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张朋道：“王掌柜被总堂处调派别处做事去了，酒店的一切已由在下接管，适才见了韩堂主的训示，特来相见，不知有何吩咐？在下一定照办。”韩梦超道：“这些日子，总堂处还好吗？”张朋道：“因为战乱，总堂迁出一时，如今回迁，一切还都顺利。”韩梦超又问道：“连总堂主好吗？”
张朋迟疑了一下道：“连总堂主为堂务操劳，废寝忘食，不过身体还好。”韩梦超见张朋迟缓了一下，心中大是起疑，盯着张朋道：“总堂主可在岛上？”张朋忙道：“在下只负责酒店与外面的联络，岛上的事情和总堂主的行踪，在下多不知晓。”
韩梦超见那张朋回答的还算自然，便又问道：“孙奇先生可好吗？”张朋道：“孙先生很好，不离总堂主左右，至于行踪，也不是在下所能知道的。”
“嗯？”韩梦超追问一声道：“我又没有问你孙先生的行踪，你为何如此回答？”那张朋忙道：“适才韩堂主问过连总堂主的行踪，故而在下认为也会问及孙奇先生的。”
韩梦超见此人倒也机智，沉思了片刻，又问道：“先前的王掌柜对岛上的事情很熟，你是几时来接替王掌柜的？”张朋道：“十天前，总堂处有令，把在下从瑞昌分堂处调了来，自对许多事情还不太熟悉，不过无关在下职责范围的，在下也不敢多问。”
韩梦超见此人老成，又问道：“瑞昌分堂的堂主是谁？”张朋道：“是五十一堂的鲁丰年堂主。”韩梦超点了点头，见张朋很是自然恭敬地站在那里，自无可疑之处，于是道：“明天一早我们要进湖，烦请张掌柜的亲自把韩某送上**岛，去拜见连总堂主。”
张朋闻之，连忙道：“韩堂主有令不敢不从，只是酒店无人照应，在下走不开的。”韩梦超见他推脱，疑心大起，便道：“找个人替代一天就是了。”张朋忙道：“岸边自有人接送的，这……这恐怕不是在下的职责所在，叫上面知道了，会怪罪的。”
韩梦超越发觉得有异，只道岛上出了事，那张朋不敢随同自己一起去的，便决然道：“一切自有我韩梦超担当，你不要多虑，明日必要同去不可。”张朋见了，只好道：“好吧，韩堂主不远千里而来，在下依了就是，明日一早恭请韩堂主进湖。”
韩梦超道：“如此最好，你且先去罢。”那张朋复施一礼，转身退去。韩梦超递向韩启一个眼色，韩启会意，带了一个人尾随那张朋而去。
方国涣这时忧虑道：“连姐姐、孙奇先生他们不在岛上，又能去了哪里？怎么会无人知晓的？该不会出什么事罢？”韩梦超皱了皱眉头道：“总堂处若真起了什么变故，并且把这姓张的安排在此，那么此人必是一位奸滑老练之人，当真这样，**岛上一定出了大事。”说到这里，韩梦超心中不由一懔。
时间不大，韩启回了来，见了韩梦超便道：“回主人，我跟了那姓张的回酒店后，监视了片刻，见那姓张的也没什么异常举动，便叫同去的石兴兄弟继续监视了。”
韩梦超沉思了片刻，拿起笔来欲要写些什么，忽又摇头道：“这样不安全。”随后从腰间解下一只铜环，递于韩启道：“我们远道而来，容易让人识出，你且乔装改扮了，带了这只铜环连夜赶往南昌，去见南昌分堂的黄万龙堂主，你脚程快，一夜之间可走个来回，切记，一定要亲自见着黄万龙堂主，才能把此铜环示与他，告诉黄堂主，连夜来此与我议事，若是黄堂主不在，或是换了别人，勿要耽搁，即刻返回，此事重大，莫要疏忽。”
韩启道：“这个我晓得。”说完，接过铜环于怀中藏了，转身急忙去了。
方国涣见韩梦超如临大敌，心中更为不安，韩梦超见了，安慰道：“公子但请放心，无论发生什么事，有韩某在，自会保护公子的安全。”
方国涣道：“在下的安危是小，若是**堂内部真的发生了什么大事，韩堂主不要顾及于我，且以大局为重，查清原委，制止它变。”韩梦超道：“三王谋反叛乱，总堂主尽力压制各分堂弟兄们奋然欲起的情绪，如今战乱既平，应该不会有什么大事的。连总堂主虽是一女子，但威信之高是历代总堂主所不能比及的，自然无人敢闹内讧动她，若真有胆大妄为，犯上作乱之辈，我韩梦超的金枪自不会饶他。”
方国涣忧虑道：“**堂内我倒担心一个人，若此人起内乱，当真不好对付。”韩梦超道：“方公子说的是诸葛容，不过有连总堂主在，他还无这个胆量。”方国涣道：“我也只是猜测而已，不过人心难测，我们明日进湖到**岛上还要小心为是。”
韩梦超点头道：“韩启虽然去过一次，并且安全回来，但我感觉**岛上已暗伏了重重杀机，明日一行倒不能不防的。就看韩启能否把南昌的黄万龙堂主请来，若是黄堂主来了，一切都好办，或许是咱们虚惊了一场，倘若黄堂主没有来……”韩梦超把那杆金枪持在手中道：“韩某只有为**堂拼死一战了。
方国涣与韩梦超一夜都不曾合眼，天色快亮时，韩启才疲惫不堪地回了来，乃是往返急奔了一夜，却是孤身一人而归。
见了面，不及韩梦超相问，便言道：“回主人，我连夜赶往南昌，到了那里时，城门已闭，我便寻了个暗处，攀上城墙进了城内，寻到黄万龙堂主的分堂，叫开门，欲让人传话进去见黄堂主，可是门上的人说，黄堂主半个月前被总堂主派往山东办事去了，我见黄堂主不在，便又翻出城外，急忙赶了回来。”
“黄堂主不在南昌？”韩梦超此时心中一紧，惊异道：“怎么会有如此凑巧的事？看来今天**岛一行，只有靠我们自己了。”随即对方国涣道：“国涣公子，今日湖上一行，凶多吉少，一会那张朋来迎时，公子且留在房中，乘人不备离开此地，到镇子东头六里外的一座土地庙内暂避一时，那里空废，无人留意，待韩某去岛上探明虚实之后，再去迎你。”
方国涣忙道：“我自是担心连姐姐和大家的安危，岂能一人走开，还是让在下随了韩堂主同行罢。”韩梦超摇头道：“此事异常，岛上到底出了什么事还不知晓，此行或许会有一番打斗，公子若有何意外，韩某将来如何向连总堂主和众兄弟们交待，公子还是避一避的好。”
方国涣知道自己不会武功，万一动起手来，必会让韩梦超有所顾虑，放不开手脚，也许因此而误了大事，只好道：“这样也好，不过我有一样东西，韩堂主且带了去，或许能用得上。”
说完，方国涣从怀中掏出了那块**金牌令，递于韩梦超道：“此块**令是连姐姐所赠，帮了我不少忙，虽历经风险，一直藏而未失，如今事急，韩堂主且带了去，见机行事，也许能起些作用。”
韩梦超接过令牌，沉思了一下，复又还与方国涣道：“这里是**堂的势力范围，方公子还是留着备急罢，也是一件保身的命符。**堂内人都知道连总堂主赠送公子令牌之事，韩某若带了去岛上总堂处，可能事得其反，引起不必要的误会，岛上若真起了变故，韩某自会想办法应付的。公子持此令牌，必要时可表明自家身份，**堂内无人敢冒犯，在此非常之时，公子还是留着防身罢。”
方国涣听了，只好又收了起来。韩梦超见天色已大亮，便命随从吃饱早饭，又交待了几句，做好了应变的准备。
这时，那位负责监视酒店的石兴跑了进来，对韩梦超道：“堂主，他来了。”韩梦超便对方国涣点示意，率了手下迎出。此时那张朋已进了客栈，见韩梦超等人刀枪在手，站在门前候了，先是一怔，继而上前拱手道：“韩堂主与各位兄弟早。”
韩梦超点了一下头道：“张堂柜，我们这就走吗？”张朋道：“船只已在岸边备好，韩堂主请罢。”韩梦超见那张朋神情越是自然，心中愈是起疑，也是想挟持住他，进湖后若发现有变，便可先击杀此人，当下率了韩启等人随张朋出了客栈。
方国涣见韩梦超等人走得远了，便自悄然地离了客栈出了镇子，向东而行。果在六里外寻见了一座破旧空废的土地庙，见里面杂草丛生，灰尘四布，也不知断了多少年的香火。方国涣便在庙中寻了一块木板坐了，心中寻思道：“不知**堂内究竟发生了什么事，叫人如此紧张，想连姐姐身边有孙奇先生、卜元大哥、罗坤、吕竹风两位贤弟，还有众多忠义胆的堂主、香主，当不会发生什么内讧的，不过连姐姐她们不在**岛上，又能去了哪里？但愿韩堂主到了岛上一切安好，快些来把我接过去。”
转而又思道：“虽然叛乱初平，不过人心却尚未安定，**堂内自有野心狂大之人，若有人想乘局势未稳，继起波澜，挟持逼迫连姐姐以**堂的力量再乱天下，那将是很可怕的。”方国涣想到这里，不由摇头叹道：“可惜自己空负一身棋艺，却无缚鸡之力，不能亲自去弄个明白，而逃避在这里，唉！但候一候消息罢。”
方国涣在这土地庙内坐等了一整天，也不见韩梦超派人来接他，心中自有些忐忑不安道：“莫非韩梦超出事了？”继而又安慰自家道：“**岛距岸边甚远，这会可能已经在来的路上了罢。”方国涣耐着性子又坐等了一会，抬头见天色渐渐暗了下来，便下了决心道：“事已至此，管它有无危险，但到**岛上看个究竟罢。”
想到这里，起身欲走，忽听庙外有说话声，一人道：“到这土地庙里歇会罢。”方国涣见有人来，忙寻一隐敞处把身藏了。
这时有两名粗大的汉子走了进来，各持刀剑，显是江湖上的人物，这两人距方国涣藏身处远远的坐了，忽听一人道：“这次连总堂主……”下面的话便低了些，不甚清楚，方国涣此时一惊，知道是**堂的人，忙侧耳细听。
但闻另一人道：“杀掉算了，有什么不敢动手的，何须费了许多口舌。”方国涣闻之，心中惊骇道：“果然是**堂内出了变故，看来连姐姐有危险。”此时又听一人道：“弟兄们本来都准备好了，并且诸葛先生……”
方国涣暗自惊讶道：“看来是诸葛容闹内讧了，好像挟持住了连姐姐。”这时又听另一人道：“借此机会都杀掉，反了就是，没有点狠心，哪能做成大事。”一人道：“**堂生死存亡在此一举，来者不善，不知总堂主如何应付？诸葛先生……”
下面的话又不甚清楚，方国涣心下道：“看来诸葛容预谋已久，此番突来总堂发难，连姐姐她们没有防范，才着了暗算。”想到这里，方国涣大为焦急，听这两人口气，好像是与诸葛容一伙的，方国涣此时恨自己不会武功，否则把这两个人擒住，必能问个明白，知道**堂内多有认识自己的，所以方国涣心中虽急，躲在一旁却也不敢动。
这时，一名汉子四下望了望道：“这土地庙倒也僻静，一会后面的人到了，就在此过一夜罢，天色晚了，已进不得湖了。”
另一人道：“堂主好静，厌烦人杂处，在这里也好。”方国涣闻之惊道：“一会他们还有人来，不知是那位堂主？我且离开这里才好，待来的人多了，必会被他们发现的。”想到这里，方国涣便慢慢地向后退去。
第一百零八回 口技 1
此时那两名汉子起身收拾地上的杂物，以待后来之人，方国涣无意中见二人背上各负了一只长匣，似曾在哪里见过，猛然想起，**堂的精锐，五百“龙虎军”中，每人负有一只威力无比的箭匣，方国涣心中骇然道：“他们是龙虎军中的人，怎么也投向了诸葛容那边？看来**堂内的这场激变不小，连姐姐的护卫军都倒戈了，当真危险之极。”
方国涣又惊又怕，悄悄的从土地庙后门退了出来，忽听里面有一名汉子异声道：“好像人有在这里呆过，搜他一搜。”方国涣闻之大惊，转身急跑。跑出了好远，这才回头望了一眼，忽见那土地庙的方向，灯笼火把亮成一片，人声喧杂，也不知来了多少人。
方国涣此时呆然道：“这如何是好？”接着摇头一叹道：“也罢，且离开此是非之地，连姐姐，小弟无能，这回帮不得你了。”说完，转身跑去。
方国涣慌不择路，竟跑到了鄱阳湖的岸边，此时天色已黑了下来，见远处有一处灯光，近前看时，是一条渔船，船夫正在烧饭。
方国涣便在岸上喊道：“这位大哥，可否送我一程？银子少不了的。”那船夫抬头见是一位年轻人，便问道：“这位公子要去哪里？”
方国涣道：“但将我送出湖口便可。”说完，朝船上扔了一锭五两银子过去。船夫见了大喜，忙自拾起道：“公子好慷慨，本来天色已晚，不出船了，瞧在银子的面上，送你一程罢。”说完，接了方国涣上得船来，双桨划动，渔船离岸而去。
方国涣心中这才稍安了些，此时觉得腹中甚饥，已是一天没有吃东西了，见船上有现成的饭菜，便向船夫讨来吃了。那船夫平白得了五两银子，心中高兴，也自把船划得飞快。方国涣暗思道：“先且避避罢，日后再打听些消息，可惜自己没有罗坤、吕竹风那般的本事，连姐姐他们有大难，帮不了还要逃避。”想到这里，不由摇头一叹。
这时，忽见前方湖而上出现了数串灯光，乃是五艘挂着长串灯笼的大船驰了过来，船头上站着些持了刀枪的汉子。船夫见了，忙把渔船划向一旁避了，边划船边说道：“这是**堂的船，这几日人马不停地调动，不知发生了什么事？”
方国涣见了，心惊道：“这些船必是去**岛的，船上可能是诸葛容的人。”想到这里，忙于仓中避了。待那五艘大船过去了，船夫自又划船而行，天色渐亮时，便已出湖口进长江了。方国涣谢了船夫，搭上了一艘去金陵的商船，一路顺江下去了。
方国涣刚刚回到中原，就遇上了这等大事，心中焦虑，自是无可奈何。那船上的商人见方国涣举止不凡，私下里也自敬他，一路上酒菜自请了来吃，方国涣虽然忧心重重，也只好强笑应付了。
这一日，船到金陵，方国涣便辞谢了那商人，上了岸。金陵是有名的古都，尤显一时的繁华，风景名胜奇多，方国涣却无心情于此，先自寻了一家客栈住了下来，在房间内睡了一大觉。醒来后，但坐于床上呆思，心下道：“如今**堂内部激变，连姐姐她们的安危不知几何？**堂的分堂虽然遍布天下，但是一时间分不清敌我，暂不能去寻的，免得被诸葛容的人抓住坏了性命。”
想到这里，方国涣不由长叹一声道：“这几年不知经历了多少奇险之事，没想到回至中原，还要逃难于此，一切是如做了场大梦一般！”感慨之余，方国涣把身上的东西清查了一遍，见着了那封先前在印度时，侨民张远所托带的家书，是寻交他那多年不见居住在扬州的哥哥张新的。
方国涣心中道：“既已回到中原，且去扬州一回，把这件事办了罢，无论能否寻到那张新，尽了自家心思就是，**堂的事无力能为，日后再做计较。扬州之行后，需往苏州去见赵明风，不知他们当年可否探寻着了那郑和的宝船？对了，小全子必然能在其庄上，几年不见，不知长得多高了？”
想到这里，方国涣忽失声笑道：“他们都以为我已经在海上遇难死掉了，日后见面时，倒能把他们惊吓一回的，想这人生真是无常得很！”方国涣随后离了金陵，寻路扬州而来。
方国涣先自到了镇江，此时天色已晚，便寻了家客栈住了，准备明日一早去扬州。也是连日的惊吓与奔波，方国涣自感倦极，躺在床上便睡去了。
不知何时，矇眬中，方国涣似感有人在床前走动，睁眼看时，忽见一把明晃晃的钢刀架在了脖子上，借着窗外的月色，见是一位蒙面人站在床前。方国涣心中一惊，知道遇上了歹人，便默不作声，以观其变。
那贼人见方国涣醒来，便低声道：“小子，勿要喊叫，否则一刀杀了你，爷爷取财不取命的。”接着，把方国涣的衣衫搜了个遍，摸出了几十两银子与那块**金牌令来。
那贼人立时喜道：“小子，竟然还带着这么一大块金子，该着爷爷发财。”说完，自揣入了怀中。
方国涣见了急道：“好汉，银两尽管拿去，这块金牌乃是大用处的，不比寻常，还望好汉给我留下罢，将不胜感激。”
那贼人“嘿嘿”一笑道：“小子，在说梦话么？到手的金子岂能还了你，爷爷今天高兴，但与你留下几两碎银子做个盘缠，也算是对你的格外看顾。”说完，那贼人扔下了几两碎银，弃了它物不要，竟揣着那块**金牌令越窗去了。
方国涣知道此时喊叫也自无用，呆呆然，躺在床上自语道：“罢了！罢了，如今**堂被人占了，金牌又被人劫了去，看来我方国涣与**堂的缘份尽了。”继而叹然一声道：“由它去罢，此番重返中原，看来是不如以前的日子了。”摇摇头，苦笑一声，希哩糊涂的又睡去了。
第二天一早，客栈内的十几位客人大呼小叫起来，显然都失了盗，店主人与伙计们慌做一团。方国涣望了窗外乱哄哄的场面，也自无心找那店主的麻烦，知道已经无济于事了，寻思道：“如今**堂内部激变，那贼人把**金牌令抢了去，未必能做出什么祸事来，或许看做普通的金子换银子花了罢。”
正在胡思乱想的当，房门一开，一名伙计进了来，满脸惶恐地道：“客官，昨晚小店失了盗，不知你这里可曾短少些什么财物？请告之数目，好一同报官去。”
方国涣见昨晚那蒙面人一连盗尽了店中所有的客人，也是有些手段的大盗，便摇了摇头道：“报了官又能怎样？还能追回来么？”
那伙计听了，也知方国涣失了东西，慌忙道：“小店戒备不周，失了盗总是要报官的。”方国涣无心随他们一起见官报客，添些麻烦，便对那伙计道：“昨晚失些银两倒也罢了，可恨那贼人把我的一块金牌也劫了去，你且把此物向官府报失罢，日后若拿住那贼人，我在回来讨取。”
那伙计听了，忙记录下来，退了出去。方国涣简单的收拾了一下，出了门，见客人们与店主人吵得正凶，拉扯在一起不可开交，摇了摇头，出了客栈，择路扬州而来。
一系列的巨变，使得方国涣的心情大为低落，过了江后，把身上仅剩的二两碎银子索性都与了路旁的乞丐，觉得身无分文，也落个干净，徒步但向扬州而来。
方国涣沿着运河堤