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大皇兄坐也好、由其他兄弟坐也好，父皇立谁为太子儿臣便辅佐谁，绝无异心。”
“是吗……那样最好，最好……”安心地放开手靠在软垫上，遥皇的咳声一阵紧过一阵，小太监看情况不太好忙叫来外面候着的太医，易宸暄则借机告退，默默退出遥皇寝宫。
遥阖殿距离寝宫并不算远，易宸暄没有回到自己宫中，而是绕过遥阖殿直奔御书房。
遥皇因顽疾缠身已经很久没到过御书房，易宸璟出征后，御书房的一切事务就暂时交由易宸暄打理，每日文武百官往来议事也都在这里。午时正是休息时间，御书房冷冷清清极其安静，易宸暄走进司勤斋时，等待已久的身影匆忙转身。
“皇上找你所为何事？”左丞相似乎有些惶恐。
“放心好了，不是坏事。”易宸暄坐到案前椅中，目光盯在书案上，指节轻揉额角，“父皇好像有些怀疑偶大将军失踪的事，不过并没有直接质问我；后来又说了几句有关太子之位的话，大意是想废太子重立。”
左丞相松了口气，面色转好许多：“没被发现就好。太子重立是早晚的事，如今七皇子生死不明，最有希望的便是你了。只盼他日你得了帝位可别忘记，多多少少我也是出过力的。”
易宸暄心下冷笑不作回答，低头研磨，随手在纸上涂画着。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，左丞相替他联系鹤雷堂追杀易宸璟和白绮歌不是因为他适合当皇帝，而是有其自己目的。谨妃失宠多年，左丞相一派支持者人数日渐稀少，比起太子妃尉迟怜蓉的父亲右丞相相去甚远，想要稳固住地位也只能靠拉拢最有可能成为太子的人做靠山。
到处都是利用，遍地虚情假意，投生皇家，无从选择，怎能怪他心狠手辣？再说易宸璟与他……
“到底有没有在听我说啊？”也不知道左丞相说了什么而失神的易宸暄没有回应，重重一拍书案，左丞相颇有些气急败坏，“现在七皇子有姓乔的女人做靠山，我们再想借乔兆海之手收拾他几乎是不可能，一旦他回到帝都面见皇上，你我那些勾当肯定会暴露，情势所逼，必须要早作好最坏打算。”
唇角一动挑起邪佞冷笑，易宸暄提笔在纸上点下大团墨迹，眼中寒光烁烁：“你怕什么？有敬妃在手易宸璟不敢乱动，想要敬妃活，他就得死；倘若他甘愿用敬妃性命换自己前途，父皇定然恨他入骨——二十多年，都以为曾经被打入冷宫的敬妃不受恩宠，谁会想到父皇一生心思都牵系在一个弃妃身上？假如易宸璟敢做出对敬妃不利的选择，别说是皇位，他的小命能不能保住都成问题。”
“我真不明白你这份自信哪里来的。敬妃敬妃，你总说敬妃是关键，可到现在我连敬妃的影子都没看见！五皇子，可别怪我没提醒你，在敬妃身边保护的人是偶遂良，你那个属下是否忠心暂且不说，他真的能从遥国第一将军手下把人抢过来吗？别闹到最后赔了夫人又折兵，连着你我的性命都搭进去！”
易宸暄并不反驳，轻蔑笑意掩在端起的茶杯后。
论功夫，宫中能胜得过苏瑾琰的除了敛尘轩战廷，还有其他人吗？那是他花了无数心血、金银培养的心腹手下，偶遂良在苏瑾琰面前根本就是个废柴。至于苏瑾琰的忠诚……其他事上绝无担忧，而涉及到易宸璟的事则无须担心。
放下茶杯，微凉液体顺着喉咙滚落腹内，清爽畅快。
“一个月，瑾琰只有一个月期限。”摇摇手指，易宸暄看向窗外灿烂日光，眼底光芒是善是恶难以揣测，“一个月内不把敬妃带回来，等待他的是什么结果，他再清楚不过。”
筋骨剧痛，肠穿肚烂，每一条经脉都狂躁逆行，酸痒如万虫噬骨，求生不得，求死不能。
这么多年下来，当初那个容貌惊世、倔强骄傲的异族少年已经忘了什么是骨气，什么是尊严，又怎会违逆他呢？属于他的人决不允许背叛，否则……
便是生不如死。
宁静小镇飞絮漫天，飘絮的是遥国特有树种，曾有浪漫文人说，一见这些白花花的“夏日雪”就好似回到了家乡。
易宸璟对这些飞絮没有太多感想，白绮歌却是讨厌得紧，白日里要策马赶路不得不忍耐浑身上下挂满白絮难以止痒，到了夜里说什么都不肯踏出马车或者房间半步，任由热得烦躁的易宸璟独自在外闲坐。
乔青絮到来后一切行动就都由这位四海闻名的女侠接管指挥，任何人不准有异议，稍有半点意见必然招来一顿臭骂，倘若异议是战廷提出的，还要额外附加两枚白眼以及不轻不重的一拳。女人心思总是难猜，易宸璟得知乔青絮对战廷的执着后既感慨又担忧，怎么想都觉得若是那二人真结为夫妇的话，战廷以后怕是没有好日子过了。
望着渐暗天色微微出神间，忽然有人递来一盏琉璃酒樽，青色薄胎玲珑剔透，看着便知价值连城。易宸璟皱了皱眉，抬手推开酒樽，仍是半句话都不肯多说。
“男人不喜欢喝酒哪行？这可是荻花庄最好的酒，总共就那么一小坛，既然殿下不喝，那我去送给白姑娘好了。”不同于大遥种族肤色的白净面容上笑颜清淡，宁惜醉晃晃酒壶，酒樽更往前伸了伸。
易宸璟迟疑片刻接过酒樽，把玩少顷一口饮下，呛辣却甘冽的酒液浓香四溢，唇齿留香。
“这就对了，男人就是要有酒、有佳人方能活得潇洒。”
“只会享乐算什么男人？”面无表情交还酒杯，易宸璟忍住胃中火热靠墙而站。事实上他一直很介意自己算不得优秀的酒量，每每看宁惜醉把酒当水一杯杯灌下就觉得羡慕又嫉妒，他多希望能与白绮歌开怀畅饮千杯不醉的人是他，而非眼前总是笑眯眯不知在算计什么的异族行商。
酒香难掩醋味，宁惜醉眸如流水，目光清亮：“殿下总这么防着宁某真教人心寒，好歹也是一同经历过生死的朋友，何必吝啬一笑？”
想也不想，易宸璟脱口道：“什么时候你不再黏着绮歌我就朝你笑笑。”
“博君一笑的代价未免太大了些。千金难买佳人一笑，殿下的笑大概千百个佳人加在一起都不够换的。”
总感觉有什么不对……
易宸璟沉吟片刻猛然醒悟，千金难买，这不是在说他卖笑吗？！
杯酒下肚，宁惜醉笑得开怀：“剑就不用解了，殿下还是笑一笑继续与宁某喝酒吧。人生得意须尽欢，不得意时，更需有一个可坦率相对的人共饮忧愁。”
第199章 各自隐情
易宸璟也曾有过无忧无虑的童年，在敬妃还得遥皇宠爱，在国师沈君放还没有离开、经常抱着他在城墙上引吭高歌时。那时的他高兴便笑，伤心便哭，有心事了可以拉着国师叔叔大倒苦水，而不是像现在这样隐忍、沉默，任何事都要藏在心里不予人知晓。
很累，一个人扛着所有重担真的很累。
“累的时候不妨偷偷懒，喝上一杯酒，听一支小曲，不去想那些天下大事、恩怨情仇，人活着若是总在忙碌正业，这辈子未免太寂寥了些。”宁惜醉扬手指指门口石阶，也不知道什么时候摆上了一坛酒、一碟青豆，俨然是至交好友举酒言欢的架势。
也许是时候该歇歇了，哪怕只一刻也好。易宸璟看着酒坛陷入沉默，许久，忽地抬脚走向门口。
“是你要请我喝酒，日后不还。”
“宫中可没这么好的酒，殿下就算要还我也未必喜欢喝。”自然地忽略易宸璟的别扭性子，宁惜醉跟在身后晃到门边。舍了酒壶，泥坛微倾，清澈酒液挟着浓香落入空碗之中。
习惯了用精致的酒杯、酒樽喝酒，像这样直接上碗喝易宸璟总觉不雅，可是看着宁惜醉独自仰头畅饮又觉得不甘艳羡，索性闭上眼端起碗也学着样子一饮而尽。
然后就是丢脸的呛咳。
宫中酒清洌味淡，民间的酒重味觉，又辣又呛，如他，定是喝不习惯。
宁惜醉递上干净汗巾，坐在台阶上托腮含笑：“殿下是个高雅之人，与我和白姑娘喝不到一起，真是可惜。”
“你的意思，你们才是一路人？”不冷不热斜了一眼，易宸璟一声气哼，“别太自以为是，再怎么志趣相投，绮歌终归是我的妻子。”
宁惜醉哑然失笑：“那是自然，我与白姑娘的关系早就向殿下解释过，滚滚红尘中一双莫逆知己，仅此而已。再说白姑娘心里只容得下殿下一人，便是有什么天神转世也再入不得她眼，谁会自找霉头去主动碰壁呢？”
一国皇子且是戎马多年的将军，如此心胸狭窄确有些说不过去，易宸璟自知善妒的毛病又犯了，低头倒酒不再接话。
他不说，宁惜醉却是停不下话头，碧色眼眸中不见醉意，反倒愈发显得清明。
“不过我始终认为，殿下配不上白姑娘。”
端着酒碗的手一滞，不善目光立刻直向宁惜醉笑意雍容的面庞。易宸璟并不反驳，而是反问：“那你觉得谁配得上？你么？你认为凭你可以保护她、给她想要的生活？”
“宁某至多是白姑娘的知己好友，若说鸳侣挚爱，我不配，殿下更不配——”扬手止住想要立刻翻脸的易宸璟，宁惜醉摇摇头，脸上终于见些正色，“许是宁某太过偏激，可我一直觉得，这世间根本就没有能配得上白姑娘的人，绝非贬低殿下之意。”
不是贬低难道是赞扬？收起怒火的易宸璟脸色不变，对宁惜醉所说不屑一顾的态度毫不掩饰。
他与白绮歌之间没有谁配得上谁、谁配不上谁，他有他的阴狠心计，为夺王位不择手段，白绮歌则有她的平凡身姿、残缺容貌。他们都不是完美的人，既然都不完美，都有各自无法改变的残缺，说配或不配有什么意义？
他爱她，她愿伴他一生一世，这就够了。
“这些话我不想再听，任你说什么我都不会放弃绮歌，省省力气吧。”
坚定回答似乎并不出乎宁惜醉意料，一杯酒饮尽，落拓随性的年轻公子眼神清淡温和：“殿下对白姑娘好的话我当然不会夺人之美。希望今天一言一语殿下能永远记着，若是有天宁某得知白姑娘过得不开心或者是殿下移心别情……”
会怎样呢？
宁惜醉没有接着说下去，向来平静如水的眼眸里却有一丝决然转瞬即逝。
只那一眼，易宸璟竟蓦地有几分紧张，好像冥冥中注定眼前优雅而才情兼备的男人将会是他的敌人一般。
不得不承认，在他心里经常下意识与宁惜醉相比，然而越是比较就越生怯意——除去武功不如他这点外，宁惜醉似乎哪方面都比他更加接近完美。性格闲淡不与世争锋，身在纷扰之外自在逍遥，拥着用不完的金银而无步步为营之险境，偏又有副玉树临风的臭皮囊，若不论他皇子身份，世上几成女子会选择他而非宁惜醉？
于是便禁不住去想，假如当初宁惜醉先于他之前遇到白绮歌，那么今日，白绮歌的归宿还会是他吗？
“不管怎么说，白姑娘现在是殿下的皇子妃，这才是最该牢记的事实。”似是看出易宸璟的恍惚，宁惜醉又倒了碗酒递出，眸中仍旧波澜安定，“殿下有自信守得好珍宝就不会怕人惦记，倘若连这点自信都没有也就怪不得别人了。殿下信也好不信也好，我与白姑娘有些想法是相同的，譬如人生苦短须尽欢，又譬如，这大遥皇位只殿下一人坐得。”
“商人都精于算计，宁老板不惜血本帮助我和绮歌为的是什么？他日我若为帝，宁老板又需要什么作为回报？”提及皇位之争，易宸璟立时收敛深思集中精神，三言两语又回到宁惜醉的目的上。
白绮歌相信宁惜醉是为帮朋友不求回报，他可不那么认为，尤其当对方身份神秘、还对自己的女人大献殷勤时。
沉吟少顷，宁惜醉挑起长眸浅眉，笑意暗藏：“天下富贵荣华皆是浮云，功名利禄一刹过眼，这世上只有一样东西是宁某求之而不得的——我想讨要白姑娘作为报答，殿下肯给么？”
是玩笑还是认真？静静盯着那张看不出真面目的容颜，易宸璟无从把握。
然而，无论如何，答案是唯一的。
衣角掠过长满青苔的石阶染上一片青色，得到颀长背影略带醉意的回答后，宁惜醉坐在原地笑看夜色，摇起折扇细细品味那句话。
“宁愿毁诺，甘负天下，我也绝不教她离开。”
因那晚是借宿农家房屋不够，白绮歌只得与乔青絮、叶花晚同一间房，五个男人则挤在另一间，直到第二天早上才又与易宸璟相见。
“谁也抢不走你。”错身而过的瞬间，易宸璟声音低沉，隐约还带着一丝凶狠。
“发什么癫病？”白绮歌茫然自语，探寻地看向宁惜醉，后者温润如玉、一如平常，看起来不像二人起冲突的样子。莫不是做了什么怪梦影响到心情？无奈摇摇头，白绮歌驱散琐碎思绪跨上马，双脚一夹马腹，疾风似的窜出老远。
有多少人的目光追随着她？白绮歌不知道也没想过，天下之大，芸芸众生，她需要的唯独一人专注目光。
行了有二三十里路，到达岔道口时乔青絮却选择了不同于计划的另一条小道，而这小道通往方向与帝都南辕北辙，白绮歌不免好奇。
“乔姐姐，这是要去哪里？不按照原来的路线走吗？”
乔青絮摆手：“不走原路线。傅楚选的路线没什么问题，但我和战廷来时太过着急也没带其他人手，就我们几个人要闯进帝都实在冒险。我打算带你们先回乔家寨一趟，凑够人马再行上路，总共也耽误不了两三天。”
“青絮，有我就够了，何必绕路？”考虑到敬妃还在偶大将军保护下躲避易宸暄和左丞相的人追杀，战廷说什么也放心不下，一时糊涂居然驳回了乔青絮的决定。
结果——
“姓战的，要不是骑着马我真想抽你两鞭子。”乔青絮赏战廷个白眼，嘴上说着没动手，抬腿就是一脚，正踢在战廷小腿上。
这事换了易宸璟绝不会忍，换了宁惜醉大概一笑置之，可挨踢的是战廷……
默默拍去裤子上灰尘，遥国皇宫内最强悍的侍卫只是傻傻地挠了挠头，一脸阳光憨笑让易宸璟汗颜低头。战廷的心性最是单纯，白绮歌欣赏的便是他无暇质朴、老实忠厚，那夜冰冰冷冷的战廷就好像是个虚幻梦境眨眼而过，此时才是她熟悉的战廷，荔儿口中比任何人都温柔可靠的哥哥。
战廷的迟钝反应惹怒了乔青絮，一声高喝，竟是狠狠抽了一鞭子策马飞奔，转眼就将其他人甩在后面。
再爽朗直率终归是女人，有什么心事也只得白绮歌去问去解，侧头意味深长地看了不知所措的战廷一眼，白绮歌叹口气：“你真是……算了，我替你去哄好了，记得你欠我个人情。”
“哦……”木木地应了一声，战廷过于呆笨的反应连叶花晚都再看不过去，挑起小眉梢满脸鄙夷。
“战大哥。”
“啊？”
“你是真傻啊？简直无药可救了！”
不过是反驳一句话而已，怎么就招来三个女人一起排斥了？战廷丈二和尚摸不着头脑，看看傅楚又看看易宸璟，两个人均是摇头叹息，一幅爱莫能助的表情。
迟钝这病，谁也帮不了啊！
各异表情白绮歌并没看到，早加快马速追乔青絮而去，过了小片刻功夫方才追上。
“乔姐姐是担心战廷，不愿他过多与人交手，对么？”尽量保持马速与乔青絮并肩而行，白绮歌浅笑问道。
“那个傻子，傻到家了，脑袋就是个摆设！”乔青絮咬牙切齿，眼中却掩不住忧心之色，“我们这一路是杀过来的，你是没看到他发起疯来的模样……他太担心你和你男人，几乎是连命都不要也得赶来帮你们。我真不明白，以前的他哪里去了，为什么会帮自己的仇人？”
第200章 义结金兰
仇人？
白绮歌暗暗提口气，再看向乔青絮的目光里多了几许复杂之色。
原来在乔青絮看来，易宸璟竟然是战廷的仇人，也就是说假如没有战廷的坚持，这位灵溪女侠根本就不会出手帮忙，甚至会对易宸璟抱有敌意吧？有关战廷的事白绮歌了解不多也不少，知道战家因敬妃哥哥而获罪也知道荔儿的腿是易宸璟亲手打断的，可她了解易宸璟别无选择的无奈与愧疚，要说怪罪，只能怪世事弄人。
“乔姐姐也知道荔儿的事吗？”虽然答案明显，白绮歌还是问了一句。
“怎么不知道？那孩子我虽没见过却常听战廷提起，本以为他混入宫中是为了救妹妹回来，没想到……”盛怒后是一声叹息，一直表现得意气风发的乔青絮终于露出黯然神情，“我在乔家寨苦苦等他半年，没等回他的人，却等来了他成为七皇子侍卫的消息。”
来不及感慨豪爽侠女一反常态的痴情幽怨，白绮歌讶然：“战廷在乔家寨生活过？”
乔青絮没有直接回答，而是举起胳膊解开鹿皮护臂，衣袖之下，墨色纹章烙印于白皙手腕，分外清晰。那纹章白绮歌依稀有些印象，好像在战廷手腕处也有一个，图案应该是一模一样的。
“这是乔家寨的标记，有这个标记的人都是乔家寨生死兄弟。”乔青絮嘴角漫起一抹莫名笑意，不知为什么，看上去颇有些落寞。
战廷成为易宸璟手下前曾在江湖漂泊过，这点多少令白绮歌有些惊讶，转念想想又觉得理所当然，那样鲜有敌手的功夫不太可能全部来自闭门修习，应该是在各种艰难险阻中锻炼出来的。不过白绮歌还是觉得难以理解，像是战廷那种性格的人真的能在鱼龙混杂的江湖上生存吗？
似是看出白绮歌的疑惑，乔青絮竟颇为骄傲：“别以为他老实过头容易被欺负，在我认识他之前还没人占过他的便宜。我还记得第一次遇到他时正赶上那傻子被人围攻，七个人，身手都不在我之下，那家伙居然只凭一根木棍就把人都解决了，之后还像没事人似的安安稳稳坐在那里喝茶。当时我就想，我的意中人必要像他那般厉害，这样才能与我一起保护乔家寨和兄弟们。只可惜……”
“只可惜他不解风情，