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“老张是这徐家堡的总管。他曾经是家主的奶公，深受家主信任。”徐归元向徐立前介绍。
这样的身份，当然深受信任。
徐玫这才恍然发觉，跟在徐夫人身边做事的，一直都是年轻模样的婢女……原来，徐夫人喜欢在身边用年轻的小姑娘是不错，却也将培养出来之后能独挡一面的老人，派到更重要的地方了吧！
就像这位张总管，多少年都没回徐家了。
估计，徐家都没几个人记得他了吧。
“张伯快快不必多礼。”徐立前见张总管行礼，忙道：“您这是要折煞我们了。”
“规矩如此，礼不可废。”张总管坚持行完礼，一边将一行人往里面请，一边道：“不知家主最近可好？是不是那边很忙？她有一阵子没来这边了。”
“母亲很好。”徐立前道：“只是最近大夏局势变幻莫测，所以她没有空下行程。也因此，才派了我们几个小辈前来见识一番。”
这一趟，他的确收获良多，许多感慨感触堆积在一起，尚未来得及好好梳理思索。
“公子的确早是该来看看了。”张总管点头，感慨地道。
徐立前笑了笑，没有接话。
张总管亲自带着徐立前等人一一安排了院子，忙碌了一番，并未继续留下，而是主动下去，给徐家的主子们腾出了说话的空间——
他地位不一般，深受徐夫人信任是不错，但只是个下人而已。若是他不知身份，只怕也不会受到信任重用了。
（不知为何，今天我的鼠标总是自动跳跳跳，有时候还自己复制黏贴，连累我码字速度成了渣渣，还总悬着心生怕错了。恩，不够字数，下面占坑了，差的部分，很快会更正回来。厚脸皮求谅解。）
车子越行越近，那算不上雄伟但一眼看上去就知道是十分牢固的城楼已经近在眼前，让人能轻易地看清楚其上一块块石头堆叠的线条沟壑。足有十几丈高。
有一个骑马的侍卫拍马越过他们的马车去到了城楼下，将一块牌子给了守门的侍卫检验。片刻，那守门的护卫高高挥动了一下一个红色旗帜，他身后的城堡大门缓缓打了开来。
马车速度缓下来。
到了近处，徐玫这才发现，沿着城墙下，竟然还有一条护城河。只是河面并不宽阔，只有几丈远而已。
马车缓缓通过了石桥，通过了厚重的城墙门洞，驶进了里面。
才一进去，是一片空旷的石板地面，平缓向上，视野开阔。马车驶过了这一片空旷地带，又过了一道门，才见到里面树木葱郁，各种建筑楼阁遍布其中——
有些站在徐家镇前，仰望徐家镇的熟悉了。
“这里的布局，参照了徐家镇，所以你们一定觉得有些眼熟。”徐归元呵呵笑道：“这里住的地方不少，我是随便让人给你们收拾出了几个小院子。你们若是不喜欢，大可以禀了这里的总管，让他更换。”
前面已经有人迎了上来。
徐归元同徐立前下了马车。后面人也都跟着下来。
来的是一个身着长袍、精神矍铄的老者，五十来岁的样子，略显富态，近前就向着徐归元并徐立前等人行礼，激动地道：“属下恭迎各位主子来到徐家堡。公子和两位小姐远道而来，一路辛苦了。”
“老张是这徐家堡的总管。他曾经是家主的奶公，深受家主信任。”徐归元向徐立前介绍。
这样的身份，当然深受信任。
徐玫这才恍然发觉，跟在徐夫人身边做事的，一直都是年轻模样的婢女……原来，徐夫人喜欢在身边用年轻的小姑娘是不错，却也将培养出来之后能独挡一面的老人，派到更重要的地方了吧！
就像这位张总管，多少年都没回徐家了。
估计，徐家都没几个人记得他了吧。（未完待续。）
258 当地
徐惠没有开口，似乎对徐立前的判断有些不以为然。
徐玫打了个哈欠，道：“终于脚踏实地不再晃晃悠悠了，大兄，惠姐姐，我先回去躺会儿了。”
“嗯，你去。”徐立前忙道。
徐惠白了她一眼，也没有拦着。在她看来，徐玫似乎对所有的这些都没有兴趣，留不留下来，都没什么用，人家就是纯属来玩儿的。
再说徐玫，回到住处，在这个不大的小院子里转悠了一圈，便沐浴休息，下午踏踏实实地睡了个觉，醒来之后只觉得精神无比饱满，不禁伸了一个懒腰。
拉开百叶窗，外面阳光明媚，热浪袭人。
大麦走过来，笑着道：“小姐醒了。”她手中捧着一套色彩绚丽的衣衫和鲜亮的羽毛装饰的帽子，道：“这是澜小姐亲自送来的，是当地高山一族的服装，说是给小姐留着好玩儿。”
“澜姐姐亲自来过了？怎么没有叫醒我？”徐玫示意大麦将衣服撑到衣架上，看着上衣无袖下面是过膝了的短裙子，不禁挑了挑眉，随即又释然：这边冬天最冷的时候也如同江南的初夏一般，夏天酷热，又无冰块降温，若是衣服穿的太多，怕要难受死了。听说苗疆那边也是一样，无论男女，衣裳都是胳膊腿儿露出来。
“澜小姐先在站在院门外问了，听说小姐您在午休，便执意不肯再进来，说稍晚一会儿再来找小姐您叙话也是一样。”大麦道：“婢子实在留不在。”
大麦已经摆弄好了衣裳，后退一步，吐了一下舌头，道：“裙子做的这么短，让人怎么好穿的出去！”
“当地人怎么穿出去的？只是我们不习惯罢了。”徐玫倒是十分喜爱这种黑配红的绚丽颜色，尤其喜欢那顶白色羽毛妆点的帽子，道：“挺好看啊，放着我晚上不再出门了穿着玩儿。”
大麦应了一声。
团子端了一个五彩缤纷的果盘进来，头上已经冒出了汗，道：“外面真是热坏人了！圆子正午头才在外面走几步，结果脸就被晒伤了，起了一层的红疹子，躲起来不能见人，要向小姐请假呢！”
“圆子晒伤了？”徐玫关切地道：“让大夫看了没有？”
“婢子问了这院子里的小荷，她说圆子是因为乍一来不适应这里的阳光，许多从中原来的人初来都会被晒伤，抹了药膏休息两日，待好了之后，就不怕晒了。只是会比之前面色要多一些黑红。”团子道：“圆子这会儿正在屋里伤心呢。小姐，您若是出去，可千万记得遮阳。”
“小荷说不定在吓唬圆子呢。”徐玫笑吟吟地道：“一会儿你回去告诉圆子，说等她好了，我一定会送她许多珍珠面膏，一定会帮着她白回来！为了脸蛋儿伤心，别让人笑话！”
这个小院里，原来也有两个负责洒扫看护的婢女和婆子。那位婆子是当地人，不怎么会说汉话，所以总是腼腆地笑；小荷是个十四五岁的丫头，是徐家收拢的流民孤儿，七八岁那一年，差点儿饿死了。十岁的时候被送到岛上，生活了这些年，跟着婆子学了一口流利的当地话。
小荷就是微黑发红的面色。
圆子最十分爱惜容貌，听了小荷的话，再看小荷的样子，肯定会无比伤心了。
“真的！”团子高兴地道：“婢子回头就告诉圆子！”
徐玫笑着，看她手里的果盘，红的黄的十分漂亮，四溢的香气让她忍不住抽了一下鼻子，问道：“这些都是当地的水果？真是香！”她坐下，拿起银质的叉子扎了一块儿果肉，入口之后果然香甜四溢，一边点头，一边道：“团子，去请小荷来……恩，我们到院子里坐着说话。”
院子里有一个凉亭，凉风习习，十分舒服。
走出屋子，徐玫这才发现，外面院子里的地面上居然是湿的。各种植物肥硕的叶片上也正还盛着水滴，不禁哑然地道：“下过雨了？”
“午后下了一阵雨，很快就停了。”大麦道：“据说，这里的气候就是如此，常常大太阳下也会落雨呢。”
但一场落雨，她居然没有听见，实在了迟钝了。
徐玫心中警醒了一下，踏着青石板路走进凉亭，待果盘茶水摆好了，面庞红红的小荷姑娘也就过来了。
“婢子见过玫小姐。”她端端正正地行礼，礼数分毫不差。
只是，从她明显比大麦她们轻薄些的衣衫上，就能看出来，她的确在这个炎热的岛上生活了许久了。
“小荷姑娘坐下说话。”徐玫指了一个小圆凳，示意团子将果盘和茶水都分给了小荷一些，在小荷道谢之后，举了叉子问小荷道：“这件东西，有什么由来吗？用来吃水果，倒是比牙签好用多了。”
“回玫小姐，这是叉子，是西洋贵族餐桌上必备的餐具，就像我们汉人用筷子一样。”她欠身危坐，含笑回答道：“后来我们发现用来吃水果很方便，就备了一些。真正在餐桌上，还是不用的。”
她又解释道：“婢子听说，西洋那边，就算是贵族，一日三餐也是极其简陋单调的，弄出来的菜式也不怎么好吃，和我们汉人完全是不能比的。而且，他们很爱吃生的，水果不提，所有的青菜都吃生的，烧肉许多时候也不肯烧熟，实在野蛮的很。”
“我们汉人，就算是仅仅隔了一个县，许多规矩讲究都是不同的，更别提遥远的海外之人了。”徐玫虽然惊讶，倒却对这样的生活习惯并没有什么偏见，指着果盘道：“这些水果做成的果盘，我之前都见过了……只是不知道它们都是从什么样的树上长出来的？这徐家堡里都有么？若是有空，能不能请你做个向导，带我们去见识一番？”
海岛上似乎所有的东西，都与之前看到的不同。
就在这一路上，就此时坐在这里，徐玫就发现，她似乎对于身边的花草树木，居然都没有几种是认识的。（未完待续。）
259 土皇帝
这让徐玫觉得有些不好意思。
小荷闻言，连忙答应下来，道：“这是婢子应当做的，不敢让小姐说‘请’。”
徐玫笑了，继续用了些水果，示意小荷和大麦她们都跟着用一些。
这样的水果，远远运到北方，价格肯定是昂贵的。但在这里，遍地可见，所有人都能吃的到，绝不算什么稀奇了。反而江南和京城那边常见的苹果梨子枣子一类的，这里不出产，十分少见且价格不菲了。
估计小荷她们，日常也没少吃。
徐玫心想。
用过了果盘，徐玫准备了一下，就出了院门。
她没有去找徐立前和徐惠。这样的活动，他们估计是不太爱参加的吧。只是徐玫没想到，才一离开院子没一会儿，徐澜就领着徐立波赶了过来，听说徐玫要去认认各种水果的出处，徐澜拍了一下胸脯，笑着道：“玫儿妹妹找我啊！我可是土生土长的本地人！比你的小荷姑娘知道的多多了！”
小荷退到一边，含笑点头。
她才来几年，身份又不自由，当然不如身份尊贵有个当地人做母亲的徐澜知道的多。
“是我自己心血来潮。”徐玫不好意思地道：“若是去央求澜姐姐领路，怕澜姐姐会觉得我幼稚，所以才不好去找澜姐姐。”
“哎，你这话说的。”徐澜顺了一下自己额间的散发，笑的十分开朗，灿烂的如同此时的阳光，道：“我正有满肚子的土知识，只好找不到人来卖弄呢！这会儿有玫儿妹妹当听众，我实在太高兴啦！”
“那我就不客气，劳烦姐姐带我游览一下这龟背山的风光了。”徐玫向徐澜行礼，而后两人并排沿着一条石子铺成的小路往山上走，一边走，徐玫一边问道：“澜姐姐，婶婶是这里的原住民么？我看并不像啊？”
“这琉球岛上，其实并没有什么原住民。你听他们说话的口音，都是对岸人的口音，所以其实都是那边一代一代迁居过来的。后来，又有许多中原汉人迁了过来，最多也就是早晚而已，谁也不能说就是这里的原住民。我娘他们林家是前朝战乱的时候举族搬迁过来的，祖籍在中原山东圣人之乡，原来是地地道道的汉人，几百年与当地人混居联姻，因为传授孔孟经学，教化民众，所以颇受当地人尊重，说是当地大族也没错。”
“但骨子里，外祖家的那些人，还是当自己是汉人的。”
徐澜将林家的来历说了一遍，又抿唇道：“不然，父亲也不会娶了她。”能够感受的出来，无论是林氏也好，还是徐澜徐立波也好，开口说的都是姑苏话，只是稍微有一点点别扭，但听起来还是十分亲切的。他们没有谁是开口就是家乡话的。
“据说，在岛的另一边，山上的确住着一些原始蛮人，他们只渔猎不耕种，也没有什么系统的文字，很少与外面来人交流，才能算的上是原住民吧？”徐澜摇摇头，道：“听说他们打猎还用木头消的标枪，煮饭还用陶罐，生活简陋的人。父亲总说，多亏他们是住在这里，什么时候树林都有果子收获不怕饿着，又没有冷天不怕冻着，他们的部族才能延续下来。不然，早就被灭族了。”
“那是肯定的。”徐玫想了想，道：“去年过年的时候，我去了一趟大夏京城。那边真真是滴水成冰，不知道比江南冷了多少！大雪下起来，没玩没了，出去走一圈，自己就活脱脱一个雪人了！”
“啊，我长这么大，都没见过雪呢！”徐澜有些羡慕地道。
徐立波乖巧地跟在一边，瞪大眼睛听着，似乎在想象，很冷很冷的大雪天，到底是什么样子的。
“只要你和立波有机会回家，肯定就能见识了。”徐玫笑着道：“你们肯定会觉得很冷很冷的。”
“嗯嗯，有机会一定要回去见识一下。”徐澜满口答应，充满向往。她指着一片空旷的地，道：“那边种的是菠萝。玫儿妹妹要过去看看么？”
原来，菠萝是直接从地里长出来的。而不是树上结的果子。
徐玫看着这一片菠萝地，惊讶万分，久久无语。
……
“立前，你看这座海岛。”徐归元与徐立前站在龟背山的山顶，极目远眺，却并不能将整座海岛尽收眼底，却能够清晰地看到对面的大陆：“很大吧？这里，就是家主为我们整个徐家留下的后路。家主高瞻远瞩，十几年前，在徐家凭着海船立起来之后，当即就开始在这座海岛上经营了。”
“如今，至少在这一侧，一县之地之内，已经牢牢在徐家掌控之中，说一不二。”徐归元道：“这里当地的大小官吏，全都是我们徐家任命的自己人。你若是哪日有空，我召集他们过来见见你。”
说实在的，徐立前此时，是有些发懵的。
他来这里之前，心中期待看的是，大约是如同徐家某地一个会馆？而不是这么一个徐家堡，和这么一个徐家的地盘！
此时听徐归元说，这片地方，所有的官员都是徐家任命的自己人……徐立前头脑子中，立即出现了“土皇帝”这三个字！
整片土地上的人，从当官的到老百姓，全都要听徐家的，那徐家不是这里的土皇帝，又是什么！
但这三个字，却是狠狠地震撼了徐立前的神经！
他一直以为，徐家是商贾！徐家一直都是商贾！在所在地姑苏，就算是经营官办盐茶的那些年，在依靠官府经营捞钱的那些年，属于徐家自己人的最大的“官”，不过是徐家镇的里长罢了，其他哪怕是姑苏的皂隶之属，徐家人也从未干涉过！
偏偏，这样商贾徐家，在这个海岛，成了实实在在的土皇帝，自称为“岛主”，仿佛也已经控制了所有岛上的居民，得到了百姓们的承认，得到了来往停靠补给的商队们的承认！
自己的母亲，这是想要干什么？
徐立前突然有些不敢想下去了。（未完待续。）
260 排斥
徐立前并不知道，徐归元说话之间，一直都在打量他。
虽然没有家规规定，但徐家庶出的子弟很少，似乎因为财富，徐氏族人更不愿意陷入内斗，是以长久以来，也就形成了这种“清正”的家风，纳妾很少，无视或者是歧视庶子。
徐归元虽然是徐老爷子所出，在徐家一直无人能够看到他的存在，可以说日子很有些不好过。徐大老爷更是一直认为徐归元的存在，是在给他抹黑，虽然不曾动手欺负，但冷言冷语有时候更会让人心冷！
整个徐家，只有当年的徐夫人，看徐归元的目光是普通寻常，不待其他情绪的。而且，在徐归元表现不错的时候，不是冷眼嘲讽，而是表示了赞赏认同……这种寻常的目光，这种简单的认同，对于当年的徐归元来说，分明有着无比重大的意义！
而徐夫人的本事，徐夫人的气度，徐夫人后来表现出来的一切，都足以让徐归元生出钦佩，发誓会终身跟随！尤其是在徐夫人同他讲解了这琉球岛对于他们徐家的意义，将他安排在这琉球岛上统领大任之后。
但徐归元听说过的徐立前，却是那个虽然聪颖但却因为生长在温室里没有历经挫折磨砺的公子哥儿。他听说过，徐立前分明是喜文厌商一度到了因此而忤逆徐夫人的地步！而且，徐立前还很忧国忧民，一心盼望着大夏能够中兴？
听说，他这个侄儿，被姐姐狠心赶出家门游历回来，终于知道长进，肯为家族分忧了……只是不知道，徐立前到底有没有承担起整个家族发展的气魄！
徐立前脸色几度变幻，徐归元仿佛明白了是因为什么。
这让徐归元不禁有些失望。
他迎着风，眺望对岸，道：“这些年，我们徐家的方针，一直都是韬光养晦……立前你知道为什么？”
徐立前抿了抿唇，道：“我们徐家，没有足够的人手吧……”
这个回答，让徐归元眼睛一亮。他满意地大笑，道：“正是如此！立前你有这份眼力，不用几年，必成大器！”他狠狠地按了一下徐立前的肩膀，道：“明天你随我到府衙，见见大家。大家也想见见你。”
徐立前心思翻滚，默默地点了点头。
“走，我带你在这龟背山上四处逛逛。这可是我们徐家的根据地”徐归元道。
“麻烦叔父了。”徐立前神态之间，十分恭敬。
徐归元再次爽朗大笑。随即，在看到向这边走过来的徐惠之�