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“阿婉打从受封，还没有回府中来过，我到想念这可心的丫头，终于盼得她肯回来。”
虽被冠以太妃的名头，辛太妃不过花信年纪的妇人。今日着了件湖水蓝的暗纹缂丝掐腰夹袄，十二幅玉簪白的素面杭绸湘裙，一颦一笑间依旧巧笑嫣然。
她含笑起身应道：“郡主谢了身上差事，自然要与旁人做些交接，她素日可是秦姑姑的左右手，肩挑着凤鸾殿的半片天空，想是这些日子并无闲暇，才不得空回来探望老夫人。”
说到老夫人几字，辛太妃舌上打突，真是万分不甘。只觉得那个“老“字刺人，不过几日间，自己与楚朝晖都长了辈份。
楚朝晖到未留心，只是点头道：“难得她今日有空，能陪我好生聊上几句。”
辛太妃哄着楚朝晖高兴，随声附和道：“正是，郡主蕙质兰心，婢妾也瞧得欢喜。夫人每次见了，都能多笑几回。”
见楚朝晖眼中神采斐然，比往日添了许多色泽，辛侧妃唯有心里婉然轻叹，柔声回道：“郡主这个时辰回来，正好陪着您好生用顿晚膳。婢妾去厨房瞅瞅，今日有上好的竹荪和猴头菇，叫她们拿来煲汤。再制几碟子郡主爱吃的点心，要他们配几个清淡可口的小菜，总该比往日丰盛几分。
楚朝晖含笑应允，提醒说温婉爱吃黑芝麻馅的椒盐香酥饼，再来一碟烤得焦香的菊花酥，其余由得辛太妃先去安排。
天边晚霞将落未落，正是浓彩重金、漫天璀璨绚丽的时候，温婉的马车由安国王府的侧门进入，缓缓停在垂花门前的一树花墙前头。
第五百五十三章 天伦
瑰丽的晚霞铺陈，均匀地洒落在安国王府的院子里，仿佛披了件橘红色的霞衣。一树金杏成熟，如挂着一只只金黄色的灯笼，在晚霞中格外绚丽。
一抹绯红的霞光动人，缓缓移上温婉的淡色衣衫，又映上她清丽的双眸。
生怕楚朝晖等得焦急，温婉裹了裹身上的披风，搭着沉香的手往内院走去。
楚朝晖这些日子不理妆，容色间有些憔悴，生怕温婉晓得心疼，特意叫明珠替自己重新梳洗。
她挽了个低低的发髻，端正地插了根如意纹碧玉发钗，还在发髻上簪了两朵小小的苍蓝色堆纱雏菊，此时换了件天青色银线描绣垂丝菊花的杭绸帔子，肩上搭了块柔软的苍蓝色素面杭绸披帛，松松挽在袖间。
孝里不施脂粉，楚朝晖只拿玫瑰香膏细细掩了眼下淡淡的乌青，又用螺子黛重新画了眉，便瞧着精神了许多。
听得下人禀报，温婉已然进了垂花门，等不得她进屋，楚朝晖含笑招呼着辛太侧，两人往外头迎去。
明珠出了门，觉得寒意扑面，想要折回身去取楚朝晖的披风，被她摆手制止：“就立在廊下，这一时半刻的功夫，有什么打紧。”
辛太妃赶紧与明珠一左一右，扶了她的臂膊，轻轻笑道：“您也真是心急，连一时半刻也等不得，这般不爱惜身子，少不得赚郡主埋怨几句。”
人辞逢喜事精神爽，听得辛太妃排揎，楚朝晖只是掩唇轻笑，反而满脸幸福的期待。一路出得暖阁的门口，往外头的抄手游廊走去，就立在廊下的鹦哥架前专程等着温婉。
温婉与沉香一前一后进了内院，转过那幅麻姑捧寿的紫檀大插屏，踏上了铺成冰裂纹的六棱石子甬道，娟秀的身形在黄昏的风里格外袅娜。
石青色宝瓶葡萄纹的斗篷被风掀起，温婉步履匆匆，行走间露出一缕青绿色的裙裾，上头绣着的一枝石青色玉兰花格外引人注目。
方才跨过正房的门槛，温婉便瞧见楚朝晖并没有等在房里，而是由辛侧妃虚扶着，正立在廊下等候。
一个鹦鹉架斜斜挂在她的头顶，里头那雪白的鹦鹉扑棱着翅膀，发出婉转的啼叫。发髻梳得端庄，身上天青与素蓝搭配的衣裳内敛而肃静，楚朝晖慈祥的笑容从眉梢倾泻，明媚而又温暖，就那样亲切地望着自己。
在襄远伯府里，温婉很少享受到亲情的滋润。父爱是天方夜谭，大约襄远伯自己都记不清府里一共有多少庶出的儿女。
母爱极为可怜，并非周若素不疼惜自己的女儿，只是叫襄远伯夫人的刁难压得直不起身，她连自己都庇护不了，何谈去给女儿应有的温暖。
温婉对生母最多的感激，便是自己被伯夫人责打的时候，周若素不惜拖着自己的遍体鳞伤，护在她的前面。
如醇酒、如暖阳、如清泉，又如港湾，这般的母爱，唯有楚朝晖给过。
瞧着楚朝晖殷切的目光，温婉心中一酸，赶紧快步走上前去，将身上的斗篷解下，披在楚朝晖身上，就着明珠的手扶住了她的臂膀。
果真如辛太妃所说，温婉一开口，亦嗔亦是撒娇，句句含着埋怨，落在楚朝晖耳中却格外受用。她急急说道：“如今一早一晚天气转凉，母亲素日体弱，如何不懂得爱惜自己，不过片刻的功夫，何苦非要立在外头等候？”
温婉的披风在熏炉上熏过，是她自己配的素香，有股淡淡的檀香气，披风一上身，那淡淡的檀香气便在楚朝晖鼻端浅浅萦绕。
楚朝晖常年理佛，檀香的味道嗅起来格外安宁。她伸出纤瘦的素腕，握住温婉的手轻轻笑道：“偏与辛眉一个鼻孔出气，哪里便那么娇贵？母亲整日不是坐着便是躺着，也想走几步路活动一下筋骨。”
早有小丫头打起帘子，几个人一同进了暖阁。壁角早笼了银丝霜炭炉，燃得并不旺，只是微微些寒气，自有暖香扑面而来。
小丫头接了楚朝晖身上的披风，将它搭上熏笼，明珠早张罗着小丫头打水替温婉净面，又吩咐人端茶倒水。她亲手捧着茶杯，含笑奉到三人前头。
辛太妃如今常住正院，也算得半个主子。她陪着坐了一会儿，便不去打扰母女二人叙话，而是按着温婉素日的口味，摆了一炕桌的吃食。自己安安静静坐在旁边，伶听着母女二人的闲聊，手下一刻不闲，替楚朝晖剥着桂圆。
温婉瞧在眼中，赞叹在心，也庆幸平日有这位辛太妃始终陪在楚朝晖身边。
楚朝晖招呼着温婉喝茶，将剥开的金杏递到她的手上，又忙着问讯辛太妃，厨房里晚膳可曾齐备，再一叠声地吩咐人再去添几个温婉爱吃的菜。
见明珠含笑立在旁边，楚朝晖又要她找人替温婉收拾房间，取前日新晒好的那床月白夹纱被，换上新制的床幔，再在屋子里早早笼上火盆。
仿佛片刻间便焕发了生命的活力，楚昭晖整日枯如槁木的脸上显得有些滋润，与前些日判若两人，瞧得辛太妃与明珠暗暗欣喜。
明珠答应着就去，温婉忙唤住了她离去的脚步，向楚朝晖甜甜说道：“不必劳烦明珠姐姐另收拾屋子，不过住个三两日，便将母亲后头的碧纱橱收拾出来，换上那床夹纱被便是。冬日天长，咱们母女两个多说说话，一觉便到了天明。”
楚朝晖听得更为开心，便吩咐只管照着温婉说的去做。
明珠领着小丫头去叠被铺床，将碧纱橱里收拾得焕然一新，又抱了只秋日制好的菊枕，连同两床崭新的夹纱被，一并归置整齐。
楚朝晖晓得温婉爱食尖果，便将盛着松子与杏仁的攒盒往她面前推了推。
温婉自己吃了几粒，又取过辛太妃剥好的桂圆，奉到楚朝晖面前，数落了几句：“母亲脸色不好，平日便该常食这些干果。不晓得的，还以为太妃不尽心服侍，哪里知道母亲的脾气。”
楚朝晖落了几句埋怨，不怒反喜，频频点头应允，认真吃着小碟里盛的果干。
第五百五十四章 对立
安国王府多日的冷凝，在楚朝晖与温婉的笑语中渐渐冰雪消融。
辛太妃抿嘴而笑：“郡主这话，叫婢妾听得惶恐，日后唯有更加尽心尽力。却是盼着郡主多回来住几日，也好叫老夫人开心。”
楚朝晖听着她二人对答，明知是逗自己展颜，一不忍拂却温婉的好意，二则更看重辛太妃素日的贴心，她捏起一粒桂圆肉含在口中，认真说道：“犯不着连敲带打，日后都依你。母亲每日用些便是，偏要拉着辛眉做个见证。”
素日里凝气成冰的气氛今日如此宽松，连底下侍候的小丫头们脸上也露出些笑意，娇俏俏的青衫碧裙穿在身上格外动人。
辛侧妃陪着她们母女说了几句话，便起身告退，笑意如春风抚人：“婢妾去小厨房瞅瞅，晚膳是否齐备，若好了，便吩咐她们摆在暖阁里吧。”
温婉闻言，忙立起身来，向楚朝晖盈盈说道：“母亲与太妃娘娘两位且坐，还是阿婉过去瞧瞧。久未替母亲下厨，今日想亲手做几个小菜。”
素日温婉回来，时常洗手做羹汤，尽合楚朝晖心意。这么一说，楚朝晖不由口舌生津，到添了几分期待。
她示意辛眉归坐，含笑道：“也好，许久不吃阿婉做的饭菜，如今到真有几分想念。不必太过繁琐，横竖就咱们这几个人。”
温婉浅笑领命，为着方便下厨，将外头衣裳宽去，露出里头窄袖紧身的水粉色立领小袄，领着沉香往小厨房走。
楚朝晖还在孝中，并不开荤，小厨房里每日备有吊好的素高汤，温婉又自宫中带了些素火腿与上好的鸡枞。
她麻利地洗米下锅，先熬上五子粥，又熟练地切些素火腿、豆腐丝、油面筋，将素什锦拿小火煲上。
这两样都需要慢功夫，等待的光景，温婉更是手下不停，指了个干净的小丫头打着下手，做了糖渍乳瓜、椒油素鸡、浇汁豆腐、五丝菜卷、腰果西芹等几样楚朝晖从前爱吃的小菜，待一切预备停当，便吩咐人先端去次间里准备摆饭。
自己净了手，再等着那道素什锦烩到好处，这才掐着时间端下火来，先盛满一煲吩咐端去次间，自己再盛了一碗，说与楚朝晖，想送去沧浪轩。
方才问过下人，苏暮寒如今多日不与楚朝晖同吃，每日都是在沧浪轩里单做伙食。想是这一对母子间剑拔弩张，装也装不出往日的母慈子孝。
虽有香膏掩示，温婉依旧瞧出了楚朝晖眼下的憔悴。母亲为谁辛苦、为谁伤身，她又何尝不清楚，只想尽最后的努力，再劝说苏暮寒一回。
楚朝晖闻说温婉要去沧浪轩添菜，到有些踟蹰，低低说道：“你去瞧瞧也好，暮寒若有冲撞你的地方，不必与他一般见识。”
“是，母亲放心，阿婉去去就回”，温婉含笑应承，重新系了披风，也不要丫头跟随，自己端了托盘，就着内宅小路往过了遇园，往沦浪轩走去。
到了沧浪轩，苏暮寒的暖阁里也刚摆了膳，四凉六热的素菜，全盛在青釉缠枝花卉纹的方碟内，摆得十分齐整。
苏暮寒守孝并不尽心，在外头早开了荤腥，在家里无非还做着样子。
下人禀报温婉到了门口，苏暮寒颇有些意外。他趿了鞋子下炕，披了件淡蓝色宝相纹的杭绸直裰，吩咐将人请进来。
瞧着温婉进来，乌金赶紧接了她手里的托盘搁在炕桌上，再利索地行礼问安。
闻道里头是苏暮寒爱用的素什锦，乌金掀开黄绿色的双耳圆钵盖子，将它摆在餐桌正中央，再取了小碗准备替苏暮寒布菜。
多日不见，苏暮寒身上少了些从前的神采飞扬，一双清湛的双目更加内敛，透着平静与冷淡的色泽。他含笑与温婉说道：“郡主是今日到府的么，如何想到来沧浪轩坐坐？”
周老爷子父子二人公然拒绝与苏暮寒来往，往昔只晓得躲在暗处捉迷藏，这些日子到公然露面。温婉的舅舅更是出现在京师贡院，做起了莘莘学子，为着明年的科考早做准备。
摆明了从此后放开大周后人的身份，堂堂正正做西霞的国民。道不同不相为谋，苏暮寒如今已然明了，温婉自始至终都站在自己的对立面上。
纵然一脉相牵，有着相似的容颜，却对她再无了从前的亲近。
不知不觉间，两人连称呼也已经改变，苏暮寒此时到有些体会，温婉从前为何待自己客气而又疏远，只会守礼唤一声世子，从不唤他的名字。
“才刚过府，替母亲做了羹汤。有日子不见，想着王爷爱用素什锦，便送了一钵过来。”温婉脸上挂着浅笑，不管苏暮寒对自己的称呼如何变化，她始终是这般淡雅出尘的应对。
四目相对，眼中的东西太多，温婉眸间全是恬柔的笑意，苏暮寒则是客气里带着玩味。两人的目光碰在一起，虽然没有火花四溅，却彼此都瞧见了淡淡的疏离，读出了陌生的韵味。
“从前多次尝过郡主的素什锦，不想今日依旧有这个口福。只是如今有了身份，又何必再学从前。”苏暮寒自嘲地一笑，闲闲一指窗边的矮榻：“郡主若不嫌沧浪轩粗鄙，便请坐下叙叙闲话。”
温婉行礼谢过，款款行至榻前，在下首坐了。
她淡然望着苏暮寒，轻轻说道：“听母亲说王爷要去无锡，今日权做送行，祝王爷一路顺风，早去早归。”
黄杨木底的十二扇屏风，绘着烟波流水的江南。如今是寒冬初至，那上头依然是阡陌青翠的初夏，到似是从前初下苍南，几个年轻人言笑晏晏的时刻。
苏暮寒深邃的眸子里有一抹刻意的不以为然，淡淡笑道：“是替母亲做说客么？可惜我已与人约下，后日一早出城。你真心或是假意，我自然都是一路顺风，也会早去早归，争取赶得急皇祖母寿辰。”
几句言语的挤兑，彼此都是冷意凝凝。苏暮寒不复往日的烟雨从容，在温婉看来，却是不能运筹帷幄、尽在掌控的失落，于她而言，本是好事。
第五百五十五章 决绝
温婉轻轻笼着鬓边的丝发，露出清绝的笑容：“王爷，我晓得自己身上流着与你相同的血脉，却与你做着不相同的事情，也因此令你耿耿于怀。只请王爷细想一想，王爷真正放不下的，是宗族祠堂里的列祖列宗，还是大周后裔的虚名？”
苏暮寒的笑意渐渐染了薄霜，如初冬的黄昏一样阴冷，他犀利地说道：“郡主今日是专程回来教训我的么？素日委婉含蓄的人，到晓得打开天窗说亮话。你这般意有所指，便不怕出不得我这沧浪轩？”
温婉抚袖一笑，目光里没有半丝胆怯：“我今日出门，宫里留了档，晓得往安国王府来。来沧浪轩不过送碗羹汤，母亲那里正等着我用膳。何况王爷您并不想此时撕破面皮，何必咄咄逼人。”
瞧着方才楚朝晖的情形心酸，温婉只想最后一次对着苏暮寒说几句心里话。无论前世如何别有居心，最起码他给了自己最后那几年的安宁。
她指指案上的食钵：“今日做的素什锦，里头有上好的鸡枞，王爷一定尝尝。年久日长、积怨已深，温婉不指望与王爷毫无芥蒂，只望着母亲能够颐养天年。对对错错，爱恨纠葛，伤人也是伤己，王爷已经经历一回，如何不晓得回头是岸？”
一席话苏暮寒听懂了七七八八，不过是苦劝自己收手，却将禅语与轮回也搬了出来。什么叫做他曾经经历一回，又什么叫做回头是岸？
没有人生来便愿意忤逆不孝，若不是被逼无奈，谁又愿意伤人伤己？
所立位置不同，大约决择也不相同。苏暮寒不认为自己所犯的错误罄竹难书，反而以为自己才是最受屈的那个人。
就着温婉的话题，苏暮寒一点一滴回忆着往事：“郡主初次来到安国王府，母亲要我好生待客，我将自己养的鸟雀拿给郡主逗乐。郡主想吃那块玫瑰糕却不敢伸手，是我将它夹入你的碟中。过往种种，苏暮寒何曾对不起温婉半分？如今只想替自己讨回些公道，又何必要回头是岸？”
温婉已然退后了两步，正准备离开，她的手挑在深蓝色阔镶金黄宽边的软缎帘子上，唇边唯有一个空的笑意：“王爷，我言尽于此，但愿永远都不会有那一天，我与你掰着手指头细数从前。今日奉劝王爷一句，人在做，天在看，王爷若珍惜过生的曾经，敢不敢发个誓言，永不伤害温婉的身边人？”
光阴荏苒，她与秦恒终将携手，依然会选择与苏暮寒对立。苏暮寒更不会因为顾忌她的安好，就停下与建安国的密谋。
苏暮寒被温婉问住，冷笑道：“我不信你们那些所谓的因果报应，更不会发什么誓言。郡主果然有了身份，再不是往日在府中的唯唯诺诺，如今说话，想是近墨者黑，颇有几分阿薇的味道。”
几句话将慕容薇与温婉一并贬低，暗指两人的霸道。温婉并不想与他争辩，只在帘边浅浅一福：“温婉告退，请王爷好自为之。闲暇时候也想想温婉今日所说，是否有几分道理。”
“等等”，苏暮寒心有千千结，如丝争乱。纵然应允了钱唯真，日后要给钱瑰名份，又与流苏暧昧已久，如今身边还添了个千娇百媚的梁锦官，却终归不如他愿。心里头最念及的依然是昔年倚门弄青梅，那份最初的情感。
他唤住正要离开的温婉，千言万语却又无从开口。温婉只是耐心等待，外头的冷风吹动她额前一缕丝发，轻柔地覆上皎皎如月的脸庞，添了几分超然。那一瞬间，竟让苏暮寒自惭形秽。
他攥紧了拳头，咬牙问了一句：“她选了谁？”
建安与康南的来意都不言而喻，纵然苏暮寒远离朝堂，这般的大事依然躲不过他的眼睛。何况今年新春佳节的寿康宫内，苏暮寒曾亲耳听到秦恒联姻的诚意。
如今圣旨迟迟未下，这两个人依旧盘桓宫中久未离去，明着是为皇太后的寿辰，谁不晓得依然是在等着联姻。
温婉没有正面回答，只如一泓清泉般纯净地望着苏暮寒，淡淡说道：“她择了谁，都是遵从自己的心意，里头不掺一丝杂念。如今陛下的圣旨还未颁下，温婉一介后宫女子，如何该妄自揣测。”
苏暮寒紧握着双拳渐渐用力，能查觉到指甲深深刺入掌心，指间有着粘稠的液体涌动。明明该痛入骨髓，偏是一片木然，轻飘飘没有感觉。
他深吸一口气，将手覆往背后，自我解嘲地笑道：“是了，如今你与阿薇形影不离，谁不晓得你是宫中新贵。便明了她的心意，也不屑于同我一个外人诉说，我实在是多此一问。”
想起流苏曾经秘报，慕容薇在青�