕了一句，因正好在韩敬旁边，连忙接过书信，转手递给方从哲。
“哦？汤宣城的书信？”方从哲眼睛一亮，接过书信，撕开封口，掏出信纸看了起来。
“好吧，韩大人一片心意，老夫只好生受了。”方从哲看罢书信，脸上立即阴转晴，温和地说道：“以后请常来府里作客，只是，切不可弄这些个阿堵物了。”
“是，下官遵命！”韩敬见方从哲答应把礼物收下，心中一宽，又听他的话音，可以常来府里作客，心知老师的书信算是起作用了，心中一喜，连忙躬身答道。
第195章 牙疼（）
也不怪方从哲见了书信动容，这“汤宣城”可不是小人物。
前文说过，韩敬的老师叫汤宾尹，字嘉宾，号睡庵，别号霍林，安徽宣州人。万历二十三年榜眼及第，授翰林院编修，内外制书诏令多出其手，号称得体，常受到神宗赞赏。
万历三十四年，汤宾尹迁右春坊右中允，三十六年为左春坊左谕德，三十八年会试为同考官；后进南京国子监祭酒。时朝中结朋党之风极重，朝官言官，北官南官，朝野文士多结为朋党，以东林党、宣党、昆党为最盛；各党均是己非人，互攻不止。宣党首领即为汤宾尹。汤宾尹好励人才，广收门徒，士子质疑问难殆无虚日；他在党局中树赤帜二十年，世号之“汤宣城“。
汤宾尹在与方植党争斗中失败罢归，宣党犹力庇之，“虽家居，遥执朝柄“。
如此人物，能亲自写来书信，方从哲能不重视？再说，看汤宾尹信中之意，他想将朝中宣党势力全部交给韩敬，请方从哲予以照应，这变相地说明，宣党将与浙党同气连枝。
自汤宾尹后，宣党人才凋零，在朝中势力大减，与齐、浙、楚三党已经不在一个层次上了，但毕竟还有些势力。汤宾尹将其势力托庇于已，以免受到东林党攻击，自是有他的私心在，但同时，齐、浙、楚三党补充了一些势力，也不无好处。如果自己不接纳，他们反过来倒向东林党，那才叫麻烦呢。
可以说，这是一个双赢的局面。
有人情，有政治利益，还有重礼可收，方从哲没有不动容的道理，也没有不收纳的道理。
“简与，你先与任之、彦演他们一席，等朝中大人们来了，我再请你过去。任之，好好照顾简与。”
“谢谢方大人。”
“学生遵命！”
王兴跟韩敬、洪承畴退出正房，在方世鸿带领下，来到南厢房坐下，这里安排了五席，当然是招待方从哲的学生们的。
“老六，你怎么不把六妹带来？你四姐昨天还念叨来呢。