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楚朝晖倚着金钱攒枝的大迎枕倚在榻上，以簪子拨弄着紫铜鎏金莲纹香炉里清淡的沉水香，指上余香袅袅，一时添了欢愉。
有温婉陪在身旁凑趣，再看身旁这几个孩子由衷的喜欢。楚朝晖接了明珠的帕子拭着手，柔柔说道：“母亲所知不多，什么风土人情历史典故，不如你们自己去寻。若是喜欢，就在此地多留几日，便是端午节前回不去，咱们赶在太湖上看龙舟，比京里又是另一番景致。”
慕容薇拍手叫好，从攒盒里取了新制的杏脯咬在齿间，笑颜浅淡却又绚丽，偏头向楚朝晖说道：“姨母，听闻无锡还有处好地方，名唤拈花湾，亦是难得清悠的菩提盛境。”
那一幅跃跃欲试的模样落在楚朝晖眼中，全然是少女云英初绽的璀璨，一丝一毫与儿子吵架的不虞也不显现。
苏暮寒双手笼在袖中，紧张地听着母亲答话，只见楚朝晖伸手向慕容薇额上一点，含了淡淡的嗔怪：“不知有汉、无论魏晋，说的就是你这般的孩子气。咱们离家已经二月，难道真要乐不思蜀？”
这便是不会在太湖多做停留，龙舟赛后直接便启程回京的意思了。慕容薇嘴唇一扁，露出委屈的神情。夏家兄妹方才一力附和，听了楚朝晖的话也神色悻悻。
楚朝晖终归不舍，妥协地抚过慕容薇的鬓发，轻笑道：“离京日久，你父皇母后多有牵挂，便是钰之，也有公务在身，总不好叫他陪着游山玩水。在扬州多留两日，看过琼花与瘦西湖，再去太湖上看完了龙舟，你还有什么不趁意？”
议到游玩，儿子总是心不在焉，方才听慕容薇提到拈花湾，儿子目光中有不为人知的紧张，大约那颗心早飞往边城而去。
楚朝晖不能败慕容薇的兴致，又不愿惹儿子不喜，才想出这折中的办法，不再顺着慕容薇的性子折腾，务必赶在五月中上旬回京。
苏暮寒得了准信，知道还要在太湖耽搁，像吞了苍蝇般的难受，偏偏有劲使不上来。幸好母亲一力拒绝了什么拈花湾的提议，不然还不知道路上怎样耽搁。
夜来与苏光复舱房议事，苏光复也对此事耿耿于怀。他笃定有人背后搞鬼，未往慕容薇与温婉身上留意，却把目标锁定在夏钰之身上。
金吾卫本是皇帝的亲信，此番一路相随，苏光复已然对崇明帝有了疑心，他嘱苏暮寒务必多多留意夏钰之与肖洛辰的动向。
除此之外别无他法，苏光复虽然焦躁，却一再嘱咐苏暮寒要沉得住气。此计不行待回到皇城再想其他办法，首要问题便是先抓住安国夫人与大公主的心，以后行事才可事半功倍。
苏光复沉吟良久，终是做了两手打算。他这块姜毕竟老辣，深知欲速则不达。
他郑重地对苏暮寒说道：“主子若是此次去不得边城，也不要露出端倪。几辈人传下来，我们已经等了百余年，何妨再多个三年五载。须知一鼓作气，再二衰，三而竭。这一仗要打赢，必须要出其不意。”
苏暮寒对苏光复的话深以为然，他由衷佩服这位当年大周丞相的后裔。这些年苏氏一族多靠苏光复运转，凭着他的满腹谋略一次次地带苏家人走出困境，他对以苏光复为首的这些族人们多年的苦心经营十分感动。
族人们这些年带着大周皇帝历代的牌位、还有传国玉玺，东躲西藏十分不易。苏暮寒即惋惜父亲不肯认自己皇族后裔的身份，当年白白错失了即位的大好机会，亦是深深钦佩族人们这些年的不离不弃。
苏暮寒向苏光复浅浅一揖，说得诚心诚意：“先生字字珠玑，全为着光复大周朝为计，暮寒谨记在心。他年我朝东山再起之时，便是先生登候拜相之日。”
主子的迫切与聪敏，还有下手的狠绝，都极为苏光复赏识。苏光复有种预感，他们图谋的大事，若在苏暮寒这一代手中都无法起复，那么便真得复国无望了。
夏钰之他们此前遍查不得，是因为这苏光复的确是个人物，在云南隐藏得够深，这些年苏家频频的行动基本靠他运筹帷幄。
钱粮不足，无法弥补。在老宅培育大量罂粟，借着做菊花的生意光明正大运到云南，在当地秘密制成福寿膏，由苏光复在云南借着走茶马古道销往别处，亦是他的主意。
这些年，苏光复借着手中创办的千禧教为掩护，将福寿膏从云南远销到贵州、广西、藏地、南昭各地，并与一些藏身边境的毒枭有着长期合作，为苏家赚的钱满钵满。
苏光复小心谨慎，将这些银换成金条，一半流回老宅，一半换了马匹兵器，即牢牢支撑着苏氏族人在各地的行动，又暗地里厉兵秣马以待东山再起。
苏光复城府颇深，大事上从不犯傻。在这群人眼中，俨然起着带头人的作用。
苏睿与族人闹翻，誓死不认自己的身份，并且借着替崇明帝扬威，斩杀了化名袁非的苏氏族人，令苏光复瞬间起了背主之心。（未完待续。）
第一百七十六章 斩草
要知道当年为了让苏睿顺利登上皇位，苏家付出了怎样的努力。
先靠藏身宫中的内应冒险换了仁泰宫的沙盘，混淆当年还是皇后娘娘的乔浣霞的视线，令她做出错误的判断。
然后苏光复买通当地的向导，一步一步将西霞的军队带进那片沼泽地旁边，真正的敌军却隐藏在沼泽地里的羊肠小道，给了西霞军队致命一击。
混乱中，淬毒的利箭从自己人手中近距离射向先帝楚天舒，一箭命中要害，大罗神仙也救不得。
多好的局面，苏睿只要顺水推舟，便能接下帝位，顺利拿回属于大周的东西。然后以西霞为基础，夺了建发与康南的国土，这天下便又恢复了姓周。
偏偏为了与族人划清界线，苏睿誓死不认自己的身份，更不做这个西霞的皇帝，还斩杀袁非示威，警告族人莫要苦苦相逼。
无论是谁，只要阻碍着光复大周，便是苏氏一族的仇人，势必除去。苏光复一不做二不休，召集族中首脑人物，细陈苏睿几大罪过，坦言此时苏睿只不过斩杀袁非给族中人一个警示，尚且对他们一族讲些情面。
假以时日，若族中再拿复辟大业苦苦相逼，难保不会被苏睿一网打尽。
已然蛰伏百余年，苏氏一族付出千辛万苦的努力，如何能束手就擒。
苏光复藏身皇城，曾细细考察过苏暮寒的性情，深觉这位小主子与他父亲不同，他大胆提出自己斩草却不除根的想法。
重新洗牌，舍去苏睿，保护小主子长成，伺机反扑，再谋大业。
族中几位长辈公议，以压倒多数的优势同意除去苏睿，借机扶持唯一的小主子苏暮寒上位。
苏光复如法炮制，费了九牛二虎之力，在苏睿军中安插了自己的人，终于逮着合适的机会，以当年射杀楚天舒同样的方式，用毒箭射杀了胜利归来的苏睿。
苏暮寒没有令他们失望，苏光复略略点拨，就激起他对光复大周朝强烈的渴望。小主子与他们同心，令苏光复等人重新看到了希望。
种种过往，苏光复从不后悔，便是百年之后跪在周氏历代皇帝面前，对于自己下令除去重九殿下的后裔、射杀皇室血脉的事实他依然问心无愧。
自然，杀父之仇不共戴天。来日水到渠成，苏光复没有打算隐瞒苏暮寒。
面对苏暮寒所许的丞相之位，苏光复并非不愿，只是不能领。他此时唯一的心愿便是亲眼见到大周朝复立，便向苏暮寒坦诚自己的罪过，由小主子杀了自己为苏睿偿命。
苏光复心内波涛起伏，着苏暮寒的肩膀，亦臣亦友，说得干脆立落：“属下谢主子厚爱。光复此生定当全力辅佐主子，能亲眼见到大周复立，臣九泉之下也能笑对祖宗。”
两人约定，回京之后苏光复便在苏暮寒外书房中执笔，为他处理一切文书公文。为避嫌疑，日后依旧叔侄相称。
苏暮寒重新一揖，眼里升腾起丝丝雾气：“先生大义，暮寒无以为报。日后或要在人前委屈先生，先在这里向先生陪罪”。
苏光复下跪叩拜，止了苏暮寒的礼，清隽的面庞一洠尤莸ǎ骸俺忌谴笾艿娜耍朗谴笾艿墓怼Ｒ簧砥つ叶忌崛ィ硬辉谝馇！�
烛影绰绰，月色昏暗，淡黄的纱扇上映着一高一低两张黑影，细细谋着兴周大计，如此得不合时宜，一时苍凉又诡异。
官船这边且走且停，看不尽的两岸边风景。却说江阴太守夫人粘氏，那日被慕容薇蒙头盖脸说了一通，到底听明白一件事，公主坚定地站在了她表姐这边。
粘氏下了官船便不敢耽搁，吩咐马车疾行回府。
女儿面前不好露出端倪，粘氏耐着性子回到府里安置了两个女儿，便躲在房里匆匆给崔府的侄女写了封信，拿火漆封好，洠锴仔诺男∝朔陕硭统觯癖厍资纸坏街杜种小�
看着小厮急匆匆出门，粘氏这才顾得上擦把脸，直接去了太守大人的外书房。
慕容薇所述昔年旧事未必是真，言谈间对陈府表姐的维护却假不了，这一时柔婉一时嚣张的性子粘氏琢磨不透，在船上几句对答间慕容薇一时三变。
粘氏只怕一个弄不好，这位公主殿下当场便会翻脸。若叫公主殿下训得灰头土脸，一旦传扬出去，她在江阴地界便再无立足之地了。
陈如峻入了内阁时间尚短，并未被官场的人看好。内阁里高手林立，虽有夏阁扶持，老头子到底年纪渐大，离致仕不远。掰着指着细数旁人，胡阁老老奸巨猾最是难缠，汤阁老笑得到像弥勒菩萨，其实最会打着太极不办正事。
陈如峻坐了次辅的位子，想在内阁打开局面，但看这些老臣们应还是不应。此番慕容薇高调回应，必然是陈如峻在朝中站稳了脚跟，亦或得了帝后暗示，慕容薇才这般胡搅蛮缠为表姐撑腰。
粘氏见惯了各种场面，举一便能反三，慕容薇恣意行事，她一字一句不敢疏忽。一路上借着假寐反复揣摩，慕容薇的用意到真被她猜个**不离十。
方才的家书里，粘氏千叮万嘱，要侄女先收起小性子，务必处处以长嫂为尊，不可再与长嫂争家长里短。
想来仍不放心，粘氏在于知府面前也端不住一贯的贤淑恬静，她拿帕子拭着鼻尖上的汗水，急着将船上所闻尽数说与于知府知道，又与丈夫议道：“纤儿自幼娇养，仗着模样好些，惯的不成样子。我怕她有些左性，不肯听我信中所嘱。与长嫂失和到是小事，就怕影响了夫君与姐夫的前程，还需当面嘱咐几句。”
于太守素知内侄女的脾气，这些年他受京中连襟所托，对淮州陈如峻一家时有打压。陈如峻起复时，他心里已是打鼓，怕影响自己的前程，已然早早驻足观望。如今听了夫人的话，句句说在自己心上，连连点着头说道有理。
于太守这里心急，立时安排人备下八色上等土仪。自己又修书一封，请夫人转交扬州郡守，这才唤了心腹人相随，亲自送夫人和两个女儿启程。（未完待续。）
第一百七十七章 算盘
粘氏前脚离府，于太守这里思前想后，到底摸不清局势。他又修书一封，遣了妥当人送往京城，将江阴的情形说与连襟，请连襟给指点迷津。
远在皇城的刘本接了于太守的来信，到没有连襟这般沉不住气。
他自己把自己关在外书房里，装了一袋水烟，又从暗格夹层里取了些细小的烟丝添进去，惬意地吸了一口，吐出浓浓的一口烟气。
那烟气的馥郁里，竟然杂了淡淡的福寿膏味道，带些萎靡的张扬。
刘本看似阖目养神，实则回想了这些年的仕途。
人心不足蛇吞象，说得大约便是他这种人。
不想止步检察院御史的位子，刘本一直苦苦钻营，也真给他等着了机会。明知成王败寇，刘本偏想赌一赌，这才几次三番要连襟打压身处淮州的陈如峻。
一点风吹草动，连襟在江阴就坐立不安了，果然小小的知府修为还不到家。好处不想落下，出了什么事便想都由他给兜着，不晓得饮水思源，替他挡清障碍，反而轮到自己替他善后，这成什么道理。
刘本轻蔑的想着，又拿起水烟吸了一口。晓得福寿膏的厉害，刘本并没有染上烟瘾，只不过偶尔吸上两口。福寿膏熏然的香气令他陶醉，思路也愈加清晰。
既然做了，不管对错，都只能一条路到底。至于江阴，本就是与他栓在一条绳上的蚂蚱，想要中途退缩，非他所愿。
缭绕的雾气里，刘本其实也有些后悔。
过了一个冬天，崇明帝似乎换了个人。昔日温吞寡断的性情大变，连连肃整朝廷，一连几件事都做得漂亮。今次工部推行新政得力，崇明帝在民间的威信更是水涨船高。
若是帝王早有这般气魄，他当日与那人联系肯定会掂量掂量。如今却是开弓没有回头箭，只能前进不能后退了。
刘本沉着脸将烟袋扔在炕桌上，转头去给连襟回信，要他继续打压陈家在淮州那边的势力，江阴府官场上陈如峻的学生一个也不能留。
于知府不知道刘本心里对他鄙夷，待收了平安无事的回信，一颗心才算放进肚子里。又觉得自己草木皆兵，有些小心过了头。
算着日子，夫人已然先于安国夫人一行到了扬州，于太守也不敢继续照着刘本的指示给陈家使绊，一面口头应承着，一面静静等待夫人的消息。
这一对连襟，为着各自利益，表面上行动一致，私下都将小算盘打得门清。
楚朝晖一行是官船缓缓而行，不急不徐。粘氏则是轻舟简从，顺流直下，自然赶在官船前面。
第二日午后，粘氏与两个女儿便到了扬州，先将太守的亲笔信洠怂腿タな馗呈弦豢桃膊坏⑽螅只怀寺沓担北际菸骱员叩墓磐┙执薷�
崔家是当地望族，依旧住着祖上的老宅，地理位置十分优越。
胡同口两棵梧桐树已然有些年头，古木森森枝干参天，一条宽阔的青石板路光滑平整，可容两车并行。
黑漆的桐木大门上铜制鎏金的门环苍老古拙，再往上便是崔家先祖亲笔题就的匾额，百年沧桑，添了岁月的痕迹。
太守夫人带着女儿到访，帖子一递进去，崔府立时便是一阵忙碌。
管家亲自来迎，将两扇黑漆的大门敞开，叫粘氏的马车直接驶入，一路停在垂花门外头，粘氏才搭着婆子的手下了马车。
侄女粘亦纤扶着她的婆母，两人已然迎到垂花门口。彼此见了礼，崔夫人便笑盈盈将粘氏往里让。
太守夫人，又兼是次子媳妇儿的姑母，来得虽然突兀，崔家照旧殷勤招待。
扬州崔家在当地本是望族，粘氏耳目通达，又来往多次，对崔家的情形自然颇为了解。
因老夫人尚在，崔家三房都居住在古桐街老宅，并未分开。
崔家长房一脉，崔笙膝下两个儿子都是嫡子，长子崔遥娶了陈如峻的大女儿陈欣华，次子崔迢便娶了粘氏的侄女粘亦纤。
陈家与粘家嫁女，都是望着崔家那条年过四十膝下无子方可纳妾的家规选定，做父母的只求女儿这一生过得安康，并不指着女儿光大门楣。
崔家因着长媳陈氏稳重贤淑，出身世家，又育有长房嫡孙，身份水涨船高，已然接替婆母，掌了府中中馈，极得公婆欢心与老夫人欢心。
也是因此，粘亦纤认做府内偏心。长嫂掌着中馈，府中银钱怕是流水一般落进大伯一脉，丈夫面前时有微词，对长嫂与婆婆多有不敬。
粘亦纤时常仗着两位姑丈的身份，对长嫂冷嘲热讽，若婆婆训诫几句，她便回娘家告状，又寻姑姑撑腰。
扬州隶属江阴，粘亦纤请动太守夫人出马，崔家看太守大人的面子，也只好睁之眼闭之眼，只要不闹上台面，便听之任之，只委屈了陈欣华生些闲气。
父亲仕途不顺，蹉跎几年又贸然进京，吉凶尚且未卜，陈欣华怕给娘家添麻烦，一直隐忍不说。
年前那场风寒，亦与粘亦纤脱不了关系。
粘亦纤当日故意示好，约着长嫂去向老夫人请安。因是年关将近，陈欣华无意与她交恶，便随了她同行。谁想粘亦纤却使下三滥的手段，借着更衣将长嫂留在园中，还吩咐人锁了角门使陈欣华无法出入。
待陈欣华的丫头一路寻来使人开门，已然过了大半个时辰。
那日天降小雪，阴冷无比，陈欣华热身子吹了些冷风，又生了闷气，回来便染了风寒。
因是年下事多，她主持中馈不及将养，那几日正咳的厉害。又加上担心父母日夜兼程，脸面上便不大好看，以至于被母亲牵挂这许久。
幸好往日里夫君疼惜、儿子可爱，便是婆母碍着粘亦纤的身份不能主持公道，暗地里却待她极好，陈欣华也能稍稍减些烦忧。
那日一个不慎吃了大亏，面对粘亦纤的奚落，陈欣华懒得与她嘴皮子上计较。
回头见了粘亦纤送来准备打点两位姑母的年节礼单，陈欣华瞧着比定例已然翻了一倍，冷冷一笑便将礼单劈面扔到了粘亦纤乳母头上。（未完待续。）
第一百七十八章 造访
陈欣华端坐在府内议事的花厅里，守着一众管事娘子，说得云淡风轻：“回去说与弟媳，亲戚走动、如何随礼，都是从老祖宗那里传下来的规矩，家中自有定例，从来没有拿着婆家东西补贴娘家的道理。”
陈欣华不惧粘亦纤的伎俩，明知她想压自己一头，偏不却她遂意。
打小父母便教怎样做人，君子坦荡绝不趋炎附势。陈欣华虽是女儿家，照例身姿如松、傲然若竹，不惧粘亦纤这样的歪风刮在身上。
立在陈欣华身后的婆子们有的眼尖，已然瞅到那张明显不合时宜的礼单，有的人就鄙夷地撇撇嘴，瞧不上粘亦纤巴结姑母的眼皮子太浅。
因着粘亦纤的出身，这乳母一直在崔家横着走，养出一身刁蛮的行径，不妨被陈欣华当面搓了锐气，自觉吃了大亏。
守着府内管事的婆子们，粘亦纤的乳母想扳回这面子，气哼哼地从地上捡起礼单，阴阳怪气地说道：“大奶奶有所不知，太守大人还管着扬州的父母官，便是送去的礼品贵重些，也是替崔家去�