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刚摔脱他的手，却还是傍在他的身边，心中又增了几分不快，暗地冷笑道：“于承珠也算得是位巾帼英雄，怎地却会看上这样没出息的书生。”猛地想起于承珠最崇拜的就是她的师父张丹枫，而张丹枫也是一个书生，先前只是不快，这时却莫名其妙地暗中对铁镜心有了几分“敌意”。
铁镜心本来对毕擎天这种人物颇为轻视，经过了这场挫败，反而把对“草莽英雄”的观感改了许多，对毕擎天大道仰幕之忱，毕擎天哈哈笑道：“兄弟是一个粗人，既未读过兵书，也不知道兵洁，有愧了。”此话暗中存着讥刺，铁镜心面色一变，心道：“草野匹夫，敢来笑我？你不过仗着一支新开来的生力军，偶然打了一次胜仗，也不见得有什么真实的本领。”好生不悦，自此对毕擎天也存成见，两人都有心病。
于承珠何等机灵，见两人话不投机，便催他们急走，奔到东南山口，只见一彪兵马走了出来，叶宗囹陪着一个花子并肩走上，这花子正是毕愿穷。原来叶宗留熟识地形，引倭寇到一个绝谷，凭险固守，只以他这四五百人的兵力，已足够与千余倭寇调旋，毕愿穷的援军一到，很快就打了胜仗，这时他们正在清理战场呢。
毕愿穷生性滑稽，他如今做了毕擎天的副手，仍是穿着一身补丁的百袖衣，头戴瓜皮小帽，一见于承珠，立刻跑了上来，嘻嘻笑道：“哈，真是人生无处不逢君，当日我们的大龙头留你，你嫌我们的地小水浅，不肯留下，如今咱们还是走到一条路上来了。嘻，我的好，好——”于承珠生怕他说出什么好“姑奶奶”之类的话来，柳眉一竖，斥道：“狗嘴里不长象牙，胡说八道。现在是抗倭嘛，又不是帮人打天下，我为什么不来？”由擎天怕于承珠道破他想做皇帝的用心，喝住了毕愿穷，毕愿穷伸伸舌头笑道：“龙头有命，我只好让你三分，好，咱们不再斗嘴啦，我给你作揖。”装模作样地竟然真的作起揖来，把于承珠弄得啼笑皆非。叶宗留不知他们说些什么，只道他们是早已熟识的朋友，也陪着他们嘻嘻哈哈地笑。
这一晚山寨里人人高兴，叶宗留破例宰了十几口大猪，开筵祝捷，铁镜心私下里向叶宗留道歉，叶留笑道：“这没什么，我不过和倭寇打得多了，有一点经验罢了。我过后一想，你所讲的那什么孙子兵法，确是有点道理，你不是说孙子兵法讲过，敌众我寡之时，就要避免决战吗？我当时想的和倭寇磨的打法，其实也是避免决战，要选择最有利于我们的打法啊。今后我得请你每天替我讲一章孙子兵法，不知你老哥可愿意收我这样愚笨的学生么？”铁镜心见叶宗留有功不居，毫无骄矜之色，反而说要拜自己为师，心中大为佩服，惭愧说道：“现在我才知道只是熟读兵书，还是没有用的。孙子兵法说过的道理，我却自作聪明，将它牵强应用，怪不得会有今日之败。只是我尚有一事未明，要请叶大哥指教。”
叶宗留道：“不敢，不敢，请铁相公说来，咱们参详参详，”他与铁镜心相处多日，知道了铁镜心的习气，与他说话之时，也学会客气。铁镜心道：“大哥，你怎知道中路的倭寇藏有伏兵？”叶宗留一笑走出营幕，外面杀猪宰羊，一片喧闹，林子里的鸟都飞了起来，有几只未曾飞远的尚在空际回翔。叶宗留道：“今早在峰头了望之时，可不是见看那一片草坡的上空，有许多飞鸟吗？”铁镜心恍然大悟，道：“是了，草丛中若是没有伏兵，鸟儿也不会吓得惊飞了。叶大哥，你观察得真仔细。”叶宗留笑道：“这算得什么，每一个庄稼汉都有这一套本领。我不过把庄稼汉懂得的东西，运用到打仗上罢了。”铁镜心暗叫惭愧，这才知道世界上的“学问”原不是限于书本，怪不得古人有云：“世事洞明皆学问，人情通达亦文章”了。
第二日寨中祝捷，叶宗留提出要请毕擎天做抗倭义军的总指挥，自己甘愿做他的副手，这事情叶宗留早已向部属疏通，本来无甚异议，毕擎天心中其实是千肯万肯，表面上却再三谦辞，叶宗留一力推荐，毕擎天看看“戏”已做足，正想装出无可奈何的样子，将这总指挥的职位接过来，铁镜心忽道：“这事万万使不得。叶大哥与倭寇作战已久，熟悉敌情，又是本地人，更有许多便利之处，正所谓驾轻就熟，换了别一个人，纵使他的本领更大，对付倭寇，终是没有叶大哥的经验多。”叶宗留道：“毕大龙头威震五省，与官军大小百战，作战经验远胜于我，而且抗倭之事，上下同心，大家计议，我们都等于毕大龙头的臂膊，又何分彼此。毕大龙头本领比我高明百倍，还是请他做这个统领的好。”铁镜心既有异议，毕擎天自不能不再谦让一次，铁镜心道：“是啊，抗倭既不分彼此，那又何必让来让去呢？何况与官军作战，又不同于对倭寇作战，如今沿海几省谁都知道叶大哥是抗倭的义军首领，换了个人，弊多利少，叶大哥让位，足见他礼贤下士，毕龙头谦辞，也足见他光明磊落。两位都值得钦佩。叶大哥应该接纳毕龙头的推戴，不必再让了。”铁镜心说的大有道理，义军头目本来就有许多人不愿叶宗留让位，只因鉴于叶宗留事前的疏通，才推戴毕擎天，如今听铁镜心说得有理，又纷纷挽留起叶宗留来。毕擎天把铁镜心恨得牙痒痒的，但见情势转变，叶宗留的统领已成走局，念头一转，反而哈哈笑道：“铁相公到底是个读书人，见识远大，将我心里的话都说出来了。叶大哥你是众望所归，不必再推让了。而且抗倭寇终有终了之日，咱们将来还有许多大事情要携手合作呢。”于承珠怔了一怔，心道：毕擎天怎么把到口的馒头又推掉了，难道他的野心已收敛了么？但听他的说话，其中又似含有深意。
叶宗留对待自己人是一片至诚，胸无城府，听毕擎天如此说法，便道：“毕大龙头既然极力要我勉为其难，我只好遵命了。毕龙头说得对，咱们除了抗倭之外，将来还有许多事情要携手合作。那么，我看就这样办吧，目下仍由我做这个抗倭义军的统领，但却要奉毕龙头做盟主，毕龙头现在已是北五省绿林的盟主，将来由我负责，把苏、浙两省的绿林英雄都请来一同加盟，待将来将倭寇驱逐下海，沿海平安之后，我们都听毕大龙头的指挥。”这正是毕擎天所期望的事情，听叶宗留自己说出，略一推辞，便即歃血为盟，铁镜心对绿林的活动完全不感兴趣，虽然对毕擎天不满，却也未曾想到毕擎天有那么大的野心，想利用叶宗留将来替他打江山，见他们两人已得到协议，便也不再出言干预。
歃血为盟之后，毕擎天将叶宗留拉过一边，卿卿咕咕地密谈，于承珠一眼瞥去，忽见叶宗留也正溜过来，对自己微笑，于承珠一怔，想道：“难道他们不是在商量什么大事，却在谈论我么？”转眼一礁，又见毕愿穷也在叙中眼飘向自己这方，于承珠心中一凛，想道：“这里几千人，知道我是女子么？只有毕擎天与毕愿穷二人，如果他们将我的秘密揭露出来，那我可不好意思再呆在这儿了。”但见叶宗留与毕擎天谈话之后，照常处理军中事务，对自己亦无异容，于承珠才放下心来。
自成海山回去后，于承珠本来是和张黑、铁镜心二人同住帐幕的，这一晚叶宗留叫人多搭了三座帐幕，一座给铁镜心，一座给毕擎天，一座给于承珠，说是因为他们远来助战，应该让他们住得舒服一些，铁镜心最欢喜得人尊重，毫无疑心，于承珠心思缜密，却立刻想到那定然是因为毕擎天不愿意自己与铁镜心同一帐幕，所以叫叶宗留如此处置，敢情他把自己的真相也向叶宗留说了。于承珠心中有点不快，觉得毕擎天心地不够光明，但能独自住一帐幕，却也正是她心中所愿，免得日子一长，会被铁镜心看出痕迹，所以也便高高兴兴地谢过叶宗留。
大捷之后，叶宗留重新整顿义军，并与各地民兵联络，事务繁忙，对于承珠神色如常，毫无半句风言风语，于承珠也猜不透他究竟知不知道自己是个女子。
过了半月，义军经过整编，战意昂扬，叶宗留下令开拔出山，与各地民兵联合，一连打了几次胜仗，将倭寇赶到离海边只有十多里的西坞，倭寇得到一批从国内来的浪人支持，两军仍在相持，叶宗留分兵堵住倭寇的去路，只留下向大海的这一边，免它向内地流窜，正在准备决战，一日，倭寇的统帅忽然派遣了两个使者前来下书。那两个日本使者态度傲慢，叶宗留接过书信，只见上面写着：“贵我两军，相持不下，易不小休？敝军明日举行秋季武道大手合，稽之贵国古史，列国相争，亦有观兵射御之赛，贵军健儿，其亦有意前来角逐乎？”“大手合”是日语的大比赛之意，看来这封信是投降倭寇的无耻文士所写，用中国的史实，又用日本的名词，不伦不类，铁镜心将信中的意思解释给叶宗留听，说道：“倭寇请咱们参加他们军中的武道比赛，定无好意。春秋战国之时，列国相争，虽然也常有敌对的两国，在春秋佳日，双方停战，作射箭骑马的比赛，但那到底是自己人之间的纷争。如今咱们是对外作战，倭寇亦不是日本的正式军队。即依古礼，亦不能作为‘敌体’看待，这封信乱引中国的史实，不值一晒，依我说不必理它，将这两个使者打五十棍，驱逐出去便罢。”
毕擎天笑道：“亏你还有心思去讨论他的信写得对是不对，干脆扯碎了轰他出去。”叶宗留况吟半晌，忽道：“倭寇诡计多端，但如今咱们的兵力足可应付，也不必惧。好吧，咱们索性将计就汁，就去参加他的什么大手合。”铁镜心道：“大哥有什么计策？”叶宗留微笑道：“临机应变，一时也难以说定，只是咱们挑几个有胆量的壮士前去，即在千军万马中也能夺关闯出来的。”铁镜心道：“我和于承珠去。”毕擎天侧目瞧视，笑道：“铁相公，这是性命相扑之事，可不比吟诗作对啊。”铁镜心勃然变色，叶宗留道：“铁公子武功超卓，料想不会失手，不过多去几个人也好，毕大哥，你也有意去趁热闹吗？有你去那就更稳当了。”毕擎天最初本来是没有意思去的，后来听得铁镜心要邀于承珠同去，心中妒忌，也想出声同去，但却又顾到自己“盟主”的身份，不便开口，却喜叶宗留请他也去，占了身份，当下笑道：“大哥有命，岂敢不遵？”立即便答应了。
于承珠、铁镜心、毕擎天另外加上义军的头目邓茂七、郑赶驴共是五人，第二天依约到了倭寇军营，只见他们在海滨辟出一片广场，数千倭寇围拥四周，广场中有几十个日本武士相扑为戏，一见毕擎天他们进来，立即停止，上前欢迎，为首的一个身材高大的武士伸出手来，用日语说道：“支那武士勇气可喜，咱们亲近亲近！”毕擎天抢在前头，伸手与他一握，毕擎天用的是金刚指力，想把这个武土的手骨捏碎，哪知用力一捏，只觉敌人五指如铁，指力竟然也是强劲非常，毕擎天固是暗暗奇异，那日本武士更是胆战心惊！
那日本武士名叫石井太郎，是新从国内来的八段武士，不但柔道、刀法都是出色当行，而且全身骨骼自幼用药水浸过，坚如钢铁，他也是想把毕擎大的手骨捏碎，哪知却被毕擎天的金钢指力反击回来，指骨隐隐作痛，这一惊非同小可，急忙放开了手，又待和于承珠握手，于承珠嘻嘻笑道：“免礼啦！”脚尖一起，将一块石头踢得粉碎，石井更为吃惊，心道：“这个俊秀的小伙子敢情比那个大个子更厉害？”不敢再试。却哪知于承珠是暗中使诈，她的指力实在还不及石井，而且也不愿和他毛茸茸的大手相撞，所以暗睹使力将脚下的石头踏了几下，她穿的鞋是镶有铁片的“刀马鞋”，加上她用的是正宗的内功劲力，踏了几踏，石质已经松软，再装作被石头绊脚的样子，鞋头一踢就将石块踢碎了。
石井锐气一折，不敢多事，将毕擎天等引进广场，场中一个武士，两边太阳穴鼓起，相貌虽然丑陋，眼光却炯炯有神，石井介绍道：“这位是此次大手合的仲裁长，我国鼎鼎大名的九段高手长谷川！”铁镜心精神一振，他们与倭寇作战以来，碰到最高段的只是七段，想不到如今在此会碰到一位九段高手，自然禁不住兴奋起来。
那长谷川高傲之极，他身为九段高手，已不必参加比赛，而是以总裁判的身份，主持比赛，对铁镜心等人漫不为礼地点了点头，道：“好吧，我们现在正在比试角力，目下场中得胜的是七段武士近卫三郎，你们谁下去和他试试。”他说的是日语，自有通译译成汉语。
邓茂七对毕擎天道：“其他的武艺我可不懂，笨气力还有几斤，待我试试。”出去和近卫三郎相扑，不过几下子，就给近卫摔了一跤，日本人哈哈大笑，铁镜心暗皱眉头，心道：“邓茂七是义军的副统领，怎的如此不济？”邓茂七一摔倒便爬起，又是不过几下子，又给近卫用柔道手法摔了一跤，哪知邓茂七一触地又跳起来、仍然拼命相扑。如是者七八次之多，近卫用各种厉害的手法摔倒他，总不能叫他受伤，总是一摔倒使起。原来邓茂七练的是外家硬功，又在矿山磨练了几十年，皮粗肉厚，就是用右头砸他，他也顶得住，摔那么十下八下只当抓痒，依用力摔跤规矩，敌人只要还能跳起，有力气继续角斗，那就不能休止，近卫三郎摔他不倒，心中慌了，邓茂七忽地大喝一声，把近卫三郎的臂膊一扳，一摔就将他摔出几丈之外，近卫的额角碰在石子上，穿了一个大洞，流血不止，休说爬起，连动也不能一动。
日本武士大哗，立即有一个人跳了出来，拔出倭刀，在空中虚劈两刀，呼呼作响，高声叫道：“还是白刀子进红刀子出地比刀来得爽快。”于承珠嘻嘻一笑，步出场中，却不拔剑，而解下了一条束腰的绸带。
场中的日本武土莫名奇妙，那使大刀的名叫小昭，也是个七段好手，见于承珠挥舞绸带，状如儿戏，怪而问道：“你这是千什么？”于承珠道：“你们不是说要比武吗？”小昭道：“既是比武，为何不拔出剑来？”于承珠道：“我们中国的规矩，比武要看对手，所用的兵器也就因人而施，对付你嘛，不值得我拔出宝剑……”绸带一挥，矫如游龙，一笑接道，“这便是我的兵器。”他们之间的对话，当然是通过通译说的，通译已把于承珠轻蔑的语气减了几分，但小昭还是可以看得出于承珠对他轻蔑的神色，气得哇哇叫道：“你要用这根带子来对付我的宝刀？”于承珠道：“不错，我还要让你先劈三刀！”通译把这话传了过去，小昭勃然大怒，霍地挥刀便砍，喝道：“好，你便用带子挡吧！”
这一刀劈得又狠又疾，旁观的日本武士大声喝彩，于承珠故意卖个破绽，让他的刀劈到胸前，纤腰一折，便避了开去，姿势有如风中摆柳，美妙非常，铁镜心看得出神，喝了声彩，忽地心中一动，想道：“这一闪一避，刚健之中显出啊娜，咦，于兄弟的身法怎么似个女子？”平时无心相向，并不觉得什么，这时却忽地触了起来，联想起诸多痕迹：于承珠在人前从来不肯脱下外衣，沐浴之时一定要将自己和张黑请出帐外等等，以前只道是她的习惯，而今一想，不觉呆了。忽见毕擎天狠狠地向他瞪了一下眼睛，铁镜心悚然一惊，只听得场中一片暄闹，原来于承珠又用美妙的身法避过了小昭的第二刀。
小昭第三刀连环斫至，这一刀用的是神风刀法，刀光闪闪，把于承珠的前后左右全都封住，不论她怎样闪避也闪不开，满以为这一刀走能砍中，于承珠忽地用个“一鹤冲天”之势，身子突拔起数尺，小昭那一刀刚好从她的鞋底削过，日本人哪曾见过这等轻功妙技，连在场边替小昭助威的那群武士也情不自禁地喝起彩来。小昭手足无措，倭刀尚未收回，只见于承珠已落在一丈之外，笑盈盈地将绸带一挥，道：“三刀已过，轮到你接我的了！”
小昭一刀劈去，刀风震荡，绸带轻飘，忽地如长虹疾卷，转了个弯，朝他手腕卷到，小昭慌忙伸手去抓，他眼明手快，这一抓还真算迅疾，但于承珠的绸带缩得更快，小昭抓了个空，绸带又从侧面袭来，绸带是极柔软之物，回翔飘舞，钢刀虽利，却休想将它砍断。小昭累出了一身大汗，但见绸带飘飘，忽伸忽缩，在旁观者看来，那是美妙之极，好看煞人；但在小昭看来，却无殊毒蛇吐信，防不胜防。不消半刻，小昭已是头晕目眩，忽听得于承珠格格一笑，喝声“着！”绸带忽地把刀柄缠着，只一卷就卷了去，于承珠将绸带一抛，倭刀嗖地向空中飞出，银光映日，倭刀给她抛高得只见一片刀影。
倭刀飞得高，跌得快，霎眼间刀在空中打了个转，刀锋向下，挟着一道光，宛如白虹疾射，须知物体在空中落下，位置越高，下降愈速，力量就愈大，一颗石头，也往往可置人死命，何况是一柄重达十余斤、锋利异常的倭刀，散布在场边的人都纷纷走避，只见那口刀流星闪电般地向小昭飞去，铁镜心道：“好一个打暗器的上乘手法呀！”原来云蕾的金花暗器，有一个独特的打法，能把金花飞出，落下之时再伤人，而今于承珠借敌人的刀变作敌人的暗器，这手法就正是云蕾所授。
忽听得一声怪笑，一个日本武士，飞步抢出，抛出一根长索，索上打有一个活结，那根长索被他抖得笔直，“呼”的一声，近着倭刀，恰恰套着刀柄，那日本武土一拉，立刻将倭刀收到手中，这一下抛索套刀，所取的准头，所用的劲力，无一不恰到好处，与于承珠适才用绸带卷刀的手法，有异曲同工之妙，铁镜心吃了一惊，不料倭寇军中，竟也有这般好手，场中的日本武土，轰雷般地喝起彩来。铁镜心懂得日本话，听他们欢呼喝彩，高叫那日本武士的名字，知道这武士名叫芥川龙木，竟然是一位八段高手。原来这次倭寇从国内憎援，其中有一个九段高手，两个八段高手，九段高手长谷川，例不下场比赛，其中两个八段武土，一个是刚才接待众人的石井大郎，一个便是现在向于承珠挑战的芥川龙木，这两个武士原本是安排了来对付中国最厉害的选手，准备最后才出场作决赛的，哪知中国选手连胜了两场，于承珠的轻功妙技更令得