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反，进入城堡或者回到城市的爵爷们脸上都很阴郁，而且一天比一天忧愁。据说，医学大师斯卡皮米埃兹的斯丹尼斯拉夫神甫，没有离开过每天领受圣餐的王后。他们还说，每次圣餐式之后，她的房里注满了神光。有些人还从窗口看见过神光；但是，这种景象使深爱这位夫人的人们都很惊吓；他们担心这是她已经开始了大国生涯的征兆。
但是，每个人都不相信会发生这样一件可怕的事；他们这样安慰自己：天堂的正义之神获得了一件贡品准该满足了吧。到了礼拜五早上，也就是七月十七日，老百姓中间都传遍了王后命如悬丝的消息。每个人都奔向瓦威尔去。城里的人都走光了；连抱着婴孩的母亲们也都向着城堡的大门奔去。店铺都关了门，人们家里连饭也不烧。所有的营业都停顿了；但在瓦威尔周围，却挤满了一大群沉默而惊惶不安的老百姓。
最后，在下午一点钟，大教堂钟楼上的钟声响了。大家一下子都弄不明白这钟声的意义；老百姓都不安了。大家的脑袋和眼睛都朝着钟楼；顷刻之间，城里其他的教堂，如圣芳济堂、三一堂和圣母堂都接二连三地敲出一片悲声。老百姓终于明白了；他们的心里都充满着畏惧和莫大的悲伤。后来，钟楼上出现了一面绣着骷髅头的大黑旗。于是，全都明白：王后归天了。
城堡的墙下，成千上万老百姓的呼号声和哭泣声与忧郁的钟声交织成一片。有的老百姓在地上打滚；有的撕着自己的衣服，抓破自己的脸；还有的则默默无声地呆望着城墙。有的在悲泣；有的向着教堂，向着王后的卧房伸着双手，祈求奇迹降临，天主大发慈悲。但是，也可以听到一些愤怒的、由于绝望而近似咒骂的声音：
“他们为什么要夺去我们亲爱的王后？那末我们的行列圣歌、我们的祈祷和我们的恳求都为了什么？我们奉上了金银贡物，可天主却一点也不回报我们！拿了我们的贡物，却不给我们一点回赠！”其他许多人都在哭泣，一遍遍地说：“耶稣！耶稣！耶稣！”人群要拥进城堡去瞻仰一次王后的遗容。
可是他们进不去，只是得到这样一个诺言：遗体很快就会移进教堂，人人都可以到那里去瞻仰遗容，在她遗体旁边祈祷。因此，到了晚上，忧伤的老百姓开始回到城里去了，一路谈着王后临终的情形，谈着未来的殡仪以及将会在她遗体旁边和在她墓穴周围出现的奇迹。有些人还说，王后一下葬，马上就会封为圣徒；另外有些人说，他们怀疑能否办得到，于是前面那些人便发起怒来，并且威胁说，要去见亚威农的教皇。
阴郁和悲伤的气氛笼罩了全城、全国；不但笼罩了普通老百姓，也笼罩了每一个人；这个王国的福星陨落了。甚至在许多爵爷看来，一切也都变得暗淡无光了。他们开始问自己，问旁人，今后会出现什么局面？王后死后，国王是否有权继续在位，统治全国，还是会口到立陶宛，满足于大公之位呢？他们有些人推想——后来事实证明了他们的想法是对的——国王本人是会退位的；在这种情况下，几个大省就会从王权之下分出去，立陶宛人又会开始来攻击王国本土的居民了。十字军骑士团将会更加强大；罗马皇帝和匈牙利国王将会更有权势；而昨天还是最强大的王国之一的波兰王国将会崩溃和受辱。
先前立陶宛和俄罗斯曾经开放了大批地区让商人们入境，现在这些商人都预见到将受到重大损失，因而虔诚地许愿，希望亚该老继续在位。但是他们也预料到他在这件事情上会同骑士团发生一场战争。大家知道，只有王后才能抑制国王的怒火。老百姓回想起以前曾经有那么一次，国王对十字军骑士团的贪欲和巧取豪夺极为愤怒，当时她颇有先见之明，对十字军骑士说：“只要我活着，我一定会约束我丈夫的手和他正当的愤怒；但是，记住，我死后，你们的罪行少不了要受到惩罚。”
十字军骑士团一味傲慢愚蠢，并不怕引起战争，反而指望着在王后死后，再没有她那份虔敬的魔力来约束从西方各国涌来的许多志愿兵，而且指望着到那时候，从日耳曼、勃夏第、法兰西和其他国家来的成千上万的战士们将会参加十字军骑士团。
雅德维迦的死讯是一件如此重大的事件，使得骑士团的使者里赫顿斯坦等不及外出的国王的答复，立即动身上玛尔堡去，为的是尽快地把这件重大的、而且有几分吓人的消息报告大团长和神甫会。
匈牙利、奥地利和捷克的使者们都跟着他去了，或者派信使去见他们的君主。亚该老非常沮丧地回到了克拉科夫。一开头他就向大臣们宣布，王后逝世了，他不愿意再做国王，他要回立陶宛去。后来，他悲伤到神情恍惚的地步，不能处理任何国事，不能回答任何问题。有时候，他对他自己非常忿恨，因为他出门在外，未能与王后诀别，听取她临终的遗言和心愿。斯卡皮米埃兹的斯丹尼斯拉夫神甫和维什主教徒劳地向他解释说，王后的病来得太突然了，而且按照通常情况，如果临盆正常，他完全有充分的时间回来；可是这些话并没有使他得到任何安慰，没有减轻他的悲哀。“没有了她，我就不成其为国王了，”他回答主教：“只是一个得不到安慰的、后悔莫及的罪人！”说了这话以后，他就望着地上，谁也没法使他再说一句话。
这时，大家都在忙着准备王后的殡仪。从全国各地，一大群一大群的爵爷、贵族和农民都来到克拉科夫。王后的遗体安置在大教堂的一个高墩上，并区设法使棺材头安置得稍稍高一些。这是有意便于老百姓瞻仰王后的遗容。大教堂里，继续不断地举行祈祷式，灵台的四周燃着成千上万支蜡烛。在烛光闪耀、鲜花镜绕中，她面露笑容地安眠在那里，像一朵神秘的玫瑰花。老百姓把她看成一位圣徒；他们带来了着了魔的、跛足的和有病的孩子到她身旁来。教堂里时时可以听到一个目睹自己孩子恢复神色的母亲的欢呼声，或是一个麻痹的人霍然病愈的欢乐声。人们的心弦颤动了，这消息传遍了教堂、城堡和全城，吸引了愈来愈多的这种只有依靠奇迹才能得救的可怜虫。
在这段时间里，人们完全忘却了兹皮希科。在这样悲伤和不幸的时候，谁会想到这个贵族青年，想到他被囚禁在城堡的塔楼里呢？可是，兹皮希科从看守们那里听到了王后患病的消息。他听到了城堡四周老百姓的嘈杂声；当他听到他们的哭泣声和教堂钟声的时候，他跪倒在地上，忘了他自己的命运，开始悲悼这位令人敬慕的王后的逝世。他觉得，他内心里也有些什么东西同她一起死亡了，而且她死后，世界上就没有什么东西值得叫他活下去了。
接连好几个礼拜，听到的声音都是与葬仪有关的——教堂的钟声、行列圣歌和群众的恸哭声。在这段时间里，他变得更阴郁了，食欲不振，夜不成寐，像一头关在笼里的野兽一样，在地牢里走来走去。他深感到寂寞的痛苦；常常一连几天，狱卒不给他送饭送水。每个人都为王后的殡葬而忙碌不堪，以致在她死后，就没有人来看过他：公爵夫人，达奴莎，塔契夫的波瓦拉，商人阿米雷伊，都没有来过。兹皮希科悲哀地想着，玛茨科一离开这城市，每个人都把他忘记了。有时候他想，说不定法律也会把他忘了，他将在牢狱里腐烂，以至死亡。于是他祈求死亡。
最后，王后殡葬后一个月，第二个月初，他开始怀疑玛茨科是否会回来。玛茨科原来答应过催马加鞭，兼程赶路。玛尔堡并非远在天边。十二个礼拜就可以打来回，何况是加紧赶路呢。“但是也许他并不赶紧！”兹皮希科悲哀地想，“也许他已经找到了什么女人，高高兴兴地带她到波格丹涅茨去为他自己生儿育女，那我就得遥遥无期地等在这里听天由命了。”
最后，他完全忘却了岁月，也不同狱卒谈话了。只是看到那密布在铁格子窗上的蜘蛛网，他才知道秋天快来了。他一连几个钟头坐在床上，两肘支在膝上，手指插在长发里。他好像在做梦似的，直僵僵地动也不动一下，甚至当看守人给他送饭来，跟他说话的时候，他也不抬起头来。但是后来，有一天，门上的铁栓叽叽嘎嘎地响了，一个熟悉的声音从门坎上叫他：
“兹皮希古！”
“叔叔！”兹皮希科叫道，从床上冲了过去。
玛茨科把他抱在怀里，吻着他金色的头发。忧愁、悲哀和寂寞是这样注满了这青年的心，他不由得像个孩子似的扑在叔父怀里痛哭起来。
“我还以为你永远不会回来了，”他抽抽噎噎地说。
“那倒差不多是真话，”玛茨科回答。
于是，兹皮希科抬起头来，看了他一眼，喊道：
“你出了什么事？”
他吃惊地看着老骑士憔悴而苍白的脸，看着他那弯腰曲背的身躯和灰白的头发。
“你出了什么事？”他又问了一遍。
玛茨科坐在床上，沉重地喘了一会气。
“什么事？”他终于说了。“我刚刚跨过边境，就在树林里遇到日耳曼人，他们用箭射伤了我。这些盗匪！你晓得吧！我气都透不过来！幸亏天主救了我，否则你就看不到我了。”
“谁救你的？”
“斯比荷夫的尤仑德，”玛茨科回答。
静默了一会儿。
“他们袭击了我；半天之后，他袭击了他们，他们逃脱的不到一半人。他把我带到一座小城去，然后到斯比荷夫。我同死亡搏斗了三个礼拜。天主不让我死去，虽然我还没有复原，我总算回来了。”
“那你还没有到过玛尔堡喽？”
“叫我骑着什么去呢？他们抢去了我所有的东西，连那封信也拿走了。我回来请齐叶莫维特公爵夫人另写一封信；但是我还没有遇到她，我上不知道是否要去看她。我得准备到另一个世界去了！”
说了这话，他在手心上吐了口唾沫，伸给兹皮希科看那手上的血，同时说：
“你看见么？”
过了一会，他找补一句说：
“这必定是天主的意旨。”
他们两人心事重重，沉默了好大一会儿工夫，兹皮希科这才说道：
“你一直在吐血么？”
“这有什么办法；有根一‘斯班’①半长的矛尖刺在我的肋骨中间。换了你，也少不了要吐血的！我比离开斯比荷夫的尤仑德之前好一些了；现在我非常疲乏，因为路程太长，我又是一路赶来的。”
①“斯班”即“指距”，通常是九英寸。
“嗨！你为什么要赶来呢？”
“因为我想来见公爵夫人阿列克山特拉，从她那里再拿一封信。斯比荷夫的尤仑德说，‘去拿信到斯比荷夫来。我有几个日耳曼人关在这里。如果他们有人愿意以骑士的荣誉起誓，把这封信送去给大团长的话，我一定释放一个。’为了替他的亡委报仇，他经常关着几个日耳曼俘虏，一听到他们的呻吟和链条声，他就十分高兴。他是一个满怀憎恨的人。懂么？”
“我懂。但是我奇怪，既然尤仑德俘获了那些袭击你的人，你为什么没有找到那封失落的信？”
“他并没有把他们全部都俘获。逃掉了五六个。我们命该如此！”
“他们怎么袭击你的？打埋伏么？”
“他们埋伏在茂密得什么都看不见的丛林后面。我骑着马，没有穿甲胄，因为商人们告诉我，国境很太平，而且天气又暖和。”
“那帮强盗的首领是谁？十字军骑士么？”
“不是修道士，而是一个日耳曼人。名叫列恩兹的赫尔明契克，他是以拦路抢劫闻名的。”
“他结果怎样？”
“尤仑德把他上了链条。但是这人也在他自己的地牢里关了两个玛朱尔贵族，他想以这两个人来赎身。”
静默了一会儿。
“亲爱的耶稣，”兹皮希科终于说，“里赫顿斯坦还活着，那个列思兹的强盗也活着；可我们却报不成仇就得死去。我的头要给斫掉，你也活不过今年冬天。”
“嗨，我甚至冬天也活不到。但愿我能帮你逃脱这种下场。”
“你在这里看到过什么人么？”
“我去见了克拉科夫的总督。我听说里赫顿斯坦已经离开此地，我以为总督也许不会那么严厉了。”
“这样说来，里赫顿斯坦走了？”
“王后一死，他就立即回玛尔堡去了。我去见了总督；他回答我说：‘他们要处决你的侄子，倒不是为了讨好里赫顿斯坦，而是因为那是他应得之罪。里赫顿斯坦在不在这里，都是一样。即使他死了，也不会有所受更；法律是根据公理而制订的，可不像一件外套那样，可以把它翻一个面。要宽赦只有国王能宽赦，别人都办不到。’”
“那么，国王在哪里？”
“王后下葬以后，他就到罗斯去了。”
“唔，这就毫无希望了。”
“是啊。总督还接着说：‘我可怜他，因为安娜公爵夫人曾为地求饶，但是我无能为力，我无能为力啊！’”
“那末，安娜公爵夫人还在这儿唆？”
“愿天主报答她！她是一位好夫人。她仍旧在这里，因为尤仑德小姐病了，而这位公爵夫人爱她就像爱自己的孩子一样。”
“天哪！达奴莎病了！她怎么啦？”
“我不知道！公爵夫人说有人在咒她。”
“我相信这一定是里赫顿斯坦！没有别人。——只有里赫顿斯坦——这个狗东西！”
“也许是他。但是你对他有什么办法呢？没有办法！”
“所以他们仿佛全都不记得我关在这里了，原来她病了。”
说了这话，兹皮希科就开始在房里走来走去；最后他握住了玛茨科的手，吻了一下，说：
“愿天主为这一切而报答你！如果你死了，都是我害死你的。趁着你的健康还没有恶化之前，你一定得再做一件事。你去找总督，求他释放我，凭我的骑士的诺言起誓，放我十二个礼拜。十二个礼拜之后，我一定回来，他们可以斫我的头。我们两人决不能不报仇就都死掉。你知道，我要上玛尔堡会，立即向里赫顿斯坦挑战。非这样不可。不是他死，就是我死！”
玛茨科擦擦前额。
“我一定去；但是，总督会答应么？”
“我要以骑士的诺言起誓。我只要十二个礼拜——不必再多。”
“说说有什么用；十二个礼拜！可是如果你受了伤，你就回不来了；那时候他们会怎么想呢？”
“我就是爬也要爬回来。不用担心！也许国王这时候回来了，你就可以去求他宽赦了。”
“这倒是实在的，”玛茨科回答。
过了一会，他又说道：
“总督也对我说了这话：‘由于王后逝世，我们把你的侄子忘掉了；但是，现在他的判决必须执行了。’”
“嗳，他会答应的，”兹皮希科满怀希望地回答。“他知道一个贵族是会信守他的誓言的，而且不管他们现在就斫我的头，或是过了圣米克尔节①听我的头，对他说来都是一样。”
①米克尔节即秋节，在九月二十九日，这是纪念圣徒米克尔的节日。
“噫！我今天就去。”
“你今天最好到阿米雷伊那儿去休息一下。他会为你包扎伤口，明天你再去见总督。”
“好吧，与主同在！①”
①意即“再见！”
“与主同在！”
他们彼此拥抱了一下，玛茨科转身向门口走去；走到门坎跟前又停了下来，皱紧双眉，仿佛记起了一件什么不愉快的事。
“嗨，你还没有束上骑士腰带呢；如果里赫顿斯坦说，他不愿意同你决斗，那你怎么办呢？”
兹皮希科感到很悲哀，但过了一会儿，他说：
“战争时期是怎么样的？难道骑士只肯和骑士交手么？”
“战争是战争；个对个的决斗就完全不同了。”
“不错，且等一等。你必须想个办法。唔，有办法啦！雅奴希公爵就要授给我骑士的身份。如果公爵夫人和达奴莎请求他，他会授给我的。同时，我要在玛佐夫舍同德鲁戈拉斯的米柯拉伊的儿子斗一场”
“为什么？”
“因为米柯拉伊，就是那个同公爵夫人在一起、别人管他叫‘奥布赫’的人，他把达奴莎叫作‘嫩草’。”
玛茨科惊奇地望着他。兹皮希科为了要把发生过的事解释得更清楚些，又说下去：
“那是我不能原谅的，但是我不能同米柯拉伊决斗，因为他是快八十岁的人了吧。”
玛茨科听了这番话，嚷道：
“听着！我为你可惜，你的头要保不牢了，但你的脑子却不会受到多少损失，因为你蠢得像头山羊。”
“你为什么恼火？”
玛茨科没有回答，却起身要走了。兹皮希科向他跳了过去，说道：
“达奴莎怎样了？她还好么？别为一件小事生气。你离开这里很久啦！”
他再一次俯身向着老人，玛茨科耸一耸肩，温和地说：
“尤仑德小姐已经复原了，不过他们还不让她走出房门。再见！”
兹皮希科又是孤零零一个人了。但是，他觉得仿佛他已经新生了。一想到他们会许可他多活三个月，他就感到快活。他可以到遥远的地方去；他可以找到里赫顿斯坦，同他决一死战。光是这样想想也很快乐。他如果能骑上马（哪怕只有十二个礼拜也好），去战斗一番，而不是仇没报就死去，他就很幸运了。然后呢——福来消受，祸来承当——总还得有很长一个时期！国王从罗斯回来后也许会赦免他。也许会爆发战争，那时候总督本人一看见他这样一个战胜了骄傲的里赫顿斯坦的好汉，也许会说：“去吧，现在就到树林里和田野里去吧！”①
①意即“放你自由”。
因此他心里产生了很大的希望。他认为他们不会不肯放他三个月的。他想，也许他们会多给他一些时间也说不定呢。登青的年老的爵爷决不会认为一个贵族不能信守誓言的。
第二天黄昏时分，玛茨科到牢狱来，坐立不安的兹皮希科连忙问他跳了过去，问道：
“准了么？”
玛茨科坐在有脚轮的矮床上，他因为身体过于孱弱，站不住了；他艰难地喘了一会儿气，说：
“总�