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方国涣见菊花夫人态度上温和了许多，自家的话语也就放开了些，于是道：“夫人能将天下名菊集于一岛，且令四季常开，是为神奇！”
菊花夫人闻之，笑道：“我天生喜爱菊花，便熟知了各种菊花的习性，也就大着胆子试着嫁接移植，以创新种，要它应四季而开，经年而放，所谓身在菊花岛，不必盼重阳。天下的菊花若有五百种，我这菊花岛上便有八百种，｜Qī｜shu｜ωang｜乃是我于各类菊中彼此移植出的奇种异品。”
方国涣赞叹道：“夫人养菊若此，可为花中的仙子！”菊花夫人闻之一笑，似不置可否。卜元一旁心中道：“这婆娘，果然也是经不得人夸的。”
方国涣又道：“在下有一位朋友，其家碧瑶山庄内的百花厅，自养了不少名花，不似夫人专一养菊的。”
菊花夫人闻之，淡淡一笑道：“公子的是说姑苏赵氏的碧瑶山庄罢，赵氏虽为江南首富，也只是弄些凡花俗草来装饰下门面罢了。碧瑶山庄游游尚可，那百花厅嘛，我也去过的，不值一观。”
方国涣闻之惊讶道：“原来夫人到过苏州，并且也去过碧瑶山庄的。”菊花夫人轻轻叹息了一声道：“都是过去的事了，20年！过得真快！”神色间自有些伤感。
这时，一名侍女正在浇灌窗外的一株菊花，此花奇异，瓣片如钩，枝粗叶厚，并且罩有一层淡淡的水气。方国涣无意中一眼望去，忽觉此株菊花似曾在哪里见过一般，不由走到窗前细看，心中立时一怔。
菊花夫人也自走了过来，见方国涣被此株菊花所吸引，便介绍道：“这株菊花名为水菊，自与它菊不同，天下仅此一株，长势缓慢，十几年也难改变形状，侍弄起来也麻烦些……”
不待菊花夫人说完，方国涣便接过话道：“可是此菊的根部吸水力很强，必须经常浇水，才能使其得活；其水分又很快从花叶间蒸发去，如此一来，让人迷此菊忙顾不暇，故又名‘勿忘伊’的？”
菊花夫人闻之，脸色忽地大变，声音自有些微颤道：“这些方公子如何知晓？此菊可是我20年前培植出的，天下无有，外人不知，乃为孤品，难道……”菊花夫人心神立时一震。
原来方国涣看到这株水菊之后，猛然忆起曾在苏州江南棋王田阳午的家中见到过同种菊花，又想到刚才的那盘残棋，方国涣此时已是明白了什么，于是道：“原来夫人是与江南棋王田阳午先生相识的。”
菊花夫人惊喜道：“方公子果真识得田郎？”方国涣道：“不错，半年前苏州城内，在下还曾与田阳午先生临枰对弈过呢。”
这时，菊花夫人已显得激动不已，忙对一旁的两名侍女道：“青菊、兰菊，你二人先引了王香主几位到菊园中观赏奇菊，我与方公子有话说的。”卜元等人听了，觉得这菊花夫人果然古怪，本来厌烦生人上岛搅扰的，这会又主动请人观赏她的菊园来。几个人惊讶之余，却也高兴地随两名侍女到菊园中观菊去了。
第六十八回 五毒菊全 1
待卜元等人去了，菊花夫人复请了方国落座，然后急着问道：“……田郎他好吗？”神色中自流露出了无限的关切之情。
方国涣应道：“田先生棋压江南，名震天下，正如日中天！”
菊花夫人闻之，欣喜之余，摇头喃喃道：“田郎！田郎！那株水菊明明还活着，你怎么说是枯死了呢？看来……看来是我的不是了，当初错怪了你。”菊花夫人情不自禁地说了一番，随后对方国涣摇头一笑道：“看来方公子与我还有田郎，我们三人是有棋缘的，既然如此，这件旧事就向公子说了吧。我与那田郎从小青梅竹马，一起长大，田郎拜先父为师习棋，时常与我在一起研棋养菊。可是后来，我于菊上的时间多了些，田郎在棋上的时间多了些，并且愈发痴迷，彼此少了些温情。我自是怪他，棋扬江南之后便不顾我了，于是将刚刚培植出的一株水菊送于他，以试其心。过了一段时间后，我便问他水菊怎么样了，田郎竟然说无暇照顾枯死了，令我很是伤心，一气之下向他挑战，欲在棋上斗败他，叫他认错赔罪。谁知心急之下，不能解最后的僵局，殊不知田郎是在棋上让我的。”
菊花夫人叹息了一声，接着又道：“当时见棋上不能制服他，我便一赌气出走苏州，离开了他。而今看来，他当初是与我开了个玩笑，那株水菊他一直照顾得很好的。唉！我当时负气出走，空空自误了20年，不知田郎还能原谅我吗？”菊花夫人此时已是有了悔疚之感。
田阳午与菊花夫人的段传奇曲折经历，令方国涣感叹不已，于是道：“昔日在苏州田先生的家中，曾见田先生守望水菊别有感慨，自对夫人有着无限的思念，当时在下不知内情，不便相问，原来田先生与夫人之间还有这般曲折。”
菊花夫人闻之，立呈无限喜悦道：“田郎还在想着我！他能原谅我吗？曾闻江南棋王至今仍单身一人，未曾娶妻室，这些年来，也是苦了他了。”说完，菊花夫人不禁黯然泪下。
菊花夫人向方国涣讲述了一番江南旧事，随后于侧室中取了一册书来，呈于方国涣道：“方公子既与田郎相识，日后或许能再见。今有一事相托，这是我著的一卷《菊花集》，内载咏菊诗词各三十六首，菊花赋十八篇，都是借菊咏物思人之文。恳请公子寻个相会亲手交于田郎，他看了之后，或许能明白我心依旧，若能原谅于我，我也自会感到一丝安慰。”说完，向方国涣欠身施了一礼。
方国涣忙双手接过道：“夫人快莫如此，既是夫人重托，在下一定照办。”再看那《菊花集》时，封面精美，墨香犹存，却不知有多少苦思在里头，方国涣随于怀中小心地藏了。
菊花夫人此时释然道：“多谢方公子成全，今日我才明白了当年乃是一场误会，只因自家任性，错怪了田郎，但让他知道，这20年来，我对他仍念念不忘就是了。”话语间，自呈无奈的苦涩。
方国涣见菊花夫人对田阳午如此真情和感怀，自是感动道：“请夫人放心，日后见着田阳午先生，在下一定告知这一切都是当年的一场误会，夫人至今仍思念田先生得很。”菊花夫人闻之，感激地道：“今日幸亏公子在棋上解了我多年的困惑，方明白是我错怪了田郎，更有此机会承公子传送我的谦意，否则会遗憾终生的。”
这时，那名叫秋菊的侍女用银盘端了一大朵纯白色的菊花进了来。菊花夫人见了一喜，上前接过，亲手呈于方国涣道：“此芙蓉菊能解百毒，为达谢公子解局传书之恩，但赠此菊，请公子趁鲜食用了，对身体是大有好处的。你们刚才解毒用的便是芙蓉菊的花瓣，现在送公子一大朵来吃。”
方国涣闻之一喜，知为奇物，起身接过谢了，然后一瓣一瓣的将这朵芙蓉菊分开来入口食了，觉得甘甜清香之外，却也无它。
菊花夫人这时点头笑道：“公子日后再到菊花岛来，虽不识路径，却可不再受菊花阵毒菊之困了。此芙蓉自可解紫斑菊之毒，这种以菊解菊毒之法，乃是我近十年来苦研的成果。”
方国涣感激地道：“承夫人抬爱，赠送在下芙蓉菊吃，没想到这菊花中，还有同物相制的。”
菊花夫人道：“菊中也自小人与君子的，我因让群菊逆时而放，无意中竟反植出了这种有大毒的紫斑菊来，除了芙蓉菊，世上别无它法可解。”方国涣惊讶道：“菊中有此奇药，不可思议！”
菊花夫人道：“正品真菊，甘凉无毒，入肺、肝二经，有疏风清热，明目解毒之功，《本草》列为上品，为医家常用之药。方公子若感兴趣，可随我到菊花宫后面的菊圃中一观天下间的奇菊异种。”
方国涣闻之喜道：“如此幸甚！多谢夫人了。”菊花夫人笑道：“勿要客气，但请公子于菊中饱饱眼福罢。”说完，菊花夫人便引了方国涣来到菊花宫后面竹篱封闭的菊圃中。
一进入菊圃内，方国涣立时被眼前的景色惊呆了。但见菊花满园，争奇斗妍，殊香异彩，可谓占尽天下之颜色。丹菊赤红，玉菊纯白，黑菊如墨，**似金；而又有绿菊者，花叶同色，宛如碧玉。
菊花夫人此时但数家珍，指了各种奇菊向方国涣介绍道：“这种蕊瓣若梅花者，名为‘梅花印’，这株为‘大如意’，那株叫‘金牡丹’，旁边的称‘天鹅舞’，左边的唤作‘冰盘托桂’，右边的雅号‘紫玉香珠’。”
菊花夫人又指了一株金黄色菊花道：“此菊名为‘黄十八’，因其花瓣共有十八片之故。”方国涣视之果然。
菊花夫人又是指了一株红黄相间的菊花道：“此菊名为‘二乔’，为菊中美人，意取三国时东吴的两大**大乔、小乔之名。菊之称谓，各有深意，皆不虚设。如这株瓣细若柳者称‘柳线’，最形象的恰当不过了。那株整团花瓣抱而欲放，如人之笑脸，故唤作‘笑靥’。旁边的这株‘绿牡丹’比那种碧菊之色又淡了些。”方国涣已是看得眼花缭乱，啧啧称奇不已。
菊花夫人随后又道：“这片菊圃中，自包尽了天下间菊中的奇品异种，外人涉足不得的。公子是棋上的高人，似比那田郎的棋上又高出许多，如这菊花般，奇中有奇！自见到公子领着那几个人从紫斑菊的毒花阵中走出，便已知公子非同常人。”
菊花夫人接着又道：“世上虽好菊者有之，多泛泛之辈，但唱一些菊耐霜寒的诗赋耀人罢了。惟唐人黄巢好菊为真，以菊咏志，曾闹得大唐李家天下不宁。其诗句为：
讽飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来；他年我若为青帝，极与桃花一处开。
又有一诗为：
待到秋来九月八，我花开后百花杀；冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
两诗皆有大气，果然得了菊中傲骨。”
方国涣闻之，点头道：“能令菊花逆时而放，四季同春，更与它花争色，黄巢有其志而无其力，然夫人却已办到了，是为神奇！今日菊花岛一行，观菊如观夫人一般，品格清高，不拘人间时令，便是天上的花仙也自愧不如了。”菊花夫人闻之笑道：“不知花仙中可另有菊仙，否则真要与之一赛的。”
方国涣这时感叹道：“此番一观，方知这菊中别有天地，物之极，当可通神！”
菊花夫人笑道：“菊之感应于人是不一样的，世人好菊，但喜其颜色与清肃之性，而做闲时遣娱之趣。那陶渊明自有‘采菊东篱下，悠然见南山’的诗句，便可证明其也只能做一个无可奈何的隐士，清逸脱俗的羽流罢了，境渐高而志愈浅！其实菊与人一样，都是有性情的。如这株雪菊，我若三日不来看它，便呈枯萎状，无论使女们怎样来浇水施肥也无济于事。”方国涣闻之惊讶道：“竟有这等奇事！”
菊花夫人道：“我与菊的感应便如公子与棋的感应一般，其间精诚所致，物之为动为通的道理都是一样的。菊花与棋子虽无言语，若以心神专注于它，日久自可感悟到奇妙之境。”
方国涣闻之，点头赞叹道：“夫人将这人与物之间相感应的道理讲得如此之精，实在令人佩服！”菊花夫人闻之一笑。
菊花夫人引了方国涣在菊圃中边走边赏，边赏边谈。这时，方国涣忽见一株金黄色的大花瓣菊，花团大如盆，正值怒放期间，甚为耀眼，不由惊异道：“世间竟有如此大的菊花！若非亲眼所见，实在不敢信的。”
第六十八回 五毒菊全 2
菊花夫人这时郑重地道：“此菊为菊中至宝，名为‘满月金团’，有菊王之称，其花瓣共有三百六十五片，恰合人间一岁之数，花期可维持百日。此花瓣明目醒神，养色驻颜之功尤为神效，若作药引，可通九窍，辟一切毒。公子刚才所食的那种芙蓉菊，就是此菊与它菊嫁接移植而成的。这种‘满月金团’，当今天下仅存三株，一株在扬州，一株在云南大理，但以此株为最。每年八月十五月圆之夜方始全团怒放，旁边窥之，可见其动，令人奋然。百日花期之后，但逢月亏之夜，一夜落尽，如棒击扑。花瓣落地后十日不腐，故常收集阴干以备药用，所谓物奇若神，便是如此。”方国涣闻之，惊讶不已。
菊花夫人又指了一株瓣如雪花状的菊花道：“此菊名唤‘冷美人’，为菊中的丽质，是六年前派人从扬州的一位花匠的园中以它菊换得，今已分植了几十株，先前曾送于连总堂主和她同来的那位姑娘几株，不和能否养得活？”
这时，方国涣忽见旁边的空地上卧着一块巨石，石上竟然冷清清地长着几株花瓣枝叶都呈暗灰色的菊花，花形却也宽大，舒展着，不甚着人看。
方国涣感觉此花怪异，刚想走上前去看个究竟，菊花夫人旁边忙止了道：“方公子勿靠前，此菊有大毒，近不得的。”方国涣闻之一惊，忙退于一旁。
菊花夫人道：“这是一种‘石菊’，又名‘灰菊’，不喜泥土，惟透石而生，其毒性至烈，为天下万毒之首，又称‘五毒俱全’，世人所谓五毒俱全实是指五毒菊全，乃为天下先。”
“五毒菊全！？”方国涣闻之，暗讶不已。
菊花夫人道：“此菊生俱五种奇毒，五毒合一，性烈无比，是无药可解的。其所生之石，鸟落即死，人若误触其花叶，当马上急食一大朵‘满月金团’或许还有的救，否则全身由黑至烂，半个时辰化为黑水，所污之地，寸草不生。”
方国涣闻之骇然，忙掩鼻息后退，乃是想起了飘浮于空气中的花粉也可毒人。菊花夫人见状，笑道：“放心罢，此花无粉，不以风扬，只要不触及它，自然无事。”方国涣听了，心中稍安，但还是远远地避开了。
菊花夫人引方国涣在菊圃中，观赏了一番，然后道：“我养菊多年，每有心得，自想写就一部《菊经》传世。”
“《菊经》！”方国涣闻之喜道：“夫人此举可为大功德！自能给后人留下许多宝贵的东西。”
菊花夫人摇头道：“也不尽然，只是觉得世行《菊花经》多拼凑之语，实无创意，若不将自己一生养菊研菊心得笔录成卷，甚觉可惜。故欲把所有关于菊花的生长过程，养植工艺，种别称谓，历史典故，产地药用，以及自家多年养菊心得，合写成一部百卷《菊经》，现已写就了32卷，只要将这部《菊经》写成，此生也自无憾了。”
方国涣敬服道：“此书若成，可流传千古！”菊花夫人自有些忧虑道：“就怕后人将这部《菊经》看做是花中的神话，不管怎样，但能给后世养菊之人一点启示就足矣了。”
话说后来，菊花夫人所著的百卷《菊经》传世。清乾隆年间，这部《菊经》被一位叫杨时天的人所收藏，不幸后来一场大火将他藏经楼的全部藏书焚烧贻尽，仅抢出了六七卷残本《菊经》。那杨时天痛惜之余，觉得再收藏这六七卷残书也无多大意思，就随手搁置了一边，不再理会，《菊经》从此失传。（写书人的话，不必尽信的）
方国涣在菊花夫人的指点下，观赏到了各种罕见的奇特菊花，心中惊叹不已。
这时，忽听菊圃外传进来一声音道：“**堂连奇瑛拜见菊花夫人，我的朋友与几名属下误闯菊花岛，还请夫人多多见谅。”
“连姐姐到了！”方国涣闻之一喜。菊花夫人此时扬声笑道：“连总堂主，来得好快！可是要领人吗？”
菊花夫人随即和方国涣从菊圃中出了来，见连奇瑛迎面站了，旁边还有两名菊花使女。连奇瑛忽见方国涣与菊花夫人从菊圃中一起走出，显是刚在菊圃内赏过花，心中诧异，不知菊花夫人对方国涣何以贵宾之礼相待，忙上前施了一礼道：“我这位朋友不知菊花岛上的规矩，有怕冒犯，还望夫人见谅。”
菊花夫人笑道：“连总堂主勿要客气，这位方公子乃是我故人之好友，先前不知，故通知连堂主来领人，现在好了，大家都已是朋友，我怎么再好意思怪罪。”
连奇瑛闻之，心中这才一松，见方国涣无事，自然也就放了心，便与方国涣相视一笑。菊花夫人又道：“连总堂主难得来一次，请和方公子菊花宫叙话罢。”随后引了连奇瑛、方国涣二人回到了菊花宫。
菊花宫内，罗坤、卜元、吕竹风、王林四人已从菊园中赏菊归来，正在兴奋地谈论着刚才所见，显是看到了许多菊中的珍品。忽见连奇瑛与菊花夫人、方国涣一起走了进来，四人忙起身礼见，随后站在一旁，皆低头不语。那王林更是吓得不知所措。
连奇瑛见了王林的模样，便知是他引了众人来的，愠色道：“王香主，菊花岛乃是外人禁入之地，你应该知晓的。”
王林懔然道：“属下罪该万死，请总堂主惩罚。”方国涣一旁忙道：“连姐姐，并非王香主的过失，是小弟央着他来的。”
菊花夫人这时笑道：“连总堂主也勿怪罪他们，既然是**堂的人，也不是什么外人，我并不着意的。若不是他们误闯了来，我还无法结识方公子这般高人呢，竟然领着他们几个走出了我的菊花毒阵。”
连奇瑛忙道：“听夫人遣往**岛的菊花使女说，他们已经中了毒，不知……”菊花夫人笑道：“连总堂主但请放心，既是**堂的人，我岂有不救之理，他们几个已服了解毒的芙蓉菊，早已没事了。”
连奇瑛闻之，心中一松，复施一礼道：“这都是我的过错，约束属下不严，承夫人宽恕了他们，连奇瑛就此谢过。”接着，对王林、卜元等人道：“还不快过来谢过夫人的宽恕和救治之恩。”卜元、罗坤、吕竹风、王林四人忙自上前施礼。
菊花夫人一摆手道：“罢了、罢了，如今几位都是我菊花宫的客人，不比在**堂里有那么多礼节的，大家都坐了罢。”众人随后各自落了座。
菊花夫人这时对连奇瑛笑道：“连总堂主如何结识的方公子这位人中的奇品，先前怎么没有听你说起过？”
连奇瑛笑道：“夫人深居菊花岛，不出湖中半步，有些事情自然不知了，我这位国涣弟弟曾对**堂有过大恩的。看来他的人缘极佳，竟也得到了夫人的厚待。”方国涣一旁，不好意思地笑了笑。
菊花夫人赞叹道：“方公子真乃为神仙般的人物！棋上修为之高，实出乎我的意料。”
方国涣道：“夫人过奖了，今日承夫人厚待，见识到了许多菊中的极品，深感荣幸！”
菊花夫人笑道：“弈棋养菊都是一种雅艺，公子棋道高深，赏菊之时，自能体验出菊之趣味与境界。”
卜元一旁，