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这一守，就是四十七年。桑笑已从明眸齿的娇娃变成了白发苍苍的老太婆，但她还是没有离开朱争。
天晓得这女人究竟是为情、为仇，还是为了其他什么东西。
桑笑爱打扮，也会打扮。
只可惜她已经很老很老了。她已经七十三岁了。
桑笑知道自己已经老了。她也知道朱争老了。若若也老了。
桑笑常常在半夜来紫雪轩探望朱争和若若。仇恨，在老人的心中早已消失得无影无踪、他们在一起的时候，总谈得很投机，就算是谈起那次在客栈中的“刺杀”，他们也都很坦然。
今夜桑笑又来了。
她还是习惯于独来独往，紫雪轩和快活林之间只隔着一堵院墙，桑笑虽已老，丈高的粉垣也还没放在她眼里。
她住的小楼和朱争住的小院，真的只有一墙之隔。
若若今夜没有来，桑笑很有点奇怪。
朱争苦笑道：“她病了，我看她这回好不了啦！”
桑笑黯然。
屋里烛光惨淡，就像这两个风蚀残年的老人的生命一样惨淡无光。
桑笑半晌才轻轻叹道：“我也快了，我有预感。”
朱争也叹气。
桑笑剔着烛焰。轻轻地道：“这几天怎么样？”
朱争压低声音道：“已经控制不住了。”
桑笑道：“也许你根本就没想控制她，至少你没有尽最大的努力。”
朱争默然，脸上的皱纹更深了。
桑笑叹了口气，苦笑道：“我知道不该怪你，她毕竟是你女儿，而且是南天仙生的。你总认为她像她妈妈那么善良真诚……”
朱争道：“也许让她碰碰壁也好。”
桑笑道：“你还是在护着她！你明明知道，她不可能碰壁，野王旗的威风至今还没有坠落，只要她登高一呼，一定会八方响应。”
朱争摇摇头，他已无话可说。
南小仙已是一匹脱了绝的野马，世上除了两个人外，已无他人可以制伏她。
这两个人，就是朱争和郑愿。
然而朱争已经老了，不仅身体在很快地衰朽，心老得更快。
一颗很老的心，已经历了太多的沧桑，世上任何人任何事已无法再使这颗心年轻起来。
朱争已开始认为许多原先不可理解的事物是理所当然的，他考虑一个问题时，不从正确或不正确、好或坏这方面着眼。
他看一个十恶不赦的阴险小人，和一个老实巴交的本分人没什么两样。如果这样的两个人打官司打到他面前。
他也许会各打五十大板，或干脆不予受理。
朱争的绝大多数时间，是在回忆中度过的。有时候他甚至会将往事和现实弄混。
他真的已经老了。
老去的英雄，已不再是英雄。
朱争不是个爱权的人，从他年轻时就是这样。那么，老年的朱争，又怎么会去干扰别人的弄权呢？
荣华富贵对这个人来说，一直都不过是过眼烟云而已，他从未上过心。那么，别人追求荣华富贵，又与他何干呢？
就算这个‘’别人”是他的女儿，又与他何干呢？
朱争曾有一次对若若这么说过：“人生本来就由缺点和错误组成的，这个道理直到现在我才明白。我宽恕所有的恶行，抱怨作恶的人不如杀死作恶人，如果你杀不了他，你的抱怨就只是可怜虫的哀叹。”
若若反驳他说；“照你这么看，采花贼和大英雄没什么两样了？”
朱争道：“当然没什么两样。”
若若生气了：“你的意思是说，被欺负的人活该？”
朱争道；“不是活该，而是被欺负的人不该抱怨，他应该拎起刀反抗。只有你够狠，才能不被人欺负。”
若若气得许多天不理他。
朱争后来解释说：“我不是鼓励人作恶，我只是希望人们面对恶人要变得比恶人更恶。鬼怕恶人，就是这个道理。”
若若当时凝视着他，半响才叹道，“你老了，朱争你真的老了。”
若若缓缓道：“你的心冷了．你不再是侠骨柔肠的朱争。
你变成了一个冷酷无情的糟老头子，和其他的糟老头子没什么两样。”
朱争气得要命。
若若又道：“看来你为你的女儿骄傲，是不是？”
朱争怔了半晌，老眼中忽然流出了泪水：“王八蛋才为她骄傲！”
若若的心马上软了，她也马上就明白了朱争为什么会发那些“宏论”。
他不愿看见南小仙越走越远，但又无力阻止她。
他只有拼命找理由宽恕她，宽恕自己。
朱争已真的老了。
现在桑笑又来指责朱争了。朱争怎么能不痛苦呢？
两人静静地坐了好一会儿，桑笑才苦笑道；“好啦好啦！我其实也和你一样，快活林里的人，把我当成一个老怪物，唉·…·”
她也有一肚子委屈，一肚子英雄老去的牢骚。
于是他们都努力自我振作了一下，找些不太伤感的话题来说。
他们说的，当然还是往事。
“你还记不记得我们第一次见面？”
朱争微笑道：“谁要忘了那才叫混蛋。”
“你真想不到，我当时是去要你命的，是不是？”
“只不过有一点点奇怪，你那个样子，谁还想得起其他事情。”
桑笑眼中放光，脸上的皱纹变浅了；“我什么样子？”
朱争微笑道：“你还好意思间！”
桑笑吃吃笑了，瞟着他道：“我记得你毛手毛脚的，一点也不懂怜香惜玉。”
朱争瞪眼道：“还好我不懂，否则我二十一岁就死掉了。”
两人调谑了一会儿，桑笑忽然问道：“喂，你还想不想娶我？”
她说得一本正经的。
朱争瞪眼道：“就算我要娶，也只会娶若若，你凑什么热闹？”
桑笑顿时醋意上冲，浑忘了自己的年龄：“你这混球！
我等了你四十多年快五十年了，你竟然还说这种话！”
朱争摸摸脑门，哈哈大笑起来。
桑笑想想也忍不住笑了，恨恨地骂一句：“死没良心的！”
话音刚落，院外就响起了南小仙清脆悦耳的笑语：
“恭喜桑阿姨，恭喜爹爹。”
桑笑来来去去，从不愿再见紫雪轩的人，尤其不愿见南小仙，而南小仙以前也从未闯来过。今晚南小仙不期而至，倒弄得桑笑手足失措。
朱争的心在往下沉，他明白女儿为什么会趁这时候闯进来，也明白女儿的用心。
南小仙希望利用朱争和桑笑的“联姻”，将快活林的势力顺理成章地纳入自己掌握之中。
朱争该怎么办？
南小仙飘然而入。
才不过半年时间，南小仙就已脱抬换骨。当了好几年老板娘养成的那种“老板娘气质”已荡然无存。她现在明媚清新得像下凡的仙子，出水的芙蓉。
就算郑愿当面，也未必能认出她就是南小仙了。她好像已年轻了十多岁，就像是个十七八岁的少女那么明艳无俦，却又落落大方、气度优雅华贵。
野王旗神功，居然会有如此魔力，连南小仙自己得意之余都感到吃惊。
要知道她仅仅才练了半年啊！
朱争看着南小仙，恍然又回到了五十年前的时光，那时的南天仙，也和现在南小仙一样明艳无俦。
南小仙的请求，他怎么能不答应呢？他怎么忍心拒绝呢？
南小仙脸上现出了淡淡的哀愁，她的声音似也在颤抖：
“妈在世的时候，常对我说，她一生中最内疚的事是未能好好照顾爹，连一天都没有，现在妈不在了……”
不仅朱争欷嘘不已，连桑笑都有些感动了。
南小仙道：“妈说过，只要爹幸福，就算她受再多的苦，也甘之如饴。妈说虽然她未能嫁给爹，但却为爹留下了后代，…妈说过，爹最不知道心疼自己，最不懂照顾自己。”
她转向桑笑，盈盈跪倒：“桑姨，您来照顾我爹，好吗？……求求您，桑姨，桑姨您也知道，小仙从小就没了母亲，总希望…·”
南小仙哭得好可怜好可怜，偏偏桑笑是一心一意要嫁给朱争，其心之诚，历五十年而不改，桑笑自然满口答应。
若说桑笑不明白南小仙的用心，那是笑话。天下第一刺客的心机会比别人差吗？但桑笑不在乎南小仙的用心——快活林毕竟已不在桑笑之手了，桑笑早已被架空了。
朱争心里苦笑。
他没有料到英雄一世，到头来自己还要受自己女儿的挟制。但他又怎么能忍心拒绝女儿的要求呢？
他只有这一个女儿，而且从未尽过当父亲的责任，任由她流落江湖，遭人欺凌，他不仅愧对这个女儿，更觉对不起她的母亲。
除了尽量满足她的要求外，他实在想不出什么办法来弥补过去的错误，来消除她心中的创伤。
想到这里，朱争忍不住在心里痛骂郑愿。他花了十年心血培养了这么一个宝贝徒儿，居然不能为他分忧解难。
当初若是郑愿坚决不出走，坚持要娶南小仙，南小仙也不会有机会执掌野王旗，朱争也就不会左右为难。
这一切恶果都源于郑愿的“洁身自好”，郑愿实在罪无可赦。
只可惜现在再说这些，已经晚了，晚得不能再晚了。
第二十四章 险恶的用心
野王旗是一面旗帜，一面黑色的大旗。
野王旗代表了一种权力的极限，也代表了一种最玄妙的武功。
据说：野王旗上用淡青色的丝线绣着数不清的小字，记载着一门神秘的武学，包罗万象，深不可测。
据说：在野王旗权力的鼎盛时期，它控制了天下黑道的全部势力和白道的大半英雄，绿林、锦帆、下五门等等也几乎都是它的下属。
江湖也有庙堂。野王旗就是草莽英雄的主宰，野王旗是草野之王。
据说：野王旗的主人若真的想做皇帝，也并非全无可能，它的势力已渗透到文武百官、地方士绅、边关大将之中。野王旗的主人若登高一呼，可说是百方响应，云集旗下者将不下百万。
然而，野王旗终究还是衰落了。
朱争拒绝执掌野王旗，不爱江山爱美人，江湖因此而得到了五十年休养生息的机会。
现在，野王旗又已飘扬在天上，它还能招回旧部，收拾旧山河吗？
郭记风筝铺子里，来了一个青衣人。
郭风筝 很难得站一回柜台，偏偏今天站柜台的是他。
青衣人径自走到他面前，柔声道：“你叫郭风筝，是吗？”
郭风筝拿出小霸王的派头，斜着眼睛看着青衣人，不耐烦地道；“你买不买风筝？”
青衣人一怔。
郭风筝 冷笑道：“你要不买风筝就出去，别耽搁我做生意，要买就直说，你掏钱我交货，少说不威不淡的话。”
青衣人一时呐呐无言。
郭风筝 甩下一句“没事少来套近乎”，就扭头照顾其他顾客去了。
青衣人想了想，居然笑了，俊美的脸上露出了深深的酒窝，很显然这是个女扮男妆的女孩于。
青衣人叹气，抿嘴笑道：“铁宽告诉我，你在这里。”
郭风筝冷冷道：“铁宽是谁？我不认识。”
青衣人又叹气：“就算你不认得铁宽，你总该认得阿娇吧？”
郭风筝忍不住回头看了他一眼，双眉一轩，但马上又沉下了脸：“我不认得什么阿娇。”
青衣人的声音忽然变得又甜又软：“少爷，你真不认得我啦？”
这声音把其他顾客吓了一跳，一齐转头看着这青衣入，郭风筝更是吃惊不小：“你胡说什么！”
青衣人突然生气了，扭头就往里屋走：“你不理我算了，我去问候少奶奶，哼！”
顾客们面面相觑——郭风筝 几时成了“少爷”，这小小一个风筝铺子里的粗笨女入，几时成了“少奶奶”？
郭风筝连忙拦住青衣人，想道：“你这个人怎么不讲理，怎么乱闯私宅？”
屋里风筝媳妇发话了：“让她进来。”
郭风筝一怔，闪开身。
青衣人走进里屋，纳头便拜：“婢子阿娇，给少奶奶磕头。”
屋里有两个女人，都差不多一样粗笨不起眼，所以青衣人干脆不抬头。
郭风筝 跟进来，郭宝生就会意地闪出去，宝生媳媳也警觉地出了后门。
风筝媳媳冷冷道：“我不是你的少奶奶，你留着头磕给别人吧！”
青衣人微笑道：“铁宽不会骗婢子，他也不敢。少奶奶，阿娇是诚心诚意给您磕头的，和小姐的吩咐没关系。”
风筝媳妇哼了一声，板着睑道：“小姐？哪个小姐？”
青衣人道：“老主人的小姐，少爷的师姐。”
风筝媳妇道：“你说的是在青州开店的老板娘南小仙？”
青衣人好像委屈得快要哭了：“少爷，你…你帮阿娇说句好话嘛！”
郭风筝叹了口气，他知道再隐瞒下去也没什么用了：
“阿娇，你来干什么？”
郭风筝当然就是郑愿，风筝媳妇自然就是花深深。
阿娇呢？
阿娇就是阿娇，紫雪轩的阿娇，是一群磨人的女孩中最磨人的一个。
阿桥显然是南小仙派出来寻找郑愿的，那么，南小仙对阿娇吩咐了些什么呢？
阿娇还是跪在花深深脚下，不敢起身；“回少爷和少奶奶，阿娇临行前，老主人、婆婆和小姐再三嘱咐阿娇，找到少爷和少奶奶以后，跪求少爷和少奶奶回去。”
花深深冷笑道：“这是你们老主人和婆婆的意思，还是仅仅是你们小姐的意思？”
阿娇连连磕头：“回少奶奶的话，是三位主人的意思。”
花深深一点也不怜悯她，没半点叫她起来的意思：
“是吗？”
“婢子不敢说谎。”
“你敢，你不仅敢说谎，而且说得很流利。”
“婢子该死，婢子该死……”
郑愿苦笑：“阿娇你起来吧！”
阿娇应了一声，还是不敢起来，花深深道：“你们少爷心疼你，让你起来，你为什么不起来？”
郑愿摇摇头，走到桌边坐下，知趣地闭上了嘴。他知道花深深的心情很不好，现在最好还是莫惹她为妙。
阿娇又给花深深磕了个头，这才站直了，嗫嚅着道：
“谢谢少奶奶。”
花深深道：“你莫谢我，我也不是你什么少奶奶，你有什么话，跟你们少爷说去。”
阿娇的脸红了：“是。”
郑愿道：“阿娇，以前我待你怎样？”
阿娇忍不住偷偷膘了花深深一眼，轻声道：“阿娇的性命，是少爷从刀口下拣回来的，阿娇今生今世不敢稍忘！”
郑愿道；“那好，我问一句，你答一句，你想不想说实话，随你。”
阿娇又想跪下，花深深已叹道：“别跪了。就算你不怕疼，我不心疼，你们少爷可要心疼的。”
阿娇的脸更红。
郑愿只当没听见花深深的话：“阿娇我问你，你这次是专程来济南吗？”
“是。
“那异种八哥是你带来的？”
“是”
“你是一个人来的？”
“不是，和阿娇一路来济南的还有四个，都是…·都是少爷最……喜欢的。”
花深深哼了一声，醋意十足。
阿娇粉睑涨得通红：“我们…，··我们的命都是少爷救的。”
郑愿问道：“是阿英、小竹她们四个？
“是”
“她们现在在哪里？”
“在客栈等婢子。”
“你们来济南，见过孟临轩了？”
“是”
“他已经表示效忠了？”
‘’是”
“铁宽呢？”
·‘也一样。
“铁宽势必不愿和孟临轩共事，南小仙是怎么调解的？”
“小姐专门有一道密旨给铁宽，铁宽看了之后，态度马上就转了。”
“你看过密旨了？”
“……没有”
“说大声点！”
“真的没有！婢子若敢骗少爷，叫婢子下拔舌地狱。”
“济南地界上的头头脑脑也都见过了？”
“是”
“其他地方也派人了吗？”
“是，一般是一省十人，山东是十四个。”
“为什么？”
“小姐说，在济南找到少爷的机会最大。”
……
“我师父近来身体还好吧？”
……
“有话就说。”
“老主人……身体还好，就是心情不太好，连骂人都懒得骂了。”
“他老人家心情为什么不好？”
、“可能……是因为……因为……少爷。”
“哦？”
“婆婆有一回偷偷跟我说，老主人埋怨你没有……没有……所以才让小姐有了……有了……机会。”
郑愿默然，花深深却生气了：“要是你师父不想让你师姐弄权，他尽可以将野王旗束之高阁。”
郑愿缓缓道：“师父一直对师姐怀着深深的歉疚，师姐有什么要求，师父很难开口拒绝。”
花深深还是气鼓鼓的，郑愿叹道：“师父已经老了。”
花深深也轻轻一叹，低下了头。
奈何英雄已老？
“婆婆还好？”
“婆婆病了，老主人说怕是…·怕是…··拖不到……秋天了。”
郑愿浑身一颤，声音都变了：“什么？”
阿娇珠泪盈盈：“婆婆好想……好想见少爷…··和少奶奶。
郑愿不寒而栗。
他幼失估恃，心中一直将慈祥的若若婆婆当成了他的祖母和母亲，这时乍听说婆婆重病不起，忍不住想飞回金陵，飞到婆婆的身边。
他甚至已后海那么匆忙地“逃离”金陵了。如果他现在不马上赶回去或许真的见不到婆婆最后一面了。
郑愿一转头，就看见了花深深眼中的泪水。
她是不是也想她的奶奶——同样也是风烛残年的孙老太君呢？
阿娇又跪下了，嘤嘤而泣：“少爷、少奶奶，求求你们回家吧，啊？求求你们…·”
花深深沉默不语，显然她是在怀疑这是个圈套，南小仙设下的圈套；目的是想将他们赚回去。
但花深深也已看出，郑愿已是归心似箭。现在阻止劝说他是不可能的，而且越劝会越坏事。
郑愿曾立誓再也不回金陵，刚过几个月，他就已疾驰在南归的路上。
他说不清自己现在是一种什么样的心情。但他能品出苦味。
并不太淡的苦味。
他不知道自己和南小仙的重逢将会产生什么样的结果，但他知道那后果一定不很妙。
他忍不住回头看看花深深；却发现花深深正和阿娇她们聊天，聊得好像还很热闹，那五个女孩子久仰这位少奶奶的“冰雪牡丹”之名，她们很尊敬她，也很爱慕地，有点怕她，也有点妒嫉她。
花深深当然面无笑容，但神态很亲切温和，少奶奶的派头十足。
此行对花深深来说，又意味着什么呢？
郑愿叹息。
一路之上，不时有各门各派的头面人物沿途接待，他们有些认识郑愿，有些不认识，但都很客气，很谦恭，很热情。
让人吃不消的热情。
郑愿知道，这些人是接到南小仙的传报后才知道郑愿一行将去金陵的。他们这么做，原因不外乎畏惧野五旗。
南小仙这么做的目的有很多。其一，借此机会向郑愿表示她已羽翼丰