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寒木当然没有觉察到这一点，杀得性起时，他的眼中惟有田横这个强敌。
“痛快！杀得可真痛快！难得遇上你这样的对手，就让你我战个三百回合！”刀来枪往中，田横仍有余暇开口说话。
“谁怕谁，我奉陪到底！”寒木长枪一振，幻化出万千枪影，迎刀而上。
两人激战正酣间——
“砰……”突然数声爆响，在软轿的四周炸开，雪雾飞扬间，竟然从积雪之下闪出了十一条白影。
十一条白影，十一个人，这岂非正是田横所带来的高手？
这其实就是一个算度精确的局，它的成功之处，就在于对距离感的把握上做到了分毫不差。
他们显然事先对这马队的列队行进有所了解，测算出从马队的前端到软轿的距离，然后他们来到长街，以酒馆为，算出软轿的确切位置后，在这个位置的四周设下埋伏，希望收到突袭的奇效。
这样的布局实在巧妙，再经过一些小细节上的安排，就更让人防不胜防了。
至少，在这一瞬间，无论是寒木，还是其他的高手，都已回救不及。
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末位亭之所以叫末位亭，是因为它是夜郎西道通往巴蜀的最后一座古亭。
它是夜郎西道九大奇景之一，位于乱石寨过去三十里地的犀牛岭。一到此亭，将面对十八里下山盘道，居高远眺，云层重叠，犹如海潮，有雅士取名曰：末位听潮。
经过一夜狂奔，天将破晓时分，刘邦、纪空手、龙赓三人赶到了末位亭前的一段密林。三人饶是内力高深之士，经过这番折腾，也是气息急促，呼吸浑浊，内力似有不继之感。
当下三人互为犄角，守住一方岩石打坐调息。三人调息气脉的方式虽有不同，却几乎在同一时间完成了理顺内息、调养精气的过程，相视一笑下，顿感心中舒畅了不少。
刘邦在打坐之时，同时也在观察着纪空手与龙赓的一举一动：虽然他们在关键时刻救了自己一命，但他们所表现出来的超凡武功仍让他感到了心惊，并有几分疑惑。
以刘邦的性情为人，是绝对不容身边有不可信任之人存在的，越是高手，他的心里就越是忌惮。
他必须让自己置身于相对安全的状态下去争霸天下，所以，他决定不着痕迹地试探一下。
目标是龙赓，刘邦的选择当然有他自己的道理，一个像龙赓这样超凡的剑客，绝对不会毫无来历而横空出世。
他应该有他的家世、他的师门，只要知道了这些，刘邦就不难查出龙赓真实的身分。
他并不怕龙赓说谎，只要证实了龙赓所说的是谎言，那么敌我两分，泾渭分明，他当然可以找到对付龙赓的办法。
想到这里，他缓缓地站了起来，整个人隐于林间的暗影处，抬头看了天边那一抹始出的红霞，轻轻叹息了一声：“看来项羽早除我之心，他已经算到了本王一定会赴夜郎之会，所以早早地派人断我归路，布下了这么一个杀局。”
“这个杀局的确花费了不少人力。”纪空手想到昨夜的一战，心中犹有余悸：“难得的是这么多人涌到夜郎西道上来，还能不漏一点消息。”
“的确如此。”刘邦心里也感到有几分骇然，缓缓而道：“此时天下形势渐趋微妙，强敌无处不在，本王只要一步踏错，就是万劫不复之局，唉……有时候本王真是觉得好累好累！”
他的脸上闪现出一丝倦意，毫不作伪，显是心境的真实写照。
“奇怪的是，昨夜的那一战既是项羽早就布下的杀局，他必然会全力以赴，精英尽出，因为他不会看不到真正能与之一争天下的人惟有汉王。然而，事实好像并非如此，虽然我们遇上了不少凶险，却并没有看到真正一流好手的出现！”纪空手皱了皱眉道。
刘邦蓦然一惊道：“这显然不是项羽的行事风格。”
纪空手道：“如果说昨夜七石镇出现的人马是项羽派来的人的全部，他们绝不会眼睁睁看着我们突围而去却无动于衷，必定紧追不舍，算算时间，也该到了，可是——你看！”
他望了望身后，看到的是乍明犹暗的景色，听到的是风过密林发出的清啸，根本就不见有什么追兵。
“也许他们的任务就是阻断我们的退路，而在我们的前方，才是他们真正高手出现的地点。看来，要想闯过去，我们还将有一场恶战要拼！”纪空手的推断不无道理，刘邦乍听之下，也认定这种情况发生的可能性极大。
“可是，假若他们真的有一帮高手存在，为什么不在七石镇时就向我们发动攻击呢？”龙赓提出了自己的见解。
这的确是个难以解答的问题。
谁都懂得，集中优势兵力攻敌，必可稳操胜券。如果纪空手的推断正确，那么这些敌人不是无知，就是疯了。放弃兵力的优势，却兵分两路围歼他们，实在让人不可思议。
然而，纪空手沉吟片刻，突然问道：“如果我没有记错，当日随同习泗在万金阁出现的人中，有八位高深莫测的老人。我久居夜郎偏荒之地，虽然不能知道他们的确切身分，却看出他们绝对是一流的高手。”
刘邦的眼睛陡然一亮道：“对，的确有这八人的存在，一脸孤傲，拒人于千里之外的样子，看来派头着实不小。”
纪空手微微一笑道：“流云斋身为江湖一大豪门，雄踞江湖已有百年历史，门下高手如云，就连一些归隐的高手，没有一百，也有八十，这八个人会不会就列在其中呢？”
刘邦点头道：“此时正是用人之际，不排除项羽会请出一些已经归隐多年的前辈高人来助他争霸天下，而且如果这八个人真是狙击我们的主力的话，那么他们不在七石镇动手也就有了合理的解释。”
龙赓心中一动，道：“这倒要请教汉王了。”
刘邦道：“这八个人既然是项羽请出的前辈高人，就必然武功高深，非常自负。他们当然不会将我们这些江湖后进放在眼中，而且，有四个字，铁定了他们不可能与华艾一伙联手对付我们。”
“哪四个字？”龙赓问道。
“自重身分。”刘邦微微一笑道：“这些前辈高人从来都是将自己的名誉看得比性命还重，如果让他们与华艾联手，就算杀得了我们，消息传将出去，他们又怎能立足于江湖？”
龙赓的心情并未因此而轻松，反而沉重起来：“这八人既然如此厉害，我们又怎能从他们的手下逃生呢？”
刘邦想通了其中的关节，整个人仿佛变了个人似的，精神了许多，拍了拍龙赓的肩道：“正因为他们自负，我们才有机会。何况前辈也好，高人也好，两军对垒，都是狗屁，没有强大的实力，他们就什么也不是。”
刘邦深深地看了龙赓一眼，笑了笑道：“如果让本王选择，我宁可与他们这些前辈高人为敌，也不愿意成为你的对手。如果本王的眼力不差，天下剑客排名，你当在前十之列。”
龙赓心里“咯噔”了一下，弄不清楚刘邦何以会这么说话。但他的脸色丝毫不变，显得十分镇定地道：“汉王过奖了，本人剑法，哪堪入高人法眼？不提也罢。”
“本王绝非刻意奉承，因为本王所用的兵器也是剑，虽然艺业不精，但却能看出你在剑道上不凡的成就。”刘邦的眼芒中闪出一股锐利的东西，似笑非笑。
龙赓淡淡一笑道：“汉王如此推崇，倒让我汗颜了。”
刘邦沉吟了片刻，抬头望向天空，正当龙赓与纪空手认为他又想到什么事情上时，却听刘邦猛然盯住龙赓道：“你究竟是谁？何以本王从来不知道江湖上还有你这么一号人物？”
龙赓的神经陡然一紧，但脸上的神情依然如旧，淡淡而道：“我已经说过了，我就是我，何需装成别人？若是汉王对我心存疑意，我可以走！”
他说完此话，人已霍然站起。
纪空手心里明白，这是龙赓所施的欲擒故纵之计。事实上，纪空手故意让龙赓保持身分的神秘，就是为使刘邦怀疑，以吸引刘邦的注意力，从而使自己处于一种相对安全的状态。
既然龙赓已经开始了自己的表演，纪空手觉得该是自己配合他的表演的时候了。
“如果你还是我的朋友，就不能走，因为，我需要得到你的帮助。”纪空手拦住了龙赓，沉声说道。
龙赓淡淡一笑道：“我一直把你当成是我最好的朋友，士为知己者死，为了你，我连死都不怕，又怎会轻言离去呢？可是，汉王却不是我的朋友，我更不能忍受一个不是朋友的人对我这般侮辱。换在平时，我也许已经拔剑以捍卫我自己的尊严，而此时此刻，又在你的面前，我只能选择走。”
他在说这些话的时候，并不像是在演戏，而更像是发自肺腑。因为，他的确是将纪空手当作了自己最好的朋友。
刘邦看在眼里，冷然一笑道：“你如果真的把陈爷当作是你的朋友，就更不能走！既然你连死都不怕，又何必在乎本王的这几句话呢？”
龙赓浑身一震，缓缓回头，锐利的目光如锋刃般刺向刘邦的脸，道：“你说的对，我不能走，我既问心无愧，又何必在乎你这几句话呢？”
刘邦这才微微笑道：“能屈能伸者，方为大丈夫。说实话，本王很欣赏你，正因为如此，本王才想知道一些你的底细。”
他拱手作了个长揖道：“这都是本王爱才心切，才会在言语上有所得罪，龙公子乃大度之人，还请恕罪。”
龙赓看了他一眼，摇摇头道：“为人君者，当知用人之道，所谓疑人不用，用人不疑，龙某既然为汉王所疑忌，又焉能再在汉王左右？”
刘邦的脸上顿现尴尬之色，道：“本王只是无心之失，倘若龙公子不能见谅，本王只有在你的面前请罪了。”
他说着话，人已作势向前欲跪，龙赓与纪空手赶忙抢上，扶住他道：“汉王何须如此？”
“若不如此，只怕龙公子是不肯原谅本王了。”刘邦苦笑着道。
他此话一出，心中仿佛灵光乍现，突然悟到，假若龙赓真是敌人，昨夜一战，就根本不会相救自己。如果说这还不足以释疑，那么此时此刻，由龙赓与陈平联手，只怕自己也难有活命之机。
“看来，我的疑心的确太重了。”刘邦不由得在心里暗自对着自己道。
不知为什么，自从到了夜郎之后，刘邦的心头便有一股不祥之兆，这让他总是心神不定，疑神疑鬼，像这种简单的思维上的错误，换在平时，他是不可能犯的。他只能将这一切归于自己神经短路。
龙赓忙道：“汉王何需这般自责呢？换作我处于汉王的位置，也必会小心谨慎。”
他与纪空手拥着刘邦坐下，这才缓缓而道：“其实汉王之所以从未听说过我的名字，是因为我这是第一次踏入江湖，若非陈兄诚心相邀，我只怕依然还在山林中逍遥，又何必为这凡间俗务而烦心？”
纪空手与龙赓早已设计了一套对付刘邦的说辞，这时点头道：“的确如此，当时棋王大赛开赛在即，若无龙兄这等高手的压阵，凭我陈家这点实力，要想保证棋赛顺利进行尤为困难，所以我才会远赴大理，将之请出。”
“龙公子原是大理人氏？”刘邦素知大理处在夜郎以西，是个富饶美丽的地方，山川灵秀，是归隐的绝佳去处。
龙赓摇了摇头道：“我在大理也不过十数年，只因避祸，才举家迁到那里，其实我也是大秦子民，自小生在巴蜀。”
“避祸？避什么祸？”刘邦奇道。
“当年家父乃始皇派往巴郡的文武将军，治理巴郡足有七年之久。正因如此，所以才得以与夜郎陈家结下深厚的交情。”龙赓若有所思，缓缓而道：“家父这一生中，为人仗义，爱交朋友，是个重性重义的真汉子，又有一定的才情，在巴郡一带有着良好的口碑。可惜的是，他有一个致命的弱点，就是好赌，不仅爱赌，而且最喜豪赌，所以常常赌得一文不剩，欠下了一身债务。”
刘邦不免有些诧异地道：“就算他喜欢豪赌，以他文武将军的身分，也不至于有多少亏空啊？怎么会欠下债务呢？”
龙赓苦笑道：“别人做官，是为了捞钱，家父做官，则是老老实实地做人，所以在任七年，并没有积攒下多少钱财。不过，他虽然不搜刮百姓，胆量却大得出奇，仗着他与夜郎陈家的关系，开始贩卖起铜铁。”
刘邦惊道：“这在当年始皇期间，可是死罪！”
“谁说不是呢？”龙赓淡淡而道：“这买卖做了不过半年，便有人告上朝廷。始皇大怒，便派人缉拿家父进京，家父一看势头不对，干脆弃官不做，远走高飞，这才迁到大理国去。”
“这么说来，你的剑法竟是出自家传？”刘邦犹豫了片刻，还是问道。
龙赓淡淡一笑道：“家父对赌术一道，尚且不精，更遑论剑道上的成就。只是我当年拜师之时，曾经发下毒誓，绝不向任何人泄露师门消息，所以还请汉王体谅一二，恕我不能说出。”
刘邦微微笑道：“原来如此，看来确是本王多心了。”
龙赓与纪空手相视一眼，道：“如今我们身在险地，前有高手拦截，后有追兵，形势十分严峻，汉王要考虑的，应该是如何面对强敌，而不是疑神疑鬼，否则，这夜郎西道便是你我的葬身之地。”
刘邦的脸上流露出一丝非常自信的笑意，道：“经过了昨夜的一战，我想，无论前面的敌人有多么强大，都难以应付你我三人的联手攻击。对于这一点，本王充满信心。”
他显得是那般意气风发，又显得很是胸有成竹。看他此刻的样子，显然是忘记了昨夜那生死悬于一线的时刻。
当时若非纪空手与龙赓及时出手，一代汉王也许就从此消失在这个世界上了，如此深刻的痛，刘邦怎能说忘就忘呢？
面对刘邦刚毅自信的表情，纪空手几乎不敢相信自己的眼睛，心里猛地“咯噔”了一下，突然觉察到了刘邦的良苦用心。
那就是昨夜的一战，刘邦根本就未尽全力，他将自己置身于险地，无非是想进一步试探纪空手与龙赓。这样一来，既可以试出这两人的忠心，亦可以继续深藏自己的实力，显示出刘邦超乎常人的心计。
防人之心不可无，这是刘邦做人的原则。他更明白，站在自己背后的朋友，远比面对千万个敌人要可怕得多，这已是屡试不爽的真理。
《灭秦记》 第十卷 第十五章 轿前残战
第十五章轿前残战
十六人抬的软轿，就像是一间可以活动的房子，显得大而气派，轿外一切豪华的装饰显出了轿中人高贵不凡的气质。
轿中的人是谁？
田横率领齐军中最精锐的十八勇士赶赴济阳，执行的又是一项什么任务？
没有人可以回答，因为那厚厚的布帷已将软轿隔断成两个世界，布帷不开，这答案似乎就无法公示人前。
但杀气漫天的空气中，流动着一股淡淡的花香，让人在诡异之中仿佛看到了一点玄机。
“希聿聿……”马群惊嘶，蹄声乱响，当十一道白影惊现于软轿四周时，一切显得那么突兀，没有丝毫的先兆出现。
十一道白影，十一道寒光，就像是十一道破空的闪电，分呈十一个角度刺入软轿。
寒木大惊，他身边的高手无不失色。他们非常清楚这轿中的分量，更记得临行之前的那道命令：“你们的职责就是保护轿中之人顺利平安地抵达城阳军营，若有半点差池，你们死不足惜，只怕还要连累九族的存亡！”
可惜的是，他们离软轿最近者也在七丈之外，纵有回救之心，已是不及。
田横的脸上不自禁地露出了一丝得意的笑意。
然而这笑是短暂的，甚至于只存在了一瞬的时间，就僵在了脸上。
他的眼中涌现的，是一种不可思议的表情，就好像看到了一件不可思议的事情。
就在十一道寒芒骤起的刹那，那包在轿外的布帷动了一动。
的确是动了一动，动得很快，就像是一道狂飙自轿中生起，带动布帷向四周疾卷。
“呼啦啦……”布帷在掠动中淹没了那十一道寒芒，气流急旋间，“轰……”地一声，布帷如一只膨胀的气球陡然爆裂。
整块布帷裂成碎片，如碎石飞射，带动起地面的积雪，弥散了整个空际。
喧嚣零乱的空中，横空降下无尽的压力。
“呀……”惨叫声骤然而起，那十一道白影如狂飙直进，却在刹那之间犹如断线的风筝向后跌飞。
这一切的变化，只因为一只手。
一只如枯藤老树的大手，伸出软轿之外，如拈花般握着一柄刀。
是一柄刀，像新月，带着一种玄妙的弧度，如地上的雪一样锃亮。
田横霍然心惊，因为他的眼力一向不差，所以十分清晰地看到了这把刀出手时的整个变化。
好快、好冷，而且狠！一出手竟然击退了十一名高手的如潮攻势。
虽然这把刀胜在突然，但单凭这个“快”字，田横自问自己就无法办到。
“小心！”有人惊呼。
田横蓦感一股杀气向自己的左肋部袭来，身形一扭间，竟然置之不顾，飞身向软轿扑去。
人在半空中，他发出一声惊雷般的暴喝，手中的长刀直切向那只握刀的手。
“叮……”手未断，更无血，那只握刀的手只是缩了一缩，以刀柄挡住了田横这势在必得的一刀。
寒木怒叱一声，已然跟进。
田横却已飘然退在了三丈之外，在他的身边，十八名勇士迅速将他围在中间。
“好刀！”软轿中的人轻轻赞了一句。
此话一出，田横怔了一下，他怎么也没有料到拥有这样一只又老又丑的大手的人竟然会有如此动听的嗓音。
这声音软糯动人，有如夜莺，乍一听，仿佛是二八少女的声调。
“你是谁？”田横心中有几分诧异。
“你又是谁？”轿中人不答反问。
“我只是一个好客的人，想请轿中的人跟我走上一趟。但凭我的直觉，我所请的客人绝不是你。”�