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他无法不感到诡异，因为他绝对没有料到对手会这样的年轻，在这张年轻的脸上，更留下了数之不尽的伤痕，使得脸上的五官完全错位、变形。
若非田荣感觉到了对方惊人的杀气，也许会被他视作是从地狱中窜逃出来的幽灵，因为这张脸无论从哪个角度看去，都已不成人形，而脸上所表现出来的极度冷漠，更不见一丝人味。
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夜郎西道上，来了一队马帮。
夜郎西道是名闻西南的交通线——五尺道的最后一段，由北向西，便是巴、蜀两郡。虽然道路崎岖难行，却是西南各国与巴蜀相连的惟一通道。
因为是惟一的通道，所以在这条路上，总是十分热闹，既有下巴蜀贩药卖茶的客商，又有上大理、漏卧贩盐的马帮，可以说是一条到处流金的黄金线。江湖上的一些亡命之徒瞧得眼热，无不纷纷云集于此，寻机打着自己发财的算盘。
然而公然向行商马帮行劫的，只有位于巴蜀与夜郎交界处的乱石寨。这倒不是此寨中的人想钱想疯了，连命都不想要了，实在是这股势力人数众多，高手如云，就连官兵也不敢招惹他们，渐渐地形成了一定的气候，成了这夜郎西道上的一霸。
不过，这乱石寨盗亦有道，并非什么人什么货都劫，按他们的行规，有三不劫：一是交过路牌的客商不劫。所谓路牌，就是常年在这条道上行走的商家向乱石寨按时交纳买路钱，由他们分发的一块通行令牌。只要你交了路牌，乱石寨不但不会劫货，而且还可以保证你在这条道上的人货安全；二是官家的人货不劫。自古官匪一家，凡是能成气候的盗匪，没有哪一家不是与官府相通的，如果得罪了官府，且不说你能否对付得了官兵的围剿，光是官兵三天一打，五天一闹，就够你烦的了，吓着了行商不敢从此路过，大好的财源也便从此断绝，这当然不是乱石寨人乐意看到的局面；三是身分不明的人、来路不清的货不劫。乱石寨中不乏在江湖中混迹多年的有识之士，当然懂得江湖险恶的道理，更明白人上有人、天外有天这句话的涵意，一旦出了岔子，惹上了难缠的魔头，谁也不想稀里糊涂地死在别人的手上。
正因为有了这“三不劫”的行规，使得这夜郎西道在乱石寨的势力庇护之下，不仅不见没落，反而更加繁荣，一些小股的盗匪怯于乱石寨的威势，为了求得生存，只能纷纷投靠过来，使得乱石寨的实力大增，俨然已成了各方都不敢小视的力量。
据说在这寨中，原来的寨主毛石昌并不是一个很有能耐的人物，不仅在江湖上名不见经传，而且手下也不过只有十几号喽啰，遇上大帮马队还不敢下手。但是到了近段时间，乱石寨中突然来了两三个武功极高的硬手，带了几百号人上山要求搭伙，毛石昌一看势头不对，也只有让出自己的头把交椅，忝居末座。
《灭秦记》 第十卷 第八章 争霸天下
第八章争霸天下
纪空手的心中一动，只觉得有一股暖流从心头流过。他忽然发现，无论是至理，还是名言，绝不是一成不变，虽然张良与五音先生这般人物断定自己会与天下无缘，可是不到最后一刻，谁又能预料到未来的命运呢？
难道说只有无情的人才可以成为这个乱世的真主吗？
“这绝对不是惟一的答案，我相信自己，更相信人性中会有美好的一面。只要生命不息，我绝不放弃！”纪空手在心中喃喃道，这一刻，他突然发现自己在不经意间涌起了一股强大的自信。
他之所以自信，是因为他本就不是甘于屈服命运的人，在乱麻一般的未知世界里，他似乎隐然看到了一线生机。
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“你似乎受过极重的内伤，可是不知出于什么原因，却奇迹般地好了，难道说你遇上了奇遇不成？”五音先生微闭眼眸，伸手搭在纪空手的脉息之上，神色变了一变道。
他们此刻已出了峡谷，正在一处高地上歇息。在纪空手的提议之下，他们并不急于赶路，而是在等待着神风一党的到来。
神风一党负责清除五方寨中暗藏的敌人，在扶沧海的率领下，他们已经摸清了对方的人数，与五音先生约定同时动手，所以如果没有意外发生的话，他们应该正在赶往这里的路上。
纪空手之所以并不急于行动，一来是此地离戏水并不太远，过早设伏，一旦对方有人探路，容易暴露；二来他与虞姬早有约定，按照霸上的婚俗规矩，从娘家上路，途中须有三日行程，就算男女两家相邻，亦要等足三日方可成亲，以合二三之数，遵循人伦。这样算来，等到刘邦到达戏水，还有两日之数，时间上并不紧迫；三来他此次的行动，必须要借助神风一党的众多精英，譬如土行、水星等身怀绝技之士。此次行动，已经关系到生死存亡，对纪空手来说，绝不能出一点纰漏，否则自己这一番心血便要付诸流水。
在纪空手的身边，正静静地坐着红颜，她痴痴地望着纪空手略显消瘦的脸型。经过了这一次的生离死别，她终于明白，今生今世自己恐怕是再也离不开这个男人了。
当她听到父亲的说话时，忍不住低呼了一声道：“你原来吃了这么多的苦头，难道说这个天下的归属，对你来说真的这么重要吗？”
纪空手轻拍了一下她的香肩，眼神一暗道：“你生在名门豪阀，远不知百姓疾苦，可对我这样一个出生市井、长于市井的乞儿无赖来说，却深知一个明君对于天下苍生的重要。一个真正的明君，他是不会想到他个人的安危荣辱的，其一言一行，随时可以影响到这天下间每一个人的一生命运，所以我自小衣食无靠、夜宿街头之时，就暗暗地在心里对自己发誓：有朝一日，如果我成为天下之主，我一定要让天下的百姓都过上好日子，再也不用为衣食而愁，再也不用为病痛而苦。”
他满含深情地说着自己心中的抱负，仿佛从前的一幕幕往事又在眼前流过。这几年来他行走江湖，走过千村万镇，目睹了天下百姓流离战火之中，饱受兵灾之祸，承受着妻离子散、背井离乡的灾难，这不仅勾起了他的切肤之痛，同时也更加坚定了他争霸天下的决心！
他的每一句话，都令五音先生唏嘘不已。虽然五音先生还没有纪空手这种感同身受的经历，但是他对天下百姓遭受的苦难深深同情，他始终认为，一个人生于世间，就拥有生存的权利，如果说一个人连自己生存的权利都不能保障，那么这是社会的悲哀，也是人类的悲哀。
这也是他何以会鼎力相助纪空手的原因，如果说他有私心的话，为了爱女，他宁愿纪空手归隐乡田，不问世事，就这样平安幸福地度过今生一世。可是到了现在，他却发现，这只是自己一厢情愿的想法，因为纪空手并不是他想象中的那种甘于寂寞之人，而是一条人中之龙，可以腾飞于九天之外的一条巨龙。
更让五音先生感到惊讶的是，自从纪空手出道江湖以来，他所经历的每一战都凶险万分，可以说九死一生。无论他当时的武功是否高明，无论他遇上了怎样的敌人，最终他都奇迹般地化险为夷，在这江湖之上留下了一段段令人瞠目结舌的传奇。
五音先生人在江湖数十年，阅历不可谓不丰，见识不可谓不广，就他而言，面对纪空手创造的这些传奇，连他也不得不啧啧称奇。
他忽然想道：“这也许就是运气使然吧！”既然是运气使然，他突然悟道：“一个人既有这等运道，莫非上天注定了他就是这个天下的主宰之人？”
这无疑是一个非常胆大的假设，甚至推翻了他原有的固定思维模式。他归隐多年，每每翻阅史书，便会惊奇地发现自轩辕黄帝开创史前文明以来，历朝历代，但凡是凭武力争夺天下者，无一不是惟我独尊、冷酷无情的独夫，便是大秦始皇一统天下之时，也令行天下，自称“寡人”，可见这绝对不是历史的巧合。
以五音先生所拥有的大智慧，既然这不是巧合，就必定有规律可查。在他翻阅了历代史书之后，终于得出一个结论：无情之人未必能得到天下，得天下者却必是无情之人！
这也是一直他不看好纪空手的原因，为了让纪空手打消争霸天下的念头，他甚至用上了非常手段，可是在这一刻，他忽然改变了主意，暗暗揣度道：“凡事总有例外，以纪空手多情多义的性情，或许争霸天下尚有不足，但他的运道不错，或许可以弥补。”
想到这里，五音先生的心情豁然开朗。如果纪空手能够成为这乱世中最终的胜者，未尝不是天下百姓之福，以他悲天悯人的性情，以他超越常人的智慧，也许从此之后天下太平，盛世复现，百姓安居乐业。
五音先生听着纪空手讲述着他对天下百姓饱受疾苦的感受，深深地凝视着纪空手深沉的脸庞，缓缓地道：“要想把拯救天下苍生作为自己一生的抱负追求，说来容易，做起来难。它不仅需要此人有钢铁般的意志，坚韧的毅力，还要能吃的苦中苦。所以在这个时候，你一定要想好，进则争霸天下，是否有终，尚是未知，但其中所受之苦，只怕是闻所未闻，见所未见，是以必须要有十分的心理准备；退则归隐山林，携妻生子，尽情于山水之间，一生无忧无虑，可以颐享天年。”
纪空手默默地沉思了一会，这才答道：“这是一道不易解答的难题，也是我自己心中的一个结，我也不知道自己的选择是对是错，但是我想——”他缓缓地抬起了头，眼中闪现出一道激动的神情，满腔豪情地道：“如果我此时放弃，我这一生之中都不会原谅我自己，因为我没有为了自己的理想而全力以赴！”
红颜一脸平静地看着他，秋波盈盈，似有一分幽怨，更有几分理解，轻声道：“只有胸怀天下的男儿，才是女儿家心仪的对象，我想自己也不例外吧，所以无论你走到哪里，都请带上我！”
她的话语很轻很淡，但听在纪空手的耳中，却感到了她对自己的这一腔痴情。他已无言，只是轻轻地拉住了红颜伸来的小手，似乎天地间再无任何东西可以将他们分离。
五音先生只能默默地离去，他知道在这一刻，自己只是一个多余的人。能看着自己的爱女如此享受着温情的一刻，他心里着实高兴，并不想因为自己的多余而影响到他们，自讨没趣。
“唉……”就在两人默默相对之时，红颜轻轻地叹息了一声，其中的幽怨之情，让纪空手蓦感心惊。
“颜妹，你怎么啦？莫非你心中有事？”纪空手紧紧地将她搂在怀中，极是爱怜地道。
红颜摇了摇头，淡淡笑道：“我的心中只装得下一个你，难道你还不明白吗？我只是觉得，这次回来，你仿佛变了一个人般，心事重重的，让人见了好生不忍。”
纪空手心中一惊，沉吟半晌，终于下了决心道：“我的确心中装了一桩事情，却不知当讲不当讲，但是颜妹，我不想瞒你，也不想骗你，因为在我的心里，我始终把你当作是自己这一生中最最亲近的人。”
红颜的脸上抹出一层淡淡的红晕，酡红如醉，深情地凝视着纪空手的眼睛道：“有你这一句话，我便知足了！纪大哥，我也有一句话，不知当问不当问？”
纪空手道：“你纵不问，我亦要说。”当下将自己与虞姬的这段感情一五一十地讲述出来，说完之后，心中虽然忐忑不安，但脸上却无怨无悔。
“你又何必说出来呢？其实你纵然不说，我亦感觉得到，只是我怎么也没有想到虞姬这般有情有义，敢作敢为，比起她来，我可差得远了。”红颜轻轻一笑道，似乎毫不着恼。
“你难道一点也不怪我么？”纪空手又惊又喜，红颜此举大出他意料之外。
“我怪你做啥？莫非在你的眼中，红颜是一个不明事理、只吃干醋的恶妇？”红颜娇声一笑，嗔道。
红颜的反应简直令纪空手无所适从，不知是福是祸，当场僵立，呆若木鸡。
“我只恨当时自己不能陪伴着你，不能像虞姬那般为你做些什么。能如虞姬这般，心中想到什么，便敢作敢为的奇女子，让红颜好生敬佩，我又怎会这般小家子气，好端端的怪起人来？”红颜轻靠在纪空手的肩上，很是大度地道。
纪空手没有想到自己心中的难题竟然如此轻易地解决了，心中的喜悦真是无以复加，他环搂红颜细腰，手落处柔若无骨，温暖腻人，真个是爱煞人也。
红颜的身体顿起一阵强烈的颤抖，以微不可闻的低声道：“你怎地不问问我，刚才我想问你的一句话究竟是什么？”
纪空手虽与红颜相识已久，但这般亲近实在少有，想到怀中美人如此体贴自己，心中只觉得有种说不出来的舒服，迷迷蒙蒙中，乍听红颜开口说话，不由怔了一怔，道：“你想问的不就是这件事情吗？”
“非也。”红颜的声音低如虫蚁，如兰香般的呼吸愈发急促起来，柔声道：“我想问的是，纪大哥，你既然这般疼我、爱我，为何又不亲亲人家？”说到最后几个字时，已是几不可闻，整个脸颊一片通红，情不自禁地低下了头。
纪空手惊喜地捧起了她的俏脸，深情地道：“我怎会不想呢？简直日思夜想，偏偏又怕你着恼，若是得你允准，从此之后，便是将你整日含在嘴里，犹嫌不够。”
他不再犹豫，而是采取了最霸道的方式，以最直接的方法寻到了红颜的香唇，深深地吻了上去。
香舌入口，舒卷有度，两人身体相贴，双口并举，这般厮缠下去，只要是成年男女已难消受，何况这两人之间你情我愿，正是爱煞对方的时候？
个中反应，可以想象，这一吻之长，让双方俱有窒息之感，只有到了这一刻，在纪空手与红颜之间，才将一腔相思之苦尽化甜美，在双嘴之间交流着情热的滋味。
“呵！纪大哥，不要！”红颜突然“唔……”了一声，将嘴挣脱，又羞又急地道。因为她在情热之间，已经感到有一只大手伸入了她的衣领之间，按在了她温腻坚挺的处子肉峰之上。
她挣扎了一下，整个人愈发显得娇软无力，自懂人事以来，从没有一个男人的举止会令她这般意乱神迷，手足发颤，胸口处更似有只兔子般七上八下地跳个不住。
而更让她感到惊慌的是，在纪空手轻重有度的揉捏下，自己的酥胸愈发硬挺，感受着这只有力的大手递传过来的无限快感，她实在不晓得面对情郎的这番热情的爱抚，自己究竟是该拒还是该迎。
她无力地“嘤咛”一声，心中的防线近乎崩溃，她终于明白了一件事情；面对爱，任何抗拒都是苍白无力，因为自己根本就抗拒不了这种让人销魂的滋味。
她不再言语，而是微一用力，往纪空手的身上紧贴过去。这一次，她是自动地献上了娇艳欲滴的红唇，任凭这使自己心醉的情郎品尝个够。
两人的热情与爱意如爆发的火山般喷发开来，燃烧着各自的身心，情到深处，发乎自然，谁也不想让这充满浓情的欲火就此熄灭。
两个年轻的躯体在瞬间相拥，剧烈地交缠厮磨，就在双方都无力控制住自己心中的欲火之时，一阵急促有力的马蹄声从峡谷深处隆隆传来。
纪空手的头脑忽地清明起来，整个人冷静下来，轻轻推开红颜道：“扶沧海他们回来了。”
红颜似乎依然还沉浸在情热之中，“唔……”了一声，将头深深地埋在纪空手的怀中。
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刘邦终于率队走出了霸上。
果然不出纪空手所料，刘邦这一路人马的数量不逾千人之数，但这数百人却全是问天楼的精英，除了凤五、乐白等几张时常出入江湖的熟脸之外，刘邦几乎倾尽了问天楼一楼之力，可见他对这次鸿门之行的看重。
在这一路人中，除了问天楼的精英之外，还有两人却并非楼中之人，但在刘邦的眼中，这两人的重要性更在楼中人之上，因为他们就是谋臣张良与将军樊哙。
樊哙之所以能得到刘邦的器重，是源自于他的忠心与办事干练得力。他最大的弱点，就是太讲义气，是以纪空手约战霸上一事，刘邦根本就没有让他知道。不过此次深入项羽军中大营，凶吉未卜，身边若无一员猛将相伴，是谓不勇，所以刘邦毫不犹豫地将他也带在身边，希望在关键时刻能派上用场。
而张良从军不过半月之久，刘邦能对他另眼相看，一来是因为张良的确是军事上的一大奇才，机谋善变，思虑周全，而且可以审时度势，洞察危机，颇有急智；二来则是他与纪空手在得胜茶楼的那段对话由密探口中传给刘邦后，终使刘邦放下了心理上对他的防范。因为在刘邦看来，一个人能够舍弃个人的好恶情感而去追求远大的理想，无疑是自己难得的知音，更是同道中人。所以惟有这样的人物，才是自己可以最值得信赖的，所以他将张良引为心腹。
在刘邦的身边，韩信也是一个不可多得的将才，经过数次接触之后，刘邦愈发觉得韩信才堪大用，绝不是卫三公子口中所说的应该小心提防之人。就拿这一次出行来说，若非韩信出谋划策，虞姬又怎会心甘情愿地随之前往鸿门？
韩信的计谋说奇不奇，说怪不怪，它的灵感竟然出自于纪空手身上。当时他之所以有把握说动虞姬出嫁，无非是选用了“李代桃僵”之计。
既然纪空手已经出逃，那么虞姬肯定还不能知道纪空手确切的消息，既然如此，只要派人假扮成纪空手的模样，然后让虞姬在无意之中远远看到，她怎么也想不到这竟会是一个骗局。
只要让虞姬确信纪空手落在了他们手中，也就可以以此作为要挟，逼迫虞姬下嫁，等到她事后知道真相，那时木已成舟，悔之晚矣。
当时刘邦一听此计，便觉可行。因为他始终觉得，一个女人为了自己心爱的男人连死都不惧，也必然不会在乎自己的名节与身体。为了逃过眼前的劫难，他连父亲的生命尚且不惜，何况是一个女人的名节？
照计施行，虞姬果然中计。她此刻坐在一辆四马并�