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蓝君清愣了好一会。这才明白即使有这般厉害地兵器在手，若是人数太少又天时不利的话，也大有可能会造成财失人亡的惨剧。
蓝君河鼓掌赞道：“这个主意好极，星子县有水底判官林伯言这位水上大豪在，相信在他势力范围的中心地，还不至于出什么危险。再说了。打仗的事我们都不懂，童兄弟自与船家商量安排行程就是。”
连着晴了好久的天气说变就变，半夜时分吹起了西北风，冷倒是不怎么冷，但不很厚地雾却令得能见度不佳，也使得客船顺风顺水极为快速。说快也确是快口这一段沿江而下的一百二十多里水路，他们仅用了两个多时辰，船在已时末就出赣江口进入宫亭湖。在向宫亭龙王钱自春的巡湖哨船献纳了一贯纸钞的行路钱后，哨船上的一个大汉递过两面纸制的三角小青旗，好心地向童长铭劝道：“这旗令只能保你们行走二十五里，一出本路地界此旗就不起作用了。看你这位官人也是个会武地，但请听小的一句劝。好汉架不住人多呐。这些时日湖上不太平静，听说来了不少外地人加入盗伙。疯了似的胡乱向小商贩也下手，你们还是稍等一会。多聚上几条船再走罢，免得误了两船数十人的身家性命。”
童长铭拱手道：“多谢老表关照，我们自理会得，做生意买卖的讲的就是一个信字，实是与客人约好了时间耽误不起，没耐何须得冒险赶路。再说，既便来上三四十个湖寇水贼，也还不放在我们眼里。走也。”
大汉不再相阻，看着远去的客船摇头叹道：“又是一帮要钱不要命地商贩，为了几个钱把命送掉。值得么！？”
童长铭听了大汉的话，虽然青天白日地并不怕出事，但也暗自提高了警觉心，凝神向四周察看，不肯放过任何迹象。
看看已经行出二十多里，远远听得前面有喊声传来，再走片刻，声音更大，已经能隐约听出是喊杀声。只是雾气朦胧，视力不能及远，没法看清到底发生了什么事。童长铭大声吩咐：“全部钢弩挂上弦，燃起棒香、准备雷火箭，所有人隐身舱内全神戒备，小心了，听令行事。”
声源逆风传得不远，前行不到二十丈，就见四十多丈外有一艘两楼船、一条客船、一条货船与十多条海鳅乱成一团。楼船与货船紧靠在一起，海鳅则围在那条客船四周打转，似是水贼们在劫掠呢。货船没发生抵抗，另一艘客船则有强横的武力，盗贼还没能攻上船，不住用钩杆、长枪向船上地一二十人刺击。眼看那客船上的人在狭小的甲板上纵跳挡格，不时有人被枪钩扫击扎中例下或落水，童长铭大声下令：“护卫队各来几个人帮忙船家摇橹，赶过去打退湖贼。”
此时楼船上的人也看到这里了，舍去货船向童长铭驶来，接近到二十丈时，一支响箭带着尖利的“呜哇”怪声噗一下钉在船头迎水面上。
“这么弱的弓，也敢在我们双木镖局的大旗前拿出来现世。”童长铭第一个念头就是看盗贼们不起，随即又勃然大怒，举起钢弩边点着引线边骂道：“婊子养的，见了双木镖局的宋字白云旗还敢公然发响箭示威。一什听令，立即点火向贼人的楼船发箭，让这些不知死活地家伙明白，敢对双木镖局挑衅，将会造成什么样的后果。着！”
十八九丈，正是钢弩发射雷火箭最有效的距离，十一支大镞箭竟有六支射中船楼爆炸，另五支到贼船前就已经先一瞬间炸开。轰隆隆的爆响声中，楼船上的十数个贼人舞手扎脚往湖里抛飞，被突然打击吓懵的水贼，只是呆呆地看着肚破肠流的同伴，许久不作一声。
“二、三两什一个一个轮着向其他的贼船发射雷火箭，然后改用无羽箭射击，有敢于顽抗的，就把他们消灭。”见到楼船已经起了大火，而那艘客船抵抗水贼的人已经快支持不住的童长铭大喝：“加快向那两艘客货船方向摇，争取多救下几个人。”
只是射出四五支雷火箭，贼人就已经开始亡命逃窜，除炸翻一条海鳅及那艘起火的楼船外，基余小海鳅赶到楼船接下同伙，片刻间便在雾气掩护下溜得无影无踪了。
一位四十六七岁的壮年在童长铭的船靠上时，对他拱手为礼，用半生不熟，且夹有浓重川音的官话致谢：“多谢诸位义伸援手救我等于危难之中，请问官人，可是双木镖局的飞川大侠当面？”
童长铭拱手笑道：“大官人不必言谢，在下双木镖局镖师童长铭。多承下问，我们局主另有他事还在汀州。官人请先安置贵伴当，收拾好后我们一起快些离开此地罢，以防湖贼卷土重来。”
一阵救死扶伤的纷扰，花去了近三刻时辰才把诸事处理完毕，那客船上的壮年过到童长铭的船上，说是要与他们同行一段路。
三艘船开行后，童长铭方向壮年介绍了蓝家兄弟，那人也向他们告知自己的身份。
此人姓刘，名昌宇，乃夔州路重庆府人，专以在大江沿岸般贩桐油为业，此次运了两船桐油到赣州，又于兴隆府采买了些铜料，意图私贩回乡赚上一笔，不知如何被水贼得了消息，故有此难。
卷七 第五章（上）
说话间，蓝君河取出那“金不换”向刘昌宇问道：请教刘大官人，你可识得此等物事，休息可能购得？
刘昌宇接过一看，便笑道：“我道是何物事，却原来是山漆。有，有有，在下数年前曾去泸州，见不少蛮夷土人将了此物来卖，以换取他们所需的盐铁等。听人说，此物就名为三漆，盖因其能合金疮，如漆之粘物也。或因其叶左三右四，有人称其为三七。又因其合用之人以能救命而贵之，故又有人呼之曰‘金不换’。”
童长铭笑道：“这里就有三个名字，再加我们局主叫它‘田七’就有了四个名称了，却是有趣得紧呐。”
蓝君河沉吟道：“如此说来，要大量采买此物，是要去泸州方可了，不知另外还有其他地方可买到这种物事么？”
刘昌宇有心相邦，以报双木镖局今天出手相救之德，便自告奋勇地说：“几位官人不不必烦恼，我刘姓在成都、夔州两路是个大族，各地的亲人丁口多得紧，若是能多在舍下等些时日，由在下叫族人去为你们打探清楚，并嘱其代购，定然不教众位失望。”蓝君清记起林强云曾说过泉州造船需要大量桐油、老漆，不由脱口相询：“刘大官人既是做般贩桐油，不知贵地可有大漆么？”
“呵呵，老弟倒是问对了人，大漆有，在下有一好友，就是在利州专做大漆买卖的大家。”刘昌宇既高举又有点意外，失笑道：“不知官人可是也想购些大漆，这却能为众位帮上大忙。”
蓝群清点头道：“不仅要数量不少的大漆。只要看过了货样，价钱合适，若是路途运输没什么大碍。连你的桐油也是有多少要多少。”
一说到有多少要多少，刘昌宇就有点失落，叹息道：“蓝大人，早几年遇上你们，整个证明庆府附近数个军州这一带的桐油在下都可做主，你们双木商行要多少，全可以包下来。可惜呀。如今才和你们见面，却是有心无力了。”
童长铭问道：“这却是为何？”
之短短的五个字问话。让刘昌宇讲出了一段他们刘家差点有毁人亡地往事。泸州守臣自本朝南渡前的宣和六年（1124年）便由带潼川府、夔州路兵马都钤辖、泸南沿边安抚使，改为由潼州府守臣带潼川府诸州路兵马钤辖。这样一来，本是位于两路夹缝中的相地来说比较富裕地重庆府，便成了名为夔州路属。实为潼川府路所管。今上登位次年，也即是宝庆元年（1225年），新任潼川和府泰季槱（音：you友）不知是哪根筋不对了，没带足长随便匆匆到任所视事。要知当时所有各地守臣，包括知县、县令等地方官。每到接获堂除或选人的告身后，上任之前必定要先打听清楚任所的具体情况，并要在京师（行在临安）募请一批长随一同到任所当官赴任。
这长随也并不是你可以随心所欲找着谁就用谁的，必须是要寻到会说所去地方的话，熟悉上任所在地的风俗民情，又精于吏员操办各事章程的老手才行。否则，你到一处地方上任了，与当地人说话相互听不懂。那就没戏唱了。就是新官自己会说、能听当地话而没老手相帮也不成，若是没这些长随作为当官地亲信，你就没法监视当地吏役，可能到最后不要说没赚头了，弄不好恐怕连付出的本钱也收不回来。更不用说可以做出什么政绩，通过吏部地磨勘升官。
就在那两年间，地方吏役们没了上官的监督、管头，正好借此机会疯狂向坐贾行商大肆搜刮，不但过税地税由二分、三分增加到五分、八分，还不由分说地清查过往五年内的商税，要各商贩按新税额补足交齐。许多人家一夜间由大富变小户、小富成穷家，更有小本经营的由破家以偿商税。幸好知府大人到任半年后发现不对，立时派人回行在以重金募请了一批长随。直到又过了一年，那些应招地长随到达潼川，一番清查整顿后重惩了两个为头的吏员，并公告不再追索这两年来的欠税，又将各项商税改顺了原样，使得家破人亡的惨剧少发生了许多。
重庆刘家也因此一场变故下来，原本做大生意的商号，成了如今只能每做一回生意，就临时向数十位本家兄弟凑些本钱，勉强将生意继续做下来。
这两年地时间里，不但各行商坐贾被搅扰得大部分倒店破家，就是原本依附于各商家为生的城厢户、乡村户、山民以及靠商贩为生的牙侩人等，说不定潼川、夔州两路的细民百姓会有相当数量的人冻饿而死。弄不好大有可能还会似十余年前的张福、莫简般起来造反，以求死里逃生呢。
蓝君清沉吟道：“如此说来，刘老板你也是想将生意再做大，只不过现时没了本钱，没法再做而已罢。若是由我们双木商行出本钱，开一家专做柚油、大漆及其他各色东西南北杂货的商号，并诚心请刘兄入股合伙。不知刘兄意下如何？”
正为本钱发愁的刘昌宇没敢立即回答，想了好一会后方出声问道：“请恕在下罗嗦，借问一句，贵商行可拿出多少本钱，我要是入股合伙，又需要多少银钱才行，若是万一亏本了如何分摊，赚到地利钱怎样分派？这些事没说清楚，在下实是不敢贸然答应。”
蓝君清将双木商行与人合伙的各项规矩细细向刘昌宇讲解了一遍，并正容说道：“刘老板但请放心，除以上我所讲过的各项外，只要有这样的本事，你也可以主掌这家商行独自打理，赚到的利钱按入股的多少分成。”
刘昌宇心中还是疑惑不已。他自是知道，刘时是有很多官宦或是没那能耐自己做买卖赚钱地大户，将出本钱请人代为经营各色生意。但其所托之人若非至亲好友。就是相交长久十分信得过，或是极为可靠的家臣、属下等。不由暗自思量道：“反正自己也没什么本钱，若是能由我来打理这合股的生意，至不济也能保住自家大部分地本钱。如此好事，怎能白白地放过！”当下立时便下了决心，抬头断然说道：“好，这合股生意我做了。请官人说说。贵东主可将出多少银钱来做合股生意？”
“现时说能出多少本钱为时尚早，须得到贵地察看过后。方可做最后的决定。”蓝君清没说出自己的打算，但也不想让刘昌宇失望，给了他一个最低的底线：“不过，我可以告诉刘兄的是。最少也会一次支出十万贯钱钞为本金。”
“最少十万贯。”刘昌宇暗中盘算了一下，仅就专做桐油买来说根本就用不了这么多，以现钱按目前的市价收购，这十万贯钱钞就能买到十多万斤桐油。即使现加上做大漆的生意，这十万贯也差可度支了。当下心中大喜之余。又有点担心地问道：“在下地本钱只有六七千贯，不知可否……”
蓝君清：“刘兄不必烦恼，到以后我们再细细商量如何入股不迟。”
他们到星子县住了一夜，次日一同到湖口县换了适合大江上行的船，一路沿江而上直赴重庆府。有事则长，无事便短，一路行船除了烦闷也没什么难过地。倒是蓝家兄弟和护卫队员们看着大江上拉纤的民夫们，每日躬腰曲背的将各色船只拉着逆水而上。说不尽的艰辛困苦劳累，只为了他们一家老小一日两餐能得温饱，俱都感叹不已。
有刘昌宇这位识途老马，此行主要目地有了着落，大江这上行的一段地区，几百年没有发生过战争动乱，承平日久的生活让人们稍显富足。一个月后，一行人终于在十二月四日午时前后到达重庆府治巴县。
刘昌宇把蓝氏兄弟和护卫队都邀到自己家住下，并按路上商量好的，向蓝君清支领了五十两黄金、一千两银子、一百缗铁钱，派自己的堂弟带了三十多人运往泸州、长宁军、叙州，广 请各州县亲朋及相好地商家帮忙，立即向南方各部族的土人传话，大量收购金不换干品。
当天下午，蓝君清顾不上休息，与刘昌宇到巴县城内各处走访了一遍，大体了解此地的情况。蓝君河则和童长铭另成一路，以前来探问购货为由，向各商家及细民们问清了刘昌宇的为人后，马上兴冲冲地找到蓝君清，向他说明刘昌宇可以信得过。蓝家兄弟和童长铭等人既有刘家的人为自己去采买“金不换”，也清楚这种临时起意大批购买的山草药，虽然价钱很低，因是需要知会了各族山民后才去挖掘，一时半会是买不到许多的。故而也就在等货的期间，趁势赶时与刘昌宇商定了合股，在本地开设一家名为“夔福记”地商行，并由刘昌宇总其责。
蓝君清屯了一下清理思路，总结说：“总之，此次蜀中的近一年时间里，后半年的时间大都是在成都府过的，那里富裕的程度极高，想来与两浙路相比也是不遑多让。故而我们又在附近军州都开了‘夔福记’的分号，名为杂货店，实际却是以蜀锦、漆器为主，也卖些我们商行运去的刀具，还有少量香碱、雪花膏、布鞋等物事。这次运回山东来的有四千余斤金不换，粗细麻布七万余匹。其他的五千斤大漆、三万余斤酥油、两万余件漆器，蜀锦九千余匹，除大部分送到泉州去外，小部分留给临安冉、公治两位先生了。”
林强云：“你给我说说，蜀地收购的三七、桐油、大漆及绢帛、漆器的价钱是多少。”
林强去默算了一下，他们兄弟带出去的银钱约合四十三万八千余贯纸纱。他们带回来的货用去共三十三万九千贯左右，余下的不足十万贯银钱开成了二十多间商铺。就以现在市场上的价钱算，带回的货物共值四十七万四千余贯，还算是不错地了。
蓝君河取出一本账薄，翻动着就要向大家念出来。林强云笑着止住他说：“蓝二哥，这些帐目去与我叔他们清结就好，不必在这里说了。另外，那布鞋和刀具，也不必从外面运到蜀地去，也可以省下这么难走的路，少花费不少银钱。这事由我叔安排好了人后，蓝大哥、蓝二哥具体去办吧。”
昨天回到胶西。泉州和临安都有消息传来，已经准备好去临安地沈念康来信说，他暂时不能成行，因为出使大越的陈君华带了扩充到三千人的使团护卫队一到泉州。便被知州翁甫强行留下守城。说是虽然王祖忠率三千五百淮西精兵，由漳泉间道入了闽西，但附近还是有不少零散的盗贼，并搬出知南剑州兼福建招捕使陈（韋華）编练士民丁壮的手令说事。另外，船厂已经又做好一艘二万斛大海舶和两艘稍小的一万斛海舶。也募请到足够的舟师、火长、船夫及十多个熟惯于走麻嘉（今少特阿拉伯麦加）博易地无本商人。要求林强云立即将三艘有子母炮和大雷神的大战舰派回泉州，一起装载诸般货品于入冬后为出远洋博易地海舶护航。
林强云当时还有些奇怪地向沈念宗问了一句：“为何要把三艘战舰全都派出去，不能留下一艘守卫我们的根据地吗？”
“六弟的信中也说起过此事，”沈念宗笑笑向他解释说：“据那些请来惯走外洋博易的人言道，此去天方、忽里模子（依朗阿巴斯港）等地，实有大批亦商亦盗地蕃人，见你好欺时便为盗杀人行抢，见你强大时便是与你博易的商。故而非有极为强横的武力不能成事。六弟信中说了，我们在泉州的各色出洋货物足有六万余斛，连战舰都可装上部分。另外，还有些小商家向我们租占小块地方‘分占贮货’，便是连这三艘战舰派过去了，也大有可能不敷应用呢。”
“那么，这次泉州各衙门的官员有多少出本钱入了股地，他们所占约为几成本钱？”这是双木商行第一次放船出洋做生意，林强云可不想自己的船回来后，还会遭遇到别人过去那种被抽解、和买等诸如此类的弄得赚不到钱，也不想毁掉已经答应了官吏们有钱大家赚的诺言，问清楚了才好打算。沈念宗一听这话，脸上就有点不太高兴，悻悻地说：“咳，官吏们出的钱着实不少，约占本钱总数的三成左右。强云呐，你看是不是……”
林强云立即打断沈念宗的话说：“叔不必为此事烦恼，分给他们一此利钱，总比我们既出了本钱、出了精神人力又赚不到钱好吧。依小侄看就别与他们计较了。”
此时林强云脑子里急速转动：“李蜂头起兵反宋在即，陆军我是没法去奈何他的了，近二十万步骑军，就是排成队不抵抗让我们这几千人去杀，也恐怕杀他不完。他既然大阅水军八九天，也说明李蜂头对水军地倚赖性很强，对水军所抱的希望极大。那好，我就以消灭他们的水军为目的，让他第一个从水战中得胜的希望破灭再说。然后再来从容对付他的步骑军好了。”
“老家的事么，既然君华叔在大越又招了两三千人回到泉州了，那就带上一军护卫队回去一趟，到时候再想办法为家乡的梓叔们尽些心力罢。至于这片广大的华北平原，现在自己是有心无力，兵既少得可怜，大将又不多，还是等以后有实力时再作打算罢。”
主意打定，林强云伸手拍拍身边的三菊和沈南松，让他们放开手向书房外叫道：“来人。”候在门外的盘国柱推开门应道：“属下在，请少主吩咐。”
林强云长身而起，大声道：“传令，要根据地地守备统制张承祖派五哨步军、三哨子母炮队、十架铁甲车去加强洱水�